Muggle-born celebrity / Магглорожденная знаменитость.

Наверное, ничего хуже с Гарри приключиться просто не могло. Филч прямиком повел их на первый этаж, в кабинет профессора Макгонагалл, где они молча сидели, ожидая появления профессора. Драко скрыл эмоции пол маской безразличия. Гарри судорожно пытался придумать подходящее оправдание и какую-нибудь невероятную историю, объяснявшую их ночное бдение, но каждая новая версия была слабее предыдущей. Похоже, они влипли в серьезную переделку. И сожалеть о том, что он забыл мантию на башне, было уже поздно. Гарри не видел, как они смогут оправдаться перед профессором МакГонагалл, к тому же они не просто бродили посреди ночи по школе, но были пойманы спускающимися из самой высокой башни, куда вообще запрещалось подниматься, кроме как на уроки астрономии. А если профессор выяснит про Норберта и найдет на крыше мантию, то Гарри и Драко придется паковать свои чемоданы — в этом сомнений не было. Однако Гарри зря думал, что ничего хуже и придумать нельзя. Он ошибался. Потому что наконец появившаяся в кабинете профессор МакГонагалл вела за собой Невилла.  — Гарри! — завопил Невилл, словно забыл о присутствии преподавателя. — Я пытался вас разыскать и предупредить, я услышал, как Грейнджер рассказывает своим дружкам, что поймает вас ночью, когда вы будете с дра… — Гарри яростно замотал головой, показывая Невиллу чтобы тот немедленно замолчал, но профессор Макгонагалл это заметила. Вид у нее был такой, что стоит ей выдохнуть воздух, изо рта ее ударит столб огня — такой, какой Норберту и не снился.  — Я никогда бы не поверила, что вы способны на такой поступок, — медленно выговорила она. — Мистер Филч сказал, что вы поднимались на астрономическую башню. Сейчас час ночи. Объяснитесь. В первый раз за все время своего пребывания в школе Драко не нашёл что ответить. Он застыл, как статуя, глаза опустились и уткнулись в пол.  — Кажется, я понимаю, что происходит, — произнесла наконец профессор Макгонагалл, не дождавшись ответа. — Не надо быть гением, чтобы догадаться. Вы скормили Гермионе Грейнджер идиотскую историю про дракона, рассчитывая, что он посреди ночи выйдет из спальни и наткнется на кого-то из преподавателей. Что ж, я уже его поймала. Видимо, вы полагаете, что это смешно, что не только Грейнджер клюнула на вашу историю, но и Невилл Долгопупс? — Гарри поймал взгляд Невилла и попытался сказать ему без слов, что это неправда, потому что вид у Невилла был ошеломленный и оскорбленный. Гарри было жаль неуклюжего беднягу Невилла, ведь он, такой пугливый и нерешительный, нашел в себе силы, чтобы выйти ночью из спальни и попробовать найти Гарри, чтобы предупредить его. —Это омерзительно! —заключила профессор Макгонагалл. — Подумать только —четверо учеников бродят ночью по школе! Раньше такого никогда не случалось! Я думала, что вы куда разумнее, мистер Малфой. А что касается вас, Поттер, я думала, что принадлежность к факультету Гриффиндор значит для вас куда больше. Что ж, вы все трое будете наказаны — да, и вы тоже, мистер Долгопупс, ничто не дает вам права ходить по школе посреди ночи, тем более сейчас, когда это особенно опасно. Кроме дисциплинарного наказания, вы получаете пятьдесят штрафных очков.  — Пятьдесят? — с трудом выдохнул Гарри. С таким штрафом Гриффиндор терял свое первенство в Кубке школы — первенство, установлению которого он лично способствовал во время последнего матча по квиддичу.  — Пятьдесят очков каждый, — добавила профессор Макгонагалл, шумно выдыхая воздух — ноздри ее длинного тонкого носа широко раздувались.  — Профессор, пожалуйста… — взмолился Драко и поднял свои серые глаза.  — Вы не можете… — подхватил Гарри.  — Не говорите мне, что я могу и чего не могу, вы поняли, Поттер?! А теперь возвращайтесь в спальню. Мне никогда в жизни не было так стыдно за Гриффиндор! Минус сто пятьдесят очков. Теперь факультет Гриффиндор оказывался на последнем месте. Возможно, он еще мог выиграть Кубок по квиддичу, но в соревновании между факультетами ему не победить. И все из-за того, что они потеряли сто пятьдесят очков за одну ночь. Драко казалось, что сердце его вот-вот разорвется на части, потому что шансов исправить ошибку не было. Он не спал всю ночь. Драко слышал, как плачет в подушку Невилл, но не знал, как его успокоить. Он знал, что Невилл, как и он сам, больше всего боится рассвета. А точнее, того, что случится, когда весь факультет узнает, что они сделали. Поначалу никто не понял, что произошло, и, глядя на огромную доску, на которой фиксировались очки факультета, все подумали, что это ошибка. Такого просто не могло быть — ну представьте, как может получиться, что утром у факультета стало на сто пятьдесят очков меньше, чем было вечером? Но уже через час после подъема все выяснилось — что во всем виноват Гарри Поттер, знаменитый Гарри Поттер, член сборной команды по квиддичу и герой двух последних матчей. Он и еще двое глупых первоклашек Гарри, еще вчера бывший самым популярным учеником школы и всеобщим любимцем, в одно мгновение превратился в самого презираемого и ненавидимого. Даже школьники с факультетов Пуффендуй и Когтевран резко изменили свое отношение к нему, потому что всем хотелось, чтобы Слизерин наконец уступил школьный Кубок кому-то другому. Куда бы Гарри ни пошел, на него показывали пальцами и во весь голос, даже не пытаясь перейти на шепот, произносили в его адрес всякие обидные слова. Только школьники из Слизерина при виде Гарри начинали рукоплескать и громко выкрикивать: «Мы твои должники, Поттер!» Поддерживал его только Рон.  — Вот увидишь, через несколько недель все об этом забудут, — успокаивал он Гарри. — Фред и Джордж за то время, пока они здесь, получили тонны штрафных очков, а их все равно все любят.  — Но они ведь никогда не получали по минус сто пятьдесят очков за один раз? — грустно спросил Гарри  — Ну, в общем, нет, — признался Рон. Было слишком поздно для того, чтобы как-то исправить свою ошибку, но Гарри все равно поклялся себе ни во что не ввязываться. Пора было заканчивать с ночными похождениями и слежкой за Снеггом. Гарри было так стыдно за свой проступок что он даже пошел к Вуду и предложил отчислить его из сборной по собственному желанию.  — Я и сам хотел с тобой об этом поговорить, Гарри. Ты принес нашей команде победу. И мы тебе очень благодарны за это, но я хочу посмотреть на способности Драко. Насколько я знаю, он неплохо владеет метлой! Мадам Трюк заявила, что ты и Малфой, являетесь лучшими ее учениками. —Громко сказал Вуд. — Если Драко и вправду хорошо летает на метле, то он сможет заработать для нашего факультета сто пятьдесят очков. — Гарри активно закивал, соглашаясь на предложение капитана. Квиддич потерял для Гарри свою привлекательность. На тренировках с ним никто не разговаривал, а если кто-то был вынужден обратиться к нему, то называл его просто ловцом. Драко и Невилл тоже страдали. Но хотя с ними, как и с Гарри, никто не разговаривал, им пришлось куда легче, чем ему, потому что они не были такими известными личностями. Однако Драко даже перестал, вопреки своему обыкновению, привлекать к себе внимание на уроках. Он сидел, опустив голову, и молча выполнял задания. Гарри был почти рад, что до экзаменов осталось не так уж много времени. Подготовка к экзаменам и повторение пройденного помогали ему хоть ненадолго отвлечься от случившегося. Гарри, Рон и Драко после ужина возвращались в Общую гостиную, садились втроем и занимались до поздней ночи, запоминая составы сложнейших зелий, заучивая наизусть заклинания и контр-заклинания, зазубривая даты волшебных открытий и восстаний гоблинов.  — Драко, почему ты мне не сказал о том, что Вуд хочет взять тебя в команду? — спросил Гарри, когда все разошлись по спальням.  — Прости, я думал, что Вуд изменит свое решение. Кстати, Гарри, помнишь, я говорил тебе, что мне кое-что известно? –он подсел ближе к друзьям. — Чтобы пройти мимо Пушка нужно на чем-то сыграть. От музыки Пушок засыпает и я, кажется знаю, что заколдовал Квиррелл. Возможно, это какой-то инструмент. И ещё, под люком на ждут разные препятствия. Это может быть все что угодно. Нужно быть готовым ко всему.  — откуда ты все это знаешь? — спросил Рон и прищурил глаза. — Об этом знают далеко не многие. — заметил он на пол тона громче.  — Это вам знать необязательно! — отрезал Драко и пошел в спальню. * * * Когда до экзаменов осталась примерно неделя, решимость Гарри не вмешиваться ни во что его не касающееся подверглась серьезному испытанию. Как-то днем, возвращаясь в одиночестве из библиотеки, он услышал подозрительно знакомое хныканье, доносившееся из соседнего кабинета. Подойдя поближе, он услышал из-за двери голос Квиррелла. — Нет-нет… пожалуйста, не начинайте снова-Похоже было, что кто-то угрожает Квирреллу. Гарри огляделся и бесшумно приблизился вплотную к двери. — Хорошо, хорошо. — В голосе Квиррелла звучали слезы. В следующую секунду Квиррелл вылетел из кабинета, поправляя свой тюрбан. Гарри чудом успел отскочить в сторону, и профессор даже не заметил его. Квиррелл был бледен и выглядел так, словно сейчас разрыдается. Гарри дождался, пока тот удалится, и заглянул в комнату. Там никого не было, но зато в противоположном конце кабинета имелась вторая дверь, распахнутая настежь. Гарри уже направился к ней, но тут вспомнил о своем намерении не лезть в чужие дела. Он стал свидетелем странного разговора, и это очень беспокоило его. Он готов был поспорить с кем угодно хоть на десяток философских камней, что это Снегг вышел через другую дверь. А судя по тому что Гарри успел услышать, Снегг своего добился. Потому что было похоже, что Квиррелл сдался и рассказал то, что от него требовали. Гарри развернулся и пошел обратно в библиотеку, где Драко проверял познания Рона в астрономии.  — Значит, Снегг все из него вытянул! — заключил Рон, когда Гарри рассказал об услышанном. — И теперь он знает, как снять наложенное Квирреллом заклинание. —Да, но остается Пушок, — напомнил Драко.  — Возможно, Снегг сам узнал, как пройти мимо него, и ему уже не нужно выведывать это у Хагрида, — предположил Рон, обводя взглядом окружавшие их тысячи книг. —  Так что мы будем делать? С чего начнём? — У Рона заблестели глаза — похоже, ему снова захотелось приключений. Но не успел Гарри открыть рта, чтобы ему ответить, как в разговор встрял Драко.  — Мы пойдем к Дамблдору, — категорично заявила он. — Надо было давным-давно к нему пойти. А если мы попытаемся сделать что-нибудь самостоятельно, то наверняка опять попадемся, и тогда нас точно выгонят из школы.  — Но у нас нет доказательств! — возразил Гарри. — Квиррелл слишком напуган, чтобы подтвердить нашу версию. А Снеггу достаточно просто сказать, что он не знает, как в Хэллоуин тролль попал в замок, и что он даже близко не подходил к третьему этажу. И кому, как вы думаете, поверят? Ему или нам? К тому же ни для кого не секрет, что мы его ненавидим. И Дамблдор решит, что мы все это придумали, чтобы Снегга уволили. Филч никогда нам не поможет — даже если он обо всем догадывается. Филч слишком дружен со Снеггом, да к тому же я уверен, что Филч только обрадуется, если нас отчислят из школы. И не забывайте — мы ничего не знаем о философском камне и Пушке. Если выяснится, что мы знаем, то нам слишком многое придется объяснять. Драко кивнул, но у Рона было свое мнение.  — Если мы проведем небольшое расследование… — начал он.  — Нет, — тихо, но весомо произнес Гарри. — Хватит с нас расследований. Он притянул к себе карту Юпитера и начал изучать названия его лун. * * * На следующее утро за завтраком Гарри, Невиллу и Драко принесли записки. Во всех было написано одно и то же: «Для отбытия наказания будьте сегодня в одиннадцать часов вечера выхода из школы. Там вас будет ждать мистер Филч. Проф. М. Макгонагалл» Гарри совсем забыл, что из-за набранных им штрафных очков ему придется отбывать наказание. Он ждал, что Драко запричитает: мол, из-за этого они потеряют целую ночь занятий. Но он промолчал как и Гарри, он не сомневался, что заслужил наказание. В одиннадцать часов вечера они попрощались с Роном и спустились вниз. Филч был уже там вместе с Грейнджер. Гарри даже забыл о том, что Грейнджер тоже наказана.  — Идите за мной,  сегодня мы отправимся в лес, — скомандовал Филч, зажигая лампу и выводя их на улицу. А потом зло усмехнулся. — Услышав это, Невилл застонал, а Грейнджер остановилась как вкопанная.  — В лес? — переспросила она, и голос у неё был совсем не такой самоуверенный, как обычно. — Но туда нельзя ходить ночью! Там опасно. Я слышала, там даже оборотни водятся. –Невилл крепко ухватил Гарри за рукав и судорожно глотнул воздух.  — Ну вот, какая ты рассудительная стала. — В голосе Филча была радость. — Об оборотнях надо было думать прежде, чем правила нарушать. — Из темноты к ним вышел Хагрид, у его ног крутился Клык Хагрид держал в руке огромный лук, на его плече висел колчан со стрелами.  — Наконец-то, — произнес он. — Я уж тут полчаса как жду. Гарри, Драко, как дела-то у вас?  — Я бы на твоем месте не был с ними так дружелюбен, Хагрид, — холодно сказал Филч. — В конце концов, они здесь для того, чтобы отбыть наказание. —А, так вот чего ты так опоздал-то? — Хагрид смерил Филча суровым взглядом. — Все лекции им читал небось, ага? Не тебе этим заниматься, понял? А теперь иди, нечего тебе здесь делать.  — Я вернусь к рассвету… и заберу то, что от них останется. — Филч неприятно ухмыльнулся и пошел обратно к замку, помахивая лампой. Грейнджер, проводив его полным испуга взглядом, повернулась к Хагриду.  — Я в лес не пойду, — заявила она, и Гарри обрадовался, услышав в её голосе страх.  — Пойдешь, если не хочешь, чтобы из школы выгнали, — сурово отрезал Хагрид. — Нашкодила, так теперь плати за это.  — Но так нельзя наказывать… мы ведь не прислуга мы школьники, — продолжала протестовать Грейнджер. — Я думала, нас заставят сто раз написать какой-нибудь текст или что-то в этом роде. Если бы мой отец знал, он бы…  — Он бы тебе сказал, что в Хогвартсе делать надо то что велят, — закончил за неё Хагрид. — Тексты она, понимаешь, писать собралась! А кому от того польза? Ты чего-то полезное теперь сделать должна — или выметайся отсюда. Если думаешь, что отец твой обрадуется, когда тебя завтра увидит, так иди обратно и вещи собирай. Ну давай, чего стоишь? — Грейнджер не двинулась с места. Она бросила на Хагрида яростный взгляд, но тут же отвела глаза.  — Значит, с этим закончили, — подытожил Хагрид. — А теперь слушайте, да внимательно, потому как опасная это работа — то, что нам сегодня сделать нужно. А мне не надо, чтоб с кем-то из вас случилось что-нибудь. За мной пошли. — Хагрид подвел их почти вплотную к лесу и, высоко подняв над головой лампу, указал на узкую тропинку, терявшуюся среди толстых черных стволов. Гарри почувствовал, как по его коже побежали мурашки, и ему очень хотелось верить, что во всем виноват налетевший ветерок — Вон смотрите… пятна на земле видите? — обратился к ним Хагрид. — Серебряные такие, светящиеся? Это кровь единорога, так вот. Где-то там единорог бродит, которого кто-то серьезно поранил. Уже второй раз за неделю такое. Я в среду одного нашел, мертвого уже. А этот жив еще, и надо нам с вами его найти, беднягу. Помочь или добить, если вылечить нельзя.  — А если то, что ранило единорога, найдет нас? — спросила Грейнджер, не в силах скрыть охвативший её ужас.  — Нет в лесу никого такого, кто б вам зло причинил, если вы со мной да с Клыком сюда пришли, — заверил Хагрид. — С тропинки не сходите — тогда нормально все будет. Сейчас на две группы разделимся и по следам пойдем… в разные стороны, потому как их тут… ну… куча целая, следов. И кровь повсюду. Он, должно быть, со вчерашней ночи тут шатается, единорог-то… а может, и с позавчерашней.  — Я хочу вести собаку! — быстро заявил Малфой, глядя на внушительные собачьи клыки.  — Хорошо, но я тебя предупрежу: псина-то трусливая, — пожал плечами Хагрид. — Значит, так, Гарри и Невилл со мной пойдут, а ты, Драко, и ты, Грейнджер, с Клыком будете. Если кто находит единорога, зеленые искры посылает, поняли? Палочки доставайте и потренируйтесь прямо сейчас… ага, вот так. А если кто в беду попадет, тогда пусть красные искры посылает, мы сразу на помощь придем. Ну все, поосторожнее будьте… а сейчас пошли, пора нам. В лесу царили тьма и тишина. Они углубились в него, и вскоре тропа разделилась. Гарри, Невилл и Хагрид пошли налево, а вторая группа двинулась направо. Они шли абсолютно молча, шаря глазами по земле. Лунный свет, пробивающийся сквозь кроны деревьев, освещал пятна голубовато-серебристой крови, покрывшие опавшую листву. Гарри заметил, что Хагрид выглядит очень озабоченным.  — Может, это волк-оборотень убивает единорогов? — спросил Гарри.  — Не, у него для этого скорости маловато, — отмахнулся Хагрид.—Да и не по силам ему… ну… с единорогом справиться — он же волшебный, и могучий вдобавок. Вообще не пойму, кто такое мог сделать, и не слышал никогда, чтобы кто-то единорога убил. Они прошли мимо поросшего мхом пня. Гарри услышал шум воды, должно быть, поблизости был ручей. На извилистой тропинке то здесь, то там виднелись пятна крови. —Ты в порядке, Невилл? — прошептал Хагрид. — Не волнуйся, найдем мы его скоро… не мог он с такой-то раной далеко уйти. Найдем, а там уж… БЫСТРО ЗА ДЕРЕВО, ОБА! — Хагрид схватил в охапку Гарри и Невилла и, сойдя с тропинки и сделав несколько шагов в сторону, поставил их под высоченный дуб. А сам выхватил из колчана стрелу и натянул тетиву лука, готовясь выстрелить. Вокруг стояла полная тишина, но постепенно Гарри начал различать какие-то звуки. Похоже, кто-то крался к ним по опавшей листве, кто-то, одетый в волочившуюся по земле мантию. Хагрид пристально смотрел туда, откуда доносился звук, но через какое-то время звук исчез. — Так я и знал, — прошептал Хагрид. — Бродит тут кое-кто, кому здесь делать нечего.  — Волк-оборотень? — спросил Гарри. — Не, не он… и не единорог, — мрачно ответил Хагрид. Драко и Гермиона шли вдоль маленькой речке. Гермиона тихо цокнула и прошептала:  — Этот придурок совсем спятил! Еще не хватало, чтобы мой отец узнал об этом! Это работа… Прислуги! И что мы должны искать? Полу-дохлого единорога? Драко шумно выдохнул и взглянул на Клыка.  — Радует только то, что если с нами что-то случится, Хагрида вышвырнут из школы. Странный он, из-за него одни неприятности! Сначала дракон, потом лес! А ведь, именно из-за него мы здесь! — пробурчал недовольно Драко. Гермиона была очень удивлена его словам. Она не думала, что Драко жаждет ухода лесничего.  — Ты не перестаешь удивлять, Малфой. Кстати, мне известно, что капитан вашей сборной хочет видеть тебя в команде. Надеюсь, что ты заменишь Поттера! — Сказала она и увидела идущего к ним Хагрида с Поттером и Долгопупсом.  — Ладно, пошли за мной, и поосторожнее. Давайте. — скомандовал Хагрид, когда Драко и Гермиона подошли к ним. Они медленно двинулись дальше, вслушиваясь тишину И вдруг уловили какое-то движение на видящейся впереди опушке.  — Кто там? — крикнул Хагрид. — Покажись — или стрелять буду! — Из темноты вышло нечто непонятное — то ли человек, то ли лошадь. До пояса это был человек с рыжими волосами и бородой, но от пояса начиналось лоснящееся, каштанового цвета лошадиное тело с длинным рыжеватым хвостом. Гарри и Невилл от удивления раскрыли рты. — А, это ты, Ронан. — В голосе Хагрида послышалось облегчение. — Как дела-то? — Хагрид подошел к кентавру и пожал ему руку. —Добрый вечер, Хагрид, — приветствовал его Ронан. Голос у него был низкий и полный печали. — Ты хотел меня убить?  — Да нет… я ж не знал, что это ты, а сейчас… ну, особо осторожным надо быть, — пояснил Хагрид, кивнув на свой лук — Что-то плохое по этому лесу бродит. Да, забыл совсем… это Гарри Поттер, а это Невилл Долгопупс, Драко Малфой и Гермиона Грейнджер. Школьники наши, из Хогвартса. А это Ронан. Он кентавр.  — Мы заметили, — слабым голосом ответила Гермиона.  — Добрый вам вечер, — обратился к ним кентавр. — Значит, вы школьники? И много вы уже выучили в школе? — Гермиона криво усмехнулась, не очень-то и стараясь скрывать неприязнь.  — Даже более, чем нужно, — с долей ехидства ответила Гермиона.  — Я не сомневаюсь в ваших способностях, мисс Грейнджер. — Ронан вздохнул, откинул голову и уставился в небо. — Марс сегодня очень яркий.  — Ага, — подтвердил Хагрид, тоже посмотрев вверх. — Слушай, Ронан, а я так даже рад, что мы тебя встретили. Мы тут единорога ищем раненого, ты не видел ничего? Ронан медлил с ответом. Какое-то время он не мигая смотрел в небо, а потом снова вздохнул.  — Всегда первыми жертвами становятся невинные, — произнес он. — Так было много веков назад, так происходит и сейчас.  — Ага, — согласился Хагрид. — Так ты видел чего, а, Ронан? Необычное чего-то?  — Марс сегодня очень яркий, — повторил Ронан, словно не замечая нетерпеливого взгляда Хагрида. Гермиона фыркнула и скрестила руки на груди. — Необычайно яркий.  — Да, но я-то не про Марс, а про кое-что поближе, — заметил Хагрид. — Так ты ничего странного не видел? — И снова Ронан ответил не сразу. Прошло какое-то время, прежде чем он открыл рот.  — Лес скрывает много тайн. — Звук, донесшийся из чащи, заставил Хагрида снова вскинуть лук, но это оказался второй кентавр, с черными волосами и черным телом. Вид у него был более дикий, чем у Ронана.  — Привет, Бэйн, — поприветствовал его Хагрид. — Все в порядке?  — Добрый вечер, Хагрид. Надеюсь, что и у тебя все хорошо, — вежливо ответил кентавр. —Хорошо, хорошо.— Хагрид пытался скрыть нетерпение, но это у него плохо получалось. — Слушай, я вот тут Ронана спрашиваю не видел ли он… э-э… чего странного в последнее время? Тут единорог раненый бродит. Ты… ну… может, слышал об этом чего? Бэйн подошел к Ронану и тоже поднял глаза к небу  — Марс сегодня очень яркий, — заметил он.  — Да слышали мы уже про Марс, — сердито проворчала Гермиона. — Я не желаю слушать ваши тупые приколы!  — Ладно, если чего, мне сообщите. Ну все, пошли мы. — Гарри, Невилл, Драко и Гермиона двинулись за ним, оглядываясь на кентавров, пока тех не загородили деревья. — Ну никогда кентавры эти напрямую ничего не ответят, — раздраженно заметил Хагрид. — Звездочеты проклятые! Если что поближе луны находится, это им неинтересно уже.  — А их тут много? — поинтересовался Невилл. —Да хватает, — неопределенно ответил Хагрид — Они в основном друг дружки держатся, но… э-э… если мне надо чего, появляются фазу, как чувствуют. Умные они, кентавры… и знают много всего… вот только не рассказывают.  — Так ты думаешь, что тот звук, который мы слышали, прежде чем встретить Ронана, что это тоже был кентавр? — спросил Гарри.  — Разве похоже было, что копыта по земле стучат? — ответил Хагрид вопросом на вопрос. — Не, я тебе так скажу: это тот был, кто единорогов убивает. Я в лесу раньше таких звуков не слышал — так что он это. Они шли сквозь почти сплошную черную стену деревьев. Гарри не переставал нервно оглядываться. У него было неприятное ощущение, что за ними следят. И он был очень рад тому, что рядом с ними Хагрид, а у Хагрида есть лук. Извилистая тропинка снова сделала резкий поворот, но едва они прошли его, как Невилл ухватил Хагрида за руку.  — Хагрид, смотри! Там кто-то есть. За деревом!  — Здесь ждите! — проорал Хагрид. — И с тропинки ни шагу. А я вернусь скоро! Они слышали, как он ломится через заросли. А потом снова наступила тишина, только листья шелестели вокруг. Невиллу было очень страшно. Он весь трусился со страху.  — Что, Долгопупс, страшно? Странно, что эта старая шляпа распределила тебя на Гриффиндор! — язвительно сказала Грейнджер и засмеялась.  — Тихо, Грейнджер. Не привлекай много внимания! —  шикнул Драко. Они стояли и смотрели друг на друга, словно это поможет им не увидеть того, чего следует опасаться, а то, чего следует опасаться, не увидит их.  — Ты думаешь, что там тот, кто покушается на единорогов? — прошептала Гермиона. — Если так, то к счастью, ваш лесничий может не вернуться.  — Заткнись, Грейнджер! — воскликнул Гарри. — Ты же не хочешь выбираться отсюда одна? — Гермиона закатила глаза.  — Команды «голос» не давали, Поттер. — Драко беззвучно засмеялся. Гарри промолчал. Меньше всего он хотел ссоры с ней. Минуты тянулись, как часы. Гарри ощутил, что слух его обострился до предела. Ему казалось, что он слышит каждый вздох ветра, каждый треск ветвей. А в голове его вертелись два вопроса: почему так долго не возвращается Хагрид? Вскоре громкий треск оповестил о появлении Хагрида. Его рука была перепачкана кровью единорога.  — Еще один единорог. — Хагрид был вне себя от ярости. — Мне так и не удалось увидеть нападавшего. — рассказал Хагрид. — Так разделимся. Точнее… Едем как раньше.да! — Хагрид подмигнул Драко и наклонился к нему.  — Ты меня извини, — прошептал он. — Но с тобой у Грейнджер номер такой не пройдет… ну… чтоб напугать тебя. А нам дело надо сделать, понимаешь? — Так что Драко снова пошел с Клыком и Грейнджер. Они уходили все глубже в лес, и где-то через полчаса деревья окончательно преградили им путь. Драко показалось, что пятен крови тут куда больше. Все корни деревьев были забрызганы кровью, словно несчастное создание металось здесь, обезумев от боли. Сквозь толстые ветви стоявшего перед ними древнего дуба Драко увидел поляну.  — Смотри, — произнес он, вытягивая руку и показывая на блеск, исходивший от земли. Они пролезли между ветвями дуба и вышли на поляну. В нескольких метрах от них лежал единорог, он был мертв. Драко никогда не видел такой печальной и такой прекрасной картины. У единорога были длинные стройные ноги и жемчужного цвета грива. Драко сделал еще шаг вперед и вдруг застыл, услышав шорох. Кусты на другом конце поляны зашевелились, и из тени выступила облаченная в длинный балахон фигура с наброшенным на голову капюшоном. Кто-то крался к ним, как вышедший на охоту зверь. Драко, закрыл собой Грейнджер, чтобы тот не тронул ее. Однако фигура в балахоне их не замечала. Некто подошел к мертвому животному, опустился на колени и склонился над огромной рваной раной в боку единорога. И… начал пить кровь.  — Драко! Где моя палочка? — Драко развернулся и посмотрел на девчонку.  — Ты палочку потеряла? — спросил Драко, надеясь, что услышит отрицательный ответ.  — Кажется, да. –она перевела взгляд на фигуру. Фигура в балахоне подняла голову и уставилась на Драко. Драко отчетливо видел, как с невидимого лица на балахон капала кровь. Потом фигура поднялась с земли и сделала несколько быстрых шагов по направлению к Драко. А Драко от испуга даже не мог пошевелиться. Он поднял свою палочку вверх и крикнул:  — Перикулум! Полуослепший от страха, Драко попятился назад. Внезапно сзади раздался стук копыт, и что-то огромное пронеслось мимо него, воинственно устремляясь к фигуре в балахоне. Драко упал на колени. Когда Драко наконец поднял голову, фигуры в балахоне на поляне уже не было, а над ним стоял кентавр. Не Ронан и не Бэйн — этот был моложе, у него были белокурые волосы и белое тело в черных пятнах.  — С вами все в порядке? — спросил кентавр, помогая Драко подняться на ноги.  — Да, спасибо, — неуверенно пробормотал Драко. — А что это было? –Кентавр не ответил и молча посмотрел на Драко и Гермиону своими поразительно синими глазами, напоминавшими два омута.  — Вы — сын Малфоев? — Кентавр не спрашивал, он знал, кто перед ним. — Вам лучше вернуться к Хагриду. В лесу сейчас опасно, особенно для вас. Вы умеете ездить верхом? Так будет быстрее. Кстати, меня зовут Флоренц. –Кентавр опустился на передние ноги, чтобы Драко смог вскарабкаться на его спину.  — А как же Гермиона? Я не могу оставить ее здесь одну.  — Мисс Грейнджер? Прошу… — И тут до них донесся стук копыт. На поляну вылетели Ронан и Бэйн. Они тяжело дышали, а тела их блестели от пота.  — Флоренц! — прогремел Бэйн. — Что ты делаешь? У тебя на спине человек! Тебе не стыдно? Ты что, верховая лошадь?  — Вы разве не поняли, кто это? — спокойно спросил Флоренц. — Это сын Малфоев. Надеюсь, вы помните, кто они такие? Чем быстрее он покинет лес, тем лучше для него.  — Что ты ему рассказал? — прорычал Бэйн. — Запомни, Флоренц, мы поклялись не препятствовать тому, что должно случиться по воле небес. Разве движение планет не показало нам, что произойдет в ближайшее время? — Ронан нервно рыл копытом землю.  — Я думаю, Флоренц решил, что так будет лучше, — мрачно произнес он.  — Лучше?! — Бэйн от негодования взбрыкнул задними ногами. — Все происходящее не имеет к нам никакого отношения! Кентавры не должны мешать тому, что предсказано звездами! И не наше дело, подобно ослам, бегать по лесу в поисках заблудившихся людей! — Флоренц в приступе гнева поднялся на дыбы, и это произошло так внезапно, что Драко пришлось вцепиться ему в плечи, а Гермионе в плечи Драко, чтобы удержаться на нем. — Ты что, не видишь этого единорога? — яростно крикнул он, обращаясь к Бэйну. — Ты что, не понимаешь, почему его убили? Или планеты не открыли тебе эту тайну? Лично я против того, кто рыщет по лесу, и я готов помочь людям в борьбе с ним. — Флоренц резко развернулся и галопом устремился в чашу, оставив позади Ронана и Бэйна. Драко еле удерживался, чтобы не упасть, а Гермиона обвила реками тело Драко и прижалась к его спине. Драко думал не о том, что может упасть, а о том, что происходит.  — Почему Бэйн так разозлился — шепнул он, когда кентавр сбавил скорость. — И кстати… от кого вы меня спасли? — Флоренц перешел на шаг, попросив Драко и Гермиону пригнуться, чтобы не удариться головой о низко растущие ветви. Он совсем не торопился отвечать на заданный вопрос. Они так долго шли в полной тишине, что Драко решил, будто кентавр не хочет с ним разговаривать. Но когда они пробирались сквозь почти непроходимый участок леса, Флоренц вдруг остановился.  — Драко Малфой, вы знаете, зачем нужна кровь единорога?  — Нет, — удивленно ответил Драко, не понимая, почему кентавр задал ему такой странный вопрос. — На уроках по зельям мы использовали только толченый рог и волосы из хвоста.  — Это потому, что убийство единорога считается чудовищным преступлением, — заметил Флоренц. — Только тот, кому нечего терять и кто стремится к полной победе, способен совершить такое преступление. Кровь единорога спасает жизнь, даже если человек на волосок от смерти… Но человек дорого заплатит за это. Если он убьет такое прекрасное и беззащитное существо ради собственного спасения, то с того момента, как кровь единорога коснется его губ, он будет проклят. — Драко ждал, что Флоренц повернется к нему, но перед глазами его был лишь серебристый затылок кентавра.  — Но кто же решился на такое? — спросил он. — Если тебе предстоит быть навеки проклятым, то уж лучше умереть, чем убивать единорога, правда?  — Правда, — согласился Флоренц. — Но он делает это ради того, чтобы набраться сил и завладеть напитком, который полностью восстановит его силы и сделает его бессмертным… Мистер Малфой, вы знаете, что сейчас спрятано в школе?  — Философский камень, — не задумываясь, выпалил Драко.— Ах да, конечно, он ведь не только превращает все в золото, он еще и эликсир жизни! Но я не понимаю, кому…  — Разве вы не знаете того, кто много лет ждал, пока сможет вернуть себе силы, того, кто все эти годы цеплялся за жизнь, дожидаясь своего шанса?.. — Драко показалось, что его сердце стянул железный обруч. Заглушая шорох деревьев, в ушах его прозвучали слова, сказанные им Хагридом в тот день, когда Рон, Драко и Гарри встретились у него в хижине: «Кое-кто говорит, что он умер. А я так считаю, что чушь все это. Думаю, в нем ничего человеческого уже не осталось — а ведь только человек может умереть».  — Вы хотите сказать, — хрипло начал Драко. — Вы хотите сказать, что это Волан…  — Драко! Драко, ты в порядке? — К нему со всех ног бежали Гарри, Невилл за ними, тяжело дыша, следовал Хагрид.  — Я в порядке, — автоматически ответил Драко, даже не отдавая себе отчета в том, что именно говорит.  — Единорог мертв, Хагрид, он лежит на поляне в глубине леса. Здесь я вас оставлю, — прошептал Флоренц, когда Хагрид поспешно удалился, чтобы лично увидеть единорога. — Теперь вы в безопасности. — Драко и Гермиона соскользнули с его спины.  — Простите, можно вопрос? Откуда вам известна моя фамилия?  — Я не тот, кто может рассказать тебе это. Удачи вам, Драко Малфой, — произнес кентавр. — И раньше случалось, что движение планет истолковывалось неправильно, даже кентаврами. Я надеюсь, что этот случай как раз один из тех. — Он повернулся и исчез в лесу, а Драко, дрожа, смотрел ему вслед. * * * Рон спал в Общей гостиной — видимо, он ждал их возвращения и незаметно для себя задремал. Когда Драко грубо потряс его, Рон начал выкрикивать что-то про нарушения правил игры, словно ему снился матч по квиддичу. Однако через несколько секунд Рон полностью проснулся и, вытаращив глаза, слушал рассказ Драко и Гарри. Драко был настолько взволнован, что не мог сидеть и ходил взад-вперед по комнате, стараясь держаться поближе к камину. Его по-прежнему бил озноб. Драко вдруг просенило.  — Снегг хочет украсть камень для Волан-де-Морта. А Волан-де-Морт ждет в лесу… А все это время мы думали, что Снегг хочет украсть камень, чтобы стать богатым… А Волан-де-Морт…  — Не произноси это имя! — испуганным шепотом попросил Рон. Казалось, он боится, что Волан-Де-Морт может их услышать. Драко проигнорировал просьбу.  — Флоренц спас меня, но он не должен был так поступать… Бэйн был в ярости… Он говорил, что Флоренц помешал свершиться тому, что предвещали планеты… Должно быть, они предвещали возвращение Волан-де-Морта… Бэйн считает, что Флоренц должен был позволить Волан-де-Морту убить меня. Я думаю, звезды предсказали мою смерть.  — Да перестань же ты произносить это имя! — прошипел Рон. —Так что мне только осталось дождаться того момента, когда Снегг украдет камень, — продолжал Драко. Его глаза лихорадочно блестели, а тело сотрясала мелкая дрожь. — Тогда Волан-де-Морт сможет прийти сюда и прикончить меня и… Гарри. Бэйн сказал, что мне опасно находится там, значит я чего-то не знаю о своей семье.  — Драко, но ведь все говорят, что единственный, кого когда-либо боялся Ты-Знаешь-Кто, — это профессор Дамблдор. — Видно было, что Драко страшно напуган, но она все же нашел для Гарри и даже для себя слова утешения.  — Пока он здесь, Ты-Знаешь-Кто не придет сюда и тебя не тронет. Да и кто сказал, что кентавры правильно истолковали расположение звезд? На мой взгляд, это обычное предсказание будущего, как по руке или картам. А профессор Макгонагалл говорит, что это очень неточная наука. Когда они закончили беседу, уже светало. От долгих разговоров у Драко пересохло в горле, и сил ему хватило только на то, чтобы добраться до постели. Но оказалось, что ночные сюрпризы еще не закончились. Откинув одеяло, Драко увидел под ним записку. В ней было всего три слова: Спасибо тебе, Драко.