***
Веки девушки моментально становятся тяжелыми и усталость за весь день отдается в конечностях. Лекса проваливается в воронку сновидений. Она снова видит себя маленькой. Здесь же ее мама и папа. Но… Этого она не видела в последнем воспоминании. Какие-то люди забирают девочку у родителей. Лукас пытается их остановить, но получает удар в паховую область. К нему подбегает Розали. Маленькая Лекса плачет и ее заталкивают в черный фургон с тонированными стеклами. Взрослая Лекса наблюдает за родителями, которые бессильны против этих злодеев. Кто они? Лекса заходит в двери фургона и едет вместе со своей маленькой версией в неизвестном направлении. Мужчины в военной, но черного цвета униформе пристально наблюдают за девочкой. Лекса также пристально следит за этими людьми. Маленькая Лекса уже не плачет, ее глаза покраснели от слез, а пальчики сжаты в крохотные кулачки. Девочка срывается с места, но ее спина тут же прибивается к стенке фургона. — Лучше будь хорошей девочкой, иначе схлопочешь в отряде по-полной. — В отряде? Куда вы меня везете? — Этого знать тебе не положено. Одно уясни — ты больше не увидишь своих родителей, если будешь сопротивляться. Ты — избранная, мы давно наблюдали за тобой. Ты хорошо обучаема и сослужишь нашему делу на «ура». — Но мне всего шесть... — тихим, но достаточно уверенным голосом говорит девочка. — Что вы сделаете с моими родителями? — а вот здесь чувствуются нотки слабости, переживания. — Если будешь строго следовать тому, что тебе говорят, все будет хорошо. — Если я сделаю все, как вы скажете, мама и папа в безопасности? — мужчина в униформе кивает. — Я согласна в таком случае. — А у тебя и не было другого варианта, малышка, — говорит темнокожий мужчина, проведя ладонью по своей бороде, выплывая из глубины фургона. — С сегодняшнего дня ты официально работаешь на меня. — Работаю на вас? А кто вы? — Мы — армия, несущая справедливость миру. Это общество прогнило изнутри, а все началось с головы, рыба всегда гниет с нее. — Какое отношение ко всему имею я? — У тебя не по годам развиты физические навыки, логическое мышление, ты способна подстраиваться под ситуацию. Ты легко обучаема. — И вы хотите, чтобы я тоже стала одной из вас? — Я же говорю — смышленная. — И вы думаете, я соглашусь служить в каком-то отряде? — Родители-и-и, родители. Их жизнь может в одночасье оборваться. Ты будешь делать то, о чем я тебя попрошу. Я — Чарльз Пайк, а ты, Александрия Уорд — мой новобранец. Никаких отказов, только подчинение. И наш отряд... — мужчина задерживает свой взгляд глаза в глаза, от чего даже у взрослой Лексы холодок проходится по позвонкам. — Наш отряд — это высшая привилегия. Быть избранным в него — награда... ________________________________________ Лекса просыпается, сжимая в руках подушку и закрывая ею свое лицо. По щекам опускаются влажные дорожки, ее трясет. Почему новое воспоминание просочилось в ее память или же этого не было и все — сон? Тогда почему Лексу колотит озноб, а сердце безудержно выбивается из грудной клетки и не хватает кислорода? — Девушка? С Вами все в порядке? — Маркус Кейн с переживанием заглядывает в глаза Лексы, сидя с краю ее койки. — Кажется, Вам не здоровится. Может, вызвать скорую? — Нет, все в порядке. Спасибо за беспокойство… Просто сон неприятный. — Бывает. Еще эти стены вряд ли придают умиротворение. — Уж точно. Спасибо за внимание и что поинтересовались. — Не за что. У меня к таким девушкам, как вы, отцовские чувства просыпаются. — У вас есть дочь моя ровесница? — Была бы. Моя жена с дочкой погибли семь лет назад, когда они отдыхали на курорте. Произошел террористический акт. Как выяснилось, это была подпольная организация киллеров, но которые постоянно меняют местоположение своего головного центра. Нам не удалось до сих пор вычислить их и закрыть на пожизненно. Холод прокрадывается по венам Лексы, когда она слышит о какой-то тайной террористической организации. Тот отряд, о котором шла речь в ее сне... Нет, она ведь не могла согласиться убивать? Не могла? Или ее смогли заставить? Родители... Тот мужчина угрожал ее родителям. — Сочувствую Вашей утрате.., — Лекса проталкивает комок в горле и не рискует заглянуть в глаза лейтенанту, опасаясь того, что возможно именно она причастна к гибели семьи Кейна. Но ведь не может быть таких совпадений в жизни?***
--- Ido-b-zooki --- Apocalipsa ---
Рэйвен берет листок формата А4, на котором Кларк второпях набросала портрет Лексы. Рейес рассматривает изображение, подкусив нижнюю губу, а на ее лбу проступает парочка мимических морщинок от мозгового штурма, который происходит в ее голове в данный момент времени. — А она правда красивая, — загадочно улыбается Рэйвен. — Мне даже захотелось еще больше найти ее, да поскорее. Ты ведь, как поняла, ничего против не имеешь, если я к ней подкачу? — Кларк на вопрос подруги нервно дернула скулами. — Или... все же имеешь? — прищуривается Рейес. — Слушай! Мы здесь собрались, чтобы найти человека, потерявшего память и не имеющего понятия, где он даже находится, а ты все о своем личном, — закипает Кларк от несерьезного отношения Рэйвен к делу о сбежавшей из лаборатории Лексы. — Ты злишься. Значит, эта Уорд тебе небезразлична… — Да ты, чертов, мать твою, гений, Рейес! Мне нет дела до этой девицы! Мне важно лишь убедиться, что с ней все в порядке и она не пострадала на улицах ночного Лос-Анджелеса. — Переживаешь. Все-все, поняла. Не претендую. Она — твоя. — Да уймись же ты. Помоги мне ее найти, а там уже делай что хочешь. — Прямо все-все, что хочу? — Рэйвен, я серьезно прошу тебя отнестись серьезнее к моей проблеме. Девушка делает свое лицо максимально серьезным и складывает портрет Лексы вчетверо, положив в сумку. Она обещает, что завтра постарается выяснить примерное местонахождение Уорд и сразу, как только найдет пропавшую, доставит ее лично Кларк. ___________________________________________ Эбигейл загружена работой почти до вечера и, осмотрев последнего на сегодня пациента и отправив его на прием завтра к своей дочери, набирает номер своего бывшего мужа. Они развелись, когда Кларк стукнуло четырнадцать. Темпераментному подростку было непросто принять факт развода любимых родителй, но спустя два года девушка научилась отделять свои эмоции от реальности. Она — реалист до мозга костей и умение принимать ситуацию такой, какая она есть — навык, который был отработан и выточен за почти тринадцать лет. — Я думаю, Кларк будет рада провести совместный ужин в эти выходные… Нет, Джейк, Маркуса не будет, обещаю… И прекрати же меня ревновать! Не нужно было уходить к Авроре Блейк, когда у нас был шанс спасти наш брак. Теперь все счастливы. Да, я люблю его. Нет, я еще не знакомила его с Кларк. Нет, Джейк, она не знает. Почему? Потому что она разочаруется еще в одном родителе. Конечно, Джейк. Кларк узнала о причине нашего развода через два года. Думаю, мне простительно, что я встретила нового мужчину лишь недавно. Я достаточно долго была одна. Кларк топчется возле двери кабинета матери, не решаясь войти. Она знает, что во время разговора с отцом, Эбигейл всегда на взводе. И Кларк не осуждает ее. Когда голос матери замолкает, Кларк осторожно стучится в дверь. — А, это ты, милая. Тяжелый выдался день? — Папа звонил? — Я ему звонила. Предложила поужинать втроем, как в старые добрые времена. Джейк давно уже просил об ужине, но я все отказывалась. — А сегодня передумала? С чего бы? — Кларк… Я знаю, что ты уже взрослая девушка, которая скоро и сама может стать матерью, но я должна сказать тебе одну вещь, которая скорее всего тебя расстроит… В моей жизни недавно появился новый мужчина. — Как давно? — Почти полгода. Его зовут Маркус Кейн, он служит в полиции, лейтенант, — Кларк не знает как реагировать на эту новость, но услышав, что новый ухажер Эбби — коп, девушка радуется. — Я рада за тебя, мам. А твой Маркус может нам помочь? — Ты о чем? — О Лексе. Ты не говорила ему, что у нас пропал об... — Слишком насыщенной была неделя, мы с ним даже не созванивались. И ты ведь обещала не называть Лексу так. — Я уже и так остановилась на полуслове. Больше не буду. Так что, мам? Ты попросишь его помочь? — Конечно. Сегодня же позвоню ему. Ты… не оставишь меня? — Кларк подмигивает матери и счастливая выходит из кабинета. Она действительно рада за Эбигейл, за то, что спустя годы, мать нашла в себе силы на новую любовь. Кларк чуть ли не пританцовывая идет по коридору, забирая из кабинета сумочку и спеша на парковку. Усевшись поудобнее в кожаном кресле Кларк довольно потирает ладошки. Хотя Лекса еще и не нашлась, но что-то подсказывает — теперь шансы найти ее увеличились вдвое, благодаря Рэйвен и Маркусу Кейну (кем бы он ни был).***
Девочка выходит из фургона с завязанными глазами, но Лекса видит вокруг холмы из известняка и глины, а на земле — крупнокалиберные патроны. Манекены, размером в половину человеческого роста, изрядно пострадавшие от неоднократного применения по назначению. Дети в военной униформе. Их лица в боевом раскрасе и они проходят полосу препятствий. Повязку снимают с глаз маленькой Лексы и теперь она тоже может видеть ту же картину. — Это и есть ваш лагерь? — задает вопрос девочка, медленно следуя за Чарльзом Пайком, шествующим впереди, а сзади замыкает цепочку другой мужчина в форме. — Пока что да. Мы меняем точки размещения лагеря. Вынуждены менять после любого крупного задания. — Убийства людей? — Много людей, — маленькая Лекса сглатывает и озирается по сторонам. Слышны выстрелы — это юные наемники стреляют по мишеням. — Пойдем. Тебе выдадут униформу и ознакомят с правилами. — А разве это законно — похищать ребенка у родителей? — задает вопрос девочка. — Твой отец сам записал тебя в наш отряд, на добровольных условиях, — улыбается Пайк. — Но он говорил мне про Академию. — Но ведь никто не запрещает так называть наше дело. Мы, по сути, академия киллеров, только выдаем родителям правду, приправленную сладким соусом. Кому не захочется отдать своего ребенка в военную школу, где его научат самым важным вещам в жизни, как самооборона, умение постоять за себя и своих людей, развить навыки стратегического мышления? С сегодняшнего дня ты зачислена в Академию убийц, Александрия Уорд. — Но мне еще нет семи… И я не буду убивать! — Еще одна уловка — эффект неожиданности. Умей сбить врага с ног неожиданно. Лекса идет вслед за маленькой версией себя и Пайком, хмурясь от открывающихся видов — огромный склад, скрипучие раздвижные металлические двери. Пайк приказывает маленькой Лексе сесть на стул. Девочка выполняет приказ. Ей подсовывают под нос кипу бумаг и просят на каждом документе поставить свою подпись. — Можешь даже не читать. Все равно ничего не изменится и ты подпишешь контракт. Пути назад нет. Лекса понимает, что ее заставили подписать эти бумаги под угрозой жизни родителей. Этот контракт Академии Пайка — договор с самим дьяволом, ты продаешь душу Аиду. — А теперь — маленькое вступительное испытание, — Пайк подзывает одного из подростков, который сжимает в руке какой-то острый предмет. — Подойди сюда. Приподними волосы в хвост, — приказывает Пайк маленькой Лексе. Девочка не совсем понимает, что от нее требуется, пока что-то не рассекает кожу посередине ее шеи. Болезненная процедура длится около получаса и из глаз маленькой девочки текут слезы. — Это отмечена твоя первая ступень. Нико? Продемонстрируй новобранцу Уорд свою.., — подросток с несколькими татуировками на руках, разворачивается спиной к маленькой Лексе. Символика перекрещенных между собой прямых линий, где на перекрестиях стоят черные отметины в виде крестов. — Нико у нас отлично продвинулся по карьерной лестнице и теперь возглавляет свою небольшую армию юных наемников. Они совершают внезапные рейды, нападения, но лишь в целях освобождения заложников. Нико — настоящий самородок, вышколенный убийца и ас по спецоперациям. Ты как раз отправишься к нему. — А что означают эти символы? — спрашивает девочка, прижимая к шее салфетку, которую ей протянул Пайк. Убрав салфетку, девочка видит отпечатанную символику — остатки чернил с кровью. — Нико, объяснишь все новобранцу Уорд? За непонимание и неповиновение — соответствующие меры. Ну не мне уже тебе объяснять...— нейтральным голосом бросает Пайк своему подчиненному. — А что, если я не хочу всего этого? Почему я не могу отказаться от обучения? — Родители, помнишь? Лекса сжимает пальцы в кулаки, а ее скулы подрагивают. По щекам снова бегут слезы. Ее принудили шантажом стать тем, кем она не хотела быть, она изначально не была готова занять темную сторону. Лекса не может превратиться из такого милого ребенка в безжалостного убийцу, ведь так? Последнее, а вернее первое воспоминание, которое удалось Лексе вырвать из своего подсознания — прямое тому доказательство. Она не смогла убить. Она — не убийца.