Часть 5
4 апреля 2021 г., 15:39
Как задержали, так и выпустили — бузотёрка Кики к утру оказалась живее живых, хотя накануне, изрядно подвыпив, устроила драку с превосходящим противником.
Пристыженный Карл, ублажая скверным кофе и вчерашними пончиками вице-мисс Попранная Честь и Достоинство, в рекордные сроки покончил с формальностями и отправил несправедливо задержанную мадам домой.
На полицейской машине, с сиренами и мигалками, как когда-то в бунтарской юности… когда Дебс позволяла себе мелкие шалости и стычки с полицией. До того, как по случаю «залетела» и, передав суперспособности красавчику-сыну, вынужденно остепенилась.
Нахлынувшие по дороге воспоминания и скудный завтрак в участке разогрели аппетит возрождённой супермамаши. Разбуженный странными звуками Джей Ти обнаружил мисс Новотны, со смаком поглощающую второе ведро свежедоставленных крылышек-барбекю.
— А как же диета? И Хорват… Может, лучше приготовлю овощное рагу?
— Карл больше не входит в мою программу потери веса, — слегка лукавя, авторитетно пояснила презревшая подсчеты калорий чудо-женщина, с наслаждением вгрызаясь в сочную куриную плоть.
В иных обстоятельствах Дебора была бы не прочь повторить внезапное появление из кустов излишне порядочного и посему скучного в сексе служителя закона: этой ночью, строгий и неподкупный, Хорват выглядел поистине лакомым куском. Желанным, как вожделенное крылышко перед ней — единственный из оставшихся ей источников множественных оргазмов. «Жаль, до наручников не дошло…»
И с укоризной добавила: — С твоим скрипачом, между прочим, подралась. Громкие звуки его раздражают. Не понравились ночные Кикины фаду, вот и сцепились.
В первом Джей Ти усомнился: слишком неравные силы — тщедушный трансгендер и скрипач-супермен?
Второе больше походило на правду: Итан, извлекая частенько невыносимые звуки из своей скрипки, бесился от посторонних. Срываясь в любую погоду и время на разборки с неизвестными «исполнителями» и, судя по наступавшей тишине, всегда выходя победителем.
— Бедняжка Кики…
— Но твоему музыканту тоже досталось.
— Не может быть.
— Ещё как может! Сама видела — фингал под глазом и губы распухли. Явно не от поцелуев.
Оставив на потом внезапную потерю сверхспособностей Голда, Тейлор силился сопоставить записи в собственном дневнике (предмете вечных насмешек Гнева) и отрывистые рассказы Дебс о том, что поведал Хорват, и её собственные истории, поскольку многих жертв она знала лично.
— Значит, Карл посчитал, что преступления ничто не объединяет?.. Странно. Придётся самому поговорить с ним.
Но Хорват, не желая больше общаться с кем-то, мало-мальски связанным с Рыжей Бестией, отказался встречаться, ссылаясь на занятость. Лишь сообщил, что через несколько часов должен давать показания в суде по делу Гнева.
— Не мог бы ты прежде проверить жалобы на нарушителей тишины за последние несколько лет?
После ночного фиаско Карл сбавил рабочий энтузиазм, переадресовав Тейлора к госзащитнику, мистеру Плутовски. Но тот не пожелал даже выслушать — слишком мало денег и времени. И слишком много возни для «pro bono».
Отчаяние — плохой советчик, но отличный катализатор.
— Мне нужен костюм.
— Супергероя?!.
— Нет, самый обычный.
***
Каминг-аут и отказ от поступления в Гарвард обернулись разрывом с семьёй, но впервые Джей Ти был благодарен отцу, попытавшемуся силой вылепить из восторженного ребёнка пронырливого юриста. Навязанная властным Крейгом Advanced Placement (предуниверситетская подготовка в школе) неожиданно пригодилась. И вовсе не специализацией по истории искусства, выторгованной у отца в числе изучаемых предметов повышенной сложности, а ненавистным правом с латынью. — Ваша честь, прошу прощение за опоздание. Джастин Тейлор, новый защитник мистера Гнева, — влетев в зал суда, Джей Ти решительно прервал заседание, в два шага добравшись до скамьи подсудимого. — У него уже есть адвокат! — резонно возмутился мистер Плутовски. — Подойдите ко мне. Все, — пресекая перепалку защиты и вмешательство прокурора, судья с интересом разглядывала нагло внедрившегося в процесс былобрысого юнца в мешковатом костюме, явно с чужого плеча. — Ваша Честь, у мистера Гнева уже есть защитник, назначенный штатом. — Вот только он никого не защищает! Даже не пожелал выслушать доказательства в защиту своего клиента… согласно Конституции США и судебного Кодекса Штата, том 11… — затараторил Джей Ти, на ходу путаясь в вызубренных параграфах, — …раздел 5, мистер Гнев имеет право сменить адвоката… — У вас есть лицензия, мистер Тейлор? — уже зная наперёд ответ, формализовано перебила «Фемида». — Вы аккредитованы в адвокатской коллегии штата? — Ваша Честь, я… обладая знаниями и решимостью отстоять своего клиента, готов выступить в роли… — Довольно. — Ваша Честь, позвольте напомнить, — не сдавался Джей Ти, — что в Штате было 2004 прецедента, когда обвиняемым отказали в смене адвоката, а потом все дела были пересмотрены по апелляции в пользу клиента. — Мистер Гнев, это вы инициировали появление мистера Тейлора и его участие в качестве представителя защиты? Отчаянный взгляд, посланный Гневу самозваным юристом, мог вызвать лишь один ответ: — Да, Ваша Честь. Я настаиваю на том, чтобы мистер Тейлор участвовал. — Мистер Плутовски, несмотря на горячность, у мистера Тейлора нет права представлять обвиняемого в моём суде. Вы согласны принять добровольную помощь неравнодушной общественности и взять мистера Тейлора в качестве вашего консультанта? Мистер Плутовски, сам будучи мутной персоной, избегал любых мутностей, приходящих извне. Но стоя рядом с фриковатым юнцом, почему-то вдруг согласился. А вернувшись на место, разрешил сесть по левую руку, зачем-то позволяя свалившемуся неизвестно откуда мальчишке подсовывать подготовленные им записки и документы. С каждой последующей минутой Плутовски поражался себе ещё больше. Непонятно откуда пришла стопроцентная уверенность в собственном клиенте. Вспомнились глупые юношеские бредни, как здорово ежедневно делать этот гнусный мир лучше, спасая невинных. Расправились плечи, сам собой втянулся пивной живот, стал весомее голос, появились вопросы к свидетелю обвинения. — Детектив Хорват, по каким эпизодам, согласно вашему расследованию, у мистера Гнева нет алиби? — По всем, сэр. — В отношении преступлений, совершенных против жертв номер 1 и 2, — адвокат кивнул на доску с фотографиями, представленными стороной обвинения, — у меня есть письменные показания, свидетельствующие о том, что в этот момент Гнев неотлучно работал в супермаркете на другом конце города и, не имея больше суперспособностей, физически не смог бы оказаться в другом месте. Записи с камер видеонаблюдения могут подтвердить это. — Гнев не был особо разговорчив, а я не мог опросить каждого в этом городе, выясняя, где и когда обвиняемый мог находиться. — Как вы прокомментируете тот факт, что во время убийства жертвы номер 11 обвиняемый находился в ночном клубе «Вавилон», о чём есть свидетельские показания присутствующего здесь мистера Тейлора, который в силу определённых обстоятельств сам наблюдал за мистером Гневом? И готов предоставить список дополнительных свидетелей — завсегдатаев клуба, которых обвиняемый, не вдаваясь сейчас в детали, интенсивно «обслуживал» лично. — Повторюсь, следствие не располагало подобной информацией. — Детектив, в процессе расследования удалось ли вам связать преступления воедино? — Все жертвы не были связаны между собой. Их объединяла лишь личность преступника, что было подтверждено обнаружением ключевых улик в доме обвиняемого. — Думаю, мы ещё вернёмся к «удачно» найденным доказательствам. Вы знали, что жертва номер 1 была замечена в неоднократном нарушении режима работы своего спортивного клуба, нелегально предоставляя клиентам возможность круглосуточно заниматься? Могу вообразить, какой лязг по ночам издавали железки. А то, что жертва номер 3, возрастная жрица продажной любви, громогласно домогалась всех прохожих, включая геев? — Я не был настолько знаком с жителями Гейополиса. — Жертва номер 4 была любительницей тяжелого рока. Номер 5 постоянно скандалил с женой. Седьмой увлекался чеканкой. Девятый — бывший строитель на пенсии, от скуки обожал обустраивать дом. Десятая постоянно забывала кормить домашних питомцев, чем неоднократно привлекала к себе внимание общества защиты животных. А одиннадцатая... вес которой, судя по представленным вами фото, не меньше 270 фунтов, была давней фанаткой Джейн Фонды и любила заняться аэробикой по утрам. Как вы считаете, прослеживается ли закономерность? — Видимо, да… — И какая же? — Похоже, их всех объединяла любовь к громким звукам, сэр. — Может ли это обстоятельство указывать на участие в преступлениях обвиняемого? — Вряд ли… Гнев и сам был не прочь пошуметь. — Знаете ли кого-либо, кто обращался с жалобами на нарушителей тишины? — На тот момент не знал, сэр. Но после звонка Дже… но сегодня я проанализировал статистику обращений, сэр. И одно имя встречается чаще других. — Кто же наш «герой»? — Итан Голд. — Фигурировали ли все жертвы предполагаемых преступлений мистера Гнева в жалобах мистера Голда? — Возможно, сэр. Но эти жалобы… они поступили в участок задолго до совершённых преступлений. Это лишь косвенные умозаключения, прямые улики говорят об обратном. — Ваша Честь, сторона защиты просит изъять в качестве доказательства невиновности моего клиента записи камер видеонаблюдения и вызвать в суд Итана Голда. Судья, не желая затягивать процесс, позволила прервать заседание на пару часов.***
Но закончилось гораздо быстрее: в одночасье растерявший все суперспособности Голд и сам не стал отпираться. Показательно страдая от предавшего любовника, отказался от адвоката, взамен потребовав книжку какого-то русского хипстера. С Гнева сняли все обвинения, освободив прямо в зале суда. Не до конца веря в происходящее, он, забив на пренебрегавшего им до сегодняшнего дня госзащитника, первым же делом крепко прижал к себе подлинного адвоката и еле слышным дрогнувшим голосом выдохнул в белокурые кудри: — Спасибо. — Что будешь делать? — пискнул сдавленный крепчающими объятиями Джей Ти, желая спросить совсем не об этом. — Уеду куда-нибудь. — Останься. — Какой в этом смысл, зачем?.. — Ради меня. Мурашки, соревнуясь с бабочками за право быть первыми, совместно проигрывали крови, вопреки тенденциям мировых океанов отливающей и приливающей ко всем в обычное время безучастным местам, ввергали каждую клеточку тела в давно позабытое счастье просто быть рядом. Непонятно откуда (может, с небес) способности супергероя наполняли тело, раскрывали душу и разрывали сердце. Примитивные истины редко доступны. Но стоит лишь потерять, и непременно отыщешь причину всему. Приподняв Джей Ти повыше и удерживая его на весу лишь одной рукой, словно пёрышко на ладошке, Гнев знал, что теперь ему не потребуется мозг супергероя, чтобы понимать, откуда появляются силы. Даже если когда-то и считал их своими и, безусловно, заслуженными. — Обещай мне… «Только бы не жениться», — покалеченная принципами душа пугливым жалобщиком метнулась к слишком быстро восстановившемуся супермозгу. Не тут-то было — нейроны члена опередили: — Обещаю! — Я же серьёзно… Просто подумал, сколько хорошего ты мог бы сделать… Мозг, выгнав периферийных просителей, выбрал нейтральную сторону и самостоятельно перешёл в наступление: — Да говори уже! — ...представь только, ведь можно даже узаконить гей-браки, как в соседней Канаде! "Всё-таки ЖЕНИТЬСЯ?!" — встрепенулась душа. — Да скажи наконец! — Стань президентом, — с опаской выпалил Джей Ти. — И только-то?
