Война цвета

— Если матушка увидит, что ты сделал с парадными одеждами и короной, она упадет в обморок, — пробурчал себе под нос Евандер. — У меня было не так много времени, — не поднимая глаз от письменного стола, ответил Аргус. — Поэтому я решил, что лучшим вариантом будет подправить то, что уже есть. — Но корона, она… — Она прекрасна, я всегда мечтал добавить в ее белый другие цвета, — мальчик поднял глаза на стоящую перед ним корону, накрытую белой тканью. — Я приказал заменить все светлые камни и оставить только серебряное основание. — Если бы отец узнал об этом… — прошептал Евандер. — Белый король не заслуживает упоминаний при мне, — оскалился Аргус. — Ты уничтожишь все портреты предшествующих королей? — светлый поджал губы. — Нет, — качнул головой темный. — Я уничтожу только первого и последнего королей. Я отрекаюсь от отца, но никогда не отрекусь от бабушки и деда, которые понятия не имели о крисе и о предательстве белого рода. А ты бы как поступил, Дер? — Я… — мальчик не ожидал такого вопроса. — Я бы оставил пару портретов и разрешил написать о них книги, которые рассказали бы всю правду. Да, отец поступил неправильно, но это не значит, что можно заставить всех о нем забыть. Ты ведь так и не объяснил светлым, почему сверг отца… — Евандер прикусил губу. — Да и мне тоже. — Пусть тебе расскажет Като или Ауктор… — отмахнулся король. — Не забывай, что для них я пленник. И относятся они ко мне как к пленнику. И ты тоже раньше так делал… — небесные кристаллики светлого столкнулись с льдинками темного. — Почему ты сейчас попросил меня побыть с тобой? Принц сидел в мягком кресле в самом углу небольшой комнаты, служившей белым королям кабинетом. Король же расположился за большим белым столом, на котором в полнейшем беспорядке лежали сотни бумаг. Аргус брал их одну за одной, перечитывал, дописывал пару строк и откладывал в другую сторону. И это продолжалось с момента возвращения темного во дворец. Пять часов монотонной однотипной работы проделал мальчик, прежде чем рассвело. Евандер, клевавший носом всю ночь, проснулся с первыми лучами солнца и теперь наблюдал за братом. — Я хочу провести с тобой хоть немного времени, до того, как стану настоящим королем, — опустил глаза Аргус. — Гус, свет мой, ты слишком драматизируешь, — ласково улыбнулся светлый. — То, что ты станешь настоящим королем, не так уж и сильно изменит твою жизнь. Вспомни отца. Он успевал уделять нам немного времени. Да и я не думаю, что после коронации ты займешься чем-то другим. Я про то, что ты и так выполняешь все обязанности короля. Так какая разница? Лишь появление короны на твоей голове? — Дер. — Король вновь поднял на брата холодный безэмоциональный взгляд. — Я хочу объединить светлых и темных, не просто заставив их подчиняться одному правителю. Я собираюсь сделать из них один народ, понимаешь?  — Это невозможно, свет мой. — Я так не думаю, — скрыл коварную улыбку Аргус. — Неужели ты уверен, что… — пробормотал Евандер. — Нет, я не уверен. Но я рискну. И мой риск оправдан. — Тебе поможет крис, да? — Светлый отвернулся к окну. — Ты хоть поставил ему какие-нибудь условия, прежде чем позволил клинку дьявола завладеть твоим телом? — Да. Одно. — Король вспомнил свой первый разговор с прозрачными, и его взгляд смягчился, лед в его глазах начал таять. — Это не приведет ни к чему хорошему, — вздохнул мальчик. — По крайней мере для тебя. Крис тебя погубит, Аргус. — Ты ничего не знаешь о моих отношениях с ним. — Потому что ты мне ничего и не рассказываешь, — не поворачиваясь к брату, бурчал светлый. — Ты все время что-то от меня скрываешь. Ты скрываешь такие важные вещи от всех. Разве так можно? — Если бы я вам все рассказывал, вы бы не давали мне сделать и половину. — Король отложит в сторону последнюю бумагу и теперь устало смотрел на брата. — Вот именно! — Всплеснул руками принц. — Ты все время подвергаешь себя неоправданной опасности. Так нельзя… — Хватит, Дер, — разозлился темный. — Я знаю, какие из моих поступков подлежат сомнению. Я сам в состоянии решать, что мне делать, а что нет! — В том то и дело, что нет! — Повысил голос Евандер. — Всем свойственно ошибаться, Гус. Никто не станет решать все сам. Даже у правителей всегда есть советники. Так почему ты решил, что справишься со всем в одиночку? — Потому что я истинный владелец криса. — Этот клинок загонит тебя в могилу, почему ты этого не понимаешь? Крис принесет страдания и боль. Это осознают все, кроме тебя, Гус! — Я предложил крису план по объединению колори. Я, а не он. Крис никогда и ничего не заставлял меня делать. Я всегда принимал решения сам. Клинок не опасен для меня. — В таком случае почему все, кто знает о крисе против него? Мне, матушке, Леноре, Ауктору, Като и Нокс не нравится крис. Тетушка говорит, что даже предыдущие владельцы криса проклинают клинок. Только ты, Аргус, поддался ему. Почему ты не хочешь об этом подумать? Крис даровал тебе практически бессмертие, разве такое возможно просто так? В конце концов он потребует плату, которая будет слишком велика для тебя. И что тогда? — Принц повернулся к королю. На глазах светлого стояли слезы. — Я просто не хочу потерять тебя, Аргус. Темный на секунду замер в растерянности. Он не ожидал увидеть слез брата. Но сейчас принц позволил себе выпустить эмоции. Волосы светлого, растрепавшиеся во время сна, липли к его мокрому лицу, но Евандер не убирал их. Сейчас он не был похож на принца, он был маленьким, совершенно обычным мальчиком, который боялся. — Хватит ныть, Евандер. — Резко стал из-за стола Аргус, в его глазах вновь застыл лед. Крис заморозил все эмоции хозяина. Он помогал темному сохранять спокойствие и хладнокровие, которое было так необходимо. — Приведи себя в порядок, скоро за тобой придут. Король взял со стола подушку с короной и, бросив на брата короткий безэмоциональный взгляд, вышел из комнаты. На площади перед дворцом собрались все колори. Теперь торжество не было белоснежным. С этого момента на полотне художника появилось множество темных пятен. И эта тьма поглощала свет. Словно после долгого ясного дня наступала безлунная ночь. Ночь, которая начиналась восхождением на престол идеального черного. — Ауктор. — Король повернулся к ждущему у двери главе. — Ты готов? — Как всегда, Ваше Величество, — поклонившись, ответил темный. — Отныне я правая рука самого великого за всю историю короля. Мне непозволительно быть не готовым. — Где Като? — Он, как ты и приказал, сейчас забирает королеву, а потом пойдет и за принцем. Я проследил, чтобы их балкон был безопасен и полностью подготовлен. — Отлично. Ты не пересекался с тетушкой?  — Она уже в зале. В самом его конце. Она с кем-то разговаривала, поэтому, думаю, мертвые уже прибыли. Но я не уверен. — Ладно, они мне не особо нужны сегодня. Но если они не появится завтра, будет очень плохо… — Аргус обращался не к главе, а к крису. «Действительно, не лучшая ситуация… — отозвался клинок. — Но это уже их проблемы. Не забивай этим свою голову. Сейчас есть более важные вещи.» — Ты пожелал, чтобы короновал тебя первый министр бывшего короля. Почему? — Ауктор осторожно принял из рук мальчика корону. — Среди темных я не нашел подходящего кандидата, поэтому решил ничего не менять в этот раз. — Аргус поправил черно-белую мантию. — Отнеси бывшему министру корону и передай, что я готов. Время начинать коронацию. — Да здравствует тьма! — прошептал Ауктор и, повернувшись к королю спиной, торопливо ушел, оставляя Аргуса одного. — Я устал… — тяжело вздохнул король. «Скоро все закончится. Ты же об этом помнишь?» — Да, я помню. И теперь я спокоен. Мальчик поправил свои черные непослушные волосы. После двух часов тщетных попыток их уложить, было решено оставить все как есть. По приказу юного короля к коронации был сшит новый костюм. Костюм, который объединял в себе два диаметрально противоположных цвета. Аргус не отдавал предпочтения ни светлым, ни темным. Казалось, он ненавидел и первых, и вторых, но при этом заботился о каждом. Король объединил в себе два необъединимых народа. — Крис, — прохрипел мальчик. — Будь готов взять ситуацию в свои руки, если я поддамся искушению… «Всё для тебя, мой король», — помурлыкали прозрачные. Аргус распахнул двери зала, в котором собралась вся белая и черная знать. Мальчика встретила гробовая тишина. Никто не ожидал увидеть юного короля таких одеждах. Все были уверены, что правитель появился в идеально черном костюме, соответствующем его душе. Ленора в окружении прозрачных расположилась в самом дальнем углу. Предыдущие владельцы криса были единственные, кто встретил правителя поклоном и тихим шепотом, полным восхищения. Аргус с облегчением выдохнул, заметив рядом с матерью последний силуэт. Мертвые, все до одного, присутствовали на коронации. И это было главным. — Ваше Величество! — опомнившись, пропищал бывший первый министр. Мужчина склонился в низком поклоне, за ним последовали и все остальные колори. — Ваше Величество… — приятным низким голосом повторил писк светлого Ауктор, кладя руку на сердце вместо поклона. Колори выпрямились. Многие из них в страхе смотрели на чудовище, стоящее перед ними в образе юного, на первый взгляд невинного, мальчика. Он вызывал у подданных панический страх. Многие поговаривали, что темный продал душу дьяволу. Ни один человек не мог и представить, что тринадцатилетний мальчик способен обладать такой силой. Силой, которая смогла подчинить два народа за невероятно короткое время. Глава темных поставил перед юным королем бархатную подушечку. Аргус опустился на нее на колени перед министром, в руках которого появилась невероятной красоты корона. — Клянетесь ли вы править как светлыми, так и темными колори, опираясь на справедливость и милосердие? — стараясь сдерживать дрожь в голосе, начал мужчина. — Клянусь, — спокойно ответил мальчик. — Клянетесь ли вы делать все на благо своих подданных? — Клянусь. — Клянетесь ли вы исполнять все, что обещаете? — Клянусь никогда не бросать слов на ветер и обещать то, что готов исполнить. — Да благословят вас боги, ибо отныне вы наш король, — светлый надел на голову мальчика корону и вновь склонился в поклоне. — Боги, храните короля! — все в зале опустились на колено, склонив головы и положив руки на сердца. Аргус поднялся на ноги. Все его движения были точны и грациозны. Теперь темный стал настоящим королем. Королем, которого будут боготворить и проклинать. Темный опустил взгляд на головы подданных, и на его лице появилась едва заметная улыбка. Аргус осознал свою власть и силу. Его невероятные мечты становились явью.  «Аргус, осторожнее, — прошептали ему прозрачные.- Не забывай, что праздник сегодня для них, а не для тебя.» — Прошу вас пройти в главный зал, где вас ожидают угощения и музыка, — безэмоционально объявил правитель. — Сегодня последний день, когда вы, светлые, можете такое себе позволить. Аргус, в сопровождении Ауктора, покинул зал, в котором повсюду слышались перешептывания. Темные открыто усмехались над участью светлых. А светлые в свою очередь отвечали, что счастью темных суждено продлится недолго. Мальчик молча шел по коридору, направляясь к балкону, с которого совсем недавно его брат объявил себя единственным наследником белого престола. — Будут какие-либо указания? — спросил глава, едва поспевающий за королем. Аргус проигнорировал вопрос темного, сделав вид, что, задумавшись, не услышал его. У мальчика не было желания сейчас говорить. Ругань светлых и темных выводила его из себя. Они никогда не пытались даже попробовать пообщаться мирно. Каждый раз они сразу начинали унижать друг друга только из-за цвета волос. «Если бы не было разницы в цвете, стали бы они так враждебно относиться друг к другу?» — спросил юный король у пустоты. Тяжело вздохнув, он вышел на балкон, вновь изображая из себя тирана и диктатора. Вновь Аргус усмехался над светлыми и их положением. Вновь заставлял темных чувствовать себя победителями. И вновь смеялся над этой ложью. — Боги, храните короля! — раздались выкрики темных, как только правитель закончил свою речь. — Да здравствует тьма! Аргус расплылся в кровожадной улыбке. Он ждал этого. Оставалось совсем немного до конца. Никто, кроме мальчика, и не подозревал об этом. Темные готовились к роскоши и власти, светлые — к унижению и рабству. А король… Король готовился разбить ожидания как первых, так и вторых. И эта мысль доставляла ему невероятное удовольствие. Да, это было то, чего он жаждал всей душой. «Ты уверен, что хочешь этого?» — спросил крис. «Да.» — без колебаний ответил мальчик.