Часть игры.

Отсутствие Пауля за завтраком ничуть не удивило Оливера. После вчерашней попойки он, наверняка, отсыпается в объятиях какой-нибудь девушки. Оливер знал, что прошедшей ночью парни разошлись не на шутку, за что даже получили нагоняй от заместителя директора, но к этому времени они, похоже, были настолько пьяны, что их это ничуть не заботило. Впрочем, на "подвиги" музыкантов в школе всегда смотрели сквозь пальцы. Покончив с овсянкой, Оливер направился к себе, решив провести день за перечитыванием "Войны и мира" от корки до корки. Все, что угодно, лишь бы не прокручивать раз за разом в голове концерт. Он из-за этого никак не мог уснуть ночью. Оливер пытался выкинуть из головы статус Пауля "Знаменитого гитариста школы". Это давалось ему с трудом. Оливера раздражало присутствие рядом с Паулем его "товарищей". Пауль же не тот, за кого его принимают. Совершенно не тот, и эту ложь так хотелось разоблачить. По пути к спальне Оливер с удивлением обнаружил Пауля, выходящего из своей комнаты. К удивлению, на первый взгляд, выспавшийся. В не школьной форме он казался ещё ниже. Оливеру показалось, что его сердце бьется где-то в горле. Он понимал, что, как бы ему этого ни хотелось, пройти мимо не получится, а что сказать, он не знал. Пауль обернулся. - Привет, - улыбнулся он. - Привет, - Оливер выдавил улыбку. - Ты был на концерте? - поинтересовался Пауль. - Да, но не на всём. Слишком шумно, - Оливер улыбнулся краешками губ, - Мне показалось, что музыка - твоё. Ты с гитарой - единое целое. Красиво. Пауль выдавил улыбку. Чувствовалось, что он хочет что-то сказать, но не решается. - Чем будешь заниматься сегодня? - сменил тему Пауль. - Ничем таким, что могло бы тебя заинтересовать, - холодно произнёс Оливер. - А ты проверь, - рассмеялся Пауль. - Читать. Всего навсего. А ты, как я понимаю, собрался в город? - Не знаю, - Пауль пожал плечами, - Ребята вряд ли в ближайший день смогут куда-то выйти. - Тогда поработай над эссе. Нам скоро сдавать черновик, - произнес Оливер. - А... я... - Пауль замялся. - Да? - Оливер поднял брови. - Если ты... Ну, как бы, не очень занят, - Пауль порозовел, - Может мы могли бы прогуляться? Оливер уставился на него. Понимая, что Пауль, наверняка, предпочел бы компанию в лице Эрика. Оливер скривился. Пауль практически на блюдечке себя ему предложил. Паулю хотелось провести время с ним. Невероятно. Оливер полагал, что ясно дал ему понять свою позицию. Он сделал все, от него зависящее, чтобы удержать между ними безопасную дистанцию. - Ну... Эм, на самом деле... - Оливер стал запинаться, - Я... Есть много домашней работы. - Ах, да, - щеки Пауля порозовели ещё сильнее, - Понятно. Оливер почувствовал, как заливается краской. Мысленно он себя как следует встряхнул. Он не отдавал себе отчета в том, как пристально уставился на Пауля, и что со стороны начинает казаться, что он, Оливер, несколько не в себе. - Ну, что ж. До скорого, полагаю, - произнес Пауль. - Да, - непривычно сердитым голосом сказал Оливер, - Пока. Он нырнул к себе в комнату и прижался спиной к двери. В произошедшее верилось с трудом, и он не удержался от того, чтобы себя ущипнуть. Пауль потерянно уставился в стену и попытался сообразить, что это сейчас было. За прошедшую неделю случалось, что общение между ними становилось почти естественным. Один раз Оливер даже поймал себя на том, что смеется вместе с Паулем. Оливер таращился на стену еще с полсекунды, а затем распахнул дверь и выскочил наружу. В том конце коридора мелькнул темный затылок: Пауль как раз сворачивал за угол. - Пауль, - Оливер поспешил за ним, - Пауль! Подожди! К счастью, тот услышал его и обернулся. Оливер заторопился к нему. - Да-а? - Пауль смотрел на него не отрываясь. - Твоё предложение ещё в силе? - поинтересовался он с натянутой улыбкой. Пауль ещё секунд пять молчал, а потом кивнул. - Да, сейчас возьму кофту. *** Поначалу общение не клеилось. Пауль что-то говорил по поводу задания, Оливер делал вид, что ему интересно, но на самом деле просто наслаждался ощущениями, когда рука Пауля случайно задевала его руку при ходьбе. - Я думаю, что надо немного укоротить начало, - задумчиво произнес Пауль. - Звучит разумно, - ответил Оливер, совершенно не понимая, о чем говорит Пауль. - Ещё я думаю, что следует добавить побольше описаний терзаний главного героя, - Оливер удивился, ведь Пауль никогда не выглядел заинтересованным в этом деле. - Согласен, - яркое полуденное солнце светило в глаза, - Тогда в понедельник пробежимся её раз, перед сдачей? - Давай, - Пауль глянул на него, - Великолепно. Повисла пауза. Казалось, им обоим не хотелось переходить к темам, не касающимся школьной работы. Оливер против тишины не возражал. В компании Пауля он был почти счастлив - непривычное для него чувство. Дойдя до кафе, решили остановиться и уселись снаружи, под широким бело-красным зонтом. Пауль заказал квас, а Оливер черный кофе без сахара. - Тебе нравится пить вот это? - спросил Оливер. - Так! Не тебе судить о моих вкусах, сам полную дрянь заказал, - обиженно ответил Пауль. - Я люблю кофе, у которого вкус кофе, - спокойно ответил Оливер. - Это многое о тебе говорит, - глаза Пауля еле заметно сверкнули. – Тебе нравятся люди без притворства. - Психологом хочешь стать? - съязвил Оливер. - Нет, - Пауль задумался, - Я не знаю, чем буду заниматься. - Ты - явный музыкант. Гитарист известной группы. Не менее, - сказал Оливер, глядя на него. Во взгляде Пауля читалось недовольство. - Если у тебя есть к чему-то предрасположенность, это ещё не означает, что надо этим заниматься, - раздраженно произнес он. - Хорошо, что же тебя интересует, - Оливер отпил обжигающее губы кофе. - Ну, многое. Книги, рисование ... - начал перечислять Пауль. - Нет. Я о профессии. - Не знаю... - Ну, что бы это ни было, надеюсь, ты будешь стремиться к тому, что тебе интересно, а не к тому, что, по твоему мнению, должно тебя интересовать, - сказал Оливер, посчитав, что дальнейшая настойчивость в этом вопросе принесет больше вреда, чем пользы. - А ты, наверное, хочешь стать писателем или критиком, судя по твоей начитанности, - задумчиво произнёс Пауль. - Вряд ли, - пренебрежительно ответил Оливер, - В данный момент писатели - зажравшийся народ. А пробиться действительным талантам очень трудно. - Надо же, - Пауль поднял брови, - Ну… мне просто казалось… Ты с такой легкостью описываешь всё. Он смотрел на Оливера с обезоруживающей искренностью. Оливер еще ни разу не сталкивался с тем, кто интересовался бы им по-настоящему, он привык к тому, что раздражает и выводит всех из себя. - Предположим, что мне посчастливилось иметь к этому способность, - улыбнулся он. Пауль рассмеялся и допил квас. - Ну, что дальше? Они прошлись по улице вдоль магазинов и домов, потом свернули на другую, потом на третью. Иногда они перебрасывались парой слов, но больше молчали. Оливер чувствовал опасность. Чем ближе он оказывался к Паулю, тем чаще билось его сердце. Дойдя до городской окраины, за которой начинались сплошные поля, они повернули обратно. У Оливера ныли ноги, отчаянно хотелось пить, но он едва отдавал себе в этом отчет. Они шли обратно к Лептону. Оливер ещё не разу не проводил столько времени на свежем воздухе в выходной. Когда они дошли до знакомых неоновых вывесок на главной улице, Пауль широко зевнул. Здесь как раз располагались клубы, куда удавалось проникать ученикам. Впрочем, это было нетрудно – достаточно лишь фальшивого удостоверения личности и умения делать морду кирпичом. - Скучно со мной? – криво улыбнулся Оливер. - Извини, плохо спал сегодня. Оливер искоса глянул на него. Хотелось бы ему спросить, почему Пауль мирится с ним. Он уже понял прекрасно, что если надавить слишком сильно, Пауль захлопнется быстрее, чем створки раковины, хранящей жемчужину. - Слушай, я знаю, что это звучит скучно, но, может быть, нам стоит попробовать исправить те недочёты в эссе? - Пауль виновато улыбнулся. - Да, конечно, - работать над эссе в данный момент желания у Оливера не было, но грех было отказываться от пары часов в обществе Пауля. - Можно у меня, - Пауль остановился у двери, - Эрика не было с прошлой ночи. Сторона Пауля, в отличии от половины Эрика, содержалась в удивительном порядке: кровать заправлена, пол чист, одежда сложена на комоде аккуратной стопкой, вся обувь выставлена в ряд. Это уже граничило с одержимостью. Пауль плюхнулся на кровать и достал лист с черновиком. Оливер неуверенно мялся у порога. Он никогда еще не оказывался с Паулем в настолько интимной обстановке, и образы, неизбежно наполнившие его мысли, были мучительны. Усевшись на край кровати, Пауль жестом пригласил Оливера сделать то же самое. Тот молча повиновался, невзирая на то, что к паху опасно приливал жар. Пауль открыл рукопись и уткнулся в первую страницу, водя по строчкам карандашом. - Итак, - нахмурив лоб, произнёс Пауль, - Я думаю, стоит начать отсюда, - он указал на предпоследний абзац первой страницы, - Как считаешь? Оливеру было совершенно плевать. - Да, думаю будет неплохо, - произнёс он, отодвинувшись от Пауля, чтобы хоть немного угасить жар. - Намного лучше, - произнёс Пауль, вычеркнув большой абзац. - Так, а вот здесь, - он ткнул куда-то в центр листа, - Как считаешь? Мне кажется слишком тяжеловесно. - Да, - Оливер не мог оторваться от губ Пауля. - Тогда разберусь с этим завтра, - он сделал пометку на полях, - Подождешь, я скоро приду. Он вышел, и Оливер наконец-то смог нормально вздохнуть. Он поднялся с кровати и оглядел комнату. Никогда он представить не мог, что окажется здесь, в комнате Пауля. Он едва мог понять, как так могло получиться: еще несколько недель назад они с Паулем вообще не говорили, а сейчас почти приблизились к тому таинственному и загадочному уровню отношений, о котором говорят «друзья». Друга у него не было ни разу в жизни, он никогда об этом не жалел, и само слово все еще вызывало неловкость. Он шагнул на половину Эрика и оценил царивший там беспорядок. Учебники, грязная обувь, пустые банки, пачки сигарет, футбольный мяч – все было свалено в бессмысленном беспорядке. Оливер уселся на пол около кровати Пауля. - Поверить не могу, что Кола опять закончилась. Эти ублюдки ее каждый раз выпива… - Пауль зашёл в комнату. Оливер оглянулся. Кровь прихлынула к лицу Пауля. Он то поднимал взгляд на Оливера, то опускал на пол. Пауль со стуком грохнул банку на стол и шагнул к Оливеру. - Что-то произошло? Оливер торопливо поднялся. Ни разу еще он не видел Пауля таким. Тот покраснел как вареный рак. - Извини. Я ничего такого не думал. Пауль уселся на кровать. - Убирайся, - произнёс он. Мгновение Оливер молча смотрел на него, наблюдая, как рывками поднимается и опускается его грудь. - Ладно, ухожу. Он вышел, не оглядываясь, и не останавливался, пока не оказался у своей комнаты. Сердце колотилось так часто, что он с трудом мог различить отдельные удары. В голове образовалась пустота. Сейчас он не мог из этого вывести ровным счетом ничего.