Назад в будущее

Глостер Пойнт, Вирджиния. 02-50 РМ Перекусив на скорую руку, Малдер поехал на встречу с мистером Саймоном. Созвонившись с ним несколько минут назад, он узнал, что пожилой аптекарь готов с ним встретиться, но поскольку до шести вечера он будет на работе, то у него не так много времени на разговоры, тем более полиции он уже всё сообщил. Но Малдер всё же решил рискнуть. Припарковавшись у небольшой аптеки на главной улице города, всего в двух кварталах от закусочной, где он обедал, Фокс неспеша покинул салон машины, доставая с заднего сидения пиджак. Несмотря на весну, прогноз погоды был скорее летний. На улице было никак не меньше +27 по Цельсию, что было немного выше климатической нормы. Поэтому Малдер с удовольствием не натягивал бы пиджак обратно на плечи, но он не мог себе позволить появиться перед мистером Саймоном неряшливым или растрёпанным. Конечно, в тайне он ненавидел этот пункт устава, особенно, если приходилось сверкать официальной улыбкой, обливаясь потом от жары, вот только деваться было некуда. Надев пиджак и поправив узел галстука, Фокс посмотрел на своё отражение в витрине магазина и, оставшись доволен видом, поспешил в аптеку. Колокольчик мелодично звякнул над входной дверью, когда Малдер вошёл и огляделся. За прилавком стоял высокий седовласый мужчина в халате, на его холённом лице проступила вежливая улыбка. По-видимому, это и был сам мистер Саймон. - Чего желаете, молодой человек? - спросил аптекарь, но после первого внимательного взгляда, улыбка исчезла. - Вы и есть тот самый агент из ФБР, который хотел поговорить со мной? - Как Вы догадались? Пожилой мужчина прищурился и ухмыльнулся. - Одеты Вы уж слишком необычно для нашей местности, - объяснил он, взмахнув рукой в сторону Фокса. - Костюм, галстук, да и ботинки Ваши стоят не меньше 200 баксов. - А Вы наблюдательны, - Малдер улыбнулся, доставая удостоверение из внутреннего кармана пиджака. - Поверьте, это не сложно, особенно когда к тебе заходят изо дня в день одни старушки, да мамаши с колясками. Так о чём Вы хотели меня спросить, агент Малдер? - поинтересовался мистер Саймон, разглядывая значок Фокса. - Я прочёл отчёт об угоне Вашей машины, но хотел бы всё равно поговорить лично. Видите-ли, я подозреваю, что этот угон связан с делом, которое я сейчас расследую. Вполне возможно, что преследуемый мной человек скрылся ночью на ней. Аптекарь вздохнул и покачал головой, явно раздосадованный такой информацией. - Вы хотите сказать, что машины мне больше не видать? - Не обязательно, я думаю, что сама по себе она ему не нужна, просто это было удобно и ему надо было скрыться, поэтому, скорее всего, он её бросит, как и предыдущую. - Хорошо, а что же Вы хотите от меня? Малдер поморщился, потерев лоб. - Может быть, Вы всё же слышали или видели что-то ночью? Мне поможет любая информация. Вдруг Вы заметили, один был этот человек или их было несколько? Но мистер Саймон только пожал плечами. - Вряд ли я смогу Вам помочь, мистер Малдер, я спал. Когда заорала сигнализация, я даже не сразу понял, что это именно моя машина. Но жена проснулась и разбудила меня, чтобы я сходил проверил, но сигнализация выключилась, и я поначалу решил, что это соседская кошка прыгнула на капот. Правда, Эйприл отчего-то беспокоилась, и я спустился вниз, чтобы удостовериться, что всё в порядке, но машина уже исчезла. - А Ваша жена? Вдруг она заметила что-то? - Малдер не хотел сдаваться. - Да Бог с Вами, Эйприл и в очках-то не видит ничего, у неё кошмарное зрение ещё со школы. - Что ж, - разочарованно протянул Фокс. - Спасибо, что уделили мне время, мистер Саймон. В этот момент колокольчик снова звякнул, в аптеку вплыла сухонькая старушка, одетая по моде далёких 50-ых. - Добрый денёк, Майки, - поздоровалась она, но тут её цепкий взгляд выцапал Малдера и тонкие губы расплылись в улыбке. - Добрый день, - поздоровался Фокс из вежливости, замечая, как пристально на него пялятся. - А ты красавчик, - протянула старушка, неожиданно хватая Малдера за руку и сжимая его плечевые мышцы. Он напрягся, но не двинулся с места, продолжая наблюдать за странной старушкой. - Ты зашла за своим лекарством, Эдна? - спросил мистер Саймон, кажется, нисколько не удивлённый её поведением. - Ну надо же, ещё и сложён хорошо, - бормотала меж тем старушка, не обращая внимания на адресованный ей вопрос. - Да и цвет глаз мой любимый, зелёный. Скажи-ка, а лет тебе сколько? - 38, - ответил Малдер, явно сбитый с толку. - А Вам, простите, зачем эта информация? - Ты мне подходишь, - старушка снова улыбнулась и шлёпнула Малдера по заднице, вызывая на его лице полнейшее изумление. - То есть? - от кого-кого, а от озабоченных старушек ему ещё отбиваться не приходилось. Наверняка на его лице был написан ужас, потому что мистер Саймон расхохотался, уперев руки в бока. - Эдна, не пугай его, лучше держи свои таблетки, - произнёс аптекарь, протягивая ей небольшой бумажный пакет и на какое-то время отвлекая от Малдера. - Ой, Майки, спасибо, сколько я должна? - Доллар сорок пять, - ответил мистер Саймон, замечая, что ФБРовец незаметно продвигается к двери, чтобы слинять по-быстрому, но не тут-то было. - Эй, красавчик, ты куда это? - Ну мне это... надо работать, - промямлил Фокс, добравшись-таки до выхода. - Всего хорошего, мистер Саймон. - До свидания, - попрощался аптекарь, опять ухмыляясь. - А где же ты работаешь, так хорошо одетый? - Малдер никак не ожидал от старушки такой прыти, но она уже была вновь рядом с ним. Понимая, что легко ему не отделаться, Малдер посмотрел на часы, надеясь, что с минуты на минуту подъедет Скалли и спасёт его. Зато потом ему, как пить дать, не отвертеться будет от её насмешек. И хоть Малдеру всегда импонировало, что на большинство его острот, у Скалли находились порой не менее остроумные ответы, самому становится объектом шуток ему не хотелось. Мысленно простонав, он посмотрел на старушку, по обыкновению доставая удостоверение и представляясь. - Спецагент Малдер, Вашингтонское отделение ФБР. А Вы Эдна, так ведь? - Божечки! - старушка всплеснула руками. - Настоящий агент ФБР?! - Э-э-э...Да. - Ой, что же это я, - вдруг спохватилась старушка. - Эдна Доэрти, приятно познакомиться, молодой человек. И Эдна протянула ему свою морщинистую руку, явно для старомодного поцелуя, но Малдер лишь слегка пожал её, стараясь улыбнуться так, чтобы не совсем походить на последнего придурка. - И мне тоже, Эдна. - Ну, теперь, когда с формальностями покончено, можно переходить к делу, - и старушка снова схватила его, на сей раз за запястье. - Пойдём. - Куда? - пискнул Малдер, прикидывая, насколько позорно оказаться изнасилованным щуплой 80-летней бабушкой. Хоть Эдна и выглядела маленькой и худенькой, а Малдер был явно сильнее неё, но она была в первую очередь женщиной. Применять физическую силу по отношению к женщине Фоксу не позволяли воспитание и жизненные принципы. - Как куда? Ко мне домой. - Зачем? - вот если бы она сейчас показала ему клыки, или превратилась в мерзкое страшное нечто, но нет, Эдна, кажется, была вполне обычной среднестатистической американской старушкой, которая смотрела на него сейчас с удивлением. - Конечно, чтобы познакомить тебя с моей прелестной внучкой Энни, она само очарование, но с мужчинами ей не везёт, то алкашня, то тунеядцы одни, да и откуда в наших краях другие, но тебя мне сам Господь послал, это знак. - Э-э-э.. Эдна, простите, но я не могу, - пробормотал Малдер, наконец, понимая, какие цели преследовала старушка. - Мне очень лестно, но это исключено. - Отчего же? Кольца нет, значит, ты не женат. Моя Энни такая красавица, сам убедишься, когда увидишь. - Я не сомневаюсь, но Эдна, по правде говоря, я не совсем свободен. Старушка пристально посмотрела на Малдера, пытаясь уловить ложь в его словах. "Какая-то комедия абсурда, честное слово", - невольно подумал Фокс, стоя перед этой непримиримой бабулей и уже начиная истекать потом. - Я не лгу, - и стоило ему произнести эти слова, как рядом с ними припарковался темный седан с вашингтонскими номерами, и из машины вышла Скалли. - Скалли, Слава Богу! - с облегчением выдохнул Малдер, глядя, как она закрывает машину и приближается к нему. - Вот она, что ли? - спросила Эдна, с прищуром разглядывая подошедшую к ним Дану. - Малдер, я искала тебя у полицейского участка, а ты тут к бабушкам пристаёшь на улице, - произнесла Скалли, поравнявшись с ним и снимая солнцезащитные очки. В её голубых глазах плясали бесенята. - Всё совсем наоборот, - прошептал он, наклоняясь к самому её уху, в надежде, что Эдна его не услышит. - Кто это? - не получив ответ на свой предыдущий вопрос, Эдна снова обратила на себя внимание. - Спецагент Дана Скалли, ФБР, - Скалли скопировала недавний жест Малдера, выставляя руку с открытым удостоверением. - Моя Энни симпатичнее, - прошелестела старушка, насупившись. - Малдер, что здесь происходит, может, ты объяснишь? - приподняв одну бровь, Скалли с недоумением посмотрела на напарника. - Поверь, Скалли, я не сделал ничего плохого. Эта пожилая дама всего лишь хотела познакомить меня со своей внучкой, но я уже уверил её, что это невозможно. - Господи, тебя одного и на минуту оставить нельзя, - пожурила его Дана, улыбаясь. - Почему ты вечно влипаешь в какую-нибудь историю? Малдеру только и оставалось, что с невинным видом развести руками. - Постойте, так вы встречаетесь или нет? - Эдна, похоже, хотела всё же докопаться до правды. - Простите? - теперь обе брови Скалли поползли вверх. - Он сказал, что не свободен. И если это не ты, то, может быть, знаешь, с кем он встречается и насколько это серьёзно? "Так, замечательно, что, чёрт возьми, ты ей наплёл, Малдер?", - хоть Малдер и не умел читать мысли, но именно это было сейчас так явно написано на лице Скалли, что впору было поверить, что он смог-таки развить в себе экстрасенсорику. - Я сожалею, если между вами произошло недоразумение, я напарница агента Малдера, и мы здесь по делу, но мы немного торопимся, - ответила Дана, избегая перехода на личности. - Я знаю, ты ведь говорил с Майки об угоне, да? Я всё видела, я живу напротив, - неожиданно выдала Эдна, к великому изумлению Малдера. - А почему Вы сразу не сказали? - Ты не спрашивал. - Резонно, - произнёс Малдер, не зная, что и ответить на этот аргумент. - Тогда скажите сейчас. - Баш на баш, - а старушка, по-видимому, и правда, была не промах. - Я рассказываю обо всём, что видела вчерашней ночью, а ты, красавчик, приглашаешь мою Энни на свидание. - Эй, постойте, я не могу, - выпалил Малдер, даже боясь посмотреть в сторону Скалли, чтобы узнать её реакцию. - Потому что ты не свободен? - Ну да. - А по-моему ты меня дуришь, - старушка опять насупилась. - Не буду я тебе ничего тогда рассказывать. - Чёрт, - Малдер опустил голову, искоса поглядывая на Дану. Но её лицо было непроницаемо. Конечно же, она заметила его взгляд украдкой, но ей было проще отказаться от идеи брать показания у старушки, чем потакать Малдеру в его фантазиях. - Отлично, пойдём, Малдер, - Скалли тронула его за локоть, но тот не сдвинулся с места. Теперь он смотрел на неё более смело, напряженно ища в её глазах ответ. И Дана сразу поняла, куда он клонит. - Нет, Малдер, даже не проси. Не собираюсь я исповедоваться перед каждым встречным. Ты совсем свихнулся? - Блин, Скалли, тебе и требуется только, что подтвердить перед Эдной, что мы с тобой встречаемся. Это что, так трудно? - А мы встречаемся? - задала Скалли встречный вопрос, и Малдер заметил, как в её голосе появилось недовольство. - Нет? То есть, твой язык в моей глотке сегодня утром был просто бонусом к нашему замечательному партнёрству? Или это такая привилегия к нашей дружбе? Я думал, мы уже прояснили всё, разве не так? - Эй, тебе никто не давал права кричать об этом на каждом углу! Может, ещё предложишь прямо сейчас заняться сексом, чтобы доказать, что ты прав?! - Ты передёргиваешь! Я всего лишь попросил подтвердить мои слова, или ты жаждешь, чтобы я пошёл на свидание с другой женщиной, зато Дана Скалли не нарушит своих принципов?! Эдна с интересом наблюдала, как эти двое стоят посреди улицы и орут друг на друга, да так, что искры летят. Сначала, она решила, что красавчик её разыгрывает, она бы никогда не позволила своему мужу Берни так на неё кричать, но в следующую секунду они уже целовались, как ненормальные, прижимаясь друг к другу, что у Эдны аж щёки покраснели. - Стыдоба-то какая, - проворчала она, а потом начала громко кашлять, чтобы вернуть этих двух на грешную землю. Услышав этот кашель, Малдер со Скалли широко распахнули глаза и моментально разомкнули объятия. - Твою мать, - пробормотал Малдер, утирая губы, на которых осталась помада Скалли. - Опять. - Когда же это прекратится? - простонала Скалли, делая шаг назад. Ей порядком уже надоели эти эмоциональные качели. Но они и так оба знали ответ на этот вопрос. - Ох, что за молодежь нынче пошла, - посетовала Эдна, качая головой. - Ладно, я всё вам расскажу, а для Энни найду мужчину поприличнее, не такого бесстыдника, как ты. И она ткнула в Малдера пальцем, чем вызвала у Скалли улыбку, которую та поспешила скрыть, прикрыв рот ладонью, но Малдер всё равно заметил. И ему огромных усилий стоило тоже не рассмеяться. - Хорошо, миссис Доэрти, что же Вы видели? - вместо этого Фокс сконцентрировался на опросе старушки. - Я плохо сплю в последнее время, поэтому бывает, что сижу в гостиной допоздна, смотрю телевизор. Но вчера мой муж задевал куда-то пульт и мне пришлось его искать из-за этого старого маразматика. Малдер улыбнулся самыми краешками губ и кивнул, побуждая Эдну продолжить рассказ. - Ну так вот, я подошла к окну, чтобы посмотреть на подоконнике, когда и увидела, как какой-то подозрительный мужик ошивается у машины Майки. Я уже хотела его отогнать, сказав, что вызову полицию, но тут заметила, что он был не один. - Кто-то ещё был с ним? - нетерпеливо спросил Малдер, заслужив укоризненный взгляд от Эдны. - Об этом я и говорю, он тащил большой чёрный пакет, знаете, как в тех полицейских реалити-шоу, в которые покойников упаковывают. Я испугалась и тут же отошла от окна. Потом раздался звук разбитого стекла и заорала сигнализация. А уже через пять минут всё стихло, но я всё ещё боялась посмотреть в окно. Я проверила закрыты ли в доме двери и пошла наверх, надеясь, что этот верзила не заметил меня. А утром я узнала, что у Майки пропала машина. - То есть, он был один? - Не знаю, я рассказала всё, что видела, - прошептала Эдна, оглядывая улицу, словно этот человек в любой момент выпрыгнет из-за угла. Но кроме пары случайных прохожих мостовая была пуста. - Спасибо Вам, миссис Доэрти, Вы нам очень помогли, - вполне искренне поблагодарил Малдер, протягивая ей свою визитку. - Если вдруг вспомните что-то ещё, позвоните мне, пожалуйста. - Ох, я бы хотела побыстрее забыть об этом. У этого верзилы был такой страшный вид, словно им управлял сам Дьявол. - Дьявола не существует, - заверил её Малдер со знанием дела, на что Скалли фыркнула, а Эдна покачала головой. - Вот поживёте с моё, измените своё мнение, - произнесла она, пряча визитку с свою маленькую сумочку. - Всего доброго, красавчик. И не дожидаясь ответной любезности, побрела в сторону дома. - И Вам всего доброго! - прокричал Малдер ей вслед. - Жалко, что так получилось с Вашей внучкой. - Малдер! - Скалли дёрнула его за пиджак. - Я просто стараюсь быть вежливым, что? - Бандиты нас заждались, поехали уже, - Скалли направилась к своей машине, которая стояла неподалёку. И Малдер поспешил за ней, снимая на ходу пиджак и срывая, наконец-то, ненавистный галстук. - Эй, Скалли, почему сегодня такое пекло? - проныл он ей вслед. - У меня в штанах скоро будет яичница. Неужели, и вправду, здесь побывал Дьявол? - Это всё антициклон, который надвигается с Атлантики и влияние Гольфстрима, - произнесла Скалли безапелляционно, глядя на изнывающего от жары Малдера. По правде, она и сама чувствовала себя не вполне комфортно. - На всё-то у тебя есть объяснение, - заметил Фокс, закатывая рукава рубашки и расстёгивая ворот. - Как скучно. - Вот всего от тебя ожидала, но только не версию про Преисподнюю и чертей, - усмехнулась Скалли, задерживая на мгновение взгляд на его закатанных до локтя руках. - Хорошо, Скалли, оставлю чертей на тебя, пойду поищу старых добрых пришельцев, которые подшучивают над бедными землянами таким образом. - И не забывай ещё про Холмана, - подмигнув ему, Дана села в салон и тоже простонала. - Боже, здесь же поджариться можно. Малдер, а ты мог не ставить машину на солнечную сторону улицы? - Мог, но там парковка запрещена, - теперь и Малдер ощутил, как нагрелась машина в его отсутствие. - Слушай, а если я начну снимать одежду, ты вызовешь полицию? - Надеюсь, хоть трусы ты оставишь? - На мне нет белья, - не задумываясь выпалил Малдер и тут же прикусил себе язык, обнаружив совершенно ошеломлённый взгляд напарницы. - Шутка. Он, конечно, попытался исправить положение, понимая, к чему могут привести такие шуточки, но Скалли всё равно с недоверчивым прищуром продолжала буравить его взглядом. - Кхм, так где ребята? Уилл с ними? - спросил Малдер, переводя тему, нервно ёрзая задницей по своему сидению. - Да, они ждут нас недалеко от выезда из города, - ответила Дана, открывая окна, чтобы хоть немного освежиться, пока Малдер разворачивал машину в нужном направлении. - Я надеюсь, что сегодня мы сможем покончить со всем этим, - произнёс он, повернув на шоссе. - И ещё... Скалли, желудочный грипп? Скалли лишь пожала плечами. - Это первое, что пришло мне в голову, - ответила она, подставляя лицо под порывы ветра. - И это гарантированно дало бы нам время, а тебе алиби. - Значит, Скиннер не просто так звонил мне, - пробормотал Малдер, не отвлекаясь от дороги, поэтому не увидел, как встрепенулась Скалли. - Тебе звонил Скиннер?! - Да, сразу же после тебя, - и Фокс не смог удержаться, чтобы не повернуться на секунду к Дане и игриво повести бровями. - О чёрт! - Скалли сразу поняла, куда он клонит, вспомнив, в каком состоянии она оставила его после их телефонного разговора. - Он буквально спас меня от позора публичной мастурбации, - хохотнул Малдер, сбавляя скорость, замечая вдалеке синий микроавтобус Стрелков. - Я не думал, что ты настолько жестока, Скалли. Но мне это сыграло только на руку, он сразу поверил, что мне хреновей некуда. Скалли лишь хмыкнула на это, отвернувшись от Малдера. Конечно, он специально её провоцировал. Они и до этого порой ходили, как по канату над пропастью, с этим странным флиртом, но сейчас всё только усугубилось. Словно любое неосторожно сказанное слово могло привести к пожару, который поглотит их. Поэтому Скалли сочла за лучшее промолчать, загадочно покусывая свои губы. Когда они поравнялись с машиной Стрелков, то увидели, что за рулём сидит Фрохики. - И где вы так долго пропадали? - спросил он, опуская стекло и ухмыляясь. - Следуйте за мной. И не дожидаясь ответа, Фрохики нажал на газ, оставляя после себя облако пыли. - Да он издевается, - Скалли чуть не закашлялась, поспешив закрыть окно. - Ну что, Скалли, нас ждёт очередная приятная прогулка по лесу, - подмигнув ей, Малдер тоже тронулся с места. - Знаешь, каждый раз, когда ты так говоришь, всё заканчивается хуже некуда. Это даже уже не смешно. - С чего это? - Статистика - неумолимая штука, Малдер. - В этот раз я обещаю, что всё компенсирую. - Если мы не помрём раньше. - Ты слишком пессимистично настроена, напарник, - пожурил её Фокс, улыбаясь. - Я реалист, Малдер. - А я оптимист. - Повторяй себе это почаще. Именно по этой причине ты натираешь мозоль на своей заднице в подвале ФБР, не так ли? - Скалли не удержалась от ответной реплики. Дорога до озера должна была занять ещё 2 часа, и по мере приближения, Скалли всё больше нервничала. Похоже, Малдер её уже раскусил, потому что такие лёгкие шуточные разговоры всегда начинались с его подачи, как один из способов отвлечь её от неприятных мыслей или ощущений, будь то трудный перелёт или сложное, изматывающее дело. И Скалли втайне была благодарна ему за это, пусть никогда и не признавалась. - Просиживал зад я лишь во времена, когда мы были под начальством Кёрша. Представь только, сколько агентов ютились с нами в одном помещении. Это чертовски неудобно, знаешь ли, проверять личную почту начальства, когда вокруг ошиваются ещё 10-20 человек. Проходной двор, одним словом. То ли наш подвал, кроме нас с тобой ни одной живой души, а какой простор... - Наш подвал? Малдер, хочу напомнить тебе, что у меня по-прежнему нет ни стола, ни таблички на двери, - проворчала Скалли, но Фокс знал, что произнесено это было не ради того, чтобы задеть его. Их отношения давно уже преодолели подобные обиды. - Может, я просто прячу тебя от всех остальных, чтобы предотвратить появление очереди из твоих поклонников. Ты же знаешь, что у меня от них небольшое несварение. Услышав это, Скалли искренне рассмеялась. - Какие поклонники, Малдер? За нами в Бюро уже давно закрепились прозвища мистер и миссис Спуки. Уже это отпугивает всех мало-мальски приличных мужчин от знакомства со мной. - Ты думаешь, что они опасаются, что я, как призрак отца Гамлета, утащу их на тот свет, если они хотя бы позволят себе посмотреть в твою сторону? - Не исключено. Поэтому у меня и нет никакой личной жизни. - Да я только что раскрыл ещё одно дело под грифом Х! - воскликнул Фокс, криво ухмыляясь. - Не забудь завести на него отдельную папочку и поместить в нашу картотеку. Скалли опять фыркнула, копируя его ухмылку, но неожиданно к ней вернулась серьёзное выражение лица. - Малдер, у меня нехорошее предчувствие. - Знаю. Фокс покрепче сжал руль, уперевшись взглядом во впереди едущую машину. Ему тоже не давало покоя то, с чем они столкнулись. Если верить Уиллу, то этих новых охотников почти ничем нельзя остановить. Они не чувствуют боли, их регенерация проходит ещё быстрее, чем у предыдущих, у них практически нет слабых мест. Как им со Скалли действовать, если они наткнутся на него в лесу? Кто стоит за появлением этих существ теперь, когда Консорциум уничтожен? Неужели существует ещё более могущественная Организация, скрытая в тени Правительства, а Консорциум был лишь верхушкой айсберга? От этой мысли, его буквально прошиб пот, и виной этому была совсем не жара, а липкое чувство страха и безнадёги, которое порой накатывало, когда Малдер осознавал, что его борьбе нет конца, что он снова погружается во тьму, откуда всё тяжелее найти дорогу к свету. По телу прошла волна дрожи, руки ещё крепче вцепились в руль, так, что костяшки пальцев побелели. Но вдруг чья-то тёплая ладошка легла ему на плечо, согревая и вселяя в него силы. Не поворачивая головы, он отнял одну руку от руля, находя на ощупь эту тёплую ладонь и сплетая их пальцы, ощутив ответное сжатие и улыбаясь, продолжая следовать вперёд. Как и было всегда. До открытия временного портала оставалось 5 часов.