Добро пожаловать в 'Итон Корп'

*25 февраля 2020. Вторник* Утро выдалось на редкость радостно-солнечным и не по-февральски теплым. Легкие порывы ветра трепали волосы, обдавая лицо свежим воздухом. Атмосфера была по-настоящему весенняя. Длинноволосая шла к главному входу в компанию, наслаждаясь приятной погодой, и пила эспрессо. В холле было множество народу, направляющихся на свои рабочие места. Неделя обещала быть загруженной, учитывая количество встреч и собеседований, на которые ее обязал пойти деспотичный босс. Их взаимоотношения колебались от доверительных к враждующих, все зависело от настроения гендиректора, который, видимо, считал своим долгом раздражать даму. Оказавшись на нужном этаже здания, вышла из лифта и увидела сидящую за столиком секретарши Джессику, безмятежно болтающую с кем-то по телефону. Она ковыряла ногти и накручивала прядь огненных волос на указательный палец, выслушивая своего собеседника. Брюнетке хотелось осадить коллегу, проявив свою стервозность в полной мере, но это вместо неё сделал Итон. Мужчина подошел к стойке и прочистил горло, чтобы привлечь внимание секретарши. Рыжеволосая девушка расширила глаза от удивления и страха, после чего завершила вызов, так и не доведя разговор до логического завершения. Сейчас будет представление от босса. — Если вы считаете, что есть что-то важнее вашей работы, мисс Макрири, то можете уже начинать собирать свои вещи, — проговорил руководитель фирмы, окинув ее предостерегающим взглядом. — Нет-нет. Простите, мистер Итон, этого больше не повторится, — запаниковала подчинённая, пытаясь не заплакать от сильного чувства стыда. Тобиас кратко кивнул, довольный реакцией новой сотрудницы, и обернулся, заметив правозащитницу, наблюдающую за сценкой, развернувшейся в холле. Он хмыкнул и показал той взглядом на дверь своего кабинета, намекая, чтобы Перрети появилась там как можно быстрее. Кареглазая качнула головой в утвердительном жесте и направилась к себе, по пути снимая пальто. Даже находясь в собственном офисе она могла слышать звук непрерывно звонящего телефона, на который едва успевала отвечать знакомая, заменяющая коллегу. Прихватив документы, закрыла дверь и двинулась к кабинету босса. Быстро постучав, зашла внутрь, так и не дождавшись ответа. Она огляделась вокруг и не увидела мрачного мужчину, но все же решила присесть на кожаное кресло перед столом. Голос Итона раздавался с дальней части офиса, на которую та ранее не обращала никакого внимание. Офис представлял собой просторное помещение со свободной планировкой. Главная часть была отделена глухой перегородкой, за которой сейчас и находился таинственный руководитель компании. Панорамные окна, расположенные на пересечении угла здания, обеспечивали кабинет солнечным светом, визуально увеличивая площадь в полтора раза. Высокие потолки и стены, на которых были развешаны различные благодарственные письма, современная мебель, подобранная под индивидуальный стиль босса, и негласное заявление о неограниченной власти мужчины, — все, что было внутри. И больше ничего лишнего. Слева от себя дама ощутила движение, и повернувшись, увидела гендиректора. Он осмотрел спутницу любопытным взглядом, после чего уверенно завязал галстук, узел которого был немного перекошен. Без зеркала мужчине было нелегко понять, где он перетянул петлю, и его тщетные попытки позабавили темноволосую. Трис хмыкнула, и быстро преодолев расстояние в несколько метров, оказалась перед ним. Справившись за считанные секунды, придала узлу надлежащий вид. Пробежавшись пальцами по черной рубашке, легонько расправила воротник. — Спасибо, мисс Перрети, — произнес он, не отрывая от подчинённой любопытного взгляда. — Возможно, мне послышалось, но вы меня поблагодарили, — с выкрашенных рубинового оттенка помадой губ слетела наглая ухмылка. — Не воспринимайте на свой счёт, — проговорил влиятельный миллиардер, и самодовольно ухмыльнувшись, добавил, — издержки воспитания. — Я не ожидала чего-то другого, — с заговорщической ноткой вымолвила девушка, замечая проблеск недоверия на лице начальника. Взгляд потемневших глаз владельца многомиллионной империи сменился с насмешливого на холодный пристальный. Итон медленно склонил голову набок, продолжая осматривать привлекательное личико. Резкие изменения настроя немного пугали, ведь бизнесвумен была не в силах предугадать его дальнейшие действия, которые в большинстве случаев были импульсивными и опрометчивыми. Способность управлять своим эмоциональным состоянием — одно из основ лидерства и признака харизмы. И, определенно, Тобиас был наделен этими качествами в полной мере. Он произвел на особу должное впечатление еще с первой встречи, каждый раз раскрывая сильные стороны своего противоречивого характера. Одной из таких черт была возможность усмирить даже самого конфликтного персонажа, лишь бросив на него взгляд. Та очень часто становилось жертвой босса, хотя это и шло врознь со всеми принципами особы. Ладонь мужчины оказалась у девичьего лица, он коснулся тыльной стороной указательного пальца ее щеки, неторопливо убирая выбившуюся из прически прядку волнистых шоколадных волос. Итон прослеживал долгим пристальным взглядом свои собственные движения, оставляющие невидимые обжигающие ожоги на атласной коже. Взгляд мужчины неторопливо скользил по чертам очерченного лица юристки. Руководителя строительной корпорации не отталкивала эмоциональная закрытость привычно несдержанной красавицы. Он перехватил с ее ладони стопку бумаг, которые та взяла с деревянного стола, и осмотрел, погрузившись в размышления. Трис села на подлокотник кресла, ожидая вердикт. Раздался стук в дверь, на который начальник не отреагировал, лишь кивнув представительнице юридической ответственности. Восприняв данный жест как просьбу покинуть помещение офиса, брюнетка поднялась с места. — Я хотел, что бы вы приняли сотрудника, а не выходили сами. Мне понадобится помощь, — с абсолютной серьёзностью произнес он, облокачиваясь на край стола из темного дерева, не выпуская из рук файлы об очередном соглашении. Раздраженно цокнув от собственной же глупости, темноволосая дернула ручку и впустила внутрь кабинета Джессику, стоящую в проеме со стаканчиком кофе. Она фыркнула, заметив извечную соперницу, и зашагала в сторону босса, для которого появление секретарши не стало поводом отвлечься от изучения контракта. Подчинённая поставила напиток на стол, развернулась на каблучках и уже намеревалась выйти и вернуться к рабочему месту, но ее оборвало распоряжение генерального директора. — Мисс Макрири, сделайте для мисс Перрети эспрессо венской обжарки, — сухо проговорил кареглазый, ощутив на себе взгляд бизнесвумен. Рыжеволосая кратко кивнула и прикрыла за собой дверь. Перрети перевела взор на привлекательного брюнета, на лбу у которого образовалась небольшая морщинка. Она была поражена предельной внимательностью Тобиаса, который, казалось, не замечал никого, кроме себя. Он знал какой именно вид кофе предпочитала длинноволосая, вероятно, слышал препирательства правозащитницы с новоиспечённой секретаршей. Через несколько минут секретарша принесла кофе, окинув руководительницу юридического департамента неприязненным взглядом, и ушла. Пара принялась обсуждать соглашение между нашей корпорацией и муниципальным органом, в планах которого было застроить новый район многоэтажками. Переговоры затянулись, и по этой причине дама вновь пропустила обед, во время которого собирались подруги. Тобиас кинул взгляд на часы на запястье и нажал на кнопку селектора. — Мисс Макрири, будьте добры, закажите на вынос что-нибудь из ближайшего ресторана. — Итальянской кухни? Или мексиканской? Что вы предпочитаете, сэр? — послышался голос из динамика корпоративного телефонного устройства. — Как на счет китайской? Через дорогу есть кафешка, — озвучила предположение длинноволосая, подняв голову на бизнесмена. — Возьмите две порции утки по-пекински и что-нибудь из напитков, — непринуждённо произнёс босс и отключился от переговоров с секретаршей, снова переключая все свое внимание на красотку. Взгляд мужчины проскользил по симпатичному задумчивому лицу и остановился на губах, которые та всегда прикусывала, когда была напряжена или максимально сосредоточена. Сотрудница решила отвлечься и потянулась через журнальный столик за кипой документов, на которых были расписаны условия многочисленных потенциальных партнеров, из которых было нужно выбрать приемлемые для строительной корпорации. Особа перечитывала список несколько раз, потому что осознавала, что Тобиас продолжал пялиться. Его действия чертовски мешали сконцентрироваться на работе, что он прекрасно понимал, и решил воспользоваться преимуществом. Снова попытавшись абстрагироваться, Трис погрузилась в прочтение перечня, рационально взвешивая плюсы и минусы. — Вы можете прекратить, Беатрис? — произнес брюнет хриплым низким голосом, прочистив горло. — Прекратить что, мистер Итон? — с нескрываемым непониманием проговорила длинноволосая, вперив долгий взгляд в партнёра. Мужчина придвинулся ближе, не сводя с девушки потемневших глаз, и коснулся подушечкой большого пальца пухлой нижней губы, высвобождая из плена зубов. Он хмыкнул, почувствовав внезапно возникшую девичью нервозность, и изогнул губы в хитрой усмешке, довольствуясь откровенной реакцией подчинённой. Трис собралась с мыслями и хотела возразить, но в дверь постучали, и босс пригласил сотрудника войти. Рыжеволосая зашла внутрь, держа в одной руке бумажный пакетик с эмблемой кафе, в другой удерживала подставку для напитков, в которой было два стакана. Джессика поставила все на журнальный столик, миловидно улыбаясь и строя глазки начальнику, но, вероятно, слишком увлеклась разглядыванием его привлекательного лица, что опрокинула на правозащитницу напиток. Горячий эспрессо намочил белоснежную шёлковую блузку, обжигая кожу. Перрети интуитивно отскочила и подорвалась с места, зашипев от неприятных ощущений. Доносились многочисленные извинения коллеги, которые в большей степени были наигранными. Бормотание секретарши прервал резкий голос миллиардера, который что-то бросил сотруднице, и она удалилась из кабинета, побежав к рабочему месту. Бизнесвумен схватила салфетки, начав вытирать досуха шею и ключицы, но только смысла не было. — Я.. я сейчас.. буду через 5 минут, — она пробормотала, вылетая из кабинета начальника. Слыша поспешные шаги босса позади себя, зашла в свой офис, неосознанно оставив дверь приоткрытой. Кареглазая скользнула в гардеробную, стянув с вешалки первую попавшуюся блузку и кинула ее на пуфик, высвобождаясь из испорченной одежды. Переодевшись, пристально оглядела себя в отражении зеркала, заметив красного оттенка пятнышко на ключице, и несдержанно выругалась. Покинув просторный кабинет, столкнулась в холле с мужчиной, разговаривающим по телефону раздраженным тоном. Он был напряжен, рука почесывала шею, взгляд был серьезен. Итон повернулся в ее сторону, окинув оценивающим взглядом, и скинул вызов, подойдя ближе. Тобиас хмыкнул, но через секунду изменился в лице. Вскинув руку, брюнет отвёл шоколадные локоны с плеча, и осторожно коснулся кожи кончиками длинных пальцев. Особа почувствовала его обжигающие прикосновения, которые действовали на неё так же, как и горячий эспрессо из кафешки. — Пройдите за мной, — неожиданно проговорил руководитель компании и направился к уборной. — Я в порядке, — отмахнулась своенравная дама. — Прошу за мной, мисс Перрети, — произнёс темноволосый тором, не требующих отлагательств. Просьба прозвучала как требование, или скорее как приказ, поэтому представительница правосудия была вынуждена подчиниться. Проследовав за высокой фигурой босса, ловила на себе заинтересованные взгляды коллег, задающихся вопросом какого черта творилось. По пути в ванную комнату, леди увидела Кристину и Таню, которые хмыкнули, заметив подругу, плетущуюся за быстро шагающим гендиректором. Оказавшись за дверью, вперила вопросительный взгляд в молчаливого брюнета, который ловко закатил рукава черной рубашки до локтя и открыл шкафчик. Он что-то выискивал на полочках, и через пару минут повернулся, удерживая в руке балончик с препаратом от ожогов, и потянул миниатюрную спутницу за запястье. Темпераментная дьяволица облокотилась на керамический бортик раковины, чуть вскинув голову, и убрала волосы с шеи, не сводя пристального взгляда с сосредоточенного Тобиаса. Выдавив препарат на шероховатую ладонь, он стал обрабатывать ожог, распределяя пену на коже. Взгляд мужчины был сконцентрирован на покрасневшем участке, движения были аккуратными и плавными, словно он волновался, что непроизвольно сможет навредить партнёрше. Длинные пальцы начальника неторопливо скользнули выше, обойдя ключицы, и коснулись тыльной стороны лебединой шеи. Владелец многомиллионной империи убрал выбившуюся тёмную прядь и задумчиво прикусил нижнюю губу. — Все готово, — внезапно нарушил нависшую в помещении тишину возвышавшийся над ней босс. — Спасибо, — с излишней сдержанностью вымолвила правозащитница, поправляя воротник. — Вы нервничаете, — констатировал тот очевидное, не сводя с дамы любопытного взгляда. — Нет, вовсе нет, — хмыкнула она, вскинув голову и пытаясь не обращать внимание на реакцию собственного тела на прикосновения бизнесмена. — У вас участилось дыхание и ускорилось сердцебиение, — провёл брюнет подушечкой большого пальца по внутренней стороне девичьего запястья и прощупал частый пульс в подтверждение своих слов, — вы сильно сжимаете ладонь в кулак в попытке собраться, но ваше тело все ещё подвластно охватившей его нервозности. Длинноволосая недовольно фыркнула и вперила в стоящего в нескольких сантиметрах собеседника вопросительный взгляд, в глубине души осознавая, что заносчивый нахал читал ее как открытую книгу. Скинув мужскую руку со своей, правозащитница закатила светло-карие глаза, демонстративно проявляя нараставшее с каждой минутой раздражение, вызванное действиям гендиректора. Развернувшись на высоких каблуках, брюнетка зашагала по направлению к выходу. Тобиас приглушенно хмыкнул и приоткрыл для дамы дверь, пропуская вперед. Он вел себя крайне галантно, но порой его властное грубое поведение противоречило учтивым действиям. Осмотрительная особа не знала, как реагировать на подобные проявления внимания, поэтому старалась держаться на некотором расстоянии. Спутники пересекли холл, не обронив ни слова. Девушка не была готова отвечать на всевозможные насмешливые нападки босса, понимая, что он пытается добиться подобным образом ее эмоциональной реакции для своей же пользы. Тобиас Итон преследовал определенные корыстные цели, которые были секретом для всех. Красавица вернулась в свой кабинет, отделавшись от общества брюнета, который хотел выведать у неё информацию касаемо вражды с новой сотрудницей, но желаемого он так и не добился. Трис не привыкла рассказывать каждому встречному о своих переживаниях и чувствах, мало кто знал о происходящем в период школьной жизни, не все из компании друзей были в курсе. Говорить о неприятных моментах — показывать себя слабой, и это самый последний образ из всех, что леди хотела бы преподнести общественности. Будучи подростком с трудным характером, она сторонилась разговоров о своих буднях в школе. Родители, конечно, понимали, что происходило что-то странное, но дочь до последнего хранила все в себе, надеясь, что сумеет разобраться со всеми проблемами самостоятельно. Мать и отец не хотели давить, рассчитывая на то, что ребёнок признается спустя какое-то время, но только Джордану удалось добиться правды. В один день девчушка поругалась со старшим братом и на эмоциях выплеснула все, что копила в себе не один месяц. — Трис? — раздался голос мисс Мартин, заглянувшей к даме в кабинет в компании Тани. — Да? Нужна моя помощь или что-то еще? — с искренней заинтересованностью спросила темноволосая, оглядев стоящих в проеме коллег. — Что ты делала с Итоном в уборной так долго? Вы были там больше двадцати минут, — с заговорщической ухмылкой проговорила высокая шатенка, переглядываясь с низенькой мулаткой. — Я не могу в это поверить, — досадно помотала головой из стороны в сторону, после чего устремила взгляд в любопытных подруг, — но я хвалю вас, что вы пришли узнать у основного источника вместо того, чтобы собирать сплетни. — Скажешь что-нибудь новенькое или так и будешь разбрасываться известными фактами? — Джессика опрокинула на меня кофе, — вновь поддалась воздействию негативных эмоций произнесла юристка, оборачивая изящные паровики вокруг края деревянной поверхности письменного стола, — мне пришлось сменить шёлковую блузку за четыреста баксов. Но отвечая на ваш вопрос: Итон буквально вынудил меня обработать ожог. Так чертовски неприятно жжёт! — Это совершенно не похоже на нашего бессердечного начальника, — с нескрываемым недоверием вымолвила ассистентка, но все же нашла на привлекательном лице подруги подтверждение ее настолько противоречивых фраз. Невысокая подчинённая, занимавшаяся распределением важных дел, назначенных хладнокровным бизнесменом, задумчиво хмыкнула. Таня Свифт посмотрела на свою спутницу с любопытством, но прервала собственные размышления из-за внезапно раздавшегося сигнала мобильного устройства. Представительница финансового отдела выругалась и поспешила к лифту, махнув на прощанье темноволосым девушкам в кабинете. Кристина испытывала терпение представительницы юридической ответственности испепеляющим взором. Перрети усмехнулась над бессмысленной попыткой будущей миссис Чейз расколоть ядро таинственных обстоятельств произошедшего в уборной между Тобиасом и Трис. Мартин отличалась особой любознательностью, ей не свойственно отмалчиваться, но в данный момент та над чем-то размышляла. Бизнесвумен обошла кожаное кресло, стоящее во главе письменного стола, и сквозь стеклянную дверь своего кабинета увидела разъяренного начальника, направляющегося в сторону красотки. Мужчина влетел в офис сотрудницы, остановив свой уничтожающий взгляд на личной ассистентке, которая еще не ощутила присутствия Итона, пребывая в мыслях. Кареглазая села и осмотрела босса, но он проигнорировал вопросительный взгляд. Брюнет резко прочистил горло, привлекая к себе внимание низкорослой мулатки, которая чуть было не выронила из рук свой мобильный телефон. — Мисс Мартин, по какой причине я узнаю о назначенной на сегодняшний вечер встрече с инвестором лично от него? Чем вы были заняты? — Сенатор Коулман связался со мной меньше часа назад. Я хотела вас предупредить, но мне понадобились некоторые документы, находящиеся у мисс Перрети, — протараторила мулатка, сосредоточенно посмотрев на часы и сразу добавила, — сейчас же подготовлю конференц-зал. — Вы ввели тенденцию в отвлечении моих ответственных подчинённых от дел. Я знаю, что не было никаких необходимых документов, — с неподдельной издёвкой в голосе произнес миллиардер, — вы в очередной раз высказывали своей подруге какая же я отвратительная сволочь. — Думала, вы в курсе. Я не распускаю сплетни за спинами людей, я высказываю все им прямо в лицо. Размеренное дыхание начальника рассекало воздух в просторном светлом помещении. Тобиас коснулся подбородка большим и указательным пальцами, неосознанно выводя кругообразные фигуры. Длинноволосая продолжила печатать условия соглашения с очередными партнерами, ощущая на себе испепеляющий взгляд карих глаз. Неподалёку послышалось движение и скрип кожаного кресла, и подняв голову, девушка увидела сидящего напротив руководителя строительной фирмы, занимавшей высокие позиции в рейтинге. Владелец многомиллионной империи откинулся на спинку, расставив ноги в стороны, и продолжал наблюдать за представительницей правосудия, пытаясь добиться ее внимания. Девичье равнодушие испытывало пределы призрачного терпения мужчины. Перрети искренне забавлялась над ситуацией, продолжая заниматься разбором контракта. Железная выдержка испарилась, предоставляя место излишней вспыльчивости. Тобиас закрыл ноутбук спутницы, склонившись через массивный стол и заставив смотреть на него. Темпераментная правозащитница вперила в партнёра рассерженный взгляд, всем своим видом демонстрируя, что не являлась фанатом его общества, но этого определённо не волновало деспотичного босса. Атмосфера в кабинете накалялась, каждый из них словно бы ждал взрывной реакции на провоцирующие действия. Напряжение, повисшее в воздухе, было настолько ощутимо, стоило было только вскинуть вверх ладонь, чтобы обжечься о раскаленные искры огня. — Жду вас в конференц-зале через три часа. — Что, никаких комментариев? Я ждала от вас большего, мистер Итон, — нагло хмыкнула дама. — Личная беседа в моем офисе по поводу вашего неподобающего поведения состоится после собеседования с инвесторами. Вам не удастся так просто отделаться от моей персоны, мисс Перрети. — О, жду с нетерпением, — проговорила она с сарказмом в голосе, что не скрылось от брюнета. Мужчина скривил губы в издевательской усмешке и убрал руки с поверхности стола, выпрямившись. Трис быстро осмотрела его и заметила, что на нем уже не было того галстука, который помогала завязывать. Верхние пуговицы черной рубашки были расстегнуты, обнажая смуглую кожу и острые ключицы Тобиаса. Он поднял руку, закатывая повыше рукава, и все мышцы сильно напряглись. Леди скользнула взглядом по его натренированной фигуре, подмечая, что Итон, наверняка, проводил большую часть свободного времени в спортзале. Кареглазый осмотрел ее, задержав взгляд на зоне декольте, и одернул воротник рубашки, развернувшись в сторону стеклянной двери. Он шел неторопливо, словно позволяя рассмотреть его получше. Начальник выудил из кармана тесных черных брюк мобильный телефон, и через считанные секунды холл заполнился низким голосом безжалостного деспотичного бизнесмена. Время пролетело мгновенно, и вот Итон сопровождал потенциальных партнеров в конференц-зал. Делегация из трех мужчин проследовала внутрь помещения, переговариваясь между собой. Девушка зашла внутрь и ощутила большую ладонь начальника на лопатках, он легко подтолкнул ту к столу. Фыркнув, отстранилась и услышала приглушенную усмешку мужчины, стоящего позади неё и обдающего дыханием шею. Все присели за стол овальной формы, разложив кипу документов. Самый молодой мужчина из делегации преподнес каждому из присутствующих по экземпляру договора. Когда очередь дошла до дамы, юноша увидел копию контракта, неловко улыбнулся и не упустил возможности оглядеть ее фигуру. Трис ощутила легкое напряжение брюнета, сидящего справа, Итон прочистил горло, привлекая внимание к своей персоне, и начал переговоры. Представительница юридической ответственности изучала бумаги, выискивая погрешности в оригинале соглашения, который чуть ранее предоставили будущие партнеры. Листая документы, периодически ловила на себе взгляд молодого человека, играющего роль ассистента. Перепроверяя документы, краем уха слушала речь босса, голос которого звучал уверенно, распространяясь по помещению. Темноволосая кинула на него взгляд и увидела миллиардера, стоящего у интерактивной доски. Оглядывая брюнета, сконцентрированного на своем подробном рассказе, неосознанно прикусила нижнюю губу. Тобиас предоставил план действий мужчинам, которые стали совещаться, взвешивая все за и против. Бизнесмен, стоя неподалеку, установил зрительный контакт с подчинённой, и нахально ухмыльнувшись, после чего перевел внимание на инвесторов, которые выглядели удовлетворенными предложениями гендиректора. Долгосрочные контракты были подписаны, клиенты довольны, правозащитница же чувствовала себя немного уставшей. Голова болела и пульсировала, что отдавало в виски. Попрощавшись с инвесторами, особа быстрым шагом проследовала в собственны кабинет, и схватив сумочку, стала искать обезболивающее, которое выложила утром. Выругавшись, направилась к Кристине, которая всегда была озабочена своим здоровьем. Юристка заглянула в офис личной ассистентки владельца многомиллионной империи и облегченно вздохнула, заметив ту во главе письменного стола. Мулатка разговаривала по телефону, занимаясь организацией очередного мероприятия для босса. Спустя пару минут она положила трубку и вскинула голову, оглядывая Перрети любопытным взглядом. — Вам что-то понадобилось? Или же решили отвлекать ответственных сотрудников от важных дел? Кажется, вы ввели подобную тенденцию, — с заговорщической усмешкой произнесла подруга, ссылаясь на высказывания влиятельного человека. — Перестань паясничать и скажи, что у тебя есть таблетка от головной боли, — изнеможённо проговорила длинноволосая, облокачиваясь плечом на деревянный стеллаж, стоящий у выхода. Невысокая коллега выудила из дизайнерской сумочки пластиковый контейнер, нашла нужный препарат и протянула бизнесвумен. Брюнетка стянула со стола бутылку с водой и выпила обезболивающее, потирая пульсирующие виски. — Несмотря, что ты спасла меня от ужаснейшей боли, я хочу воспользоваться своим правом потребовать от тебя объяснение за свою выходку. — Итон был зол, как черт! Что мне оставалась делать? Я испугалась, — выставила обе ладони перед собой в защитном жесте миниатюрная дама. — Я буду вынуждена выслушивать нелестные комментарии в свой адрес по завершению рабочего дня. Можно подумать, я не достаточно времени провожу в обществе этого эгоцентричного мерзавца, — с нескрываемым раздражением вымолвила красотка, забавляя своим несдержанным поведением кареглазую подружку. — Перестань драматизировать, — кинула обручённая девушка, — у тебя абсолютный иммунитет к личности нашего своенравного босса. — Должно быть, планирование свадьбы затуманило твой разум, — с проскользнувшей в мелодичном голосе надменностью ответила особа. Темпераментная красавица встретила насмешливый взгляд Мартин и, закатив глаза, вышла из кабинета ассистентки, столкнувшись в холле с мужчиной, который ранее грозил обеспечить конфиденциальный разговор. Своенравная леди встряхнула головой и направилась в офис, что, очевидно, не понравилось боссу, шаги которого могла слышать позади себя. Проведя в просторной зоне гардеробной, брюнетка поправила шоколадные локоны, вышла в основную часть кабинета и ожидала увидеть Итона, но его не было. На крышке закрытого ноутбука находилась записка на ярко-оранжевом листочке, который он стащил с девичьего канцелярского уголка. Дьяволица подошла к столу, усмехнувшись, сорвала ее и прочла фразу, написанную твердой рукой и крупным размашистым почерком брюнета. "Жду у себя через десять минут. С нетерпением выслушаю ваш отзыв о своих дурных качествах." Не сдержав усмешки, кинула взгляд на часы. Девушка решила распределить все дела в алфавитном порядке, расставляя разноцветные папки с названиями сделок на корешках на полки стеллажа за диваном. Разбираясь с документами, периодически слышала уведомления о приходящих сообщениях, но была слишком занята уборкой рабочего пространства и поэтому решила не отвечать. В офисе многие коллеги стали расходиться, та посмотрела на часы и поняла, что наступил момент, которого она и Тобиас ожидали. За окном потемнело, все многоэтажные здания горели огнями, освещая улицы. Длинноволосая взяла мобильный и ответила на сообщение Доминика, с которым поддерживала непринуждённое общение после прошлой встречи. Увидев несколько примечательных смайликов, непроизвольно усмехнулась и положила мобильный телефон на поверхность письменного стола, содержимое которого было четко ею организовано. Закрывая стеклянную дверь офиса, услышала доносящееся неподалёку постукивание каблучков, и обернувшись через плечо, увидела пересекавшую холл Кристину Мартин. Мулатка послала воздушный поцелуй и направилась в сторону лифту, не переставая наблюдать за миниатюрной фигуркой правозащитницы. Личной ассистентке генерального директора было чертовски любопытно как закончится это напряженное столкновение извечных соперников. Подойдя к деревянной двери, дама занесла руку, но решила не стучать, поэтому просто зашла внутрь, застав мужчину за телефонным разговором. Он увидел невысокую спутницу и кивнул на кресло, стоящее перед письменным столом, продолжая с кем-то оживленно беседовать, опираясь на стену и глядя в панорамное окно, открывающее великолепный вид на вечерний Манхеттен. Красавица присела в кресло, изучая силует брюнета, внимательно слушающего своего собеседника. Он стоял вполоборота, упирая ладонь в стену над своей головой, будучи максимально сконцентрированным на серьезном разговоре. Трис осмотрела мужественное лицо, задержав взгляд на гладко выбритом подбородке, заходивших желваках на высоких скулах, очерчивавших линию его челюсти. — Лучше не лгите мне, это вызовет неприятные последствия, — хриплый голос партнёра прозвучал бесстрастно, но выражение сдерживаемого презрения только усилило мужское раздражение. Ледяной взгляд пересекся с недоверчивым, но данная фраза была адресована звонившему. Невозмутимость и жесткость босса вызывали в особе неопределенные ощущения, которым та с трудом могла подобрать логическое объяснение. Завершив вызов, миллиардер швырнул мобильное устройство на стол в раздраженном жесте и медленно оглядел вечернюю гостью с ног до головы в характерной ему манере. Руководительница юридического департамента повторила действия начальника, пройдясь изучающим взглядом по натренированной фигуре в очередной раз, уделяя особое внимание выпуклым мышцам, выглядевшим значительно больше из-за сложённых на груди рук. — Я испытываю некоторое разочарование, что не только я владею уникальным талантом, заставляя вас разбрасываться пустыми угрозами, — с нескрываемым самодовольством произнесла темноволосая, встав и направившись к мини-бару. — Вы руководствуетесь безрассудной смелостью, позволяя себе вести так, словно владеете зданием. — Понимаю. Отсутствие контроля над любой ситуацией расстраивает вашу властную натуру, но ничего, придётся привыкнуть, — с нахальной ухмылкой, изогнувшейся на полных губах, проговорила длинноволосая и сделала глоток воды. — Хочу внести ясность, — облокотился руководитель строительной корпорации на стену позади письменного стола, — вы здесь лишь потому что я так сказал. Несмотря на противостояние моим распоряжением и проявление скверного характера, вы всецело находитесь в моей власти. — Не воспоминайте все на свой счёт. Я здесь для того, чтобы утолить собственное любопытство, не более, — хмыкнула дьяволица, уловив взгляд босса. Преодолев расстояние между ними, бизнесвумен обошла край деревянного стола и грациозно опустилась на твёрдую поверхность, закинув ногу на ногу. Тобиас внимательно наблюдал за спутницей, натянув на лицо игривую ухмылку. Особа осушила бокал и вскинула голову, ожидая какой-либо реакции мужчины на свои действия. Карие глаза брюнета потемнели, продолжая нагло скользить по изгибам соблазнительного тела. Итон хмыкнул и сделал пару шагов в направлении подчинённой, уменьшая расстояние, и остановился, когда между ними оставались считанные сантиметры. Трис сложила руки на груди, не сводя взгляда с привлекательного начальника, тепло тела которого могла чувствовать, не прикасаясь к нему. Миллиардер опустил ладонь на глянцевую поверхность стола рядом с красавицей и будто случайно задел ее бедро длинными пальцами. Он приблизился, пожирая партнёршу хищным взглядом, и навис над ней, заставляя продвинуться чуть назад, чтобы отстраниться, что ему не понравилось. Итон обернул руку вокруг девичьей талии, прижимая к разгоряченной груди, и тихо усмехнулся. Его взгляд мгновенно переместился от карих глаз к пухлых губам, он шумно втянул воздух. — К черту, — гневно проговорил мужчина и обрушился на губы сотрудницы грубым поцелуем. Шероховатая ладонь окольцевала заднюю часть лебединой шеи, вторая заскользила по миниатюрному телу, сильно сжимая через одежду. Перрети инстинктивно обернула руки вокруг крепкой шеи Тобиаса, притягивая ближе к себе. Ловкий язык брюнета переплетался с ее, распаляя девичье самообладание, которое было на грани. Скользнув в каштановые волосы тоненькими пальчиками, потянула за прядки и услышала приглушенный хрип, который издал вспыльчивый мужчина, по-хозяйски сминающий пухлые губки. Итон приподнял хрупкую девушку и усадил на поверхность деревянного стола, сжимая кожу на точеной талии. Трис обернула вокруг его бедер ноги, максимально сокращая расстояние, и прикусила нижнюю губу, несильно потянув зубами. Спутник мгновение среагировал, схватив красотку за шоколадные локоны и намотав их на кулак, потянув руку вниз. Он переместился с приоткрытых губ к подбородку, ловко переходя к шее и покрывая атласную кожу горячими настойчивыми поцелуями. Особа запрокинула голову от сладостных ощущений, обхватывая плечи бизнесмена одной рукой. Он удерживал ее затылок ладонью, терзая пылкими прикосновениями полных губ, и исследовал второй рукой каждый изгиб манящего тела, крепко прижатого к начальнику. Кареглазый покусывал девичью шею, подразнивая, и с выкрашенных помадой губ невольно сорвался сдавленный стон. Темпераментная правозащитница перехватила инициативу и потянула брюнета за волосы, впиваясь поцелуем. Тобиас крепче прижал женские ножки, обернутые вокруг его задницы, и углубил поцелуй. Перрети схватила воротник черной рубашки генерального директора и случайно скинула бокал со стола, который вдребезги разбился на темном мраморном полу. Пара была охвачена неудержимой страстью и диким желанием, наслаждаясь друг другом, не заметив, что круглый стакан разлетелся на множество мелких осколков. Раздался звонок телефона, заставивший девушку подпрыгнуть на месте от неожиданности, но Итон не собирался отвечать, потому что продолжал терзать припухшие губы, слабо их покусывая. Юристка простонала ему в рот, отчаянно попытавшись возразить, но ему совсем не было дела до разрывающегося мобильника. Брюнет обхватил заднюю часть тонкой шеи ладонью, пробираясь пальцами в шелковистые волосы. Мужчина услышал трель телефона, которая вовсе не прекращалась, и досадно прорычал той в губы. Он нехотя отстранился, потянувшись за устройством, лежащим за спиной партнёрши, и стиснул ее колено, разводя ноги в стороны. Дама хмыкнула и стала покрывать его горло поцелуями, слушая как низкий голос во время разговора периодически сбивался из-за умелых действий. Итон удерживал ладонью гаджет, чуть вскинув голову, предоставляя красотке больше пространства. Выпирающий кадык неторопливо подергивался, когда руководитель многомиллионной корпорации тихо сглатывал. Обольстительница скользила губами по шее, неспешно путешествуя по крепкой линии волевого подбородка своенравного бизнесмена, отчётливо чувствуя игривые прикосновения длинных пальцев на собственной талии и бедрах над краем юбки. — Да, все в силе, — хрипловатым голосом произнес мужчина, оттягивая миледи за локоны. Подняв взгляд на привлекательного начальника, увидела, что его губы и подбородок были испачканы темно-красной помадой, как и шея. Едва слышно ухмыльнувшись, коснулась большим пальцем полных губ Итона, который слушал ответ собеседника, пожирая даму плотоядным взглядом. Тобиас завершил звонок, убрав мобильный в карман брюк, и занес руку, поведя по изгибу лебединой шеи. Он аккуратно провел пальцем по месту ожога, появившегося из-за неуклюжести новой секретарши генерального директора. Длинноволосая посмотрела на брюнета, взгляд которого прослеживал неторопливые движения кончиков пальцев, выводящих неведомые узоры на атласной коже. Мужчина хмыкнул и склонился, едва касаясь пухлыми губами мочки девичьего уха. — Я был прав. Вы отлично смотритесь на моем столе, Беатрис, — вкрадчивым голосом проговорил владелец многомиллионной империи, обжигая кожу искушённой подчинённой горячим дыханием. То, как он произнес полную версию женского имени, заставило ее поежиться на месте от образовавшегося внизу живота узла, вызванного неприкрытым желанием. Рука брюнета поползла вниз от изгиба соблазнительной талии к внутренней стороне бедра, но девушка стиснула ноги, прикусив нижнюю губу. Тобиас поцеловал спутницу в шею, несильно потянув за волосы так, чтобы та вновь запрокинула голову. Прикрыв глаза, красавица наслаждалась прикосновениями его губ, которые оставляли влажную дорожку поцелуев. Зарывшись руками в густую шевелюру красавчика, позволила себе немного расслабиться. Пьянящие дорогие духи мужчины кружили вокруг, нотки сандалового дерева и цитруса, смешавшиеся с запахом табака, которым была пропитана одежда бизнесмена, сводили с ума. Ощущая легкие поцелуи за ухом и мягкие касания длинных пальцев, кареглазая погрузилась в размышления. Восседая на столе своего непосредственного начальника и уповая в его жарких объятьях, представляла дальнейшее развитие событий, невольно вспоминая произошедший поцелуй в лифте. Прикусив губу от воспоминаний, хмыкнула. — Что так позабавило вас, мисс Перрети? — с заговорщической ухмылкой проговорил миллиардер в шею, что та почувствовала вибрацию на коже, разошедшуюся из-за его хриплого голоса. — Мм…, — издала тихий стон, и через несколько секунд добавила, — это сейчас не так важно, мистер Итон, — ответила, приподнимая подбородок мужчины, чтобы он мог даму одарить взглядом долгим потемневших глаз, — совершенно не важно. Генеральный директор изогнул губы в игривой ухмылке и склонился для очередного всепоглощающего поцелуя, но прозвучал сигнал телефона, на который босс был вынужден ответить. — Да. Кристиан, можешь передать маме, что я подъеду к ужину, — произнёс темноволосый, неосознанно выводя подушечкой большого пальца неизведанные рисунки на пояснице подчинённой. Юная обольстительница покрывала угловатую линию подбородка ленивыми поцелуями, намеренно игнорируя зарождающееся желание. Низкий бархатный тембр привлекательного миллиардера ласкал девичий слух, прокатившись трепетной волной по каждому дюйму бизнесвумен. Прервав тираду собеседника одной фразой, Тобиас отложил мобильный телефон на край письменного стола и опустил заинтересованный взгляд потемневших от накала страстей глаз на обладательницу миниатюрной фигурки и железного характера, наблюдая за выражением милого личика. Трис оторвалась от своего занятия, отстранившись от манящего горла влиятельного спутника, и установила с ним зрительный контакт. Неосознанно бросив взор на циферблат дорогих наручных часов на мужском запястье, правозащитница осознала, что пора ехать домой. Предприняв безуспешную попытку высвободиться из тесного кольца рук, находящихся на точеной талии, она услышала хриплую усмешку, прозвучавшую над собственным ухом. Руководитель компании убрал ладони с соблазнительных изгибов женского тела и сделал шаг назад, позволяя темпераментной представительнице правосудия спрыгнуть со стола. Она привела себя в порядок, механичными движениями расправив материал юбки и разгладив воротник блузки. Бросив краткий взгляд на сосредоточенного на сборах генерального директора, опустила пальцы на ручку и надавила. Подхватив вещи из кабинета, закрыла дверь на замок и выдвинулась в направлении лифта, у которого даму смиренно ожидал высокий спутник. Прозвучал сигнал, пара зашла в тесную коробку, в ту же секунду в которой повисла атмосфера напряжения. Мужчина перевел взгляд на стоящую в нескольких метрах даму и неосознанно потянулся к ней, сокращая расстояние. Тобиас опустил ладонь на скрытую кашемировым пальто песочного оттенка точёную талию, опираясь второй рукой на стальную стенку позади, и прижал красотку к себе. Возвышаясь над миниатюрной фигуркой длинноволосой, коснулся выкрашенных рубиновой помадой пухлых губ, неторопливо сминая их своими. Перрети в привычной манере окольцевала шею миллиардера, запуская длинные пальчики в кудрявые прядки и несильно сжимая их на затылке. Прошло несколько секунд, после чего бизнесмен отстранился с особым нежеланием и самодовольно ухмыльнулся. Девушка проигнорировала нахальное выражение привлекательного лица и машинально откинула с плеч шелковистые шоколадные локоны. — Целовать вас в лифте вошло в привычку, — не скрывая своего удовольствия от произошедшего некоторыми моментами ранее, усмехнулся брюнет. Правозащитница закатила светло-карие глаза в раздражённом жесте, за которым скрывалось необыкновенное удовольствие, испытанное ею после чувственного поцелуя и произнесённого руководителем строительной корпорации комментария. Подавляя неожиданно возникшее физическое желание, она решила высказаться и убедить начальника в ошибочности утверждений. — В таком случае мне придётся воспользоваться лестницами, — проговорила представительница юридической ответственности и уловила смешок. Перрети отвернулась от мужественного партнёра, уводя взгляд в сторону. На девичьем личике промелькнул проблеск довольной улыбки, ставшей реакцией на случившееся с генеральным директором, который так же скрывал изогнутые в ухмылке полные губы, надеясь, что дама не увидит. *на следующий день* Брюнетка вклинилась в ряд автомобилей, удерживая кожаный руль одной рукой. Одновременно следя за переключением светофора и проверяя сообщения на электронной почте, красавица отсортировала письма по папкам, заблокировала мобильный и откинула его в сумочку, находящуюся на пассажирском сидении. Вновь переключив внимание на трассу, вдавила педаль газа и завернула на территории компании. Трис припарковалась и направилась неторопливым шагом к лифту, ведущему от подземной стоянки до необходимого каждому сотруднику здания этажу. Шагнув внутрь тесной кабины, она сдержала смешок, заметив уткнувшихся в экраны телефонов работников, занимавшимися различными видами деятельности. Добравшись до 54 этажа, темноволосая вышла вместе с некоторыми коллегами, обменявшись с ними лишь приветственными кивками. Коллектив в Итон Корп был не совсем сплоченным, но все старались поддерживать любезные дружелюбные отношения, даже если и не знали больше половины народу. Секретарша любезно встретила правозащитницу, мило ей улыбнувшись и махнув ладонью. Бизнесвумен прекрасно понимала, что это был спектакль на публику, поэтому усмехнулась и проследовала в собственный кабинет. Постукивая каблучками пары дизайнерских туфелек, особа пересеклась в коридоре с Таней, которая легко приобняла ее за плечи и дальше двинулась по проложенному пути. Юристка открыла стеклянную дверь ключом и зашла внутрь, скидывая на диван серую кожаную сумочку, и шагнула в гардеробную. Темпераментная девушка оглядела себя в отражении зеркала, подправив прическу, и расправила лацканы пиджака песочного цвета. В привычной манере закатив рукава до локтя, осмотрела фигуру в полный рост и направилась работать. Постукивая шпильками по мраморной плитке просторного холла, двигалась в сторону маркетингового отдела, чтобы узнать как обстояли дела с рекламной кампанией по поводу застройки значительной части Бронкса. Листая электронную почту, на мгновение подняла глаза и встретилась с пристальным холодным взглядом генерального директора, уверенной походкой идущего в кабинет. Получив необходимую информацию у маркетологов, направилась в главный отдел, печатая в заметках некоторые пункты касаемо дела с Бронксом, и врезалась в чью-то грудь на ходу. Вскинув голову с намерением высказать свои мысли относительно невнимательности спутника, увидела нагло ухмылявшегося шатена, который пытался флиртовать с леди в первый рабочий день. Коллега скользнул многозначительным взглядом зеленоватых глаз по соблазнительным изгибам женского тела и вернулся к ее личику, выражение на котором не демонстрировало дружелюбного настроя. Юноша протянул руку, которую намеренно проигнорировала представительница юридической ответственности и, обойдя того, двинулась дальше. — Я могу расчитывать на то, что ты изменишь своё мнение о моем предложении? — бросил вслед элегантной подчинённой настойчивый сотрудник, продолжая надеяться на ее утвердительный ответ. — Нет, Дастин. Забудь об этом, — не оборачиваясь проговорила длинноволосая, печатая письмо представляющему компанию заказчиков юристу. — Ты помнишь мое имя, — с заговорщической ухмылкой произнёс парень, вновь внезапным образом оказавшись рядом со своенравной рукодельницей юридического департамента. — К моему невероятному сожалению, но это так. Сейчас, если ты не хочешь, чтобы я упомянула твоё непрофессиональное поведение боссу, советую заняться делом, — выпалила она тоном не терпящим отлагательств, устремив в юношу взгляд. Сотрудник IT-отдела моментально ретировался, осознав, что темпераментная красавица была настроена абсолютно серьезно. Постучавшись и услышав низкий голос бизнесмена, скользнула в логово безжалостного хищника. Тобиас оторвался от экрана компьютера и вопросительно посмотрел на невысокую брюнетку, облокотившуюся обеими ладонями на спинку кожаного кресла, расположенного напротив письменного стола. Особа непроизвольно бросила взгляд на деревянную поверхность, но очнувшись от нахлынувших воспоминаний вчерашнего вечера, сосредоточила все своё внимание на миллиардере. На мужественном лице промелькнула тень дьявольской улыбки, что не скрылось от правозащитницы, закатившей светло-карие глаза. — Я знаю о чем вы думаете, мистер Итон, — с неукоснительной строгостью проговорила спутница, заметив озорной блеск в глазах напротив, и продолжила, — но я здесь не для этого. — Я весь во внимании, — вальяжно откинулся на мягкую спинку кожаного кресла генеральный директор, чуть поведя бёдрами вперёд и разведя ноги в стороны, опустил обе руки на подлокотники. Вся его поза демонстративно кричала о величественности, недосягаемости и непревзойденной могущественности. Взор потемневших омутов от внезапно образовавшегося напряжения из-за появления молодой обольстительницы скользнул по линиям ее фигуры, к которым ему посчастливилось прикоснуться. Итон отчётливо чувствовал на себе взгляд темноволосой, закипающей внутри из-за отвлечённости владельца многомиллионной империи. Дама прочистила горло, наблюдая за изучающим изгибы девичьего тела мужчиной, и в тех местах, где темно-карие глаза касалось особы, на нежной коже словно вспыхнули невидимые горячие ожоги. Поднявшись к привлекательному личику, выражение на котором заявляло о нетерпимости и раздражении, начальник строительной компании усмехнулся. Красавица вновь закатила глаза, не сдержав гневного порыва, и начала повествование. — У меня назначена встреча с юристом организации потенциальных заказчиков через час. — Хорошо, — непринуждённым тоном проговорил руководитель корпорации, утвердительно кивая ей. — Вы уверены, что закончили? — с неподдельным любопытством поинтересовалась длинноволосая, и через несколько мгновений добавила, — не станете давать язвительных комментариев или сомнительных отзывов о деятельности компании? — Зачем мне это делать? — уголок полных губ бизнесмена приподнялся в иронической ухмылке. — Серьезно? Вам физически сложно сдерживать себя, когда дело касается меня, — произнесла представительница правосудия, сощурившись, но через пару секунд осознала с каким подтекстом прозвучало это высказывание и поспешила исправить ситуацию, но гендиректор ее опередил. – Слишком самонадеянно с вашей стороны заявлять подобное, Беатрис, — хмыкнул брюнет, не сводя долгого пристального взгляда с красивого девичьего личика, но решил добавить, — но не зря вы отличаетесь удивительной проницательностью. Противоречивость фразы влиятельного спутника сбила красотку с толку, но спустя некоторое время на неё снизошло озарение. Воспользовавшись попыткой побега, развернулась и вышла из просторного офиса в холл, закрыв за собой дверь. Тобиас усмехнулся, искренне забавляясь над импульсивным поступком сотрудницы, которая неосознанно стушевалась из-за его честности. Получив своеобразное одобрение мужчины, правозащитница собрала необходимые документы и направилась к лифту, столкнувшись с подругами. Поведав им о своём занятии, чмокнула девочек в щёчку и шагнула в тесное пространство кабины. Через считанные минуты бизнесвумен оказалась на подземной стоянке здания, и подходя к припаркованному в закреплённом за сотрудницей месте дорогому автомобилю, услышала знакомый голос, окликнувший ее имя. Обернувшись, заметила приближающегося к Грейсона Моретти. Высокий спутник крепко обнял брюнетку, приподняв ее миниатюрную фигурку от земли, и аккуратно опустил. Она скользнула задумчивым взглядом по его лицу, не скрывая любопытства. — Что ты здесь делаешь? — спросила девушка, очевидно не ожидая увидеть друга у ее работы. — Кристина попросила привезти ей адаптер для планшета. Она сказала, старый вышел из строя. А ты куда бежишь? — осмотрел он внешний вид дамы. — У меня встреча с юристом заказчиков, — не упустила возможности проверить время на часах. — Ладно, Би, не буду тебя тормозить, — с заговорщической ухмылкой проговорил брюнет, наклонившись и невесомо поцеловав ту в щечку. Попрощавшись с зеленоглазым юношей, прыгнула в машину и завела двигатель одним нажатием кнопки, после чего вывернула на главную магистраль. Держа путь к месту назначения, отбивала пальцами по выполненному из чёрной кожи рулю ритм песни, раздающейся из динамиков. Проскочив на повороте перед иномаркой, проехала несколько метров и остановилась около ресторана, подхватив необходимые бумаги и сумочку. Назвав миловидной хостес имя своего компаньона, двинулась по направлению к столику, за которым восседал молодой представитель юридической ответственности. Присев напротив, протянула ладонь для рукопожатия и скользнула изучающим взглядом по собеседнику, анализируя поведение. Юноша сделал заказ, предложив длинноволосой спутнице что-нибудь, на что та любезно отказалась. Спустя несколько минут они начали обсуждение сотрудничества двух компаний, не упуская из внимания значимые детали и нюансы. — Спасибо, что согласились встретиться, мистер Стюарт, — улыбнулась красавица в конце переговоров, завершившихся на хорошей ноте. — Да ну что вы, Беатрис, — обошёл выстроенные бизнесвумен стены и опустил фамильярности, — я был рад находиться в столь приятной компании. Может быть, стоит повторить, но уже без профессиональной составляющей, если вы не против, — коснулся тыльной стороной руки губами. — Буду вынуждена дать отказ. Я не смешиваю бизнес с личной жизнью, — проговорила с очаровательной улыбкой, дабы обезоружить парня. — Конечно, я все понимаю, — кратко кивнул сотрудник корпорации потенциальных заказчиков. — Всего хорошего, мистер Стюарт, — произнесла дама, поставив решающую точку в их взаимоотношениях, и направилась к автомобилю. Вернувшись в многоэтажное здание, оповестила начальника об успешном развитии сотрудничества, получив похвалу, и двинулась в собственный офис. Печатая электронное письмо очередному клиенту строительной фирмы, услышала уведомление о новом сообщении и потянулась за мобильным устройством, находившимся в недрах ее сумочки. На сенсорном экране телефона высветились фотографии, на которой были запечатлены Трис и Тобиас в пикантный момент, поглощённые друг другом. Мужчина, не прекращая жадных поцелуев, сжимал длинными пальцами девичьи бедра, удерживая вторую ладонь в шоколадных локонах. Руки подчинённой были обвиты вокруг крепкой шеи миллиардера, прижимая его тело к своему так близко, что между ними совершенно не оставалось даже и малейшего намёка на личное пространство. Перрети перевела взгляд со снимков на содержимое сообщения и несдержанно выругалась. Ещё раз скользнул светло-карими глазами по тексту, нервно прикусила нижнюю губу. "Кто бы мог подумать, что такая моралистка, как ты, сможет позволить себе любовный роман с боссом. Как же поступит Доминик, узнав о твоей внезапной увлечённости Тобиасом Итоном?" Прочистив горло, девушка откинулась на спинку кожаного кресла и шумно выдохнула. Обдумывая ситуацию, пыталась распознать мотив анонимного отправителя и переключиться с охватившего ее панического приступа на определение личности. Сосредоточившись на содержимом сообщении, анализировала речь и манеру письма, отчаянно надеясь выведать хоть какие-либо важные детали. Абстрагировавшись от рабочей деятельности, кареглазая услышала приглушенный стук в дверь и, вскинув голову и пропустив пальцы сквозь длинные волосы, увидела стоящую в дверном проеме мулатку. Кристина Мартин пристально оглядела подружку, которая была максимально рассеянной и рассредоточенной, что не соответствовало особе. — Я стучала три раза. Ты в порядке? — с нескрываемым беспокойством произнесла дама. — Да. Просто задумалась, — бесстыдно солгала невысокой спутнице представительница юридической ответственности и мгновенно перевела тему разговора, отводя внимание от своей персоны, — Грейсон передал тебе адаптер? — Что? О чем ты? — непонимающе вымолвила личная ассистентка генерального директора, прищурено скользнув карими глазами по ее личику. — Я столкнулась с ним на парковке, когда уходила на встречу с юристом. Моретти сказал, что ты попросила привезти адаптер для планшета из-за неожиданной поломки старого, — процитировала зеленоглазого брюнетка длинноволосая красотка, осознавая, что ситуация казалась подозрительнее. — Грея не было в стенах Итон Корп. Последний раз я видела его несколько недель назад на выходных. С тобой точно все хорошо? — с излишним волнением проскользнувшим в голосе вымолвила ответственная сотрудница, наклонив голову набок. — Я в порядке, Кристина, — отмахнулась от вопросов, которые могли повлечь за собой серьёзные последствия в виде чрезмерной заботы подруги, направленной на вспыльчивую красавицу. Перрети заметила расстроенное выражение на лице подруги, появление которого спровоцировала грубость темноволосой. Она сконцентрировалась на вспыхнувших эмоциях и позволила им взять над собой контроль, теперь же искренне сожалела об этом. Увидев изменение в поведении мулатки, поднялась с кресла и сократила между ними расстояние, которое ныне больше напоминало непреодолимую пропасть. Трис прикоснулась к запястью будущей миссис Чейз и заглянула ей в темно-карие глаза, выражая своё раскаяние, и бережно окольцевала точеный стан жизнерадостной мадам, которая громко вздохнула. Спустя несколько секунд девушки разорвали объятия, немного отстранившись. Мартин кивнула и побрела на своё рабочее место, размышляя об упомянутом представительницей юридической ответственности парня, который по словам той должен был появиться в фирме из-за ее просьбы. Все это показалось Кристине чертовски странным и подозрительным, но она отбросила мысли из своей головы, моментально переключаясь на дела. Подавляя паническую реакцию и сопротивляясь эмоциональному порыву, бизнесвумен была занята чем угодно, лишь бы не вспоминать о содержимом входящего сообщения от неизвестного отправителя. Анонимный собеседник сумел спровоцировать конфликт между разумом и чувствами, сбив с толку привычно собранную правозащитницу. Снимки могли в одно мгновение начать скандал в средствах массовой информации, подвергнуть краху безукоризненную репутацию красотки и лишить влияния, которым та дорожила. — Мистер Итон хочет обсудить с тобой что-то важное, — обратилась к коллеге рыжеволосая секретарша, окинув даму оценивающим взглядом. Руководительница юридического департамента оттолкнулась от письменного стола и направилась к выходу из собственного кабинета, подхватив с деревянной поверхности мобильный телефон, сильно сжимая железный корпус устройства в руке. Надавив на ручку, открыла дверь главного офиса строительной компании и очутилась в просторном помещении, выискивая взглядом силуэт мужчины. Тобиас появился из ниоткуда, но брюнетка предположила, что он проводил время в гардеробной, приводя внешний вид в порядок. Генеральный директор пригласил спутницу присесть, чем особа воспользовалась и опустилась в кожаное кресло напротив. Темно-карие омуты неторопливо скользнули по привлекательному личику сотрудницу, цепляющейся за каждую мимолётную деталь кабинета, вплоть до изогнутой под неопределенным углом настенной лампы над стеллажом, лишь бы не вспоминать о впивавшемся в мягкие ткани ладони мобильником с сообщением. — Мисс Перрети? — привлек он внимание длинноволосой, с нескрываемым любопытством рассматривая роскошную красавицу перед собой. — Да? — откликнулась на собственную фамилию подчинённая, повернув голову на бизнесмена, долгий взгляд которого брёл по чертам лица леди. — Благодаря вашим усилиям, я получил подписанный заказчиками контракт о сотрудничестве, — с заговорщической ухмылкой проговорил миллиардер, заметив некую отстранённость в представительнице правосудия. Медленно анализируя информацию, девушка кивнула головой, неосознанно постукивая длинными пальчиками по собственному колену в успокаивающем жесте. Трис отсчитывала определённую последовательность, после чего вновь возвращалась к началу, ведя точный отсчёт. — В чем дело, Беатрис? — позволил себе опустить все фамильярности и уменьшить дистанцию, возникшую между ним и взволнованной юристкой. — Мм? Все хорошо, — с невероятной силой стиснула внутреннюю часть ладони, впиваясь в кожу длинными ногтями, чтобы сосредоточиться. — Я так не думаю. Вы нервничаете, — озвучил очевидное владелец многомиллионной империи, поднявшись с места и облокотившись на край письменного стола, приблизившись к партнёрше. От темпераментной дьяволицы, готовой уничтожать каждого на своём пути, осталась лишь опустошенная оболочка. Итон протянул руку, немного помедлив, но всё-таки коснулся девичьего запястья, прощупывая сбившееся сердцебиение под подушечкой большого пальца. Ладони замкнутой спутницы онемели из-за болезненного напора, с которым темноволосая стиснула кулаки. Начальник строительной корпорации поднял взгляд, полный необъяснимого беспокойства, и пытался уловить на симпатичном личике хоть малейший намёк на происходящее с сотрудницей. Бывали случаи, когда Трис теряла самообладание и не могла сконцентрироваться под влиянием компульсивно-обсессивного расстройства и панических атак. Психологическое состояние представительницы прекрасного пола было чрезмерно хрупким, но несмотря на это ей все равно удавалось контролировать ситуацию. В данный же момент, единственное, что курсировало в мыслях кареглазой особы, было содержимое текстового сообщения, лишая возможности руководствоваться рациональными соображениями. Почувствовав неторопливые прикосновения к собственному запястью, помогающие сосредоточиться, она подняла взгляд. — У вас случился приступ панической атаки, — в своё оправдание произнёс темноволосый мужчина. — Нет…, — замялась темноволосая, но продолжила, — это был приступ обсессивно-компульсивного расстройства, — проговорила сдавленным голосом брюнетка, посмотрев на него. — Чем я могу помочь? — поинтересовался миллиардер, все ещё удерживая ладонь спутницы. — Вы уже сделали достаточно, — проговорила с неподдельной благодарностью в голосе правозащитница, заметив, что руководитель компании опустился перед девушкой на корточки. — Я должен знать, что вы будете в порядке. В конце концов, кому-то нужно выполнять вашу работу, — с полных губ слетела игривая усмешка. — Со мной все хорошо, — тепло улыбнулась красавица, — теперь со мной все хорошо, — решив упомянуть оказанную им значительную поддержку. Понимающе кивнув, босс опустил взор потемневших глаз на их сцепленные руки, но не спешил высвобождать девичью ладошку из своей. Брюнетка скользнула заинтересованным взглядом по освободившейся от возникшего напряжения мужественной фигуре. Широкие и мускулистые плечи расслабились, сбившееся дыхание выровнялось, выражение его лица чуть смягчилось. Светло-карие глаза пристально изучали привлекательного бизнесмена, обладательница которых сдерживала порыв прикоснуться к нему. Взмахнув ресницами, владелец многомиллионной империи установил зрительный контакт с подчинённой, не переставая поглаживать подушечкой большого пальца внутреннюю сторону ее запястья. Тобиас склонил голову, внимательно наблюдая за длинноволосой, словно бы ожидал дальнейших действий, которые та не осмеливалась предпринять. Перрети попала под влияние гипнотических чар забвения, но неожиданно прозвучавший сигнал телефона отрезвил юристку. Молодая обольстительница отстранилась, высвободившись из хватки начальника, и поднялась с кресла, бросив глаза на экран собственного мобильного, на котором мелькала фотография улыбающегося Доминика Кастильо. Руководительница юридического департамента перевела взгляд на миллиардера, ожидавшего, что красотка ответит на звонок, но та сбросила вызов. — Позволю себе высказать предположение: в ближайшее время на ваш мобильный поступит уведомление о новом сообщении от Кастильо, — с нескрываемым самодовольством проговорил босс. — К вашему огромному сожалению, на этот раз я отвечу, — ухмыльнулась бизнесвумен, поворачивая мобильное устройство экраном к самоуверенному спутнику, демонстрируя входящее сообщение. — О черт, очередной удар по моему самолюбию. Как же я переживу это? — саркастически вымолвил темноволосый, осматривая вышагивающую к дверному проёму кабинета миниатюрную фигурку. — Кстати, у меня вопрос, — внезапно остановилась и обернулась через плечо брюнетка, и после сказала, — вы удалили запись того вечера? — Да, — утвердительно проговорил гендиректор, лениво облокотившись на край письменного стола. Закрыв за собой деревянную дверь главного офиса, направилась к собственному пристанищу, прокручивая в голове варианты появления провокационных снимков с записи видеонаблюдения в свободном пользовании анонимного отправителя. Непроизвольно постукивая на корпусу мобильного определённое количество раз, сотрудница отпустила нервозность. Дама отвлеклась на текст сообщения от юноши, прервавшего момент противоречивого характера подчинённой и генерального директора фирмы. Молодой человек пригласил длинноволосую пассию поужинать, на что та охотно согласилась. Увидев довольные высказывания парня, тихо усмехнулась и зашагала в кабинет, чтобы продолжить разбираться в нескончаемом потоке документов, оставленных после прошлого работника юридического департамента. Различные дела, заведённые придирчивыми и высказывающими свои требования неточным образом клиентами, закрытые многомиллионные контракты, открытые споры с подрядчиками, проектными организациями и прочими компаниями, занимающимися строительством объектов, неправильно оформленные акты выполненных работ и заполненные неверно бумаги по оказанию правового сопровождения по ряду многих вопросов и представления интересов каждой из всех сторон инвестиционного проекта. Брюнетка корпела над папками с разноцветными корешками на протяжении нескольких часов, сортируя готовые файлы в алфавитном порядке и отмечая и исправляя на неготовых листах ошибки. Наконец-то, закончив с бумажной волокитой под конец рабочего дня, красавица накинула на хрупкие плечи кашемировое пальто песочного цвета и покинула свою обитель, размеренным шагом направляясь к лифтам в обществе подруг. Кристина и Таня разговаривали о вариантах мест организации свадебной церемонии, мулатка советовалась с шатенкой на счёт мероприятия под открытым небом, внимательно слушая ее мнение. Перрети же, переписываясь со старшим братом и обсуждая его взаимоотношения с очередным бизнес-партнёром, выпала из девичьей беседы. — Трис! — окликнула ту невысокая брюнетка, испепеляя полным чистого недовольства взглядом. — Да..да…проведение свадьбы в пригороде Парижа звучит неплохо, — повторила только что произнесённые энергичной будущей миссис Чейз слова, чтобы не показаться незаинтересованной. — Поверить не могу, что ты меня действительно слушала, — прищуренными глазами осмотрела выражение симпатичного личика темноволосой. — Это один из обманных манёвров, Кристина. Эта нахальная миледи зацепилась за твои последние фразы и повторила их, — оскалилась сотрудница финансового отдела, поймав злой взгляд правозащитницы, которую буквально разоблачили. — Да что ты делаешь в этом телефоне? — с нескрываемым раздражением вымолвила девушка, ловко выхватывая мобильное устройство из ее ладони и быстро пробежалась по тексту, всплывшему на экране, — ой, Ник в пяти минутах. — Мы едем ужинать, — продемонстрировав свою язвительную сторону, бросила бизнесвумен и потребовала назад принадлежащую по праву вещь. — Приятно посидеть, — огрызнулась личная ассистентка влиятельного мужчины, сощурившись. Самодовольно усмехнувшись, темпераментная дьяволица махнула на прощание и, услышав гудок припаркованного у тротуара автомобиля, направилась к иномарке, покачивая округлыми бёдрами. Сокращая расстояние, особа собиралась перешагнуть бордюр, но внезапно почувствовала прикосновение к запястью. Опустив глаза на собственную руку, подняла голову и столкнулась с непроницаемым взглядом темно-карих глаз босса. Тобиас немного помедлил прежде, чем высвободить девичье запястье из крепкой хватки, но всё-таки убрал длинные пальцы с атласной кожи. Сотрудница ощущала электрический разряд в тех местах, где ее коснулась шероховатая ладонь, но намеренно игнорировала это странное чувство, вызывавшее множество неоднозначных вопросов. Неосознанно посмотрев через плечо невысокой обладательницы своенравной натуры, начальник увидел внимательно наблюдавших за их взаимодействием Кристину Мартин и Таню Свифт. Миллиардер скользнул по чертам привлекательного личика пристальным взором и заметил тень любопытства в светло-карих омутах. — В чем дело, мистер Итон? — непринуждённым тоном проговорила красотка, смотря ему в глаза. — Все в порядке. Мне нужно было убедиться, что после случившегося эпизода, вы так же в порядке. — Осторожнее. Мне может показаться, что вы действительно беспокоитесь обо мне, — с заговорщической ухмылкой произнесла представительница юридической ответственности, не упустив из внимания озорное веселье на мужественном лице, коснувшееся его полных губ. — Что вы, мисс Перрети, не берите на свой счёт. Меня волнует лишь имидж корпорации, на который напрямую воздействуют принятые вами решения. Бизнес, и только. Доброй ночи, — усмехнувшись и многозначительно подмигнув подчинённой, бизнесмен уверенной походкой направился к тонированному внедорожнику, оставив леди одну. Хмыкнув, молодая обольстительница зашагала к машине своего спутника, который настороженно наблюдал за непринуждённой беседой Итона и Перрети. Сев в салон автомобиля, коснулась пухлыми губами гладко выбритой щеки партнёра. Доминик улыбнулся и пытался подавить возникшее презрение к заносчивому товарищу, аромат одеколона которого шлейфом окутал миниатюрную фигурку брюнетки, постукивающей пальчиками по приборной панели в ритме популярной музыкальной песни, доносившейся из динамиков. Пара перебросилась несколькими фразами и вскоре добралась до места назначения. Юноша припарковал машину и помог пассии выйти, продемонстрировав джентльменские манеры и галантно протянув левую руку, которую та приняла. Пробуя изысканные блюда испанской кухни, приготовлением которых славился сидящий напротив симпатичный парень, наблюдающий за повествующей о событиях прошлой недели юристки, они наслаждались едой и обстановкой. Молодые люди хорошо проводили время в ресторане, беседуя на различные темы, но Доминика не отпускало неприятное ощущение, возникшее во время переговоров Итона и Перрети на стоянке строительной корпорации. Влиятельный мужчина словно бы вновь и вновь становился непреодолимой преградой в развитии взаимоотношений воспользовавшихся вторым шансом любовников. Парень старался не отвлекаться на каверзные мысли, пытаясь сосредоточить своё внимание на красотке напротив, но ревность и гнев съедали его изнутри. — Разобрался с проблемами на работе? — вдруг поинтересовалась та, попивая чай и глядя на него. — Да, были сложности с поставками, но сейчас все улажено. Как твой контракт? — потянулся к чашке с эспрессо молодой человек, подняв взгляд. — Сегодня был получен с подписями всеми заказчиков, — с нескрываемой гордостью в голове произнесла представительница юридической силы. — Поздравляю, — искренне улыбнулся обладатель темно-ореховых глаз, устремлённых на партнёршу. — О, благодарю, — хмыкнула правозащитница, непроизвольно бросив взор на циферблат дорогих золотых часов, находящихся на мужском запястье. — Ты пытаешься намекнуть, что пора ехать, — с иронической усмешкой проговорил спутник брюнетки, которая утвердительно кивнула головой. Девушка опустила глаза, чувствуя груз вины из-за собственных действий, поспособствовавших раннему завершению встречи. Воспользовавшись моментом исчезновения темноволосой в дамской комнате, юноша оплатил ужин и сопроводил спутницу к автомобилю, прикрывая за ней дверь. Он завёл двигатель и надавил на педаль газа, поворачивая в сторону жилого комплекса в Трайбеке, но у бизнесвумен имелись другие планы. — Не мог бы ты подбросить меня до офиса? В бардачке моей машины находится флешка с важной для новой сделки информацией, — в очередной раз подтверждала свою абсолютную преданность профессиональному делу брюнетка. — Как скажешь, — проговорил тот, улыбаясь и мастерски скрывая своё разочарование из-за преждевременного конца романтического вечера. — Спасибо, — дама в знак благодарности сжала руку, расположенную на рычаге коробки передач. Кастильо кратко кивнул и перестроился в колею, после чего плавно переместился в магистраль, ведущую к небоскрёбу в индустриальном районе заселенного Манхэттена. Внедорожник остановился у высокого строения, отчётливо выделяющегося на фоне остальных. Корпорация была выполнена в виде современного здания из чёрного стекла и бетона с выступающим вперёд сплошным стеклянным фасадом. Сооружение уходило в небо, и его последние этажи скрывались в сгустившихся над городом грозовых облаках. Красавица повернулась к водителю и коснувшись подушечками пальцев мужского подбородка, склонилась через панель приборов и невесомо поцеловала Доминика в уголок губ. Парень воспользовался ситуацией и сместил голову таким образом, что полные губы коснулись пухлых девичьих, неторопливо скользнув по ним своими. Словно бы спрашивая разрешения на дальнейшее развитие событий, он невесомо поцеловал правозащитницу, дожидаясь ее ответной реакции. Перрети среагировала, запустив пальцы в шелковистые прядки темно-русых волос. Кастильо хотел отвлечь красотку и вытеснить Итона из ее мыслей, заняв громадное место в женском разуме. Он пытался убедить самого себя, что влиятельный миллиардер не воздействовал на их взаимоотношения, и реакция Трис в этом помогала. Отстранившись спустя несколько секунд, бизнесвумен дотронулась подушечкой большого пальца нижней губы Ника и стёрла следы помады. Кареглазая улыбнулась и попрощалась, бросив на партнёра красноречивый взгляд перед своим уходом. Леди вышагивала по пустой парковке, направляясь к собственному автомобилю, ключи от которого перебирала в ладони. Добравшись до машины, нажала на брелок и села в кожаный салон, заводя двигатель одним нажатием кнопки. Юная обольстительница тронулась с места, замечая в зеркале заднего вида исчезающий силуэт тонированного внедорожника знакомого. Представительница правосудия доехала до многоэтажного жилого дома и поднималась на лифте, размышляя на счёт различий между несостоявшимися любовниками, с которыми ее многое связывало. С Домиником брюнетка испытывала необыкновенное спокойствие, с Тобиасом же проживала эмоциональную бурю, которую той было невообразимо сложно обуздать. Зайдя в ванную комнату, отделанную белоснежным мрамором, сбросила с себя нижнее белье и распустила собранный в небрежный пучок локоны, пока настраивала необходимую температуру воды в ограниченном лишь стеклянными стенками вместительном душе. Шагнув под струи тёплой воды, на мгновение прикрыла глаза, привыкая к ощущениям и расслабляясь после изнурительного дня, наполненного событиями разного характера. Облокотившись затылком в стенку, провела ладонями по лицу, смахивая горячие капли с щёк. Она потянулась за косметическими средствами, расположенными в прямоугольном углублении в стене, и взяла баночку с кондиционером для волос. Смывая густую жидкость с непослушные кончиков длинных локонов, вдруг услышала звонок в дверь. Девушка закрыла кран и вышла из душа, оставляя влажные следы ног на светлой прохладной плитке. Стянув с крючка махровый халат и надев нижнее белье, завернула длинные прядки в полотенце и побрела в коридор. Дама провернула ключ в скважине и отворила дверь, увидев на пороге незнакомого юношу с коробкой среднего размера. — Мисс Беатрис Перрети? — переспросил он и добавил после кивка темноволосой, — это для вас. Доставщик протянул коробку, передавая лист, в котором та быстро оставила свою подпись, и выпроводила ночного гостя, закрыв за ним дверь. Любопытство взяло верх, поэтому хозяйка квартиры направилась на кухню, уложила посылку на поверхность разделочного островка и взяла ножницы. Разделавшись со скотчем и красочной упаковкой, заглянула внутрь и несдержанно выругалась, увидев разрезанные на многочисленные куски снимки, на который были запечатлены целующиеся в офисе Трис и Тобиас. Смахнув части бывших фотографий, заметила маленькую коробочку красного цвета, напоминавшую ту, в которых дарили украшения. Лёгкий щелчок, и перед взором кареглазой брюнетки появился комплект золотых серёжек с крошечными рубинами. Обычно анонимный преследователь оставлял записку с красноречивыми высказываниями. Ничего, кроме ювелирных изделий не было, и это невероятно настораживало. Осознавая, что отправителем был тот же человек, который на протяжении нескольких недель досаждал сообщениями, красавица отшатнулась. Неизвестный вычислил адрес представительница медиа пространства, подобравшись насколько близко, что это пугало ее. Закинув серьги в картонную коробку, услышала второй звонок и ещё больше занервничала. Встряхнув головой, зашагала в просторный холл и, взглянув на экран домофона, увидела свою подругу. Бизнесвумен облегченно выдохнула и пригласила Оливию Лемьер войти, та обвила руки вокруг ее миниатюрной фигуры и сбросила чёрные лакированные сапожки. Девушки двинулись на кухню, где гостеприимная леди предложила голубоглазой красное вино, от чего вечерняя гостья отказалась. Лемьер выглядела немного взвинченной, излучая беспокойство, что не упустила из внимания длинноволосая, глядя на неё. — Лив, ты кажешься нервной, — передала кружку с горячим чаем, которую та взяла и сделала глоток. — Мне нужно тебе кое в чём признаться, но я совершенно не знаю как это сделать, — с нескрываемым волнением проговорила шатенка, чувствуя на себе пристальный взгляд светло-карих глаз напротив, от спустя несколько секунд собралась с силами и всё-таки произнесла, — я переспала с твоим старшим братом. Дважды. И сегодня вечером Джо предложил мне встречаться.