Война цвета

— Гус, ты правда смог подчинить всех светлых? — тихо спросил Евандер, лежа на коленях у брата. — Да, — коротко ответил король. — Аргус, когда я смогу увидеться с малышкой Нокс? Ты мне обещал… — наклонилась к Аргусу Ленора. — Потом, сейчас нет на это времени, — отмахнулся мальчик. — Сынок, что ты собираешься делать дальше? — подняла глаза на сына бывшая королева. — Это не ваше дело! — разозлился в конец король. — Хватит меня доставать своими глупыми вопросами. Я не обязан вам ничего рассказывать. Пятеро колори ехали в повозке, направляющейся к королевскому дворцу светлых. Като насвистывал веселую мелодию, уверенно направляя лошадь по извилистой узкой тропинке. Остальные же расположились позади мальчика, укрывшись теплыми пледами. — Като, долго нам еще? — раздраженно спросил король. — Ты сам попросил провести вас по дороге, где мы не встретим ни одного колори, — огрызнулся темный. — Я готовил про безлюдное время, а не дорогу, где сам черт ногу сломит. — Если Вашему Величеству не нравится, то он может руководить поездкой сам, — пробурчал Като, повернувшись к другу. — Ну не злись, — виновато улыбнулся Аргус. — Дорога не такая уж и короткая, а мои спутники очень разговорчивые. — А кто говорил, что он великий и ужасный, и что его боятся все колори? — Это отдельный случай, — вздохнул король. — Сколько бы я им не угрожал смертью, они все равно меня не слушают. — А можешь объяснить, зачем мы тогда с этим сбродом едем в столицу? Ты бы мог просто бросить их в темнице. — Ты забыл? — нахмурился король. — Завтра, а точнее уже сегодня будет моя коронация. Хоть я и зову себя королем, официально я таковым не являюсь. И моя коронация должна показать падение светлых. — Терпеть не могу эти твои замашки. Все должно что-то показывать. Почему нельзя что-то сделать просто так? — Потому что в этом вся суть. Так живет вся белая знать, — ответила за сына бывшая королева. — Надо показывать подданным, что их правители не просто так сидят во дворце. Мы всегда все делаем, показывая что-то. В каждом поступке светлой знати есть скрытый смысл. Аргус и Евандер видят его уже на подсознательном уровне… — Матушка, помолчи, — прорычал Аргус. — Я вполне могу ответить сам. «Ваше Величество, — раздался в глубине души мальчика голос криса.- Позволишь забрать тебя на пару минут? Надо поговорить.» «С удовольствием избавлюсь от этого кошмара», — ответил темный, потирая виски. Аргус закрыл глаза, а когда открыл их, вновь оказался в уже знакомой темной комнате с одними лишь стенами. Три девушки стояли слишком близко к нему. Склонившись, они почти касались своими лицами испуганного лица юного короля. — Личное… Пространство… — неловко отвел взгляд мальчик. — Пожалуйста. — Прими мои извинения. — Заулыбались прозрачные, делая шаг назад. — Я не займу много времени. — О чем вы хотели со мной поговорить? — Аргус сел на пол, подпирая голову рукой. — Зачем ты так торопишь события? — девушки сели рядом с королем. — Ты уверен, что все уже готово? — Светлые не смогут жить вместе с темными. Если пустить лисицу в загон к цыплятам, она просто их съест. Так будет и со светлыми, если рядом с ними появятся темные. — Но можно же хоть немного подождать? — Увы, — качнул головой король. — Я обещал темным, что, как только официально стану правителем, издам закон, говорящий о полном подчинение светлых темным. Я обещал сделать светлых рабами. И если я буду медлить, темные сами все решат. А это идет наперекор всем моим планам. — Ты слишком много обещаешь, Ваше Высочество,— вздохнули девушки. — Порой это необходимо. Без обещаний я бы не добился поддержки темных и ваших прошлых владельцев. Если вы заметили, больше я особо ими и не раскидываюсь. Обещания всегда нужно выполнять, иначе потеряешь доверие. — Но ты же обещал Леноре… — Да, — резко перебил прозрачных Аргус. — Я обещал и Норе, и Деру. Эти обещания были необходимы. В противном случае я бы мог их потерять. — А что насчет желания твоей тетушки увидеть другую прозрачную? — Я его проигнорирую, — отвел взгляд мальчик. — Скажу, что не было времени. И ты знаешь причину. — Заботишься о маленькой Ноки? — ухмыльнулись девушки. — Да, забочусь. Лучше расскажите более подробно, а не как в прошлый раз, что чувствовали вы, когда пересеклись друг с другом? — Увы, тут я скажу, что у меня нет больше времени на разговор с тобой, — издеваясь над Аргусом, беззаботно ответили прозрачные. — Возможно, следующей ночью. У нас же будет время поговорить? — Я собираюсь выступить с речью завтра на рассвете. У нас с тобой будет ровно одна ночь. Даже страшно представить, что скоро все закончится, — укутался в плащ Аргус. — Неужели тебе страшно?? — искренне удивились девушки. — С момента нашего с тобой соединения, ты ни разу так не боялся. — Я боюсь не того, что случится со мной или с вами. Меня волнуют остальные колори. Как они воспримут это? — прикусил губу мальчик. — Что будет если я перейду линию невозврата? — Аргус, ты принял это решение. Ты больше месяца держишь его в голове. Месяц назад ты убил своего отца, зная, что будешь делать дальше. И что? Ты хочешь отступить в последний момент, когда все уже решено? У тебя нет пути назад, мальчик. Понимаешь? — девушки окружили короля. — Ты объединил три несовместимые части одного целого. Ты смог заставить их дрожать от одного своего взгляда. Ты обманываешь сейчас почти всех колори, скрывая свое происхождение. У тебя нет права отступать. — Но что, если у меня ничего не выйдет? — Выйдет, — прозрачные медленно сужали круг, в центре которого стоял взволнованный король. — Почему это вдруг твой план должен провалиться? Ты самый сильный колори на острове. А вместе со мной ты становишься всемогущим идеальным существом, которому нет, не было и не будет равных. Чтобы ни случилось, я всегда тебя поддержу. Я всегда помогу тебе разобраться с проблемами. Я закрою твои глаза, когда их надо будет закрыть. Скажи, ты все еще готов принести жертву, которая приведет всех в ужас? Жертву, которая заставит твоих близких страдать? — Я готов, — алая капля крови появилась на губе юного короля. Центральная девушка осторожно коснулась ее пальцем и поднесла к глазам. — Тогда не надо бояться. Страх бесполезен для тебя… — Две прозрачные, стоящие по бокам, с завистью смотрели, как центральная слизывает с пальца кровь истинного владельца. — Кажется, твои спутники волнуются. Позволь вернуть тебя к ним. Девушки погладили на прощание мальчика по голове и закрыли своими белыми, как фарфор, руками его глаза. — Аргус, Аргус! — было первое, что услышал юный король, вернувшись в реальный мир. — Он приходит в себя! Аргус, ты меня слышишь? — чуть ли не плача, повторял Евандер. — Дер, будь добр, не кричи мне в самое ухо, — поморщился Аргус. — Гус, ты потерял сознание, мы все так волновались! — Пара соленых капель упала на лицо владельца криса. Теперь он лежал на коленях у плачущего брата. — Я уж думал, ты помер, — без особых эмоций заметил Като, даже не обернувшись. — Не сегодня, — улыбнулся темный. — Может быть завтра, я еще не решил. Сначала я должен стать королем, а потом уже можно и помирать. — Истинный хозяин клинка дьявола умрет? — звонко рассмеялась Ленора. — Большей чуши я никогда не слышала. Аргус переживет всех нас вместе взятых, будьте уверены. — Да, это так, — поддался король. — Крис замедлит мое старение и защитит меня от всех ран и болезней. Клинок делает меня практически бессмертным. — Но все же ты можешь от чего-то умереть? — Като отпустил поводья и повернулся к другу. — Да, могу, — неуверенно кивнул мальчик. — От чего? — В глазах сына главы читался нескрываемый интерес. — Не скажу, — прищурился Аргус. — Какой нормальный человек будет рассказывать способ своего убийства? — Твои волосы стали такими жесткими, — прошептал Евандер, не желая продолжать разговор о смерти брата. — Было бы очень странно, если они остались бы такими же, как у тебя, — промурлыкал король, поддаваясь убаюкивающим рукам Евандера, заплетающим из волос темного затейливые косы. — А мне ты не позволил так делать, — обиженно пробурчала бывшая королева. — Потому что вы, матушка, сами пожелали отдалиться от меня, когда мне так была нужна Ваша поддержка. И я говорю не о предательстве короля. Еще раньше, когда нам с Дером было всего по восемь. — Аргус попытался встать, но брат не позволил темному это сделать. И, не желая сопротивляться, мальчик поудобнее устроился на коленях Евандера. — Знаете, как мне нравились ваши баллады? — Но мы должны были воспитать тебя королем, — печально напомнила королева. — Вы и воспитали меня им, — оскалился мальчик. — Такой король вас радует? — Тише, Аргус, — прошептал королю на ухо белый принц. — Зачем так кричать? — А ты, Дер? Смог бы ты править колори? — Поднял глаза на брата темный. — Если бы не было вражды между темными и светлыми. Смог бы? — Я… — Евандер медлил с ответом. — Тебя тоже воспитывали, как наследника престола, — не останавливался мальчик. — Да, — после недолгой паузы кивнул светлый. — Если бы в стране царил покой, я бы смог ее возглавить. Но о таком и речи быть не может. Темные никогда не перестанут враждовать со светлыми. — Евандер с легкой улыбкой смотрел на брата, на самого дорогого ему человека. — Ты очень изменился, Гус… — сказал он. — Я хочу, если у тебя появится время, поговорить с тобой. Просто так, как брат с братом… — Я попробую найти для тебя время, — тяжело вздохнул Аргус. — Но я уже обещал тетушке прогулку. — О, ты еще обо мне помнишь! — радостно взвизгнула Ленора. — Если хочешь, мы можем с тобой пройтись, как только приедем… — задумчиво предложил мальчик. — Я с удовольствием! — захлопала в ладоши девушка. — Гус, в таком случае тебе надо поспать хоть немного, — Евандер накрыли своим пледом брата, показывая, что отказы не принимаются. — Но, Дер! — Аргус вглядывался в небесные кристаллики глаз белого принца. — Спи, кому говорят! — рассмеялся мальчик, прижимая к себе брата. Но отдохнуть юный король так и не смог. Несмотря на то, что Като первоклассно управлял лошадью, повозка тряслась и подскакивала на каждой кочке. И когда колесо в очередной раз наехало на довольно большой камень, Аргус, изрядно выругавшись, скинул с себя плед и вскочил на ноги. — Нет, я так больше не могу, — злобно выкрикнул он, спрыгивая на землю. — Я узнаю эту местность. Нора, слезай. Пойдем гулять сейчас. — Но, Аргус! — Попытался остановить брата светлый. — Сейчас ночь! Вы же заблудитесь в этом лесу… — Справимся как-нибудь, — фыркнул темный. — Тетушка, я жду. — Уж простите, Ваше Величество, — пробурчала Ленора. — Ты приказал Мортусу остаться в пещерах темных, а без него я не могу передвигаться, как остальные. — Извини, забыл. — Потер виски мальчик. — Сейчас помогу спуститься. — Мне вести пленников во дворец? — сонно спросил Като. — Да, и запри их в покоях Дера. Сам можешь делать, что пожелаешь. Но я был бы благодарен, если бы ты последил за этой парой. — Мальчик помог тетушке срыгнуть с повозки, и поднял усталый взгляд на друга. — Во дворце бесчисленное множество тайных ходов, и мой братец прекрасно их все знает. — Как пожелаешь, король. — Като натянул поводья и направил лошадь дальше по дороге, увозя светлых пленников в темноту. — Зачем такая спешка, племянничек? — спросила Ленора, когда звуки повозки стихли. — Ты же решил пройтись со мной не потому, что тебе не нравится телега? — С чего такие мысли? — попытался уйти от ответа мальчик. — Твоя душа колебалась, когда Евандер пытался заставить тебя уснуть. Значит, ты думал о чем то важном. — Прозрачная сжала в руке плащ Аргуса, стараясь не упасть на неровной земле. — Что тебя тревожит? — Мне не хватает времени. — Король приобнял девушку, обеспечивая ей более надежную опору. — Как только я займу место отца, мне придется всерьез заняться отношениями между темными и светлыми… А это дело нелегкое. — Ты думаешь, возможно объединить два столь разных народа? Аргус, не пойми неправильно, но это невозможно. Я не знаю, что ты задумал, но надо смотреть правде в глаза… — У меня есть крис, — перебил тетушку Аргус. — Племянничек, — грустно усмехнулась Ленора. — Крис не всемогущ. Да, твой клинок обладает силой прозрачных, но он не сможет примирить темных и светлых. Или же ты хочешь устроить геноцид и убить всех колори? — Как ты думаешь, тетушка, — Аргус говорил тихо, словно боялся, что его могут услышать. — Я потратил столько времени, подчиняя светлых, ради того, чтобы потом их всех убить? Разве это не глупо? — В таком случае я не понимаю, что ты собираешься делать, — вздохнула девушка. — Светлых и темных нельзя объединить. Тем более нельзя ставить темных выше светлых… — Тетушка, давай вопросом объединения я займусь без твоей помощи? — Аргус, ты подросток. Ты еще не можешь здраво оценивать ситуации и свои возможности… — Не забывай, что я не один. Со мной крис, который будет постарше любого колори, — мальчик вынул из кармана клинок и провел рукой по блестящему на свете полной луны лезвию. — Звездочка, я говорю о том, что не помешало бы тебе обсудить план с кем-нибудь… — Ленора запнулась. — Кто может здраво оценить ситуацию. Аргус, я не говорю, что крис не прав, но, понимаешь… — девушка прикусила губу, подбирая нужные слова. — Его мнение может быть слишком критично. Не забывай, что в его основе лежат прозрачные, готовые уничтожить весь мир. Кто знает, что у них на уме? Но могу тебе сказать, если бы меня убили и заточили в клинке, я была бы готова уничтожить каждого, кто мог быть причастен. Вдруг, под прицелом криса все колори? Что будет, если он предаст тебя? Аргус, ты позволил ему завладеть твоим телом. Понимаешь, так нельзя? Ты доверяешь только крису, игнорируя всех остальных. А в люди склонны ошибаться. Что, если создать связь с клинком было ошибкой? — Хватит об этом. — Король резко остановился. И, повернувшись к девушке лицом, взял ее за плечи. — В любом случае уже слишком поздно что-то менять. Сегодня утром я займу трон отца. — Я надеюсь, ты понимаешь, какую ношу берешь на себя… — сдалась прозрачная. — Я понимаю, — устало улыбнулся юный король. Повисла пауза, спутники шли, наслаждаясь окружающей их тишиной ночного леса. Ленора прижалась к племяннику, вдыхая аромат летних цветов, смешанный с запахом костра, которым насквозь пропитался плащ мальчика. Король свернул с дороги и теперь вел девушку по роще, плавно переходящей в поле. — Скажи, Аргус, — вспомнила свою давнюю просьбу прозрачная. — Почему ты мне так и не дал встретиться с маленькой Нокс? — Прими мои извинения, — опустил голову мальчик. — Были веские причины не позволить вам это сделать. Понимаешь, когда мы с Ноки проходили мимо комнаты, где была ты, девочке стало плохо. Она начала кричать и плакать. Тетушка, ты опасна для Ноки, как ураганный ветер для ветряных мельниц. Ваши силы слишком не равны. Ноки говорила, что когда оказалась рядом с тобой, могла видеть души на много километров вокруг, хотя обычно ей такое недоступно. Девочка сказала, что ее голова была готова взорваться от боли. Она просила не подпускать тебя к ней ни при каких обстоятельствах. — Вот как… — Ленора задумалась. — Значит, когда прозрачные оказываются рядом, их сила складывается… И более слабая испытывает адские муки. Интересно, а что будет, если встретятся несколько невероятно сильных прозрачных? «Боль, — раздался тихий голос в глубине души Аргуса. — Боль, которой нет сравнения. Она пронзает все тело, не давая пошевелиться. Нет сил даже кричать. Тебе кажется, что ты вот-вот умрешь, но этого не происходит. Твой мозг затуманивается, и ты уже ничего не понимаешь. Все вокруг исчезает. Остается только она. Боль. Это самая ужасная пытка из всех возможных. Ты готов молить о смерти, но тебя никто не будет слушать, твое мнение больше никому не интересно. И тогда ты осознаешь всю свою беспомощность и ничтожность. Понимаешь, что никогда не был всемогущим. Такого ужаса не пожелаешь никому…» — Аргус, а на острове нет больше прозрачных? — отвлекла мальчика от криса Ленора. — Нет, — качнул головой владелец клинка. — Только ты и Ноки. — Я спрашивала у Мортуса о таких, как я. Мортус говорил, что все, кроме моего братца и главы, осознавали опасность нашего существования и убивали при рождении. Мортус сказал… — затараторила девушка, но король ее перебил. — Тетушка! — Да? — Ленора остановилась и повернулась к племяннику. — Ты же понимаешь, что Мортус в скором времени… исчезнет? — прикусил губу Аргус. — О чем ты? — нахмурилась прозрачная. — Мортус, как и все остальные владельцы криса, уже много лет страдает, не в силах найти покой. Они согласились подчиниться мне с условием, что я помогу им. Я пообещал, что найду способ успокоить их души. И как только я его найду, Мортус и все остальные исчезнут с лица земли… — мальчик замолчал. — Я думал, ты помнишь об этом. Но ты слишком много говоришь о Мортусе. Ты привязалась к нему. — Морти никогда мне не говорил об этом… — девушка отвернулась, стараясь скрыть от племянника свою печаль. — Он очень добр ко мне. Мы с ним отлично поладили. — Я вижу, — Аргус взял прозрачную за руку и осторожно повел вперед. — Но будь готова в любой момент потерять его.