Неоновая кровь

Ночевали мы в той же комнате. Старик разбудил нас, раскрыв занавески. - Итак. Дэйв сейчас занят, так что ты покажешь ей тут всё. До скорой встречи, Семьдесят четвёртый. И Док удалился, оставив нас наедине. С чего бы начать? Ох… - Что ты хочешь узнать об этом месте? - О какой организации он говорил? Где мы? Что мне теперь делать? - Хорошо, давай по порядку. У организации нет названия, есть только суть. Мы стараемся выжить в этом городе, попутно помогая таким как ты и подрывая власть корпораций. Где мы? На данный момент в лаборатории, как я понял, но это лишь верхушка айсберга и вскоре ты это поймёшь. Что теперь делать? Об этом беспокоиться не стоит – задание само найдётся. Вроде всё. А теперь следуй за мной, нужно подобрать тебе что-нибудь. Она встала с кресла. Вместе мы прошли по тому же маршруту, что и тогда я. Комната со старой мебелью, длинные коридоры, массивная дверь и просторное помещение с уймой народа. Они холодно глазели на неё и здоровались со мной. Неприятно. Нашей целью стала клетка. Лу не видно. - Эй, Двадцать первый! – я окрикнул его. - Иду! – откликнулся он на мой зов. Прошло около минуты, как его силуэт показался из-за полок. Лицо безразлично, как всегда. - Чего кричишь? Хм? А тебя я никогда до этого не видел. Кажется, я понял тебя, Джон, погоди немного, - и он скрылся вновь. - Так тебя зовут Джон? А как имя этого милашки? – поинтересовалась Линн. - Лу его зовут. Один из немногих, кто зовёт меня по имени, - меня прорвало на некое откровение. - Лу, значит. А что у него с лицом? - Потеря мимики. Думаю, не стоит говорить почему. Мы замолкли. Стояли ещё немного, а затем Двадцать первый показался с неплохим ПП прошлого поколения. - Вот. Две обоймы в запас. Надеюсь, что ты знаешь с какой стороны его держать. - Знаю, не беспокойся обо мне, - Линн говорила, вертя в руках пушку, осматривая каждый винтик. Лу наблюдал за ней, а затем глянул на меня. Не знаю почему, но почему-то появилось некое ощущение. Я смотрел в его глаза и видел улыбку. - Спасибо, Лу. Мне ещё нужно ей тут всё показать, не обессудь. - Да, спасибо за такой подгон! – уже уходя, бросила девчонка. Мы двинулись в сторону жилых помещений. Огромный зал и бараки разделяла лишь дверь. Минуя её, встречаешься лицом к лицу с парой шкафов и кучей хлама разной степени полезности в углу. Распахнув деревянную дверцу, я достал свёрнутый трубочкой матрас и лоскутное одеяло. Удерживая это подмышками, мне удалось открыть следующую дверь. Старый матрас плюхнулся на бетонный пол, пыхнув пылью, скапливавшейся там месяцами. Рядом было брошено одеяло, из которого так и лезли нитки. - Вот тут ты будешь спать. - Прямо вот так? Ну ладно, - с неким капризом произнесла Линн. - Так. Это показал, то показал. Осталось только выход посмотреть, да и всё в принципе. Только это не со мной. На первое задание пойдёшь – увидишь. Лады, пойду, посижу за столиком. Она кивнула и плюхнулась на матрас, а я вернулся в большой зал. Мест стало больше, кто куда разбежались. Двадцать первый вышел из своей клетки и подошёл к бару, состоявшему из длинной стойки, холодильника и полки с подсветкой, на которой стоял алкоголь. Мне тоже хотелось чего-нибудь выпить. Мы заняли два рядом стоящих стула и позвали Шестидесятого, который выполнял тут роль бармена, а также следил за порядком. - Чего вам, парни? – мелодично звучал его бас. - Газировки какой-нибудь. - Я буду виски с колой, - безразлично отозвался Лу. Через секунду передо мной стояла холодная банка с содовой, а затем и Двадцать первый получил своё. Он отхлебнул немного, поставил стакан и взглянул на меня многозначительно. - Что ты хочешь от меня услышать, Лу? – не выдержав пытки взглядом, выпалил я. - Удивительно, Джон. Она только пришла, а уже освоилась. Тебе на это два дня потребовалось. - И не говори, необычно легко у неё получается. А ты слышал, что она про тебя сказала? – в этот момент на моём лице мелькнула ехидная улыбка. - У меня проблемы со зрением, но не со слухом, так что да. Признаться, мне было приятно такое слышать, - Лу вновь пригубил стакан. Моя газировка с шипением открылась, и содержимое банки повалило наружу. Приятный вкус лимона услаждал сухое горло. Жестянка опустилась на стол, а из моего рта вырвался выдох. Мы сидели с Двадцать первым около десяти минут, и тут вошёл Тринадцатый. - Дэйв, привет. Как дела? - Неплохо, Джон, неплохо. Кстати, поднимай зад и тащи с собой новенькую – для вас появилась работёнка. - Чёрт, всегда ты так! Если Ты рядом, значит и дело не за горами. Я встал, схватив со стола содовую, и поплёлся к жилому блоку. - Поторапливайся, лежебока! – вдогонку крикнул Дэйв. Мне было жутко лень, но делать нечего. Я вломился в общую спальню и застал Линн без футболки. - Твою… - только и успело вылететь из моего рта, прежде чем удалось скрыться за дверью. - Ты идиот?! – донёсся приглушённый голос. - Вопрос риторический. Заканчивай там и выходи, у нас появилась работа. Я пулей выскочил обратно к бару. Лу и Дэйв мило беседовали. Увидев меня, Тринадцатый развернулся и протянул куртку, женскую с виду. - Отдашь той фифе, на улице холодно сейчас. После выполнения задачи сводишь её в парикмахерскую. Сменит имидж, и никто больше не узнает. Док уже сбросил тебе всё на интерфейс. Он похлопал меня по плечу своей тяжёлой рукой, покрытой тёмными волосами. На меня повесили лишнюю ответственность, опять. Я прислонился к стене, допивая газировку, в ожидании неё. Через пару минут она показалась и тут же ринулась ко мне с явным намерением отвесить пару пощёчин. Её пыл охладила куртка, наброшенная на голову. - Заканчивай дурить. Нам уже пора на поверхность. - О чём ты, балбес? – спросила она, напяливая куртку. - Увидишь сама, погнали! Я помчался к лестнице, что была в конце коридора. - Меня погоди! Линн ринулась вдогонку. - Не помрите, идиоты, - в спину бросил нам Тринадцатый. Нас было не остановить. Стальная лестница немного скрипела под нашим весом. - Ну и видок, Семьдесят четвёртый, - усмехнулась Семьдесят пятая. - Согласен. Я бы предпочёл, чтобы ты была впереди. - Ну ты и… - Тихо там, добрались. Крышка отпала в сторону. Всё тот же старый магазинчик. Из-за дождя кое-где капала крыша. Мы оба выбрались. - Что теперь, остряк-самоучка? - - Судя по записям, нам нужно пройти пару кварталов и встретиться с курьером. Пошли. Я толкнул дверь, и на мою голову тут же обрушился ливень. Волосы намокли за секунду. Холодные капли стекали по спине, попадая за шиворот. Семьдесят пятая тоже выскочила наружу. Мы побрели к точке. Мимо мчались машины, разбрызгивая воду. Люди по-прежнему бродили по улицам, невзирая на погоду. Я всматривался в каждое лицо, каждое лицо всматривалось в меня. Линн заглядывалась на неоновые вывески, переливающиеся в каплях дождя. Красивый город. Невероятный настолько же, насколько жесток и беспощаден. Мы шли довольно долго, почти добрались до пункта. Поворот за угол. Поиск курьера взглядом. Место было не такое людное, потому выделялся один человек, прислонившийся к стене. На его плече болталась сумка. Кажется, что он и есть курьер, но выглядит странно. По мере приближения к нему, его неподвижная фигура всё более настораживала. Мы приблизились на расстояние вытянутой руки, и я положил руку на его плечо. Он рухнул, как подкошенный. Из-под сползшего капюшона виднелось пулевое отверстие во лбу и стеклянные глаза. Семьдесят пятая вскрикнула, тут же к моему затылку прислонили что-то холодное. - Руки на затылок, живо! – крикнул кто-то за спиной. Сердце застучало быстрее, дыхание участилось. Мои ладони опустились на голову. « Хоть бы сработало» - пронеслось в голове. В этот миг из протеза показалось лезвие и пронзило предплечье человека, что был за спиной. Он взвыл, словно шакал, уронив оружие. Я вытащил пистолет и обернулся. Кто-то душил Линн. Он отвлёкся на крики своего товарища. Семьдесят пятая воспользовалась этим и вырвалась. Мой палец нажал на спусковой крючок, затвор дёрнулся, выстрел. Парень в маске упал на мокрую землю. Пришла очередь второго. Он обхватил свою пронзённую руку, которая до сих пор нанизана на лезвие. Я отвёл левую руку, причиняя ему боль, а затем приложился головой о его нос. Парень отрубился. Клинок вернулся в протез. Линн отходила от шока и, взглянув на меня с недоумением и ужасом, спросила: - Какого дьявола? - Будто я сам знаю. Кто-то устроил ловушку, - эти слова звучали спокойно, но моё чёртово сердце хотело сказать «пока-пока» и вылететь из груди. Тяжелый выдох вылетел изо рта, растворяясь облаком пара. Дождь ощутимо хлестал по лицу. Делать нечего, я опустился на корточки, чтобы забрать посылку. Лезть в сумку мне не хотелось, потому просто забрал её целиком, прихватив пушку и стимуляторы. - Пошли отсюда, Семьдесят пятая. - Почему ты так спокоен?! Сам чуть не сдох, так и ещё человека убил! Как можно быть таким спокойным?! – переходя на крик, говорила Линн с глазами полными страха и презрения. - Ты не представляешь, что я чувствую и с каким трудом я это сдерживаю! Да, я убил человека, но если бы не сделал этого, то мы бы сейчас не говорили! – брызгая горячей слюной, крикнул я. Она замолкла. Её выражение лица было озадаченным. - Давай уже просто вернёмся домой, - уже более спокойно раздались слова мои слова. Линн кивнула и поплелась за мной. Красивый город. Настолько же невероятный, насколько опасный. Дождь, сталь, неон, порох, кровь и смерть – и всё это под звуки синтвейва.