***
Дни потянулись в привычной манере. Освоившись с полётом полностью, Лестат даже позволил себе ночную вылазку в город, пролетев над Пентаграмм-сити буквально до первого ебанутого демона, который, развлекаясь, едва не продырявил ему крыло чем-то огнестрельным, оставив после себя довольно ощутимую царапину на чувствительной коже, просто решив пострелять в птичек. Не сказать, что Лестат орал от боли, но ощущения, как от хорошей раны на теле, были также сильными и на крыле, из-за чего возвращаться домой пришлось пешим ходом по полуспящему городу. Обнаружив, что дверь отеля заперта, а взлететь на свой открытый балкон просто физически теперь не выйдет, демон шумно выдохнул, чувствуя себя конченым неудачником. Решив не использовать звонок, в последнюю очередь сейчас желая видеть Чарли, которая будет полоскать голову о том, что его душа слишком молода, недостаточно умела и прочее, словно Лестат совершенно не мог постоять за себя, демон осторожно постучал в дверь, надеясь разбудить кого-то с нижних этажей или кого-нибудь, кто мог задремать в гостиной. Уже помышляя о запасном варианте, демон услышал шаги, а в темноте на него уставились два алых глаза, едва дверь распахнулась. Аластора сложно было не узнать сразу. Привыкнув к тому, что по росту аккурат доходил лишь до его плеча, Лестат вроде уже не шугался вида худощавой высокой фигуры, но в темноте этот монстр выглядел крайне жутко, издавая ещё и характерные звуки с помехами. Почувствовав, что средь неясных шумов его явно обдали смехом, парень нахмурился, чувствуя себя довольно глупо, но Аластор держал паузу, либо наслаждаясь очередной ситуацией, либо размышляя, сожрать горе-демона сейчас или растянуть удовольствие. Всё же пропустив оленя внутрь, Аластор снисходительно запер за ним дверь, прикладывая палец к губам, намекая на то, что иначе можно случайно разбудить остальных, делая жест в сторону дивана, сам же удалившись за аптечкой. Предчувствуя щекотливую ситуацию, Лестат не ошибся в том, что сначала аптечку вручат ему, чтобы он обработал крыло сам, однако, вдвоём удостоверившись в невозможности дотянуться до своего зада в одиночку, Аластор хрипло вздохнул, и правда решив взять помощь на себя. - Не стоит. Лучше позвать кого-нибудь ещё. - Ммм? Все спят, - эхом отозвался Аластор, осматривая крыло, щелчком пальцев лишив Лестата голоса, когда тот зашипел. Кровь пахла. Притягательно пахла, и соблазн был довольно велик, но сожрать полуоленя сейчас бы было неинтересно. Да и Аластор считал себя выше тех демонов, которые не могли контролировать себя. Молча стерев новую порцию слюны, задумавшись о том, а является ли олениной кусок крыла, если кровь пахнет также, демон принялся за обработку, вернув голос Лестату лишь когда почти закончил, ещё несколько раз залипая, но быстро приходя в себя от неожиданного вопроса. - Боишься прикосновений? – парень сам не заметил, когда сменил уважительный тон на обычный. Чужие пальцы, орудующие в твоей ране, в принципе, довольно интимное в своём роде зрелище, поэтому привычка выкать после этого отвалилась сама собой. - Боюсь? – Аластор выпустил крыло, полностью закончив, продолжая скалиться на вопрос, - с чего бы? - Ну, можно подумать, конечности обещают оторвать просто так, - сам задумался Лестат, косясь на Радио-демона, что хрипло засмеялся. - Нет, мой друг, есть разница между бояться и ненавидеть. Тебе не стоит об этом задумываться, просто знай, что подобное мне ничего не стоит и проверять на себе, я не советую, - довольно холодно отозвался демон, уже собираясь подняться и вернуться в свой номер, но почему-то направляясь в сторону бара. Сна всё равно не было ни в одном глазу, поэтому Лестат проследовал за ним, подставляя стакан, когда Аластор откупорил сразу несколько напитков, искусно наколдовывая себе какой-то коктейль. - Ненавидеть? Так просто? То есть, ты отказываешь Энджелу по всем фронтам только из-за этого? Он ведь ходит за тобой по пятам, прожужжал уши каждому тем, как ты его привлекаешь, - с улыбкой произнёс олень, невольно представляя столь разношёрстую пару вместе, но тут же одёрнув себя, не подумав, что не все могут быть толерантны к геям, - или ты просто не рассматриваешь его в принципе? Помолчав немного, Аластор качнул головой, с более широким оскалом уставившись в лицо сородича. - А с чего это мой друг так интересуется моими предпочтениями? – хрипло прошелестело радио, всё же не скрывая насмешки демона, - меня не интересует ничего, что может ассоциироваться с Энджелом, а именно: флирт, домогательства, секс и всё, что с ним может быть связано. - Так ты асексуал, - внезапно дошло до Лестата, что немного смутился на такой наезд в свою сторону, теперь складывая все детали мозаики между собой, - вот оно что, значит. Так и не услышав ответ на свой вопрос, Радио-демон тихо хмыкнул, всё ещё насмешливо щурясь, мастерски осушая пару бокалов и выходя из-за барной стойки. - Если я утолил твоё праздное любопытство, мой друг, то я отойду ко сну, - хмыкнул демон, буквально растворяясь в воздухе, оставив повисшими слова благодарности в воздухе вновь.***
- Так значит, я олень, - в очередной раз уточнил Лестат, стоя вместе с Энджелом у зеркала в гостиной, хмурясь, просто принимая этот факт. Быть оленем было довольно странно, учитывая, что большинство смертных используют вид этого животного, как ругательное слово. К тому же «мудила ты, вот кто» со стороны барной стойки рецепшена, где восседал Хаск, было слышать крайне неприятно. - Да прекрати, серьёзно, - всплеснул руками Даст, вероятно не веря, что к этому телу могут быть претензии, - что тебе не нравится? Личико, как у модели, тело - идеальное, ножки, словно со страниц вип-журнала. Что ещё тебе нужно? - Много что, - задумчиво произнёс демон, косясь на паука, - а ты как относишься к своему? - О, да я без ума от него. В противном случае, снимался бы я в порно, если бы не был так уверен? - Ну да, возможно. И даже нет ничего, что тебя бы смущало? Даст заметно смутился, но лишь игриво сощурил чёрный глаз, тихо хмыкая. - Есть одно, но я тебе не скажу, - усмехнулся паук, не желая, видимо, распространяться о своей нелюбви к ножкам, - не пойму, что ты всё заладил. Ты завидуешь внешности Ала? - С чего бы? – тихо хмыкнул Лестат, невольно воспроизводя статного демона в памяти. Заметить его рога и сопоставить со своими он смог только когда ему активно намекнули на это несколько раз со стороны. И даже действительно начав замечать какие-то расовые особенности и закономерности жителей Ада, он всё ещё с трудом пытался смириться, что имеет оленью форму. Впрочем, чистокровным он всё равно не был – конечности недвусмысленно намекали на это. Поправив на себе рубашку, не заправляя её столь тщательно, нежели, Клубничный Сутенёр, демон выглядел довольно просто, хоть и хотелось что-то изменить в стиле. - Слушай. Мы же типа работаем здесь добровольно? – задумчиво поинтересовался Лестат, фактически цитируя истину, покосившись на Даста в отражении, - я к тому, где можно раздобыть немного наличности? Нет-нет-нет, не предлагай мне сниматься, - тут же замотал головой демон, увидев обрадованное, а затем разочарованное личико паука. - Смотря для чего. Найти приличную работку сложно, проще кого-нибудь зачистить и всё. А что ты хотел-то? - Я подумал, что было бы неплохо завести хоть какое-то оружие. Вегги как-то обмолвилась, что ты связан с мафией? - О, мне приятно, что ты так интересуешься моей личностью. Я могу раздобыть для тебя пару неплохих вариантов, но точно не за так, - на вопросительный взгляд Лестата паук расплылся в обаятельнейшем оскале, - я хочу переспать с тобой. Сверху, снизу, похуй. - Нет, - коротко отрезал парень, немного чувствуя себя неловко, увидев реакцию Даста на ответ. - Вы все сговорились, что ли? Почти весь Ад с удовольствием мне вставил бы, а какие-то два оленя, словно конченые импотенты, - несмотря на привычное нытьё, паук, кажется, действительно расстроился. - Ну, это точно не из-за тебя. Аластор такой, какой есть, а я просто не привык спать без отношений, - ободряюще улыбнулся Лестат, похлопав паука по плечу, - наоборот, у тебя очень красивая внешность и притягательная индивидуальность, - честно признался он, находя паука действительно таковым и невольно умилившись, когда тот, растрогавшись, полез обниматься.***
Вопрос с оружием стоял остро. Даст после подобного признания, разумеется, притащил в дом неплохой ассортимент огнестрельного оружия, но в нём Лестат не разбирался, просто выбрав наугад то, что можно было бы необременительно носить с собой. Поржав с подобного подхода, Вегги, которая ещё предложила начать носить с собой перцовый баллончик, чтобы уж наверняка, едва услышав пожелания о хорошем клинке, послала Лестата к Чарли, а та затем, к кому бы вы думали? К демону, что отвечал не только за удобства гостей, но и за расходы отеля. Намечающаяся прогулка по городу с Радио-демоном обещала быть занимательной, да и собеседником он был довольно интересным, если не брать в расчёт иногда не в попад звучащий смех публики и впечатление, что демон больше говорит со слушателями своей радиостанции, нежели с собеседником. Умерев гораздо позже, чем Аластор, Лестат немного ассоциировал демона с неугомонными блоггерами из своего времени. Казалось, вручи ему ещё селфи-палку со смартфоном, и Радио-демон просто часами будет вещать, не выходя из эфира. Тем не менее, едва пошутив на эту тему, Лестат очень быстро узнал, с какой большой нелюбовью Аластор относится к подобного рода изобретениям настоящего. - Я соглашусь, что виниловые пластинки по сравнению с нынешним оборудованием просто богичны, но ведь и у многих современных аппаратов море полезных функций, - задумчиво продолжал свою мысль Лестат, изредка поглядывая на Радио-демона, но не видя пока намёков на то, что тот раздражён или что-то ещё. Поспорить на тему устройств, кажется, не было запретной темой. - О, мой дорогой приятель, ты просто не жил в моё время. Время, когда само время на что-то ещё оставалось, а звук был самым необходимым компонентом в быту человека. - Если мы говорим о музыке, то также и сейчас. Сложно представить себя без наушников. Честно говоря, я вообще с трудом засыпаю по ночам без них, - задумчиво произнёс демон, тут же воодушевившись, - зато тебе можно позавидывать, Аластор. Ты жил во время расцвета многих великих людей. Композиторов, музыкантов, театральных деятелей. Мне бы хотелось услышать не сохранившиеся записи с радио «Орфей» того времени, - не сопоставив сказанное со своим собеседником, пробормотал Лестат. Впрочем, Радио-демон не стал это комментировать, тем более, они уже были на месте. Не так много времени потратив на выбор кинжала, они уже собрались в обратный путь, однако, где-то на полдороге до отеля, перед ними, словно из-под земли, выросла довольно масштабная группировка демонов, один из которых, видимо, главный, с ухмылкой оскалился Радио-демону, явно преграждая ему путь. - О, Аластор. Неужели. Я думал, ты уже никогда больше не заглянешь в мой район. Так дал стрекача, что уже год не высовываешься? Покосившись на своего спутника, Лестат моргнул, обнаруживая, что демон сильно фонит, словно задумавшись, после чего всё-таки воспроизводя свою мысль: - Мы знакомы? Лицо хозяина банды стоило видеть при этом, но что поделать, Аластор уже не помнил кому сколько насолил, а этому недотёпе, видимо, не приходило в голову, что перемещаться можно не только посредством ног или транспорта. - Ты ещё смеешь насмехаться надо мной… - прорычал крепкий зелёный демон, похожий чем-то на богомола своей формой. Подав знак, обоих оленей очень быстро взяли в кольцо, но Аластор продолжал беззаботно улыбаться. - Слушай, я понимаю, что ты не согласишься, но если я взлечу, и ты зацепишься за мою руку, мы могли бы избежать многих неприятностей, - оценив расстановку сил одним лишь взглядом, коротко заметил Лестат, на что Радио-демон лишь тихо хохотнул, качнув головой. - О, не стоит. Леди и джентльмены, прошу записать эти души на мой счёт, - лёгкий щелчок пальцев, и с десяток фигур, включая вожака, мгновенно взрываются в фонтанах собственной крови, а Аластор, как ни в чём ни бывало, следует вперёд, лишь лёгким движением руки не позволяя чужой крови испачкать себя. После такой картины задавать лишние вопросы не захотелось вообще – Лестат быстро понял, с кем имеет дело, невольно вспомнив предостережения Вегги, а также её красочный рассказ.***
После отказа Аластора от собственного кривого обещания относительно Лестата, казалось бы, ничего не изменилось. За исключением того, что оленина начала расходоваться из запасов крайне быстро, а демон стал появляться в разных частях отеля также часто, как и раньше, иногда сильно пугая Чарли, залипнув на чужие рога, стирая слюни салфеткой уже на автомате. У всех свои слабости и пристрастия. Ад, похоже, был самым толерантным местом на земле в этом плане. Демон продолжал наблюдение за юной, по исчислению смерти, грешной душой, и сам процесс постепенно начинал сильнее и сильнее увлекать его. Все свои скитания ища возможность избавиться от скуки, наткнувшись тогда на отель Чарли, сейчас он видел буквально иллюстрацию к своему пророчеству – неудачник продолжал не возноситься, а падать на дно, в конце концов найдя, вероятно, последнее пристанище в желудке у самого Аластора, который за себя больше не ручался из принципа. Сама мысль о том, что демон не боится его, крайне забавляла, и поддерживать эту иллюзию было довольно легко, ведь Аластор итак без труда контролировал всё происходящее в отеле. Но всему приходит конец, и пьеса уже требовала разработочного раздела, чтобы подвести её к достойной кульминации. Голод не будет удовлетворён, если Аластор просто возьмёт то, что хочет. Жертву хотелось загнать. Заставить бегать, защищать своё бессмысленное существование здесь, цепляться за него, а потом исчезнуть. Ну или нет. Демон ещё сам не знает, что хочет от этой игры, однако, пора добавить блюду изюминки. Лестат начинал привыкать к жизни в Аду. Возможно, это ещё не было заметно со стороны, но парень уже был в курсе происходящего вокруг. Посетив пару местных мюзиклов с Чарли, которая именно там подцепила свою любовь к песням, олень даже нашёл их интересными и очень жизненными, насколько это можно было сказать, умерев. Дни переставали казаться совсем уж унылым дерьмом, а перепив как-то, он и вовсе успел получить форменных пиздюлей от той же Чарли, которой, якобы, портил статистику. Впрочем, потом он узнал, что флиртовал всю ночь с Хаском, после этого решив больше не злоупотреблять. МАЛО ЛИ. Прекрасно помня прошлую встречу на пороге Радио-демона, Лестат был крайне удивлён приглашению демона в свой номер. Хотя это и было под предлогом обмена информацией, что для Аластора действительно было всегда на первом месте, но подобный подход был необычен. Тем не менее, Лестат уже отметил про себя, что чётких рамок у поведения Аластора нет. Он мог неожиданно позвать к себе мимо проходящую Чарли, при этом несколько дней после, например, не выходя из своей комнаты или держа непривычно широкую дистанцию рядом с другими демонами. А мог сам подойти и шлёпнуть Вегги, которая, вероятно, доставала постоянным бдением на его счёт, по заднице, при этом не переживая за это особо. Решив сильно не вдаваться в детали, Лестат привычно уже постучал в дверь, ожидая разрешения и только после этого проходя внутрь, вновь встречаясь взглядом с устрашающими декорациями на стенах, забыв даже часть информации, о которой его спрашивал Радио-демон. Лестат вживался в свою сущность, и ту сущность явно беспокоило наличие практически части своего скальпа на стенах. Из негативного оцепенения его вывел Аластор, деликатно приглашая на кухню. - Я как раз обедал, - пояснил Радио-демон, кивая на стул рядом с собой, - буду рад компании. Кивнув, Лестат без задней мысли занял своё место, пока не спеша приступать к обеду, косясь на Аластора, что весьма мастерски орудовал вилкой и ножом, словно с рождения питался в элитных ресторанах. - Bon Appétit, - пожелал Лестат, пока что с интересом разглядывая содержимое стола. - Est-ce que vous mettez le repas en premier dans la conversation avec moi, mon ami? - Parlez-vous français? - Pas autant que nous voudrions, mais oui.* - Вот как… Жалею, что когда-то не успел его выучить достойно, чтобы выйти за пределы стандартного набора фраз, - с небольшим сожалением улыбнулся Лестат, всё же принимаясь за еду, - зачем тебе информация из учебника по информатике? Ай-пи адреса, маски подсети, это ведь наследие моего мира, которое ты так не любишь. Ты кого-то конкретного хочешь найти? - Да. Так что, от лекцией по этой вашей, кгхм, информатике, я тоже не откажусь, - оскалился Радио-демон, не сводя взгляда с оленя, который уже положил кусочек мяса себе в рот, - как тебе? Лестат, который не был большим гурманом в пище, почувствовал что-то странное и непривычное в блюде. Впрочем, удивляться еде в Аду было последним делом, но привкус мяса был словно протухшим и вызывал не очень хорошие ассоциации. Впрочем, может это было именно его отношение, ведь специи и гарнир были приготовлены весьма мастерски, оттеняя неприятные ощущения на задний план. Аластор уплетал стейк явно за обе щеки, с нескрываемым удовольствием наблюдая за вторым демоном. Осилив половину тарелки, тот всё же сделал вид, что наелся, не очень хорошо принимая подобную пищу, к тому же стейки с кровью не используя в пищу вообще. - Неплохо, - осторожно отозвался Лестат, понимая, что готовил наверняка сам хозяин, а обижать повара в этом случае – дурной тон. - Мне просто немного непривычно. Но это действительно вкусно, ты очень хорошо готовишь. - Ммм… - помехи в комнате от голоса Аластора усилились, тот хрипло захохотал, откладывая приборы в сторону и, подперев щёку рукой, неожиданно склоняя голову вбок, пристально наблюдая за демоном, - вкусно, говоришь. Ты пробовал человека при жизни? – неожиданно поинтересовался он, сощурив алый взгляд до тонких щелей. - В смысле? – Лестат даже не понял смысла вопроса с первого раза. - Человечье мясо, - как ни в чём ни бывало пояснил Аластор, расплываясь в оскале с каждой минутой всё сильнее и сильнее. - Зачем? Да никогда бы не стал пробовать. Это же отвратительно, - возмущённо хмыкнул он, не понимая пока, куда ведёт Радио-демон. - О, ну тогда тебя можно поздравить. Ты только что его попробовал. Не горчит? – усмехнулся демон, рассхохотавшись, когда лицо парня потемнело. Но это ещё не было кульминацией программы, - значит, всё же, горчит? – хмыкнул демон, довольный своей игрой. - Что ж, наш сородич был довольно стар, когда мне удалось достать его тушку. Ты уже не человек, но к своему виду по-прежнему относишься как к людям. Я очень старался устроить тебе такой сюрприз, мой друг, - оскалился Аластор, поднимая крышку у одной из тарелок, на которой величественно красовалась отрубленная голова оленя. Если бы раньше парень отнёсся к подобной картине лишь как к ещё одному убитому животному, то сейчас он ринулся прочь, ища ближайший толчок, чтобы выблевать содержимое своего желудка нахуй. Аластор же истерично хохотал, рассыпаясь всеми звуковыми эффектами весь оставшийся вечер, не переставая комментировать новое фиаско в своём реалити-шоу.