Я сосчитаю до трёх...

Лиз не настаивала, это никто не обсуждал, но все бразды правления просто перешли в её руки. Идея, пришедшая ей в голову ночью на собрании, сейчас, когда солнце в очередной раз начинало скрываться за горизонтом, начинала казаться безрассудной. Она была навеяна смертью близкой подруги, человека, который был для неё путеводной звездой во всём этом мраке. Нужно было пробраться в здание, откуда транслировалась вся информация на чип, и поставить свою запись. Надежда на то, что из этой идеи выйдет хоть какой-то толк, была слишком мала. Но отступать уже было поздно. Лиз хотела пойти одна, но Каин увязался следом, аргументируя это тем, что без него она точно погибнет. Только девушка смутно верила в другой исход, поэтому и не хотела брать с собой кого-то ещё. — Боишься? — прошептал Каин, сжимая ее руку. Они ждали полуночи, затаившись в одном из переулков. Это было не так далеко от высотного здания, откуда и передавалась трансляция. Была надежда, что ночью оно будет меньше охраняться и останется лишь пройти андроидов. Но этот план только в голове казался легким. — Думаю о «Захвате». Если с нами что-то случится, что будет с ними? Думаешь Кара задумывалась об этом, когда решила пробраться в лабораторию? — Думаю, да. Ведь после нее осталась ты, — грустно усмехнулся Каин. — Надолго ли? — точно так же усмехнулась Лиз. — С нами ничего не случится, Лиз. Что тут надо-то? Добраться до здания и подняться на верхний этаж. — Ты упустил андроидов, — закатила глаза девушка — А ты упустила Айзека, — вновь усмехнулся парень, кивая на проулок напротив них. Глаза Лиз расширились от удивления, но парень только кивнул в подтверждении её догадок. — Зачем ты его приволок?.. — еле слышно прошипела девушка, вглядываясь в темноту и пытаясь там хоть кого-нибудь рассмотреть, но это было бесполезно. — Он — мутант, это увеличивает шансы. Ты вообще видела, что у него? Он прям, как зверь — когти, слух, интуиция и он видит в темноте! — Каин, ты как мальчишка, которому под нос сунули игрушечного робота! — со злостью прошипела девушка, вырывая свою руку из его хватки. — Он подопытный мальчишка, который не умеет ровным счетом ничего и злится на этот мир точно также, как и ты. Я не хочу отвечать за его смерть, как и за твою!.. — А я не хочу отвечать за твою! — воскликнул парень, а Лиз мгновенно закрыла ему рот рукой, замирая. Но было тихо. Каким-то чудом крик Каина не привлек внимание андроидов. Когда тишина продолжалась уже около пары минут, парень с осторожностью отодвинул её руку. — Его когти — смертельное оружие. А идти туда вдвоём — смертный приговор. Если уж кого-то и убьют, то пусть это будет он. — Когда ты успел стать таким равнодушным? — скептически спросила Лиз, всё-таки поднимаясь на ноги. — Это просто ты слишком добра, как и Кара. Посмотри к чему её это привело, — тяжело вздохнул Каин. — А что, как ты думаешь, привело ко всему этому? — девушка взмахнула руками, имея ввиду реальность вокруг них. — Жестокость, бессердечность и лицемерие. Её слова были тихими, но прозвучали словно раскат грома в могильной тишине. На улице было достаточно темно, слабо светящие фонари висели под самой крышей здания и давали совсем мало света. Но даже в таких условиях Каин увидел и прочувствовал её испепеляющий взгляд. Такой же был у Кары. Девчонка никогда не кричала, за время жизни в этом городе она научилась тихо говорить и, не произнося ни единого звука, воздействовать на людей. Этому взгляду, видимо, научилась у неё и Лиз. — Пора идти, — вновь сказала девушка. — Всё помнишь? — Такое забудешь… Пробежать площадь, защитить тебя, пока ты взламываешь замок и тем самым привлечь к себе внимание всего города, — сухо ответил Каин, запрокинув голову и посмотрев на небо, на котором не было ни единой звезды. — Кто-то эту ночь не переживёт точно. Они выбежали из переулка стремительно, не давая себе ни секунды на раздумья и страх. Всё было решено и малейшее промедление могло стоить им жизни. Лиз очень быстро заметила боковым зрением, как к ним присоединилась ещё одна тень, хотя она до последнего надеялась, что мальчишка отсидится и не высунется, решив сохранить свою шкуру. Девушка крепко сжимала в руке флешку, боясь, что та может испариться и просто бежала изо всех сил, стараясь не замечать, как дрожит тело, горят мышцы и лёгкие. Как подкашиваются ноги. Солдат не было, были лишь андроиды, которые активировались спустя минуту. Лиз не позволяла себе оглянуться, хотя уже начинали слышаться выстрелы и, казалось, что вот-вот одна из пуль попадёт в неё. Каждая клеточка тела уже была готова к невыносимой боли, а на задворках сознания маячила лишь одна мысль: «Еще рано!». Ведь нужно было столько всего сделать!.. Она не успела нормально остановиться, поэтому буквально влетела в дверь и судорожно трясущимися пальцами набирала код на панели. С чипом это сделать было бы гораздо легче, но они знали всего несколько комбинаций и лишь надеялись, что одна из них может подойти. Девушка не позволяла себе оглядываться, хотя до безумия хотелось. Выстрелы звучали совсем близко, но Каин с Айзеком не давали андроидам подобраться ближе к ней. Уже было введено три неверных пароля, паника подкатывала к горлу, а руки тряслись всё сильнее, но она упорно продолжала набирать цифры на зеленоватом экране. И вот, наконец, прозвучал спасительный сигнал и щелкнул замок. В эту же секунду прозвучал вскрик, и девушка позволила себе огромную роскошь — она обернулась… Этой малейшей секунды хватило, чтобы её тело охватил непреодолимый страх, вокруг них скопилось около пятнадцати андроидов. — Быстрее, Лиз! — закричал Каин, толкая её в плечо и девушка буквально ввалилась в здание. Оба парня вбежали следом за ней, пока она ошарашенно продолжала пялиться на закрытую дверь. На несколько мгновений наступила тишина, хотя в ушах так и продолжало звенеть. Слух стал возвращаться, и она слышала, как тяжело дышат Каин и Айзек, как бешено стучит её собственное сердце и почувствовала, как рука продолжает до боли сжимать маленькую флешку. — Они прекратили стрелять, — нарушил тишину голос Айзека. И Лиз с удивлением отметила про себя, что выстрелы действительно прекратились. Болезненный стон заставил её окончательно вернуться в реальность и оглянуться на Каина. Он был ранен и зажимал здоровой правой рукой рану на левом плече. — Ты как?.. — голос прозвучал так тихо, как будто она никогда раньше не говорила и это были её первые слова. — Жить буду, — тяжело дыша, ответил парень. — Они выжидают, — кивнул он на входную дверь. — Андроиды не идиоты, Айзек. — Это здание слишком важное, оно не может так мало охраняться, — дошло вдруг до девушки, хотя слова всё равно вырвались раньше, чем мысль сформировалась в её голове, будто кто-то говорил за неё. — Поэтому беги, — быстро ответил ей Каин. — Беги и не останавливайся. Кто знает, когда они очухаются и поймут, что мы забрались слишком далеко. — А вы?.. — Беги, Лиз! — вскрикнул Каин и это фраза заставила девушку задрожать сильнее. «Беги же!» — это был крик Кары, так она спасала Айзека. А Каин спасал её… Ноги сами сделали несколько шагов назад, а потом она развернулась и побежала к лестнице, ведущей наверх. Он был прав во всём и с самого начала. Она слишком добра, а это слабость. И сейчас её сострадание могло погубить их всех. Каин справится, ведь он воин, да ещё и Айзек вместе с ним, а вот она там явно лишняя. Сейчас не время было думать о том, что нужно, а что нет; что лучше сделать, а про что — вообще забыть. Сейчас не время думать вообще!.. Они прокручивали этот план несколько часов подряд, проговаривая его каждую деталь, чтобы именно в такой момент можно было отключить сознание и просто довериться своей памяти и инстинктам. Беги… Она шептала это на каждой ступеньке, когда мышцы горели ещё больше, а лёгкие отказывались дышать. Беги… Только одно слово в голове и горячий металл флешки в её руке. Беги… И в один из моментов, когда нога сорвалась со ступеньки и она с трудом успела ухватиться за поручень, чтобы не полететь вниз, Лиз почувствовала, что за ней следят. Она позволила себе остановиться всего лишь на секунду, но на этаже было темно, освещалась лишь лестница. Было слышно лишь её тяжелое дыхание, но в темноте будто что-то жило. До её ушей донёсся едва различимый смех, будто почудилось, но это заставило её вновь сорваться с места. Чтобы это ни было, оно не оставит её в покое. Каждая ступенька давалось всё сложнее, но нужно было добраться до крыши. Только туда, чтобы напрямую подключиться к транслятору, и никто не смог перебить сигнал. Каждый вздох больно обжигал горло, но у неё не было шанса остановиться. Наконец, спасительная дверь на крышу! Лиз навалилась на неё всем телом, стараясь не упасть и уже собиралась вводить код, как дверь под её весом поддалась и распахнулась, выпуская её на крышу. Начался дождь и ледяные капли обожгли разгоряченную кожу на лице. Шум дождя заставил на секунду забыться, будто не было этой жуткой гонки, стрельбы и невидимого преследователя в темноте этажей. Лиз подставила лицо под спасительные капли. Словно не было этого чертового мира, да и её самой не было… Отчетливые, размеренные шаги на лестнице, заставили её опомниться. На удивление, преследователь не спешил, просто играл с ней, как кошка с мышкой. И Лиз не хотелось попадаться. Девушка быстро огляделась и увидела передатчик, который представлял собой огромную антенну, передающую сигнал. Прямо на ней была спасительная платформа, к которой она так стремилась. Лиз уже подбежала к ней, как вдруг её схватили за плечо, развернули и с силой ударили в живот. Девушка рухнула на землю и, сквозь темноту, посмотрела на своего преследователя. Это была девушка… Черные короткие волосы слиплись от дождя, кожа стала ещё бледнее, а глаза светились серебром. — Кара… — ошарашенно прошептала девушка и только потом увидела, как вены на шее бывшей знакомы вздулись и стали черными, сильно выделяясь на фоне белоснежной кожи. Преследовательница схватила её за горло и стала медленно поднимать с земли. В руке девчонки было гораздо больше силы и вырваться было просто нереально. Воздуха стало катастрофически не хватать, но она не могло оторвать взгляд от знакомого лица. «Это больше не она, » — мысль проскользнула совсем быстро, но от неё стало ужасно горько, что вся боль отошла на второй план. В глазах стало темнеть, а на губах экс-Кары появилась ухмылка. Она подняла вторую руку, где на пальцах показались длинные когти. Ещё секунда и Кара рассекла грудь девушки, а та не успела даже вскрикнуть. Глаза Лиз закрылись, а из ран целым водопадом лилась кровь, но мутант только с удовольствием наблюдала за зрелищем. Улыбка становилась шире, и она даже не заметила, как за её спиной появился Каин. Шум дождя прорезало несколько выстрелов, и мутант рухнула на землю вместе со своей жертвой. Парень плотно закрыл глаза, пытаясь вернуть себе самообладание. — Забери у неё флешку, — сквозь зубы процедил Каин застывшему за его спиной Айзеку. Трансляция началась ровно в пять тридцать на всех чипах и экранах в городе, как начиналась каждое утро каждого дня. Только вместо сводки достижений правительства на каждом чипе появилась картинка записи с камер наблюдения из лаборатории. — Опыт номер зет триста двадцать семь, испытуемый — мальчик семи лет, — произнёс мужчина в белом халате. Руки его были облачены в перчатки, доходящие до локтя, на лице маска, а глаза закрывают очки. Рядом с ним четверо точно таких же помощников, а на операционном столе мальчик. Маленькое тельце дрожит и испуганно озирается по сторонам. Мужчина берёт скальпель и начинает разрезать кожу мальчика на груди и воздух сотрясает его крик. Видео транслируется на каждом экране и очень скоро начинает казаться, что это сам город кричит. Это продолжается с минуту. У кого-то из смотрящих сжимается сердце, кого-то это приводит в бешенство, но в каждом из жителей это видео откликается эмоциями, меняет устойчивую картинку мира, где есть только тотальный контроль и распорядок. Мучения мальчика прерываются, картинка меняется и вот уже в центре девушка. Она сидит на земле, за её спиной и прямо перед ней несколько фонарей, что и позволяет видеть её лицо и её саму. Она смотрит прямо в кадр, а в сумраке её волосы похожи на солому. На губах лёгкая улыбка и печальный взгляд куда-то вдаль, будто она пытается посмотреть в душу каждому. — Я сосчитаю до трёх и открою глаза. Это мой каждодневный ритуал перед тем, как начать новый день. Раз, два, три… Всего лишь цифры, но за это маленькое действие мне приходится смириться с тем, что за эту ночь я, скорее всего, потеряла кого-то из моих близких. Уверена, каждый из вас неосознанно проводит этот ритуал каждое утро. Кого они забрали у вас сегодня? Родителей? Детей? Или, может быть, сестру?.. Мы живём в страхе, а чего мы боимся?.. Мы этого не знаем, а, значит, боимся неизвестности. Это совершенно нормально, изменения пугают, но это не значит, что нужно остановиться. Пока мы останавливаемся, жизнь идёт и наши близкие умирают. Этого мальчика на видео звали Фил Андерсон. Надеюсь, кому-то знакомо это имя. Ваш сын мертв уже неделю. Вы же помните? Они забрали его ночью, вы проснулись, а мальчика нет. И это изменение, и вы испугались его и не попытались сделать хоть что-то, а ребёнок умер… Девушка тяжело вздохнула, закусила губу и стёрла слезинку, потом тяжело вздохнула и вновь взяла себя в руки. Посмотрела в камеру. — Если мы не объединимся и не станем слушать друг друга, наши близкие продолжат умирать. А потом вы и сами не заметите, как и вас самих не станет. Просто умрете, исчезнете, и это будет ещё одно изменение. Только после вас самих ничего не останется… И кто-то, точно также, как и вы в своё время, не вспомнит о вас и не будет искать. Я хочу сосчитать до трёх и увидеть, как изменится этот мир, как изменим его мы с вами. Её слова растворились в воздухе. Наступила тишина. Казалось, что даже поезда и машины остановились. Остановилось само время, а фраза Лиз так и повисла в воздухе. «Я сосчитаю до трёх…»