***
Деметрий, как того и следовало ожидать занимал место водителя. А Алек сидел возле него на переднем сидение. Крис и Дакота сели сзади и почти всю дорогу молчали, наблюдая как за окном, в кромешной тьме, меняется картина. Заход солнца был как никогда красивым. Обе девушки редко наблюдали за ним из-за своей занятости и востребованности в замке. Но после захода солнца стало не по себе. Всё вокруг погрузилась во мрак и вся радость ушла. Дакота ощущала мрачный настрой Крис, но молчала. Её саму одолевали не утешительные мысли. После встречи с Вольтури её жизнь стала серой. Странно прозвучит но даже обыденной. Она не наслаждалась красотами окрестностей. Она не могла увидеться и поговорить с семьей. Потому что в Вольтерре даже у стен есть глаза и уши. Никто не приезжал в замок. Только одни и те самые лица. Которые не были особо приятны для неё. Только сейчас она понимала на сколько была в печали. Тоска за сестрой и подругами. За мамой и отчимом. Как она хотела повидать своего пса. Девушка нервно закусила губу, сдерживая порыв, не позволяя себе раскрыться. Она не замечала как текло время в замке. Челси пыталась обработать её круглосуточно, семь дней в неделю и без перерывов. Сейчас был такой редкий момент чистоты и спокойствия. Она почувствовала всю пустоту, что была скрыта даром одаренной вампирши. Одиночество. Такое горькое и противное одиночество. Единственным глоточком свежего воздуха, была Крис. Маленький, хрупкий человек нуждался в ней меньше, чем Дакота нуждалась в её присутствие. Она не замечала как стала часто видится с девушкой. Как часто они стали ходить в город перекусить. Аро, видимо, понимал это. Так как никогда не препятствовал, даже напротив, позволял вампирше увести девушку, когда он сам в ней нуждался. Неожиданно в полную тишину ворвался голос. Знакомый, но пришлось настроиться на него чтобы расслышать. "Что с тобой? Ты в порядке?" - неожиданно тепло доносилось от Алека. После срыва его сестры он по-другому стал смотреть на девушку. Это отличалось от их первой встречи. Холодный непроницательный взгляд и хладнокровный ум, рациональность. Теперь же холод на показ и некое легкое искреннее волнение внутри. Он никогда не показывал свои эмоции. Все его эмоции крылись в его мыслях. Но они были так глубоко и умело спрятаны, что стали явными лишь сейчас. Он даже звал по-другому. Он не кричал. Он словно шептал, боясь, что кто-то, вроде Деметрий заметит. Но тот не был телепатом и не мог сделать этого. Зачем быть таким аккуратным? Может это то, что называется ненавязчивостью? Он смотрел в окно, делая вид, что всё такой же холодный, каким себя показывал остальным. Но на мгновение, когда Дакота взглянула в его сторону, посмотрел в зеркало, встречаясь взглядом. Словно подтверждая опасения девушки, что он обращался к ней. Ей не хотелось отвечать. Что может понять вампир, которому более четырехсот лет? Который изо дня в день находиться под крышей с вампиром читающий всего его вдоль и поперек? Речь шла о Аро и его проверках. Король знал, что никто не любит делиться личным, интимным, особенно мыслями. Но он не мог отказать себе в удовольствие узнавать всё о своих любимчиках. Дакота знала это. Потому что стала его любимицей. Он тщательно пытался убедить её ещё и ещё открыть свой разум для него, но она из разу в раз отказывала. Потому что после такого, ты чувствуешь себя голым. Обнаженным перед всем миром. Беззащитным. Только твоя голова является местом где никто не должен достать. Крепость. Голова - это последнее укрепление. Если часто внедряться туда, можно свести с ума. Алек не стал ждать ответа. Отвернулся к окну и положил голову на руку, стал вглядываться в темноту. Но на душе стало легче. Почему? Потому что хоть кто-то спросил. Возможно это глупо, но иногда достаточно и этого. Потому что после мгновения, слабости, все вновь оденут маски, холодные, непоколебимые, даже безразличные. Дорога заняла два часа на машине и ещё шесть на вертолете. Деметрий припарковал машину на какой-то частной площадке, перенес вещи, которые взяли с собой девушки одной ходкой и сел за штурвал. - Надеюсь делаешь это не впервые? - сердито вырвалось у Дакоты. - Не впервые, - ответит тот. - Даже обидно, что ты сомневаешься в моих умениях, - и тут же улыбнулся. Стандартное поведение Деметрия. - Меньше слов, - холодно сказал Алек. - И больше дел. Пристегнитесь. А то ни ты, ни Крис не умеете летать, - злорадствовал ищейка. - Знаешь, - заинтересовала его девушка, - недавно Челси задалась вопросом, почему нет шансов у того чтобы я привязалась к тебе. Ответ прост. Ты говнюк. Крис засмеялась, но тут же осеклась. Принимаясь извиняться. - Не стоит Крис, - протянула Дакота. Проверила свой пояс и пояс Крис. - Взлетаем.***
Через шесть часов полета стало светать. Даже Крис сейчас могла сказать, что они летят над океаном. Легкий туман витал в воздухе. Видимость для человека была не лучшей. Деметрий превосходно справлялся с управлением. Запах соленой воды и звук волн успокаивал расшатанные нервы. Крис любовалась видом из окна. С каждой секундой становилось четче видно прекрасный чистый океан. А вскоре и остров. - Мы почти у цели, дамы, держитесь крепче, - порекомендовал Деметрий. Приближаясь к острову, стало заметно, что он окружен скалами и осколками затонувших кораблей. Они и туман, укрывали остров от людского взгляда. Но такой должно было бы быть заметным с космоса. Остров выглядел как сокровище нетронутой природы, как заповедник. Густые джунгли, горы, пляж и одинокий маяк. Вертолет мягко сел на воду. Нигде более для него не было места. Разве что где-то в горах. Деметрий скомандовал своим спутникам идти в резиденцию Кайуса и Афинодоры, а сам вновь поднял в воздух вертолет и скрылся из виду. Алек молча нес вещи, пробираясь через заросли джунглей. Крис и Дакота ступали следом. Здесь природа жила сама по себе. Было заметно что живности много. Слышно было и птиц и других обитателей. Чуткий слух вампиров уловил рев пумы. На этом острове явно было на что посмотреть. Где-то слышался водопад. Пума должна была быть там. Видно водопад впадает в реку или озеро, где часто ходит на водопой местная живность. Крис с восторгом ребенка шла раскрыв рот и глядя по сторонам, не замечая как отстает от своих спутников. Пока Дакота не дернула её за руку и не повела быстрым человеческим шагом по следам вампира. Резиденция из себя представляла большой дом, более похожий на греческий храм. Высокие потолки, два этажа. Всё украшено белыми статуями и колоннами. По слухам, Кайус также имел тут тюрьму для личных целей. Была ли это некая красная комната* для него и его жены или же действительно тюрьма в которой он держал заключенных, никто не знал. Но если Аро предупредил, чтобы Дакота сильно не удивлялась, сказав, что остров противоречив и нестандартен, то всё было возможным. Алек провел девушек в дом. Показал им две комнаты на втором этаже, что находились напротив, предложил оставить вещи и пройти на первый этаж, который целиком и полностью был заставлен стеллажами с книгами и свитками. Библиотека была внушительных размеров. Если наверху было минимум десять крупных комнат, то всё пространство под ним, занимала библиотека. Крис заняла себе комнату справа с видом на океан, а Дакота комнату слева с видом на остров, равнину и часть водопада, скрытого за деревьями. Потолки были высокими. На удивление в этом доме были панорамные окна с прочного стекла, возможно, бронированного. Во многих комнатах был открытый балкон с плетенной из черной лозы мебелью, которая была намертво приделана к полу. Видно это было сделано специально из-за местных ветров. Остров так и называли - островом Муссонов. Ведь ветер зимой идет к морю, а летом с моря. И он был довольно сильным. Легкая плетенная мебель могла бы постоянно сдвигаться с места. Комната Дакоты же была белая, с кроватью из черного дерева и черно-бордовыми балдахинами из легкой ткани. Пол был укрыт белым мрамором, а белые стены украшены черно-золотыми колонами у кровати. У изголовья на стене была нарисованная старинная карта. Подобной Дакота ещё не видела. Кровать была застелена белым бельем, а сверху лежали подушки в черных атласных наволочках, с золотыми изображениями на греческий мотив. По обе стороны от колон стояли одинаковые прикроватные тумбочки из черного дерева с золотом. И маленькие светильники, единственны источники света. Пару мягких белых кресел, такая же белая софа, мраморный столик над которым в золотой раме находилось зеркало. Украшения в виде ваз с узорами и штор с похожим рисунком и картины в золотых рамах наполняли комнату. Пространства было слишком много для одного человека. Тут можно было бы остановиться большой семье и всем бы хватило места. Днем комната будет заливаться светом, а вечером будет романтичное тусклое освещение. Дакота решила сильно не исследовать дом и сразу отправиться в библиотеку. Как только она спустилась на первый этаж, к ней прям в руки прилетела книга. Девушка ловко словила её и посмотрела на обложку. Она была совсем новой. - Изучение итальянского языка? - прочитала она в голос. - Изучай, - скомандовал Деметрий. - А как закончишь, - он кинул ей ещё одну книгу, для изучения греческого. Она была более старой и видно, что ею не один раз пользовались. - Всё, что тут написано в основном на итальянском или греческом. - Следовало этим заняться в Вольтерре, - с упреком сказала Дакота. - Месье наставник не подумал об этом раньше? - Да ладно тебе. Уже ведь набралась от нас итальянского. С греческим тоже справишься. Пару часов нужно и практика, - усмехался ищейка. - Невыносим, - пробубнела девушка, рассматривая книги. - Вы оба, - равнодушно произнес Алек. Дакота с Деметрием переглянулись, улыбаясь. - С кем повелась, от того и набралась... - Как любит повторять Алек, меньше слов и больше дел. Крис тоже рылась в книгах. Сортировала бумаги по языкам, пока вампиры перечитывали тексты и делали заметки. Дакота изучала данные ей книги, а после приступит вместе с ними. Алек читал тексты на итальянском, а Деметрий на греческом. Именно по языкам, Крис сортировала бумаги. Неожиданно для своей подруги, она стала отлаживать некоторые книги в её сторону. Но встретив немой вопрос на лице Дакоты, ответила: - На английском тексты тоже есть. Пусть их и не много. Вы всё равно перечитаете их быстрее меня. Как и говорил Деметрий, обучение заняло всего пару часов. Пусть в основах, но Дакота понимала то о чём написано в старинных текстах. Ещё повезло что самые старые манеры письма были известны вампирам, что сопровождали её. Девушка разместилась в одном из кресел, недалеко от стопки книг, что приготовила для неё Крис и принялась за изучение. В этих книгах в основном были всякие произведения связанные с темой оборотней. Стихи или проза, песни и придания. В основном необоснованные легенды и предрассудки. Некоторые из слов были обведены красным чернилом. - Красное чернило, что это за пометки? - Красными чернилами Кайус отмечает важную по его мнению информацию, - пояснил Деметрий. - Ты что-то нашла? - Да. Тексты песен. И некоторые строчки подчеркнуты или же куплеты обведены. - Песни и стихи это его личное предпочтение. Не думаю что там есть что-то важное, - холодно произнес Алек, не подымая свои глаза из-под горы прочитанных книг. - Всё что важно отметь себе в блокноте, - сказал наставник, кинув поверх книг толстый чистый блокнот. - Крис, у нас есть ручки? - Да, - девушка принялась рыться в своей сумочке и дала девушке три на выбор. Красная, синяя, черная. - Тебе нужны все? - удивились она. - Я тоже люблю систематизировать по цветам, - пояснила девушка. - Да вы с Кайусом спелись бы, - съехидничал Деметрий. Алек оторвался от книг чтобы пустить на парня взгляд полный упрека. Мол не следует тратить время на разговоры. Она отметила для себя одно стихотворение:Проклятье древних лет довлеет надо мной: Как только полнолуние, я словно сам не свой! В свете полной луны зверем я становлюсь, Ни кола, ни ножа, ни огня не боюсь! Свою жертву настигну в четыре прыжка. Кровь, текущая в жилах, нужней, чем вода. От меня не укрыться — достану везде И, клыки вонзив в тело, растаю во тьме. **
"Как по мне, это весьма четкое описание" - думала она. В остальных говорилось почти тоже самое. Сильные, быстрые, жаждут крови, становятся страшными волками в полнолуние и не узнают своих друзей. Девушка принялась за что-то более подходящее. Это были книги и рукописи посвященные теме оборотней. Себе она отмечала маленькими тезами, непроизвольно начиная систематизировать знания по пунктам. Одним из них было то, что являлось правдой. Сюда она относила то, что смогла увидеть в воспоминаниях вампиров, которые любезно предоставили ей образ истинного оборотня. Второе было связано с оборотнями-перевертышами. А третье, то что было под большим и жирным вопросом. Тут она подчеркивала то, что ей было наиболее интересным. Например путь становления оборотнем. - А вы заметили, что иногда есть упоминания не только об укушенных оборотнях, но и о рожденных? - спросила она, отлаживая очередную книгу в сторону. - Наверное это о перевертышах, - предположил Деметрий. - Нет, смотри. Какое четкое описание этого волка из Турции. И сказано что его мать и отец обращались каждое полнолуние. Возможно, только те у кого оба родителя оборотни, может трансформироваться? - Бред. Мы бы такое заметили, - фыркнул Алек. - Дети-оборотни как бессмертные дети, не смогли бы оставаться незамеченными. Девушка задумалась, но полистав письмо от друга Кайуса из той же Турции, заявила: - Он стал оборотнем в первое полнолуние своего шестнадцатилетия. Не такой уже и ребенок. Да и убийства оборотней в прочем не особо скрывают. Обычно пишут нападение дикого зверя или убийство маньяка. - Не думаю что такое возможно, - настаивал он. - Кто это писал? - спросил Деметрий, замечая конверт в руках у девушки. - Мустафа, - девушка осмотрела всё. Но на конверте было написано лишь "Кайусу Вольтури", а в письме "твой верный Мустафа". - Он друг. Его словам можно верить. Но к сожалению все наши турецкие друзья уже мертвы, - протянул вампир. - Ничего более чем написано мы не узнаем. - Это не только здесь. Я много встречала фразу рожденный человеком, ставший волком. Без нападений и укусов. - Наше дело ознакомиться. Далее Аро сам решит, что важно, а что нет, - без особого энтузиазма произнес Алек. Дакота поражалось его возможности скрывать эмоции и маски безразличия на лице 24/7. Единственно чем его можно было вывести из этого состояния и пробить на какую-то эмоцию должно быть связано с его сестрой или опасностью клана. Такой опасностью был Стефан. Упоминание о нем, заставляло вампира напрягаться всем телом и душей. Как и проблемы с самоконтролем сестры из-за него. - Ненавижу когда он так делает, - Дакота задумалась, как Аро их встретит после деловой командировки. - Как? - спросил Деметрий. - Пытается прочитать мои мысли, - девушка покрутила в руках ручку, размышляя о оборотне, которого видел Себастьян, брат Стефана. Сама идея о том чтобы отослать Стефана была приятной. Но возможное дальнейшее сотрудничество удручало. - Хватит летать в облаках, - приказал Алек. Его вид стал возмущенным. - Я не твоя свита или слуга. Приказы оставляй за порогом комнаты в которой я сижу, - девушка указала на входную дверь. - А если что-то не нравиться - иди к чёрту! - она громко захлопнула большим томом и направилась в свою комнату с парой интересующих её книг. Девушка кинула книги в одну сторону и плюхнулась на кровать с другой. Немного полежав с закрытыми глазами, она смогла отделить свои мысли от мыслей других. Даже отметила про себя, что Алек неспокоен из-за сестры, а она из-за гада Стефана. Что доказывало, что близнецы могут стать хорошими союзниками против любимчика Аро. Одолевало желание от него избавиться. Открыв глаза, всё так же находясь на кровати, взгляд девушки приковался к карте над её кроватью. Только сейчас она поняла что видела. После надписи на греческом "Остров ветров", она поняла, что это карта острова на котором они сейчас находятся. Была пометка водопада с надписью "Афи" видимо названный в честь Афинодоры. Так же была пометка с поместьем, маяком, какой-то пещерой в горах и два квадрата с надписями дословно означавшими "плен" и "сейф". Девушка резко села, уставившись на карту. Слухи о Кайусе могли оказаться правдивыми. Плен должен был означать тюрьму, а сейф ценности вампира или же склад донорской крови. Вольтури славились тем, что имели запасы крови на случай полного истребления людей, если те пожелают баловаться с новым оружием. Дакота улыбнулась своим собственным мыслям. Послышался какой-то звук на первом этаже. Это вернуло её в реальность. Внизу что-то происходило. Когда девушка спустилась, входная дверь была открыта, а в комнате вовсе готовности стоял Алек. Крис сидела, ничего не понимая, быстро хлопала глазами и смотрела в открытую дверь. Дакота вылетела в дверной проем и почувствовала недавний запах Деметрия и ещё кого-то. Она вернулась, осматривая Крис с головы до ног. Девушка была цела. - В чём дело? Кто это был? - спросила она, буравя вампира красными глазами, сдерживая свой порыв злости. Который временами напоминал ей режим Халка "крушить, ломать". Алек стоял насторожив свои чувства, пытаясь понять как много вампиров было рядом. Дакота чувствовала только Алека поблизости. А запах говорил как минимум об одном незваном вампире на острове и том что Деметрий отправился на его поиски. - Позже узнаем. Будь наготове, - сказал вампир так, чтобы Крис не слышала. Но девушка уже практически была в панике. От неё отделяла какая-то секунда-вторая. И она бы началась, не подойдя Дакота ближе, позволив пасть в свои объятья. Вампирша укрыла всех троих щитом, надеясь, что противник не ощутит их присутствия. Особенно присутствие живого человека на острове. - Кто он? - спросила Дакота, не разрывая объятий с Крис. - Ты видел парня. Кто он? - требовала она своё. Сейчас можно было обсуждать всё что угодно. Из-за щита их никто не услышит. Вампир непроизвольно выдал ей правду. "Заключенный". Алек корил себя, потому что легко сдал важную информацию. - Сколько их здесь? - вампир не отвечал. - Сколько, я спрашиваю?! - Я знаю четверых, - но заметив порыв девушки задать ещё много вопросов, шикнул. - Не сейчас. Я слушаю. Щит Дакоты не мешал слышать то что твориться за его пределами. Последовав его примеру, обратила внимание на звуки, прислушалась. Услышала звук тянущегося по земле тела. И походку, которую девушка успела уже выучить. Походка ищейки. - Он тут с телом, - они одновременно расслышали и распознали шаги. Деметрий показался в дверном проеме. Кинул оторванную голову на пол, пнул её подальше и кинул обезглавленное тело вампира к ногам Алека. Алек осмотрел голову и тело. - Знаешь его? - спросил он ищейку. - Да. Он из тех самых, - вампир пытался шифроваться от Дакоты. Алек выдохнул. - Она знает, - лишь подтвердил опасения Деметрия. - Быстро же ты умудрился сдать все секретики, - издевался Деметрий, посмеиваясь над парнем. - Какой идиот будет держать вампира в плену на острове? Вампиры все как один уставились на Дакоту. - Ты назвала Кайуса идиотом? - это веселило парня. Он представлял как отреагирует Кай, узнай он об этом. - Он был разорван на части, - словно оправдывал его Алек. Теперь была шокирована Крис. Она никогда не видела чтобы эти два вампира вели себя так с кем-либо. Она хотела задать вопрос в слух, но мысли её ураганом проносились в голове и не могли сформулироваться в речи. Она лишь отступила в сторону, в страхе наблюдая за вампирами и своей подругой. - Вампиров нужно сжигать! - Дакота злилась. По телу стали бегать мурашки. Она то и дело меняла облик вампира и оборотня между собой. - Ок. Поясню, - смеялся Деметрий. - Кайус не идиот. Он держит вампиров разорванными и истощенными, прикованными, - он сделал акцент на последнем слове, прежде чем продолжить, - чтобы те не сбежали. - Но один сбежал! - вопила она. Крис в страхе отступила от неё дальше и прижалась к ближайшему стеллажу с книгами. Это ещё сильнее злило Дакоту. - Это такая глупость! Кайус, убью, убью гада! - твердила она. - Дакота! - немного повысил голос Алек, смотря на перевоплощение девушки. - Возьми себя в руки! Ты прям как Джейн, - в его мыслях промелькнуло разочарование. Подобное сравнение было обидным. Но это чувство помогло девушке обуздать свои эмоции и успокоиться окончательно приняв единый облик вампира. Она тяжело вздохнула. Давая понять что остыла. Крис заметно расслабилась. Её ноги подкосились и она осела на пол у книжного стеллажа. - Отлично, - уже серьезно произнес Деметрий. - Мне нужно проверить остров. И желательно чтобы Алек проверил заключенных. Останешься здесь с Крис? - Есть идея получше. Идем проверять ваше хранилище и тюрьму все вмести. Если кто-то сбежал, станет ясно по пустым камерам. А после можно будет вам вместе отправиться на поиски. - Человек - это балласт, - заявил Деметрий. - Я должна сама убедиться что ей ничего не угрожает. Она идет с нами.