Перерожденный магическим зверем

      Просунув руки в тёплую рубаху, которую одевал один из бандитов под броню, я выдохнула. Ткать жутко воняла потом, алкоголем и табаком, но за неимением альтернативы — выбирать не приходится.       Оглядевшись в темноте, я быстро нашла следы ведущие назад к дороге, где нам устроили засаду. Из-за падающего снега, мне нужно было поторопиться, чтобы не потерять след. Хотя я все равно смогу вернуться назад по запаху, но по характерным бороздам на снегу — ориентироваться куда проще.       Разумеется, перед уходом, я не забыла обыскать карманы убитых наёмников. Всё же моя старенькая сумка с расширенным пространством, — подаренная Клементиной — не пострадала. Туда я всё и сгрузила. Хотя если честно, то не так уж и много у этих бандитов было с собой ценного.       Поправив лямку на плече, я пошла быстрым шагом по следам. Лес был необычайно тихим, но учитывая недавний шум по округе — это не удивительно. Всё же пошуметь мы успели знатно и я надеюсь, что с Жаном всё в порядке.       Пусть мне не очень понравился этот мужчина, но мы всё же сейчас какие-никакие, но товарищи. Да и если я вернусь назад без него, то мне будет очень стыдно как минимум. А как максимум — это я буду виновата в его пропаже, но это маловероятно. Всёже никто много не ожидал от меня… Что довольно-таки обидно.       Также не стоит забывать и о лидере наёмников. Он явно был обладатель куда большего уровня — нежели его подпевалы. Да и экипировка у него была куда качественней. Так что есть серьёзный повод опасаться за жизнь напарника.       За мной послали семерых, а учитывая то, что я по внешним признакам — не представляю особой угрозу, то и по мою душу могли отправиться не самые лучших представители работников ножа и топора.       Так что вполне могло случиться так, что все остальные нападающие, — обладающие не такими посредственными силами, как те индивидуумы, которых я прикопала в лесу, — погнались за Жаном. Да и про трёх магов забывать не стоит.       Хотя магия, как таковая, очень слабая и обладает многими ограничениями, в плане колоссальных энергозатрат. Да и требует от практикующего много стараний при обучении, дабы развить свой резерв магической энергии. Правда я всё же не совсем профи в этом направлении, но как показала практика — магическая дисциплина очень трудна для освоения.       Что уж говорить если два более или менее мощных удара ветровым резаком — как я прозвала про себя эту технику — сожрали все мои силы! А магией я занимаюсь ежедневно, на протяжении нескольких лет! Хотя то, что я учусь самостоятельно, может затормаживать нормальный прогресс, но тут я вообще бессильна.       ***       Тихо пробираясь сквозь заросли, внимательно осматривая округу, вскоре, за очередным деревом, мне на глаза попался далёкий огонёк, тлеющий где-то дальше. Из-за чего я замедлила свой ход, спряталась за дерево и присмотрелась.       Пусть было довольно-таки далеко, но что-то разглядеть мне удавалось. А именно несколько силуэтов. Для чего-то более подробного мне нужно подобраться ближе.       Что я, собственно, и принялась осуществлять, тихо и незаметно проскальзывая от дерева к дереву. Примерно минут через десять, я была достаточно близка, чтобы разглядеть кто именно остановился посреди дороги.       А были это некие хмурые ребята, в похожей экипировке, как и у того амбала, охраняющего здание посреди тёмного рынка. Они терпеливо что-то ожидали, стоя ко мне спиной.       Я уже было задумалась напасть на них со спины, как вдруг из леса вышли несколько фигур. Это, собственно, был один маг и тот главарь наёмников, который болезненно держался за плечо, на котором была заметна серьёзная кровавая рана.       Разумеется, мне не очень понравилось эта картина. Особенно когда из леса вышло ещё двое воинов, которые придерживали Жана за руки и волокли его по снегу. Состояние мужчины было плачевное, и это ещё слабо сказано. Многочисленные мелкие, и не очень, разрезы по всему телу. Опасная рана на груди, из которой обильно текла кровь, окрашивая всю его экипировку в бордовые тона. Ну и малозначимые, — на фоне прошлой раны — опалины, на лице и руках.       Желание совершить внезапное нападение со спины было очень сильно. И дело даже не в самом напарнике. Отнюдь… Я банально не могла оставить товарища в столь щекотливой, во всех смыслах, ситуации. Но вдруг, глаза зацепились за хмурый взгляд Жана, направленный в мою сторону. Он чуть заметно махнул головой, намекая мне не рисковать.       Стиснув зубы, я всё же поняла, что и в самом деле — лучше отсидеться в кустах. Раны пусть на мне были не столь страшными, — как на Жане, — но они не помогут мне победить превосходящую силу противника. А учитывая то, что они одолели Жана — эти люди должны быть явно сильнее меня.       И пусть я не так долго наблюдала, — как сражается Жан, — но я чётко понимала, что мне победить его будет сложно. Всё же он был сильнее Клементины, а она играюще раскидывала меня по полигону. Конечно, в настоящем обличии всё может перевернуться с ног на ногу, но насчёт победы над Жаном — я не так сильно уверена. А тут ещё двое сильных, и самое главное, не участвующих в битве наёмников. Так что я имею большие шансы быть банально убитой, если нападу сейчас. А умирать мне не очень-то и хочется.       Хмыкнув своим мыслям, я кивнула ему, — как бы показывая, — что согласна с его предостережением. На что Жан еле заметно ухмыльнулся, а после незаметно указал пальцем, зажатой в руках наёмника, в сторону определённого трупа. От данного действия я немного нахмурилась, — гадая зачем мне чья-то дохлая тушка, — но кивнула.       Группа вскоре ушла, забрав пленного с собой. А я стала терпеливо ожидать. Когда факела скроются в дали, я подошла к определённому телу и принялась его обыскивать. Вскоре я наткнулась на небольшую записку, на которой неразборчивым почерком, было что-то написано. Видимо, в спешке, Жан не особо заботился о красоте своего послания. Что и не удивительно учитывая обстоятельства. Остаётся только гадать, как и когда он успел подбросить её.       Вновь оглядевшись, я решила покинуть это место как можно быстрее.       ***       Идя по неширокой лесной аллеи, я не могла не вздохнуть от досады. Дело в том, что на течении нескольких десятков минут за мной, кто-то следует, не особо скрываясь при этом. А так как мы прошли уже несколько перекрёстков, — ведущих в неотдалённые деревеньки, — у меня нет сомнений в том, что это может оказаться не просто так.       Конечно, визуально никого не видно, но ведь зачем мне природа дала столь острое обоняние и слух? Запах пота и шорох снега отчётливо доносятся до меня даже если я ничего не вижу. Да и то плавно ускоряясь, то замедляясь, я так и не оторвалась от преследователей, что говорит мне о том, что они стараются следовать незаметно. А скрываться просто так от маленькой девочки, да ещё и толпой — не есть хорошо.       Заметила я слежку не так давно. Думаю, они следуют за мной с самого начала, как я подобрала записку, но это не точно. Группа могла засесть дальше по дороге ожидая меня чуть вдалеке.       А учитывая то, что я решила идти по протоптанному грунту, совсем позабыв о том, что недавно меня и Жана точно также застали врасплох. В общем, остаётся только пожурить себя за неосмотрительность и в экстренном порядке что-нибудь придумать — дабы выбраться из этой патовой ситуации.       Так… Эти ребята не напали на меня до сих пор. Так что тут легко предположить, что они хотят найти оставшуюся группу, в которой я числюсь. Иначе меня уже скрутили.       Разумеется, к своим новым знакомым и Клементине, я не поведу столь очевидный хвост. Кто его знает, вдруг уже завтра, в тот домик нагрянет целая армия тяжело вооружённых наёмников?       Может напасть на них и убить? Можно… Но вдруг за этой группой наблюдает кто-то более незаметный и сильный? Вполне могло быть так, что их наниматель решит подстраховаться и наймёт кого-то с более выдающимися навыками.       Не-ет… Это уже полный бред и выдумка только что пробудившейся паранойи.       Но мне всё же как-то придётся от них отвязаться. И чем быстрее, тем спокойней мне в итоге будет. Только вот как? Хороший вопрос…       Бежать мне бесполезно. В человеческом обличии моя скорость смехотворна. Точнее хоть немного обученный и натренированный воин догонит меня в кротчайшие сроки. А в наёмники явно не идут совсем уже дилетанты, неспособные догнать маленькую девочку — пусть и сильнее нежели она выглядит.       Скрыться в лесу? Можно было бы… но снег помешает мне. Всё же я пока не умею заметать следы, но обязательно этому научусь, когда будет время. А пока, любой индивидуум необлечённый глазами найдёт меня.       И что это их этого выходит? У меня вообще нет идей как избавиться от столь наглой толпы явно вооружённых преследователей… Ну разве что мне стоит рискнуть напасть на них?       Хотя нет! Находясь постоянно в обличии человека, я совсем забыла такой незначительный факт, что человеком меня назвать по определению нельзя. И что у моей расы — есть некоторые замечательные особенности. Думаю, ими я и воспользуюсь, чтобы сбежать.       Оглянувшись назад и прислушавшись, я удостоверилась, что позади есть несколько «незаметный» шпионов. Развернув голову обратно, я повернула своё тела в сторону озера и прибавила скорости, выбегая из столь неприятной, — по личному опыту, — тропинке. Так что вскоре я уже пропала среди лесных деревьев, которые и формировали здешнюю аллею.       Разумеется, это мне не очень помогло, учитывая то, что я до сих пор слышу топот ног посреди лесной чаще. Но хотя бы этим действием, я наверняка выяснила о правдивости моей паранойе.       Минут через двадцать, — интенсивного бега по пересечённой местности, — перед мной предстало озеро. Суда я и стремилась попасть. Оглянувшись, я воочию могла наблюдать за незнакомцами в лёгкой броне, что весело и непринуждённо бежали в мою сторону — с обнажёнными клинками…       Плохо дело! Похоже им разрешили меня поймать или прикончить, если я замечу их. Ловиться в их гадкие ручонки я не собираюсь, а умирать тем более.       Благо цель, — которую я преследовала, убегая от них, — практически достигнута. Нужно только дальше отбежать от леса к центру озера. Их может не выдержать, а я мало вешу. Глядишь что-нибудь да получится.       Прибавив шагу, я побежала уже из-за всех ног. Благо лёд был не столь скользок, чтобы я поскользнулась и убила себя самостоятельно. Погоня же тоже ускорилась и в нескольких сантиметрах от маня пролетел какой-то кинжал. Скорей всего он был метательным, ну либо кто-то просто психанул, догоняя меня.       Лёд под ногами стал опасно потрескивать, что ничуть не смутило моих преследователей.       Вдруг я наступила на скользкий участок льда и всё же поскользнулась, прокатившись по инерции немного вперёд по острому примерзшему снегу, который словно наждачка стёр немного моей кожи на руках.       Быстро перевернувшись на спину, я заметила, как наёмники с ухмылками на лицах стали обходить меня со всех сторон, обрубая пути отступления.        — Ну что мелкая? Заставила же ты нас побегать тварь. — матерясь тяжело выдохнул впереди стоящий ко мне мужчина. — Сдавайся по-хорошему и мы тебя не так сильно покалечим. — великодушно пообещал он.       На это я только усмехнулась. Почему мне попадаются столь шаблонные бандиты? Пожалуй, это был вопрос — ответ на который, я не в силах найти.       Ну да ладно. Сейчас немного не до этого. Вот бандиты, не видя от меня какой-либо реакции, стали подходить ближе. Вот кто-то уже протягивает руку, чтобы схватить меня. Мысленно выдохнув, я собрала остатки магии и ударила ею себе под ноги — словно тараном.       Снег резко поднялся в воздух, а наёмники, окружившие меня, машинально оступились назад. Ну и самое главное — раздался отчётливый звук ломающегося льда.       ***       Выдохнув, я постучала в дверь тем условным стуком, который мне показал Клэн. Вскоре дверь открылась и перед мной предстал хмурый Тайрон, который удостоив меня кивком пропусти внутрь.       Очередной раз вздохнув, я зашла в помещение, оставляя позади себя мокрую лужу пресной воды, в которой я успела искупаться.