На углях моего сердца

Анис решила, что встретит гостя просто в лучшем своём виде - она не поленилась достать своё новое платье, которое перепало ей от какой-то девочки постарше, две заколки, чтобы подколоть отросшие волосы и даже довольно симпатичные туфельки. Конечно, стоило полагать, что только в глазах девочки эти вещи приобретали хоть какую-то красоту, а состоятельный маг даже не заметит этих стараний, приняв довольно неплохие вещи за обноски. Но даже такие небольшие приготовления приносили необъяснимую радость, заставляя сердце приятно сжиматься в ожидании. Куда-то пропали все обиды: они словно решили отойти на второй план, чтобы дать насладиться всего одним днём. Такое случалось и раньше - каждый свой день рождения Анис предавалась воспоминаниям, боясь окончательно потерять ту тонкую нить, что связывала её с домом и родными. Хотелось увидеть друзей, родственников, чтобы заглянуть им в глаза, найти там причину. Может, у них не было выбора? Или они просто не смогли её отыскать? Эти мысли грели душу. Отчаянно хотелось любви. Анис чувствовала, что готова за кусочек искреннего тёплого отношения к себе, продать душу самому дьяволу. И это было чертовски неправильно. Аккуратно, подкравшись к зеркалу, словно боясь спугнуть своё отражение, девочка зажмурилась, а затем приоткрыла сначала только один глаз, чтобы внезапно не разочароваться, не осознать, что всё было насмарку. Она выглядела весьма презентабельно: строгого кроя синее платье с белым воротничком, хоть и не сидело по фигуре, так как было большим, выглядело даже немного нарядным, если сравнивать его с повседневной одеждой; рыжие вьющиеся волосы, теперь почти касавшиеся плеч, были аккуратно заколоты по бокам двумя простыми коричневыми заколками, открывая симпатичный овал лица и чистый взгляд зелёных глаз. Анис была довольна. Пускай, она и не была красавицей, сегодня её определённо не смогут обозвать "пугалом", потому что девочка в отражении весьма симпатична. Подмигнув напоследок самой себе, она круто развернулась на пятках и быстрым шагом засеменила в столовую, чтобы не опоздать на завтрак. Хуже всего здесь была непунктуальность, так как у раззяв постоянно стаскивали порции, и им приходилось жить впроголодь. Быстрей бы, быстрей бы пришли. Не могу ждать То и дело мелькало в мыслях Анис, когда она сидела на своём привычном месте и ковыряла жидкую кашу ложкой. Аппетита не было, ведь в такой особенный день хотелось отведать чего-нибудь вкуснее, чем кашу на воде. Раньше родители покупали большой праздничный торт, а теперь никто даже и не вспомнит про простое поздравление, что уж там говорить о подарках и вкусной еде. От этого было грустно. Ведь у многих людей денег гораздо больше, чем они могут потратить. Так почему бы не поделиться с теми, кто лишён всяких благ? - Мисс Поттер, я полагаю? - раздался мужской низкий голос, прервавший воспоминания, которые потоком уносили Анис всё дальше и дальше от реальности. Она вздрогнула, вся встрепенулась и как-то подобралась, словно не сразу осознав, что обращаются именно к ней. Только когда взгляд зацепился за темноволосого мужчину, который холодно наблюдал за ней всего в паре шагов, сердце пронзила предательская дрожь. Она определённо знала его в своём далёком прошлом. Не отдавая себе отчёта, девочка подскочила со своего места, уронив стул, и подбежала к мужчине, крепко сцепляя его в объятьях, словно боясь, что он внезапно исчезнет. От него пахло травами и домом. - Что вы себе позволяете, мисс Поттер. Слова полоснули душу ножом, заставляя сжаться и отступить. Неужели ошиблась? Смотря в чёрные глаза, которые поблёскивали недовольством, Анис лишь тряхнула головой, стискивая чёрную мантию в пальчиках. Стало отчего-то совсем больно, словно душу разбили маленьким молоточком, оставляя на месте лишь осколки несбывшихся ожиданий. - Зачем вы так говорите? Мы ведь раньше былидрузьями. Вы приходили к нам домой, пили у нас чай, а потом читали мне книги! Я не могу ошибаться, я узнала бы вас из тысячи, - Анис как-то отчаянно хнычет, а затем падает на колени, потеряв остатки гордости и наконец-то переставая цепляться за незнакомца, - я ждала вас все эти годы, думала, вы вернётесь за мной и заберёте, но вы пришли слишком поздно... - Поттер, успокойтесь, ради Мерлина! Вы привлекаете слишком много внимания, - Северус Снейп постарался сохранить спокойствие и равнодушие, но что-то в душе отдавало неприятным осадком и следующие слова даются ему с гораздо большим трудом, чем он предполагал. - не знаю, то вы там себе напридумывали, но я вижу вас первый раз. И эта встреча мне малоприятна. Так что соберите свои сопли и приведите себя в порядок! Я буду ждать вас через пятнадцать минут во дворе. Я не собираюсь с вами нянчиться, так что если вы опоздаете, можете распрощаться со своими надеждами о поступление в Хогвартс. Прежде чем уйти, мужчина небрежно швырнул письмо на пол и всего на секунду замешкался. Ему стало неприятно от самого себя: насколько нужно быть прогнившим человеком, чтобы бросить ребёнка в таком состоянии? Разве Лили одобрила бы его поведение? Она вверила ему судьбу своей дочери, а он, поддавшись на сладкие речи Дамблдора, всё испортил. Как объяснить, что только из-за него Анис сейчас в такой ситуации? Что это он собственноручно привёл её в это место? Нет, пусть лучше ненавидит его, он не готов снова видеть ту надежду, что была обращена к нему. Только вот его слова что-то окончательно сломали в Анис. *** Для Анис всё прошло словно в тумане. Ничего не приносило ей даже толики радости. Казалось, кто-то погасил свет в той маленькой комнатушке, где располагалась её душа, и она словно слепой котёнок, продолжала рыскать в поисках выхода, больно ударяясь об стены. Как такое могло произойти? Неужели игнорировать легче, чем признать свою неправоту? Она бы простила его, простила за добрую улыбку, тёплые объятия и тихие слова о том, что она больше не одна. Анис помнила Снейпа, помнила до скрежета зубов его манеру говорить, смеяться, читать книги, хотя прошло много времени, и голоса родителей давно стёрлись из памяти. Может, потому что они погибли, а он сидит прямо перед ней живее всех живых? Но на его лице читается какая-то тяжёлая усталость, проскальзывающая в почти незаметных жестах, и это даёт такую необходимую надежду. Такую ужасную, отвратительную надежду на то, что он сожалеет. Просто не хочет об этом говорить. Боится быть непонятым. Такие мысли кажутся абсурдными, глупыми фантазиями для сохранения хоть последней ниточки надежды. Но сколько бы боли не принесли его слова, Анис не чувствует той злости, которую испытывает при воспоминании о Дамблдоре. - Я вас прощаю, - как-то надломлено говорит Анис и прикрывает глаза, стараясь сдержать слёзы. Она часто плачет по ночам, запираясь в ванной или туалете, а иногда просто заглушая всхлипы подушкой, но ещё ни разу ей не приходилось плакать при ком-то, - где мой брат? Анис никогда не видела своего брата. Она просто знала - он есть. Это жило на корке подсознания, иногда всплывая в памяти комком боли. - У вас никогда не было брата, мисс Поттер. Прошу прекратите нести чепуху, - холодно отрезал Снейп, поправляя свою мантию. Слова его больно ударили по искалеченному сердцу, и Анис решила не задавать больше вопросов, боясь расколоть своё бедное сердце на осколки окончательно. Она смутно помнила поход в банк, в памяти не отпечаталось даже сумасшедшая поездка на тележке, когда невозмутимый Северус Снейп позволил себе нацепить маску отвращения и брезгливости. Помнила только свой родовой сейф, полный золотых монет. Родители даже после смерти продолжали заботиться о ней. Почему обладая таким состоянием, она носила обноски? Почему каждый вечер засыпала с мыслями о вкусной еде? Она уже и не помнила, какое на вкус мясо, шоколад, торт... Во рту стоял лишь неприятный привкус каши. Отвратительной и слизкой. Они ходили по магазинам, и впервые за долгое время Анис была неограниченна в выборе: она могла брать все, что ей понравится, казалось, о чём ещё можно мечтать? Но та дыра, что образовалась в её душе, была ненасытна. Ничто не могло заполнить её пустоту. Возможно ли, Анис просто сошла с ума? Не было ни родителей, ни вымышленной счастливой жизни, ни Северуса Снейпа, ни профессора Дамблдора? Сначала, они зашли в книжный магазин и помимо необходимых учебников, девочка решила присмотреть что-нибудь ещё. Она попыталась собраться, взять себя в руки, чтобы хоть немного прийти в чувство.Она ненавидит Дамблдора. Он убил её родителей. Она живёт в приюте. Человек рядом с ней - Северус Снейп. Он учитель в школе Хогвартс. У неё нет брата. Она сирота. Она простила человека, идущего рядом с ней. Они с ним никогда не были знакомы. Никто не читал ей книги по вечерам, не учил варить зелья. Это всё выдумки. Она должна играть по их правилам, чтобы победить. Наугад берёт несколько книг, слушая свои внутренние ощущения. Среди них затесались несколько интересных экземпляров: "Углубленный курс по трансфигурации" "Психология гиппогрифов" и ещё пару книг по простейшим чарам и травологии. Зельеварение было успешно проигнорировано, и уже через пару минут они направились в следующий магазин - волшебных палочек. Анис, стоило ей переступить порог, почувствовала себя не просто неуютно, а как-то загнанно. Словно её заперли в ловушку, откуда просто невозможно выбраться. В этом пыльном старом помещении полном разных коробок, девочка чувствовала себя в опасности. Словно слишком сильное скопление магических артефактов (если палочки можно так называть, в чём она, впрочем, не была сильно уверена) давило на неё, не давая сфокусироваться на небольшом силуэте, маячившем между коробками. - Добро пожаловать, мистер Снейп, - поздоровался, словно возникший из ниоткуда, пожилой мужчина, – кажется, только вчера вы приобретали у меня палочку. А сегодня приводите в мою скромную лавку своих учеников. Мисс? - Поттер, сэр, - вежливо ответила Анис, оглядываясь по сторонам, словно ища хоть у кого-нибудь поддержку, но магазин (за исключением Северуса Снейпа и загадочного продавца) был пуст. - О, мисс Поттер! Я так долго ждал этого момента, вы не можете себе представить! Я всё ещё помню палочку вашей матери - она была одной из лучших моих работ. - Господин Олливандер, мы очень спешим. Вы можете предаваться своим воспоминаниям и в другое более подходящее время, - раздражённо процедил Снейп, однако внешне оставаясь равнодушным. Всё это время Олливандер измерял её правую руку, а затем даже и голову. Анис следила за волшебником с неподдельным интересом, ведь он наверняка был мастером своего дела. А волшебная палочка это спутник на всю жизнь. - Простите, дорогой, я просто предался своим стариковским мечтаниям, - как-то понуро произнёс он, но тут же глаза его засветились какой-то непередаваемой радостью. Олливандер подошёл к одной из полок и вернулся с небольшой коробочкой, - одна из моих новых работ. Груша с сердцевиной из волоса единорога. Палочка подходит для доброго, но достаточно сильного волшебства. Плохо переносит тёмную магию, на своём веку я и не припомню ни одного тёмного волшебника с подобным составом палочки. Хотя это палочки выбирают волшебников. Анис осторожно взяла палочку в руку, а затем взмахнула рукой, но ничего не произошло. Олливандер лишь воодушевлённо покачал головой, и поиски подходящей палочки продолжились. Что только они не перепробовали, казалось, все коробки давно опустошились и теперь их содержимое лежало неподалёку. Но перед лицом девочки то и дело появлялись новые, и все они по-разному реагировали на её магию: разбивались вазы, вспыхивало пламя и одна палочка даже сломалась... - А что насчёт этого экземпляра? Акация и жила дракона, двенадцать дюймов. Очень сильное сочетание, хорошо подстраивается под своего владельца. Палочка будет служить вам верой и правдой, даже после смерти останется вам верна. Немного темперамента и даже склонна к Тёмному волшебству, однако такой экземпляр слишком мощен, и я надеюсь, вы будете использовать его только с благими целями. Олливандер говорил так, словно заранее знал, что палочка подойдёт Анис. Это немного смутило девочку, но она, переборов себя, взяла палочку и сразу почувствовала непривычное тепло, разлившееся по пальцам. Стоило ей взмахнуть, как сноп искр озарили мастерскую. - Я знал, что эта палочка предназначена для великого волшебника. Будем ждать от вас великих дел, мисс Поттер. Анис как-то нехорошо улыбнулась, но промолчала. Она ещё не знала, что скоро произойдёт судьбоносная встреча, которая изменит её жизнь.