Фея моих снов

— Проходите, девочки! «Девочки!» Глупо, что ей хочется нервно захихикать? И как-то невежливо. Мелькору будет неприятно. На самом деле, ей очень жаль, что с ним случился непонятный и опасный казус… с ними. Ничего смешного в нем нет, и есть. Будет, она всей душой в это верит. Они посмеются потом, когда все благополучно закончится, вместе с Миртой. Флора на всякий случай крепче сжала руку подруги — не совсем ее, — поглаживая пальцами ладонь. И постаралась сохранить серьезное лицо. К счастью, темный вала счел ниже своего достоинства обижаться на ерунду, или просто не обратил внимания. Подобрать подходящее обращение нелегко, «господин» звучит еще сомнительнее. Особенно с не той интонацией. Саладин же не будет троллить? Формально они на самом деле девочки, пока Зеркало Правды или что-нибудь еще не поможет исправить положение. И Мелькора это безумно раздражает, не только из-за утраченного могущества. Из-за того, что трудно сформулировать, не краснея, тоже. На миг нехватка одной детали прежнего облика стала для него важнее всего. Во время и сразу после поцелуя. Она это поняла вместе со всем остальным, ошеломляюще остро и ярко. Почему сковавшая сердце после побега из Средиземья тоска ослабла и незаметно развеялась, стоило спасти ненастоящую Мирту. Из-за радости за подругу, как ей искренне казалось, и появившихся новых забот. Но почему она совсем перестала скучать по Мелькору, неужели разлюбила так сразу? Или не любила вовсе? Нет, это другое — она чувствовала, но не могла связно объяснить сама себе, чего. А потом, как смогла… Сердце видит лучше, чем глаза — да, это правда. Иногда мы сами все портим, отказываясь его слушать. И получить желаемое бывает невозможно. Делать такое с телом Мирты, наверное, нехорошо… ведьмочка не станет сильно обижаться? На поцелуи… и все, больше ничего не получится. Пока нормальное положение вещей не восстановится. И ей хочется не успевших забыться ласк. Хотя бы один раз, прежде чем Мелькор в надлежащем виде вернется в свой мир, и все закончится. А ласки, объятия и все остальное никогда не забудутся, что бы ни случилось. Уже сейчас. Саладин настолько спокойно произнес стандартно вежливое приглашение, что понять, не роффлит ли он, не получилось. И не нужно — не до таких мелочей. И с чего ему троллить Мелькора, или она чего-то не знает? И… Флора зажмурилась и задержала дыхание, запоздало испугавшись ведущего непонятно куда пространственного разлома. «Заходи в портал, только если точно знаешь, где выйдешь. И доверяешь его создателю». — Правила безопасности для маленьких фей взрослым можно и переосмыслить. Это же не ловушка? Что Саладин великий светлый маг она не сомневалась и не сомневается, но в его отношении к Мелькору — да. Член Команды Света против сил зла, как же иначе. А она… очень хочет, чтобы они были живы, здоровы и вернулись домой. В своем нормальном облике. Саладин согласится им помочь, в меру своих немалых сил? Согласился. Иначе чего могло быть проще, чем слиться… не вмешиваться? Позволить Палладиуму отвести опасного чужака к Гриффин. А не мешать ему, применив против коллеги что-то неизвестное простым ученикам. Или запрещенное. Профессор словно напрочь забыл про них, иначе не ушёл бы так спокойно, не оборачиваясь и ни о чем не беспокоясь. Саладин что-то с ним сделал, незаметно для посторонних глаз, и так… пугающе и впечатляюще. Это вообще законно, или у Великих Магов свои правила? И он же сказал «это ненадолго решит проблему» и предложил поговорить. Значит, готов помочь решить надолго? Саладин должен знать о Зеркале Правды и помогающих вернуть истинный облик заклинаниях. Если не он, то кто же? И Великий Маг мудр и видит больше, с ним почему-то гораздо спокойнее, чем рядом с Гриффин. И Фарагондой. Они не поймут… то, что она сама не хочет понимать. Формулировать. Она любит совсем не того, кого рисовала в детских мечтах, и готова обмануть наставниц и соучениц. Даже родителей, хотя ей ужасно жаль. И Саладина попыталась бы, не будь это бесполезно. Кажется, Мирта права, и иногда солгать или сделать что-то нехорошее — единственный выход. Чтобы помочь и спасти, это самое главное. А с Саладином намного проще, хотя она его почти не знает. Даже называть Великого Мага по всей форме, или «директором» не хочется. А только расслабиться, откинувшись на мягкую спинку дивана и рассказать о всех проблемах и сомнениях. Даже самых стремных и нарушающих Кодекс. Упрекать и наказывать любимый преподаватель Текны не станет, только поможет найти разумное решение. К Кодексу он и сам относится достаточно вольно — Текна говорила… кажется. Многое она слушала краем уха, не придавая значения. Такое… Не вписывающееся в картину мира доброй феи? Пожалуйста, обращайся. С ба… женщинами всегда так. Совсем не потому, что Гриффин и Фарагонда светлее тебя. Не все адепты природной магии светлы и не видят зла, как их принцесса. Не знающая по-настоящему стремных проблем и сомнений. Что говорить об остальных. — Не бойся, можно было просто дойти. Заходите. Правда совсем близко, могли пройти двадцать шагов до парковки. И за что он ее похвалил, и похвалил ли? По тону непонятно, и вообще тоже. Полуденное солнце обожгло отвыкшее от жары лицо и глаза, и странно успокоило. Среди бела дня в центре Магикс сити предстоящая беседа и непонятно чего задумавший Великий Маг не пугали, как в нарисованной воображением тьме подземных коридоров. Неизвестно почему, светлые маги не в таких местах принимают гостей. А пленников у них быть не должно. Саладин улыбнулся гораздо живее, чем она до сих пор видела (еле заметно на самом деле), пропуская их в автоматически раздвинувшуюся дверь сине-черного суперкара. Покраска, как у Палладиума, подошла бы Великому Светлому Магу больше, но Саладин кривился от ослепительно белого ветролета коллеги почти так же, как от него самого. Завидовал неувядающей эльфийской красоте и вечной юности профессора природной магии, как считают некоторые смешливые сплетницы? Смелые, когда их никто не слышит. И заказывать суперкар любимого черного цвета не стал — чтобы не копировать Гриффин, или не вызывать вопросы, такой ли он светлый? Какие вопросы? Сплетни девчонок — и не только — всего лишь сплетни, чего только не болтают. Любит светлый маг положенный темным цвет, с кем не бывает. Такая же глупость, как обязательные носы с горбинкой у ведьм. А она нашла время думать о ерунде. Тем более ветролет Саладина не черный, а очень темно-синий, если приглядеться. Снаружи, внутри директор ни в чем себе не отказал. И такой удобный и безопасный, несмотря на странную цветовую гамму, сразу стало легче дышать и лихорадочно трепещущее в груди сердце забилось ровнее. Готовая накрыть с головой паническая атака отступила. Флора обессилено опустилась на сиденье из мягкой и натурально теплой экокожи, разглядывая похожую на звезды в ночном небе подсветку потолка. Густая бархатная чернота салона напомнила дарящие только счастливые сны ночи в родительском доме. Когда листья дубов, яблонь и сонных ив перешептывались, ловя легкий ночной ветерок и капли росы от поднимающегося над дворцовым прудом тумана. Она не думала до сих пор, что во тьме можно скрыться, как в укромном уголке, расслабиться и быть собой, не стараясь соответствовать. Слиться с дружелюбным и все принимающим началом всего — свет родился из Древней Тьмы, не наоборот же. Хотя обожала звездные летние ночи… в Королевстве природы не бывает других. — Выпьешь со мной? Только аккуратно, телу маленькой ведьмочки много не надо. А тебе колы… или сока со льдом? Линфея все такая же, как я помню. И вкусы ее детей. Саладин сердечно улыбнулся, словно просто пригласил их в гости, отдохнуть от жары и толчеи столичных улиц в приятной прохладе салона. Точь-в-точь такой, как нужно в летний день, климат-контроль функционировал безупречно. И незаметно, будто не без помощи магии (или она пропустила момент) наполнил до краев два стакана. Темно-коричневым в полутьме любимым напитком (тут сплетники не врут, да Саладин и не считает нужным скрываться, никогда не убирая виски со стола в директорском кабинете). Третий, с яблочным смузи, почти таким же свежим, как у мамы — Флора зажмурилась от удовольствия, вдохнув аромат свежесорванных фруктов, — протянул ей. — Я думал, получится хуже. Слишком давно забыл ваш колледж… и даже не смог закончить. — Вас исключили? — машинально пробормотала Флора, не успев подумать, что это слишком фамильярно. Как и отметить, что Директор не закончил магическую школу, так получается? У него нет диплома, лол. А у них скоро будут, до выпускного осталось недолго. Она не знала о Саладине такого… вообще ничего, если подумать. Кроме общих слов из учебника и глупых сплетен. В ушах звенело, приятно и еле слышно, как древняя мелодия серебряных колокольчиков и расслабляющий туман окутал мозг, мерцая каплями росы. — Да, но не за неуспеваемость. Вы меня превзойдёте, если ничего не помешает. И он будет только рад, особенно сейчас. Обходился без диплома три тысячи лет, и дальше как-нибудь обойдется. Даже выпьет за это. Саладин почти без паузы налил новую порцию виски — себе до краев, Мелькору половину, и еще, уже только себе. Флора не успела заметить, как стакан Великого Мага успел дважды опустеть. И взгляд затуманиться и расфокусироваться. Немного. Саладин с усилием протер глаза рукой, трогательно по-человечески. Его что-то терзает, или пугает, если… Неразумно употреблять столько алкоголя, не защищая сознание. Он же и писал, и много другое тоже… чего по слухам не выполняет сам. Но это же неправда, или другое? Чтобы научились светлым принципам, хотя бы некоторым. Темное растет само, слишком хорошо. И я не говорил, что надо брать с меня пример. — То, что вот-вот выйдет из-под контроля. И кто. Иначе он, как твой смузи. Не помогает. От чего? Флора вздрогнула от уколовшей сердце жалости, нечаянно заглянув в чужое сознание. Она никогда не пыталась так делать — нехорошо и нарушает Магический Кодекс, — но сейчас почему-то получилось само. Словно ей позволили, но зачем? Ощутить смятение, муть поднявшихся со дна души старых обид, разочарований и вины. Кричащих на каменном крыльце храма сверточков с детьми, нетерпеливо подрагивающих тонких пальцев с хищно острыми ногтями, виновато-вопросительного взгляда молодой ведьмы с фиолетово-черными волосами. Мелких и до боли несвоевременных, по сравнению с угрозой конца всего. Спрятанный за тайным порталом на краю мира черный астероид перестал быть надежной темницей и вот-вот выпустит своих узниц. Остался один миг, или два, если срочно что-то не сделать. Справиться со всем этим, для начала. Он поклялся больше не помогать Белладонне убивать детей, ни разу… но сын Гриффин стал еще одним. Нет, ей лишь бы переложить вину, все сделав и решив самостоятельно. И заплатив за свои решения, иначе не бывает. Абсурдное и тысячу раз логично опровергнутое обвинение осталось где-то глубоко, среди почти никогда не всплывающего к свету мусора. Если не тревожить его, взбаламутив стоячие воды памяти. Как сегодня. И опять она… как бы всем повезло, окажись дело лишь в ней и гноящихся старых ранах. Но нет. И он не виноват, что сын бывшей девушки погиб. К черту. Ее с этим бредом и безумными идеями. Неоново-синие с розовым огни стробоскопов метались в полутьме, завораживая взгляд. Отлично помогая расслабиться и загнать ненужное, откуда пришло. Вместе с согревающим, кружа голову, виски — если не мешать лучшему врачу глупыми заклинаниями. И нужное для окончательной перезагрузки само найдется. В не самом модном клубе нет и минимального риска, что что-то пойдет не так. Черноволосых ведьмочек с носами характерной формы тоже, как ни жаль, но это неважно. В клубы Магикс сити нельзя со своим алкоголем, за три тысячи лет немногое изменилось. Но только не ему. С них вводящая в транс в таком состоянии музыка (в обычном от нее только болит голова, и уши) и компания. Как она появилась сама собой, словно несколько предыдущих кадров выпало из памяти? Три заразительно смеющихся девушки за стойкой с бокалами на высоких ножках в руках. Две, третья не смеялась и поразила чем-то на миг понятным и ускользнувшим. Густыми черными волосами и искорками настоящей радости в глазах. Показавшимися от все сильнее кружащего голову забвения, как и комично одинаковые подружки. Их точно две, или зрение подводит, как и остальные чувства? Нос черноволосой ночной бабочки оказался прямым и красиво очерченным… и хорошо. Совсем не огорчило. Как и исчезновение красавицы без следа наутро — он бы не стал отвозить ее в Красный Фонтан, чтобы развлекла и других. Расхотелось. Только что же было между хотелось бы вспомнить… или нет? Незачем, главное помогло. Девчонки же не подсыпали ему ничего в бокал? Смешно, у них не могло получиться, да и зачем? До головокружения одинаковые, как отражения в зеркале близняшки, или глюки затащили их на танцпол и толкнули друг к другу, прежде чем убежать. Ярко-розовые огни дискошара слепили глаза, разрываясь в голове пульсирующими сполохами, пока не слились в один. Флора часто заморгала, как после внезапно оборвавшегося киносеанса. Как же это грустно, пусть и кончилось как-будто хорошо. Не по-настоящему. И непонятно. Может, Саладин хочет испытать ее? Или… Священные рощи Линфеи помогают обрести гармонию и душевный покой. Всем. Они с родителями будут рады позвать его в гости, и… Она с удовольствием составит компанию, и постарается поддержать. Показать свои улучшающие настроение лианы, прижать к груди и погладить по волосам. Чтобы не было грустно, только Мелькор не поймет последнее, как она могла забыть. Лучше просто взять за руку. Потом, когда Мелькору и Мирте уже не будет грозить опасность. Не всем. Поздно гулять в волшебных рощах, когда… ладно, неважно. Но спасибо за приглашение. — Не сердись, твоя подруга желает всех спасти и согреть, забывая себя. И не подвластна искушениям. И любовной магии, когда любит по-настоящему. Лишь чистый сердцем способен взять Зеркало Правды. Но я бы не советовал тебе в него смотреть. «Все хорошо, он ничем меня не обидел… и тебя», — последнее Флора добавила не так уверено, поспешив обнять любимого за плечи. Что Саладин сказал Мелькору, минуя ее, неизвестно, но ради Зеркала Правды стоит закрыть глаза на мелочи. Или не мелочи, другого выхода нет. Он же не сердится, что она хотела позвать Саладина на Линфею исцелиться от тоски природной магией? Хочет… если Великий Маг воспримет приглашение всерьез. — Я должен был проверить, отвечает ли принцесса Флора требованиям Зеркала, не злись. Ничего личного. Давно перестал мечтать тебя задеть, тем более так мелко. И мечом уже не хочется. Ты тоже побереги силы… постарайся собрать как можно больше. — Зачем искать ваше Зеркало Правды, если смотреть в него ты не советуешь? Мелькор скептически сложил руки на груди. Безоговорочно доверять «не такому светлому, как она думает» магу он не собирался, как и спорить. Саладин так или иначе хочет заполучить зеркало, и им это тоже необходимо. — Его не так трудно найти, как взять. Пока никто не сумел, да и пытались немногие. Лишь чистый сердцем сможет это сделать, и найти выход из пещеры. Остальные превратятся в ледяных духов и навсегда останутся стеречь Зеркало. Звучит, как детская сказка, но это правда… с некоторыми уточнениями. Зеркало Правды состоит из Чистого Света, одной из двух первостихий. Древняя Тьма и Чистый Свет существовали изначально, и переживут все миры. Породят их вновь, бесконечное количество раз. Колесо Сансары не имеет конца, а что стало началом, никто не знает. Зеркало Правды не озеро, как написано в Магипедии, а небольшой кристалл. Неспособный устойчиво существовать в нашем мире без специальных условий. Чистый свет возвращает всему изначальное состояние, снимая все иллюзии, заклятия и искажения. Кто знает, до чего он дойдет в твоем случае. Вернет в мир, где ты должен пребывать, или что-то еще. Но я знаю, как его использовать… если сохранить силу артефакта до нужного момента. Захватившие чужие тела вернутся во тьму бесплотными тенями, какими были. Стали за тысячелетия заточения. Саладин о чем? Прародительницы захватят тела заносчивых злобных ведьмочек, а не отдадут им свое могущество? Как мечтали глупые Трикс… такого ужасного конца они не заслужили. И если Зеркало Правды вернет сестричкам их жизнь, может, они все поймут и осознают? Или воспитательная колония поможет? — Нет, только инъекция цианида. Думаю, их души выпьют без остатка, и Древняя Тьма не вернет добычу. Иногда она делает что-то хорошее, как свет губит из лучших побуждений. — А как исправить случившееся с тобой, я пока не знаю. Мой вакуум должен был сработать не так и предназначался не тебе. Тише… я сказал чистую правду, на этот раз. Даже мог бы идти за Зеркалом, будь этого достаточно. Саладин успел выставить руку перед собой, отклонив заискривший мертвенно-белым разряд. И примирительно поднял ладони вверх, чуть заметно усмехаясь. Позлорадствовать в глубине души, на секунду — единственный маленький бонус, а в остальном он огорчен не меньше них. Только по другой причине.