Зеленоволосый дух, который изменил мою жизнь.

Прошло четыре дня, как Изуку поселился в теле Шото. За этот короткий период поменялся только облик первого заместителя, а пейзаж по прежнему докучал монохромностью. - Ты и правда скоро сольешься с природой, - Лал ехал неподалёку от Сайто. - Вам вроде бы понравился мой новый образ? - парень, покачиваясь в седле, следил за пролетевшей над тропой птицей. - Тебе идет, - Мин, ехавший чуть впереди, поравнялся с замыкающими. - Помнишь реакцию братьев? - подавил смешок Лал. - Кажись, их возглас перепугал всю живность в округе, - рассмеялся заместитель. - Ну, ты за ночь кардинально изменился. Никто этого не ожидал. - Разве? - Сайто удивленно посмотрел на охранника. - Видел бы ты себя со стороны. - Давай, расскажи мне, какой я со стороны, - улыбаясь, парень прищурился. Ему нравилось дразнить застенчивого Лала. Тот не почувствовав подвоха начал описывать ехавшего рядом человека. - На границе красного и белого у тебя появилась большая темно-зеленая прядь, которая небрежно спадает вперед, прикрывая бирюзовый глаз. Кончики волос также окрашены в зеленый цвет. Твоя белоснежная кофта сверху стала зеленоватой, должно быть из-за краски, но это ее нисколечко не портит. Знаешь, мне кажется тебе не хватает ленты, но твои волосы еще не очень длинные, так что простительно. - Ленты? - Ага, - кивнул Лал. - Мин, побудь пока здесь. Я отлучусь ненадолго. - Хорошо, командир. Сайто быстро объехал караван, попутно просматривая окрестности. - Архей! - окликнул он второго заместителя. - Мне нужна твоя помощь. - Что-то случилось? - мужчина с тревогой посмотрел в сторону парня. - Тише, - успокоил его Сайто. - Все хорошо. Поблизости никого. В общем, как и всегда, - вздохнув, заместитель улыбнулся. - Тогда в чём тебе нужна моя помощь? - лис удивленно посмотрел на человека. - Мне нужна одна из твоих лент. - Лент? - второй заместитель не понимал, шутит его человек или серьезен. - Да. Хочу зеленую. У тебя же есть? - Возможно, - продолжая колебаться, он полез в сумку. - Вот. Держи, - на раскрытой ладони лежала свернутая лента. - Класс! То что нужно! - парень, ловко взявшись за конец шелковистой ткани, распустил ее, а затем привычным движением повязал вокруг головы. Длинная, мокрая от жары «чёлка» аккуратно легла на ленту. - Спасибо, - пропел довольный Сайто. - Лал подал хорошую идею. - Идею? - Иша с Археем переглянулись. - Да, он сказал: «Тебе не хватает ленты». Действительно, так волосы будут меньше мокнуть. Спасибо еще раз! Ты как всегда меня выручил. Ладно, я возвращаюсь на пост, а то Мин должно быть заждался, - резко развернув коня, он поскакал обратно в конец каравана. - И что это было? - закрывая сумку, Архей вопросительно посмотрел на паука. - Почему ты на меня смотришь? - пожал тот плечами. - Я знаю его чуть больше, чем ты. И в последние дни он стал очень активным, словно ждет чего-то. - Ждет? - Архей, соберись. Если Сайто буйный, то ты словно в воду опущенный, - Иша недовольно посмотрел на второго заместителя. - Вы как братья близнецы. - Спасибо, - пролепетал Архей. Он уже успел погрузиться в свои мысли и паук вызывал теперь лишь раздражение. - Кажись, ты меня не слушаешь, - глава охраны начинал злиться. Никогда раньше подчиненные не смели игнорировать его, а здесь два абсолютно чужих человека вертят им, как хотят. Рука сама потянулась за плетью, но бирюзово-серые глаза посмотрели на него с таким холодом, что сердце, пропустив удар, забилось в истерике. - Да кто же ты такой?! - Всего лишь второй заместитель, - прошептал лис, отводя взгляд в сторону. - А раньше ты мог им убивать, - послышался мелодичный голос. - Когда Шото был ребенком и ваши сущности сливались воедино. - Хм, - только и ответил лис. - Скажи, безухий, не та ли золотая печать - корень всех наших с тобой проблем? - Да. - А ты пытался ее разрушить? - Да. - Понял, - губ лиса коснулся ветерок. - Лис я…- Изуку не договорил. - Боишься, что заклинатель услышит? - Рано или поздно, он будет принадлежать нам. И тогда правила этого никчемного мира не будут затыкать нам рот. - Я давно к этому готов, - прижимая ушки, лис печально посмотрел на лениво проплывающее облако. - Но, кажись, Перворожденные против. - Нет, - помотал головой олененок. - Просто Шото еще не готов. Так сказал совет. - Я подожду. - Спасибо. Тем временем Сайто, отправив Мина на свое место, с удовольствием наблюдал, как Лал пытается спрятать румянец смущения отворачиваясь в сторону леса. Минула ночь, настало утро пятого дня. - Привет, - Изуку, вылетев наружу, ткнулся носиком в щеку заспанного заклинателя. - Ты готов разгребать? До деревни остался всего лишь день. Начнем представление! - с этими словами он исчез, так и не дождавшись ответа. - Какой же он шустрый с утра, - подъезжая к человеку, лис смачно зевнул. - Оставь. Пусть делает, что хочет, - Сайто тоже зевнул. - Голова трещит, - пожаловался он. - Ты можешь ее вылечить? - Легко, - щелкнув пальцами лис улыбнулся. - Вот и все. Боль, что все утро сдавливала виски Шото, съёжилась, превращаясь в маленький игольчатый комочек льда, а горячая рука духа его просто растопила. - Что тревожит мою душу? - лис все так же ехал рядом, мысленно поддерживая своего человека. - Теперь ничего, - Шото позволил себе улыбнуться, но тут же схватился за голову, выпуская из рук вожжи. - Архей! Лис успел подхватить заваливающегося парня. - Что с тобой? - тревога читалась в глазах духа. - Шум, - прошептал Шото, продолжая сжимать голову. - Шум вновь вернулся. - Я ничего не слышу, - лис мысленно заглянул внутрь заклинателя. - Внутри тоже пусто. Неужели низшие нас обнаружили? - Нет, - помотал головой заклинатель. - Это что-то другое. - О, великий Хаос! - Изуку материализовался около Шото. - Без меня вообще шагу ступить не можете? Кажись, я вас разбаловал, - он упер руки в бока. - У меня дела между прочим, - в зеленых глазах читалось недовольство. - А два лиса тупеют на моих глазах. - Может поможешь? - Шото измученно посмотрел на юношу. - Внимание! Даю вам подсказку, - Изуку, сдвинув брови, произнес эти слова наставительным тоном учителя. - Источник шума лежит в черном футляре, - после чего топнув ножкой дух исчез. - Черный футляр? - Архей с любопытством посмотрел на третью повозку, в которой лежали мечи заклинателя. - Я не знал, что они обладают душами. - Не переживай, я тоже не догадывался, - Сайто направил коня к третьей повозке. - Что-то не так? - Джей слегка приподнялся. - Не, все хорошо. Просто хочу взять кое-что из фургона. - Я могу достать, - человек Индры, раздвинув тент, полез внутрь. - Что мне искать? - послышался голос, когда торговец был уже наполовину в фургоне. - Коричневую замшевую сумку! - заместитель слегка повысил голос, чтобы торговец его услышал. - Ага. Нашел! - торговец уже полностью скрылся в повозке, охранники отчетливо слышали сосредоточенное сопение и шуршание передвигаемых мешков. - Открой ее! - Сайто немного напрягся. - Внутри должен быть черный футляр! - Вот, - в разрез просунулась рука. - Я взял, - Джей принял глянцевую коробочку. - Можешь вылазить. За рукой появилась голова. Человек щурился, привыкая к солнечному свету. - Фух, там темновато и душно. Надо будет в Ката провести ревизию и уборку, - ворча, он вылез полностью, усаживаясь на место и поправляя взлохмаченные волосы. - Прошу простить за причиненные неудобства, - Сайто слегка склонил голову. - Да ничего, - протягивая футляр, Джей улыбнулся. - Хоть какая-никакая, но разминка, - засмеялся торговец. Заместитель, держа футляр на раскрытой ладони, повернул коня к началу каравана. Сегодня впереди ехали они с Археем, а Иша был замыкающим. Черная коробочка приятно холодила руку, ее глянцевая поверхность впитывала в себя все лучи, хотя по законам физики должна была отражать. - Занятная вещица, - лис с интересом наблюдал за покачивающимся ларчиком. - Почему именно сегодня они проснулись? - Помнишь, что с утра сказал Изуку? - кладя перед собой футляр, Шото попытался разглядеть свое отражение на крышке. - «Готов разгребать?» - вроде так звучал его вопрос, - лис настороженно посмотрел по сторонам. - Зная силу этого оленя, мне как-то не по себе. Аж мурашки по загривку прошлись. - Не думаю, что он активируется днем, - приоткрывая крышку Шото усмехнулся. - Все же, вы ночные существа. - Существа? - то ли спросил, то ли возмутился Архей. - Не придирайся к словам, - пробормотал заклинатель, а потом добавил. - Любимые, милые, самые нежные духи. В этот момент послышалась мелодия бубенцов, сообщающая, что крышка открыта. С алого бархата на человека смотрели две пары фиолетовых глаз. - Что?! - Шото быстро закрыл себе рот, чтобы удержать эмоции внутри. - Не что, а кто? - подъезжая к заклинателю, лис улыбнулся. - Какие красивые крошки. На мягкой подстилке, где раньше покоились катаны, лежали два дракончика. Светло-бежевая чешуя переливалась перламутром, стоило лучам солнца коснуться ее. Крылья плотно прилегали к телам, поэтому узор изображенный на них не удавалось рассмотреть. - Добрый день, Хозяин, - прошелестели голоса. - Мы так долго вас звали. Мы рады, что вы наконец нас услышали. - Кто? - только и смог выдавить из себя человек. - Мы - ваше оружие, - дракончики общались телепатически, но время от времени длинные розовые, раздвоенные на конце, язычки высовывались из ротиков. - Нас называют «Рубиновые драконы». - «Рубиновые драконы»? - переспросил лис. - Да, - повернув головы в сторону материального духа, ответили близнецы. - Шото, ты понимаешь, какое оружие ты купил? - Если честно, то не очень, - парень протянул ладонь, один из дракончиков тут же переполз на нее, обвив запястье хвостом. - В мире духов есть легенда. Давным-давно у Перворожденных были питомцы-слуги. Звались они «Драконы Самоцветы» - огромные существа, что питались звездами. Из их чешуи хозяева создавали планеты, а одна капля крови могла вылечить любую болезнь или же залечить смертельную рану. Но со временем богов становилось все больше. Жадность, зависть иногда затмевали их рассудок, и тогда начиналась кровавая охота. Как бы хорошо хозяева не прятали своих питомцев-слуг, боги рано или поздно все равно находили их. Перворожденные надеялись, что со временем боги успокоятся, оставив Самоцветы в покое. Увы, этого не произошло. К богам присоединились духи, охота становилась все более кровожадной. Тогда хозяева питомцев-слуг приняли решение. Ох, нелегко оно им далось, но чтобы спасти последних драконов и их потомство, они все же сделали этот шаг. В один миг живое стало неживым. Самоцветы превратились в украшения, оружие или столовую утварь. Предметы, в которые обернулось взрослое поколение и их вылупившиеся дети, остались у хозяев, как реликвии. Они и по сей день служат увеличителем их дара. А вот яйцам повезло значительно меньше. Все они превратились в камни, что разноцветными метеорами разлетелись по вселенной. Некоторые со звездным дождем упали на Землю. Лишь мастера высшего уровня, рожденные в день того звездопада, могут овладеть этими камнями. Только в их руках самоцвет обретет форму. Но… - здесь лис умолк, чтобы перевести дыхание. - Что? Ну же, договаривай, - Шото нежно поглаживал дракончика, который положив голову на передние лапки, тихонько дремал. - Но принять первозданную форму они могут только в руках человека, который еще до рождения был связан с миром духов, - лис потянулся ко второму дракончику, который с радостью поспешил перебраться на его раскрытую ладонь. Он также, как и его брат, обвил запястье духа, положив свою голову на передние лапки. - Слишком много «если», тебе не кажется? - Шото закрыл пустой футляр. - Перворожденные всегда любили это слово. Они никогда не позволят своим сокровищам попасть не в те руки. Для них пусть лучше самоцветы навсегда останутся в недрах Земли, чем достанутся чужаку. - Значит, мне повезло. - улыбнулся заклинатель. - Очень, - выдохнул лис. - Хозяин, - дракончик приоткрыл один глаз. - Нам нужны имена. - Хорошо, - Шото вновь погладил духа. - Тебя будут звать Ру, а твоего брата Бин. Только вот у меня возник вопрос, как вас отличить? Вы ведь идентичны. - Не совсем, - улыбнулись близнецы. - Смотрите, - дракончики поднялись в воздух, зависнув около заклинателя. Архей с Шото, не отрываясь, смотрели, как сквозь тончайшую кожицу крыльев проходит свет, превращая их в золотисто-розовые полотна, на которых красовался нежный рисунок. Только вот рисунок был неодинаковым. У первого дракончика в широких листьях красовались бутоны и цветы лотоса, у брата же среди листвы были плоды. - Я Ру, - дракончик с плодами подлетев сел на левую ладонь Шото. - А я Бин, - близнец с цветами сел на правую ладонь. - Теперь Хозяин может нас отличить? - произнесли они хором. - Да, - улыбнулся человек. - Я старший, - проговорил Ру. - Хотя мастер создал меня вторым. - Понятно. А как же вас теперь хранить? Не запихивать же обратно в футляр? - Нет конечно, - рассмеялись близнецы. - Мы будем жить внутри вас, пока вы путешествуете с караваном. - А потом? - Потом, если у Хозяина хватит силы, мы приобретем материальный облик, как это произошло с вашим духом-хранителем. - Ясно, - прошептал заклинатель. Ему не хотелось расставаться с новыми духами. - Мы можем изобразить каффы. Никто кроме вас и Архея не будет знать, что мы живые. - Согласен, - поднося дракончиков к голове, произнес Шото. Братья синхронно скользнули к ушам, зацепившись лапками за край. Голова расположилась в выемке между мочкой и выступающей частью хряща. Хвостик обвил верхнюю часть. - Вам удобно? - коснувшись прохладных, гладких тел, поинтересовался человек. - Очень, - прошептали близнецы. - Не волнуйтесь Хозяин с нами все будет хорошо. - Как я выгляжу? - покрутив головой из стороны в сторону, чтобы волосы легли естественно, заклинатель посмотрел на лиса. - Как всегда прекрасно, любовь моя, - улыбнулся тот. - Нужно убрать футляр на место, а то будет мешать. - Не стоит волноваться по этому поводу, Хозяин, - прошелестели голоса дракончиков. В эту же минуту футляр накрыла красная сеть, которая одновременно вытягивала и сжимала хранилище мечей. Прошло немного времени, на запястье заклинателя появился тонкий черный браслет. - Мы и наш дом теперь всегда будут рядом с вами, дорогой Хозяин. Вы рады? - Да, - прижимая украшение к щеке и ощущая тепло лакированного дерева, Шото радостно улыбнулся. Тем временем солнце потихоньку катилось к горизонту. Наступила пора сумерек. Изуку все еще не вернулся, что немного огорчало человека. Сытно поужинав, он отправился спать, так как его дежурство было во второй группе. Рядом обнимая за талию, примостился Архей. Дракончики спрятались в волосах. - Командир. Командир, просыпайтесь! - Девдан тихонько тормошил Сайто. - Лал, Мин и Шу, ждут вас у первой повозки. - Спасибо, - прошептал первый заместитель, высвобождаясь из теплых объятий лиса. - Сейчас подойдем. Охранник, спрыгнув вниз, направился к свободной повозке, чтобы поскорее унестись в мир снов. Холодный свет, что излучала краюшка луны, пробивался сквозь листву. Тонкие нити света скользили по лицу все еще спящего духа. - Любимый, - Шото коснулся губ мужчины. - Нам пора вставать, жизнь моя. - Хорошо, - потягиваясь, лис медленно принял сидячее положение. - Изуку? - Нет. Он не вернулся. - Скорее всего остался дома, - поднимаясь во весь рост, прошептал Архей. - Угу, - Шото последовал его примеру. Они дружно спрыгнули вниз, при этом заклинатель придерживал спящих дракончиков рукой. - Идем, - накинув капюшон, чтобы близнецам было теплее, первый заместитель отправился в сторону повозки. - У меня плохое предчувствие, - Архей перетек в свой истинный облик. - Кажись, план Изуку начал приходить в исполнение, - усмехнулся Шото. Над караваном стали сгущаться грозовые тучи. Подул холодный ветер. - Как думаешь, разбудить Ишу? - хвосты лиса нервно подергивались под полами плаща. - Ага, - Шото посмотрел на своего хранителя. - Как ты будешь ему объяснять свой истинный облик? Пусть лагерь останется в неведении. Мы отведем беду чуть в сторону. - Тогда предупреди остальных, что мы ненадолго отойдем. Надеюсь, они не захотят погеройствовать? - лис поднялся в воздух, попутно призывая слуг. Сайто быстро добрался до первой повозки, где переминаясь с ноги на ногу стояли полусонные люди. - Ребят, нам с Археем нужно ненадолго отлучиться, - заместитель потрепал по волосам Лала. - Ты остаешься за старшего. - Что-то случилось, командир? - в глазах Лала читалась тревога. - Надеюсь, что ничего серьезного. Просто Архей услышал подозрительный шорох поблизости, мы проверим и вернемся. Не переживайте. - Постараемся, - ответили охранники, хотя сомнение и тревогу им не удалось скрыть. Заместитель быстро обошел повозку. Убедившись, что за ним никто не следит, он, приоткрыв врата, впустил часть силы. Отпихнувшись от земли, Шото быстро нагнал лиса, ступая по его следам. - Видишь? Вон там, чуть южнее от лагеря, - Архей указал на пустое место. - Скорее всего, там небольшая поляна, которую можно заметить только сверху. Именно к ней и идут наши тучи. - Низшие? - вглядываясь в тяжелую синеву, Шото поежился. - Они самые. Я предполагаю, Изуку ослабил барьер. - Они увидели твой столб или же пришли за близнецами? - Скорее первое, чем второе. - Хозяин, - из-под капюшона вылезли мордочки дракончиков. - Спрячьтесь. Там небезопасно, - заклинатель легонько погладил близнецов. - Не волнуйтесь, Хозяин. Мы ваше оружие. С нами ничего не случится, пока вы живы. - Надеюсь, - буркнул Шото, приземляясь в центр полянки. Рядом с ним встал его дух. Лишь стоило им коснуться травы, как блеснула молния, раскаты грома разнеслись по округе, спугнув дремавших птиц. - Смотри, - лис, подняв голову, не отрываясь, наблюдал за тучами. Хлынул дождь, а за ним из туч полетели существа, отдаленно напоминающие глубоководных рыб или пираний. Длинные острые зубы, глаза-блюдца с зеркальной поверхностью, огромные острые когти. Продолговатые головы украшали тонкие шипы, создававшие ирокезы. Тела духов покрывала чешуя, вдоль позвоночника виднелись плавники-гребни. - Теперь понятно для чего им потребовалась вода, - прикрывая нос рукавом, лис сморщился. - Как же от них несет падалью и рыбой. - Приготовься, кажись будет горячо, - в руках Шото блеснули катаны. Одежда наших героев изменилась. Длинные белоснежные кимоно создавали впечатление, что лисы словно айсберги в бушующем океане. Первая волна, окружив заклинателя и духа, без предупреждения ринулась в атаку. Их попытка коснуться белых силуэтов провалилась. Рыбы замерли на месте, а точные удары человека разбили ледяные скульптуры вдребезги. - Ммм, - протянул Архей. - Сашими, - его лицо озарил оскал. - Ты прав, следующих поджарим. Низшие не спешили атаковать. По их мерзким рожам скатывалась вода, большими каплями срываясь вниз. - Чего они выжидают? - Шото помотал головой, чтобы убрать с лица намокшие пряди. - Оценивают наши силы или… Договорить лису не дали. Вновь блеснула молния, а когда звук достиг земли, из туч выпрыгнул главарь. - Я Аррак! - прокричала громадина, а остальные рыбы поддержали его боевыми возгласами. - Заклинатель, вызываю тебя один на один! Если выиграешь, мы уйдем! - А если проиграю? - Мы вас съедим! - злобный оскал исказил и без того страшную морду, за спиной Аррака бесновалась его свита. - Хорошо, - заклинатель сделал шаг вперед, медленно отводя катаны назад. Главарь уверенной поступью направился к противнику, скрестив руки на груди. Шото не стал медлить, ринувшись вперед. Капли дождя, превратившись в тонкие иглы, полетели в противника, но, к сожалению, не достигли цели. Аррак отбил их своими длинными когтями. Рыча, главарь нанес размашистый удар. Щеку заклинателя пронзила резкая боль, он почувствовал как из порезов потекла кровь. - Неплохо, - вытирая рукавом порез, прокомментировал Шото. - Но недостаточно хорошо. Аррака накрыло стеной огня, что змеей полз от ног заклинателя. Огонь разгорался все сильнее, не позволяя низшему выйти из кольца, опаляя его влажную чешую, выжигая кислород. - Шото! - только и смог услышать человек, как в его спину вонзились два десятка острых когтей. Это две рыбы напали со спины, используя момент неожиданности. Заклинатель, закричав от боли, выгнулся, подставляя лицо дождю, который, в свою очередь, поспешил смыть выступившие слезы. Боль породила лаву, медленно заполняющую Шото изнутри. Опустившись на колени, он смотрел на шавок, что посмели подло ударить в спину. Вода смыла последние мысли, оставляя холодные инстинкты. Перед замершими от страха рыбами стоял огромный девятихвостый лис. Мир, дрогнув, затих. Исчез шум дождя, будто его и не было. Капли хрустальными шариками застыли в воздухе, температура стремительно понеслась к минусовой отметке. Влажная трава покрылась тонкими иголками инея. Раздался рык. Огромная лапа обрушилась на заледеневших отморозков, превращая их в кроваво-ледяную пыль. - Значит, это по-вашему честный бой! Ментальный рык заклинателя заставил закрыть уши. Это не помогло. У всех низших пошла кровь из глаз, носа и ушей. Пришел их черед кричать от боли. Не в состоянии удерживать свои тела в воздухе, они камнями полетели вниз, где их ждало огненное море. Эфир духов заполнился душераздирающими криками. Обычная некогда зеленая полянка, превратилась в кроваво-огненное месиво, по середине которой красовался огромных размеров лис. Его огненные хвосты довольно метались из стороны в сторону, еще больше раздувая бушующее пламя. Запах горелой плоти черным дымом поднимался к небесам, где несколько минут назад бушевала гроза. Докричаться до сознания заклинателя вряд ли сейчас кто-нибудь смог бы. Оно утопало во льдах, давая волю бушующим инстинктам. - Я попробую, - на краю огненного моря появился юноша, окруженный облаком изумрудных бабочек. Маленькими шажками он двинулся в сторону зверя. Бирюзово-серые глаза пристально следили за нахалом, что осмелился ступить на территорию лиса. - Впустишь? - на лице юноши расцвела улыбка. Ему было все равно на бушующее пламя, он просто шел к намеченной цели. - Ну же, - веснушки на лице вспыхнули золотистым светом. - Здесь так отвратительно пахнет, - прикрывая носик рукавом, зеленоволосое чудо не отводило взгляда с животного. - Изуку? - послышался рык, заставляющий повиноваться. - Да, лисенок. Это я. Впусти свое сердце, - юноша стоял напротив зверя, который был раза в два больше его, протягивая руки. Лис вытянув шею положил огромную голову на его ладони, закрыв глаза. - Умница, - дух поцеловав зверя исчез. Внутри Шото было темно, только пол светился от лавы, что медленно стекала с золотой печати. - Как и говорил Архей. Источник духовной энергии открыт, пей не хочу, - перетекая в форму оленя, Изуку подошел к печати. - Ну что, отведаем же священный нектар, - он приник к диску, с наслаждением впитывая духовно-жизненную силу заклинателя. - Как же хорошо, - урча от удовольствия, олень вновь стал юношей, который покинул тело. Оглядевшись по сторонам, зеленоволосый отметил про себя, что море потухло, остались лишь почерневшие кости. Небосвод ласково подмигивал ему серебряными звездочками. Около ног, свернувшись калачиком, тихонько посапывая, лежал Шото. - Милашка, - присаживаясь около человека, юноша погладил его по волосам, убирая прядки с лица. - Даже шрамов не осталось. Прекрасно. Архей, поможешь донести до лагеря? - он слегка повернул голову в сторону лиса. - Да, - присаживаясь рядом, дух с любопытством рассматривал Изуку. - Давно я тебя не видел в такой форме. - До Китая точно успеешь насмотреться. Еще надоесть успею, - рассмеялся олененок. - Вряд ли, - беря на руки человека, лис потихоньку встал. - Ру! Бин! - позвал он близнецов. - Мы здесь, - на грудь заклинателя приземлились два дракончика. - Слава небесам, вы в порядке! - А Хозяин? - тревожно обнюхивая подбородок, прошептали духи. - Не беспокойтесь. С ним все хорошо. Он просто очень устал, поэтому уснул. - Погоди, - Изуку внимательно рассматривал близнецов. - Только не говори мне, что это… - Да. Это самоцветы, - лис потихоньку пошел в сторону стоянки каравана, бережно прижимая к себе спящего заклинателя. - Приберешь? - бросил он через плечо, замешкавшемуся духу. - Конечно, - мысленно отдавая приказ бабочкам, Изуку поспешил за Археем. Полянку накрыло изумрудное одеяло, созданное роем бабочек. Когда они поднялись вверх, обугленную землю покрывала молодая зеленая травка. Все исчезло: и следы недавно бушующего пожара, и остовы низших испарились, словно кровавой бойни и не было вовсе. - Чего приутих? - юноша ловко маневрировал среди деревьев, ни на шаг не отставая от лиса. - Думаю, как тебя представить людям. Твои одежды, мягко говоря, не вписываются в окружающий пейзаж. Ты словно актер погорелого театра. - Хорошая идея, - олененок подпрыгнул. - Так и скажу. Мол, маленький бродячий театр, состоящий из одной повозки и путешествующий по миру, направлялся в Кату. По дороге на нас напала шайка разбойников, мне удалось бежать. Живы ли остальные - не знаю. Приютите до Китая. - Это звучит так глупо, но может сработать, - усмехнулся лис. - Слуги! - Да, Господин, - несколько лисьих огней повисло в воздухе. - Копирование, - прошептал Архей. Рядом с духами появилась точная копия Шото. - Ух ты! - присвистнул Изуку. - А я и не знал, что они могут копировать такие большие объекты. - Чем взрослее лис, тем сильнее его слуги, - пряча хвосты и уши, Архей передал Шото слугам. - Еще, - около него появилось еще четыре огонька, которым он передал свой плащ. - Вы знаете, что делать? - Да, Господин, - копия заклинателя положила оригинал на плащ, что ковром-самолетом взлетел к вершинам деревьев. - Кажись, этот фокус вы уже исполняли? - проводив взглядом человека, юноша вздохнул. - Было дело, - уклончиво отозвался лис. - Мы пришли. Изобрази усталость и страх на своей миленькой мордашке. - Без проблем, - чистая аккуратная одежда Изуку стала грязной, местами порванной. Длинные зеленые волосы, уложенные в аккуратную прическу, превратились в запутанный ком, на них смотреть было больно. На прекрасном личике появились небольшие ссадины. - Ну как? - Класс! - выдохнул Архей. - Если бы я не знал тебя, то принял бы за юношу, которого настигла беда. - Вот и отлично! Идем знакомиться с охраной. Охранники тенями скользили вдоль повозок, остальной народ крепко спал. Иногда слышались тихий треск догорающих дров и фырканье лошадей. - Лал, - Архей окликнул проходящего мимо охранника. По телу парня прошла дрожь, он медленно повернулся в сторону знакомого голоса. - Командир! - радостно зашептал он. - С вами все в порядке? А где первый заместитель? - Он пошел проведать Мина и Шу, - выходя из тени, проговорил Архей. - Как я рад, что с вами все в порядке! Прошло уже больше часа, а вас все не было. Мы уже начали думать, не разбудить ли нам главу. - Не стоит тревожить Ишу, пусть хорошенько выспится. - Вы нашли источник подозрительного шума? - Да, - лис улыбнулся. - И что или кто это был? - глаза, наполненные доселе тревогой, теперь излучали любопытство. - Вот. Ты будешь первым, кто познакомится с найденышем, - второй заместитель чуть отошел в сторону, из-за его спины на свет вышел зеленоволосый юноша. - Это же не призрак? - чуть отступив назад Лал протянул руку, чтобы коснуться бледного, как ему показалось, лица. - Бу! - Изуку не упустил момента пошутить над человеком. - Ой! - руку моментально одернули. - Какой забавный, - дух рассмеялся. - Тише, народ разбудишь, - шикнул на него лис. - Простите, - найденыш прикрыл рот рукавом. - Подождем утра, когда все проснутся. Пусть братья решают, что с ним делать. А пока я покараулю его. Лал, можешь возвращаться к патрулированию. - Хорошо, - обходя стороной чужака, охранник направился в конец каравана. - Люди такие слабые, - провожая взглядом Лала, Изуку потянулся. - Поспать бы, что-то меня в сон клонит. - Потерпи полчаса. Наша смена закончится, и мы пойдем спать. - А эти недо-маги когда проснуться? - юноша, взобравшись на козлы, лег на живот, подперев голову руками. - Ты бы к ним почтительнее относился. Сейчас ты чужак, да еще и материальный, - проворчал лис. - И не подумаю, - накручивая на палец одинокую прядь, юноша не сводил зеленых глаз с Архея. - Не волнуйся, они не смогут сказать мне «нет». Слишком слабые. Лучше подойди ко мне на минутку. Лис послушно подошел к хитрецу. - Нагнись, пожалуйста, - Изуку поманил духа пальчиком. - Ты же догадываешься, чего я хочу? - его глаза загорелись изумрудным светом. - Конечно. Я всегда знаю, чего хочет сердце моего человека, - лис, склонившись, поцеловал улыбающегося юношу. - Твои губы все также сладки, как и в первый раз, - облизнувшись, лис выпрямился. Теперь и его глаза светились бирюзово-серым цветом. - Ощущаешь эту мощь, что огненно-ледяной рекой течет по нашим с тобой сосудам? Я в жизни не чувствовал такой силы. - Жаль, эту силу запечатали, - невидимые ушки поникли. - Мы даже коснуться ее толком не успели. - Может на тот момент и к лучшему? - пробубнил олененок. - Возможно. Так они проболтали последние полчаса, а затем отправились спать. Архей попросил Лала никому пока не рассказывать об найденыше, да тот и не горел желанием. Человеку просто хотелось поскорее лечь спать. Передав пост следующей шестерке, духи забрались на свободную крышу повозки. - У нас два часа, чтобы поспать, - распуская слуг, лис нежно обнял спящего заклинателя. - Как же крепко он спит. Изуку, ты лишнего не выпил? - Нет, - замахал руками юноша. - Неужели у тебя могла возникнуть мысль, что я могу навредить своему… - Прости. Я немного устал, - продолжая поглаживать спящего человека, лис наконец-то смог расслабиться. - Можно мне его подержать? - олененок подсел поближе. - Лучше давай ляжем спать. Шото положим по середине, - подмигнув зеленоволосому, Архей улегся на бок, придерживая за талию заклинателя. - Ложись рядышком. Изуку подполз с другого боку, прижавшись спиной. Человек, почувствовав тепло, по инерции придвинул к себе олененка. - Я создам одеяло, которое растает к утру, - прошептал зеленоглазый дух. Троицу накрыло мягким покрывалом. Так они и заснули, обнимая друг друга. Дракончики же сладко посапывали в волосах хозяина.