Until Death Calls My Name

Для только что выигравшей войну со злым колдуном, было еще слишком много вещей, которые нужно было сделать. - Оставшиеся в живых Левиафаны бежали на север к горам, и если они последуют за ними, то достигнут ваших границ в течение нескольких недель, - объяснила Абаддон, указывая на стратегические точки на карте. - Что бы Кроули ни сделал с ними, они больше не были людьми, и я сомневаюсь, что они вернутся к здравому смыслу теперь, когда он ушел. Я говорю, что мы должны убить их до последнего, прежде чем они доберутся до Ангелии. - Согласен, - сказал Габриэль. - Я сообщу Лорду Иезекиилу о том, что здесь произошло, и попрошу его усилить охрану горных деревень. Все члены Совета повернулись и посмотрели на него. - Что, у меня вдруг выросла вторая голова? - спросил Габриэль, улыбаясь, несмотря на свое смущение. - Ты... только что сделал предложение, которое имело смысл, - указал Дин. - Осторожнее, Дин, я могу обидеться, - простонал Габриэль. - Я просто подумал, что это хорошая идея, вот и все. - Это хорошая идея, - согласилась Мэг. - А как насчет собак? - Они были повсюду, - сказал Абаддон с разочарованным стоном. - Они были дикарями, и боги защитят нас, если они встретят наших волков и будут с ними размножаться. Держу пари, что лес не будет безопасным еще пару сезонов. - Как все люди собираются возвращаться в свои деревни, если дороги кишат гончими? - спросил Кастиэль. - Если позволите, ваши Величества, - сказала Джо. Мэг кивнула ей, давая разрешение говорить. - Возможно, это будет новое задание для королевской милиции. Они могут сопровождать деревенских жителей, которые бежали назад, чтобы восстановить свои дома, и они могут оставаться бдительными в случае нападения собаки. - Это отличная идея, но нам нужно больше, чем просто защищаться, - ответила Мэг. - Мы должны активно охотиться на них до полного исчезновения. Передайте, что я лично вознагражу каждого, кто принесет мне голову или шкуру одной из гончих Кроули. Все согласились, что это был наилучший вариант действий. Абаддон открыла рот, чтобы перейти к следующей теме, но Мэг все еще внимательно смотрела на карту. - Может быть, на Каина напал Левиафан или собака? В палатке воцарилась напряженная тишина. С течением дня отсутствие рыцаря стало сначала неудобством, а затем и загадкой. Никто не знал, куда он ушел и почему не вернулся. Последнее, что они знали, это то, что он покинул замок, но потом исчез без следа. - Это... не совсем невозможно, - сказал Абаддон. - Тогда он может пострадать, - заметил Кастиэль. - Я думаю, мы должны организовать поисковую группу для него... - Если бы он был просто ранен, то привязал бы себя к лошади и поехал дальше, - вздохнула Мэг. - Нет. Боюсь, с ним могло случиться самое худшее. Я знаю этого человека и никак иначе не могу объяснить его отсутствие. Кастиэль крепко сжал ее руку, и Мэг заставила себя улыбнуться ему. - Я дам ему год, чтобы вернуться, - решила она. - Если нет, мы будем оплакивать его в отсутствие и построим монолит в его честь здесь, в долине, когда он спас нас всех, убив Кроули. Никто не возражал, хотя исчезновение Каина все равно останется тайной. Единственный человек, который мог бы пролить на это хоть какой-то свет, отказался, хотя Кастиэль прямо спросил ее об этом. - Тебе не следует так много двигаться, мой Король, - сказала Руби, когда он нашел ее возле палатки Чарли. -Тебе все еще нужен отдых, чтобы прийти в себя. Кастиэль не обратил на нее внимания. Правда заключалась в том, что после нескольких дней, проведенных в постели и обильной еды, он восстановил почти всю свою энергию. Ему все еще нужно было быть осторожным с ожогом в груди, держать его перевязанным так, чтобы плохое настроение не проникло внутрь, и он использовал костыли, чтобы передвигаться со своей сломанной ногой, но кроме того, Чарли разрешил выходить из палатки и ходить по лагерю, когда ему заблагорассудится. Он часто делал это по ночам. Мэг всегда оставляла его после ужина, и он часами лежал с открытыми глазами, уставившись в потолок палатки. Он не мог заснуть, а когда заснул, то проснулся в поту, а сердце чуть не выпрыгивало из груди. Он никогда не помнил своих ночных кошмаров, но ему всегда требовалось время, чтобы напомнить себе, что он жив. Они победили. Мэг была в безопасности. Их дочь была в безопасности. Чарли уверял его, что многие солдаты чувствуют себя так после ужасного сражения и что он научится справляться с этим. Мэг серьезно посмотрела на него и сказала, что сможет найти способ отогнать дурные сны, как только они окажутся дома, - но тем временем он вышагивал по улице, насколько позволяло его тело. - Я искал тебя, провидеца, - признался он. - У тебя есть вопросы, - заявила Руби, выгнув бровь. - Только один, - сказал Кастиэль. - Мы снова увидим Каина? - Нет. Это был простой, прямой ответ, и Кастиэль не знал, почему он его удивил. Он уже подозревал об этом. - Но почему ты спрашиваешь? - спросила Руби. - Он был вашим соперником, вы ему очень не нравились, и вы тоже.... - Не знаю, достаточно ли я его знал, чтобы не любить, - ответил Кастиэль. - Я знаю, что должна поблагодарить его за... что-то. Я не совсем уверен, что именно. Руби кивнула, как будто это имело для нее смысл, хотя для Кастиэля это было не так. - Ну, если тебя это утешит, мой Король, то Каин смирился со своим выбором, - сказала она ему. - И королева тоже. Кастиэль не спрашивал об этом, но он понял, что рад это слышать. И он тоже был склонен согласиться: в те дни Мэг выглядела более спокойной, чем когда-либо за долгое время. Она и другие женщины в Совете, жрицы Матери Луны, проводили время, разговаривая с ранеными солдатами и предлагая им утешение и благословение. Когда она этого не делала, она организовывала вечеринку, которая должна была пойти за Левиафанами. - Леди Абаддон, вы будете командовать рыцарями сэра Каина. Я даю тебе право выбрать своего заместителя, чтобы заменить его. - Благодарю вас, моя Королева. Я постараюсь сделать правильный выбор, - сказал Абаддон. Она не пыталась скрыть, что смотрит прямо на Джо, Но девушка либо не поняла этого, либо вежливо проигнорировала ее слова. В любом случае, если Абаддон уже был впечатлена Джо, то через несколько месяцев она будет еще больше впечатлена. - Ты пойдешь с ними? - спросил Кастиэль. Он думал, что после того, как война будет выиграна и ее отец отомщен, она вернется домой. Может быть, попытаться найти мужа, но он не хотел оскорблять ее, предлагая что-то подобное. - Мои способности понадобятся против Левиафанов, - пожав плечами, ответила Джо, продолжая готовить лошадь. - Лучший способ, которым я могу служить королевству, - это вот это. - Вашей матери это не понравится, Леди Харвелл, - заметила Мэг. - Нет, я думаю, что она не будет, - сказала Джо, фыркнув. - Именно поэтому ты единственный человек, которому сойдет с рук сообщить ей эту новость и не дать ей размозжить голову, моя Королева. Мэг просто громко рассмеялась. Кастиэль подпрыгнул к Джо на своих костылях и положил руку ей на плечо. - Будь осторожен там, мой друг. Джо с грустью посмотрела на него, но потом уверенно улыбнулась. - Я вернусь, чтобы отпраздновать первый день рождения твоей дочери, мой Король. Это обещание. Она уже собиралась развернуться и уйти, когда прибежал Чарли, волоча за собой осла, который нес ее палатку и остальной багаж. - Леди Харвелл, подождите! - крикнула она. - Мне очень жаль, но было очень трудно все подготовить без моих помощников. Вы не возражаете, если я поеду с вами? - А как же твоя лошадь? - спросила ее Джо. - Я отдала его Крисси, - объяснил Чарли. - Она возвращается в дом своего отца. А что касается Джозефины... она сказала, что Королева предложила ей место в замке. - Ты это сделала? - спросил Кастиэль, с удивлением поворачиваясь к Мэг. - Да, но Селене понадобится сиделка, - сказала Мэг, избегая его взгляда. Кастиэль сразу понял, что она привязалась к девушке, которая день и ночь молилась о его спасении рядом с его кроватью. - Леди Абаддон сказала мне, что я могу приехать, если найду кого-нибудь, с кем поеду, иначе они оставят меня здесь, - продолжала объяснять целительница. - Мне пришлось бы привязать паладина к твоему седлу, но я обещаю, он очень осторожен и может идти в ногу с любым шагом, так что тебе не нужно беспокоиться о том, что он замедлит тебя... Джо, казалось, немного позабавило то, как взволнована была Чарли. После того, как Паладин был крепко связан, Джо протянула ей руку и почти подняла ее, чтобы сесть позади нее. - Так что скажешь ты, целитель? Вы взволнованы, чтобы увидеть северные горы? - Не особенно, но я слышала, что там растут такие кусты, которые больше нигде в королевстве не встретишь, и я подумал, не найдется ли им какое-нибудь практическое применение... Их болтовня затихла вдали, а Мэг и Кастиэль с улыбкой смотрели им вслед. Это был не единственный отъезд, который немного разбил сердце Кастиэля. Дин должен был возглавить ту часть сил Ангелии, которая решила пойти вместе с Абаддон. Остальные вернутся в Ангелию вместе с Габриэлем и Сэмом. - Не смотри так грустно, братишка. Мы вернемся с тобой в замок, чтобы забрать наши вещи перед отъездом, - сказал Габриэль. - Но нам скоро надо уезжать. Есть некоторые... законы о наследовании и наследовании, которые нужно немного подредактировать, и я лучше займусь этим до того, как Селена достигнет совершеннолетия. - Церкви это не понравится, - заметил Сэм. - Нет, они не будут сопротивляться. Если об этом сообщишь им ты, уважаемый. Сэм попытался изобразить раздражение, но у него ничего не вышло. Он был слишком счастлив снова увидеть Габриэля. Но его улыбка исчезла, когда он повернулся, чтобы обнять Дина. - Прощай, брат. - До следующей встречи, - сказал Дин, улыбаясь, чтобы разрядить обстановку. Он неуклюже обнял Кастиэля из-за костылей и пожал руку Габриэлю, прежде чем сесть на лошадь. - О, и если ты увидишь мою жену, скажи ей, чтобы она назвала ребенка Бенджамином, если это мальчик. Ему не нужно было уточнять, кого он почитает, спрашивая об этом. Он опустил пятки на своего коня и присоединился к процессии солдат и рыцарей, которые собирались вокруг Абаддона. И просто так, ничего не осталось для них, чтобы сделать и никто другой, чтобы сказать До свидания. - Как ты думаешь, есть ли способ убедить Мэг устроить банкет в нашу честь? - предположил Габриэль. - Сомневаюсь. Со всеми людьми, которых ей приходилось кормить, и работой в полях, и берегом, парализованным войной, там наверняка будет дефицит, - заметил Сэм. - Почему ты мне снова нравишься? - спросил Габриэль, хмуро глядя на него. Но Сэм только просиял, и мгновение спустя раздражение Габриэля полностью исчезло. - О, вы просто невозможны. Ты ведь не против, если я поеду с ним, братишка? С тобой в карете может стать тесновато. Кастиэль старался не выказывать эйфории от перспективы наконец-то побыть наедине с Мэг. Особенно потому, что он знал, что Руби поедет с ними, и что они будут вместе... Он был приятно удивлен, когда выяснилось, что Руби берет лошадь вместе с Джозефиной. - Тебе нужно пространство, чтобы вытянуть ногу, мой Король, а мне нужно обучить эту девушку некоторым приемам использования замка, - заметила Руби. Однако ухмылка, которой она одарила его, казалось, означала, что она точно знала, что это было именно то, на что надеялся Кастиэль. Она помогла ему забраться в машину, поставила костыли сбоку и ушла. Мгновение спустя Мэг скользнула внутрь с Селеной на руках и откинула голову на спинку сиденья, когда паж закрыл дверь. - Привет, - сказал Кастиэль, улыбаясь ей. - Не говори так громко, - шикнула она на него. - Я наконец-то уложила ее спать. Селена отдыхала, так мирно лежа под одеялом, что Кастиэль сомневался, что даже еще одна битва, бушевавшая снаружи, разбудила бы ее. Он протянул руки, и Мэг тут же отдала их ему. Первые несколько раз Кастиэль нервничал, неся ее на руках (она была такой маленькой и хрупкой, что ему приходилось быть очень осторожным), но теперь он начал привыкать. Он мог смотреть на нее часами. Это было похоже на маленькое чудо-чувствовать ее вес в своих руках, слышать ее дыхание и стоны, когда она просыпалась. Она была требовательной и нетерпеливой, немного похожей на свою мать. У нее были его глаза. Кастиэль никогда никого и ничего не любил так сильно, как ее. И все, что привело к этому моменту (потери, боль, страх, кошмары), стоило того только для нее. - Ты просто болван, - поддразнила его Мэг, положив подбородок ему на плечо. - А что скажут твои солдаты? Их могучий Король, их герой войны, поставленный на колени маленькой девочкой. - Я не герой, - пробормотал Кастиэль. - Нет? У всех, кто ехал с тобой, не было ничего, кроме слов восхищения, - с усмешкой заметила Мэг. - Твоя стратегия, твоя храбрость. Тебя зовут Кастиэль Железное Сердце. Она положила руку прямо на рану, все еще остававшуюся у него на груди. Чарли сделала все возможное, чтобы вылечить его, но она предупредила его, что это оставит постоянный шрам. Кастиэль сжал руку жены и поцеловал ее пальцы. - Не такое уж плохое имя, - заметил он. - Нет, - согласилась Мэг. - Но я все равно предпочитаю называть тебя своим. Кастиэль повернулся и посмотрел на нее. Ее глаза блестели, а улыбка была мягкой и теплой. Она положила обе руки ему на щеки и притянула к себе. Кастиэль приоткрыл губы, чтобы принять поцелуй, его сердце забилось быстрее, пока карета не проехала по камню на дороге, которая резко разделяла их, и не разбудила Селену. - Да, этого будет довольно много, - прокомментировала Мэг, когда их дочь издала тихий крик, только набиравший силу. Кастиэль рассмеялся и обнял Мэг за плечи, чтобы прижать к себе свою семью. - Поедем домой.