Назад в будущее

Окрестности Саффолка, Вирджиния. 5-27 РМ Когда они проехали Саффолк, небо начало постепенно темнеть, опуская на них покрывало сумерек. Малдер понимал, что их затея довольно авантюрна, учитывая, что по данным Уилла колебания пространства начнутся в 10 часов вечера, и к этому времени они уже должны найти контрольную точку, откуда будет возможно открыть дверь в будущее. Но в Вирджинии в это время темнело относительно рано, и уже через полчаса вечер полностью войдёт в свои права, погрузив всё на многие мили вокруг в темноту. Конечно, у них с собой были фонарики, вот только не было никакого понятия, какое конкретно место им искать. Малдер знал, что здесь болотистая местность, а значит, они рискуют не просто промочить ноги в лесу, но и увязнуть по самое не балуйся, что определенно создаёт дополнительный риск. Покосившись на Скалли, Фокс подумал, что, и правда, ещё ни разу их прогулки на природе не были простыми и безопасными, и вот он в очередной раз тащит её в неизвестность, приправленную опасностью. Весь предыдущий час пути они так и просидели рука в руке, время от времени меняя положение пальцев, иногда играя ими, иногда лаская друг друга. Пару раз он клал ладонь ей на бедро, и Скалли совсем не возражала, будучи погружена в мысли, как и он сам. Словно их тела действовали отдельно от их разума, ища необходимые им тепло и поддержку. Даже мимолётное прикосновение могло унять чувство тревоги. - Счастливые люди, - пробормотала Скалли, смотря как за окном проплывает город. Кое-где уже зажглись огни в домах. Эти люди жили своей обычной жизнью, спеша сейчас домой с работы или забирая детей из кружков, чтобы заехать в магазин и купить чего-нибудь на ужин. Может быть, кто-то из них прогуливается с собакой, кто-то торопится на своё первое свидание, кто-то свернулся на удобном диване и с пинтой мороженого смотрит какую-нибудь старую романтическую комедию. Им не надо думать, что их Правительство обманывает их, ставит ужасные опыты над людьми, используя инопланетные технологии, убивает невинных, чтобы скрыть свои тёмные махинации, поэтому они должны раскрыть этот заговор, докопаться до истины, пожертвовать здоровьем или даже самой жизнью, чтобы другие могли жить спокойно и комфортно в этих маленьких уютных домиках. Скалли понимала, что подобная меланхолия ни к чему хорошему не приведёт, но иногда, да, лишь иногда, ей так хотелось тоже стать обычным человеком. Иметь свой дом, семью, гулять не по болотам, а с собакой в парке, а потом приходить домой, целовать мужа, проверять уроки у сына или дочки, а после ужина расслабляться с бокалом вина в горячей ванне, желательно не одной. Последняя мысль особенно сильно кольнула её в сердце, потому что с некоторых пор она остро осознала, что не может представить никого, кроме Малдера, как того, кого хочется целовать, с кем хочется принимать ванну и засыпать вместе в их общей кровати. Но Малдер не мог стать таким человеком. И именно эти противоречия, её отчасти детской мечты и подавляющей реальности, заставляли скрываться от него, прятать свои чувства и желания уже долгое время. Но, чёрт возьми, как же ей хотелось, на самом деле хотелось послать куда подальше эти противоречия. "Я просто устала, вот и лезет в голову не пойми что", - подумала Скалли, прикрывая глаза и расслабляясь. Так, совершенно неожиданно для себя, она задремала. И разбудило её осторожное касание тёплых пальцев к щеке. Эти же пальцы нежно заправили выбившиеся из прически волосы ей за ухо, проводя по скуле, спускаясь к шее и задерживаясь на бьющейся и трепещущей жилке под её подбородком. - Я знаю, что ты не спишь уже, - прошептал Малдер, убирая пальцы с её явно расшалившегося пульса и заменяя это место своими губами. Скалли вздрогнула и моментально открыла глаза, встречаясь взглядом с поддернутой поволокой зеленью глаз напарника. Сейчас в этом освещении они стали орехово-зелеными, проникающими в самые её потаённые глубины, и Дане показалось, что если она не разорвёт их зрительный контакт прямо в сию же секунду, Малдер узнает все её секреты, желания и фантазии. Она просто не могла этого допустить. Резко выдохнув, она перевела взгляд на дорогу, осматривая окрестности. - Где мы? - Добро пожаловать на Великое мрачное болото, - торжественно объявил Малдер, выключив фары и достав из бардачка два фонарика. - Ох... - простонала Скалли, выбираясь из машины и пытаясь размять затёкшие конечности. Буквально в 100 метрах впереди них послышались чьи-то приглушенные голоса, препирающиеся между собой. Скалли насторожилась, а Малдер усмехнулся, светя в ту сторону одним из фонариков. - А я тебе говорю, что без резиновых сапог туда лучше вообще не соваться, - теперь и Скалли распознала ворчливый голос Фрохики. - Это потому что ты коротышка, и тебя первого утянет под воду, - поддел его Малдер, делая несколько шагов навстречу. - Поэтому ты думаешь, что сапоги спасут тебя? - Пф.. не всем же быть тощими и долговязыми, - Мелвин с хмурым видом посмотрел на веселого и чуть ли не пританцовывающего Малдера. - Зато я реже бьюсь головой. - Поверь, его рост никак не влияет на эту способность, - Скалли решила поддержать Фрохики. - Даже будь он метр с кепкой, всё равно был бы чемпионом по сотрясениям. - Это потому что у меня трудная и опасная работа, - Малдер подмигнул им. - Ну что, вы готовы? - Явно больше, чем ты, - из темноты появился Лэнгли в высоких ботинках на шнуровке и походной куртке. - А где Уилл? - Я здесь, - следом за патлатым хакером появились Байерс с Уиллом. На них тоже были непромокаемые куртки и ботинки на толстой подошве. - Мы в последний раз сверялись с данными. Привет. Он широко улыбнулся, и Малдер улыбнулся ему в ответ. - Ну раз все в сборе... - Эй, ты, и правда, собрался так идти в лес? - удивился Фрохики, взмахнув рукой в его сторону, чтобы обратить внимание всех, как он был одет. - Извините, ребята, не знал, что здесь действует дресс-код, - пошутил Малдер, хотя и с некоторой долей тоски осознавая, что его костюм и обувь совсем не подходят для их дела. А ведь это были его любимые туфли. Но когда его подобное останавливало? - Кельвин Кляйн из последней коллекции? - спросил Лэнгли, криво ухмыляясь. - О, не знал, что ты разбираешься в модных тенденциях, - Малдер прислонился к машине с плутовской улыбкой на губах, которая неожиданно исчезла с его лица. Он покрутил головой из стороны в сторону, только сейчас замечая, что Скалли пропала из поля его зрения... - Я живу с Байерсом, не забывай, - ответил Ринго, но Малдер его больше не слушал, оглядывая пространство вокруг в поисках напарницы. Куда и когда она успела исчезнуть, и почему все такие спокойные? - Ска... Он уже хотел заорать, как Скалли появилась из темноты, морщась. - Не кричи, как на пожаре, лучше раздевайся. - Оу... - губы Малдера свернулись в трубочку, когда его мозг смог переварить её слова. - Скалли, я не против, но мы здесь не одни, тебе не кажется немного поспешным... - Заткнись, Малдер, - перебив его на полуслове, Скалли сгрузила в его руки рюкзак, так что он теперь в полной мере мог разглядеть её. Пока они вели с бандитами светскую беседу, Скалли, по-видимому, успела переодеться в водолазку и ветровку, а заодно сменить туфли на каблуке на удобные ботинки. Заглянув в рюкзак, Малдер с радостью заметил, что там сложены его вещи: джинсы, куртка Columbia и горные ботинки. - Скалли, ты волшебница! - воскликнул Малдер, скидывая туфли и начиная снимать брюки. - Эй, устраивать стриптиз перед всеми совсем не обязательно! - прикрикнул на него Фрохики, подскакивая к Дане и загораживая ей обзор. - Где твои приличия? - Малдер уже родился без них, - хохотнул Лэнгли. - Я очень тронут, что ты так печёшься об агенте Скалли, Фрохики, но она уже видела меня и в более раздетом состоянии, - произнёс Малдер в спину Мелвина, сменив брюки на джинсы и зашнуровывая ботинки. - Что?! - Фрохики комично вздёрнул брови вверх и уставился на Скалли. Это было похоже на то, если бы отец узнал, что его дочь больше не девственница. - Да, а ещё Малдер забыл сказать, что смотреть там особо не на что, - мстительно сверкнув глазами, она обошла Фрохики, с усмешкой посмотрев на Фокса, который только закатил глаза на это утверждение. - Ты готов? Малдер кивнул, выпрямляясь. Фрохики хрюкнул что-то неопределённое, остальные же просто отвернулись, чтобы скрыть ухмылки. Один лишь Уилл покачал головой, словно говоря: "вы неисправимы", подходя к родителям и вручая им свежую распечатку озера со всеми возможными подходами к нему. - Я посмотрел, нам надо держаться западного берега, он менее заболочен. В нескольких километрах отсюда есть лодочная станция, нам туда. Ещё раз кивнув, Малдер внимательно всмотрелся в карту при свете фонарика, чтобы мысленно сфотографировать её для своей памяти, после чего передал бумагу Скалли. - Когда доберёмся до озера, разделимся на двойки, - продолжил Байерс, проверяя крепления своего рюкзака. - Я с удовольствием позабочусь об агенте Скалли, - Фрохики по-рыцарски взмахнул рукой, но Малдер тут же остудил его пыл. - Мой дорогой Мелвин, агент Скалли пойдёт с Уиллом, так как мальчику нужна защита, а из нас двоих у неё лучшее зрение и навыки стрельбы. А я, так уж и быть, составлю тебе компанию. - У нас демократия, поэтому я предлагаю голосование, - Фрохики, кажется, не собирался сдаваться. - Почему ты всё решил за нас? - Фрохики, Малдер прав, - несмотря на все его недавние выходки, из-за которых ему хотелось надрать зад, Дана знала, что Малдер был хорошим тактиком и мог просчитать на несколько ходов вперёд. Этого у него было не отнять, поэтому она встала на защиту партнёра. Видя это, Фрохики отступил, пробурчав что-то по поводу удачливого говнюка. Сверив часы, они тронулись в путь. Уже совсем стемнело, поэтому, несмотря на проторенную тропу, они всё равно внимательно смотрели под ноги. Вскоре редкие кустарники сменились небольшим пролеском. То там, то здесь раздавались шорохи и стрекот. - Надеюсь, здесь нет змей, - пробормотал Малдер, передёргиваясь и вспоминая недавнее дело в Теннесси. Он шёл впереди, за ним слышалась тяжелая походка Фрохики, за которым шёл Уилл и остальные бандиты, замыкала их шествие Скалли. Они единственные, кто были при оружии, и предосторожность никогда ещё не мешала. Малдер немного нервничал, что они так далеко друг от друга, и хоть это далеко равнялось всего нескольким метрам, он привык, что в таких походах Скалли находилась на расстоянии вытянутой руки, готовая всегда прийти на помощь, или же наоборот, положиться на его крепкое плечо; привык, что её дыхание согревало ему лопатки; привык к их лёгким подтруниваниям друг над другом в такие моменты. Отчего даже находясь в дремучей чаще, рискуя быть сожранным или покалеченным, он испытывал некое подобие комфорта. Сейчас комфорта не было, была темнота, непонятные звуки из леса и сопение Фрохики, проклинающего свои неудобные сапоги. Они шли уже около часа, не меньше, и, если судить по карте, преодолели всего половину пути. Солнце успело скрыться за горизонтом, и дневная жара сменилась вечерней прохладой, но воздух тут был более влажный, что вскоре Малдер начал чувствовать, как пот скапливается на висках и лбу. Интересно, Скалли тоже успела вспотеть? От одной этой мимолётной мысли его тело отреагировало предательской дрожью. Не в силах контролировать это, он простонал сквозь плотно сжатые губы, надеясь, что Фрохики не услышит его. Нужно было срочно отвлечься от тех образов, что подкидывала ему его фантазия, и Малдер задрал голову, пристально посмотрев в небо, слегка замедляя шаг. Фокс вспомнил, что вчера было полнолуние, а значит, если облака рассеются, то за счёт луны видимость улучшится. Да уж, ночные прогулки под луной могли бы выглядеть очень романтично, если не брать в расчёт местность и то, что где-то рядом может гулять опасный и неубиваемый инопланетянин, которому позарез надо схватить Уилла. Правда, Малдер до конца не понимал, зачем. Это было логично и понятно до тех пор, пока Уилл не нашёл их и не передал важную информацию о вражеских планах. Теперь же, увидя их вместе на Национальной аллее, надобность в этой охоте отпадала. Хоть инопланетные солдаты и были безмозглыми машинами для убийства, но пока действовали более, чем разумно. Похоже ими кто-то управлял, давая исчерпывающие инструкции, где говорилось, что преследование мальчика становится нецелесообразным, если он успеет передать сведения. Не поэтому ли от охотников уже сутки ничего не было слышно? Значит ли это, что их задачи изменились? Значит ли это, что их новый приказ включает в себя уничтожение? И кто этот неизвестный кукловод, который дергает за ниточки? - Уилл, - позвал Малдер, резко оборачиваясь, так что Фрохики чуть не врезался в него. - Малдер, что ты творишь?! Но Фокс, не обращая внимания на ругань Мелвина, выискивал глазами сына. За последний час его глаза начали привыкать к настолько скудному освещению, но чёткость картинки всё ещё страдала. Прищурившись, он всмотрелся в пространство позади себя, пока не увидел, как мальчик почти вплотную приблизился к нему. - Па.. - на секунду Уилл осёкся, кашлянул и поправился. - Малдер, ты звал меня? Наклонившись к мальчику, Фокс прошептал ему на ухо: - Ты чувствуешь что-нибудь? Чувствуешь их? Но Уилл отрицательно помотал головой. Он и сам всю дорогу прислушивался к собственным ощущениям, ловя сигналы об опасности, но ничего... Он не ощущал ничего, и отчасти, это его пугало. Он понимал, что скорее всего из-за сильных магнитных полей, его восприятие притупляется, и не хотел, чтобы подобное случилось сейчас, когда он подставляет стольких людей из-за временной потери своих способностей. Похлопав его по плечу в отвлекающем жесте, Малдер снова зашептал: - Я думаю, что кое-что поменялось, я думаю, они уже знают, что ты встретился со мной. На секунду на лице Уилла промелькнуло понимание. "Боже! Они всё узнали и изменят дату! Я сделал только хуже!", - в его сознании начала нарастать паника. - Эй, чего это вы тут шепчетесь? - Фрохики недоверчиво посмотрел на Уилла с Малдером, отвлекая их от разговора. К ним уже подошли и остальные, стараясь особо не уходить с тропы, и удивлённые временной задержкой. - Малдер, что происходит? - Скалли вышла вперёд и подошла к напарнику. - Не сейчас, - произнёс он, снова сверяясь с часами. - Нужно двигаться дальше. Нахмурившись, она обернулась к бандитам. - Ребята, оставайтесь здесь с Уиллом, а нам надо немного потолковать. - Нет! - выкрикнул вдруг Уилл, не беспокоясь, что, если у них и были преследователи, то его теперь было хорошо слышно. Опешив, Малдер со Скалли одновременно повернулись к нему. - Я всё испортил! - О чём ты, Уилл? - Дана приблизилась к нему, чуть наклоняясь, чтобы посмотреть в глаза мальчику. И увидела там страх, самый настоящий, неподдельный. На какую-то долю секунды это испугало и её саму, но она сразу же взяла себя в руки. Тёплые ладони легли на плечи Уилла. Его трясло, и как по наитию, одна из ладоней переместилась на лоб, но нет, температура была в пределах нормы. - Он не охотится за мной, он хочет сбежать, чтобы предупредить...Понимаете?! Если он доберётся до излома, то они изменят дату, и тогда я уже не смогу ничего сделать! Стрелки непонимающе переглядывались между собой, в отличие от Скалли и Малдера, взгляды которых на мгновение встретились и снова вернулись к Уиллу. Малдер присел перед Уиллом на корточки, и тот в следующий же миг бросился в их объятия, сильно зажмурив глаза, чтобы не расплакаться. - Эй, приятель, всё хорошо. Ты ничего не испортил. Теперь я буду на чеку, благодаря тебе. Даже если они изменят свои планы, это не особо повлияет, - в попытке успокоить, Малдер притянул к себе мальчика, в замешательстве поднимая глаза на Скалли. Та, в свою очередь, погладила Уилла по спине, тоже обнимая так, что теперь он был как в коконе из их рук. - Что, чёрт возьми, творится? - произнёс Фрохики, но Байерс укоризненно посмотрел на друга и тот тут же заткнулся. Каждому из Стрелков почти одновременно пришла в голову мысль, что мальчик уж больно привязан к Малдеру со Скалли, хотя, судя по быстрому рассказу самого Малдера, они познакомились с Уиллом пару дней назад. - Я сейчас скажу странную вещь, но вам не кажется, что пацан внешне здорово похож на них, особенно на Малдера? - прошептал Байерс другим Бандитам, пока их друзья успокаивали Уилла. - Так словно они... - продолжил мысль Лэнгли. - Могли бы быть его родителями, - с благоговением в голосе закончил Фрохики. Они переглянулись между собой. Пазл за пазлом картинка в их головах начала складываться, но они захотели поделиться своими соображениями друг с другом, будучи под впечатлением от одной догадки о происхождении Уилла. Конечно, Бандиты были в курсе, что Скалли сделали бесплодной после того ужасного похищения, но даже если бы между ней и Малдером что-то и было в первые годы их партнёрства, ребёнок, рождённый от этой связи, был бы младше, да и вряд ли им удалось бы так долго его скрывать. Следующее о чём они подумали, было то, что может ли мальчик быть сыном только Малдера, не имея к Скалли никакого родственного отношения. Они знали Малдера с 1989 года, и теперь пытались понять, возможно ли это, возможно ли, что Фокс сам был не в курсе своего отцовства. - Это точно не ребёнок Фаули, мы проверили её досконально год назад, помните. Сведения о пребывании в больнице или о родах всплыли бы обязательно, да и мальчик всё же выглядит старше, чем должен, и в этом случае тоже, - произнёс как можно тише Байерс. - Знаешь, те сведения, что мы нашли, тоже весьма сомнительны, - ответил также тихо Фрохики. - Но я согласен. Фаули не имеет к нему отношения. - Мы не знаем, встречался ли Малдер с кем-то в то время, мы ведь тогда его ещё не знали, если предположить, что мальцу 11-12 лет, - это уже Лэнгли подключился к беседе. - Но что если он не из прошлого... - Эй, а теперь уже вы шушукаетесь, - Малдер поднял голову и посмотрел на друзей, словно ловя их на месте преступления. - Мы просто ведём небольшой светский разговор, пока вы..кхм... заняты, - произнёс Фрохики. - Например о том, что эти два дурака опять поставили на Нью-Ингленд Пэтриотс , чтобы побесить меня, - глаза Лэнгли прищурились за толстыми стёклами очков. - О, тогда я желаю им удачи в Суперкубке, - подмигнул ему Малдер, удовлетворённый их ответами. Лэнгли только фыркнул, а Байерс и Фрохики облегчённо выдохнули. Кажется, Уилл наконец-то успокоился. По крайней мере, он прекратил цепляться за Малдера и Скалли, но по-прежнему в смущении прятал глаза. - Уилл, ты как? - Скалли аккуратно провела по его волнистым волосам. - Всё хорошо, я просто устал. - Это и не удивительно, мы все устали, - проныл Фрохики, в который раз за вечер жалея о своём выборе обуви. - Слава этих болот явно преувеличена. - А вы знаете, что с этим местом связана одна легенда? - Малдер обвёл всех присутствующих возбуждённым взглядом. - О Боже...нет...Малдер, даже не начинай, - простонала Скалли, выходя из полусогнутого положения, когда поняла, что Уилл, и правда, пришёл в норму. Но Малдер словно и не думал слушать её стенаний. - Когда-то давным-давно местная девушка накануне свадьбы решила прогуляться вблизи болота, хотя все боялись этих топей, но её словно что-то притягивало к светящимся огням в глубине леса. Однажды, когда луна ярко светила на небе, она ушла и больше её никто не видел. Обезумевший от горя её жених не мог поверить в то, что она погибла, и бродил по болотам в поисках возлюбленной, пока и сам не пропал. Поговаривают, что иногда можно увидеть призрак этой девушки, которая на белом каноэ плавает по ночам по болоту, освещая свой путь лампой. Каждое полнолуние она встречается наконец со своим женихом, чтобы утащить на дно болота ничего не подозревающих влюблённых, если таковые оказываются в этих местах.* - Слава Господня, среди нас нет влюблённых, - протянул Лэнгли, весело переглядываясь с Фрохики, который в свою очередь буравил взглядом самого Малдера. - О чёрт! Малдер, больше я на это не куплюсь, мне хватило прошлого Рождества, слышишь, - Скалли вымученно выдохнула, возводя глаза к небу, где сейчас начала проглядывать полная луна. - А что было прошлым Рождеством? - неожиданно с интересом спросил Уилл. - Ничего, - как-то очень поспешно ответил Малдер. "Твой отец чуть не угробил нас, решив, что быть закопанной под половицами старого дома в Мэриленде - тот подарок, который я так хотела получить от него на Рождество", - безрадостно подумала Скалли. Но вслух не сказала, вовремя прикусив себе язык. Она чуть не проболталась, но хуже всего было, что она, кажется, окончательно поверила тому, что Уилл их с Малдером сын. Как же так? Почему в этот раз она так легко приняла что-то такое, что раньше считала всего лишь научной фантастикой? Когда это начало работать? - Нуууу... так нечестно, там явно была какая-то жутко интересная история, - произнёс меж тем расстроенным голосом Уилл, смотря теперь на Скалли полными ожидания глазами, вдруг она окажется поразговорчивее. - Ну, пожалуйста. Осознав, что слова Уилла обращены к ней, Дана вздрогнула и ответила: - Всё, что тебе следует знать, это то, что никаких призраков не существует. И точка. Но не успела она закончить фразу, как откуда-то издалека послышался протяжный вой, заставивший вздрогнуть уже всех присутствующих. Всех, кроме рациональной Даны Скалли, которая узнала этот нарастающий в воздухе звук. - Быстро, прячьтесь за деревьями! - крикнула она. Но взгляды, устремлённые к ней были полны недоумения, пока звук не повторился, приближаясь и нарастая, прекращая напоминать вой, зато напоминая... Тут и к Малдеру пришло понимание. Однажды они со Скалли уже оказывались в подобной ситуации. Он побежал к деревьям, крича убегать и остальным. Скалли схватила Уилла за руку и бросилась через кустарник в темноту леса, пригибаясь как можно ближе к земле. Из темноты этой ночи в небе появились два чёрных военных вертолёта, разрезая воздух над ними и кружа над болотом, как голодные коршуны.