На углях моего сердца

       Когда Анис удалось выбраться из поезда, она была совершенно дезориентирована и никак не могла выхватить цепким взглядом хотя бы одно знакомое лицо, чтобы не чувствовать себя настолько потерянной. Но все попытки были безуспешны и даже появившийся великан, который держал огромный фонарь и освещал большую часть перрона, никак этому не способствовал. Гулко билось сердце, и все эти напыщенные мысли о собственном превосходстве как-то резко притупились, ведь раньше девочка думала, что с лёгкостью справится в одиночку, но теперь незнакомые лица, окружившие её со всех сторон пугали, не давая собраться с мыслями, и ей была необходима хотя бы небольшая поддержка. Беспомощно озираясь по сторонам, она вдруг наткнулась на насмешливый взгляд карих глаз, и тут же резко отвернулась, не в силах сейчас ему противостоять. - Первокурсники, все за мной! - проревел великан, заставляя сморщиться от слишком громкого голоса. Он выглядел весьма внушительно и даже пугающе - грозное лицо, спрятанное в спутанных волосах и бороде, с маленькими глазами-жучками, - осторожнее! Они шли в полной тишине, поэтому девочка старалась не озираться по сторонам, чтобы никто не заметил, и просто старательно смотрела под ноги, боясь споткнуться и выставить себя посмешищем. В голове словно рой пчёл мелькали мысли, которые лишь усиливали волнение, и справиться с ними казалось непосильной задачей. Интересно Драко и Сэм ищут её? Наверняка нет, потому что им двоим, знающим большинство поступающих, не составило бы труда отыскать в толпе белобрысую макушку. Почему сколько бы она не старалась, сколько бы усилий не прикладывала, в итоге всё повторялось по-новому? Девочка из кожи вон лезла, старалась всем соответствовать и вписаться в колорит местных волшебников, так почему ничего не изменилось. - Ого, а найти тебя не так-то и просто. Ты решила сменить имидж перед школой? - весёлый голосок раздался над ухом, а тёплая ладонь приятно легла на плечи. Рольф улыбался своей безупречной улыбкой, идя пружинистой походкой от нетерпения, - Мне кажется я заглянул во все вагоны Хогвартс-Экспресса, и успел подружиться с большей частью нашей школы. Так что ты должна держаться меня, ясно? - Конечно, сэр, - чувствуя прилив облегчения, прошептала Анис, понимая, что щёки опять порозовели от прилива смущения. Ей стало так приятно и тепло на душе, что хотелось навечно остаться в этом воспоминании, утопая в дружеской поддержке, которая была так необходима все эти годы. На секунду хотелось отпустить все плохие мысли, но девочка вовремя опомнилась и встряхнула головой, - теперь я красавица? -Мне кажется, ты и до этого была очень красивой, - рассмеявшись, ответил мальчик, улавливая тень иронии в её вопросе, но при этом глаза его оставались серьёзными, - всё хорошо? - Да, конечно,- не задумываясь, выпаливает Анис, но тут же прикусывает язык, боясь ляпнуть что-то лишнее, - как поживает Лофи? - Лучше всех! Пришлось оставить его дома, но папа клятвенно обещал, что будет за ним присматривать. Но я всё равно переживаю, ты ведь помнишь его несносный характер? Он так и норовит всё время убежать, напакостить и всё в этом роде. - Сейчас вы увидите Хогвартс, - пробурчал знакомый голос великана, и правда, через пару минут показался огромный замок с множеством башенок, а перед ними расстилалось огромное глянцевое озеро, поблёскивающее в лунном свете. От этого зрелища захватило дух, и все мысли пропали на добрые пару минут, - по четыре человека в лодку, не больше. Взгляд зацепился за целую флотилию лодок, которые были не сразу замечены слишком взбудораженными детьми. Рольф помог удобно расположиться Анис и сам сел рядом. На секунду показалось, что после такого относительно недолгого путешествия все первокурсники уже успели собраться в небольшие группки и определиться с кем разделить первую поездку не составляло им труда. Нашлись Драко и Сэм - они спокойно вели дискуссию, сидя напротив двух девочек, иногда учтиво им улыбаясь. От этого больно кольнуло в области сердце, мгновенно вспыхнула ревность, словно зажжённая спичка, но Анис снова отдёрнула себя, негодуя по поводу своей беспечности и вспыльчивости. Хорошо, что хотя бы один верный друг у неё остался - Рольф продолжал непрерывно что-то рассказывать, пытаясь расслабить свою подругу бессмысленной болтовнёй. К ним сначала подошла девочка, очень миловидная с открытым взглядом, но какой-то холодной улыбкой. Её светлые волосы скорее напоминали сено, но казалось, это её не беспокоило, она продолжала их поправлять до тех самых пор, пока наконец-то не уселась напротив Анис с другой стороны. Взгляд её спутника тут же вспыхнул узнаванием, но не успел он и рта открыть, как лодка качнулась от очередного пассажира, который, пренебрежительно фыркнув, потеснил их недавнюю гостью и занял чужое место, насмешливо оглядывая присутствующих. Он лишь на секунду дольше задержался на Поттер, но той хватило и этого, чтобы понять, что именно его осуждающий взгляд опалил все внутренности на перроне. От этого стало гадко, воспоминания о приюте всплыли ярким пятном, заслоняя от внешнего мира, но голос Рольфа вернул её в реальность. - Это Ханна Аббот, - учтивым голосом произнёс Саламандер, но взгляд его оставался смешливым и каким-то беззаботным, - меня зовут Рольф, а ... - Не думаю, что они не в состоянии представиться сами, или ты их личная сова? - вздёргивая бровь, приподнял бровь незнакомец. От него исходила опасность, а холодные глаза скрывали острый ум, который продирался сквозь маску безразличности и был виден даже не вооружённым взглядом. Таких людей нужно избегать, чтобы не попасть в неприятности, - Меня зовут Питер Бьюкен, если кому-то это вообще интересно. Рольф насупился, но тут же отошёл и принялся вовсю щебетать с Ханной, словно они были знакомы целую вечность до этого. Всё повторяется, словно в замкнутом кругу и как бы она не старалась - разорвать его не в её силах. - Анис, - кротко и как-то совсем тихо произнесла девочка, чувствуя очередной прилив усталости, сказывавшийся и на общем настрое. Она даже не заметила, как по старой привычке протянула руку для рукопожатия, а когда осознала, отдёргивать её было слишком поздно, все уже обратили внимание на этот жест. Оставалось только ждать ответной реакции, но она однозначно окончательно опозорит и растопчет остатки гордости. Ведь этот нарциссический мальчишка никогда не пожмёт её судя по его выходкам и насмешки в глазах. Но опасения не оправдались, мягкая холодная ладонь приятно коснулась и сжала её в хрупком рукопожатии. - Красивый трициртис, - язвительно произнёс Питер не обращая внимание на то, что они уже отплыли и теперь мягко скользили по тёмной глади озера, продолжая вглядываться в выражение лица своей невольной собеседницы. - Прости? - испуганно и как-то загнанно переспросила Анис, совершенно не понимая о чём и речь и взволнованно пожёвывая нижнюю губу. Вся напускная уверенность мигом пропала, растоптанная нарастающим напряжением. - Жаль, что такая тонкая работа мастера не вызвала у тебя должного интереса. Нет ничего хуже невежества, а его главное проявление - не понимать смысла носимых символов, - наигранно грустно произнёс мальчик, высокомерно улыбаясь, - будь осторожнее в следующий раз, ведь это может оказаться что-то менее безобидное, чем купленная в антикварном магазине брошь. - Благодаря тебе, я осознала ошибку, - мягко улыбаясь, ответила Поттер, почему-то не чувствуя обиды от достаточно едкой усмешки, - спасибо. Питер, удивлённый её реакцией, резко замолк, а затем громко рассмеялся так искренне и задорно, что Анис не смогла сдержать ответной улыбки. - Пригнитесь! - взревел великан, и через пару минут они прибыли на место - замок казался величественным, и от одного взгляда на высокие шпили захватывало дух. Теперь это её дом до самого лета, но возможно всё не так радужно, как рисуется в сознании? Девочка понимала, что и здесь тоже будут дурные люди, способные одним словом убить чью-то надежду, но пути назад не было. Нужно освободить голову от плохих мыслей, отпустить на время прошлую обиду и следовать своему изначальному плану. Иначе не выбраться из старательно сплетённой паутины, которая облепила её со всех сторон. Действовать стоит хитро, рассчитывая всё на несколько ходов вперёд. Всё будет хорошо. Не хуже чем раньше. Рольф снова помог Анис выбраться из лодки и пошёл совсем рядом, начиная рассказывать что-то про своё детство, не замолкая ни на минуту. Казалось бы, такой раздражающий разговор ни о чём, способен вывести любого человека из себя, но именно в ту минуту, всё действовало как-то успокаивающе, отвлекая от тяжёлых дум. Они точно станут хорошими приятелями - слишком хорошо подходили друг другу по характеру. Но если она попадёт не в Хаффлпафф, то та тонкая нить, возникшая между ними, порвётся навсегда. Отчего-то девочка была в этом уверенна. Хотелось смеяться. Анис понимала, что совсем недавно сама говорила Невиллу, как глупо и безрассудно делать выбор не самостоятельно, а полагаясь на чьё-то мнение. И вот пренебрегая собственными словами, она готова была умолять Шляпу отправить её в след за другом. Тем временем, они приближались к башне и великан, безмолвно сопровождающий их, трижды постучал в дверь. Она распахнулась, на пороге их ожидала строгого вида женщина, в изумрудных одеждах. - Профессор МакГонагалл, вот первокурсники, - сообщил ей великан. - Спасибо, Хагрид, - кивнула ему волшебница, - я их забираю. Она повернулась и пошла вперед, приказав детям следовать за ней. Они оказались в огромном роскошном зале, кругом горели факелы, потолок потерялся где-то вверху, а красивая мраморная лестница вела на верхние этажи. Они шли вслед за профессором МакГонагалл по вымощенному булыжником полу. Проходя мимо закрытой двери справа, Анис услышала шум сотен голосов - должно быть, там уже собралась вся школа. Но профессор МакГонагалл вела их совсем не туда, а в маленький пустой зальчик. Толпе первокурсников тут было тесно, и они сгрудились, дыша друг другу в затылок и беспокойно оглядываясь. Что-то странное мелькнуло в её глазах, и Анис поняла, что наверняка эта женщина окажется одним из наиболее компетентных педагогов, которые действительно любят своё дело. *** После достаточно скучного приветствия и нотаций, полученных от профессора МакГонагалл, Анис откровенно заскучала, даже не желая обращать внимание на глупые разговоры детей, обсуждающих распределение. Некоторые из них придумывали настоящие небылицы, которые у знающих вызывали лишь смех и снисхождение. Почти состоявшаяся драка между Роном и Драко была прервана Сэмом и Невиллом, пытающимися вразумить своих непутёвых друзей. Но разве они способны слушать голос разума, когда гнев затуманил сознание? Девочка очень сильно в этом сомневалась. Привидения, появившиеся в комнате произвели не настолько сильное впечатление, как потолок Большого Зала, приковавший к себе взгляд абсолютно всех первокурсников, но всё-таки весьма внушительное. Полупрозрачные фигуры, летающие по комнате, будоражили и без того возбужденные умы, а их диалоги и фразы, долетавшие до всех остальных, вводили в заблуждение. В этой атмосфере таинственности и настоящего волшебства, пребывала Анис, слушая песню шляпы и прокручивая воспоминания в голове. Неужели вот-вот произойдёт то, чего она ждала столько времени? Наконец-то решится её судьба? - Может быть, я некрасива на вид, Но строго меня не судите. Ведь шляпы умнее меня не найти, Что вы там ни говорите. Шапки, цилиндры и котелки Красивей меня, спору нет. Но будь они умнее меня, Я бы съела себя на обед. Все помыслы ваши я вижу насквозь, Не скрыть от меня ничего. Наденьте меня, и я вам сообщу, С кем учиться вам суждено. Быть может, вас ждет Гриффиндор, славный тем, Что учатся там храбрецы, Сердца их отваги и силы полны, К тому ж благородны они. А может быть, Хаффлпафф ваша судьба, Там, где никто не боится труда, Где преданны все, и верны, И терпенья с упорством полны. А если с мозгами в порядке у вас, Вас к знаниям тянет давно, Есть юмор и силы грызть граниты наук, То путь ваш - за стол Равейнкло. Быть может, что в Слизерине вам суждено Найти своих лучших друзей. Там хитрецы к своей цели идут, Никаких не стесняясь путей. Не бойтесь меня, надевайте смелей, И вашу судьбу предскажу я верней, Чем сделает это другой. В надёжные руки попали вы, Пусть и безрука я, увы. Но я горжусь собой. Когда шляпа закончила, все четыре стола дружно зааплодировали ей. Анис смотрела себе под ноги, боясь бросить взгляд на учительский стол и обнаружить там Дамблдора, всё ещё неуверенная, что способна полностью контролировать свои эмоции. Да и нервы давно сдавали под таким пристальным вниманием, поэтому спрятавшись среди более рослых однокурсников, девочка тихо вздохнула. Всё сильнее казалось, что план ещё недавно казавшийся идеальным - на деле был полным провалом.