На углях моего сердца

- Поттер, Анис! - пророкотал голос профессора МакГонагалл, но никто из зала и учителей уже не обратил на это внимание - все слишком сильно были увлечены отправленным в Гриффиндор Невиллом, а его стол всё ещё взрывался восторженными возгласами. От этого девочке стало спокойнее, ведь в силу своего характера она не переносила слишком пристального внимания. Всё равно, что на зверушку в зоопарке. Но Избранному кажется льстило такое особенное отношение: щёки его были ярко-пунцового цвета, а глуповатая улыбка не слазила с лица. Медленным шагом подойдя к табурету, девочка аккуратно села, предварительно сняв очки и теперь чувствуя, как они болтаются в районе груди, то и дело цепляясь за мантию. Шляпа была больше, чем казалось издалека - её края полностью закрывали окружающий мир, и из-за этого терялась связь с реальностью, мысли сбивались, и ухватиться за них было очень непросто. Словно кто-то прокручивает твои воспоминания, но не задерживается ни на одном дольше секунды. - Хммм, - произнёс тихий, хрипящий голос прямо на ухо, - очень непростой вопрос. Я вижу много ума, яркую индивидуальность. Хорошие магические способности и амбиции? Хитрость вот чего в тебе предостаточно. Но ты также упорна и ищешь настоящих друзей. Куда же мне тебя отправить? - Хаффлпафф! - повторяла у себя в уме Анис, надеясь, что шляпа услышит. Коленки с руками настолько сильно дрожали, что со стороны казалось, что у неё началась судорога. - Ты уверена? Я не думаю, что это хорошее решение для такого умного и хитрого человека, как ты. Тебе больше подошёл бы Равейнкло или Слизерин, о да, я вижу, что ты многого добилась бы на этих факультетах. Драко Малфой и Питер Бьюкен отправились в Слизерин, а Сэм, теперь гордо восседал за столом Равейнкло. Попади Поттер туда, она однозначно не осталась бы одна. Но почему-то правильность выбранного факультета билась на корке сознания и не давала отступить от начального плана. Сколько бы себя не уговаривала Анис, она не могла изменить своё решение. - Вижу тобой движет месть. Это не лучший спутник для маленького ребёнка. Но ты твёрдо уверена в своём выборе и возможно, он принесёт тебе немало боли в будущем, а может это единственное правильное решение. Ты упорна, и в тебе есть доброта, хотя ты её скрываешь. Поэтому я прислушаюсь к твоему желанию. - Спасибо, - одними губами прошептала Анис, напрягаясь от слов шляпы. Вот и решена её судьба, и пути назад не будет. - Хаффлпафф!- громко огласила шляпа и тут же исчезла с её головы. Кругом раздались хлопки, не такие сильные, но весьма подбадривающие. Не чувствуя в себе сил, девочка двинулась к своему столу, нервно сжимая края мантии. Ей протягивали руки, пожимали её холодную ладонь и что-то говорили, говорили, говорили... А Анис ничего не слышала. Она почувствовала неприятный осадок сожаления, всё тело словно сковало, и неприятное чувство разлилось по венам. Померкло великолепие зала, исчезли все люди вокруг. Осталось только горькое осознание. Наверное это была ошибка. Роковая ошибка. Возможно, следовало послушать шляпу, и довериться её выбору. Что если месть слишком сильно её ослепила? Идеальный план больше не казался таким уж правильным. И хотелось отмотать время, вернуться назад, но это было не в её силах. Оставалось только смириться и думать, что делать дальше. - Я так рад, Анис! - звонкий голос, прорвался сквозь толщу воды, и наваждение, которое буквально утопило девочку, спало. Она тряхнула головой и встретилась взглядом с Рольфом. Он ярко улыбался и выглядел донельзя счастливым, - теперь ты от меня не отвертишься! - Я тоже рада, - слабо улыбаясь ответила девочка, сжимая пальцы в кулаки под столом и смотря только на пустую тарелку перед собой. Пятнами расплывались люди, то ли из-за упавшего в последнее время зрения, то ли из-за слёз. И отчего так резко испортилось настроение было непонятно. Словно и чувства были не её, а другого человека, который связан с ней невидимыми узами. Распределение продолжалось, но Анис было уже всё равно. Она отвечала на заданные вопросы невпопад, глупо смеялась над чужими шутками, старалась быть дружелюбной, но внутри бушевало пламя. Оно уносило её дальше от школы, этого зала, в небольшой деревянный домик. Домой. Вот только раньше такого не случалось - с трудом удавалось вспомнить даже лица родителей, а свою старую комнату она не помнила. Так почему же сейчас память подбрасывает такие знакомые картинки. Почему так сильно сжимается сердце? - Ты такая стесняшка, - надув губки, произнесла Ханна, а затем ярко улыбнулась, тем самым привлекая внимание Анис, - но ничего, мы тебя разболтаем. Послышался дружный хохот, настолько искренний, что обижаться на него было глупо. Наоборот на душе стало как-то светло, и теплота разлилась по всему телу. Наверное этот факультет не подходил для каких-то невообразимых подвигов, смелых поступков, интриг, но душевные раны здесь штопали на раз два. А это было первой необходимостью в её положении. Осмотрев всех ещё раз, Анис не смогла отыскать не одного высокомерного или презрительного выражения лица. Она была единственной лицемеркой за этим столом. Альбус Дамблдор поднялся со своего трона и широко развел руки. На его лице играла лучезарная улыбка. У него был такой вид, словно ничто в мире не может порадовать его больше, чем сидящие перед ним ученики его школы. - Добро пожаловать! - произнес он, - добро пожаловать в Хогвартс! Прежде чем мы начнем наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. Вот эти слова: Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Всё, всем спасибо! Дамблдор сел на свое место. Зал разразился радостными криками и аплодисментами. Анис внимательно смотрела в глаза директору, и на секунду её показалось, что в них блеснула злая насмешка, но она тут же погасла, и её место заняло счастливое выражение лица. На взгляд девочки какое-то фальшивое. - Как думаете, что это значит? - спросила Анис, обращаясь ко всем сразу, но не сводя глаз с объекта наблюдения. Никто правда не разделял её настороженности. - Это же Дамблдор! Он часто говорит всякую несуразицу, - произнесла Ханна как-то снисходительно, словно разговаривала с умалишенным человеком. Такое откровенное пренебрежение кольнуло холодной иглой в самое сердце. - Вы не понимаете, Альбус Дамблдор - великий волшебник, и любая его фраза имеет скрытый смысл, - чеканя каждое слово, прошипела Поттер, чувствуя, как выходит из себя. Непонятно откуда взявшаяся злость буквально кипела в венах, вспыхивала пламенем в глазах. - Не драматизируй, Анис, - отмахнулся от неё Рольф, ласково трепля по волосам. Однако вместо успокоение это принесло лишь новую порцию возмущения в душу девочки, но она умерила свой пыл, стискивая под столом рукава мантии. - Она права, Дамблдор гений, не стоит его недооценивать, - произнёс мальчик постарше, сидящий чуть в отдалении среди своих приятелей, но заметив, что на него обратили внимание, учтиво кивнул первокурсникам, - Седрик Диггори. Анис отвлеклась и, посмотрев на стол, замерла от изумления. Стоявшие на столе тарелки были доверху наполнены едой. Анис никогда не видела на одном столе так много своих любимых блюд: ростбиф, жареный цыпленок, свиные и бараньи отбивные, сосиски, бекон и стейки, вареная картошка, жареная картошка, чипсы, йоркширский пудинг, горох, морковь, мясные подливки, кетчуп и непонятно как и зачем здесь оказавшиеся мятные леденцы. В приюте их рацион почти всегда составляла каша на воде, но когда-то давно родители баловали её вкусненьким. И от этого аппетит разыгрался сильнее, хотелось вспомнить, что нравилось ей в детстве, какие блюда знакомы, а какие нет. Анис накладывала себе всего по немного, старалась есть аккуратно и медленно, как и полагалось благовоспитанной леди. Одна из её воспитательниц была помешана на дисциплине и часто прищемляла пальцы за неправильное использование столовых приборов. Наверное только благодаря этому, она не выглядела как дикарка. Быстрым взглядом окинув другие столы, она увидела Сэма, который сидел в отдалении и о чём-то задумался, взглядом гипнотизируя куриную ножку. За столом Равенкло в целом стояла более спокойная атмосфера, а если и происходили переговоры, то они были тихие в перерывах между едой. Самым шумным оказался факультет Гриффиндора, оттуда постоянно слышались вскрики, дикий смех и ужасающие слух вопли. Драко Малфой о чём-то бурно разговаривал за своим столом, иногда бросая ненавидящие взгляды на Питера. Впрочем тот отвечал ему взаимностью. Когда все наелись - в смысле съели столько, сколько смогли съесть, - тарелки вдруг опустели, снова став идеально чистыми и так ярко заблестев в пламени свечей, словно на них и не было никакой еды. Но буквально через мгновение на них появилось сладкое. Мороженое всех мыслимых видов, яблочные пироги, фруктовые торты, шоколадные эклеры и пончики с джемом, бисквиты, клубника, желе, рисовые пудинги... Анис чувствовала, как её глаза разбегаются, а рот непроизвольно наполняется слюной. Сладости и десерты - вот её настоящая слабость, которая преследовала девочку словно давний враг. Всё хотелось надкусить, попробовать и отказывать себе в этом было выше её сил. Клубничный джем, шоколад, ваниль, яблоки смешались в один неповторимый вкус, который сводил с ума. Все проблемы, настороженность отошли на второй план, поэтому разговоры о странном учительской составе прошли фоном, и только когда речь пошла о семьях, девочка невольно напряглась. - Я полукровка, - открыто произнесла Ханна и повернулась к мальчишке Эрни Макмиллану, который столько что упомянул о своей чистокровности, видимо ожидая насмешки. Но никакой реакции на её слова не последовало. - Я тоже. Моя мать маглорождённая, а отец чистокровный, - открыто ответила Анис, решив разом убить все дальнейшие расспросы, - но они погибли очень давно. - И с кем ты сейчас живёшь? - спросил Джастин, отламывая очередной кусок яблочного пирога. - С дальними родственниками, - стараясь говорить как можно правдоподобнее, ответила девочка, сжимая вилку слишком крепко, что не укрылось от глаз Рольфа, но он ничего не сказал, а лишь перевёл тему на своих питомцев, которых пришлось оставить дома. - Хм-м-м! - громко прокашлялся Дамблдор, - теперь, когда все мы сыты, я хотел бы сказать еще несколько слов. Прежде чем начнется семестр, вы должны кое-что усвоить. Первокурсники должны запомнить, что всем ученикам запрещено заходить в лес, находящийся на территории школы. Некоторым старшекурсникам для их же блага тоже следует помнить об этом... - Сияющие глаза Дамблдора на мгновение остановились на рыжих головах близнецов Уизли, - по просьбе мистера Филча, нашего школьного смотрителя, напоминаю, что не следует творить чудеса на переменах. А теперь насчет тренировок по квиддичу — они начнутся через неделю. Все, кто хотел бы играть за сборные своих факультетов, должны обратиться к мадам Трюк. И наконец, я должен сообщить вам, что в этом учебном году правая часть коридора на третьем этаже закрыта для всех, кто не хочет умереть мучительной смертью. Анис встретилась взглядом с Сэмом и прочитала в его глазах такое же удивление. - А теперь, прежде чем пойти спать, давайте споем школьный гимн! - прокричал Дамблдор. Дамблдор встряхнул своей палочкой, словно прогонял севшую на ее конец муху. Из палочки вырвалась длинная золотая лента, которая начала подниматься над столами, а потом рассыпалась на повисшие в воздухе слова, - каждый поет на свой любимый мотив, - сообщил Дамблдор, - итак, начали! И весь зал заголосил: Хогвартс, Хогвартс, наш любимый Хогвартс, Научи нас хоть чему-нибудь. Молодых и старых, лысых и косматых, Возраст ведь не важен, а важна лишь суть. В наших головах сейчас гуляет ветер, В них пусто и уныло, и кучи дохлых мух, Но для знаний место в них всегда найдется, Так что научи нас хоть чему-нибудь. Если что забудем, ты уж нам напомни, А если не знаем, ты нам объясни. Сделай все, что сможешь, наш любимый Хогвартс, А мы уж постараемся тебя не подвести. Каждый пел, как хотел, - кто тихо, кто громко, кто весело, кто грустно, кто медленно, кто быстро. И естественно, все закончили петь в разное время. Все уже замолчали, а близнецы Уизли все еще продолжали петь школьный гимн - медленно и торжественно, словно похоронный марш. Дамблдор начал дирижировать, взмахивая своей палочкой, а когда они наконец допели, именно он хлопал громче всех, - О, музыка! - воскликнул он, вытирая глаза: похоже, Дамблдор прослезился от умиления. Или сделал вид, Анис точно не знала, - её волшебство затмевает то, чем мы занимаемся здесь. А теперь спать. Рысью — марш! Анис смутно запомнила дорогу до гостиной, а когда оказалось, что придётся палочкой отбивать нужный ритм почувствовала холодок на спине - она совершенно не имела слуха! Но всё это она решит завтра, ведь сон такой сладкий уже сморил её и, чтобы на первых уроках не клевать носом, ей нужен был здоровый сон.