Защитник

      Питер не был уверен, сколько времени они провели в лаборатории после их разговора. Он сделал все возможное, чтобы сосредоточиться на проектах дугового реактора и предполагаемых улучшениях костюмов Железного Человека и Человека-Паука. Мистер Старк знал, как сильно он любит в них копаться, и хотя Питер осознавал, что вряд ли когда-нибудь сможет построить свой собственный дуговой реактор, было круто быть вовлеченным в процесс. И все же Питер не мог полноценно сконцентрироваться — постоянно лезли в голову мысли о мисс Поттс, о ее нежных прикосновениях и о том, что Мэй делала точно так же. Он вспомнил, как инстинктивно отпрянул от нее и какое лицо было в тот момент у Пеппер.       Впервые он встретил мисс Поттс во время одного из своих визитов на базу, как и полковника Роудса тоже. Роуди, точнее — так он просил его называть. Они оба были в курсе его секрета. Роуди всё понял после того, как однажды вечером услышал его голос во время просмотра фильма. Они тогда удобно устроились на диване и пригоршнями поедали попкорн, как вдруг Питер что-то прокомментировал — он уже и не мог толком припомнить, что именно — но Роуди вдруг застыл, повернувшись к ним с мистером Старком со смесью ужаса и неверия.       — Ты что, издеваешься надо мной? — так он сказал, и мистер Старк с Питером в замешательстве к нему повернулись.       — О чем ты? — спросил Тони, тут же занимая оборонительную позицию.       — Я знал, что он молод, чувак, но… — оба они только растерянно заморгали, пока Роуди не закатил глаза, указывая на Питера, — он же Человек-Паук!       — Какого черта ты… — начал было мистер Старк, но Роуди только покачал головой.       — Я узнал этот голос, — пробормотал он, откинув голову на спинку стула, — черт возьми, Тони.       — Это не его вина, — вмешался Питер, защищая Тони, прежде чем тот встрял сам, — я занимался этим задолго до того, как он подарил мне новый костюм, — Роуди смерил его долгим недоверчивым взглядом, а потом вздохнул и покачал головой. Рядом с ним мистер Старк протянул руку, взъерошил ему волосы и ухмыльнулся, когда Питер бросил на него чуточку раздраженный взгляд. Но что-то мелькнуло тогда в глазах мистера Старка. Нежность? Скорее, благодарность. Такой взгляд бросал на него дядя, когда Питер выгораживал его перед Мэй по какому-нибудь пустяку, вроде сладостей до обеда или чего-то в этом роде. Именно так смотрел на него мистер Старк. Будто бы он его любил.       — Сумасшествие, — пробормотал Роуди себе под нос. И, если не считать его постоянных подколов о тайной жизни насекомых и просьбах быть осторожнее всякий раз, когда Питер появлялся на базе, инцидент был исчерпан.       Мисс Поттс знала обо всем с самого начала. Мистер Старк, вероятно, рассказывал ей все, и Питера это вполне устраивало. Если мистер Старк доверял ей, то и у Питера не было причин этого не делать. Их первая встреча не была чем-то из ряда вон выходящим. Просто Пеппер на секунду заскочила в лабораторию, чтобы поговорить с мистером Старком, и Питер, заикаясь, нервно с ней поздоровался. Она была очень мила, тепло ему улыбнулась и предложила сока, а потом оставила их одних. Так было и в следующий раз, и в остальные тоже. Постепенно Питер узнавал ее, а она — его. Находиться рядом с Пеппер Поттс было столь же уютно, как и с полковником Роудсом. Теперь же все было по-другому.       В конце концов, в лабораторию, зевая и протирая глаза, спустился доктор Беннер, а мистер Старк махнул ему приглашающе. Питер вскоре после этого поднялся наверх, пробормотав, что собирается позвонить Неду и сообщить о планах на следующий день. Никто, кажется, не заметил его ухода — они оба были слишком поглощены работой.       Проверив телефон, Питер обнаружил, что на часах было 11:30. Нед скоро должен был выйти из церкви. Питер добрался до гостиной и обнаружил, что она была пуста. Оглядевшись вокруг, чтобы удостовериться в этом, он снова вытащил из кармана телефон, просто от нечего делать. На самом деле ему не нужно было звонить Неду. Смски еще никто не отменял. Но мать Неда в принципе была ярой противницей телефонов в церкви и бросала на них страшные взгляды, если они вытаскивали их во время службы.       Питер хотел извиниться перед Пеппер прежде, чем они отправятся на вечерний ужин. Хотел заверить ее, что дело вовсе не в ней, а лишь в его собственных тараканах. Но как же трудно было вновь к ней приблизиться! Вновь испытать ту ноющую боль в районе груди… Как же сильно он скучал по Мэй. И все же он жил дальше, пытался двигаться вперед, хотя и с трудом. У него была новая жизнь с мистером Старком, а вокруг было так много хороших людей. Все равно, что снова иметь полноценную семью.       — Питер? Ты в порядке?       Он слегка подпрыгнул, отвлекшись от своих мыслей, и увидел полковника Роудса… Роуди, прислонившегося к кухонной двери.       — Эм, здрасте. Я в порядке, полковник… Роуди.       Роуди ухмыльнулся и подошел к Питеру, чуть прихрамывая. Питеру стало интересно, как именно функционируют замысловатые устройства на его ногах. Гидравлика работала так тихо, что он сомневался, что кто-нибудь, кроме него, мог это расслышать. Все, что Питер знал, это тот факт, что мистер Старк постоянно разрабатывал новые модификации, а Роуди занимался физиотерапией каждые два дня.       — Брюс когда-нибудь присоединялся к вам внизу?       — Да, он зашел несколько минут назад. Я собирался позвонить Неду, моему другу. Спросить его, могу ли я прийти к нему завтра после школы. Но думаю, он все еще должен быть в церкви. Так что… — Питер замолчал, но Роуди просто кивнул, спокойный, как всегда.       — Когда я был ребенком, мы ходили в церковь каждое воскресенье. Моя мама брала меня и моих брата и сестер с собой, — Роуди указал на диван, и Питер последовал за ним. Экзоскелет тихонько заскрипел, когда Роуди откинулся на спинку дивана, и Питер изо всех сил старался не таращиться, — это было не так уж и плохо. Там было много детей моего возраста. Мы все передавали друг другу записки во время службы, пока нас не поймали на горячем и мама не пригрозила рассказать папе. Он работал по воскресеньям, но всегда ожидал полного отчета, — Питер улыбнулся, — я сейчас иногда хожу туда, когда не приходится нянчиться с Тони, — Питер громко рассмеялся, гадая, пожалуется ли Пятница мистеру Старку. — А у вас какие были традиции?       — Эм… дядя Бен был евреем. И мой отец тоже. Тетя Мэй была католичкой. Ну, мы и делали вроде как все понемногу, — Питер пожал плечами, — иногда мы ходили в церковь с Недом и отмечали почти все праздники. Думаю, моя мама была баптисткой, но сомневаюсь, что мои родители действительно ходили в церковь. Я не могу вспомнить, — Питер уставился на свои сцепленные руки, — в основном я ходил в церковь, чтобы потусоваться с Недом. А после смерти Бена и это было редко.       Осторожная рука опустилась ему на плечо, напомнив о мистере Старке. Но это было вообще-то приятно — иметь кого-то еще, кому не всё равно. Питеру вдруг показалось, что у него есть целый дом, полный людей, которые были готовы за ним присматривать. После того, как все взрослые в его жизни ушли, это обстоятельство утешало. На мгновение Питер забеспокоился, что променял тетю Мэй на эту новую семью. Но ведь выбора у него не было, так? Конечно, он отдал бы все, чтобы вернуть ее, но… даже великому Тони Старку это было не под силу. Однако надо было решить еще одну более насущную проблему.       — Мистер Роудс, прошу вас…       — Роуди, — терпеливо поправил его тот, и Питер смущенно улыбнулся. Было странно называть его по имени… ну, прозвищем, но не важно.       — Ладно, простите… Роуди… вы не знаете, где мисс Поттс?       Полковник нахмурился, на мгновение задумавшись:       — Полагаю, она с Тором — говорит с асгардцами на заднем дворе. Она всегда пытается лично убедиться, что им всего хватает. Попроси Пятницу с ней связаться.       — О, ну ладно, — Питер покачал головой. Он не хотел, чтобы Пятница ее беспокоила. — Как думаете, мне можно туда пойти?       — Я почти уверен, что тебе разрешено ходить где угодно, Пит. Через забор только не перелезай. Он может быть под напряжением, — криво усмехнулся Роуди.       — Спасибо вам.       — Пожалуйста, Питер.       — А доктор Беннер позвал других Мстителей? Например, мистера Капитана Роджерса… мистера Капитана Америку?       Роуди рассмеялся, покачал головой и скрестил руки на груди, откинувшись на спинку дивана.       — Во-первых, его называют Капитан Роджерс. В слове «мистер» нет необходимости, если ты используешь слово «капитан». Во-вторых, я почти уверен, что он не будет возражать, если ты назовешь его просто Стивом. В-третьих, Брюс действительно говорил с ним, но я не знаю, приедет ли он сюда и когда именно это произойдет. Я уверен, что Тони поставит тебя в известность.       Питер колебался.       — Они ведь не собираются… драться снова? — спросил он, стараясь не повышать голос, будто мистер Старк был где-то за углом. Роуди моргнул, слегка прищурившись.       — Сколько я их знаю, они всегда ссорились. Слишком ли они похожи или слишком разные…       — Я вовсе не это имел в виду…       Роуди тяжело вздохнул.       — Ты что-нибудь знаешь о Сибири? — это прозвучало, как утверждение, но полковник ждал ответа, поэтому Питер вздохнул, легко сдаваясь.       — Да. Я имею в виду, что мистер Старк выглядел не очень, когда приехал забрать меня домой после Германии. Я предположил, что…       Прежде чем Роуди продолжил, повисла пауза.       — Ты все правильно предположил. Ты обсуждал это с Тони?       — Нет, — покачал головой Питер, — мистер Старк никогда не говорил об этом.       — Возможно, это и к лучшему. Отвечая на твой вопрос, я не знаю, собираются ли они снова сражаться. Но если до этого дойдет, тактика двое на одного больше не прокатит, — тон Роуди стал откровенно угрожающим, и Питер кивнул, стиснув зубы и опустив глаза в пол. Он был большим поклонником Капитана Америки, но если бы дело дошло до защиты мистера Старка, он бы надрал ему зад.       — Я выйду на задний двор, — сказал он Роуди, который кивнул, протягивая руку, и Питер схватил ее, легко поднимая его на ноги.       — Черт возьми, малыш. Ты сильнее, чем кажешься. Хотя, наверное, так и должно быть. Все эти остановки автобусов с голыми руками, — он мотнул головой в сторону лифта, — я пройдусь с тобой, если не возражаешь, — Питер не смог сдержать подозрительности, и Роуди улыбнулся, словно прочитав его мысли, — я вовсе не собираюсь с тобой нянчиться, расслабься. Все равно хотел поговорить с Тором.       Питер не был абсолютно уверен в его искренности, но не видел смысла спорить. Кроме того, ему нравился полковник… Роуди. Ему нравился Роуди. Этот человек всегда был к нему добр и никогда не заставлял чувствовать себя ненужным.       — Слушай, Пятница, если мистер Старк спросит, ты можешь сказать ему, что мы выходили на улицу? — спросил он, не желая, чтобы Тони волновался.       — Конечно, Питер, — отозвалась она, а затем они спустились на лифте в вестибюль первого этажа и вышли через заднюю дверь.       С тех пор, как Питер переехал жить к мистеру Старку, он почти не выходил на улицу, если не считать похорон тети и одной поездки к Неду. Как только он выбрался наружу, то тут же полной грудью вдохнул свежий воздух, на мгновение уставившись в ярко-синее небо. Питер и не подозревал, как скучал по улице. Желание накинуть паутину на ближайшее дерево оказалось чертовски сильным, и внезапно он почувствовал, что ему остро не хватает Человека-Паука. Он знал, что скоро они переедут в башню, но сможет ли он снова стать Человеком-Пауком? Он еще не говорил об этом с Тони.       Трейлеры, если их вообще можно было так назвать, были аккуратно выстроены в ряд. Двери большинства были распахнуты настежь, а огромное пространство между ними было заполнено целой кучей детей. Между ними и трейлерами располагался открытый бассейн, и женщины сгрудились вокруг него, устроившись на лежаках, в то время, как дети резвились в воде, бросая друг другу огромный пляжный мяч.       Спустя минуту, вдыхая свежий воздух и сделав себе обязательную пометку проводить больше времени на своем балконе, Питер снова двинулся в путь. Роуди последовал его примеру, и они направились к трейлерам. Питер не имел понятия, как найти мисс Поттс. Он полагал, что мог бы спросить об этом у Пятницы, но не знал, функционирует ли она вне базы. Вместо этого они с Роуди пробирались сквозь толпу.       — Значит, они все едут в Ваканду? — спросил Питер       Роуди кивнул:       — Да, Т’Чалла приезжает в пятницу. Но я думаю, Тор и Локи останутся здесь. Вакандцев не особо радует перспектива соседства с богом коварства. Должен признаться, я и сам не в восторге.       Питер вспомнил то утро и улыбнулся:       — Пока он не так уж и плох.       — Может быть, кто знает. Мне просто интересно, когда щелкнет его переключатель.       Питер начал было отвечать, но замолк, увидев неподалеку знакомое лицо.       — Помяни черта, — пробормотал он, и Роуди проследил за его взглядом до Локи, фыркая и качая головой.       Прежде чем Роуди успел что-то сказать, Питер поспешил к Локи, который сидел на скамейке и разговаривал с асгардийкой, которую Питер не знал. Это была женщина с длинными черными волосами, собранными в конский хвост. Она не выглядела особо взволнованной, беседуя с Локи, но все же скрестила руки на груди. Когда Локи увидел приближающегося Питера и идущего следом за ним Роуди, ему показалось, что он тяжко вздохнул, и женщина повернулась к ним лицом, приподняв бровь.       — Эй, мистер Локи! — Питер помахал рукой, ухмыляясь, и несколько детей бросили свою игру, обернувшись к ним с любопытством. Локи кивнул Питеру, а сам мальчик приветливо улыбнулся длинноволосой.       — Что ж, оставлю тебя с твоей компанией.       — В этом нет необходимости, — возразил Локи, но она уже направлялась к группе детей, гонявших футбольный мяч.       — Кто это был, мистер Локи? — спросил Питер, и Локи, кажется, смирился с неизбежностью разговора. Мальчик с трудом удержался от смеха, увидев раздосадованное лицо асгардца. Ему всегда казалось, что он изо всех сил сдерживался, чтобы не прижечь их всех силой своего раздражения.       — Валькирия.       Питер ахнул:       — Ого! Серьезно? — воскликнул он, оглядываясь в ту сторону, куда исчезла женщина, надеясь еще раз мельком ее увидеть. Кажется, там еще стоял говорящий каменный человек, но у него пока не было на это времени. — Крутые воительницы на крылатых лошадях?       Локи моргнул, затем слегка подался вперед, склонив голову набок.       — Мидгардцы знают о валькириях?       — Конечно! Мы узнали о них, когда изучали норвежскую мифологию! Как и о вас… — заинтригованный, Локи сцепил руки и уперся локтями в колени, — бог обмана, вечно с Тором.       — Да, можно и так сказать, — проворчал Роуди, — ты не знаешь, где сейчас твой брат и Пеппер?       — Полагаю, я видел, как они уходили туда, — Локи сделал неопределенный жест, и Питер вздохнул, проследив за направлением его руки. Они могли быть где угодно. Он снова повернулся к Локи, надеясь услышать еще что-нибудь, и тот вздохнул, устало закатил глаза и поднялся со своей скамейки, — вставай уже.       — Вы собираетесь использовать магию, чтобы найти их? — воодушевился Питер, надеясь стать свидетелем еще одного крутого представления.       — Нет. Я пойду в их направлении и кого-нибудь спрошу, — Питер не видел лица Локи, но был абсолютно уверен, что тот закатывает глаза. Тем не менее, верный своему слову, Локи остановил следующего взрослого, мимо которого они проходили, и спросил о брате. Еще пару человек спустя они обнаружили Тора и мисс Поттс, которые изучали что-то на ее старкпаде, сидя на одной из скамеек, коих на территории было немерено. Питер задался вопросом, установил ли их мистер Старк.       Вот так просто гулять с Локи было довольно странно. Асгардец привлекал к себе внимание, но, честно говоря, никто его особо не опасался. Питер задумался, говорила ли в них сила привычки или же после случившегося с их планетой было не до мелочных склок. Он все еще не был в курсе произошедшего с Асгардом. Интересно, расскажут ли Тор или Локи, если спросить напрямую?       Пеппер оторвала взгляд от своего старкпада, и Тор последовал ее примеру, удивленный.       — Что? Питер… все в порядке? — спросила Пеппер, когда они подошли ближе.       — Все в порядке, мисс Поттс. Мы просто, э… — Тор подошел и встал рядом с ней, пристально глядя на своего брата, который тут же перебил Питера:       — Мидгардское дитя не могло тебя отыскать, вот я и помог, — Локи повернулся к Питеру и неопределенно махнул рукой.       — Спасибо, мистер Локи.       Асгардец небрежно кивнул:       — Мисс Поттс. Братец, — затем он повернулся и моментально исчез между трейлерами, а Питер задумался, куда же он направляется. Заключив, что это не его ума дело, Питер снова повернулся к Пеппер и Тору, но Роуди его опередил:       — Тор, поболтаем минутку?       — Конечно, — улыбнулся тот, чуть смущенный, и Питер остался с Пеппер наедине. Он не был уверен, откуда Роуди знает, о чем именно он хотел с ней поговорить, но был безмерно благодарен.       У него вроде как была заготовлена целая речь. Он начнет с объяснений, затем перейдет к извинениям, и Пеппер увидит, что он вовсе не хотел причинять ей боль или вызывать какие-либо проблемы между ней и мистером Старком. Речь была весьма пылкая, содержательная и была предусмотрительно разработана им еще в лаборатории. Но теперь, стоя прямо напротив Пеппер, Питер не мог заставить себя говорить вслух. Все слова вдруг показались такими глупыми и незначительными.       Какое-то время она просто терпеливо ждала, и они вдвоем стояли там, окруженные асгардцами. Питер открыл рот, огляделся и снова закрыл его. Как он мог объяснить ей, что она до боли напоминает ему его покойную тетю, и находиться рядом с ней просто невыносимо?!       — Питер? — наконец позвала Пеппер, и когда он ничего не ответил, протянула руку и положила ему на плечо. На этот раз он не вздрогнул, но напрягся, и Пеппер убрала руку, явно обиженная.       — Мне очень жаль, — пробормотал он, и она покачала головой.       — Тебе не за что извиняться. Что случилось?       — Эм… Я просто хотел… — пробормотал Питер, проводя рукой по волосам, и она кивнула головой в сторону скамейки, на которой они до этого сидели с Тором.       — Почему бы нам не присесть? — предложила Пеппер, и Питер кивнул. Вдалеке, возле играющих детей, он заметил Роуди и Тора. Асгардец, запрокинув голову, громогласно хохотал над какой-то шуткой, но Питер не мог разобрать подробностей. — Питер? Ты в порядке?       — Да… да, я… — он замолчал. Обсуждать это было нелегко и с мистером Старком, а с ним он общался куда чаще, чем с мисс Поттс. Но мистер Старк любил свою невесту и даже собирался на ней жениться. Он хотел, чтобы Питер пошел с ними на ужин. Это было для него очень важно, так что Питеру нужно было сделать над собой усилие и попытаться всё объяснить. — Мисс Поттс, я просто… Извините, — наконец-то смог он из себя выдавить, глубоко вздохнув и уставившись на свои ноги.       — Тебе не за что извиняться, — снова заверила его Пеппер, и он заставил себя посмотреть ей в глаза.       — Я имею в виду… — он прикрыл рот рукой, недоумевая, почему это так отчаянно сложно, и Пеппер взяла его за руку, удивив своим прикосновением.       — Милый, в чем дело? — спросила она тихо, поглаживая большим пальцем тыльную сторону его ладони, и это было так, будто Мэй сидела рядом с ним. К своему ужасу Питер почувствовал, что глаза у него уже на мокром месте, и ему отчаянно захотелось поскорее сбежать отсюда куда глаза глядят. — Давай-ка зайдем сюда, — пробормотала Пеппер, подводя его к ближайшему трейлеру.       Питер рухнул на диван, чувствуя себя еще большим идиотом, чем раньше, и раздраженно вытер глаза, борясь с желанием снова извиниться. Она сказала ему, чтобы он больше не извинялся.       — Хочешь, я позвоню Тони? — спросила Пеппер тихо, усаживаясь на диван рядом с ним, сцепив руки, и он покачал головой, — как скажешь, — рука опустилась ему на спину.       На мгновение воцарилась тишина, и Питер, наконец, выдавил эти слова, задаваясь вопросом, сможет ли вообще когда-нибудь говорить о тете без слез.       — Я скучаю по Мэй, — пробормотал он, гадая, слышит ли она его вообще. Очевидно, да, потому что рука на его спине замерла на секунду, прежде чем продолжить.       — Моя мама умерла, когда я была на несколько лет старше тебя, — сказала Пеппер тихо, — сразу после окончания средней школы. Я училась на первом курсе колледжа. Она… она болела. Долго. Она сообщила нам лишь за год до смерти. Не хотела, чтобы мы с сестрой знали. Мы все были так близки, и я… я не хотела идти в колледж. Я хотела остаться с ней. Но она настояла. Сказала, что ей становится лучше, а потом… — Пеппер неопределенно махнула рукой, печально глядя в землю.       — Мне очень жаль, — пробормотал Питер, и сердце его сжалось.       — Мне позвонили прямо перед уроком математики. Алгебры. Она упала в обморок на кухне. Ее нашла моя сестра. А через три дня ее уже не стало, — Питер не знал, что ответить, и потому молчал, пока она продолжала говорить мягким и размеренным тоном, — когда моя тетя приехала на похороны, она попыталась обнять меня, а я просто ее оттолкнула, — голос Пеппер упал до шепота, и Питер оторвал взгляд от пола и посмотрел на нее, встретившись с ней взглядом. Пеппер улыбалась, хоть и печально, — не помню, что именно я тогда ей наговорила. Я просто злилась, но к ней это не имело ровным счетом никакого отношения. Мне просто нужна была моя мама. А когда кто-то другой пытался обнять меня, как раньше… — Питер почувствовал, как к горлу подступают рыдания, и снова опустил глаза, не противясь, когда Пеппер притянула его ближе, запустив пальцы в его волосы, — мне нужна была моя мама.       — Мне нужна Мэй, — признался Питер, и тонкие пальцы продолжили перебирать его волосы, — я хочу, чтобы она вернулась.       — Я знаю, — пробормотала Пеппер.       — Я все время думаю, что со мной все в порядке, но… — Питер замолчал, положив голову ей на плечо, и она заерзала на диване, обняв его, — я не хотел…       — Я знаю, милый, — уверила его Пеппер, и он удивился, как это она так легко догадалась, — все нормально.       Закрыв глаза, Питер расслабился на ее плече, стараясь не думать о Мэй, когда она гладила его спину.       — И как долго это продолжалось… прежде чем вы… — он замолчал, но она поняла, что он имел в виду. Неудивительно, что мистер Старк ее любил.       — Чем больше времени я проводила со своей семьей, тем лучше становилось. Но я все еще скучаю по ней. И Тони до сих пор иногда скучает по своей маме. Мы все скучаем по людям, которых потеряли. Но мы продолжаем жить, — она обняла его за спину и крепко прижала к себе. Совсем как Мэй. Питер вспомнил, как вернулся домой после инцидента с паромом, разбитый и потерянный, но Мэй, вопреки ожиданиям, орать на него не стала, а лишь крепко обняла.       — Мне очень жаль, мисс Поттс, — снова прошептал Питер, желая, чтобы она знала, что этого больше не повторится. Хотя кого он обманывал?       — Так ты хочешь загладить свою вину передо мной? — спросила Пеппер игриво, и хотя тон был явно дразнящим, он серьёзно кивнул, — мы будем одной семьей. Зови меня Пеппер.       — Хорошо, мисс Пеппер, — она фыркнула, взъерошив ему волосы и с улыбкой его отталкивая, — ладно, Пеппер, — прошептал он, и она сжала его плечо, — мы действительно будем семьей? — через минуту тихо спросил Питер. Пеппер кивнула:       — Тони и я собираемся пожениться, а ты… — она заколебалась, будто боялась обидеть его или отпугнуть.       — Его ребенок, — закончил Питер, и она кивнула с улыбкой, сверкая глазами.       — Да. Так и есть.       Питер вытер глаза, сглотнул и попытался смочить пересохшее горло. Формально или фактически, он был сыном мистера Старка. А вот Пеппер собиралась стать… кем? Он не знал, как и спросить. Как выразить это словами. Вместо этого он улыбнулся ей, встал и протянул руку, чтобы помочь подняться. Она на мгновение крепко сжала его руку, а затем повела к двери, но тут же снова обернулась.       — Я никогда не буду пытаться заменить твою тетю, Питер. Мэй была замечательной, доброй и сильной женщиной. Она вырастила тебя и любила всей душой. Да я и не думаю, что она когда-нибудь перестанет тебя любить, — Питер вытер глаза, и по его щекам уже во второй раз за этот час покатились слезы. Наверняка в какой-то момент он перестанет плакать… так ведь? — Но мы же будем одной семьей. Я бы… я бы хотела стать твоей семьей, если ты не против.       Шмыгнув носом и смахнув слезы, Питер кивнул, слабо улыбнувшись:       — Да, это звучит здорово, мисс… я имею в виду, Пеппер.       — Вот и хорошо.