***
Примерно через полчаса, когда я подчистую расправилась с полноценным ужином на двух человек, в главный зал вошла компания авантюристов. Насколько позволяло разобрать боковое зрение и Чувство Пространства, они направлялись как раз к большому столу по соседству. Из шестерых разумных я была знакома только с тремя, а ещё троих лишь видела мельком во время защиты фермы от орды гоблинов. Впрочем, пухлый дворф, красивая низкорослая эльфийка и двухметровый людоящер в одежде коренного индейца меня интересовали мало. В отличие от их спутников: Ведьмы, Копейщика и… — Привет, Лис! — Я помахала рукой в полуобороте, когда следом за серебряными авантюристами показалась моя хорошая знакомая. — А?.. Привет! — Узнав меня в ту же секунду, Лиса сменила траекторию движения и с удовольствием приземлилась за моим столом. На близком расстоянии от неё слегка пахнуло потом, огнем и маслом… Думаю последнее доносилось от её факельного копья, но запах дыма шёл точно от Лисы! — Как твоя «тренировка»? — Юная копейщица тут же насела на меня с вопросами, уставившись на меня любопытными глазами. — Хм. — Я задумалась, как описать свои успехи так, чтобы не приуменьшить их, и в то же время не хвастаться слишком сильно. — Весьма плодотворно! Теперь меня можно считать заклинателем, со специализацией на зачаровании и самоналоженных техниках!.. Естественно, все мои техники основаны на Ки и Ауре, а не на Магии или Чудесах. Краем глаза я отметила одобрительную полуулыбку Ведьмы, которая, похоже, решила «погреть уши», подслушивая наш разговор. Что же, не буду её разочаровывать. — К примеру, помимо Ауры и Ки-усиленных ударов, я могу поставить вокруг себя прочный барьер, который работает как невидимая и невесомая броня, не стесняющая движений! Правда, с кем-то другим так сделать не получится. Зато я способна зачаровать щит или жесткую кирасу, чтобы укрепить их с помощью того же барьерного компонента. И ни слова лжи. — А ты как?.. — Задала я вопрос, который бы точно избавил меня от необходимости продолжать придумывать ответы на лету. Да, Лиса наверняка подробно расспросит меня позже. И я даже покажу Зеркальные Барьеры и похвастаюсь ещё чем-нибудь из базовых техник… Однако прямо сейчас она будет занята своим собственным повествованием! Ага! Люди обычно любят рассказывать о себе. Хм? Молчит. — Лиса? — Не «Лиса». — Она подняла руку в отрицательном жесте и, не удержав серьезное лицо, довольно зажмурилась в предвкушении. — Теперь у меня есть прозвище! С этого момента зови меня «Новичок Огненного Копья»! На этих словах Лиса надулась от гордости, с самодовольной ухмылкой на лице. — Ух. Хорошо, эм… Новичок Огненного Копья. — Проговорила я с долей растерянности, чем вызвала ещё большую волну самодовольства. Вероятно, это и была её главная новость, которой она хотела поделиться в первую очередь. Ведь после этого на меня обрушился словесный водопад, из которого я едва могла вычленить хронологию событий! Ну, разве что кроме её последнего «приключения», в котором она участвовала совместно с Ведьмой и Копейщиком, а также Ящером Жрецом, Дворфом Шаманом и Высшей Эльфийкой Лучницей. Хотя для меня это звучало не как «приключение», а скорее как «остросюжетный оккультный детектив»! Само задание состояло из двух частей: нужно было расследовать новый культ, который недавно появился в городе и постепенно наращивал популярность, несмотря на наличие храма Бога Закона; дополнительной целью было возвращение пропавшей реликвии из вышеупомянутого храма. После долгих поисков зацепок и доказательств похищений, воровства и вымогательств, в конце концов они нашли реликвию. И в придачу — сборище культистов в городских катакомбах, где те практиковали свои странные ритуалы. Но это ещё не всё! В ходе последовавшей заварушки выяснилось, что главным вдохновителем был заместитель главы культа… Который, ко всему прочему, оказался замаскированным демоном! Скорее всего, это был один из недобитков из армии Короля Демонов. Всё же в реальном мире темная армия зла не проваливается под землю после поражения их темнёйшего лидера… Вот и демоны, разбежавшись, продолжили сеять всюду хаос, хотя и не в таких масштабах, как если бы делали это организованно. Дальнейшую эпичную битву с демоном, Лиса, или вернее «Новичок Огненного Копья», описывала со всей страстью боевого маньяка! Особенно смачным получилось описание того, как она сначала устроила демону душ из масла, а после использовала единственное заклинание для каста Молнии, выдав натуральное огненно-электрическое комбо!.. На этом моменте я невольно задумалась. Это же я вручила ей первое факельное копье… Так что этот её энтузиазм отчасти моя вина. Но лишь отчасти! Сам по себе факел входит в базовый Комплект Авантюриста, и рано или поздно — хотя с её латентной пироманией скорее «рано» — Лиса бы и сама догадалась ткнуть горящим факелом в морду какого-нибудь страшного монстра… И пошло-поехало, «гори-гори ясно» и всё такое. — Эй! Если вы не забыли, это я прикончила большого гада своим луком! — Раздался пьяный голос эльфийки, с покрасневшим от алкоголя лицом. Каким-то чудом она уловила наш разговор своими острыми ушами, которые сейчас вразнобой покачивались вверх и вниз, словно рассинхронизированные маятники. — Да-да, мы знаем… Это было ясно описано в отчёте. — Попыталась успокоить её Регистраторша, незаметно присоединившаяся к пирующей компании. Однако никого успокаивать не было необходимости. Тема заслуг эльфийке быстро наскучила — если на слухе её нынешнее весёлое состояние не отразилось, то на внимании сказалось точно! Миг, и она без всяких предисловий переключилась на жалобы насчет гоблино-мании Убийцы Гоблинов… Одновременно развлекая себя поиском дна в своей кружке. Ага, почти как в анекдоте, странная кружка попалась: дна нет, а верх запаян.***
Раздался скрип двери и эльфийка тут же дернула ушами к источнику звука. В гильдию вошли двое: Убийца Гоблинов в своём дешевом снаряжении, и блондинистая Жрица. Причём по девушке сразу было видно, что та едва держится на ногах, а глаза так и норовят закрыться от усталости. О, я её помню! Мы встречались при повышении ранга на обсидиановый. — Я займусь бумажной работой. Иди отдохни. — Проговорил мужчина в доспехе, на что Жрица, покачнувшись, пожелала спокойной ночи и посеменила в сторону гостиничной части гильдии. — Эй, Оркболг, сюда! — Закричала Эльфийка Лучница и махнула своей кружкой, едва не расплескав содержимое, когда «Оркболг» направился было к пустой стойке регистрации. Убийца Гоблинов подошёл к столу. — Что такое? — Он перевел взгляд с эльфийки на Дворфа Шамана, на что тот переглянулся с Ящером и пожал плечами. — Ты прекрасно знаешь что! — Высшая Эльфийка Лучница со стуком припечатала кружку об стол и сварливо уставилась на лицо, едва видимое сквозь щели в стальном шлеме. — Когда ты возвращаешься из приключения, надо хотя бы поздороваться с друзьями! — Вот как? — Да вот да! — Хмыкнула эльфийка и вместе с Регистраторшей подвинулась в сторону, освободив место для ещё одного человека. Который воспользовался приглашением и присел за стол. В течение следующих пяти минут, в ходе мягкого допроса со стороны Регистраторши и остальных — как-то иначе это назвать нельзя, ведь Убийца Гоблинов отвечал односложно, то ли издеваясь, то ли правда не понимая, что именно от него хотят эти люди — получилась практически копия моего квеста. Итого: пятнадцать гоблинов с неплохим снаряжением мертвы, а спасенные женщины оказались целыми и почти невредимыми. Градус вечеринки за отдельно взятым столом продолжал нарастать. И когда Эльфийка, Ящер и Дворф на пару с Лисой устроили состязание, кто кого перепьет, я решила, что с меня хватит. Чем сидеть в компании этих пьяниц, лучше пойду, посплю.