Добро пожаловать в 'Итон Корп'

Зима в Нью-Йорке, наконец, подошла к концу, пронизывающий холодный ветер сменился теплым; солнечные лучики все чаще и чаще пробирались в панорамные окна заполонивших город многоэтажек; раздавались отголоски мелодичного пения птиц, обитающих в кронах деревьев Центрального Парка.  Весна в Манхэттене напоминала живописную картину: появляются первые нежные крокусы, вслед за ними начинают распускаться вишни, желтеют на фоне небоскребов роскошные тюльпаны, и вот уже сирень поплывет лёгкими облаками над улицами. В апреле в Нью-Йорке окончательно воцаряется невероятное разноцветное весеннее безумие – цветет все, кроме парковочных автоматов и пожарных гидрантов, над улицами парят нежные лепестки, по тропинкам и лужайкам Центрального парка разносится аромат нарциссов, взрываются желтым кустики форзиции, озеро окутывают розовые шапки вишен, а потом наступает время ярких магнолий и гортензий, азалий и розовых тюльпанов.   — Нет, Маттео, я не стану спасать тебя от Тобиаса.    — Красотуля, ты не можешь отдать меня на растерзание своего муженька. Он страшен в гневе.    — Ещё бы, — искренне забавлялась над ситуацией девушка, — это уже вторая машина, которую ты разбил вдребезги во время участия в уличных гонках.    — Я ничего не могу поделать. Скорость – моя страсть, — пытался он вызвать сочувствие подружки.    — Именно эту фразу мы напишем на твоем надгробии, — с нескрываемым весельем сказал Грейсон, который до этого молча наблюдал за ними.  Подобные препирательства являлись неотъемлемой частью её жизни, поэтому она больше не придавала особого внимания возмущениям своенравных парней. Итальянский нрав давал о себе знать, и Беатрис на постоянной основе приходилось сталкиваться с проявлением вспыльчивости и недовольства со стороны её близкого окружения. Закатив глаза, она двинулась в сторону своего любимого кафе, где их ожидали Фиорензо и Марси.  Старший Витиелло и рыжеволосая красавица, которая с лёгкостью влилась в дружескую компанию, с усмешкой наблюдали за беспрестанными спорами. Брюнетка села за столик и сделала заказ для себя, Грея и Маттео, которые что-то смотрели в телефоне. Они переключились с выяснения отношений на изучение комплектации спортивного автомобиля. Эти двое молчали на протяжении получаса, позволяя своим своим друзьям спокойно поболтать о прошедшей недельной поездке Марси в Каталонию.  Итон поделилась впечатлениями о путешествии в Таиланд, а также рассказала о запланированном отпуске в Монте-Карло в середине июля и рабочей поездке в Сан-Франциско через несколько недель. Энзо сообщил, что в следующем месяце намерен приехать во Флоренцию на день рождения матери.  Довольствуясь обыденной беседой и приятной атмосферой заведения, ребята вовсе не заметили, как прошло несколько часов с момента их встречи. Будучи истинным джентельменом, Энзо сказал, что ему необходимо отлучиться в уборную, но на самом деле он подошел к стойке официантов и закрыл счет.   — Так, куда мы двинемся после этого? Я предлагаю проведать Кастильо. После той ситуации со анонимным преследователем, он закрылся ото всех.    — Поверить не могу. Маттео, ты только что сгенерировал умную мысль. Я ужасно горжусь тобой.    — Даже не думай задобрить меня словами воодушевления. У тебя ничего не выйдет, красотуля.    — Не будь таким обидчивым. Я же пошутила, — она обвила руку вокруг его плеча и чмокнула его в щёку.  Спустя некоторое время автомобиль, в котором прибыла замысловатая компания, прибыл к жилому комплексу, расположенному недалеко от Бруклина. Выбравшись из салона внедорожника, девушка зашагала к подъезду и ввела код, после чего дверь открылась. Трис всего пару раз была в гостях у Доминика, но она запомнила пароль от домофона. Маттео и Грейсон ввалились следом, обсуждая результат футбольного матча, завершившегося со счетом 5:3 в пользу клуба Нью-Йорк Джетс.  Энзо не принимал участия в разговоре, так как переписывался с Линкольном, который сообщил о ходе расследования очередного инцидента с криминальной группировкой, обосновавшейся в Нью-Йорке. Фамилья крайне редко сталкивалась со сторонними организациями, но всегда была готова оказать меры противодействия и продемонстрировать свое влияние. Тобиас выстроил непоколебимую команду и автоматизированную систему управления. Он предлагал участникам иных группировок выбор: вступить в ряды итальянской мафии и находиться под его руководством или же выступить против него в попытке завоевать власть. Очевидно, что подобные действия заканчивались крахом для любого потенциального противника. Множество конфликтов приносили победу Фамилье.    — Что вы забыли у меня дома? — удивлённо проговорил Доминик, когда друзья без приглашения ввалились в просторный холл светлых апартаментов.    — Мы тоже рады тебя видеть, Кастильо. Да, у нас тоже всё хорошо. Спасибо, что спросил, — с неприкрытым в голосе сарказмом вымолвил Маттео.    — Мы решили наведаться к тебе в гости. Мы соскучились, — поведала реальную причину их неожиданного визита темноволосая девушка, в ладони которой был пакет из близлежащей кофейни.    — Это слишком предусмотрительно для вас. От тебя, Трис, я ещё мог ожидать подобной выходки, но от Витиелло…, — усмехнулся он, заметив проблеск раздражительности на лице младшего из братьев.    — Мы можем и уйти, — вступилась за ребят рыжеволосая мисс Марси Лион, чуть склонив голову.    — Нет! — поспешно произнёс парень, после чего добавил, — добро пожаловать в мой скромный дом.  Доминик не демонстрировал свои эмоции, но он был действительно польщен внезапным визитом. После произошедшего на пирсе в день встречи со сталкером, юноша испытывал сильное чувство вины по отношению к Тобиасу, Беатрис и своей команде. Он воспользовался благосклонностью босса и последние несколько недель провел в попытке преодолеть собственных демонов и выстроить стратегию дальнейших действий в рядах Фамильи. Хорошие взаимоотношения с Итоном помогли в борьбе с самим собой, поскольку итальянец на постоянной основе поддерживал близкого товарища.    *начало флэшбека* ——————————— Получив краткое сообщение с координатами и временем встречи, Тобиасу не пришлось думать дважды, чтобы выяснить личность отправителя SMS.  Отправив солдат для охраны их пентхауса, особняков родителей, также квартиры близнецов и Джордана Перрети, мужчина прибыл на место встречи. Он знал, что враг был на несколько шагов впереди, и в связи с этим решил перестраховаться. Итальянец оцепил всю территорию грузового портового склада у реки Гудзон, ожидая появления анонима, который не хотел раскрывать все свои планы, отметив необходимость в личном разговоре.  Итон стоял в окружении парней, которые были готовы выполнить приказ о ликвидации потенциальной угрозы по одному лишь сигналу. Но ни что не пугало руководителя преступной организации больше, чем возможность нанесения вреда супруге, находившейся всего в нескольких метрах в бронированном автомобиле. Главным условием для встречи было присутствие молодой особы, которая ранее на протяжении часа пыталась уговорить избранника, что это являлось обязательной мерой.  После произошедшего на кладбище мужчина усилил бдительность; ему удалось договориться с любимой женщиной относительно нахождения телохранителей в её окружении почти на протяжении целого дня. Как бы темпераментная девушка ни противилась, она понимала, что Тобиас действует из лучших побуждений, поэтому и сменила гнев на милость. Беатрис не терпела вторжения в личное пространство, но после длительной беседы, в которой преобладали нравоучительные нотки, темноволосая смирилась с происходящим в жизни.  Мужчина всеми силами хотел защитить ту единственную, сумевшую привнести смысл в его существование. Итальянец наблюдал за приближающимся фургоном с настороженностью во взгляде темно-карих глаз, удерживая руки за спиной.   Появления недоброжелателя ожидал каждый представитель внутренней структуры Фамильи: босс – Тобиас Итон, консильери – Марсело Джентиле, младший босс – Фиорензо Витиелло, а также трое капо (они же являлись капитанами групп) – Маттео Витиелло, Доминик Кастильо и Линкольн Сорти. Находившийся на высшей точке Грейсон Моретти со снайперской винтовкой не упускал из виду ни единой детали. Он расположился на башне, в которой была размещена шахта для грузового лифта, и пристально следил за происходящим, выполняя чёткие указания.  Из автомобиля вышел молодой человек, который всем присутствующих казался незнакомым. Никто не смог узнать появившегося на горизонте парня, хотя на подсознательном уровне многим ребятам казалось, что он является тем, кого они ранее знали. Он находился под пристальным наблюдением, чувствуя превосходство из-за того, что никто из окружающих не сумел отгадать тайну его личности.    — Моим условием было присутствие твоей красавицы жены, но вижу, ты не сдержал свое слово.   — Я должен был учитывать твои пожелания? Ох, прошу прощения, — с наигранным сожалением в голосе произнёс темноволосый, глядя на оппонента.  Данная реплика рассмешила Трис, которая могла слышать диалог с помощью незаметного прослушивающего устройства, замаскированного под заклепку на кожаной куртке темпераментного мужчины. Неизвестный предполагал, что девушка находилась где-то поблизости, но не подразумевал, что она была в бронированном фургоне, который выглядел как брошенное на много десятилетий авто.   Итальянец усмехнулся, заметив раздраженное выражение лица собеседника. Юноша хотел получить превосходство в сложившейся ситуации, но действия миллиардера шли наперекор практически всем его планам. Он решил не терять от минуты, и именно по этой причине раскрыл одну из своих тайн.   — Может быть, ты думаешь, что в этой ситуации у тебя есть преимущество, но я буду вынужден тебя разочаровать. Ты не воспринял всерьёз мое предупреждение о возможном предателе, что стало твоей главной ошибкой, — хмыкнул он, столкнувшись с недоверчивым взором темно-карих глаз напротив.    — Ты серьёзно? — парировал босс, заручившись поддержкой своих верных ребят, — это полная чушь.    — Смотри внимательно, — кивнул тот и подозвал жестом руки одного из представителей организации.  Заметив слева от себя движение, бизнесмен повернулся и увидел направляющегося в сторону незнакомца Доминика. Он игнорировал возгласы друзей и избегал зрительного контакта, осознавая, что его поступок будет воспринят как предательство.      — Мистер Кастильо более восприимчив к психологическим манипуляциям в условиях непосредственной угрозы жизни матери и сестры. Он попал под воздействие психологических манипуляций, в связи с чем действовал в моих интересах, — проговорил юноша, смотря на брюнета с заговорщической улыбкой, скользнувшей по губам.    — Ты шантажировал одного из моих лучших парней, чтобы заполучить контроль надо мной? Я бы хотел сказать, что это довольно-таки продуманный ход, но только ты не учел одну деталь: наши с Кастильо взаимоотношения подверглись неким изменениям.    — Да-да, я в курсе, — весьма незаинтересованным тоном произнёс недоброжелатель, глядя на итальянца, и чуть спустя добавил, — не смогли примириться после того, как ты увёл у него девушку. Ужасная драма в рядах Фамильи, просто невероятно.  Разыграв спектакль, который скорее являлся отвлекающим маневром, анонимный преследователь наслаждался напряжением, которое взяло верх над представителями криминальной группировки города. Тобиас сохранял полную непоколебимость внутренних убеждений, ведь он знал, что все происходящее — всего лишь жалкая игра на публику. Босса одолевали разные чувства: гнев и недоверие, разочарование и вина, неопределённость и враждебность, презрение и неудовлетворенность. Итон понимал, что Доминик совершал деяния не по собственному желанию. Факт давления на товарища не увеличивал его шансы на прощение, но на данный момент руководитель мафии был не в силах обуздать ослепляющую ярость, совершенно не позволявшую действовать рациональным образом. В миниатюрном наушнике в ухе руководителя итальянской мафии прозвучал сигнал от Грейсона, который был готов нажать на курок в любой момент.  Считанные секунды, лишь одно краткое движение, и истязающий его на протяжении нескольких месяцев аноним перестал бы быть проблемным фактором. Только любопытство все же пересилило злость, распространявшуюся по каждой клеточке его тела. Тобиас задал единственный интересующий вопрос, ответ на который в глубине душе он давно уже знал.    — Зачем ты все это делаешь? — бросил мужчина.    — Ты действительно ничего не понимаешь?    — У меня имеется ряд потенциальных причин, но мне хотелось бы услышать всю правду от источника.    — Я все расскажу, но сначала озвучь свои предположения, хочу знать, насколько близко ты все-таки сумел подобраться, — в серых омутах промелькнуло отчаянное желание быть замеченным.    — Тебя зовут Карлос Рогас. Ты тот самый мальчик, который стал сиротой из-за неверно принятого мной решения десять лет назад в Филадельфии.   — Просто удивительно. Ты куда умнее, чем я думал. Только ты не учел некоторые детали, которые впоследствие превратились в мое преимущество. Ты настолько пренебрежительно относишься к своим подчинённым, что даже не знаешь их всех в лицо, — с заговорщической усмешкой вымолвил собеседник, свидетельствуя замешательство на лице бизнесмена.    — Думаешь, я не знаю, что ты являешься сотрудником IT-отдела Eaton Corp? Ты зачислен в фирму под именем Джейк Слоан, — хмыкнул брюнет.    — Вижу, ты успел навести обо мне справки. Похвально, ты не перестаешь ломать стереотипы, выстроенные мной о твоей конфликтной натуре.    — Может, у тебя и было какое-то преимущество, заключавшееся в тайне твоей скудной личности, но теперь же никто не заинтересован в твоей истории. Думаю, раз уж мы раскрыли детали твоего плана, пора заканчивать бессмысленный спектакль, — он посмотрел в глаза сопернику, и едва заметно подал сигнал парням, которые действовали на опережение.  Братья Витиелло двинулись в его сторону, находясь в полной уверенности, что все вот-вот завершится, но внезапный смех Карлоса заставил их остановиться.    — На твоем месте я был бы более осмотрителен. Необдуманные поступки могут привести к печальным последствиям, с которыми ты вряд ли справишься. Одно неосторожное действие, и ты ощутишь острую боль потери, какую десять лет назад испытывал и я.    — Ты хочешь мести, верно? Так обрушь её на меня. Только я являюсь источником всех твоих проблем, Карлос, — заметив нотку удовлетворения в глазах недоброжелателя, миллиардер добился желаемого.  Заполучить эмоциональную реакцию противника — было главной целью итальянца, придерживавшегося стратегического продуманного плана. Тобиас знал, что, переключив все внимание Рогаса на себя, он сумеет вновь получить несомненное преимущество.  Сосредоточенность врага на стоящем в считанных сантиметрах Итоне позволила девушке и членам команды выбраться из бронированного фургона, расположенного неподалеку. Предугадав стратегию Карлоса, мужчина увидел пульт управления, который напоминал детонатор самодельного взрывного устройства, каким тот воспользовался, когда заминировал легковой автомобиль правозащитницы.  Призрачные нити произошедших в прошлом событий сплетались в один клубок, указывающий на причастность Карлоса Рогаса, действующего под влиянием долгожданной мести и праведного гнева. Теперь его поступки обрели смысл, потому что сейчас хладнокровный руководитель итальянской преступной группировки видел все, что ранее было скрыто от всеобщего внимания ввиду неизвестности.  Все игры, заканчивающиеся возникновением тревожных чувств; преследование, факт которого подтвердился знанием Карлоса расписания пары Итон и приближенных к ним; причастность к трагическим событиям, которые поспособствовали сближению потенциальных возлюбленных до официального зарождения их чувственного романа.    — И всего лишь одна ошибка - все, что для этого нужно. Разве хороший лидер принял бы подобное решение? — сказал взирающий с искренним самодовольством на Тобиаса недоброжелатель.    — Я признаю свои собственные ошибки, Карлос, и именно это делает меня лучшим лидером. Произошедшее в Филадельфии является очередным напоминанием, что за свои поступки я буду гореть в аду. Но поверь мне на слово, ты будешь гореть со мной, — произнёс он, глядя в глаза сопернику, который был слишком увлечен самим собой, чтобы заметить блеснувший в ладони итальянца пистолет.  Внезапно раздался звук выстрела, пуля, пронесясь в воздухе словно молния, поразила противника в грудь. Не сразу осознав, что был ранен, Карлос Рогас взглянул на Итона, после чего на свое тело. Из раны брызнула кровь, пропитывая толстовку светло-серого оттенка. Он медленно вскинул ладонь, коснувшись пораженного снарядом места, и пошатнулся, будто находился в состоянии алкогольного опьянения. В следующее мгновение, непроизвольно сделав шаг назад, он упал на землю.  Тобиас, сократив расстояние, оказался рядом со злоумышленником, из-за которого его жизнь приняла новые обороты. Взведя руку, смотрел на того неотрывно, наблюдая за тем, как жизнь медленно покидала его тело, ускользая сквозь пальцы. Его губы были сомкнуты, но из краешка рта сочилась тоненькая струйка крови. Карлос хрипло дышал, устремив затуманенный взгляд на лицо руководителя криминальной группы, который возвышался над ним.    — Гибель твоих родителей, может, и стала значительной потерей, твоя же – ничтожный пустяк. Мы все принимаем неверные решения, но ты совершил главную ошибку, когда тронул мою жену.  Мужчина неторопливо надавил на спусковой крючок и произвел фатальный выстрел в голову. Удостоверившись, что преследующий их по пятам одержимый сталкер был действительно мертв, он устремил равнодушный взгляд на бездыханное тело.    — Ci vediamo all'inferno, Carlos, – Удивимся в аду, Карлос, — проговорил босс, после чего молча развернулся и направился в сторону возлюбленной.    — Tu sei l'incarnazione del male, amico, – Ты воплощение зла, приятель, — едва слышно произнёс Маттео, и Тобиас, поравнявшись с ним, ухмыльнулся.  Развязка оказалась для всех неожиданной: из-за собственной несобранности и невнимательности Карлос не увидел пистолет, выстрел из которого оборвал его жизнь. Вновь было доказано, что в бизнесе всегда нужно оставаться хладнокровным и расчетливым, несмотря на разные трудности на пути.  Итон, преодолев расстояние, оказался рядом с любимой женщиной, на лице которой играла снисходительная улыбка. Трис не одобряла жестокие поступки, которые принимал её спутник, но она сумела смириться с характером его деятельности.  Брюнет наблюдал за реакцией девушки, беспокоясь, что проявление его натуры могло отпугнуть её. У них случались разногласия, в том числе и касаемо активности криминальной группировки. Будучи представительницей правосудия, особа часто выступала с нравоучительными словами, которые полностью противоречили понятиям устава Фамильи.  Она протянула руку, коснувшись его шероховатой ладони, и переплела пальцы. Сумев убедить избранника, что совершенные им действия никаким образом не смогут повлиять на их взаимоотношения, взглянула в темно-карие омуты напротив и улыбнулась. Он обернул руку вокруг хрупких девичьих плеч и оставил едва ощутимый поцелуй на её виске, понимая, что никто им больше не угрожал.  Момент спокойствия и безмятежности был именно тем, в чем так отчаянно нуждалась пара. Им пришлось многое преодолеть во время напряжённого столкновения с недоброжелателем, преследующим придуманный многими годами четкий план мести. С их плеч рухнул груз ответственности, который в последнее время давил на супругов слишком сильно.   — Ты в порядке? — осмотрел девичье лицо мужчина.     — Да. Поверить не могу, что это закончилось, — с нескрываемым облегчением заявила темноволосая.    — Всё когда-то подходит к концу, — скользнул он подушечкой большого пальца по тонкому запястью, вселяя необходимое чувство умиротворения и покоя.    Кратко кивнув, дама покрепче прижалась к мужской груди и шумно выдохнула. Она устремила взор на парней, снующих по территории портового склада. Братья Витиелло совместно с Линкольном Сорти обсуждали методы избавления от тела человека терроризировавшего их столь длительное время. Несколько ребят направились к Доминику Кастильо с целью схватить его и разобраться за закрытыми дверьми, только их остановил приказ руководителя.    — Не трогайте его, — серьезным голосом произнёс итальянец и, сумев привлечь всеобщее внимание, продолжил, — никто из вас не будет вершить расправу над Домиником, и я тоже не стану. Я понимаю, что многих может не устраивать мое решение, но Доминик действовал не по собственной воле. Думаю, что каждый из вас пошел бы на что угодно, если бы вашим близким угрожала опасность.  Встретив многозначительные взоры членов преданной команды, босс знал, что поступает правильно. В его голове промелькнули мысли: на что пошел бы он сам, оказавшись на месте Кастильо. Конечно, можно было решить вопрос немного иным образом, но в отчаянном состоянии человек идет на крайние меры, не поддающиеся логическому объяснению. Тобиас выстраивал доверительные отношения с товарищем не для того, чтобы отвернуться от него в самый переломный момент. Каждый принимал неверные решения, но не у каждого имелась возможность искупить свою вину.    — Если рациональность моих действий у кого-то вызывает сомнения, я всегда готов вас выслушать. Что касается произошедшего: прежде, чем взваливать груз вины на Кастильо, подумайте, что бы сделали вы, оказавшись на его месте, — увидев проблеск понимания в глазах подчиненных, продолжил, — отлично. Теперь принимаемся за дело.  Брюнет поспешил увести супругу с места происшествия, чтобы она не видела, как парни были намерены избавиться от бездыханного тела Карлоса. Доминик нёс канистру с бензином из припаркованного неподалеку фургона в то время, как Маттео незаинтересованно щелкал зажигалкой. Спустившись с башни, где располагалась шахта грузового лифта, и присоединившись к ребятам, Грейсон забросил за спину снайперскую винтовку.  Зеленоглазый юноша облокотился на плечо Фиорензо, который продемонстрировал свое недовольство, фыркнув, но не оттолкнул товарища. Моретти самодовольно ухмыльнулся, взглянув на серьезное лицо старшего представителя семьи Витиелло, и насвистывал мелодию песни Максвелл.  Членов Фамильи объединяла непоколебимая верность боссу, традициям и империи, которая выстраивалась на протяжении нескольких столетий. Каждый из них состоял в рядах преступной группировки по собственной инициативе и проявлял особую заинтересованность в выполнении своих дел, что свидетельствовало о правильно составленной стратегии руководителя и проработанной мотивации.    — Надеюсь, после сегодняшнего мы все напьёмся.    — Мечтай, Риккардо. Сначала мы должны разобраться с этим дерьмом, — Антонио ухмыльнулся, легко кивнув в сторону горящего тела.    — Вечно ты всё обламываешь, — возмущённо проговорил Эмануэле, озвучивая мысли всех парней.    — Хватит распускать сопли. Вам что, нечем заняться? — с особой строгостью спросил Линкольн, который хотел проследить, что после всего случившегося ни осталось намёка на их причастность, — Рик, Тони, удостоверьтесь, что передвижение фургонов не видно на видеокамерах.    — Ты иногда бываешь невероятно занудным, Сорти.  Несмотря на многочисленные недовольства, ребята знали, что поручение обязательно к выполнению. Капо, коим и являлся лейтенант полиции Нью-Йорка, постоянно закрывал глаза на ребячество солдатов, курирование действий которых было его обязанностью. Взаимоотношения между членами итальянской мафии были достаточно сплоченными; в их рядах нечасто возникали серьезные разногласия, которые могли бы повлечь за собой острый конфликт.    — Да черт возьми, Маттео! Перестань это делать!   — Тебя так легко вывести из себя, Фифи, — не сдерживаясь, засмеялся он, посматривая на братца.  Продолжив щелкать зажигалкой, темноволосый наслаждался стремительно закипающим Фиорензо. Парни вечно ссорились и препирались, но при возникновении опасности точно можно сказать об одном: эти двое всегда придут друг другу на помощь.  *конец флэшбека* ——————————— Перспектива провести летние каникулы вдали от многолюдного мегаполиса была отличным вариантом, но только не для семейства Итон. Меньше недели спустя с начала отпуска в провинции Тосканы Трис и Тобиас получили новых клиентов, в связи с чем были вынуждены вернуться в Манхэттен.  Спустившись с трапа личного самолета, они уже успели пожалеть о том, что не выключили мобильные телефоны во время давно запланированного отдыха. Девушка беспрестанно переписывалась с помощницами, пытаясь определить, кто из подчиненных будет вести дело нового подопечного. Она контролировала ход разбирательств каждого клиента, но наблюдала за всем из-за кулис, позволяя сотрудникам BP Law Group руководить процессом.  Мужчина, сидевший рядом с ней на заднем сидении внедорожника, также был увлечен работой. Он просматривал письма, полученные на электронную почту от Кристины Чейз, которая выслала всю информацию о потенциальном сотрудничестве с одним из владельцев сети ресторанов японской кухни. Генеральному директору Eaton Corp выпала возможность познакомиться с новыми людьми, которые были широко известны за пределами США.  Супружеская пара не считала нужным вмешиваться в политику фирм друг друга, но они никогда не отказывались от советов. Трис порой помогала проверять правильность составления договора, Тобиас же подсказывал тактику для выстраивания взаимоотношений с клиентом, интересы которого ей предстояло защищать следующие несколько недель.    — Как ты смотришь на то, чтобы пообедать сегодня в Al Coro? — непринужденно проговорил итальянец.    — Я с радостью, но боюсь, что сегодня обеденный перерыв мне придется провести в своем кабинете. Девочки сказали, что в офисе завал. Может быть, запланируем поход в ресторан завтра на 8 часов?    — Конечно, bellissima, — улыбнулся мужчина, едва ощутимо коснувшись полными губами девичей щеки.    Темноволосая красавица дотронулась тыльной стороной ладони до скулы избранника, улыбнувшись в ответ. Они были одной из немногих пар, кому не требовались красноречивые слова и эмоциональные высказывания; у них была особенная связь, соединившая их словно бы невидимой нитью судьбы.  Заехав домой, они приняли душ и переоделись. Темноволосый отвез возлюбленную до места её работы, получив в качестве вознаграждения благодарную улыбку и краткий поцелуй, после чего сам направился в сторону стеклянного небоскрёба. Припарковав внедорожник на подземной стоянке, скользнул в кабину лифта, предвкушая длительные переговоры с клиентами, встречи с партнерами и бесчисленные документы, требующие рассмотрения.    — Мистер Итон, добро пожаловать, — улыбнулась личная ассистентка, протянув ему папку с документами, — я думала, вы приедете после обеда.    — Я прямо с самолета, — усмехнулся босс, принимая файлы по потенциальным клиентам, после чего сказал, — кстати, что вы тут делаете, Кристина? Разве вы не должны переложить свои обязанности на Джессику и уже наслаждаться декретным отпуском?    — Вы немного подзабыли, я ухожу в декрет только в следующем месяце. Мне ещё многое нужно сделать. Я не могу оставить вас, здесь начнется полный хаос.    — Да, признаю, без вас мне придется тяжко. Но вы подготовили достойного преемника, — по-доброму проговорил брюнет, — я горжусь вами, миссис Чейз.    — Спасибо, мистер Итон. Будет ли это слишком бестактно, если я скажу, что я тоже вами горжусь?    — Никакой бестактности. Все в порядке, — он благодарно кивнул и направился к своему кабинету, но обернулся и сказал, — и прошу вас, пожалуйста, сильно не напрягайтесь. У нас много сотрудников, которым вы можете делегировать некоторые задачи.  Рабочий день был куда занятнее, чем обычно. Множество совещаний с подчиненными, встречи в конференц-зале с потенциальными поставщиками и для обсуждения условий сотрудничества, собеседования с клиентами, которые хотят заключить долгосрочный контракт на строительство жилых и индустриальных районов Манхэттена. У генерального директора едва оставалось время на подготовку к очередной встрече, что уж говорить о перекусе. Раздавшийся стук в дверь прервал звонок с подрядчиком, который отчитывался о ходе работы на строительном объекте вблизи центра Бруклина.  Завершив телефонный разговор, увидел проскользнувшую в его кабинет Джессику МакРири. Рыжеволосая сотрудница поставила на письменный стол начальника бумажный пакет из его любимого испанского ресторана и поспешила тихо удалиться.    — Джессика, мне может потребоваться объяснение.    — На ресепшен доставили заказ от миссис Итон. Предполагаю, что ваша внимательная жена в курсе, что вы пропустили обед. Но только я ей ничего не говорила, — заговорщически произнесла секретарь.     — Иногда у меня создаётся впечатление, что вы с Кристиной отчитываетесь Трис о событиях моего дня. Но я все равно расцениваю это как лояльность. Большое спасибо, — он поблагодарил подчинённую и хотел уже заняться изучением многочисленных бумаг, но вдруг окликнул сотрудницу, — Джессика?    — Да, мистер Итон? — остановилась у дверного проема она, подняв взгляд от мобильного телефона.    — Самое время и вам с Кристиной отправиться на обеденный перерыв. О, и не могли бы вы отменить встречу с подрядчиком в 16.00? Я с ним все обсудил.    — Конечно, сэр, — кратко кивнула длинноволосая помощница, скрываясь за темно-коричневой дверью.  Ни для кого не было секретом, что главные изменения в поведении Тобиаса были вызваны Трис. Будучи в отношениях с ней, мужчина непроизвольно поддавался ее влиянию. Он отклонился от образа недосягаемого и ужасающего руководителя, к которому сотрудники лишний раз не обращались из-за опасений, что могут услышать выговор. Итон стал менее суровым и более терпеливым к окружающим, в частности к собственным подчиненным.  Приобретенный контроль над взрывным темпераментом способствовал развитию трудовой деятельности, а также улучшению отношений в коллективе. Положительная атмосфера искоренила в работниках строительной компании страх, который вызывал требовательный и строгий начальник.  Итон остался прежним трудоголиком, который хотел получить только наилучший результат работы, но теперь он понимал, что для уважения сотрудников ему необходимо было проявлять уважение и к ним.  Воспользовавшись свободной минуткой, он взял с письменного стола мобильный телефон и набрал давно выученный наизусть номер, дожидаясь ответа.    — Беатрис Итон, — в привычной манере проговорила девушка, которая не видела номера звонившего из-за чрезмерной занятости с бумагами.    — У вас найдётся минутка уделить внимание своему мужу? Или мне лучше позвонить немного позже? — с нескрываемым самодовольством произнёс бизнесмен, накинув пиджак и взяв ключи от машины.  По ту сторону звонка раздался легкий смешок, и Тобиас уже представил, как Трис закатывает глаза и пытается скрыть свою обворожительную улыбку. Он вышел из кабинета и, заметив отсутствие секретаря и личного ассистента, подхватил листочек на клейкой бумаге и написал, что отъедет на некоторое время. Неторопливо направляясь к лифту, слушал рассказ возлюбленной о том, что произошло за время её нахождения в отпуске в провинции Тосканы.  Продолжая телефонный разговор, мужчина заглянул в расположенную за углом кофейню и купил капучино и пирожные, после чего вернулся на парковку, завел двигатель внедорожника одним нажатием кнопки и выехал на оживленную трассу. Пара делилась впечатлениями от новых клиентов, не распространяясь о конфиденциальных деталях.  Миллиардер лавировал между автомобилями на магистрали, переключив телефонный разговор на систему управления Bluetooth в салоне Range Rover. Вскоре он припарковался на стоянке у устремленного ввысь стеклянного небоскреба, который носил инициалы темпераментной брюнетки. Поднявшись на нужный этаж, поприветствовал личных помощниц супруги, Сьерру и Николь, передав им два стаканчика капучино и шоколадные пончики.    — Мы всегда рады вас видеть, мистер Итон, — с широкой улыбкой проговорила одна из ассистенток.    — Взаимно, дамы. Она у себя? — насмешливо хмыкнул он, кивнув на дверь кабинета своей жены.    — Да, на следующий час у миссис Итон планов нет.    — Отлично, спасибо. Она обедала? — зная о забывчивости любимой, поинтересовался у лояльных сотрудниц, которые кратко качнули головой в унисон.  Получив ответ, он поблагодарил девушек за помощь и постучал в дверь офиса генерального директора юридической компании, и услышав приглушенный девичий голос, неторопливо шагнул внутрь. Темноволосая красавица, собравшая длинные локоны в безобразный пучок, не сразу оторвала взгляд от многочисленных документов, поскольку, думая, что визит нанес один из подчиненных, ожидала, когда прозвучит то или иное разъяснение.  Тобиас решил поиздеваться, поэтому промолчал, зная, насколько быстро раздражается избранница. Трис вскинула голову и планировала высказывать свое возмущение, но опешила, увидев облокотившегося на стеллаж высокого итальянца.   — Что ты тут делаешь? — с нескрываемым удивлением произнесла увлеченная работой особа.    — Подумываю, стоит ли после таких грубостей с твоей стороны приглашать тебя на обед в ресторан.  Брюнетка усмехнулась, вставая изо стола, и направилась к облокотившемуся на стеклянный стеллаж возлюбленному. Она двигалась плавно и аккуратно, подобно львице охотящейся на добычу, и приковала к себе взгляд темно-карих глаз партнера. Окольцевав крепкую шею обеими руками, дама примкнула к мужу и оставила легкий поцелуй в уголке его губ, зная, что этого будет недостаточно.  В следующее же мгновение Тобиас обвил точечную талию сильными руками, максимально сокращая расстояние между их телами. Он заметил опасный блеск в глазах напротив и осознал, что в очередной раз попался в ловушку хитрой и коварной красавицы.  Внезапно раздавшийся в кабинете телефонный звонок прервал их идиллию, заставляя девушку оторваться от любимого. Она подняла трубку и ответила, устремив взор в окно, открывающее вид на блистающие небоскрёбы в оживленном Манхэттене.      — Да, это Беатрис Итон. Слушаю вас, — деловито проговорила бизнесвумен, пролистывая страницы ежедневника и проверяя наличие свободного времени, — к сожалению, на эту неделю у меня все расписано. Как на счет следующего вторника в час?  Итальянец восхищался эрудированностью и уверенностью в себе избранницы, погружённой в работу. Трис вела переговоры с потенциальным клиентом, записывая детали уголовного дела, которое на следующей неделе ей совместно с командой подчиненных нужно будет рассмотреть, после чего выходить на заседание в суде в качестве представителя защиты. Она крайне серьезно относилась к своей профессиональной деятельности, поскольку четко понимала, что от её действий напрямую зависит будущее компании и клиентов.  Нередко она уходила на второй план, позволяя сотрудникам взять бразды правления и раскрыть свой потенциал. Генеральный директор юридической компании не имела фаворитов среди рабочей группы, она ко всем относилась одинаково, чтобы не возникало разногласий в сплоченном коллективе. Перрети, ныне Итон, отличалась обостренным чувством такта, ответственности и нравственности.  Тесная взаимосвязь супруга с нелегальной активностью никаким образом не становилась яблоком раздора в их семье, поскольку партнеры научились разделять личную жизнь и работу. Тобиас балансировавший на острие ножа на постоянной основе сумел принять профессиональную деятельность жены, не ища способы борьбы с этим.    — Mia moglie è una donna eccellente, – Моя жена – превосходная женщина, — проговорил с заговорщической улыбкой мужчина, зная, что его прекрасная спутница не поймёт значения его слов.    — Anche mio marito è molto bravo, – Мой муж тоже довольно неплох, — к его огромному удивлению ответила невысокая брюнетка, завершившая вызов.    — Какие ещё таланты в тебе скрыты, bellissima?   — Всех и не перечислить, — уклончиво ухмыльнулась девушка, после чего добавила, — я попросила Маттео научить меня говорить пару фраз.    — И чему же ещё он тебя научил? — с неприкрытым любопытством поинтересовался кареглазый брюнет.    — Я поделюсь с тобой своими навыками, когда мы окажемся дома, — загадочно проговорила красотка.  Стук в дверь отвлёк влюблённых от неприкрытого заигрывания, и в кабинет скользнула Сьерра с планшетом в руках. Высокая девушка окинула присутствующих быстрым взглядом, проверяя, не прервала ли она своим появлением что-либо важное. Генеральный директор юридической компании снисходительно улыбнулась, заметив некоторое смятение в глазах сотрудницы, и кратко кивнула.    — Мистер Родригез, встреча с которым была назначена на 17.30, не сможет прийти. Он был вынужден вылететь в Германию на заседание совета директоров. Он попросил узнать, есть ли возможность перенести встречу на следующую неделю, и попросил передать искренние извинения.    — Мэтт Родригез? Который лайкает все твои фотографии и под каждой оставляет комментарии?   — Да, он мой клиент, —  темноволосая устремила на мужа пронзительный взгляд, ожидая продолжения возмущенной тирады, но только её не последовало.    — Хорошо, — кратко ответил мужчина, и переведя свое внимание на сотрудницу фирмы, задал интересующий его вопрос, — у миссис Итон запланированы встречи или совещания на сегодня?    — Нет, — неторопливо заявила та, замечая растущее раздражение во взгляде своей начальницы, вниманием которой был её избранник.    — Спасибо, Сьерра. Я планирую через полчаса уехать, поэтому вы с Николь можете быть свободны.  

*     *     * 

Наконец-то, жаркое и изнурительное лето подошло к концу, и его место заняла долгожданная осень. Сменив длину юбок и платьев с мини на миди и убрав топы и шорты на дальную полку гардероба, женская половина населения приоделась потеплее.  Осень в Нью-Йорке отличалась особой мягкостью, теплотой, продолжительностью и, конечно же, совершенно невероятными красками. Природа достигала такого уровня прекрасности, что многим хотелось переехать жить в лес, а обычная автомобильная прогулка по окрестностям превратилась в путешествие на другую планету, где вместо привычного зеленого все было окрашено в насыщенно красный, оранжевый и ярко желтый. Лучи теплого осеннего солнца делали цвета столь невероятными, что иногда казалось будто на окружающее пространство наложен какой-то фильтр. Температура воздуха достигала двадцати градусов, но уровень влажности сохранился на прежнем уровне. Нередко на улице уже ощущался легкий ветер, но для прогулок он был абсолютно комфортен. Прогуливаясь с друзьями, девушка случайно стала центром внимания уличного фотографа, который выкладывал все фотографии в аккаунте в Instagram. Услышав щелчок затвора поблизости, Трис никак не отреагировала, поскольку давно привыкла к вечному преследованию со стороны папарацци днем и ночью.    — Да черт возьми, Моретти! — где-то неподалеку послышался крайне раздражённый женский возглас.    — От твоего писклявого голоса у меня болит голова, Марси. Не могла бы ты придержать все свои высказывания при себе? — задал риторический вопрос парень, замечая раздражение на лице особы.    — Кто посчитал, что пригласить вас на совместную прогулку будет отличной идеей? — устало спросит Тобиас, поглядывая на препирающихся подчиненных.    — Твоя жена, — с ухмылкой произнесла Арианна, зная, что со стороны босса не поступит возражений.  Компания направлялась в сторону Центрального парка, периодически останавливаясь по пути, чтобы сфотографироваться с поклонниками. Внимание большинства прохожих привлекали собаки, которых выгуливала Трис, разговаривая с братом по телефону. Пайро и Мока вели себя как воспитанные питомцы и шагали впереди хозяйки в спокойном темпе, не тянув её со всех ног к парковой местности.  Мужчина перехватил поводок добермана, подмигнув своей возлюбленной и получив в качестве вознаграждения благодарную улыбку с её стороны.  Спустя несколько минут ребята добрались до места назначения, где их ожидали Джордан Перрети и его девушка Октавия Блейк, которая находилась в интересном положении. Влюблённые совершенно недавно узнала о том, что скоро станут родителями маленькой девчушки, чему никак не могли нарадоваться. Сложно было представить, что несколько лет назад юноша был противником серьезных отношений, но с тех пор все изменилось. Больше половины их друзей вышли замуж, кто-то даже обзавелся детьми, а кто-то только планировал.  Итоны пока не спешили увеличивать состав своей семьи, но порой, глядя на счастливого брата и Октавию, ожидающих ребенка, или же Кэмерона и Эмилию Янг, которые воспитывали маленькую крошку, Трис ловила себя на мысли, что, возможно, и она бы не отказалась от детей. Темноволосая всегда знала, что её муж хочет стать отцом; в нем преобладали покровительственное чувство и хорошо проработанный отцовский инстинкт, который он принял на себя, возглавив огромную организацию.  Во время очередной полуночной беседы об их совместном будущем мужчина обмолвился, что был бы рад стать отцом, но поставил свои желания на второй план из-за внутренних конфликтов любимой женщины, которая на тот момент ещё не достигла компромисса с самой собой, своими мыслями и эмоциями. Трис сложно было перебороть свои страхи, вызванные психологическими проблемами и тревожностью, но благодаря супругу, ей это удалось. 

*     *     * 

Беатрис Итон стояла в ванной комнате, взирая на свое отражение в зеркале непроницаемым взглядом. За окном было почти 3 часа ночи, но усталость и длительная бессонница точно давали о себе знать.  Тобиас перевернулся во сне и хотел притянуть к себе поближе жену, но её сторона кровати пустовала. Бездумно скользнув ладонью по хлопковому постельному белью, он привстал, облокотившись на локоть, и оглядел просторную спальню. Трис нигде не было, но из-под двери в ванную комнату виднелась полоска света, что свидетельствовало о местонахождении невысокой брюнетки. Итальянец знал свою любимую намного лучше, чем она знала саму себя, поэтому он был в курсе того, что беспокоило её в столь поздний час посреди недели.    — Ну что? — позади появилась фигура мужа, который обвил её талию рукой, выражая поддержку.    — Снова отрицательный, — с огорчением произнесла темноволосая девушка, развернувшись и спрятав лицо в ласковых объятиях возлюбленного.    — Не расстраивайся, bambina, — коснулся губами девичьего виска, — может быть, все из-за нервов?    — Я не знаю, что может быть не так. Мы соблюдаем четкое расписание, следуем наставлениям врачей, регулярно проводим медицинские осмотры, едим только здоровую пищу, — срывающимся голосом вымолвила она, — почему же ничего не происходит?  Мужчина шумно выдохнул, крепче обвивая руки вокруг хрупкого стана избранницы, которая пребывала в подавленном состоянии. Тобиасу тяжело было смотреть на супругу и понимать, что он ничего не мог сделать, чтобы уменьшить ее боль. Это был не первый отрицательный тест на беременность, и с каждым разом особа теряла надежду на лучшее.  Прошло порядка полутора лет с дня их свадьбы, и пара решилась завести детей. В один прекрасный день, лежа на диване в гостиной, они говорили о планах на будущее, и мужчина заговорил о ребенке.  Изначально Трис беспокоилась, что её психологическое состояние негативно отразится на детях, но с годами обсессивно-компульсивное расстройство отступало и тревожило её все меньше и меньше. Присутствие такого понимающего партнера, как Тобиас, помогло осознать, что в жизни нет ничего, с чем девушка не смогла бы справиться.  Спустя несколько месяцев после посещения врача влюблённые столкнулись с проблемой: все тесты на беременность показывали отрицательный результат.    — Я так больше не могу, — тихо вымолвила брюнетка, прикрыв светло-карие глаза и вздохнув, запустив пальцы в темные локоны и убрав их с лица.    — Знаю, это тяжело. Мы с тобой преодолевали трудности намного сложнее тех, с которыми мы сейчас столкнулись. Давай проявим ещё чуточку терпения, — тихим голосом проговорил мужчина, ласково поглаживая встревоженную особу по голове.  Смахнув длинные локоны с лица и утерев слезы рукавом ночной рубашки, девушка кратко кивнула. Она примкнула к мужу, который обвил ладонью вокруг хрупких девичьих плеч и повел её в спальню.  Тобиас забрался в кровать, приглашая жену присоединиться к нему, но та качнула головой, аргументировав это тем, что она вовсе не хочет спать, поэтому побудет на кухне и почитает книгу. Трис легко сжала руку избранника и удалилась из комнаты, посильнее закутавшись в махровый халат.  Она зажгла свет над варочной поверхностью и заварила черный чай, после чего прошла на балкон. Опустившись на кресло, стоящее в углу, тяжело вздохнула и осмотрела панорамному ночного Манхэттена пустующим взглядом. Вдруг рядом появился доберман, который уткнулся влажным носом в тыльную сторону девичьей ладони, взирая на неё пронзительным взглядом. Пайро не был тем питомцем, который требовал постоянного внимания и заботы, но он всегда находился рядом с хозяйкой.  Словно понимая, что с брюнеткой что-то не так, пес забрался на кресло и поудобнее устроился в ее ногах. Кареглазая обняла обеими руками собаку и тихо всхлипнула, не в силах избавиться от отвратительного щемящего чувства пустоты на душе.  Ее переполняла горечь обиды от того, что им не удавалось получить того, чего они с мужем так сильно хотели. Очередной отрицательный тест на беременность расстроил её настолько сильно, что ей казалось, будто сердце вот-вот разорвется на части. К горлу подкатил удушающий ком негодования, стягивая мышцы, девушка полными легкими втягивала воздух, смахивая предательские слезы. Грудную клетку судорожно сдавило, но наконец-то с едва слышимым стоном брюнетка перевела дыхание.    — Пойдем, Пайро, — спустя несколько минут тихо произнесла темноволосая, поманив за собой собаку.  Вскоре она оказалась в хозяйской спальне и забралась в постель, прижавшись к спящему мужу. Девушка уткнулась лицом в широкую спину и обвила руками его торс, глубоко и облегченно выдохнув. Словно почувствовав прикосновения возлюбленной, мужчина развернулся и заключил её в свои объятия. Брюнет притянул жену к себе, крепко обнимая за хрупкие плечи, и уперся подбородком в её затылок.    — Ты в порядке? — хриплым голосом проговорил он.    — Теперь да, — призналась особа, прикрыв глаза.   С каждым днем Тобиас и Трис находили друг в друге утешение и комфорт, когда кого-то из них одолевали негативные эмоции, в том числе неуверенность. Их союз был построен на взаимном доверии и умении выслушать и поддержать, если это было необходимо.  Порой бывали моменты, когда они хватались друг за друга как за спасательный круг, не в силах самостоятельно преодолеть возникшие на жизненном пути проблемы. В первые месяцы им было тяжело делиться собственными переживаниями, потому что они оба не привыкли к подобному, а всегда держали все в себе; но спустя некоторое время оба поняли, что в проявлении уязвимости перед партнером нет ничего постыдного. 

*     *     * 

     — Ромеро, вставай! Я не стану больше повторять. Если ты не выберешься из постели, ты опоздаешь на тренировку, — громко проговорила темноволосая, удерживая сидящую на бедре годовалую девчушку.    — Папа разрешает мне спать подольше, — сонным голосом произнёс мальчик, потирая глаза и пытаясь избавиться от остатков сна, когда оказался на кухне.    — Папы здесь нет, не так ли? — с заговорщической насмешкой сказала она, глядя на пятилетнего сына.    — Он ведь уже завтра прилетает? — неожиданно раздался из телефона голос Маттео Витиелло, с которым кареглазая разговаривала по видеосвязи.    — Да, во второй половине дня. Это значит, что я буду вынуждена снова попросить тебя забрать  Ромеро из детского садика, потому что у нас с крошкой Ленорой по расписанию будет дневной сон.    — В таком случае мы с мелким заедем в Shake Shack, возьмем молочный коктейль и картошку-фри.    — Ура-ура! — обрадовался мальчик, услышав предложение брюнета, и тут же побежал собираться.