Необычное Рождество

      Это утро выдалось довольно морозным. Небо было голубым (но не голубее самого Азирафеля), а от солнечных лучей, если ненароком взглянуть на самую большую и яркую звезду, можно было ослепнуть. Ангелок мирно спал в своей кроватке и ещё не видел того великолепия, творившегося на улице. Во сне он улыбался. Неизвестно, что ему снилось, свадьба с Кроули или очередная гора блинчиков, но явно что-то хорошее. Было бы отлично, если совместить эти две вещи. Ах, мечты мечтами, а кушать хочется. Сейчас Азирафелю хватило для счастья хотя бы плотного завтрака. Открыв глазки и протерев ладошками заспанное личико, он слез с кровати и подошёл к окну. Снаружи всё до такой степени блестело, что ангелочку пришлось зажмуриться. Когда его глаза более или менее привыкли к яркому дневному свету, ангел наконец смог увидеть красоту зимнего утра. Сейчас, в отличии от тёмного вечера, гирлянды были выключены и не переливались разноцветными огнями. Люди, спешившие по делам, неуклюже поскальзывались на дороге и, ощутив пробежавших от холода мурашек, плотнее укутывались в шарфы; ускоряли шаг, тем самым ещё больше рискуя упасть. Одна дама шла с собачкой и о чём-то увлечённо болтала по телефону. Было видно, что пёсик очень замёрз и дрожит от холода, но хозяйке, видимо, было на это наплевать. Заметив эту удручающую картину, Азирафель щёлкнул пальцами; на собачке сразу же появились тёплый розовый костюмчик и две пары ботиночек на каждую лапку. Заметно приободрившись, пёська весело замахала хвостом, а хозяйка пока ничего не заметила. Что ж, ладно, но дома женщину ждёт беготня по квартире с целью снять с животного эту одежду.       После маленького совершённого чуда, на Азирафеля нашло вдохновение. Ему хотелось совершить хотя бы ещё одно доброе дело, и ангел начал озираться в поисках ещё одной собачки. К великому сожалению малыша, такой не оказалось. Расстроившись, ангел пошёл к Кроули, который, в отличии от Азирафеля, ещё спал.       Из-за неожиданно наступивших холодов, температура в доме Кроули была довольно низкой. Азирафель даже успел замёрзнуть по дороге к папе Энтони. Осторожно, боясь разбудить демона, малыш пробрался в комнату Кроули и залез к нему под одеяло. Ангел уютно устроился рядом и стал ждать, пока папаша проснётся. Ах, за это время Азирафель мог украсить весь дом! Сегодня же Рождество! Но, помня, чем его попытка наколдовать украшения закончилась в прошлый раз, ангел остался в постели. Безопасность превыше всего. Тем более, демон не переживёт, если с Азирафелем что-то случится.       Пролежав так примерно десять минут, малыш начал задумываться над приготовлением завтрака самому. Живот ангела издавал соответствующие звуки, которые свидетельствовали о том, что Азирафель проголодался. Урчание раздавалось на всю комнату, и малыш начал боятся, как бы не разбудить Кроули. Как оказалось, его опасения оправдались: демон открыл глаза и как-то странно посмотрел на Азирафеля.       "Серьёзно? Ангел в моей постели? Чего ещё можно желать", — подумал Кроули. — Знаешь, о чём я подумал? — спросил он в слух.       Знаем. Но это, Кроули, называется "педофилия". — Ммм... плотный завтрак? — неуверенно спросил малыш.       М-да. Какого ещё предположения можно было ожидать от маленького, наивного (да ещё и голодного) ангела? — Да, — вздохнув, ответил Кроули и встал с кровати. — Ты идёшь?       Заметив, что Азирафель не бежит за ним, демон обернулся и увидел, что малыш запутался в одеяле. Ангелок героически боролся с мягким покрывалом и, кажется, проигрывал. В итоге Азирафель просто щёлкнул пальцами, тем самым аккуратно разложив одеяло на кровати, а себя переместив к Кроули.

***

      На завтрак было принято приготовить одно из любимых блюд Азирафеля. Отлично, одна мечта ангелочка уже сбылась: гора аппетитных блинчиков стояла на столе, наполняя весь дом великолепным запахом. А как же вторая?       Когда Кроули, ничего не подозревая, завтракал своим крепким кофе, Азирафель решился на отчаянный шаг: — Знаешь, Кроули, когда я выросту, выйду за тебя замуж.       Бедный демон даже подавился кофе: настолько для него было неожиданно это заявление. Шесть тысяч лет фирменной френдзоны от ангела, миллионы намёков со стороны Кроули, а тут вдруг это невинное эфирное создание выдаёт: "Я женюсь на тебе"! Ангел действительно собирается это сделать? Ладно, думать об этом ещё рано, ведь Азирафель всё ещё находится в теле ребёнка. Хотя, может, в этом и кроется причина? А ведь и правда, этом возрасте ему не страшны ни Рай, ни архангелы. Кроули пообещал себе ещё поразмышлять над этим вопросом, а сейчас, откашлявшись, он еле-еле смог вымолвить: — Конечно, ангел.       Азирафель с беспокойством поглядел на демона и, поняв, что теперь с тем всё хорошо, принялся дальше уплетать завтрак.

***

      "Однажды, в очередной раз просматривая свои заметки о Шерлоке Холмсе, я обнаружил, что у меня в коллекции есть не только увлекательные приключения, но и записи об обычных днях. Дело в том, что занимательные дела не всегда подворачивались одно за другим. В такие дни Холмс бездельничал, а мне ничего не оставалось, как следовать его примеру. За окном шёл снег, оседая на крышах домов. До Рождества оставалось всего несколько дней, и каждый из нас ожидал чуда. У всех, разумеется, оно было своё, но мы с моим другом желали одного—интересного дела.       Холмс подошёл к столу и взял в руки "Таймс". — Что-нибудь пишут? — полюбопытствовал я. — Да вот что-нибудь и пишут, но только ничего интересного, — саркастично отозвался мой друг, не отрывая взгляд от газеты. — Хах, вы только послушайте: "Приглашаем вас отведать свежих имбирных пряников и прикупить ёлочные украшения на рождественскую ярмарку! Праздничное настроение обеспечено! Ждём вас по адресу Кингли-стрит, Сохо. Будет весело!". Неужели эти люди рассчитывают, что им поверят? — Но что именно, по-вашему, тут неправда? — не понял я. — В ярмарках, Ватсон, нет ничего весёлого! Народу—тьма, число товаров к вечеру ровняется нулю, а продавцы готовы содрать с тебя на несколько фунтов больше!       От удивления я даже приоткрыл рот. Холмс в гневе—очень редкое явление, учитывая то, что в большинстве случаев он старается держать эмоции в себе. — А... — хотел было возразить я, но Шерлок меня перебил: — И даже не пытайтесь меня переубедить.       На этом наш разговор был окончен, ведь я знал, что в таком расположении духа Холмса лучше лишний раз не беспокоить. Кроме того, когда мой друг в чем-то уверен, его не переубедить."        Азирафель захлопнул книгу и, посчитав, что это было слишком грубо по отношению к предмету, поцеловал кладезь знаний в обложку. И почему Шерлок так не любит ярмарки? Там ведь можно купить всякие печенюшки, игрушки, украшения... И даже редкие издания книг! Что ж, может, Кроули согласится сводить туда малыша. В этом возрасте Азирафель вряд ли найдёт дорогу сам.       Как оказалось, демон сидел в кресле и ничего не делал. Просто о чём-то думал, при этом смотря куда-то в пустоту. Азирафель кое-как забрался на колени Кроули и пискляво, как свойственно детям, спросил: — Кроули, а пошли на ярмарку?

***

      В воздухе витал самый настоящий запах Рождества. Множество ароматов смешались воедино, образуя неистовую смесь, от которой кружилась голова.       Кроули угрюмо шёл в сторону ярмарки, держа за руку ангелочка, который, с его коротенькими ножками, еле поспевал за демоном. Наконец они оказались у ларьков. Азирафель, из-за своего нынешнего роста, никак не мог увидеть, что же там продавали, поэтому Кроули пришлось взять ангелочка на руки. Теперь перед взором малыша предстали вязаные шапки. Узоры на вещицах были абсолютно разной сложности, начиная от "путанки" и заканчивая "бабочкой". Азирафель-то в этом разбирался.       Рядом находились палатки с игрушками из фетра. Всякие олени, ёлочки, сердечки, набитые синтепоном и сшитые нитками нарочито контрастного цвета. Далее были расположены ларьки с деревянными и фарфоровыми фигурками. Выбор был безграничен: Санта Клаус, снеговики, домики и так далее. Недалеко также стояли палатки с какао, горячим шоколадом (что, в принципе, почти одно и то же), имбирными пряниками и традиционным рождественским глинтвейном. Поблизости нашёл себе место ларёк с ёлочными игрушками; именно он больше всего заинтересовал Азирафеля. Ангелок подошёл ближе и смог увидеть множество шаров, ёлочек и сосулек. И... Что это висит в самом дальнем углу? Азирафель уставился туда, не в силах отвести взгляд. Кроули проследил, куда смотрит малыш и заметил довольно необычную вещицу. Это была всего лишь старинная ёлочная игрушка ангела, на первый взгляд обычного, в белом платье, с золотыми крыльями; но от него веяло самым настоящим волшебством.       Так продолжалось несколько минут: Азирафель просто пялился на игрушку-ангела, наверняка размышляя, стоит ли просить Кроули купить её. Вот так вот просто подойти и попросить? Нет, это по крайней мере невежливо. Азирафель же интеллигентный мальчик. В итоге было принято решение мужественно отойти от прилавка и пойти домой. Кроули ничуть не удивился, когда ангел взглянул на змия и взял того за руку, намекая, что пора идти. Знал же, что это эфирное существо не попросит прекрасную вещицу. Ох уж эта его ангельская сущность... Но, в конце концов, разве не за это он полюбил Азирафеля?

***

За окном что-то гремело и взрывалось. Даже через закрытые шторы были видны разноцветные вспышки. Азирафеля давно уложили в кровать, но сон никак не шёл: мальчика очень пугало происходящие на улице. Вот за окном снова что-то взорвалось, озарив всю комнату ярким голубым светом. Ангел, не выдержав, кинулся в коридор и, что есть силы, побежал к Кроули. Малыш буквально влетел в комнату демона и обнял недоумевающего Энтони, который уже, переодевшись в пижамку с изображением бокала вина, собирался ложиться спать. — Кро-о-оули... — грустно простонал малыш, прижимаясь к демону. — Я не могу уснуть. Там на улице... Что-то страшное... — Страшное? — не понял Кроули. — Угу-м... — Ангелок кивнул, но это выглядело так, будто он потёрся лбом о майку Энтони.       Когда Азирафель отлип от демона, новоиспеченный отец направился к окну, чтобы посмотреть, что так напугало малыша. Кроули отдёрнул занавеску, в этот же момент, прямо перед бессмертными существами, взорвался фейерверк. Азирафель снова в ужасе прижался к демону. Энтони сам вздрогнул: настолько была неожиданной вспышка. — Но это же просто фейерверки, ангел, — обратился он к мальчику. За окном снова раздался взрыв, а ангел, вместо ответа, вскрикнул и спрятался за Кроули; тот тяжело вздохнул. — Кроули, а... — Ангелок замялся. — А можно я сегодня посплю с тобой? — Конечно, — моментально согласился Энтони.       За окном мелькали фейерверки. Смертные что-то кричали в порыве радости. В бокалах шипело шампанское. Два бессмертных существа мирно спали в обнимку, и ничто, даже шумная Рождественская ночь, не могла нарушить их сон.