Добро пожаловать в 'Итон Корп'

*14 января 2020.* Хлопнув по телефону, темноволосая отложила будильник. Она натянула повыше одеяло и прикрыла глаза, слушая тиканье настенных часов. Через несколько мгновений, ее осенило, что была середина рабочей недели, и она не могла позволить себе валяться в постели после похмелья. Подорвавшись с кровати, кинула взгляд на часы на стене, осознав, что уже 10 утра. Девушка проспала целый час, позабыв обо всех своих обязанностях. Быстро выполнив все водные процедуры, забежала в гардеробную, выудив с вешалки белую блузку с объемные плечиками и брюки мятно-серого оттенка. Скользнув в белые туфли на высоком каблуке, начала укладывать волосы. Собрав их в низкий хвост, провела тушью по ресницам, после чего накрасила губы и прыснулась духами. Схватив из шкафа пиджак в тон брюкам, красавица кинула в белую сумочку мобильный и все необходимое. Спустившись на лифте до подземной парковки, и прыгнула в автомобиль. Доехав до офиса за 15 минут, побежала к лифту, написав Кристине, чтобы мулатка отмазала подругу перед начальником. Услышав долгожданный сигнал о прибытии на нужный этаж, выбежала из кабины лифта и споткнулась, зацепившись шпилькой. Прикрыв глаза от опасения удариться носом об белоснежный пол в холле, представила как распластается на плитке посреди рабочего дня. Но удара не последовало, потому что кто-то подхватил сотрудницу, удержав за талию крепкими руками. Перрети в следующую же секунду узнала хватку и тихо чертыхнулась, яростно сдерживаясь. — Я совершенно не хочу показаться грубым. Но у вас что, проблемы с координацией, мисс Перрети? — Да. Подкашиваются колени рядом с вами, мистер Итон, — проговорила с сарказмом брюнетка, поднимая на него раздражённый взгляд. — Это не делает вас особенной. Я произвожу такое впечатление на многих представительниц прекрасного пола, — он помог подчинённой выпрямится, после чего беззастенчиво скользнул изучающим взглядом по ее миниатюрной фигурке. — Приму к сведению. Не то, что бы эта информация была для меня полезной, — хмыкнула, откинув непослушные прядки волос с лица, — сейчас я займусь делами, если вы мне позволите. — Жду контракт с заказчиками коттеджей через полчаса у себя на столе. Постарайтесь хотя бы это сделать вовремя, — брюнет произнес с ноткой осуждения, непринуждённо двинувшись в кабинет. Она фыркнула и направилась в свой кабинет, начав заниматься рассмотрением соглашения. Удостоверившись, что все условия, выдвинутые заказчиками, не содержали враждебных намерений, отдала боссу документы и вернулась к себе, продолжив перечитывать файлы по той компании, которую они отвоевали в ходе заключения сделки в недавней командировке. Рабочий день незаметно подошел к концу, особа завершила все дела и собиралась уходить, но услышала голос начальника в холле, окликнувшего ее по имени. Выходя из кабинета, увидела приоткрытую дверь офиса брюнета и скользнула внутрь, желая узнать что ему могло потребоваться. Бросив взгляд на часы, поняла, что осталось всего полчаса до ухода. Присев в кресло напротив Итона, подняла глаза, начав наблюдать за его поведением. Мужчина постукивал костяшками пальцев по поверхности стола, перечитывая документы. Трис быстро оглядела его и увидела полупустой стакан с виски в левой руке. На привлекательном лице сформировалось выражение абсолютного замешательства, прямой лоб пересекала морщина, плавно переходящая на переносицу. Взгляд был сосредоточен, но все же это не помогало: генеральному директору не поддавались файлы, именно поэтому он позвал сотрудницу на помощь. Пара переместилась на кожаный диван и стали заниматься подробным разбором бумаг, советуясь друг с другом по поводу возникающих сомнений и вопросов. Тобиас рассказал, что это контракт на полтора миллиарда долларов. Заказчикам хотели застроить район Бронкса и обратились в Итон Корп, зная, что строительная корпорация обладала отличной репутацией в сфере недвижимости. Спустя пару часов, подвели итоги, что данное сотрудничество не только принесет огромную прибыль компании, но и так же поможет подняться на ступень выше в экономической составляющей. Учитывая, что под их руководством находилась фирма, занимающая разработкой строительных материалов по инновационным технологиям, это облегчит процесс застройки и поможет сохранить крупную сумму, ведь не придется закупать детали. Попрощавшись с мужчиной у главного входа, двинулась к своему автомобилю, ожидающему на специально отведенном месте. Кареглазая прыгнула за руль и выдвинулась домой, но встряла в пробку на перекрестке, не успев отъехать от Итон Корп и на километр. Проверив телефон, прочла сообщение от Доминика, который сказал, что находился на пол пути к жилому комплексу. Брюнетка осведомила его о ситуации на дороге, предупредив, что вероятно немного задержится. Прошло чуть меньше часа, когда та завернула на подъездную дорожку к многоэтажному зданию. Припарковав машину, выудила из салона сумочку и телефон, поставив транспорт на сигнализацию. Из стоящего неподалёку джипа вышли два высоких юноши, направившихся в сторону бизнесвумен. Перрети отвела внимание от мобильного телефона и поприветствовала приятелей, которыми оказались Чарли ДеЛакруа и Кэмерон Янг. Скользя непонимающим взглядом по мужественному лицу хоккеиста, увидела промелькнувшую на полных губах усмешку. Второй парень подмигнул, кивая на парковку. Дверь внедорожника, на котором прибыл спортсмен, неожиданно открылась и из-за неё показалась хрупкая фигурка его младшей сестры. “Прости, принцесса. Мне пришлось развернуться, произошёл непредвиденный инцидент на работе.” Оторвавшись от текста входящего сообщения, заблокировала мобильный телефон и бросила его в дизайнерскую сумочку, раскрывая руки для объятий, в которые через мгновение нырнула невысокая девчонка с темно-каштановыми волнистыми волосами и нежными чертами лица. Компания двинулась к лифту, оживлённо переговариваясь и препираясь из-за несущественных вещей, упоминавшихся в средствах массовой информации. Элли ДеЛакруа, являющаяся назойливым дополнением старшего брата, вымученно вздохнула, устав слушать перебрасывание язвительными комментариями между парнями и брюнеткой, и зашагала впереди. — Там было касание! — возмутился Янг, ругаясь с лучшим другом из-за спорной ситуации на матче. — Не было, Кэм! Гол не засчитан! — с нескрываемым раздражением проговорил хоккеист, игнорируя приведённые юношей доводы. — Вы хоть на минуту можете заткнуться? Я не пущу вас в квартиру, если это будет продолжаться. — Ты такая гостеприимная хозяйка, Перрети, — с заговорщической усмешкой парировал кареглазый, намеренно взъерошивая ее причёску. — Руки прочь от моих волос! Я трачу тысячи долларов в салоне красоты не для того, чтобы ты портил состав этих роскошных локонов своими грязными руками, — сбросила ладонь возвышавшегося над ней молодого бизнесмена, владеющего четвертью акций нефтяной компании. — Господи, как с тобой вообще уживается Доминик? — возмущённо высказался высокий брюнет, скидывая в прихожей кашемировое пальто. — Я удивлён, что бедняга ещё не сбежал от нашей снежной королевы, — рассмеялся центральный нападающий, подхватывая его настрой, за что заработал уничижительный взгляд длинноволосой. Молоденькая девушка сумела спасти старшего брата от неминуемой гибели от руки темпераментной бизнесвумен, утянув ее на кухню. Чарли, пользовавшийся перерывом между многочисленными тренировками, генеральными прокатами и играми, усмехнулся и опустился на кремовый диван в гостиной, подключая приставку. Плотно поужинав лазаньей, за приготовление которой больше ответственна была юная красотка, нежели хозяйка квартиры, компания друзей сыграла несколько партий в покер, после чего длинноволосая уложила их по гостевым спальням. *Утро 14 февраля 2020. День Святого валентина.* Месяц пролетел мгновенно, и девушка проснулась с позитивным настроем. Потянувшись в постели, кинула взгляд на сторону кровати молодого человека и поняла, что Доминик давно проснулся. Она вылезла из-под одеяла, лениво почесывая шею, и направилась на поиски пропавшего брюнета, который стоял на кухне и заваривал кофе, опираясь одной рукой в мраморную столешницу. Мышцы на его спине напряглись, вены на мускулистых руках обвивали предплечья, переплетаясь с чернилами на коже. Взлохмаченная шевелюра придавала ему шарма, а шорты, висящие на бедрах, открыли темноволосой вид на V-образные мышцы живота, когда Кастильо развернулся вполоборота, уперев в неё пристальный хищный взгляд темно-ореховых глаз. Особа хмыкнула и направилась к нему, не скрывая своей реакции на его обнаженное тело. Ник притянул спутницу к себе, выдержав зрительный контакт, после чего усадил ее на столешницу. Шероховатые ладони остановились на девичьих бедрах, выводя невообразимые узоры пальцами. — С днем всех влюбленных, принцесса, — произнес он, поцеловав Перрети прямо за ухом. — Мм, а мы можем себя отнести к подобной категории людей? — пробормотала, прикрывая глаз от ощущения медленных поцелуев на нежной коже и горячих прикосновений на точеной талии. — Не знаю на счёт тебя, но мне кажется, мы имеем полное право праздновать, — с нескрываемым удовольствием вымолвил, притягивая даму ближе. — Мне нужно время, чтобы все обдумать, — с притворной серьёзностью вымолвила брюнетка. — Где-то я уже это слышал, — усмехнулся юноша, прикасаясь подушечками пальцев к ее пояснице. — Я готова пойти тебе на уступки, — проговорила кареглазая красотка, поглядывая на спутника. — Сейчас последует но…, — протянул тот, предвкушая реплику придирчивой длинноволосой. — Но ты не станешь придавать этому огромное значение, — подтвердила его догадки правозащитница, не привыкшая за последние несколько лет уделять внимание этому событию, не имевшего для суровой реалистки никакого смысла. — Договорились, — кивнул любовник, скрывая настоящие мотивы на запланированные им дела. Раздался неожиданный звонок в дверь, и парень по-хозяйски двинулся в коридор, удивив своим поведением представительницу юридической силы. Она проследила за его движениями, планируя собственными усилиями распознать задуманное Кастильо, и почувствовав заполнивший просторную квартиру сладковатый аромат цветов, улыбнулась. В руках парня был большой красивый букет розовых пионов, подвязанных белой лентой. Юная обольстительница изогнула пухлые губки в удовлетворённой ухмылке, не отрывая долгого соблазнительного взгляда, приглашающего к действиям стоящего поодаль обладателя взора ореховых глаз. Доминик неторопливо приблизился к бизнесвумен, выразительные карие глаза которой ласкали линию горделивого подбородка партнёра, плавно спускаясь к изгибу челюсти и линии горла. Поманив высокого спутника к себе невинным жестом ладони, особа коснулась пояса хлопковых шорт, низко висящих на узких бедрах темноволосого. Тот потянулся за поцелуем, но внезапный хлопок входной двери и последовавший за ним шум многочисленных голосов прервали их. — Нет-нет. Не стоит прерываться. Пожалуйста, продолжайте и не обращайте на меня никакого внимания, — насмешливо проговорил появившийся в зоне столовой Грейсон, идущий во главе ребят. — Как вы попали в мою квартиру? — проговорила брюнетка, изогнув бровь с выражением неприкрытого недовольства на миловидном лице. — Я сделал дубликат ключей на экстренный случай, — непринуждённо пожал плечами парень, раздражая темпераментную подругу ещё сильнее. — Ты знаешь, есть тонкая грань между настоящим другом и настоящим психопатом. И все чаще я склоняюсь к тому, что ты относишься ко второму варианту, — бросила своенравная дьяволица, не сумев сдержать непреодолимого гневного порыва. Отстранившись от разозлившейся спутницы, Кастильо двинулся в кладовую, чтобы найти куда поставить букет. Он появился спустя несколько мгновений со стеклянной вазой в руке, с особой осторожностью посматривая на длинноволосую, которая продолжала препирательства с зеленоглазым наглецом, по-хозяйски развалившимся на кремовом диване в гостиной. Ярость Перрети была направлена только на него одного, по этой причине остальные члены шумной компании тихо выжидали когда утихнет буря в лице вспыльчивой представительницы прекрасного пола. Красавица не выдержала и шлёпнула товарища ладонью по руке, когда тот в издевательской манере потянул ее тёмные локоны. Просторную светлую комнату наполнил громкий мужской смех, который заглушал звук девичьих язвительных комментариев. Трис раздраженно закатила карие глаза и присоединилась к друзьям, оставляя одержавшего победу в шуточной схватке друга. Моретти поднялся с места и направился к остальным, косо поглядывая на правозащитницу. Девушка была намерена игнорировать парня до конца текущего дня, чтобы преподать ему урок. Но несмотря на все упорство юристки, Грейсон знал какими способами воздействовать, чтобы добиться расположения и основного внимания бизнесвумен. — Как дела с твоим боссом? Итон, кажется. Помнится мне, ты назвала его высокомерной сволочью, — проговорил брюнет, поймав настороженный взгляд глаз цвета жжёного янтаря. — С каких это пор тебя интересуют мои взаимоотношения с начальством? — с проскользнувшей в мелодичном голосе опаской проговорила молодая особа, чуть прищурившись. — Просто любопытство, — ответил он, притворившись, что не заметил чрезмерно подозрительную закрытость своей собеседницы. Лишнее упоминание деспотичного мужчины возобновляло в памяти сотрудницы события произошедшего в последний день командировки в Мичигане. Ей не хотелось затрагивать эту тему, ведь вместе с обсуждением всплывали картинки с участием влиятельного миллиардера, в страстных объятьях грубых рук которого та оказалась в тесной кабине лифта. Словно почувствовав тень распространявшегося по телу жара, леди взяла стакан с холодной водой и тут же опустошила его. Нависшая в пространстве тишина, которую должен был прервать ответ Трис, гложила. Заметив устремлённые в неё взгляды присутствующих, длинноволосая поспешила развеять все опасения. — Что именно ты хочешь знать, Грей? Ты никогда не задаёшь риторические вопросы, тебя всегда интересует что-то конкретное, — произнесла красавица, в очередной раз подтверждая насколько хорошо знала зеленоглазого парня. — Привнесла ли поездка прогресса в ваши отношения, — вымолвил он, периодически посматривая на находящегося неподалёку Ника, которого, на удивление, волновала данная мысль. — Ты думаешь, пара ужинов в ресторане сделает нас лучшими друзьями? Это более абсурдно чем тот факт, что ты вообще поднял эту идиотскую тему. — Был и второй раз? Ты об этом не говорила, — с нескрываемым недоумением и недоверием произнёс новоиспечённый любовник, глядя на неё. — Мы отпраздновали успешное завершение сделки, после чего разошлись по номерам, — она отмахнулась, устремив в юношу пылающим взгляд, таивший за собой желание дамы убедить брюнета. — Будем обсуджать несуществующее приятельство между этой чокнутой и ещё более чокнутым боссом? Или пойдём гулять, наконец? — попыталась разрядить обстановку невысокая мулатка, отчётливо ощутив напряжение в воздухе. Многозначительная усмешка сорвалась с губ Моретти, который сумел распознать, что воинственно настроенная подруга что-то скрывала. Решив оставить этот вопрос, допил налитый Лией в хрустальный бокал мартини и стал терпеливо дожидаться появления принарядившейся для незапланированной вылазки в свет Перрети. Юная бизнесвумен надела белый топ и светлые джинсы с небольшими разрезами и обула белые кроссовки модели Air Jordan x Dior Collab, закрутила пучок на голове, подкрасив реснички. Подхватив с вешалки чёрную кожаную куртку и одну из бесчисленных дизайнерских сумок, вытолкала всех гостей. Они спустились на первый этаж и двинулись в Парк Вашингтон-сквер*, вышагивая по оживлённой улице и разговаривая о предстоящих выходных. Добравшись до места назначения, представительница юридической ответственности увидела огромное количество людей, решивших выбраться на природу. Множество семей прогуливались с детьми и собаками, наслаждаясь теплой погодой февральского дня. Шумная компания бродила по парку, слушая выступления уличных музыкантов и наблюдая за представлениями актеров. Девочки снимали происходящее на телефон, периодически обновляя инстаграм стори, что забавляло парней. Трис услышала щелчок затвора камеры, доносящийся неподалёку, и скользнула изучающим взглядом по окрестностям в поисках папарацци. Игнорируя присутствующих акул медиа-сферы а нескольких сотнях метров, темноволосая почувствовала ослабление хватки спутника, державшего девичью ладошку и подняла на него взор. Доминик прекрасно осознавал уровень колоссальной популярности любовницы, и не хотел давать новые поводы для обсуждения ее персоны. Он пытался оградить партнёршу от взрывной реакции средств массовой информации. Кастильо испытывал не самое приятнейшее чувство, распространявшееся по всему телу, вызванное необдуманным высказыванием обольстительницы, идущей рядом и вновь препиравшейся с товарищем. Особа переплела пальцы с юношей, не обращая никакого внимания на фотографов, желающих сделать компрометирующий снимок кого-то из представителей известной молодежи. Противореча своему естественному поведению, брюнетка повернулась к вездесущим папарацци, продемонстрировав высокомерную улыбку, заявляющую о том, что она всегда на шаг впереди. В девичьей голове промелькнула забавная мысль, поэтому дама сосредоточила все своё внимание на возвышавшимся над ней обладателем ореховых глаз и, привстав на носочки, притянула его за шею и поцеловала. Обрушившись на полные губы яростным требовательным поцелуем, во время которого красотка вновь отвоевала принадлежащую ей по праву власть, Перрети захватила зубами нижнюю губу спутника и неспешно отстранилась, поднимая на него взгляд. — Зачем ты это сделала? — непонимающе произнёс темноволосый, намекая на фотокамеры. — Хочешь сказать, не стоило? — с заговорщической ноткой проговорила та, словно бы случайно коснувшись указательным пальцем мускулистой груди и спустившись немногим ниже. — Нет..я не это имел ввиду…черт, — выругался любовник, признавая своё поражение из-за доминирующей позиции чертовой дьяволицы, перед которой у него не было ни единого шанса. — Ты осознаёшь, что эти снимки через пару мгновений будут пестреть на каждом медиа-источнике информационного пространства, верно? — Да, Брук. Я знаю, что сделала, — нахально ухмыльнулась темпераментная правозащитница. Рыжеволосая исполнительница хитов музыкальных чартов засмеялась, поражаясь повышенной импульсивности и безрассудной смелости. Компания направилась к баскетбольной площадке, где играли подростки, активно ведя счёт. Парни переглянулись и усадили женскую часть компании на сиденья для представительниц группы поддержки, сами же шагнули на линию фронта, приостанавливая играющую команду мальчишек. — Вы в деле? — бросил вызов Дилан Фитцжеральд, являвшийся атакующим защитником и звездой профессионального баскетбола, тихо посмеиваясь. — Охренеть! Это Фитц! Тринадцатый номер! — не скрывая своей искренней реакции на появление своего кумира, вытаращился на него один из ребят. — Да! Да! Мы в деле! — подал голос ещё один паренёк, пробудив товарища от внезапного транса. — Тогда начнём, — вымолвил Чарли ДеЛакруа, перебросившись со спортсменом хитрым взглядом. — Черт побери!! Сегодня, должно быть, мой счастливый день, — проговорил старший из подростков, ошарашено оглядев кучку селебрити. Подростки с огромным удовольствием приняли команду старших игроков, рационально распределив позиции, и заняли свою часть площадки. Рокси и Лия выступили в роли судей, засекая время периодов и пристально следя за счётом. Перед стартовым свистком Доминик подбежал к партнёрше и легко поцеловал ее, удерживая руку на скуле. Он оторвался от особы, и вернулся на поле, присоединившись к приятелям. Игра оказалась довольно-таки увлекательной и напряженной, девочки вели счет, оживлённо скандируя имена близких друзей. Парни плавно двигались, обходя своих юных соперников и обыгрывая их на несколько очков. Группа амбициозных подростков определённо не была намерена уступать, поэтому во втором периоде юнцы наступали на команду противников, применив запрещенные приемы. Наконец, счёт сравнялся, шел четвертый решающий период игры, и обстановка была накаленная. Вокруг поля совершенно незаметно собралась кучка зевак, желающих поглазеть на сражение команды знаменитостей, в число которых входили звёзды профессионального спорта, и команды уличных баскетболистов разных возрастов. Оливия, оторвавшись от наблюдения, склонилась к Трис и сказала, что незнакомцы делали ставки в пользу старшего поколения. Некоторые юноши и девушки, просматривающие ход крайнего периода, записывали игру на мобильные устройства и фотографировали красавиц сидящих на местах группы поддержки. Оставалось меньше полутора минут до конца, когда Эдриан с середины площадки забросил мяч в корзину соперников, увеличивая счет в свою пользу. Взрослые решили довести все до финальной точки, и после сигнала судей Мартин и д’Эстре побежали к нему, начав хвалить товарища. Обе команды обменялись рукопожатиями, старшие парни сфотографировались с молодыми поклонниками и направились к девочкам, едва освободившимся от раздачи автографов и завершения фотосессии с юными последователями их деятельности, продемонстрированной в интернете. Представительницы прекрасного пола подошли к своим ребятам, поздравив их с победой, и так же приободрили восторженных подростков. Те вернулись на поле в приподнятом настроении, поблагодарив за успешно сыгранный матч и попрощавшись. Шумная компания знаменитых личностей двинулись по непредсказуемому маршруту их путешествия дальше, обсуждая игру. Доминик шел рядом с длинноволосой, его рука была перекинута через девичье плечо. Он прижимал красотку к себе, периодически поглядывая с лукавым видом. Перрети чмокнула брюнета в щеку, когда он в очередной раз повернулся, чтобы изучить ее взглядом. Парочка шагала практически позади ребят, наслаждаясь долгожданным уединением, и играла с переплетенными пальцами друг друга, тихо смеясь. — Я хочу сделать татуировку, — неожиданно для себя самой произнесла брюнетка, глядя на него. — Ты уверена? — улыбнулся спутник, отводя непослушные прядки от привлекательного личика. Утвердительно кивнув, выудила мобильный телефон из кармана кожаной куртки и начала выискивать на карте ближайший по расположению тату-салон. Кастильо перехватил аккуратную ладошку и потянул миниатюрную партнёршу через дорогу, к зданию с мелькавшей на дверях неоновой вывеской. Некоторые из друзей обратили внимание на отклонившихся от намеченного маршрута любовников, и сменили курс движения, окликнув направлявшуюся стремительным шагом к выстроенному из красного кирпича помещению темноволосую. Правозащитница обернулась, заметив следующих по пятам товарищей и засмеялась. Ввалившись огромной толпой в заведение, чертовски удивив симпатичного администратора за стойкой ресепшн, они поприветствовали ее и поинтересовались о наличии возможности набить сейчас татуировку. Та проверила расписание мастеров и сопроводила каждого из желающих обзавестись чернильным рисунком по комнатам, после чего предложила оставшейся части компании друзей по чашке кофе. Бизнесвумен оказалась в помещении, в котором находилась брюнетка с несколькими окрашенными в синий оттенок прядями. Руки мастера были забиты красочными изображениями, которые беззастенчиво принялась рассматривать Перрети. Та предложила выбрать эскиз, предоставив журнал. Представительница юридической ответственности остановила свой выбор на маленьких рисунках бабочки и лука в форме сердца с проходящей через него острой стрелой. Кастильо навис над плечом красавицы, указав на второй эскиз, но дама решила сделать две татуировки. Юноша сопровождал Трис на протяжении всего процесса, держа девичью ладонь в своей и поглаживая подушечкой большого пальца тыльную сторону. Он временами поглядывал на заднюю часть ее предплечья, где будет располагаться одно из чернильных изображений. Кареглазая смотрела на своего компаньона, раздумывая о количестве часов, проведённых им на сеансах у мастеров, когда забивал рукав, исписывая смуглую кожу руки разными рисунками. Из холла доносился голос Фрейя, которая уже закончила обновление коллекции чернильных узоров и надписей, размещённых на ее теле. Деклан и Стив последовали примеру подруг, отчётливо осознавая что именно придётся набить. Лия, Октавия и Наоми захотели сделать дополнительные проколы на хрящиках ушей, рыжеволосая Максвелл сделала себе пирсинг, решив расположить аккуратное серебряное колечко на центральной носовой перегородке. — Готово, — проговорила мастер, завершив процесс и наклеив на кожу заживляющую пленку. — Спасибо большое, — произнесла особа, поблагодарив брюнетку, и подошла к зеркалу, начав рассматривать небольшое изображение лука и стрелы на предплечье, — мне так нравится. — Мне эта нравится больше, — прошептал Доминик, уложив руку на точёную талию, когда коснулся через тонкую пленку маленькой бабочки, чьи крылышки были заполнены бледными цветами. — А вот я-то считала, что нравлюсь тебе в целом. Парень приглушенно рассмеялся, уперевшись подбородком в затылок невысокой собеседницы. Она встретилась с его изучающим взглядом в зеркальной поверхности и улыбнулась, накрыв его ладонь, находящуюся на собственной талии. Он легонько поцеловал ее в висок и увёл к толпе ребят. Брук показывала друзьям четырехлистный клевер, расположенный над запястьем правой руки, посмеиваясь над тем, что никто не уследил за передвижениями музыкальной исполнительницы. Стив и Деклан решили оставить в секрете свои новые татуировки, не говоря о их расположении и значении. Девочки показывали пирсинг на ушках, убирая сменные сережки в сумку. Кристина и Маккена осмотрели чернильные изображения правозащитницы, упомянув об излишней импульсивности, но позже признали, что результат несомненно превзошёл их завышенные ожидания. Фрейя Майклсон продемонстрировала татуировку браслет в силе тонкой линии, находившейся на несколько сантиметров выше девичьего запястья. Компания покинула заведение, двигаясь в неизвестном направлении. Темноволосая взяла Кастильо за руку и почувствовала материал заживляющей плёнки на внутренней поверхности среднего пальца. Приостановившись, дама подняла ладонь и увидела на смуглой коже цифры символизирующие дату ее рождения цифры, 03.21, обозначающие месяц и день появления красотки на свет. Шокировано взглянув на спутника, столкнулась с тёплым взглядом глаз насыщенного орехового оттенка, скользящих по чертам ее лица. — Ты серьезно? — едва слышно произнесла обольстительница, не в силах поверить, что юноша решился на подобный поступок, сделав небольшую татуировку напрямую связанную с ее персоной. — Да, принцесса, — он по-доброму улыбнулся и чмокнул брюнетку, удерживая в ладонях обе щеки. Перрети окольцевала узкую талию парня и почувствовала тяжесть его руки, опустившейся на хрупкое женское плечо. Доминик практически невесомо коснулся губами затылка темпераментной представительницы юридической силы, ощущая как расслабилась дама в объятьях. Их долгое пешее путешествие по Нью-Йорку завершилось у заведения под названием Joe's Pizza**, расположенном в Мидтауне Манхэттена. Парочка зашли внутрь, заняв место в приличной очереди из посетителей, ребята двинулись на поиски мест. Спустя несколько минут в кармане джинс привлекательной юристки завибрировал мобильный телефон, выудив его, она прочла сообщение, в котором было описано расположение столика. Выбрав пиццу по собственным предпочтениям, девушка переглянулась с партнёром, который уже забирал вкусные блюда. Добравшись до самого конца зала, где выжидали товарищи, темноволосый поставил деревянную подставку на горизонтальную поверхность и обернулся на стоящую в очереди за напитками принцессу. Миниатюрную фигурку было сложно отыскать из-за столпотворения людей, но светящееся личико невозможно было не заметить. Перрети махнула рукой, и на помощь ей вызвался Грейсон, который за долю секунды очутился рядом с подругой и схватил большую часть стаканчиков. Приятели разложили все свои мобильные устройства на край стола, условившись, что оплачивать заказ будет владелец первого зазвонившего телефона. Перекусив и обсудив планы на предстоящие выходные, женская половина коллектива стала допытываться у Стива Нельсона и Деклана О’Салливана о татуировках. Оба быстро переглянулись, кратко кивнули друг другу и одновременно потянули рукав толстовок, обнажая и демонстрируя внутреннюю сторону локтевого сгиба, где красовалась черно-белое изображение игральных карт с рисунком джокер. — Это клятва о вечной любви? Мы все поймем, вы можете нам признаться, — с издевательской усмешкой проговорил Уилл, потягивая через трубочку газировку из стакана своей невесты. — Нет, кретин, — закатил темно-карие глаза басист музыкальной группы, — это совершенно не связано с нашей личной жизнью. — С нашей со Стивом уж точно не связано, — не скрывая нахальной ухмылки, произнёс Моретти, периодически поглядывая на длинноволосую. — Рассказывайте, — не выдержала Рокси, постукивая ладошками по деревянному столику. — Мы спорили через сколько начнутся встречаться эти двое, — кареглазый юноша кивнул на Трис и Доминика, сидящих в обнимку, — но никто не угадал с датой, поэтому пришлось набивать татуировки обоим. Не могли подождать еще одну недельку, да? Так было сложно, Перрети? — Они хотят выставить меня виноватой за собственные необдуманные решения. Браво, парни, — правозащитница притворилась невероятно обиженной, но не все-таки смогла сдержать смешка, который подхватила компания. Ребята разговаривали о новых коммерческих проектах с косметическими брендами, в которых были задействованы Рокси и Лия, когда раздалась трель телефона. Все мгновенно перевели взгляд на стопку гаджетов, молясь о том, чтобы это был не его мобильный. Брюнетка потянулась к своему айфону, и удостоверившись, что ей не придется платить, начала разбирать все мобильные устройства. В итоге оказалось, что сообщение пришло Октавии от ее брата Беллами, которому она уж обязательно припомнит это происшествие. Шатенка тяжело вздохнула и начала рыться в сумке, чертыхаясь. Подруга выудила банковскую карточку и положила ее в конвертик со счетом, который взяли сразу после получения заказа. Увидев возмущенное выражение лица девушки, Наоми рассмеялась, прикрыв рот ладошкой, за что получила пинок по ноге от Блейк, сидящей напротив нее. Трис облокотилась на грудь брюнету, который обернул вокруг неё руки, и оглядела всех ребят, подмечая, что еще никогда не проводила День Святого Валентина так здорово, как сегодня. Мысли о том, что придется через пару дней снова погрузиться в рутину и отложить встречу с друзьями на следующие праздники, удручали. Особа не отличалась приверженностью к спонтанным поступкам, основанным на симпатии, но девушка была рада, познакомилась с Кастильо. Пара часто проводила вечера в просторной квартире бизнесвумен, расположенной в Трайбеке. Они смотрели фильмы и сериалы различных жанров, устраивали битву подушками и просто наслаждались непринуждённым обществом друг друга, отдыхая на террасе, открывающей потрясающий вид на город, его фланговые реки и мосты и гавань Нью-Йорка, одновременно заливая жилые помещения естественным светом. Перрети по-настоящему любила свою квартирку, обустроенную специально под индивидуальные предпочтения привередливой обольстительницы. Одним февральским вечером красотка поймала себя на мысли, что хотела бы предложить Доминику переехать. Несомненно, у парня имелось собственное жилье, находящееся неподалёку от той кафешки, где и началось их увлекательное приключение. Самостоятельная и независимая дама хотела бы, чтобы партнёр был с ней рядом. Она не была уверена, что сможет покинуть свои апартаменты на Леонард Стрит, но раз уж спутник большую часть своего свободного времени проводил на девичьей территории, можно рискнуть. Ближе к вечеру, любовника попрощались с ребятами и пошли в сторону многоэтажного жилого комплекса, держась за руки. Доминик выглядел привлекательным в тени уличных фонарей, что красавица не могла оторвать взгляд. Брюнет выудил ключи из дизайнерской сумочки спутницы, которую нес на протяжении всего пути, и открыл передо ней дверь, проявив особую галантность. Юристка прошла в подъезд, хихикая над его шутливым поведением, и потянула за руку к лифту. Пара поднялась на нужный этаж, леди вышла из кабины и обернулась, столкнувшись с заинтересованным взглядом темно-ореховых глаз. Открыв входную дверь, пригласила компаньона войти, который проследовал за хозяйкой квартиры. Сбросив верхнюю одежду в гардероб в холле, направились в отдельно стоящую комнату с панорамными окнами, открывающими обзор на светящийся в огнях Манхэттен. Избавившись от нижнего белья, забрались в пенную ванну, наполненную тёплой водой, помогающей снять напряжённость с затёкших мышц после длительной прогулки. Находясь в объятиях бойфренда, которым с недавних пор являлся темноволосый, представительница юридической ответственности испытывала вину за произошедшее в Мичигане. Ей хотелось рассказать обо всем, но опасалась, что признание внесёт в их отношения много проблем. — Ты в порядке, принцесса? — приглушённым голосом поинтересовался юноша, поглаживая тыльную сторону тонкой шеи лёгкими движениями. — Да, — ответила она, повернувшись через левое плечо и столкнувшись с взволнованным взглядом. — Ты натянута как струна, — произнёс спутник, массируя девичьи лопатки, — тебя что-то тревожит. — Мне нужно кое в чем тебе признаться. Но перед тем, как я это скажу, хочу, чтобы ты понял. Я не стану принуждать остаться, если ты захочешь уйти. — Ладно, — с нескрываемым беспокойством протянул парень, чуть отстранившись от спутницы. Длинноволосая утвердительно кивнула, собираясь с мыслями тщательно подбирая слова, которые могли бы минимизировать объём этой катастрофы. Выпрямившись, переплела свои пальцы с Домиником, выводы неизведанные узоры на тыльной стороне шероховатой ладони в отчаянном попытке унять волнение. Глубоко вздохнув и вскинув голову, заглянула в его глаза, надеясь отыскать в них столь необходимую даме поддержу. — Ты помнишь ту командировку? — с некоторой неуверенностью начала разговор правозащитница. — Когда ты была в Мичигане? — заполучив девичий одобрительный кивок, взглянул на особу. — На протяжении поездки кое-что произошло. Мы заключили сделку и поехали в ресторан, намереваясь отпраздновать. Опустошив бутылку красного вина, я и Тобиас немного опьянели, — она неосознанно назвала начальника по имени, что определённо не скрылось от подозревающего что-то действительно неладное молодого бойфренда. — Вы целовались, — проговорил тот, сложив обрывки изображения в единое целое, и не отводил долгого непроницаемого взгляда с темноволосой. — Да. Но это ничего не значит для меня. Это была чистая случайность, — попыталась оправдать собственные действия, истинные причины возникновения которых она списывала на алкоголь. — Именно поэтому ты не говорила про второй ужин, — с нескрываемым презрением в низком голосе подытожил парень, плотно стиснув челюсти. — Я хотела…, — начала девушка, — но я боялась, что разрушу все то, что есть между нами. Я боялась, что могу потерять тебя, — завершила брюнетка, испытывая облегчение из-за упавшей с хрупких плеч тяжести и давящую на грудь вину. Кастильо вылез из ванны и обернул вокруг узких бёдер махровое полотенце, запустив длинные пальцы во влажные прядки каштановых волос, ниспадавших на лоб. Обладатель ореховых глаз некоторое время молчал, не произнеся но слова, осмысливая сказанное, но спустя пару минут томительного ожидания всё-таки нарушил тишину. — Мне нужно время, — низкий мужской голос чуть надломился, поэтому тот мгновенно прочистил горло, скрывая реакцию на полученные новости. — Конечно, — перешагнула керамический бортик, стягивая с вешалки полотенце, потянувшись к нему. — Ты неправильно поняла меня, Беатрис, — он остановил порыв, вперив в даму холодный взгляд. Полная форма имени, неожиданно произнесённая парнем с такой горечью, отрезвила длинноволосую. Перрети понимала, что отчасти заслуживала подобного отношения к себе, но не сумела сдержать вновь возросшие оборонительные стены, которые удалось уменьшить любовнику. Девушка завернулась в полотенце, обернув белоснежное полотно потуже, словно бы неосознанно пыталась закрыться от стоящего в нескольких метрах Доминика. Тот удалился из ванной комнаты, даже не посмотрев на привлекательную хозяйку квартиры, и подхватил свои вещи, быстро натягивая их во время ходьбы. Вскоре после исчезновения бойфренда из просторного помещения раздался громкий хлопок, символизирующий о поспешном уходе спутника. Очаровательная особа провела ладонью по личику, смахивая прилипшие к щекам и высоким скулам мокрые локоны оттенка горького шоколада. Молодая представительница юридической ответственности облокотилась на керамическую поверхность между двумя раковинами и подняла взгляд на зеркало, из отражения которого на неё смотрела красавица, чье самолюбие было уязвлено последствиям собственных же действий. Собравшись с силами, переоделась в шёлковую пижаму и потопала на кухню, чтобы перекусить. Сигнал мобильного телефона заставил ее оторваться от заказанного ранее гамбургера, она потянулась за гаджетом, находившимся на мраморной поверхности разделочного островка. Появившееся на сенсорном экране уведомление вынудило разблокировать устройство и прочесть кричащий заголовок одного из достоверных источников в средствах массовой информации. “Влиятельный миллиардер Тобиас Итон был замечен у ночного клуба Пандемониум в компании супермодели Кэтрин Уаятт. Это из первый совместный выход, но можно ли надеяться на развитие этих отношений? Оставайтесь на связи.” Привередливо фыркнув, длинноволосая красавица почувствовала стремительно растущее раздражение, вызванное мимолётным упоминанием генерального директора на страницах интернет медиа-пространства. Отбросив мобильник, побрела в гостиную, где включила очередной сезон детективного сериала. *17 февраля 2020. Понедельник.* Правозащитница приехала пораньше, заскочив за кофе и кексиками для Крис, Миры и Тани. Поднявшись на лифте на нужный этаж, вышла из лифта, направляясь к финансовому отделу, из которого раздавался приглушенный хохот моей подружки. Девочки что-то оживленно обсуждали, когда брюнетка вклинилась в беседу, пытаясь уловить новую информацию из их разговоров. Таня рассказывала о том, как провела выходные со своим женихом в гольф-клубе в Хемпстеде*** с семьей и близкими друзьями. Шатенка показала нам фотографии с поездки, Крис упомянула про совместную прогулку шумной компании, закончившуюся посещением тату-салона и пиццерии. Услышав про татуировку, коллега захотела посмотреть чернильное изображение, и девушке пришлось выудить мобильный из недр сумки, чтобы показать свои новенькие татуировки. Кинув взгляд на часы, двинулась в свой офис, чтобы забрать документы о новой сделке, которые нужно было отнести начальнику. Они работали над предстоящим сотрудничеством с застройщиком небольших коттеджей в северной части Хантингтона****, выходящей на пролив Лонг-Айленд. Приняв предложение, обговорив все условия и процент прибыли. Захватив папку с файлами с рабочего стола, и закрыв кабинет, направилась к Итону, чтобы вручить ему готовый вариант контракта. Та копалась в телефоне, как вдруг услышала женский неприятный голосок, и обернувшись, увидела дамочку за стойкой ресепшн, которая осматривала ее оценивающим взглядом с ног до головы, не упуская ни детали. — Боюсь, вы не можете пойти туда, — произнесла незнакомка, самодовольно вскинув голову. — Простите, а вы...? — особа вперила в нее надменный взгляд, в действительности не имея ни малейшего желания узнавать имя рыжей бестии. — Джессика МакРири, новый секретарь мистера Итона, — представилась девушка с примечательной внешностью, взирая на юристку. — Замечательно, — незаинтересованно бросила темноволосая, двинувшись в сторону деревянной двери, отделявшей кабинет бизнесмена от холла. — Вы не можете пройти туда, — раздался женский голосок позади темпераментной представительницы юридической ответственности. Непроизвольно обернувшись, красавица заметила выходящего из лифта влиятельного миллиардера, разговаривающего с кем-то по мобильному телефону. Высокий мужчина завершил вызов, и вскинув голову, установил прочный зрительный контакт с подчинённой. Перрети выжидательно наблюдала за приближающейся статной фигурой владельца многомиллионной империи, который быстро скользнул по женственным изгибам особы. Трис ответила тем же, заметив мелькнувшую по полным губам самодовольную ухмылку. Переведя взгляд с привлекательного лица, побрела выразительными светло-карими глазами ниже. Тобиас был одет в голубую рубашку, обтягивающую натренированное тело, пиджак висел на руке, согнутой в локте. Волосы были слегка взъерошены, наверняка сильный порыв ветра потрепал густую шевелюру шоколадных кудрей, обычно уложенных, что некоторые пряди ниспадали на лоб. Генеральный директор строительной корпорации двигался уверенно, держа во второй руке кожаный портфель коньячного цвета, забитый документами. — Если бы я знал, что меня будете встречать вы, я бы поторопился, — нахально усмехнулся брюнет, открывая дверь офиса и приглушая сотрудницу войти, проявив галантность и пропустив ее вперёд. — Не принимайте слишком близко к сердцу, мистер Итон. Я бы скорее пробежала марафон на двенадцати сантиметровых шпильках, чем смиренно дожидалась вашего появления в офисе. — Вы как и всегда любезны, мисс Перрети, — с нескрываемым удовольствием проговорил босс, наблюдая за присаживающейся в кресло девушкой. Услышав фамилию длинноволосой дамы, продемонстрировавшей всю силу своей дерзости, новоиспечённая секретарша осознала, что та являлась ее бывшей одноклассницей в средних классах. Рыжеволосая не упустила из внимания, непривычный характер взаимоотношений руководителя фирмы и представительницы стороны правосудия, подмечая, что придётся поспрашивать. Джессика поймала на себе любопытный взгляд невысокой мулатки, скользящей по ее личику темно-карими глазами. Кристина представилась и познакомила новую коллегу со всеми деталями работы в занимающей высокие позиции в экономическом рейтинге строительной компании. После разговора с Мартин, девушка склонилась над расписанием начальника и бросила взгляд на часы. Та осознала, что препиравшиеся несколько минут назад в холле спутники находились за закрытыми дверьми больше положенного времени, размышляя занимались ли те профессиональными вопросами или чём-то совершенно непристойным. Трис обратила свое внимание на мужчину, продолжая рассказывать о предстоящей сделке, которую нельзя было упустить. Итон положил кожаный портфель на край письменного стола, после чего повесил пиджак на спинку кожаного кресла, вникая в каждое сказанное брюнеткой слово о соглашении, готовясь к рабочему дню. Подводя итоги потенциального партнёрства, особа машинально закинула ногу на ногу, на долю секунды почувствовав пристальный многозначительный взгляд Тобиаса, скользнувший от лодыжек до роскошных бёдер, обтянутых юбкой. Пара занялась обсуждением всех аспектов сотрудничества, придя к выводу, что нужно использовать недавно приобретенную компанию, разрабатывающую строительные материалы. Мужчина согласился с предложениями подчинённой относительно минимизации затрат в пользу наличия собственной техники и внушительного количества работников промышленного состава. Красавица выслушала его поправки, карандашом внеся их в список на листе с планом постройки и финансовой сметой. Спустя полчаса покинула офис начальника, отправившись к Кристине, чтобы узнать причину отсутствия Миры и причину появления хамоватой секретарши на рабочем месте подруги. Мулатка вела переговоры с журналистами, договариваясь об интервью Итона, удерживая мобильный телефон плечом, когда записывала всю необходимую информацию на листочек, лежащий на столе. Леди решила не отвлекать девушку, но та заметила руководительницу юридического департамента и кивнула, жестами показав, что ей понадобится всего лишь несколько минут, чтобы закончить это. Мисс Мартин завершила вызов, рухнув на диванчик, расположенный у стеллажа, и пригласила темноволосую присесть. Перрети улыбнулась, быстро осмотрев светлый кабинет, в котором приходилось редко бывать. Некие яркие предметы интерьера разбавляли атмосферу истинного минимализма, показывая разностороннюю натуру ее чудаковатой подружки. — Где Мира? Я принесла кексы, но вместо всеми любимой блондинки меня встретила бывшая одноклассница из средней школы, — с неподдельным недовольством проговорила особа, предлагая упомянутые мгновение назад сладости. — Должна сказать, у тебя отвратительная память. Миссис Лабонэр сломала ногу в шейке бедра, и Итон выделил нашей жизнерадостной девочке два выходных в неделю, потому что ей нужно отвозить маму на процедуры. И помимо своей невероятной любезности, босс позаботился о стоимости лечения, — произнесла ассистентка, посвящая своенравную мадам, пропустившей свод новостей. — Это…неожиданно, — вымолвила темноволосая. — Ты была слишком увлечена отношениями с Домиником, — усмехнулась лучшая подружка, протягивая спутнице чашечку с горячим капучино. Юристка медленно кивнула головой, решив проигнорировать неприятное ощущение в груди, появившееся после упоминания Кастильо. Немного поболтав с мулаткой, заглянула в архив за папкой и двинулась изучать информацию о следующих потенциальных клиентах, с которыми необходимо предстоит встретиться через пару дней в конференц-зале для обсуждения аспектов договоренности обеих сторон. Компания, занимающаяся расширением урбанизированного района в Бронксе*****, предложила сделку, от которой отказался бы только полнейший придурок. Ощутив упадок сил, она решила взять себе кофе. Оказавшись в холле, поняла, что можно было поручить это задание Джессике, которая бездумно копалась в мобильном телефоне. Шагая к стойке ресепшн, постукивая высокими каблучками, привлекла внимание коллеги, окинувшей темноволосую не самым дружелюбным взглядом, но всё-таки выдавила из себя фальшивую улыбку. — Джессика, сделай мне эспрессо венской обжарки с двумя ложками сахара и карамельным сиропом, — произнесла, читая письма на эл.почте. — В этой кофемашине нет венской обжарки, Перрети, — раздраженно пробормотала рыженькая сотрудница, глядя на склонившуюся над ней дамой. — Меня это должно волновать? — закатила та светло-карие глаза, продолжая сортировать информацию для составления очередного контракта,— буду ждать свой кофе через 15 минут. Лучше бы тебе поторопиться, дорогуша, часики тикают, — постучала по циферблату часов на руке. Развернувшись на каблуках, увидела, что дверь кабинета Итона была приоткрыта, поэтому направилась к нему, чтобы уведомить босса о том, что провела беседу с юристом одной из компаний потенциальных клиентов, который подтвердил факт готовности документов. Несильно постучав в дверь, скользнула внутрь, и отвлекла мужчину, стоящего у панорамного окна спиной. Тобиас мгновенно обернулся, держа у уха мобильный телефон, и поднял указательный палец свободной руки, попросив подождать несколько минут. Та присела в кресло, лениво оглядывая силует начальника, отчитывающего собеседника во время разговора. Брюнет, высказав свою неоспоримую точку зрения, решил все же выслушать доводы, доносившиеся с другой линии. Он задумчиво прикусил нижнюю губу, неосознанно скользнув по ней белоснежными зубами. Его взгляд был сосредоточен и напряжен, что-то определено тревожило руководителя фирмы. Рукава рубашки закатанной по локоть открывали взор на мускулистые рельефные руки, покрытые переплетающимися выпуклыми венами, просвечивающимися через смуглую кожу. Бицепсы напряглись, когда мужчина вскинул руку, пропустив ее сквозь густые непослушные волосы. Казалось, что ткань рубашки голубоватого оттенка вот-вот порвется, обтягивая натренированные крепкие мышцы. Наблюдая, красавица поймала себя на мысли, что хотела бы пробежаться длинными ноготками по его рукам, привлекающим внимание. Раздался осторожный стук в дверь, и босс кинул привычное "Войдите", продолжая обсуждать проблемы с партнерами. Он махнул рукой, не сводя со спутницы взгляда, дав понять, что правозащитница могла разобраться со всем. Повернувшись, встретилась взглядом с рыжеволосой дамочкой, в ладони которой был картонный стаканчик с кофе. Джессика быстро осмотрела помещение, после чего вручила эспрессо, ожидая распоряжений владельца многомиллионной империи, увлечённого беседой, чтобы обратить на новую секретаршу внимание, что определено позабавило привлекательную леди. — Мистер Итон обратится к вам, мисс МакРири, если ему понадобятся ваши услуги. Сейчас самое время вернуться к работе, — с нескрываемым самодовольством в мелодичном голосе проговорила длинноволосая красотка, улыбаясь. Девичья реплика прозвучала чертовски высокомерно, но мужчина, облокотившийся обеими руками на деревянный стол, не осадил даму, но было очевидно, что их знакомая ожидала именно этого. Трис ухмыльнулась краем пухлых губ, выкрашенные темно-красной помадой, после чего развернулась в кресле, отчётливо чувствуя на затылке пронзительный взгляд коллеги, в то время как босс кивнул девушке на выход. Джессика вышла в холл, и послышался щелчок двери офиса. — Вы бы неплохо смотрелись за столом руководителя какой-нибудь фирмы, — прозвучал хрипловатый голос, прокрадываясь сквозь мысли дьяволицы, которые были так далеки от невинных. — Вы только что подтвердили факт наличия моего безграничного потенциала, — ухмыльнулась она, устремив на бизнесмена взгляд полный самодовольства, и добавила, — приятно признавать ошибки своего прошлого, мистер Итон? — Если вы говорите о нашей первой встрече и моих неверных суждениях, то да, весьма неплохо. Вы действительно ценный сотрудник, но я не могу упускать из внимания имеющиеся в вас задатки лидера, Беатрис, — обойдя стороной фамильярности, изогнул губы в ленивой усмешке. — Выслушивать многочисленные комплименты, восхваляющие мою талантливую натуру невероятно здорово. Только мне начинает казаться, что вам что-то от меня нужно, — та вскинула голову и перебросила ногу на ногу, вновь почувствовав на обнаженной коже взгляд мужчины. Брюнет хмыкнул и опустил глаза, начав постукивать подушечками пальцев по поверхности стола. Он понял, что длинноволосая достаточно наблюдательна, чтобы заметить изменения в его поведении. Дама ожидала ответа на своё предположение, продолжая смотреть на него, чтобы уловить хоть малейший намек, говорящий о намерениях непредсказуемого босса, что было непосильной задачей даже для неё. Итон погрузился в мысли, после чего нарушил тишину. — Что там с делом Бронкса? Есть новости? — Да. Я переговорила с юристом компании, и мы сошлись на том, что их устраивают условия, но личная встреча послезавтра необходима. Все документы готовы на подпись, — проговорила та. — Отлично, — он одобрительно кивнул, — у меня есть для вас кое-что, — миллиардер протянул партнёрше документ, на котором находился перечень возможных адресов новой фирмы. — Это то, о чем я думаю? — перевела на собеседника взгляд, завершив изучение списка. — Варианты размещения недавно приобретённого нами филиала компании по производству стройматериалов. Думаю, будет правильнее, если вы выберете местоположение, раз уж это была именно ваша идея, — владелец многомиллионной империи хмыкнул, потянувшись за ручкой на столе. Красотка проследила за его непринуждёнными движениями, подметив как натянулась ткань рубашки на мускулистых предплечьях. Темноволосый, стоя за письменный столом, передал подчинённой ту самую ручку, которую покручивал в ладони несколько секунд назад. Перехватив предмет, особа вновь перечитала перечень юридических адресов, раздумывая какой был бы продуманнее. Расположение фирму неподалеку от строительной корпорации дало бы возможность посещения здания в любой момент и отслеживания статус производства материалов. Поставив галочку напротив ближайшего к компании адреса, положила лист бумаги на горизонтальную поверхность стола, заполненного различными папками и чертежами с множеством поправок. Она быстро осмотрела их и поняла, что это план двухэтажного здания с площадью две сотни метров. Итон уловил взгляд и прочистил горло, та была вынуждена отвлечься от изучения. — Самое выгодное решение, — похвалил он выбор сотрудницы, просматривая перечень на бумаге. — Вы планируете перевести этот завод под свое прямое руководство, так ведь? Никакого возвращения фирмы ее первоначальным владельцам? — пробежалась светло-карими глазами по чертам привлекательного лица напротив, пытаясь определить намерения босса. — Все верно. Я собираюсь выкупить ее, — уверенно ответил он с заносчивостью в голосе. Миллиардер направился в сторону девушки, неторопливо вышагивая по просторному кабинету. Он двигался плавно для мужчины его мощной комплекции, что шло врознь с привычными быстрыми резкими движениями. Трис удержала зрительный контакт, уверенно вскинув голову. Генеральный директор корпорации за считанные секунды сократил между ними расстояние, представ перед обольстительницей и смотря на неё с высоты своего роста. Его взгляд скользнул по девичьей фигуре, после чего он занес руку и надавил на ручку, галантно открывая даме дверь. Она развернулась, уловив прозрачный намек, и сделала пару шагов, как вдруг ощутила упавшую на лопатки руку спутника, тепло которой Перрети могла почувствовать через шелковый материал блузки. Деспотичный генеральный директор стоял слишком близко, наглым образом нарушая ее личные границы. Встряхнув головой, двинулась дальше, ощущая как ладонь поползла чуть ниже, неторопливо и дразняще опаляя кожу через ткань. — Вот еще одно признание. Вы бы неплохо смотрелись не только за столом руководителя корпорации, но и на нем, — вскользь проговорил дьявольский искуситель, удерживая ладонь на точеной талии, провожая красавицу из кабинета. Представительнице юридической ответственности не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что брюнет изогнул полные губы в нахальной ухмылке. Он прекрасно знал, что брошенная фраза, напомнит особе о поцелуе, который не подвергался обсуждению месяц с момента приземления в Манхэттен. Тобиас вел себя таким образом, словно бы ничего и не произошло в их первой и предположительно последней совместной командировке. Удерживая в руке стаканчик с давно остывшим эспрессо, направилась в собственный кабинет, пребывая в мыслях. Отношение Итона к ней было неоднозначным, но ее радовало, что он ничего не требовал взамен того пьяного поцелуя. Проведя больше трех часов за ноутбуком, решила выбраться в ресторан, расположенный несколькими этажами ниже, чтобы перекусить. Столкнувшись в холле с девушкой из архива, обменялась парочкой фраз касаемо той кипы документов, взятых правозащитницей на изучение. Слушая коллегу, приводящую некоторые факты о компании будущих партнеров, бизнесвумен увидела выходящую из кабины лифта крайне молодую девушку с темно-каштановыми волосами. Она направлялась к кабинету Тобиаса, игнорируя высказывания секретарши о занятости босса. Брюнетка выглядела элегантно: на ней был розовый комплект из мини-юбки и пиджачка, из-под которого виднелся белый топ. Весь наряд, включая белые лакированные сапожки, был от Louis Vuitton******. Стройная девушка без стука вошла в кабинет гендиректора, хлопнув дверью. Любопытство руководительницы юридического департамента нарастало, заставляя разум подбрасывать множество вариантов по поводу личности неизвестной и причины ее визита. Невысокая брюнетка стояла вместе с коллегами у лифта, ожидая его появления. Мысли с некоторой периодичностью возвращались к Доминику, от которого не было вестей с последней встречи, когда неожиданно прогремел громкий крик босса, эхом раздавшийся в холле. Все подчинённые бросили взгляд на дверь, но продолжили работу. — Ты, черт возьми, издеваешься, Мелани? — голос Итона выдавал неудержимую ярость. Через несколько минут в кабинете раздался оглушительный грохот, словно бы уронили стул, оттолкнув его со всей силы. Обернувшись через плечо, задалась вопросом что же могла такого сказать эта девушка, что ей удалось так выбесить мужчину. Итон не отличался особым спокойствием, но данная ситуация сыграла на сдержанность босса невероятным образом. Та услышала сигнал лифта и шагнула внутрь, уткнувшись в мобильный. Пообедав в компании Кристины, Тани и девушки из отдела менеджмента, поднялась на 54 этаж. Открыв дверь кабинета ключ-картой, села за стол, включив ноутбук. Темноволосая просматривала электронную почту, листая различные предложения о светских мероприятиях, которые посоветовала посетить ассистент и пиар-агент Алисса, когда из коридора донесся мужской низкий голос, обладателя которого юная красотка сразу узнала. — Кабинет мисс Перрети за углом, сэр, — проговорила Джесс, определённо пялясь на парня. — Спасибо, дорогуша, — с заговорщической ухмылкой произнёс высокий светловолосый юноша. Блондин беспардонно ввалился в офис брюнетки, закрыв за собой стеклянную дверь и опустился на кожаный диванчик, стоящий неподалёку от письменного стола. Изогнув бровь в вопросительном жесте, молодая бизнесвумен откинулась на спинку кожаного кресла, не сводя пронзительного выжидательного взгляда светло-карих глаз с нежданного посетителя. Дама наблюдала за вальяжно сидящим старшим братом, который скользил ленивым взором по помещению. Джордан испытывал терпение младшей сестрицы своим молчанием, поэтому представительница юридической ответственности строительной компании нарушила тишину, склонив голову набок. — Требуется консультация юриста? Прости, не думаю, что сумею вместить тебя в своё тесное расписание, — с нескрываемым раздражением вымолвила длинноволосая, глядя на собеседника. — Ты забыла про ланч в Per Se, — с оскорбленным выражением лица отреагировал на высказывание девушки обладатель идентичных светло-карих глаз. — Из-за этого ты здесь? — недоверчиво проговорила она, осмотрев внешний вид родственника, заметила, что язык тела парня весьма отличался от привычного непринуждённого. — Нет, — ответил тот, после чего добавил, — не совсем. Мне нужно было кое-что обсудить с тобой. — Мы можем перенести разговор? Перспектива ужина этим вечером подходит, господин Перрети? — Вполне. Я зарезервирую столик на восемь часов. Постарайся не опоздать и не забыть, Трикс. Выходя из кабинета, он столкнулся в дверях с Итоном, разговаривающим с кем-то по телефону. Хладнокровный начальник осмотрел незнакомую персону, после перевел пристальный взгляд на подчинённую, заходя внутрь помещения, по-хозяйски закрывая за собой стеклянную дверь пяткой дорогостоящего чёрного кожаного ботинка. — Мисс Перрети, мне нужно, чтобы вы провели собеседование по поводу временного сотрудничества с КондактСити, — произнёс мужчина, черты лица которого чуть заострились. — А что на счет вас? Вы ведь лично хотели..., — с ноткой непонимания спросила привлекательная сотрудница, но ее резко прервал гендиректор. — Я должен говорить дважды? — строгим голосом бросил брюнет, испепеляя ее взглядом карих глаз. — Хорошо, я займусь встречей. Но вы могли бы воспользоваться правилами хорошего тона, — та парировала боссу, но посчитала нужным так же добавить, — не проецируйте на меня свои проблемы. Я не стану отдуваться за то, что сделала девушка, на которую вы накричали, — ответила раздраженно спутница, выхватив бумаги из рук. — Держите язык за зубами, — гневно прохрипел мужчина, стоя напротив со сложенными на груди руками, — повторю в последний раз: не лезьте не в свои дела, иначе будут серьезные проблемы. Я их вам обеспечу быстрее, чем успеете возмутиться. — Думала, мы прошли этап с бессмысленными угрозами, — с нескрываемым издевательством сказала красавица, не поверив собственным ушам. Бизнесмен подошел так близко, что у длинноволосой невысокого роста не было возможности двинуться в сторону. Трис подняла на него глаза, бросая вызов. Тобиас сделал еще шаг, вдавив миниатюрное тело в деревянную поверхность, и окинул ее взглядом, оскалившись в зловещей ухмылке. Итон уперся левой рукой в письменный стол, коснувшись девичьих бедер, и не отводил от темпераментной дьяволицы холодного взгляда. Леди заметила, что миллиардер пытался бороться с собой, сильно стискивая челюсть, что заходили желваки на очерченных скулах. Достаточно было лишь пары слов, чтобы сорвать чеку с этой бомбы замедленного действия, стоящей напротив, но что-то все-таки останавливало даму. Неподдельный интерес возрастал с каждым разом, юристке хотелось посмотреть, что произойдет, если он окончательно потеряет те частички контроля, за которые постоянно хватался с такой отчаянностью. — Будьте хорошей девочкой, Беатрис, — он прошептал особе на ухо, обжигая кожу дыханием. Услышав его фразу, брюнетка непроизвольно закатила глаза и через секунду поняла, что это было абсолютно лишним. Мужчина грубо обхватил лебединую шею рукой, направляя подбородок вверх и заставляя взглянуть на него. Перрети столкнулась с безразличным взглядом и ощутила дискомфорт, осознав, что несдержанный владелец многомиллионной империи решил скрыть от сотрудницы свои эмоции, делая ее способность анализировать людей совершенно бесполезной. В воздухе просторного светлого помещения витало практически ощутимое предельное напряжение. Пара стояла несколько мгновений, не двигаясь, и вдруг брюнет резко отпустил испытывавшую самоконтроль обольстительницу. Он развернулся и вышел из кабинета, оставив за собой шлейф дурманящего аромат дорогого одеколона. Подобные неожиданные смены настроения сбивали бизнесвумен с толку, ведь она теряла ту призрачную связь с непредсказуемым беспощадным мужчиной, в руках которого находилось непомерное количество власти и силы. Кареглазая потерла кожу пальцами, надеясь, что от жесткой хватки босса не останется синяков. Присев на край стола, уперлась ладонями в колени, размышляя о произошедшем. Тобиас с его неукротимым темпераментом мог стать ее погибелью. Своенравная красотка теряла самообладание каждый раз, как он появлялся в радиусе нескольких метров, и безжалостный брюнет это понимал, пользуясь женской слабостью. Рабочий день подходил к концу, Трис уже собиралась уходить. Накинув на плечи пальто, представительница правосудия вышла в холл и стала ожидать лифта. Она писала сообщение старшему брату, когда услышала какой-то шорох позади. Обернувшись, увидела, что дверь кабинета босса была приоткрыта. Оттуда раздавался его хрипловатый сердитый голос, но слова разобрать слишком сложно. Решив не обращать внимания, переписывалась с Джорданом, но таки отвлеклась, когда распознала определенную фразу мужчины, который предположительно собирался уходить. — Если я не почувствую, что вы относитесь ко мне с тем же уважением, что я проявляю к вам, Марло.. я убью вас, — бизнесмен произнес это с такой серьезностью в голосе, что особа почти поверила. Прозвучал сигнал приезда лифта, девушка зашла в кабину, нажимая кнопку нужного этажа. Вскинув голову, столкнулась с пронзительным взглядом мужественного брюнета, на лице которого была маска безразличия. Он не ожидал, что в офисе кто-то задержался. Итон практически всегда уходил последним, словно бы хотел убедиться в сохранности здания. Его маниакальное желание держать под контролем все и всех вокруг — являлись визитной карточкой влиятельного босса. Трис добралась до своего автомобиля, и прыгнув в салон, выдвинулась к ресторану. Дорога заняла больше времени, чем та предполагала, но ей удалось объехать пробку. Свернув на парковку и припарковав дорогостоящую иномарку, зашагала к заведению, в котором меня встретила дружелюбная шатенка. Хостес продемонстрировала посетительнице закреплённый за фамилией их семьи столик и пожелала приятного времяпрепровождения. Опустившись в кресло напротив блондина, уделила внимание подошедшему в следующую секунду официанту в смокинге и заказала специальное блюдо от шеф-повара, полагаясь на профессиональный подход. Брат с сестрой обговорили немаловажный фактор, затрагивавший их обоих, и насладились шикарным ужином. Оставив немалую сумму в чеке и дополнительную благодарность персоналу, они направились к выходу. Трис отстранилась от возвышавшегося над ней светловолосого и кивком головы показала нахождение автомобиля немецкой марки. Перрети попрощались, обнявшись, и двинулись в противоположные части Манхэттена. Прошла больше недели с момента встречи брюнетки и ее бойфренда, который потребовал время для раздумий. Доминик заставил длинноволосую понервничать, своим молчанием он лишь усиливал чувство девичьей тревоги и влияние закравшихся в голову мыслей, что та все испортила. Брюнетка пыталась сосредоточиться на профессиональной деятельности, лишь бы в очередной раз не вспоминать холодность во взгляде и презрение в голосе привычно жизнерадостно настроенного молодого человека. Кастильо не звонил и не писал любовнице, но и та не спешила прерывать его время, уделённое собственным проблемам. Им нужен был перерыв, чтобы разобраться с мыслями и найти решение, чтобы разрушить неожиданно возникшую преграду. В субботу вечером Перрети получила сообщение, содержимое которого пошатнуло решимость самоуверенной дамы. Предложение встретиться и поговорить теперь не казалось такой непринуждённой просьбой, как это случалось раньше. Учитывая сложности взаимоотношений пары, волновалась, что их продолжение не станет. Собираясь воскресным днём, красавица подвела густые реснички тушью и оглядела своё отражение в зеркальной поверхности. На неё смотрела амбициозная и немного высокомерная бизнесвумен, во взгляде светло-карих глаз все же проглядывалась усталость и разбитость, вызванные событиям последних нескольких дней. Натянув куртку-джерси чёрного цвета, она непроизвольно расправила материал такого же оттенка кожаных брюк, после чего подхватила очередную дорогостоящую дизайнерскую сумочку. Спустя полчаса представительница юридической ответственности прибыла на место и начала выискивать взглядом знакомый силуэт спутника. Кастильо оказался позади миниатюрной фигурки, тихо прочистив горло, он привлёк внимание темноволосой, которая мгновенно обернулась и выдавила из себя подобие улыбки. Трис не знала как вести себя, поэтому просто кратко кивнула ему. — Идём? — проговорил симпатичный парень, показывая кивком головы в направлении парка. Брюнетка вновь промолчала, лишь проследовала за ним, пытаясь собраться с силами. Кареглазая понимала, что отстранённое поведение бойфренда, если он ещё им являлся, спровоцировано ее собственными поступками, но это осознание только прибавляло неловкости данной ситуации. Не осмелившись обернуть руку вокруг мускулистого предплечья, как было ранее, та пошла рядом с ним. Привычно целеустремлённая представительница правосудия отличалась особой нерешительностью и растерянностью, вышагивая в обществе с высоким привлекательным юношей. Доминик, несомненно, заметил подобные изменения в натуре темпераментной личности, но не решился указать на очевидные факты, несмотря на острое желание. — Ты в порядке? — не сумев сдержать любопытство, поинтересовался молодой спутник. — Да. Ты? — перевела взгляд на смуглое лицо возвышавшегося над миниатюрной леди партнёра. — Я тоже, — произнёс инициатор встречи, которая превратилась в истинное воплощение дискомфорта, которое нельзя было игнорировать. Пара добралась до парка Бруклин-Бридж, расположенного на берегу Ист-Ривер возле Бруклинского моста, откуда открывался захватывающий вид на живописный Манхэттен. Девушка шумно выдохнула, сама не заметив как задержала дыхание, и подняла голову, скользнув изучающим взглядом по очертаниям лица юноши. Напряжение, висящее в воздухе, можно было прощупать. Перрети, на секунду прикрыв светло-карие глаза, остановилась посреди дороги, чем мгновенно привлекла абсолютное внимание Кастильо, сведущего густые брови к переносице от неприкрытого непонимания происходящего. Брюнет пристально осмотрел за дамой, на хорошеньком личике которой было отчётливо выражение глубокой молчаливой задумчивости. — Давай перестанем оттягивать неизбежное. Мы здесь для того, чтобы поговорить о случившемся. Но все, что мы делаем это пытаемся подавить чувство мучительной неловкости, — с нескрываемым раздражением проговорила особа, услышав долгожданную приглушенную усмешку. — Мне было интересно сколько ты ещё продержишься, — в низком голосе промелькнула нотка веселья, но спустя пару секунд он прочистил горло и продолжил, — мне потребовалось некоторое время на размышления над ситуацией. — Ты злишься на меня, — озвучила бизнесвумен, столкнувшись со взором темно-ореховых омутов. — Да. Злюсь, — вымолвил высокий спутник, не прерывая зрительного контакта, и добавил, — но так же я злюсь на Итона. Ваше опьяненное состояние не отменяет факта, что вы поцеловались, и не оправдывает ваши поступки. Я мог бы сказать, что на твоих плечах груз вины меньше, только это была бы ложь. Необдуманные действия вперемешку с необъяснимым притяжением сыграли на руку, — проговорил то, что с искреннем нежеланием страшилась признавать темноволосая. — Все, что ты сказал – правда, — подтвердила произнесённые высказывания, удивив своим решением привлекательного парня рядом, — чего? Мы действительно воспользовались обстоятельствами, понадеявшись, что сумеем избежать катастрофических последствий, но нет. — Я удивлён твоим зрелым подходом, — спустя несколько секунд проговорил темноволосый партнёр, изогнув в открытой улыбке полные губы. Девушка повела бровью, демонстративно проявляя гордое самодовольство. Перрети ни раз приходилось выслушивать подобные заявления от собеседников, которые были уверены в абсолютно профессиональной непригодности и полной некомпетентности, доказывая собственными тактически просчитанными и рационально продуманными действиями оппонентам обратное. Неприкрытое изумление в выражении привлекательного лица обладателя темно-ореховых глаз лишь удовлетворяло самолюбие эрудированной красавицы. Бизнесвумен почувствовала исходящее от спутника любопытство, и тот не мог подобрать подходящих слов, чтобы его выразить. Повернувшись всем туловищем к нему, дама решила нарушить тишину. — Я вижу, как крутятся шестерёнки в твоей голове, Кастильо, — с выкрашенных карамельным блеском губ сорвалась ухмылка, коснувшаяся глаз, и после чего брюнетка таки продолжила, — ну, спрашивай. — Как тебе вообще это удаётся? — с заговорщической ноткой поинтересовался юноша. — Стремление к идеалу, максимальные усилия и высокие требования к самой себе. Но не стоит так же забывать об всесторонней образованности и интеллигентности, — произнесла представительница юридической ответственности. — Я о том, как даже после подобного поступка, поставившего под сомнение твою верность, ты заставляешь меня раздумывать о втором шансе. — И к какому выводу ты придёшь в данном случае? — скользнула пристальным взглядом по очерченным чертам лица высокого собеседника. — Возможно, мы могли бы попробовать все с самого начала. Будем двигаться в плавном темпе. — Ты уверен? — посмотрела ему в глаза длинноволосая, и получив утвердительный кивок, добавила, — меня зовут Беатрис Перрети, но можно просто Трис, — с улыбкой протянула ладонь. — Доминик Кастильо. Приятно познакомиться, — с неприкрытым весельем ответил тот, пожав ее ручку. — Взаимно, — не разрывая рукопожатия одарила ухмылкой возвышавшегося над ней темноволосого. Вернувшие статус любовников спустя некоторое время направились исследовать красоты парка Бруклин-Бридж и заметно добрались до Бэттери-парка, из которого открывался замечательный вид на статую Свободы и остров Эллис, откуда так же отходил паром по направлению к острову Свободы. Пара беседовала, делясь событиями прошедших дней и периодически флиртуя друг с другом. Приближался вечер, над городом сгущались прохладные сумерки, заставляя разгуливающих по улицам покрепче закутываться в верхнюю одежду. Молодые спутники очутились в районе Трайбеки, в котором проживала темпераментная правозащитница. Парень проводил обладательницу миниатюрной фигурки до дома, остановившись у подъезда многоэтажного небоскрёба, отличавшегося оригинальным строительным проектом швейцарской архитектурной фирмы Херцог и де Мерон . Привставая на носочки, темноволосая легонько прикоснулась полными губами мужской щеки. Попрощавшись, она зашла в вестибюль двойной высоты, отделанный сверкающим чёрным гранитом. Девушка зашла в кабину лифта, по привычке проверяя электронную почту и социальные сети, после чего прочитала сообщения, подозрительного отправителя одного из них она ненароком не заметила, не зная, как именно содержание текста воздействует на ее будущее…..