***
Делать коктейли — неизведанный и слегка мучительный опыт для Билла. Переборщил с ромом, льёт в шейкер лаймовый сок, кидает сахар с кубиками льда. Мешает, передает Гуму, перед этим украсив зелёной долькой. — Ваш Дайкири, сэр. Гум благодарно кивнул и глотнул светлую жидкость. — Неплохо, — морщась, выдал он. — Да сколько можно… — вздохнул Билл, ожидая услышать что-то подбадривающее. — Ну, не всем дано, — улыбнулся Гум. Билл передразнил его выражение лица в ответ. — Лучше сделай Цезарь, — просит Гум, утыкаясь в телефон. — Вообще-то это бар, а не забегаловка. — Ничего вы, американцы, не понимаете, — он вздохнул. Дальше Гум начал описывать этот коктейль, а на «это же Кровавая Мэри, не?» сморщился. Эта работа сочетала в себе довольно много отстойных фактов, например, ноги болели после каждой смены. Стоять по восемь часов в день — не самое веселое, что Билл делал в своей жизни. Пропитанные пролитым пивом купюры на барной стойке. Агрессивные черти-покупатели, которые даже не оставляют чаевые. Однако с Гумом, который сидел напротив него большую часть, жилось значительно легче. И в глубине ночи он уходил домой, оглядывая вход подвального бара под номером тридцать два, и думал, что, возможно, это надолго. Бесконечные поиски нормальной работы прекратились, и можно спокойно выдохнуть, получая заслуженные деньги. Раскидается с долгами. Или купит новую приставку. Одно из двух. — Ну что, пошли? Билл невольно улыбнулся ему, кинул «ага», и они двинули в сторону дома.***
Почти конец октября, бар украшен к Хэллоуину. С потолка свисали папье-маше из летучих мышей, которые Биллу пришлось делать самому. На вопрос «как это входит в мои обязанности» круглоголовый босс пригрозил увольнением. Тыквы с рожицами уже стояли на каждом столике, а на стены прилепили гирлянды с оранжевыми светодиодами. — Оно ещё не наступило, но я уже заебался, — ворчал Билл, наливая Гуму тёмное крепкое. — Да ладно, зато наша туса будет бомбой, — заверил тот. Билл мысленно согласился и понадеялся, что в этот раз о «пьяных разрушителях» не напишут в новостях. — А можно мне тоже пиво? — попросил Боб, наблюдая за ними. — Конечно. Пять баксов. Тот приподнял бровь. — Гуму ты так налил. Билл слабо отмахивался, пока Боб всё же, скрипнув зубами, не заплатил. В следующий момент в помещение ворвался Малд и, обнаружив компашку, присоединился к ним. Сходу начал: — Арендовал. Парни возрадовались. Небольшой дом за городом, который, по слухам, был населён призраками. В эту чушь не верили, но для праздника эта байка — самое то. — Отлично! Малд, хочешь пива? — предложил Билл. — Да, давай. Боб возмущённо развел руки в стороны, на что Билл пожал плечами.***
— По-моему, я её где-то видел… — Разве что во снах, — протянул Гум. — Нет, правда. Разве это не кассирша из Старбакса напротив вас? — припомнил Боб. — Не замечал её, — хмыкает Гум. — Да ладно, даже я её помню, — вклинился Билл. — Видимо, это судьба, — вздыхает Боб. — Как там её, Изабелла? Иза- эээ… Они где-то полчаса наблюдали за хорошенькой темноволосой девушкой в обтягивающем платье, которая в одиночестве сидела за столиком в углу бара. Билл тоже смотрел, но не на неё, а на определившегося с сегодняшней целью Гума. — Эй, ты куда пошёл! — пробасил ему вслед Боб. Билл усмехнулся. И ещё долго наблюдал за картиной мило общающегося с этой девушкой Гума и даже махнул ей рукой, когда тот кивнул в их с Бобом сторону. Ну, неделя. Максимум две, думает он. Всё же она хороша, не Эми, но сойдёт.***
В арендованном доме пахло чем-то ветхим, мебель была старой и потрёпанной, а из уголков вдоль стен тянулась паутина. У них есть ящик пива, литров шесть ледяной водки и совсем немного текилы из бара для Билла; коробка накопленных за месяц конфет и они, вроде как, готовы взорвать это место. — Это самый ужасный костюм, который я видел в своей жизни, — ровно выразил своё мнение Боб c закрывающей один глаз повязкой на лице. Билл оскорблённо приоткрыл рот, поправив зелёную шапку с жабьим лицом. — Да пошёл ты. Посмотри на него вообще, — он указал рукой на парня в костюме креветки в дальнем углу зала. На входе опрокинул рюмку водки для разогрева, а сейчас расположился на диване в гостиной, где уже собралось несколько или больше человек в различных костюмах, о которых Билл боялся даже спрашивать. Он успел высосать банку пива, задаваясь вопросом, сколько один Гум может пропадать на свидании. Из-за освещения дым кажется синим, а басы гремят где-то в груди. Набирать Гума Билл бросил на четвёртом «скоро» и пустился в дикий пляс, если это можно так назвать. Телодвижения не хотелось контролировать совсем. Как ни странно, он сбил какого-то парня с полным стаканом в руке, обливаясь самому, и ему мерещилось, будто он снова на первом курсе. Уайт успел познакомиться, казалось, с бесконечным количеством людей, которых будто ветром забросило на эту вечеринку. Мозг не успевал усваивать информацию о том, как кого зовут, поэтому он называл каждого Олегом, чтобы лишний раз не напрягаться; а тем и всё равно, его никто не слушал. — Эй, Валентайн! — послышалось на фоне громкой музыки. Глаза метнулись в сторону коридора, и Билл увидел Гума облачённого в чёрный плащ с красным дном и с кровоподтёками из уголков губ, который искал их взглядом. Теперь собственный костюм действительно показался ему не очень. — Это что, клыки? — крикнул ему Боб, когда тот подошёл. — Нравится? — он дотронулся до одного из них пальцем. Билл усмехнулся и потянул того на кухню. Раз Гум пришёл — можно начинать жестить, подумал он. И они отправились опрокидывать рюмку за рюмкой текилы. С того момента количество тёмных пятен в его памяти увеличилось в геометрической прогрессии. Непонятно откуда взявшийся надувной бассейн стоял посреди комнаты, вода смешалась с алкоголем, пролитым кем-то неосмотрительным. Возможно, это был Билл. Он, естественно, не помнил. Помнил только, как смеялся с абсурдности происходящего, как Гум толкнул его и сам обрызгался неизвестного рода жидкостью. Билл, вспылив, потянул его с собой за плащ и, как оказалось, помешал какому-то удобно устроившемуся на надувном круге парню в костюме робота рядом с ними. Они мокрые и пытаются потопить друг друга, как вдруг до них доносится голос Боба: — Сука, кто разбил корабль!? Эми с Мисси были ангелами в невыносимо коротких юбках. Билл оценивающе хмыкнул, а Гум сказал, что те ошиблись с костюмами. — Отъебись, швабра, — донеслось с подоконника, на котором курили близняшки. И Билл снова смеялся, но уже над возмущённым видом Гума. Тот ему говорил что-то неприличное про Эми, он слушал вполуха, залипая на клыки, так естественно вписавшиеся в образ парня. Зрелище завораживало. Вечеринка в честь Хэллоуина никак не могла обойтись без страшных историй от Малда. Они вчетвером и ещё несколько человек собрались в одной из спален, и он повествовал: — И тут я упал с крыши к зомбям. Я достал нож и начал пришибать их. Потом осенило, что можно намазать антидотом патроны, и тогда все зомби исцелятся. — А ты уверен, что всё так и было? — насмешливо спрашивал Билл, лёжа головой на животе у Гума. — Слушай дальше. Потом сзади ко мне начал красться самый обезображенный из всех, — он подсвечивал лицо фонариком. — Но я не растерялся и выстрелил ему в лицо. — Как ты стрелял за спину? — угорал Гум. Все подхватили, а Малд отмахнулся, сказав, что они ничего не понимают. Но после громкие чавкающие звуки с, кажется, рычанием донеслись до них из-за двери в кладовку. Парни переглянулись, широко раскрыв глаза. Когда до Билла дошло, что это было «чур не я», он промямлил что-то про пятый класс и пошёл открывать дверь. Громко сглотнув, потянулся к ручке, и резко открыл её, обнажая вид на жующего кусок мяса Мишу, измазанного грязью или ещё чем-то. Тот засуетился, но прежде чем что-либо сказать, Билл обернулся и, глядя на Малда, спросил: — Это тот самый зомби? Гум с Бобом прыснули, а Билл на задворках сознания вспомнил, что Мишу, вроде бы, даже не звали. Это объясняло байку про призраков. Дальше они продолжили то, с чего начали. Билл, услышав бит любимой песни, решил, что если пить — то из горла. Гум растворился в толпе, вызывая противное чувство потери, которое Билл заглушал рандомной бутылкой. Ощущал толчки локтями, прыгал, как будто Леброн, и не мог дождаться, когда вновь забудется в угаре. Улыбнулся в потолок, когда нащупал зажигалку в кармане шорт, и к нему пришла шальная мысль. Не соображая, пробрался на кухню в поисках джина со льдом. Налил в рюмку, достал зажигалку и, щёлкая, пытался поджечь жидкость. Сначала не получалось, но в итоге он, со смешком выдохнув, вглядывался в синее пламя. Хотел опрокинуть, но проморгал момент, когда алкоголь пролился на полотенце. Оно загорелось. — Блять! Он запаниковал, а мозгов не хватило спустить воду в раковине. К его счастью, из ниоткуда для этого появился Гум. — Пироман недоделанный, — запричитал он, быстро предотвратив пожар. Билл глупо хохотнул, а Гум потянул его за собой обратно, пока он говорил что-то вроде «но у меня же получилось!» по дороге. Время значительно замедлилось после того, как они скурили толстый косяк на троих в углу гостиной. Спустя какое-то время перед глазами мерещился неон с хираганой. А может, Билл просто их закрыл. — Спорим, вы не поцелуетесь сегодня, — не пойми, отчего выдал Боб, откинув голову на стену и вырывая из мира грёз. — На что? — оживился Гум. Билл удивлённо глянул на него. Боб пораскинул мозгами и, помычав, решил: — Двадцать баксов. Парни хмыкнули. После Гум с ухмылкой смотрел на Билла из-под прикрытых глаз, вводя в крайнюю степень неопределённости, к которой Уайт не был готов. Внутри что-то судорогой сжалось. Но потом протянул: — Не-е. Ты ж, блять, это на видео снимешь, чтобы шантажировать до конца жизни. — И то верно, — выдохнул Боб. Билл внезапно ощутил желание побыть одному; щёки горели, и он плеснул в лицо холодную воду, оказавшись в ванной. Смотрел на себя в зеркало и отрывисто дышал. Голова закружилась. Резко захотелось выйти на улицу, но вместо этого он просто лёг в ванную, и акрил распространил по телу хоть какую-то прохладу. Ему казалось, что он лежал там где-то часа два. Уверенный в этом, попытался встать. На деле же прошли не больше пяти минут, правда он никогда не узнает об этом. Пару раз рука соскользнула с ободка, а в следующий момент, перед этим грохнувшись на кафель, Билл уже потянулся к двери, как та резко распахнулась. Перед ним стоял Гум, растрёпанный и такой же уставший. Только сказал: — Тебя тоже бесит, когда Боб выигрывает? — Не представляешь как. Дверь захлопнулась не с той стороны, а губы парня обожгли его собственные. Билл не вспомнит, кто двинулся первым, но руки молниеносно оказались у того на талии под плащом, сжимая ткань футболки. Спустя минуту самого жаркого и пьяного поцелуя в его жизни, Билл отстранился, осознав: — Стоп, но он ведь не узнает? — Это приватное шоу, — усмехнулся Гум и притянул обратно к себе. И тут Билл включил своё «похуй, что будет потом». Ведь сейчас, когда Гум уже сидел на его коленях, на том самом скользком ободке ванны, побеждая его в проявлениях импульсивности, в голове словно взорвались все предохранители, затмевая любые мысли. Они цеплялись друг за друга, запускали руки в волосы, Билл выцеловывал дорожку на щеке, а после возвращался обратно к губам парня. Мягкие стоны вырывались из обоих, а он, казалось, таял. Язык царапали чёртовы клыки, а плащ давно валялся на полу. Всё это было похоже на сон. И снился ему до одури тёплый Гум, пахнущий весной в октябре.