RAIGN—Don't Let Me Go
Ричи был неумелым и грубым, когда целовал Эдди, крепко прижав к постели его тело своим. Подросток мог только ронять голову на подушки, задыхаясь в короткие паузы, когда Ричи отстранялся, чтобы быстро посмотреть на него и опять вжаться в опухшие от поцелуев губы. — Эдди, Эдди, — дыхание Ричи обрело форму имени Каспбрака. Эдди вцепился пальцами в тощие плечи, почти порезался о выступающие кости. Они двигались под двумя слоями кожи — Эдди и Ричи — в такт неловким движениям, это Тозиер гладил, сжимая, его бедра, прижимая их к своему поясу большими ладонями. Эдди чувствовал, что еще несколько движений, и он расплавится. Из его глаз летели искры, если Ричи отбирал свои губы и облизывал уголки вязкой от возбуждения слюной. Они провели вместе уже несколько недель: Ричи встречал Эдди после школы, они долго целовались, прячась в узких переулках, прижимаясь к грязным холодным стенам, а потом еще, уже в кровати Эдди, сминая постель. Каспбрак наконец отпустил свои переживания, отдал их место этому странному щекочущему чувству. Еще не любви, далеко не привязанности, только детской влюбленности и непонятному жару в низу живота, что бил током по пояснице каждый раз, когда руки Ричи позволяли себе чуть больше. Это чувство приятно растекалось по телу, как плавящееся на сковороде масло, оседало в ступнях и делало ноги такими слабыми и непослушными, что Эдди ходил словно по рассыпанной на земле вате, украдкой сплетая свои пальцы с пальцами Ричи, воруя у него поцелуи в виски и за ухом. — Рич, — позвал подросток устало сопящего под одеялом Тозиера. — Ты пойдешь со мной на выпускной? Ричи поёрзал, поудобнее устраиваясь на подушке, и приоткрыл один глаз. Прищуренный, как разморенный на солнышке кот, он сладко промурчал: — С тобой хоть под венец. — А затем нашел руку Эдди, протянутую вдоль его тела, поднес к своему лицу и осторожно коснулся костяшек пальцев сухими губами, хитро поглядывая. Удовлетворенный ответом, Эдс подластился к его груди и тут же оказался прижат крепкими объятиями. Ричи оказался прямой противоположностью созданного им образа. С оголённым торсом, сбитым дыханием и всклокоченными волосами, он превращался в ребенка, просящего ласки, и Эдди давал ее так много, как только мог. Ричи много говорил, но не так, как прежде. Он говорил о звёздах и почему небо синего цвета, вслух считал родинки на спине Каспбрака нежными поцелуями, придумывал им имена и истории, как живым людям. Эдди растворялся в этих чувствах, как сахар в крепком горячем чае, с трепетом выглядывая в окна школы, чтобы удостовериться — Ричи ждёт его у ворот, как и обычно, курит, пьет вишнёвую газировку и перекидывается глупыми фразами с проходящими мимо учениками. В один из солнечных, но морозных дней, когда на решётке забора уже появились мелкие иголочки инея, Эдди в очередной раз украдкой выглянул в окно кабинета. Он долго шарился глазами вдоль забора, однако знакомой до каждого изгиба, до лёгкого полушага, фигуры не обнаружил. Ладно, подумал он, наверняка у Ричи появились дела, он точно придет позднее. Однако еще несколько уроков спустя он так и не появился, и Каспбрак заметно нервничал. Это не укрылось от внимательного к чужим бедам Билла. Пристроившись к понурому тихому шагу друга, Денбро спросил: — Ты как? Эдди покачал головой, постарался изобразить улыбку, но как ни силился поднять уголки губ, они неизменно опускались обратно. — Он, наверное, занят, — попытался утешить Билл. — Надо бы подарить ему телефон, чтобы мог предупредить, да? Эдди кивнул. После того разговора в туалете общественного центра, где Ричи вдребезги расколотил свой и без того дышащий на ладан мобильник, новый он так и не приобрел. Эдди не задумывался об этом, потому что большую часть времени Тозиер был рядом, но теперь, когда он без предупреждения исчез, нарушив весь их рутинный график, Каспбрак всерьёз решил прямо в тот момент пойти в магазин и купить хотя бы самое простое средство связи. Билл подъехал к дому Каспбраков за час до полуночи. Он нарочно проехал мимо и остановился у соседнего дома, чтобы не потревожить Соню, пусть она уже досматривала третий сон и не могла его увидеть. Эдди забрался на заднее сидение, уныло поздоровался со Стэном, ожидая, что тот преподнесёт какие-нибудь новости, но Урис отмалчивался, избегая его взгляда и постоянно косясь то на Билла, то на черный экран своего телефона. Они ехали в тишине до самого бара Ал, и только у стойки Стэн, мелкими глотками осушив стакан водки с лимонной содовой, заговорил. — Генри вернулся в город, — юноша бросил короткий взгляд на Эдди, затем на Билла с другой стороны от себя. — Вчера ночью. Говорят, он приехал один. Стэн заказал еще один напиток. Грузно вздохнув, Урис поправил волосы, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и обмахнулся воротником. Его волнение передалось Эдди через поверхность стойки, прямо в кончики пальцев, и они тут же пустились в нервную пляску по лакированному дереву. — Думаешь, он нашёл Ричи? — Билл подался вперед, чтобы наблюдать за реакциями Каспбрака, но тот опустил голову, его глаза закрыли опавшие на лоб волосы. Стэн помотал головой, поджав губы. — Я не знаю. *** Эдди нашел его у задней двери бара несколькими днями позднее. С неестественно заломанной шеей, головой, приваленной к стене и желтой кровавой пеной в уголках губ. Ричи дёргался в мелких судорогах и стонал, так страшно стонал, эти стоны ничуть не были похожи на прекрасные мелодичные звуки, когда Эдди касался низа его живота. Последний час для мальчишки был в серой поволоке, только мутные куски вырывались яркими пятнами: вот Билл звонит ему и орёт в трубку, вот Эдди прыгает в машину, едва она успела остановиться, и они едут так быстро, но кажется, что недостаточно. Билл что-то объясняет по дороге, Эдди не слушает, кончики его пальцев искусаны в кровь, а под глазами чернеют бессонные ночи. Ричи опал в его руки, изо рта все валила и валила вонючая жижа, и резкие линии его лица стали совсем мрачными с залегшими на них тенями от окруживших их людей. — Тут умирает человек, где ебаная скорая?! — надрывался Билл, мечась по переулку. У него не было сил даже чтобы закурить, и он то тянулся к карману, то бессильно опускал руки, наблюдая за творящимся около него безобразием. За Эдди, прижимающим к себе полуживое тело Ричи, за его рыданиями, от которых опухло и покраснело лицо, и слезы, сопли и слюни текли с подбородка вязкими нитями, и крики, звенящие по кирпичным стенам, глушили приближающийся вой сирен скорой. Эдди не помнил, как они оказались в больнице, не помнил, как Ричи отняли из его рук, накрыли его лицо кислородной маской и вонзили в вену длинную иглу. Каспбрака затошнило еще в машине скорой, он рвал и рвал в пакет, и горло сводило, как если бы он проглотил пластиковую коктейльную трубочку. Билл усадил его на жесткую кушетку, а сам принялся нарезать круги по пустому коридору. Его звенящие шаги больно били по голове, отмеряли ритм сердечного пульса, почти замершего в груди Эдди. Когда приехали остальные Неудачники, Эдди совсем потерял себя во времени и пространстве. Он жевал безвкусный батончик мюсли из автомата, а его взгляд не сдвигался с закрытой двери палаты ни на полдюйма. Беверли бросилась к нему и заключила в объятия, тихо захныкав в безвольные плечи. Ребята столпились вокруг Каспбрака, наперебой спрашивали о состоянии Ричи, но Эдди не мог ответить. Он знал, что произошло, он точно знал. Генри нашел Ричи сразу, как только вернулся в город. Наверняка, именно за этим он и вернулся. И так же, как когда-то Рэй, схватил его и вывез подальше, где никто не смог бы ему помочь, а затем пичкал всякой дрянью, пока в теле подростка не осталось места. — Как он оказался у бара? — спросил Майк. Он заглядывал в мутное маленькое окошко двери, опираясь на стену рядом с ней. Разумеется, он намекал, что Ричи сделал с собой это по собственной воле, ведь реальное положение дел никак не вязалось с версией Эдди. Если бы Генри действительно отвез его куда-то, то ни за что не вернул бы назад. — Он мог быть неподалеку? — Стэн, все это время нервно разминавший пальцы Билла в своих руках, осмотрел всех по очереди, ища поддержки. Вопреки этому, Бен покачал головой и произнёс: — Генри психопат, но не идиот. «Если он всерьёз захотел бы кого-то убить, то спастись было бы невозможно» Доктор вышел из палаты, следом за ним семенили две медсестры. Мужчина держал в руках папку, на ходу заполняя форму. — Вы родственники? — спросил доктор вмиг подскочившую к нему Беверли. Девушка вцепилась в занесённый над папкой рукав и энергично закивала: «Сестра! Я его сестра», — соврала она, и доктор, может и не поверил, но не смог противиться ее заплаканному лицу. — У Ричарда серьёзная передозировка бензодиазепинов и героина, — нахмурив седые брови, произнёс мужчина. — Вам известно, что ваш друг употребляет наркотики на протяжении длительного времени? Коридор погрузился в долгую тишину. Стэн прервал ее коротким, ужасающим по своему содержанию ответом: «Да», и все обернулись на него. Доктор снова вздохнул. — Сейчас его жизни ничего не угрожает. Возвращайтесь домой, навестите его утром. И… — он уставился на Беверли и смотрел, пока она не назвала свое имя. — Беверли, нам придётся сообщить об инциденте вашим родителям, поскольку Ричард несовершеннолетний. Лучше Вам уведомить их раньше нас. *** — И что было потом? Вы его навестили? Эдди покусывал ноготь большого пальца, и его речь из-за этого была немного скомканной. — Разумеется, — произнёс он, отобрал палец ото рта и вытер его о рубашку. — Он долго поправлялся, почти ничего не ел и не разговаривал. Мы приходили к нему каждый день, если мне позволяли, то я оставался на ночь, но… — юноша не знал, куда деть руки, и постоянно перекладывал их с ручек кресла на колени и обратно, поджимая нервные пальцы с обгрызенными ногтями. — Я не узнавал этого человека. То есть, наверное, я в принципе никогда не знал Ричи, раз уж такое могло случиться без моего ведома. И я не знаю… — он запнулся, на пару секунд замолчал, восстанавливая дыхание. — Я не знаю, мы ведь всё время были вместе. Доктор сказал, что Ричи систематически употреблял на протяжении года, это ведь нельзя было не заметить, правда? А я вот не заметил. Миссис Донован дернула бровями. Она отложила в сторону блокнот и щёлкнула выключателем на диктофоне, подаваясь вперед. Женщина сложила руки в замок под подбородком, глаза из-за густо накрашенных ресниц отражали свет от окна. — Что случилось, когда Ричи выписали из больницы? Эдди отвернул взгляд вбок, стал рассматривать узоры на ковре. — Лучше сказать, что случилось еще в больнице. Доктор поправила очки, на ее лице читался интерес, как у ребёнка к сказке про драконов. — Ричи должны были выписать через два дня. Его родителям сообщили о случившемся, они один раз приходили к нему и долго ругались прямо в палате. Я не слышал, о чём — меня выдворили наружу — но представлял. Мне захотелось помирить Ричи с родителями, я тогда еще не знал всей истории, и когда они вышли, я пытался с ними поговорить. Я бежал до самой парковки, а мистер Тозиер все орал: «Пошел вон! Меня не интересуют его дружки наркоманы!» и всё в таком роде. Ну, тогда я вернулся в палату к Ричи. Он ничего мне не рассказал, сказал, что хочет спать и чтобы я был рядом с ним. Мы дремали, помню, максимум полчаса, пока нас не разбудила медсестра. Она сказала, что у Ричи посетитель, представилась его девушкой и требовала срочно ее впустить. Спросонья я не сразу понял, о ком шла речь, но когда вошла… *** Рэйманда, Эдди тут же очнулся от дремы и слетел с кровати. — Ричи! — воскликнула Рэй и бросилась к кровати, раскрыв руки для объятий. Девушка выглядела куда опрятнее, чем в памяти Эдди, казалось, она даже немного поправилась. Ричи медленно повернулся к ней и слабо-слабо улыбнулся, но все еще молчал. — Ричи, как это случилось?! — сокрушалась Рош, ощупывая тело пациента, как будто пересчитывая, на месте ли его кости. — Как ты узнала, что он здесь? — Эдди подкрался с обратной стороны кровати, по-хозяйски положил руку на устроенную на животе ладонь Ричи; тот сразу же, почувствовав прикосновение, сплёл их пальцы вместе. Все это время Ричи ни с кем не связывался, общался только с Неудачниками и медработниками. Даже если учесть, что в городе кто-то вообще помнил о нём, картина складывалась не полная. Кто-то рассказал ей о случившемся, но кто? Ал или посетители бара? Или же сам Генри передал все, так сказать, из первых уст? Девушка окинула Эдди оценивающим взглядом и приняла нахальный вид, сложив руки на груди и выставив ногу, обутую в тяжелый ботинок на широком каблуке, вперёд, притопнув по начищенной плитке. Она смотрела то на Эдди, то на Ричи, то на их переплетённые руки, и лицо ее сделалось совсем неприятным с кривой улыбкой, похожей скорее на неприязненную усмешку. — Тебе какое дело, ревнивец? — очевидно, она узнала его. Эдди бы даже восхитился ее памяти на лица — он подглядывал за ними издалека, к тому же не помнил, чтобы она тогда хоть раз повернулась в его сторону, чтобы рассмотреть. — Я для него не последний человек, конечно же я узнала. Каспбрак сжал пальцы и Ричи слабо потянул его руку на себя, призывая к спокойствию. — Тогда где ты была, «не последний человек», когда его ни живого, ни мертвого везли сюда?! — подросток сделал шаг вперед, собрав в кулак свободную руку. От злобы свело скулы, и зубы скрипели друг о друга. Стало так жарко, невыносимо жарко. Ричи крепко прижал его ладонь к себе, обхватил ее второй рукой и почти повалил Эдса на себя, бормоча: — Рэй, выйди на пару минут, мы поговорим позже. Рэйманду такой расклад не устраивал. Она приблизилась еще на шаг. — Ты уверен, что мне стоит выйти? Кто это вообще такой? Разве ты не говорил… — Уже не важно, что я говорил, Рэйманда! — Грубо перебил Тозиер, приподнявшись на кровати так резко, что ему стало больно. Он упал обратно на подушки, брови съехались на переносице, лицо исказила гримаса. — Выйди нахер из палаты, пока я не позвал кого-нибудь! На удивление, она послушалась, и выходя громко хлопнула дверью, размахнувшись как для приличного удара. Ударом с таким размахом, подумал Эдди, можно вышибить из человека душу. Ричи приказал ему сесть рядом с собой, осторожно поднялся и подложил под спину подушку, что-то бубня под нос, а затем принялся рассказывать. — Нет смысла от тебя это скрывать, — он усмехнулся, совсем невесело, и дернул плечами. Ричи рассказал, что как раз шел в сторону школы и около продуктового на углу главной улицы заметил синий Ниссан. То была машина одного из знакомых Генри из Бангора, что приезжал время от времени привезти новые партии травы, колёс и порошков на любой вкус и цвет и отсчитать свою долю выручки. Ричи закусился с ним однажды из-за денег, за что логично получил по шапке и еще несколько месяцев работал за дозу и редкую мелочь, которой с трудом хватало на еду. Оплачивать счета Рэй никак не получалось, работа шла в минус, а пожаловаться кому-то Ричи не смел. В этой части повествования Эдди осмелился предположить, что Тозиеру было просто стыдно признаться в том, чем он на самом деле был занят целыми днями. Тогда этот парень предложил ему большую сумму, если Ричи будет проверять новые смеси на себе, так сказать, делать последние тесты перед выходом товара на «рынок». — Разумеется я согласился, я же запоследний еблан! — Ричи засмеялся, его смех быстро сменился сухим кашлем, и Эдди подал ему стакан воды, к которому парень, впрочем, и не прикоснулся. — Он забирал меня с отработок, — продолжил Тозиер. — Завязывал мне глаза, чтобы я не запоминал дорогу. Мы ехали долго, наверное, по несколько часов. Я не видел ничего, что происходило вокруг, глаза мне открывали только на въезде в Дерри. Я помню, что поначалу было больно, тело все то горело, то мерзло. Он то колол меня в бедра, чтобы следов не было видно под одеждой, то давал пить что-то… Пазл, собравшийся в голове Эдди, подростку хотелось разломать на мелкие части, еще мельче, чем они были раньше. Но было во всем этом что-то иное, какое-то белое пятно. — Это было несколько месяцев назад, но доктор сказал… — Я знаю, что сказал доктор. — Перехватил Ричи. — Об этом я уже рассказывал тебе, ты помнишь? В палате в западном крыле, когда ты притворялся, что спишь. Лицо Эдди сделалось пунцово-красным. Он собрался отвернуться, но Ричи захватил его подбородок пальцами и повернул на себя, затем стал тянуть ближе, и Эдди поддался, и их лица снова были так близко, и Ричи слышал, он точно слышал, как беспокойно билось Эддино сердце. — Мне было интересно. — Ричи отстранился и продолжил говорить. — Все эти ощущения: накатывала такая лёгкость, свобода. Мне хотелось этого больше и больше. Тогда я думал, дела пошли в гору, мне казалось, вот-вот весь мир упадет к моим ногам. Мир действительно мог бы упасть к ногам Ричи, подытожил Каспбрак. Смышленый, изворотливый парнишка, что мог заговорить зубы даже глухому, кроме того наделенный удивительной скоростью мысли. — Не упал, — снова засмеялся Ричи, шутка показалась ему такой смешной, что он даже прихрюкнул от смеха. Эдди шутки не увидел, его взгляду было доступно только изуродованное горечью и сожалением лицо с глубоко запавшими щеками и глаза — тусклые, как у старой куклы. Рэйманда не вернулась в палату, к большому счастью Эдди. Ричи о ней не вспоминал, а Эдди не спрашивал. Ему все еще не давала покоя ее роль во всем произошедшем, по-прежнему не хватало следов, но он наверняка знал — ее вина в том, как извратилась жизнь Тозиера была непомерно огромной. Балабола выписали, как и обещали, через пару дней. Эдди наврал матери в три короба, мол, случилась беда, друг серьезно болен, а его семьи нет в городе, кто-то ведь должен за ним присматривать! Соня возражала, как бы сильно новообретённый сыном друг ей не нравился, принимать в своём доме почти незнакомца с «серьезной болезнью» было как-то слишком уж ей не свойственно. После долгих уговоров женщина согласилась, взяв с парней трехпалую клятву, что болезнь не заразна. — Я считаю, — рассуждал Эдди, раскладывая необходимые Ричи лекарства по ячейкам таблетницы, — что тебе надо помириться с семьёй. Тозиер, обнимавший Каспбрака со спины, хохотнул так громко, что у мальчика зазвенело в правом ухе. — Тебе мало было одного раза побегать за ними по больнице? Они помнить меня не хотят. Эдди сбросил с себя его руки, кропотливо защелкнул каждую ячейку, проверил крепление на прочность и только тогда заговорил. — Не может такого быть, — подросток фыркнул, отталкивая руки Ричи, которые тот тянул с жалобным скулежом. — Они твои родители, и они всё еще тебя любят, что бы ты там не наворотил. Просто они… выбрали легкий путь. Путь, на котором нужно было отказаться от сына, чтобы не видеть, как он убивает себя. Быть может, они вовсе и не собирались от него отказываться, а так, хотели проучить, думали, погуляет по миру один-одинешенек, поймет, что был не таким умным, как сам о себе мнил, и приползет под дверь разбивать лоб о крыльцо. *** Билл дожидался Джорджа на парковке центра творческого развития, высунув ноги из открытой водительской двери. Юноша как раз просматривал задание по биологии, когда по крыше над его головой звонко постучали раскрытой ладонью. — Стэн! — Билл от неожиданности слишком сильно махнул рукой и заехал локтем по рулю. — Ты рано, мы же договаривались на шесть. Урис одарил его нежной улыбкой, обошёл машину медленным шаркающим шагом и занял пассажирское сидение. По-свойски, сперва обстучав грязь с подошв ударами ног друг о друга, повернувшись полубоком. Юноша подпёр голову рукой, закинув локоть на спинку сидения. — Освободился быстрее, чем думал, — произнёс он, затем заглянул через плечо Денбро и быстро пробежался по строкам в учебнике, еле заметно шевеля губами в гигиенической помаде. — Генетика? Чистый мрак. — Вынес вердикт Стэн, на что Билл звонко хохотнул. Рядом со Стэном — Билл был бы дураком, если бы не заметил — он вёл себя иначе, чем с семьей и друзьями. Юноше не доводилось прежде претерпевать таких метаморфоз, порой он сам себя ругал за собственную глупость, но так или иначе, по какой-то причине как только Урис открывал рот, Билл забывал человеческую речь. Его основной версией всё это время было элементарное восхищение: Стэн обладал незаурядным мышлением, широким кругозором, приятным голосом, невероятной внешностью и так далее и так далее. Каждый день Билл дополнял этот список, посему сбился с пересчета положительных качеств так давно, что уже и не помнил. Однако когда он узнал — догадался, если точнее — об отношениях Эдди и Ричи, его самоощущение значительно переменилось. Забавная, на самом деле, вышла ситуация. После того глупого диалога про «мешок с перьями» ребята разошлись в разные стороны, а через несколько дней Эдди появился в школе в рубашке с неправильно застегнутыми пуговицами и со следом от укуса чуть ниже сгиба локтя. — Это че? — поинтересовался Билл, на что Эдди залился краской и поспешил распустить рукава. Чтобы сложить два и два в такой ситуации, докторской по математике не требовалось, Билл выкупил все по одной только реакции Эдди и пришел к нему с прямым вопросом: — Ты уверен, что Ричи — тот, кто тебе нужен? Друг задумался на время. Он не сомневался, скорее обдумывал значение слов «тот, кто тебе нужен». Ответ на вопрос больше не требовался, Билл только похлопал Каспбрака по плечу и продолжил заниматься своими делами. У него никогда не было какого-либо мнения об однополых отношениях. Как и о разнополых, говоря на чистоту. Встречаясь с девушками помладше, постарше и своего возраста, начиная со средней школы, юноша никогда всерьез не задумывался. «Тот, кто тебе нужен» — кто это? Джордж в компании друзей из художественного кружка торжественно шагал к машине, прижимая к груди здоровенную папку для бумаги. Ребята разбрелись по парковке, младший брат же опешил, обнаружив насиженное пассажирское сидение занятым каким-то незнакомцем. — Прошу прощения? — наполовину возмущенно, наполовину удивленно вопросил мальчик, внутренне настраиваясь на борьбу за место подле старшего брата. Стэн озарил его лучезарнейшей из улыбок и кивнул назад, подмигивая. — Сегодня я за штурмана, идет?12. Около бара
13 марта 2020 г. в 20:59