Призрак, что отбрасывает тень

Джиын сидела на удобном диване из скрипучей кожи в просторной гостиной, придвинув к себе мягкие подушки с причудливой вышивкой на лицевой стороне. Там красовались в основном животные, но также были и красивые пейзажи леса, за верхушками деревьев которых высились пики гор, окруженных пачками облаков. Самые грациозные балерины, которые она когда-либо видела, рожденные еще до того, как на свет появилось человечество. Эти подушки были сделаны одной мастерицей своего дела на заказ, и теперь девушка, чтобы чувствовать себя уютно, прижимала их к себе, спасаясь от зябкого озноба. Плюс дома определенно в том, что можно не работать на жестком стуле, а развалиться на мягком диване, укутав ноги пушистым пледом. Их гостиная была очень уютной и светлой, выполненный в кремовых тонах, безделушки и мебель для которой она подбирала сама. Вот когда появилась возможность реализовать свои дизайнерские таланты, и, признаться, даже Чону, ставший довольно придирчивым к их семейному комфорту, остался довольным, обеспечив ей жаркий вечер, плавно переходящий в ночь. Ей оставалось доделать плакат для рекламной компании одной открывшейся совсем недавно фирмы, занимавшейся ремонтом автомобилей. В машинах Джиын не особо разбиралась, но дело вроде шло неплохо. Точнее, могло бы идти, если бы не постоянные мысли, что незваными гостями лезли в голову. Она беспокоилась о муже, каждой клеточкой своего тела ощущая его постоянное напряжение. Для окружающих это было незаметно, но Миссис Юн зорко улавливала его движения, что были более отрывистыми и дергаными, чем обычно. Будто он готовился к чему-то, ждал, как кто-то подкрадется со спины. Джиын не хотела, чтобы ее считали истеричкой: однако после этого кошмара, когда она услышала крики под боком, у нее не получилось сохранить самообладание. Почему? А потому, что слишком у них все было хорошо до этого. Они оба нежились в этой натуральной идиллии романтической комедии, где сюжет не может заканчиваться ничем, кроме хэппи энда. Особый воздушный замок из облаков, которым они себя окружили после свадьбы, несмотря на взаимную занятость по работе. Она отвыкла от напряжения еще тогда, когда ее родители дали благословение на их брак. Самое страшное - это стремительное обрушение. За стенами из воздушной ваты скрывается привычный мир, от которого никак не убежать. Ты начинаешь падать, и, согласно всем физическим законам, купол Земли становится все ближе и ближе. А крылья так и не вырастают, чтобы вознести тебя обратно. Могло показаться, опять же, что она драматизирует такое незначительное событие, как обычный ночной кошмар, которыми страдают тысячи людей по всему миру, но за этой крупицей скрывается целый океан. Она чувствовала с самого начала всем своим трепещущим сердцем, что здесь кроется что-то еще. И в наличие этого чего-то она убедилась, когда ее Чону пришел домой от психиатра. Он не сразу положил свои широкие ладони на ее талию, чтобы обнять, его губы были слишком сухими, хотя он всегда носил с собой бальзам и не позволял им потрескаться. А его глаза, эти глаза, искрящиеся радостью, как только он приходил домой, были на чем-то сосредоточены, смотря куда-то за ее плечо. Разум витал где-то далеко. Видимо, психиатр обрушил на него поток информации, перегружая мозг молодого мужчины, который и так был постоянно чем-то занят. Будто извиняясь за некоторую вялость и не особую разговорчивость, он стал стараться улыбаться и шутить, отправляясь на кухню, чтобы приготовить им сочную пасту в сливочном соусе, от которой она не могла оторваться. Вечер прошел хорошо, он заботливо гладил ее по голове, пока они смотрели какой-то триллер с крутыми парнями в костюмах, при пушках и рукопашных навыках, которые делали сцены сражений еще более эффектными. Вот только ЭТА идиллия и не пахла натурально. Если бы ее можно было откусить, то зубы бы наткнулись на камни в сочной клубнике и песок в креме, в котором не должно было быть ничего, кроме сливок и масла с сиропом. Плечо, на котором она лежала, постоянно потряхивало: Чону по старой привычке стучал пяткой по полу, отчего его нога прыгала вверх-вниз в нервном тике. Он так делал именно тогда, когда обдумывал важные решения, или же беспокоился о чем-то. Еще один тревожный звоночек, который отвлек в тот вечер Джиын от всех этих пафосных сцен Голливудского боевика. Вчера, правда, ничего не произошло. Но это ни о чем не говорит, ибо ее муж просто выпивал с Джонхеном, который умел не только споить самого ярого трезвенника, но и заставить забыть о тяжких думах самого обремененного проблемами человека. Джиын была рада, что такие надежные товарищи вообще имелись у ее супруга, иногда даже по-доброму завидуя. У нее и то было подруги две: подруга из ВУЗа, которая училась на архитектора, да жена Джехо, по совместительству ее бывшая начальница, которая резко подобрела, как они стали общаться вне работы. Или она была сучкой из-за отсутствия мужчины. В любом случае, сейчас они общались неплохо, и можно было спустить на тормозах нелицеприятное прошлое. Да и все. Видимо, в ближайший час у нее так и не получится решить, какой толщины красную полоску ей вставить в изображение. Мультяшный механик с гаечным ключом в руке всем своим видом говорил, что ей лучше отвлечься сейчас, ибо проект можно доделать в течение дня. Его круглые глаза с черными зрачками смотрели на нее с жалостью и насмешкой. - Дожили, - нервно усмехнулась Джиын, захлопнув крышку ноутбука. Для начала она решила заварить себе горячий какао. Девушка насыпала в кружку коричневый порошок, который невероятно аппетитно пах, и поставила на плиту ковшик с молоком, чтобы его разогреть. Ее взгляд не мог оторваться от белой поверхности, что постепенно начинала вздыматься и покрываться пузырями, сперва маленькими, а потом и большими, с громким бульканьем лопавшимися в конце концов. Рука выключила варочную панель, вылила молоко через край ковша, заполняя кружку чуть не доходя краев. Кружка забавная, эту кружку для нее выиграл Чону в уличной лотерее, с яркой улыбкой победителя вручая ей подарок. К слову, медведей она любила, поэтому приняла подарок с удовольствием, хотя за первое место, которое занял какой-то счастливчик, была поездка в дом отдыха на целую неделю. И сейчас эта безделушка так грела ей сердце. Белое смешалось с коричневым, полосы постепенно слились в единый цвет, рождая симпатичную комбинацию. Она видит свое отражение, растрепанный пучок и бегающие в беспокойстве глаза, ощущая тепло от восходящих потоков пара, ласкающих ее лицо. Вдруг звонит телефон. Посмотрела на экран, оторвавшись от завораживающей картинки в отражающей глади. Очевидно, звонили с работы. Короткий диалог, ее просят встретиться с клиентом. Коллега говорит, что скинет номер заказчика, и просит взять на себя переговоры с ним. Они прощаются довольно дружелюбно, однако это дружелюбие не выходит за рамки профессиональной этики. Так всегда. Они пьют, веселятся, а на утро все равно все встречают друг друга сдержанной любезностью. Джиын не любит пить в спешке, особенно свое любимое какао, поэтому оставляет на столе дымящуюся кружку. Через полчаса она захлопывает дверь, поворачивает ключ в замке и бредет к лифту, чтобы после плюхнуться на сидение своего авто и позвонить по указанному номеру. Плевать, если клиент назначит встречу через шесть часов. Ей просто нужно развеяться. А тем временем кружка с медведями становилась все холоднее, теряя весь свой запас тепла. Кафе. Название являло собой какое-то французское слово, которое девушка даже не в силах была прочитать. Миссис Юн повезло, так как приятный мужской голос по телефону сообщил, что освободится он через час и сможет подъехать сюда. До назначенного времени оставалось пять минут, а Джиын, изменив какао, потягивала свой латте с цветочным сиропом. Неплохой аналог. Она подготовила айпад с клавиатурой, чтобы записать все пожелания клиента. Ее постоянная работа за компьютером заставляла позабыть запах и шелест бумаги, почти практически отвыкнуть от нее. Вот и теперь, никакого старомодного блокнота. Колокольчик над входной дверью игриво зазвенел, извещая о новом посетителе. Вошел высокий мужчина в обтягивающей водолазке, пальто и довольно просторных брюках. Образ сочетался безукоризненно. Лицо незнакомца скрывали наполовину темные очки, однако по виднеющимся чертам можно было сказать наверняка, насколько незнакомец был красив. Чуть длинноватые волосы, которые шли не всем, имели особый шарм в его исполнении. Про таких в Корее говорят вайб модели. К сожалению или к счастью, но Джиын родилась в обществе, где эстетика стояла в приоритете, а красота обожествлялась. Она отмела все догадки, что это ее клиент, когда тот прямиком направился к прилавку, даже не оглядев зал и его посетителей. Она снова уткнулась в свой телефон, стараясь занять руки нажиманием кнопок одной ставшей в последнее время популярной игры на смартфоне. Было уже самое время ждать гостя, но в ее практике опоздания были обычным делом: то авария на дороге, то пробка, то толкучка в метро. Не важно, в их кишащем жизнью городе люди старались жить по определенному плану, вот только у города, как у живого организма, всегда есть свой неисповедимый путь. - И все равно мой Чону красивее, - улыбнулась она, продолжая без особой цели увлеченно тыкать на кнопки. Аккуратные ноготки ритмично постукивали по экрану. Она всегда считала, что любовь заключается именно в этом - считать, что твоя половинка самая подходящая из всех возможных. Ей хотелось уже поговорить с клиентом и немного помотаться по магазинам, купив себе что-нибудь приятное. Перед ней мелькнула тень, в колонках подходил к концу очередной трек, и аккурат в эту паузу стул напротив девушки отодвинулся, и та самая статная фигура заняла вакантное место. - Господин Со Мунджо, полагаю? - быстро отложила телефон в сторону Джиын, тут же натягивая на лицо улыбку. Клиент снял свои очки, сложив их и положив на стол. Перед собой он поставил стакан с кофе и тарелку с малиновым десертом, которую, неожиданно, придвинул к девушке изящным движением руки. - Верно. Я увидел, что у вас уже есть кофе, поэтому заказал вот этот десерт. Не сочтите обременяющим, просто вы выглядели немного задумчивой и серьезной. Я вас сразу узнал как раз по этому деловому выражению лица. И пальто. Ну так, вы не против? - Благодарю. На самом деле это неожиданно приятно, - Джиын не лукавила, этот поистине джентльменский поступок ее не смутил, а приятно удивил. Красавец, да еще и с манерами. Ее губы непроизвольно растянулись еще шире, выдавая неподдельность эмоций. А еще, без очков его благородное лицо было еще более притягательным. Пара девиц за соседними столиками уже откровенно поглядывала на нее с завистью, что от души позабавило девушку, - тогда приступим? И она начала стандартную беседу. Узнала, что он стоматолог (не модель, все совсем не так), и хочет наконец выпорхнуть из гнезда и обустроить собственную стоматологию. Для этого ему нужна эмблема и название, создание которых и входит по сути в обязанности Джиын. Она пообещала ему докладывать о прогрессе в работе, они установили сроки в один месяц, чтобы все было готово. В целом, клиент казался девушке все более и более идеальным. Его речь и повадки, характерные движения, стильный образ и характер - все говорило о том, что он из высшей лиги. Она сама ненавидела это словосочетание, которое любили употреблять постоянно ее подруги и знакомые, говоря о мужчинах, однако сейчас, как назло, только это и приходило на ум. Кроме того, у него не было никаких странных запросов, глупых уточнений и прихотей. Именно поэтому все нюансы они обсудили довольно быстро. - Тогда вопросов у меня больше нет. А нет, остался последний. Скажите о своих предпочтениях в отношении цветовой гаммы: любимый цвет, радующий глаз микс или что-то еще. Я постараюсь учесть и это. Мунджо потер задумчиво большим пальцем подбородок и слегка поджал губы, так что на них появились мелкие морщинки. Это была жалкая секунда, но в его черных глазах Джиын увидела какой-то нездоровый озорной блеск. Это появилось и прошло настолько быстро, что мозг просто не успел придать этому особое значение, оставив с пометкой "необычно", но совсем не "пугающе". Клиент посмотрел на нее и, улыбнувшись, произнес: - Всего один цвет - красный. Знаете, не насыщенный, а скорее багровый. Я считаю этот цвет довольно бойким и амбициозным. Самое то, чтобы настроить свое дело на процветание. Вы так не считаете? - Хороший символ! Тогда не смею вас больше задерживать, - она посмотрела на пустую тарелку из-под десерта и спохватилась, - о, и спасибо большое за десерт. Он благодарно кивнул и встал с нагретого места. Они вышли на свежий воздух, перекинувшись парой слов о погоде и новом обустроенном парке неподалеку. Даже о таких обыденных вещах мужчина говорил со вкусом. Он подкупил ее еще тогда, купив любимую тарталетку. Может, у него просто талант очаровывать противоположный пол. В любом случае, ее голова облегчилась немного от тяжести гнетущих мыслей, так что поднявшееся настроение прибавило сил. На языке был приятный вкус малины. - До свидания, приятного вечера. - Всего доброго. Спасибо, как раз собираюсь прогуляться и насладиться им. Поклоны, она уходит, а он остается стоять под фонарем. Его длинная фигура вытягивается из-за желтого света, а на лицо ложится тень. Каждому в таком положении может показаться, что уголки губ вытягиваются, глаза зловеще блестят, а в кармане, скорее всего, лежит остро заточенный нож. Это же все воображение. А Джиын, тем временем, не оборачиваясь, садится за руль и заводит двигатель. - Он просто очень любит свою работу, - ищет она оправдание тому мимолетному наваждению и трогается с места.