Путь Кирито, альтернативная история

15.06.2025 – 2 уровень, развалины одинокого форта, штаб «Красных призраков» Шмитт вместе со своими людьми, наконец, ворвались в комнату. Противники уже были во всеоружии, так что битва началась сразу. Оппонент Шмитта был вооружен односторонним мечом, но его оружие было слишком коротким, так что у Шмитта с его большим копьем было преимущество. Он исполнил несколько колющих ударов, метя в голову соперника, однако тот был довольно шустрым, так что Шмитт оставил на нем лишь несколько царапин и сорвал капюшон. Остальные товарищи Шмитта были заняты собственными противниками, но красных игроков было намного меньше, чем проходчики ожидали увидеть. Потому битва с течением времени склонялась в пользу проходчиков, которые очень быстро захватывали данное здание. «Их же должно было быть больше. В чем дело?» – думал лидер АСД, пока уклонялся от катаны и переходил в контратаку. Красный игрок парировал удар, а затем замахнулся своим орудием и попал прямо в плечо. Плеер-киллер решил не останавливаться на этом и замахнулся еще раз, но его вторую атаку Шмитт заблокировал обычной рукой, которая была полностью покрыта доспехом. Катана сломалась и Шмитт наконец ухмыльнулся. – Против моей тяжелой брони следует использовать что-то более пробивающее. Ты слегка переоценил свою катану – следом за этим, проходчик продырявил тело оппонента мощным ударом копья. Шмитт не хотел убивать своего оппонента, поэтому сразу же вынул копье. Боль от прямого попадания в живот, заставила красного игрока скрючиться и упасть на колени, так что теперь он не представлял для Шмитта опасности. Товарищи Шмитта в этот момент уже добивали или обезоружили соперников, а значит, бой подходит к концу. Один из подручных Шмитта в «Альянсе Дракона» подбежал к нему, чтобы представить отчет. – Докладываю! На нижних этажах форта наши люди успешно подавили сопротивление противника. Улица так же была зачищена, так что весь форт под нашим контролем. Потеряно трое – это Шмитту не понравилось. Конечно, будь Призраки здесь со всей своей мощью, то он бы потерял больше людей, но даже так, его не устраивало, что потери вообще были. Подойдя к одному из выживших противников, Шмитт приставил свое копье, чуть ли не к самому его глазу. Несмотря на то, что их штаб захватили, а его самого сейчас могут убить, красный игрок все равно продолжал безумно улыбаться. Шмитта это не остановило. – Где остальные Призраки? Где ваш штаб? – Там, куда, такие как ты, не смогут добраться… Шмитт резко схватил его за воротник и приподнял, грозясь прямо сейчас опустить последние хет-поинты поверженного противника. – Я тут с тобой не шутки шучу! Говори где Сугато! – А если не скажу? Ты меня убьешь? Проходчик убьет человека? – Будь уверен, мне уже приходилось это делать… Плеер-киллер на это ничего не ответил, лишь улыбнулся еще шире. Тогда Шмитт уже не выдержал и занес копье для удара, но в последний момент остановился. Красный игрок даже не пикнул, только зажмурился перед ударом, которого так и не последовало. Шмитт поневоле вспомнил «крестовый поход» где ему приходилось убивать членов веселого гроба. В тот раз у него не было выбора, и он поневоле стал убийцей, но сейчас…. Нет, сейчас Шмитт определенно больше не хотел никого убивать без необходимости, и решил, что не заставит никого спровоцировать его на это. – Отправьте их всех к Синкеру, в железный дворец. – Но там камеры уже переполнены… – Если не хватит места, то просто убейте их. Товарищ Шмитта посмотрел на лидера с долей шока, ведь тот еще никогда не был таким жестоким. Сам Шмитт отошел в сторону окна и посмотрел на место, где несколько месяцев назад погибла целая куча проходчиков. «Прости Кирито, кажется, я подвел тебя» – красных игроков связали и потащили к кристаллу проходу. После того случая, два месяца назад, война с ними разгорелась с новой силой. На разных этажах то тут, то там, происходили стычки проходчиков и плеер-киллеров, но ни в одной из них командиры «Красных призраков» замечены не были. Проходчики облазили самые разные места игры, прилагали кучу усилий, даже покупали информацию за деньги, но в итоге не могли найти, ни одной действующей базы красных игроков – «Где же ты Сугато? Почему не объявляешься и не наносишь удар? Чего ты на самом деле добиваешься?!» *** 90 уровень – зал с боссом Повсюду в комнате тут и там горел огонь, от чего игроки были разбросаны по всей площади. Источником данного огня были большие огненные шары, что летели сверху. Кирито был единственный, кто вел себя спокойно в этом хаосе и просто стоял, смотря на босса в воздухе. Издалека ему что-то кричал Эгиль, что прикрывал отступление игроков. – Кирито, ты совсем сдурел?! Уходи оттуда! – стоило торговцу это произнести, как рядом с ним упала очередная огненная бомба, и его отбросило в сторону. Киригая же остался стоять в центре комнаты, пока вокруг него падали огненные шары. Один из таких шаров упал совсем рядом с ним, но даже тогда черный мечник продолжил наблюдать за боссом, который кружил в воздухе. «Пятьдесят семь, пятьдесят восемь, пятьдесят девять…» – огненные шары прекратили падать сверху и босс, наконец, начал опускаться. Это был огромный черный дракон, чьи когти были больше любого меча. Так же опасен был и его шипастый хвост, что за один удар обнулял очки жизни до нуля. «Значит, он поднимается в воздух всего на три минуты. Пока он в воздухе, то хаотично раскидывает огненные шары по всему полю боя, а затем спускается и переходит в ближний бой» – босс уже почти приземлился, когда Кирито начал вынимать оба меча из ножен. Мечника поражало то, что когда они зашли, этот огромный дракон был не больше того, что сидел на голове Силики, и лишь потом раздулся в такое громадное чудовище – Пора. В атаку! Все игроки, что были в состоянии сражаться, кинулись вперед, ударяя дракона по открытым промежностям. Дело было в том, что чешуя дракона закрывала примерно девяносто процентов его тела, из-за чего не всякое оружие могло нанести ему урон. Первой атакой босс начал заряжать свое пламя, но Кирито предвидел подобное и уже был готов прокричать команду. – Танки в линию! Стена из щитов! – все тяжело бронированные игроки выбежали вперед со щитами наизготовку. Струя огня врезалась в щиты, не причиняя должного урона. Это продолжалось секунд десять и щиты уже были готовы разлететься в щепки, но тут напор огня начал ослабевать, пока полностью не исчез. Кирито в этот момент уже бежал вперед во всеоружии. Меняемся! – вся линия присела, а Кирито просто перепрыгнул их и побежал дальше на босса. Все атакующие игроки, что находились рядом, бежали вместе с ним. Первым делом дракон атаковал черного мечника когтями на передней лапе, но мечник благополучно увернулся и оставил дракону красный след от меча. Тогда дракон второй лапой попробовал раздавить Кирито. Однако реакция Киригаи позволила ему вовремя поставить блок и он избежал удара когтем. Глаза босса резко сверкнули, и он атаковал своей пастью, намереваясь откусить Кирито пол аватара. – Меняемся! – вновь прокричал Кирито и из-за его спины синхронно выпрыгнули Эгиль и Иоши, нанося двойной удар своими топорами. Оба удара попали в лоб босса, что заставило его отступить на пару шагов назад, а заодно не дать сожрать Кирито. Внезапно хвост дракона засветился, это означало, что он сейчас совершит особую атаку. Кирито в ужасе осознал, что многие игроки это не заметили и продолжили атаковать. – Все назад! – однако, люди были слишком близко и даже те, что начали убегать, попросту не успевали набрать дистанцию. К счастью, рядом оказалась Фука. Она ударом хлыста отвлекла внимание босса на себя, и дракон атаковал лишь ее. На секунду Кирито показалось, что главу «Перьев феникса» он больше не увидит, но как оказалось, та благополучно увернулась. Удар колючего хвоста прошелся в сантиметре от нее и слегка убавил ее хет-поинты, но в остальном она была в порядке. Жизнь босса уже была в красной зоне, но тут он вновь начал взлетать вверх. Кирито стиснул зубы от досады, ведь когда босс опуститься, то его очки жизни снова прибавятся. Тогда Киригая решился на отчаянный шаг и побежал вперед, игнорируя огненную атаку, которая могла в любой момент начаться. Мечник вонзил оба своих клинка в самый хвост дракона, чем заставил его взбеситься. Летающая ящерица резко поднялась в воздух вместе с Кирито, который вкладывал все силы в то, чтобы не упасть. Когда дракон поднялся в воздух, то взмахнул хвостом так резко, что Кирито все же отцепился и по инерции полетел вверх. При этом дракон не намеревался так просто отпускать свою добычу, а потому, когда Кирито начал падать вниз, то босс наоборот полетел вверх, навстречу, чтобы добить мечника. «Сейчас» – в момент, когда падающий мечник и летящий дракон оказались совсем рядом, Кирито вывернулся в воздухе, для уклонения от когтей, и навыком мечника отрубил пролетающему дракону крыло. Оба они сразу упали на пол. Кирито конечно после такого падения потерял значительную часть хет-поинтов и больше не участвовал в сражении. Да и нужно ли это было? Ведь на упавшего дракона сразу накинулось несколько десятков игроков, лишая его последних очков жизней. Издав свой последний рев, дракон исчез во вспышке. Что до Кирито, то он продолжил с недовольным видом лежать и смотреть в потолок, пока к нему не подошел Кляйн и Иоши. «Я снова упал с большой высоты… Когда это уже закончится?» – Кляйн ворчливо покачал головой, а Иоши уже читал какие-то лекции о безрассудстве, но Кирито их не слушал, ему уже надоели эти нравоучения. В конце концов, Кляйн помог ему встать. – Потеряли семерых на этот раз. – Значит, на собрании, у других лидеров альянса будет на семь причин больше, чтобы отчитать меня в очередной раз. – Не забивай себе этим голову. Это всего лишь горделивые старперы, они вечно всем недовольны. – Часть этих старперов еще несколько месяцев назад поддерживали меня, а теперь все они как один кричат, что я неумелый лидер и не умею решать проблемы. На это Кляйн ничего не стал отвечать, так как не мог придумать слова утешения. В последнее время Кирито постоянно доставалось на собраниях, вплоть до того, что сейчас его положение как лидера Рыков было на волоске. Шайки из «Красных призраков» постоянно подрывали операции проходчиков, чем мешали проходить игру. Кирито бросил почти все свои силы, чтобы найти и уничтожить их, но все равно ничего не добился. Кирито надеялся, что сегодня хоть что-то произойдет, ведь Сугато обещал ему встречу на девяностом этаже, однако так ничего и не случилось. – Эй Кирито, смотри – Кляйн указал пальцем вверх, на потолок. Там к стене был прикован полусгнивший труп. Руки этого трупа будто тянулись к оружию и даже держали их, но вот самого оружия не было. Кляйн внимательно разглядывал этот труп, будто боясь, что тело сейчас оживет. – Это даже жутко как-то. Выглядит так, будто это босс этажа… – Возможно, он и был. – То есть? – Это байка бета-тестеров. Говорят, на некоторых этажах боссы были изменены для релиза, как оружие босса на первом этаже. Так вот, я слышал, что один из таких этажей был как раз девяностый. Теперь уже и Кирито внимательно разглядывал этот труп. На поясе трупа было два больших кожаных чехла, как будто он, как и Кирито, носил два больших меча. Вместе с чехлами на поясе так же была цепь, хоть и короткая. Тут Кляйна замучил вопрос, и он перестал просто смотреть на этот труп. – А что стало со снаряжением этого босса? Где его оружие? Такое ощущение, что его не хватает… – Кто знает, это было давно. Кирито вновь вспомнил слова Сугато при их последней встрече. «Когда ты дойдешь до девяностого этажа, то узнаешь про Авари все, что так хочешь узнать» – но Кирито так и не понял, что он должен был узнать здесь. Как это место вообще связано с Авари? Было слишком много вопросов, а заморачиваться не хотелось. Кирито когда-то встречал Авари и тогда между ними произошла размолвка. Это произошло больше года назад и Кирито был уверен, что оставил этот конфликт в прошлом, но теперь все указывало на то, что Авари вернулся, хоть это и все отрицали. *** Спустя несколько часов. – Кирито. Эй, Кирито! – Лиза щелкнула парня по лбу металлической чайной ложкой, чтобы хоть как-то достучаться до него. Киригая сразу же прижал ладонь к месту ушиба, ибо Лиза перестаралась. – Между прочим, было больно. – Так ты же не отвечаешь. Я спрашивала тебя, о чем ты так задумался? Только не говори, что о прохождении игры. Кирито виновато отвел взгляд, на что Лиза укоризненно посмотрела на него и надула губы. С тех пор как Лиза вернулась, Кирито запретил ей гулять в одиночку. Девушка не стала этому перечить, и так уж вышло, что теперь эти двое проводили вместе еще больше времени, чем раньше. Хоть официально они этого и не подтвердили, но с тех пор Кирито и Лиза, наконец, стали парой и время от времени ходили на свидания, прямо как сегодня. После того, как Кирито вернулся от босса девяностого этажа, у него был какой-то удрученный вид, так что Лиза предложила ему пойти на свидание в Линдас. Кирито с радостью согласился и теперь эти двое долгое время просто гуляли. А что до Асуны, то Кирито с ней больше не виделся. Она перестала хоть как-то контактировать с Киригаей и даже избегала его, так что за эти два месяца Кирито ее ни разу не увидел. Поначалу Кирито волновался об этом и стал искать встречи с Асуной. Он ходил к ней домой, пытался поговорить в штабе, вызывал ее на собрания, но ее каждый раз либо не было дома, либо она сообщала, что не сможет прийти. Тогда Кирито пошел по другой тактике. Он стал расспрашивать об Асуне тех, кто с ней точно контактировал. Но те как один говорили, что Асуна в порядке и весело проводит время с улыбкой. Кирито догадывался, что это притворство и Асуна просто не хочет ему мешать, но в итоге перестал пытаться с ней контактировать, ибо так причинял еще больше неудобств. Прошло время, и потихоньку Кирито привык к тому, что Асуна больше с ним не разговаривает. С Лизой же Кирито чувствовал себя хорошо и вроде как парень должен радоваться, что все, наконец, закончилось. Он встречался с хорошей девушкой, которая не рисковала собой каждый день, и его больше не мучило присутствие бывшей игровой жены. Но тогда почему он чувствовал себя как-то неполноценно? Будто было в этом что-то неправильно и все их отношения с Лизой, это простое убегание от ответственности? В Линдасе они ходили то тут, то там. Со временем, желудки у обоих игроков дали тревожный сигнал, поэтому любовная парочка остановилась у пекарни, и купила несколько сладких булочек с чаем. Похоже, несмотря на некоторую задумчивость Киригаи, Лиза была довольна обстановкой. Кирито не сразу понял, но, похоже, Лиза что-то задумала. – Кирито. – Что? – Повернись-ка на секунду ко мне. И стоило ему это сделать, как он тут же почувствовал, что его нагло целуют. Лиза протянулась к нему прямо через столик, за которым они сидели. Она не стала делать поцелуй слишком долгим, но и этого с лихвой хватило, чтобы выбить из головы Кирито все тревожные мысли. Когда девушка оторвалась от него, то Киригая сидел каким-то смущенным, а сама Лиза излучала хитрющую улыбку. – Эм… Знаешь, это как-то смущает… – Почему это? – Ну, мы ведь сейчас в общественном месте. – Ну и что? Здесь же все равно сейчас никого нет кроме НПС. Кирито это не сильно успокоило, но он улыбнулся. Обычно его не волновали подобные вещи, но последний год в САО был таким проблематичным, что это поменяло характер Кирито. Лиза же наоборот, стала уж слишком счастливой со всеми этими изменениями. – Слушай, а пошли-ка в лес за городом? – неожиданно предложила она, на что Киригая недоуменно посмотрел на нее. – Ты хочешь прокачать уровень? – Нет-нет. Когда я вела оружейную лавку, то время от времени заходила в этот лес за материалами. Там красиво в это время года. Кирито не был против, хотя, его и удивило внезапное решение Лизы погулять здесь. Так они отправились за город. Кирито не понимал, чем Лизу так привлекла эта затея, но она шла молча, и старалась не поворачиваться к Кирито лицом. Киригая, проходя по сверкающему лесу, начал отмечать его красоту, а однажды перед ними предстала картина от которой вообще дух захватывало. Они поднялись на небольшой склон, и взору Кирито открылся вид на лес сверху. Это было похоже на океан из зелени, у которого не было видно дна, то есть земли. Тут подул ветер и всколыхнул листья, от чего картина стала еще живее. Кирито так увлекся этим зрелищем, что не заметил, как Лиза с улыбкой наблюдает за его реакцией. – Ну как, нравится? – Еще бы… Это правда здорово. Неужели Каяба правда мог создать нечто подобное? – В такие моменты и не понимаешь, что есть реальность да? Я люблю иногда приходить сюда за материалами, но стоит увидеть это море зелени, как я не могу оторвать взгляд. Кирито смотрел на это зрелище еще секунд десять, а потом Лиза сказала, что им надо идти дальше, мол, она еще кое-что хочет ему показать. Свет от солнца был уже не таким ярким, так как дело потихоньку шло к закату. А потому Кирито не заметил, как споткнулся о корень, после чего упал. Стоило ему встать, и он уже не видел Лизу, лишь слышал, как она убегает среди деревьев и, дразня, зовет его. – Лиза стой! Мы же не в безопасной зоне. – Ну, так найди меня! Иди на голос и не заблудишься. Девушка еще какое-то время слабо подзывала его, но потом он окончательно потерял ее голос. Примерно пять минут Кирито ходил по лесу в поисках Лизы, пока не вышел на поляну в лог леса. Она была выпуклая во внутрь и Кирито пришлось держаться за ветки, чтобы не спуститься кубарем. Когда он это сделал, то, наконец, заметил индикатор Лизы. Она зачем-то пряталась за деревом прямо в центре поляны. – Лиза, может не стоит так далеко убегать? – тут Лиза вышла, и Кирито заметил, что теперь она была одета максимально легко. Обычная футболка и шортики, никакого защищающего снаряжения, которое на ней было недавно. Лиза не двигалась с места, оставаясь у дерева, и тогда Кирито сам к ней подошел. Приближаясь к девушке можно было заметить, что она никак не может посмотреть парню в глаза, а ее лицо с каждой секундой становится все краснее и краснее. – В чем дело? Зачем ты завела меня сюда? – Просто я думала… Х-хотела… Слушай Кирито, давай останемся здесь на какое-то время? – В смысле? Только не говори, что хочешь жить в лесу!? – Дурак! Конечно нет! – Но тогда что? Лизбет как-то по-детски отвела взгляд и смутилась еще больше. С каждой секундой Кирито понимал ее все меньше, а она тем временем открыла системное меню и что-то там искала. Наконец она нашла заветную кнопку и нажала ее. Что это была за функция, Кирито не знал. Точнее саму функцию наш черныш отлично знал, только не думал, что кто-то из девушек снова использует ее при нем. – Лиза? – девушка вновь ничего не ответила. Вместо слов, подруга взяла его ладонь в свою и сделала шаг назад, упираясь спиной в ствол дерева. – Что с тобой? Это же на тебя не… – Я хотела, чтобы мы с тобой остались здесь на один час и сблизились. Кирито непонимающим взглядом смотрел на девушку, а она снова, ничего не объясняя, поцеловала его. Они целовались далеко не впервые, но в этот раз Кирито чувствовал в поведении Лизы что-то особенное. Она медленно увеличивала напор и страсть от поцелуя, обнимая своего парня вокруг шеи. Кирито стал погружаться в пучину наслаждения, но смог вовремя остановится и оторваться от девушки. – Да стой же ты! Объясни толком, про что ты сейчас говоришь? – Я… я отключила код этики… Вот тут Кирито буквально выпал из реальности. Код этики, функция игровой механики, что не позволяла игрокам совершать любые непотребства и похоть. Но ее при желании можно было отключить и таким образом… В общем-то Кирито уже однажды отключал ее вместе со своей бывшей девушкой, но он никогда бы не подумал, что подобная ситуация повториться. Сейчас Киригая понял все действия Лизы за последние полчаса, а от осознания его лицо предательски покраснело. – Подожди-ка. Откуда ты про него узнала? – Моя лучшая подруга как-то рассказывала мне про него. Это было давно, еще до того как вы с Асуной… Ну сам понимаешь. Поэтому недавно я подумала, что мы могли бы… – Ты хочешь этого прямо в лесу? – Здесь почти никогда не бывает игроков, а если и бывают, то их так мало, что нас и при желании не найдут. Кирито, игроки бояться из домов выходить, опасаясь «Красных призраков», неужели ты думаешь, что сейчас кому-то будет дело до того, чем занимаются подростки в лесу? Киригая промолчал, все больше покрываясь румянцем. Вообще-то, можно было легко сказать, что они встречаются лишь два месяца и для такого им еще рано, но у парня как-то язык не поворачивался, учитывая, что с Асуной он этим занялся в первую ночь их отношений. Лиза поняла, что Кирито не собирается возражать, поэтому снова поцеловала его и снова медленно углубляла поцелуй. Надо отдать должное, ведь первые несколько секунд Кирито еще сопротивлялся соблазну, а в данной ситуации и это подвиг. Но тут Лиза запустила пальцы в его черные волосы, и парню окончательно сорвало крышу. Кирито своими руками прижал Лизу к стволу дерева, не прерывая поцелуй, а затем задрал ее руки над головой. Так что теперь Лиза казалась полностью беззащитной. Когда воздуха начало не хватать, то они, наконец, оторвались друг от друга, чтобы еще раз посмотреть друг другу в глаза. Во взгляде девушки читалось какое-то одурманивающее чувство, но она все же легонько кивнула, давая Киригае право делать все, что он захочет. Ну, тот раздумывать не стал и положил одну руку на бедро девушки, как бы приподнимая ее. Вторая рука легла на талию Лизы, а сам Кирито параллельно с этим начал целовать девушку в шею. Лиза резко вздохнула, не открывая глаз, и не в силах больше стоять, медленно сползла по стволу вниз, садясь на пятую точку. Освободившимися руками Лиза сперва обняла Киригаю, но потом какое-то неконтролируемое чувство заставило ее схватиться за края собственной футболки. Девушка уже сама не осознавала, что делает, а потому, на секунду она прервала поцелуй и сняла свою футболку, представ перед Кадзуто в бюстгальтере. Кирито не уставился на полуобнаженное тело и не засмущался, лишь снова впился в губы девушки своими собственными. Его руки снова изменили положение. Правая, так и продолжала лежать на бедре Лизы, а вот левой он открыл системное меню и краем глаза нашел свой «код этики», чтобы отключить его. Когда и с этим было покончено, то уже ничего не мешало Лизе стянуть с мечника черную футболку. Если вначале Кирито еще и смущало то, что они занимаются этим в лесу, то сейчас, когда он уже в одних штанах, а она в одних шортах и бюстгальтере, его это совершенно не волновало. Не осознавая, что он делает, Кирито медленно засунул одну руку Лизе в шорты и то, что было под ними. Лиза сначала как-то резко выгнулась и даже обхватила Кирито вокруг шеи, чтобы не упасть. – Стой, не надо там… ах… – Кирито не стал ее слушать и опустил ладонь глубже, нащупав заветную точку. Это заставило Лизу издать предательский стон наслаждения, а Кирито вновь переключился на ее шею, оставляя след из поцелуев. – Кирито, я же… будь… немного нежнее… – Лиза стонала перерывами, и была не в силах сама прекратить это. Киригая перестал ее мучить и вынул руку, а заодно снова переключился с шеи на губы. Киригая уже расстегнул ее лифчик и начал стягивать его, как тут… «Ты хоть сам-то видишь, что творишь? Тебе больно от потери одной девушки и ты утешаешь себя другой, а когда и с ней начинаются проблемы, то ты снова утешаешь себя первой…» – слова Фуки, сказанные два месяца назад, врезались в голову Киригаи словно нож и эхом пронеслись по всем мыслям. Парень будто внезапно проснулся от очень хорошего сна и заметил, что его облили ледяной водой – «…Если они обе действительно тебе дороги, то пока не определишься, не сближайся, ни с одной из них. Так ты только все больше запутываешь и причиняешь еще больше боли». – Н… Нет! – Кирито чуть не отпрыгнул от Лизы и присел, уставившись в землю. Девушку это немного испугало, и она прижала ладони к грудям, чтобы не дать бюстгальтеру спуститься. Наблюдая за Кирито с любопытством, Лизбет заметила, что парень тяжело дышит и его чуть ли не трясет. Похоже ему потребовалась гора сил, чтобы остановится. Кирито не вставал, да и, по-видимому, не собирался. Тогда Лиза тихонько подошла к нему и положила ладонь на плечо. Она не знала, что тут сказать, чтобы утешить его. Да и могла ли она? Ведь сейчас на душе у нее появилось такое поганое чувство, что ей самой нужно было утешение. Тогда она убрала с него руку и отошла, чтобы надеть свою футболку назад. – Лиза прости! Я просто… – Не можешь да? Ну, я так и думала. Лиза сказала это очень холодно. Так холодно и жестко, что Кирито стало не по себе, и он все же поднял взгляд, но девушка стояла к нему спиной, трогая кору дерева. Парню хотелось бы сказать хоть что-то в свое оправдание, но что вообще можно сказать в такой ситуации? И вот, когда Кирито уже хотел сказать хоть что-то, хоть как-то объясниться, Лиза внезапно повернула к нему голову, и он увидел у нее печальную улыбку. – Все нормально Кирито. Я предполагала, что такое все же может произойти, просто надеялась, что… ну… – Это не из-за тебя! Я как бы… – Когда ты спас меня два месяца назад, то я была по-настоящему счастлива. И я надеялась, что смогу как-то поделиться этим счастьем с тобой. Но, правда в том, что ты и сам еще не определился до конца, с кем хочешь такое счастье разделить, так ведь? Кирито несколько секунд молчал и ничего не делал, внимательно разглядывая при этом Лизу. Но потом вдруг опустил взгляд и кивнул, от чего горькая улыбка Лизы стала еще печальнее. Казалось, что еще немного, и она заплачет. Фука была права. Кирито сейчас по-настоящему осознал, насколько она была права в тот день. Он думал, что два месяца назад все для себя решил, но на деле лишь обманывал себя и никого не слушал. Это правда. Нельзя и невозможно строить по-настоящему крепкие отношения, если ты и сам до конца ни в чем не уверен. Чем больше некрепкий дом, тем большие разрушения он оставит, когда упадет. Кирито молча надел обратно свою футболку и просто встал, ничего не говоря. Он думал, что Лиза так и уйдет, молча, но она почему-то сделала все наоборот. Шинозаки подошла к нему и любяще обняла, продолжая улыбаться. Однако теперь в этой улыбке не было горечи, лишь забота. – Не беспокойся об этом, я подожду, пока ты определишься, и приму твое решение. Знаешь, если ты все же решишь остаться со мной, то просто приди туда, где у нас все началось. – В твой магазин? – Именно. Так я пойму, что ты выбрал меня… После этого Лиза с улыбкой оставила его и пошла обратно в город, но вот сам Кирито не торопился. Он так и продолжал сидеть в лесу, обдумывая все, что было за эти несколько месяцев. От своих собственных мыслей, до советов, которые слышал от разных людей. Его размышления прервал внезапный гудок из системного меню. В последние недели он практически не заходил в список личных сообщений, а потому там скопилось несколько непрочитанных писем. Последнее из них было от Иоши. «Да уж, вот была бы потеха, если бы мы с Лизой продолжили, и мне в самый разгар процесса пришло сообщение. Этот парень просто ас в том, чтобы писать не вовремя…» – тут на глаза мечника попалось письмо, которое он меньше всего ожидал увидеть. «Поздравляем! Уникальные навыки открыты! Справочная информация прилагается» – Кирито сразу же открыл данное сообщение и просмотрел содержимое. В нем было несколько скриншотов с оружием, и под каждым из них – описание того или иного навыка. «Бесконечное копье, сюрикен, святой меч, два клинка… Подождите, это же…» – Кирито стал читать внимательнее, осмысливая каждое слово. Перед ним был полный список уникальных навыков САО. Киригая будто прозрел, медленно осмысливая все случившиеся. Первым, что он вспомнил, были слова Каябы полгода назад – «Два клинка – уникальный навык, предназначающийся игроку с самой быстрой реакцией». «Так вот, что ты имел в виду, Каяба. Вот что все это значило!» – Кирито от волнения чуть не встал, ведь на него с каждой секундой высыпались тонны информации – «Я должен спешить. Если плеер-киллеры найдут этих людей первыми, то даже я не смогу их победить». Киригая уже хотел побежать в штаб, но вспомнил, что изначально открыл личные сообщения по другой причине. Письмо от Иоши он прочитал быстро, наверно из-за того, что оно было очень коротким. Тем не менее, это короткое письмо оставило для Кирито еще больше вопросов. «Мы обнаружили кое-что интересное. Это касается красных игроков. Встречаемся в магазине Эгиля, срочно» – ничего не понимая, Кирито все же отправился не в штаб, как планировал, а на пятидесятый этаж. *** 75 уровень – катакомбы под Колизеем в Калинии Место скажем так отвратительное. Сырость, грязь, запах и мелкие мобы, что постоянно бегают то тут то там. Вот что такое подвал под Колизеем. Тем не менее, Сугато спокойно сидел здесь и играл в шахматы сам с собой. Со стороны выглядело, будто он очень увлечен и обдумывает каждый свой ход. Сам он играл черными, а его воображаемый противник белыми. Издали послышался звук открывания люка, а следом медленная ходьба одного человека. Сугато даже не посмотрел в сторону Кэла, который зашел в убежище как к себе домой после долгой и изнурительной прогулки. Сняв плащ, скрывающий лицо, рыжик разминал суставы и докладывал красному другу о ситуации сверху. – Блин, проходчики совсем озверели. Устраивают облавы, чуть ли не каждый день и чуть ли не на половине этажей. Они нас такими темпами просто за горло схватят. – А что с прохождением игры? – спросил Сугато, делая ход слоном прямо в тыл белых фигур, но этим ходом открывая собственные позиции. – Ну, они продолжают ее проходить, однако медленнее и труднее чем раньше. Ты ведь приказал срывать все операции проходчиков, которые способствуют прохождению игры. Вот они и бросили на борьбу с нами почти все свои силы. Ты не боишься? Они ведь теперь действуют как никогда серьезно. Если нас поймают, то расстреляют без суда и следствия. – Кэл, твоя задача просто докладывать мне о ситуации и передвижениях проходчиков. Тебе нет нужды беспокоиться в правильности моих решений. Что более важно, подготовь инвентарь, нам надо скорее переезжать отсюда, пока Рыки не начали очередную облаву – говоря это, Сугато выдвинул белую ферзь в атаку, грозясь следующим ходом поставить шах черным. Тогда Сугато выставил слона, которым ходил до этого, в атаку на ферзя. Кэл молча смотрел на это, пытаясь найти на лице Сугато хоть одну эмоцию. Но наверно легче было найти рисовое зерно в пустыне, чем понять, о чем думает этот парень с косой. Мириться с этим рыжику надоело, и он решил спросить Сугато обо всем напрямую. А потому просто сел напротив и белой королевой срубил черного слона Сугато. – Слушай, я, конечно, выполняю все твои указания, но все же. Может, ты объяснишь мне свой план? Ты говорил, что ловушка для Кирито уже расставлена и нам больше нет смысла гоняться за ним, но что именно ты имел в виду? Почему мы только и делаем, что сидим здесь, вместо того, чтобы устроить черному мечнику засаду у дома? – Это нужно, чтобы Кирито потерял опору под ногами – сказав это, Сугато выставил своего коня на клетку, которую до этого охраняла вражеская королева – шах и мат, друг мой. Кэл посмотрел на доску и убедился, что его белому королю некуда бежать, ведь он зажат своими же фигурами. Сугато убрал все фигуры с доски и начал расставлять их заново. Но рыжик не успокоился на этом и продолжил вытягивать из Сугато ответы. – А если подробнее? – Ну, для начала, я напомню тебе один факт про черного мечника, который забывают все, кто с ним общается. – Какой? – Кирито сильный игрок и умелый проходчик, в этом никто не сомневается. Но, несмотря на все это, он все еще ребенок, который мыслит и действует подобающе. Ему не хватает опыта, чтобы командовать такой большой толпой как альянс проходчиков. Однако об этом все забывают из-за его силы и требуют от него взрослых решений – сказав это, Сугато наглядно разложил на доске черного короля с несколькими пешками, а напротив него белого с несколькими более мощными фигурами. – К чему ты клонишь? – Сам того не понимая, Кирито попал в ловушку. До этого момента черныш поступал правильно, и смог завоевать доверие многих проходчиков. Но как только появились мы, он раз за разом делал поспешные решения, из-за чего на него стали косо смотреть. Это началось еще тогда, когда он попытался устранить проблемы с «Армией Освобождения». Я подорвал у Кирито уверенность в собственных решениях, и потому он начал действовать очень осторожно. Затем мы схватили дорогих ему людей прямо в безопасной зоне. Кирито понял, что мы можем в любой момент добраться до его близких, и прекратил все попытки прохождения игры, пока не узнал, где заложники. Своим бездействием он настроил против себя довольно много своих товарищей. Далее он освободил Лизбет и Силику, но стал бояться моих ответных действий и продолжил проходить игру с меньшим рвением. Если он сейчас будет проходить игру, то потеряет много бойцов и вновь поставит под удар своих близких, из-за нас. А если не будет… – Сугато взял белую ладью около короля и заменил ее на черную. Затем, то же самое он сделал с белой пешкой и конем. Таким образом, все больше белых фигур на доске становились черными. До Кэла начало доходить, к чему клонил Сугато и он закончил предложение за друга. – Если не будет, то против него ополчатся его собственные соратники. – Люди существа эгоистичные. Большинство из них хотят выбраться отсюда живыми, и им не терпится закончить игру. Очень скоро проходчики решат, что им куда легче избавится от Кирито, чем гоняться за нами. Кэл улыбнулся, но Сугато не торопился убирать доску. Желтоглазый стал очень внимательно разглядывать каждую белую фигуру. «Вопрос только в том, какую фигуру мне настроить против тебя следующей, Кирито. А может быть…» – мысли Сугато завели его к безумной идее и взгляд плеер-киллера упал на белую королеву. На какую-то секунду Кэлу показалось, что Сугато ухмыльнулся. *** 50 уровень – Алгейд Встреча проходила в доме Эгиля, но Кирито думал, что на ней будет присутствовать куда больше игроков. Когда он пришел в магазин, то там находились только Иоши, Эгиль и Шмитт. – Ну, так и из-за чего такой шум в личке? Я думал, что вы поймали кого-нибудь из красных игроков. – Нет, к сожалению. Но это тоже тебя заинтересует – ответил ему Иоши, после чего посмотрел на Эгиля. Торговец кивнул и отправил Кирито в сообщениях информацию по нескольким десяткам единиц оружия. – Что это? – После нескольких стычек с «Красными призраками» от них осталось оружие, которое мы собрали. Иоши решил узнать их поставщика, и всплывшая информация оказалось интересной. Посмотри на то, кто выковал большинство этих клинков. Кирито начал просматривать одно оружие за другим, и практически везде мелькало одно имя – Гримлок. Глаза Кирито немного расширились, и он вопросительно посмотрел на Шмитта, но тот каким-то виноватым взглядом уставился в пол. По такой реакции Киригая понял, что Шмитт уже обо всем знает. – Но я думал, что он в тюрьме за убийство своей супруги. – Так и было. Мы с Каинзом поговорили с ним, но по итогу пришли к выводу, что он должен ответить за свое преступление, а потому отправили его в тюрьму – начал уже объясняться Шмитт, но его прервал Иоши, которому показалось, что беседа уходит не в то русло. – Так или иначе, мы знаем, что Гримлок сбежал из тюрьмы. – И он тоже? Там что, произошел массовый побег? – Нет. Но я отправлялся на первый этаж, чтобы расспросить армейцев поподробнее об этом. В общем если вкратце, то я полагаю, что Гримлок сбежал из тюрьмы в то же время, что и Розалия. Кирито сузил взгляд, и они с Иоши переглянулись. Казалось, что эти двое сейчас думают об одном и том же. «Розалия и Гримлок выбрались из тюрьмы примерно в одно время, а затем оба стали работать на Сугато. Совпадение? Нет, не думаю. Скорее всего, Розалия поспособствовала освобождению Гримлока. Они оба не были знакомы с Сугато, но вслед за Розалией из тюрьмы сбегает человек, который в будущем обеспечивает «Красных призраков» оружием. К тому же, Розалия сказала, что ее вместе с ребятами освободил кто-то из стражников, за информацию о тайнике, но зачем? Зачем стражнику так рисковать, если можно просто получить информацию и обмануть заключенного, не выпуская его? Если только…» – Кирито мельком посмотрел на каждого из присутствующих, думая, нужно ли посвящать их в свои догадки, но в итоге пока решил промолчать. «Я уверен, Сугато как-то причастен к побегу Розалии, просто не хочет, чтобы об этом знали» – в голове Кирито начинала складываться мозаика. Но чтобы окончательно во всем убедится, ему нужна была еще одна деталь. – Мы должны найти того армейца, который освободил Розалию и расспросить его обо всем. Я хочу знать, не приходил ли к Розалии и Гримлоку посетитель, а если приходил, то о чем они болтали. – Я займусь этим и подключу Фуку. Думаю, Синкер предоставит нам информацию. Кирито кивнул и на том все начали расходиться. Но внезапно, перед самым выходом, Иоши в последний раз обернулся с обращением к Кирито. – А и еще, дружеский совет. Разберись ты уже в своих отношениях с Асуной и этой розовой девчонкой. На вас троих уже смотреть жалко – Кирито конечно еще раз кивнул, но ему стало любопытно, как это Асуна себя вела на глазах Иоши, что ему стало ее жалко? *** Несколько дней спустя – 47 уровень, Флория. От Иоши пока не было вестей, и Кирито решил последовать его совету, чтобы окончательно разобраться в своих отношениях. Но сколько он не думал, все сводилось к одному – он не мог определиться в том, что чувствует. Загруженный этими мыслями, Киригая стал гулять по месту, где в последний раз был с Асуной. Во Флории как всегда гуляли парочки, что не могло ни умилять. Вообще, Кирито подумывал устроить с Лизой тут свидание, но у него каждый раз в голове мелькала Асуна, стоило ему сюда прийти. Сейчас же ему казалось, что в этой атмосфере он сможет хоть немного поразмыслить над своими поступками. «Чего же я на самом деле хочу и чего именно я боюсь? Я уже столько раз допускал ошибки во всех этих отношениях, что запутался в том, как должен поступать…» – задать себе этот вопрос было само по себе тяжело, а ответить и подавно. Он вновь вспомнил свой разговор с Фукой в штабе. «Забудь все правила. Забудь обстоятельства и то, кто тебя любит, а кто нет. Просто забудь все это и с чистой головой задай себе вопрос, кто тебе дорог?» – с этим вопросом в голове он просидел не меньше часа. Чем больше он думал, тем больше путался. Только сейчас Кирито осознал, что до такого состояния он все сам и довел. «В чем вообще корень моих проблем? Страх за любимого человека или то, что я зациклился на прошлых воспоминаниях? Должен ли я оставить все как есть, или же…» – прошла секунда, две, три, а потом Киригая резко и с криком начал лохматить себе волосы. Должно быть, у него уже голова болела ото всех этих раздумий. Так ничего и не решив, Кирито отправился в сторону телепорта. Ему уже ничего не хотелось, лишь бы просто заснуть и забыться в забвении. Но его планам было суждено измениться, когда он проходил мимо того места, где был с Асуной в последний раз. Цветы там уже встали снова, и от их с Асуной пребывания ни осталось и следа. «И ведь тогда я тоже остановился в самый неподходящий момент. Наверное, мне стоит дать пощечину за все это, и не одну…» – мысли прервал свет в поле. Какой-то цветок излучал свечение, что явно выделяло его среди остальных. Кирито подошел ближе и понял, что цветок является каким-то предметом инвентаря. Приложив палец на невидимую панель, Кирито открыл системное окно над цветком, с описанием самого предмета. «Это разве не из него изготавливают более действенный эликсир лечения? Надо отдать Эгилю, вдруг сможет продать кому надо» – к сожалению, взять цветок он так и не смог, так как у него был переполнен инвентарь и превышен максимальный допустимый вес. Наверное, за эти одни он так сильно придавался раздумьям, что совершенно забывал достать вещи из инвентаря. «Блин, вот тебе и опытный игрок. Допускаю такие банальные ошибки. Таак, надо посмотреть, что можно выкинуть из инвентаря» – просматривая свои вещи, он надеялся сейчас найти какой-нибудь хлам. Но в итоге мечник нашел нечто большее, чем любая из его вещей. Предмет, про существование которого он давно забыл, но в то же время дорожил им куда больше остальных. После нажатия, предмет материализовался у Кирито в руке. Это был крохотный синий камень, по форме напоминающий слезу. «Сердце Юи» – вообще Кирито точно помнил, как его носила Асуна, но, похоже, после расставания с ней, камень вернулся в его инвентарь, ведь Киригая сохранил его в памяти нейрошлема. Счастливые воспоминания, которые парень уже успел забыть, потихоньку возвращались к нему одно за другим. Теперь Кирито понимал, что сильно изменился, ведь в те времена он не боялся тех вещей, которые мучили его сейчас. Он вспомнил то, чем пожертвовала Юи, чтобы встретиться с ним и Асуной. «Уж лучше рисковать и жалеть, чем никогда не пробовать и корить себя за то, чего не осмелился сделать…» – Киригая довольно часто вспоминал вот эти слова Синкера, но прямо сейчас они имела куда более весомое значение. Чего именно он боится и что долгое время не осмеливался сделать? Если честно он устал от собственных сомнений и этих вот вопросов. Наверное, иногда надо просто довериться самому себе и своим инстинктам. «Тот, кого я действительно обманывал все это время, это не Асуна и не Лиза, это был я сам» – зажав камень в руке, Кирито убрал его обратно в инвентарь и пошел в сторону телепорта. Точнее шел он только в начале, а затем, сам того не замечая, ускорял темп. Еще секунда и Киригая перешел на бег. «Да к черту все это! Надеюсь они обе, смогут меня простить сегодня…» – черныш добежал до телепорта куда быстрее, чем сам того ожидал. Ни теряя, ни секунды времени, Кирито вынул из инвентаря кристалл телепортации. Он колебался всего секунду, но потом окончательно все для себя решил и выкрикнул название города. – Телепорт… – название уровня расслышать так никто и не смог, так как подул ветер, и название утонуло в звуке самого телепорта. *** Когда Кирито прибыл в нужный город, то вновь побежал. Собственно он и сам не понимал, почему так торопится, ведь мог отложить это на завтра. Да и сама девушка не говорила ему, когда именно он может прийти, но для Кирито почему-то было важно разрешить все сегодня. Он итак достаточно тянул время. Улицы и дома летели перед глазами один за другим. Пару раз Кирито чуть не споткнулся, но все равно продолжил бежать и молился, чтобы та, к кому он направлялся, была дома. И вот, до решения всех его проблем оставалось каких-то десять метров. Их Кирито уже пробегать не стал, а шел спокойным шагом, чтобы по пути набраться уверенности в своем решении. Поскольку время уже было позднее, то Кирито постучался. Может быть, девушка уже спала, потому что открыли ему не сразу, а секунд через десять. Когда это, наконец, случилось, то Кирито улыбнулся, смотря на розовые волосы. – Привет Лиза. Знаю, что время позднее, но могли бы мы поговорить? – Лиза не сразу поняла, про что говорит Кирито, уж слишком резко он появился, да и она перед этим стуком спала. Но сон сняло как рукой и до Лизы начало доходить понимание, а вместе с пониманием менялось и лицо девушки.