Перерожденный магическим зверем

      11 день первого месяца белой луны 567 года новой эры (11.10.567)       Идя по освещённой ранним солнцем улочке, я не могла выбросить из головы беспокойные мысли.       Всё же неприятели из чёрного рынка схватили Жана прямо на моих глазах, а я ничего не могла поделать, только смотреть, как его уводят в неизвестном направлении. Увы, но даже при всём моём желании я бы ничего не смогла исправить. Силёнок маловато.       Да и что мы, собственно, будем делать дальше? Ясное дело нужно вызволять товарища их цепких лапок вражины, но вот только как?       И вообще нормально вот так открыто ходить по улицам Унира когда меня, возможно, разыскивают наёмники с не самыми светлыми намерениями? Бросив взгляд на довольную Клементину чинно шествующующую справа от меня, я горестно выдохнула.       —Что такое? —поинтересовалась наставница.       —Волнуюсь… —честно ответила я.       —Да не парься, —отмахнулась она. —Никто тебя не узнает в этом гриме. Так что давай быстренько разберёмся с делами и повеселимся.       Ухватив непривычную красную прядь волос, я была вынуждена согласиться с ней. Всё же меня довольно хорошо замаскировали. Дана и Клементина довольно ловко увели меня в ванную комнату и перекрасили мне волосы сразу же после моего доклада о случившемся. Ну, а после ещё и нацепили непривычно неудобный наряд сегодня утром, перед тем как отпустить меня наружу.       И зачем только нужна мне эта шуба, в которой можно легко запутаться ногами и разбить себе черепушку об землю? Да и красный шарф в новый цвет волос достигали длины практически к моим пяткам. Очень длинный и несуразный, в общем, элемент одежды.       —Куда мы хоть идём? —беспомощно выдохнула я.       —Ну, помнишь я говорила, что мне нужно раздать местные долги? Да и просто прогуляться охота, —ответила девушка.       —А остальные? —нахмурилась я.       —Ну, они и без нас всё устроят, —пожала она плечами. —Ты же не хочешь весь день таскаться по городу, ища новое убежище, а после собирать все пожитки из старого? Жалко, конечно, домик, но риск раскрытия куда выше, нежели сантименты.       —В том доме есть что-то особое? —полюбопытствовала я.       —Разумеется! Мы там всегда собирались по делу. Да и насколько я знаю, Мира провела в нём всё своё детство, —ответила девушка.       —Ясно…       —Не вешай нос! Разберёмся со всем, и она вновь туда вернётся, —уверила мне Клементина.       Дальше мы шли молча.       Разумеется, я всё ещё беспокоилась по поводу всего случившегося. Как-никак впервые в столь крупной переделке. Но по реакции Клементины можно сказать, что ей не впервые сталкиваться с подобными проблемами, что немного, но придавало каплю уверенности в нормальном финале этой истории.       Знать бы только что за история такая… Печально, но похоже, сильно со мной делиться информацией никто не спешит. Возможно, что мне банально не доверяют… Как-никак меня никто кроме Клементины не знает, и вообще впервые видят. Но думаю скорей всего дело в моём визуальном возрасте.       Разве кто-то из взрослых решился бы делиться тайной информацией, которая может стоить чьей-либо жизни с неизвестной девочкой? Разумеется нет. Даже мысли подобной не промелькнёт в голове. А если и промелькнёт, то перекрестятся как от самой мерзкой ереси.       Эх… Похоже, я просто себя накручиваю. Увы, но мир и само людское общество очень опасное место. И пусть до этого я справлялась со всеми проблемами, которые решили обрушиться на меня, но далеко не факт, что так будет продолжаться и дальше. На и масштабы этих проблем резко возросли в несколько раз, что не придаёт спокойствия.       До места назначения мы добирались примерно около двух часов. Похоже, Клементина не так хорошо помнила этот город. Ну, либо она просто решила побродить по знакомым местам.       По словам моей наставнице она не была в этом месте примерно лет семь, что довольно-таки серьёзный срок для человека, да и сам город очень изменился с тех времён. Стал больше и куда многолюднее.       Ну и, разумеется, близлежащие деревушки и небольшие сёла были разорены. К сожалению, соседство со столь богатым городом не есть хорошо для мелких поселений. Богатый край значит много добычи разбойникам, бандитам и прочему мусору.       Да и насколько я подозреваю, работорговцы с тёмного рынка могли невзначай разорить и увести как скот несколько деревушек, дабы побыстрее разбогатеть. Да и транспортировка рабов, дело отнюдь не дешёвая. Там на лапу дать там пробраться через одинокое ущелье минуя патрули теократии… и это если не брать во внимание охрану, транспорт и провиант. Проще взять товар поблизости и не париться со всем этим.       —Подождёшь? Я быстренько. Одна нога здесь другая на лице этого прохвоста, —протараторила Клементина и заскочила в какую-то лавку не удосужившись услышать мой ответ. На вывеске была изображена горстка монет с небольшой надписью «Скупка».       Что там скупают непонятно. Окна были плотно закрыты деревянными ставнями и много желающих зайти внутрь что-то поблизости не имелось. Да и общее обшарпанность здания не придавала многим желания заходить в столь сомнительное заведение. Может некий аналог Ломбарда?       Выдохнув и мысленно отметив, что в этом доме, кто-то жестоко решил вернуть долг, я присела на небольшую лавку напротив статую какого-то чуда-юда.       Сделана она была из камня, который из-за высокой влажности и времени приобрёл зеленоватый отлив. Сама фигура же была очень примечательная. Гуманоид в три метра с копьём в правой руке и в приметной одежде похожее на какое-то кимоно. Черты лица же были немного несуразные.       Вроде как и симпатичный мужчина, но вот чешуйки, обрамляющие всё лицо и руки оставляя незатронутым только само лицо, и здоровой рыбий гребень на макушке, прячущийся среди длинных волос, выбивались из образа благородного человечишки.       —Ну как? —поинтересовалась я, как только ко мне подошла Клементина.       —Нормально, —показательно подкинув в воздух толстый кошель. —Повыкоблучивался немного, но долг отдал, —довольно проговорила девушка, пряча деньги в сумку.       —Отдал? —переспросила я, припоминая что, мы вроде как шли отдать долг, а не выбивать его.       —Ну да. Я ему как-то кое-что продала, но этот прохвост не все деньги мне вернул, так что сейчас выплатил в пятерне. Долг же нужно вернуть кое-кому другому, —объяснила девушка.       —Ясно… А это что за чудовище? —указала пальцем на статую.       —Ааа! Ты про статую водного духа, —покивала она, осматривая статую.       —Разве он похож на духа? —приподняла я брови, смотря на несуразную фигуру некого русала-мутанта.       —А ты много духов видела? —вопросительно приподняла она одну брось.       —Ну да, —машинально кивнула я. И уже после напряглась не на шутку.       —А ты везучая. Духи давно покинули этот континент ещё лет так шестьсот назад. Теперь встретить духа эта такая же удача, как и найти посреди тропы хороший меч. Ну, либо неудача, если ты его побеспокоишь, как это случилось в случае с Униром.       —Ясно… —выдохнула я, поняв, что никто не собирается у меня выпытывать координаты моих друзей. М-да… Нужно держать язык за зубами. Расслабилась.       —Ну ладно. Пошли, —хмыкнула Клементина и повела меня в другую часть города.       Поплутать в этот раз пришлось куда меньше. Но по немного скованным движением обычно весёлой девушки я с удивлением заметила, что она волнуется.       И вот мы остановились у небольшого домика среди довольно обшарпанных строений в довольно тихой части города.       —Так и кому мы? —поинтересовалась я, в очередной раз отметив нерешительность моей наставницы.       —Эх… В одной моей старой знакомой, —печально выдохнула она.       —Зайдешь? —кивнула в сторону двери.       —Надо… —протянула она в ответ.       —Мне пойти с тобой? —обеспокоенно поинтересовалась.       —Неее… —почала девушка головой. —Я как-нибудь сама. Подожжёшь меня. Боюсь, что это довольно долгий визит.       —Хорошо, —кивнула я, в очередной раз, удивляясь нетипичному нерешительному поведению своей наставницы.       Проводив нерешительную девушку взглядом, я вновь стала искать близлежащую лавку. Увы, но такой не нашлось поблизости.       Выдохнув, я уселась у края площадки, свесив ноги над замершим озером. Взгляд само собой задержался на детских фигурах, весело играющих в снежки и лепящих из снега различные непонятные фигуры.       Данное деяние вызывало во мне некий интерес. Всё же я никогда на первых порах жизни не расслаблялась таким способом —беззаботно играя в снегу и общаясь со сверстниками.       Интересно родись я в человеческой семье, что бы сейчас со мной было? Хотя нет. Мысленно показала я головой. Становиться человеком для меня довольно противное деяние.       Хотя я бы не отказалась появиться на свет где-нибудь в другом месте. Хотя тогда я бы не познакомилась с кристальными духами… Но вблизи себе подобных мне было бы куда легче на первых порах, да и знаний, так необходимых для представителей моей расы, не хватает.       Подняв голову на небосвод, я мысленно прикинула по положению солнца, что сейчас должно быть приблизительно час дня.       ***       Уже вечерело. Небесное светило клонилось в закат, скрываясь за небольшими возвышенностями на горизонте. Небо и озеро приобрели красноватые и тёплые тона.       Я же изнемогала от скуки. Детишек за уши, гнали родители домой, отогреваться и ужинать, а редкие прохожие спешили домой.       В памяти вспомнился один особый день, когда мне дали имя духи кристаллов. В тот вечер небо было столь же живописное, как и сегодня.       Интересно, а к первому месяцу весны мы успеем закончить это дело? Да и хотелось бы узнать, как там мои старые друзья поживают. Хотелось бы ещё раз побывать на их празднестве вот только до того леса, из которого я вылезла, месяц пути и это без всяких осложнений. Да и точного места, увы, я не сумею вспомнить сразу. Так что если я и направлюсь к ним в гости, то мне придётся облазить пол леса.       Дверь за спиной протяжно скрипнула, открываясь и выпуская наружу одну девушку.       Быстро поднявшись и отряхнувшись от прилипшего снега, я с удивлением заметила чуть покрасневшие глаза, но решила технично не придавать этому особого значения, поскольку мне не хотелось сейчас лезть в душу явно расстроенной наёмнице.       —Пошли? —подошла я к ней.       —Да, —хмыкнула она, после чего хлопнула себя ладошками по щекам и, сбросив ну либо скрыв хандру, весело предложила. —Может, прошвырнёмся по магазинам?       —Эх… —печально выдохнула я, уже представляя будущую экзекуцию. Но наставницу расстраивать почему-то не хотелось, особенно тогда, когда я впервые, за многолетнюю практику, вижу её в таком состоянии. —Пошли.       ***       Дальше мы очень активно гуляли по центру Унира. Заскочили в несколько магазинов одежды, пробежались по нескольким лавочкам с местной кухней, где в основном покупали сладости. Съедали, разумеется, не всё сразу некоторые покупки попали в сумку с расширенным пространством.       Также Клементина купила бочку какого-то дорогого вина. Скорей всего, когда мы вернёмся к остальным, откроем её за столом. Разумеется, попробовать никто мне не даст. Что печально. Не уверена, что я опьянею от алкоголя, но вкус я бы хотела оценить.       Ну, а когда солнце полностью скрылось за горизонтом, а на улицах зажглись множество фонарей и окон мы просто гуляли по городу.       В целом города всегда кардинально меняется ночью. Работяги или просто любители погулять вечером выползают из своих берлог и улицы вновь оживают, наливаясь весельем и запахами выпивки.       Разумеется, очень красивая женщина на подобии Клементины не осталась без внимания и к нам стали подходить различные «Ухажёры». Меня это жутко бесило и хотелось навертеть их внутренности или тот орган, которым они думают, на какую-нибудь острую палку и вогнать её по самую рукоять в причинно-следственное отверстие, но мою наставницу это только веселило.       Так что пришлось превозмогать и скрывать свою раздражительность в самый дальний ящик моего сознания.       —Извините. Но мы с сестрёнкой спешим домой, —шутливо отмахивалась от местных пикаперов Клементина.       Разумеется, меня зачислили в сёстры. Как-никак, но стоило мне перекрасить волосы как мы стали с ней очень похожи. У нас у обоих били очень утончённые черты лиц и светлая кожа без единого изъяна. Но если у меня это некая расовая особенность, то Клементина очень рьяно следила за своей внешности, да и, судя по всему, была очень хорошая наследственность.       Из-за чего я точно не могу утверждать про её возраст. Она слишком молодо выглядит. И по внешним признакам я бы дала ей лет восемнадцать не больше.       Но ведь я впервые увидела её точно такой же. Так что я весомо могу подозревать, что её уже около тридцати, если не больше.       В целом мне понравилось так просто проводить время с наставницей. Пусть меня многое и раздражало, но в целом было неплохо.       Да и получилось немного сблизиться с единственным, если не другом, то наставницей среди людей.       —Ты же мне всё расскажешь когда-нибудь? —стребовала я с неё обещание под конец вечера.       —Ну… Я подумаю, —улыбнулась она. —Но и от тебя я жду того же.       Две небольшие фразы, но столько в них смысла… Всё же не каждое разумное существо готово раскрыть какие-либо тайны. В моём случае это принадлежность к магическим зверям, —которых местные читают некими демоническими сущностями. Ну, а в случае Клементины это что-то очень личное.       Вернулись к остальным мы только тогда, когда к Клементине прилетела какая-то птица и, скинув мелкую записку, умчалась в неизвестном направлении, полностью растворившись во тьме беззвёздного ночного неба.