Необычное Рождество

      Кроули открыл глаза. А вот и Рождественское утро... В большинстве случаев демон просыпался в этот день с лёгким похмельем (полностью отрезвиться не получалось). А тут как попраздновать? Ох уж это не вовремя случившееся превращение ангела... Кстати, где он? Наверное, ушёл...       Демон попытался снова заснуть, но неожиданно нахлынувшая волна беспокойства никак не давала ему это сделать. Его воображение, которое, в отличии от других демонов, было развито лучше, уже рисовало страшные картины.       Кроули вскочил с кровати и понёсся в коридор. В комнате ангела Азирафеля нет. На кухне тоже. Оставалась только одна надежда—та злополучная гостиная. Демон сам не заметил, как оказался на пороге этой комнаты. Азирафель, сидя на полу перед поставленной позавчера ёлкой, что-то разворачивал. Увидев Кроули, ангелок вскочил с пола и набросился на Энтони с объятиями. — Спаси-и-ибо! — пискляво протянул он.       Кроули даже немного растерялся. Он непонимающе посмотрел на малыша и только потом заметил в его руке ту самую ёлочную игрушку-ангела. — Не за что, ангел, — всё так же удивлённо сказал Энтони. — Ох, у меня же тоже есть кое-что! — ангел снова подбежал к ёлке и вернулся к Кроули уже с какой-то коробочкой в руках. — Это для тебя, — малыш робко улыбнулся и протянул подарок демону.       Кроули открыл коробку и достал из неё вязанную шапку с вышитой на ней змеёй. Та самая, которую демон видел перед случаем с люстрой! Кроули был не в силах сдержать улыбку умиления. — Тебе нравится? — спросил малыш. — Да, — демон издал смешок, — очень. Спасибо, ангел. — Пожалуйста, Кроули.       Далее последовали тёплые объятия. — Я люблю тебя, — пискляво сообщил малыш. — И я тебя люблю, Азирафель, — с влюблённостью в голосе признался Кроули.

***

      Завтрак, к счастью, обошёлся без происшествий. Кроули напряжённо ждал, что ангел снова заговорит о женитьбе, но Азирафель просто довольно уплетал завтрак и молчал.       После утренней трапезы парочка почтенных господинов — один помладше, другой постарше — решили прогуляться в парке. Ну а ещё Кроули нужно было решить... рабочие вопросы. И встретиться с... Нет, не с Вельзевул. Напротив, — с одним надоедливым архангелом. Азирафель всё ещё находится в теле ребёнка, и не мешало бы узнать, как вернуть его прежний облик.       В парке было довольно многолюдно: видимо, смертным наскучило сидеть дома, есть рождественскую индейку и смотреть телевизор; они, казалось, всем городом решили погулять в Сент-Джеймсском парке. Но одна пустая скамейка, всё же, имелась. О нет, похоже, мы поторопились с выводами: её только что занял архангел.       Кроули оставил Азирафеля неподалёку играть со снегом, а сам направился к Гавриилу. — О, здравствуй, Кроули. Что там у тебя за важный вопрос? — Главный ангел Небес зевнул.       Демон скептически оглядел архангела. Да уж, выглядел тот явно не очень: синяки под глазами, сонный вид. А магию, видимо, зря не хочется тратить, чтобы привести себя в порядок.       Вместо ответа Энтони бросил язвительную фразочку: — А я, смотрю, вы там наверху хорошенько отметили. — Да, корпоратив был неплох. Только это пагубно сказалось на нашей земной оболочке, — спокойно ответил тот. — Ближе к делу. Так зачем ты хотел встретиться?       Кроули, из благородства к этому небесному существу, решил не продолжать чреду язвительных комментариев и наконец рассказать о проблеме: — Да вот, — он кивнул в сторону ангелочка, играющего неподалёку, — Азирафель каким-то образом превратился в ребёнка. — Хочешь знать, как вернуть его прежний облик?       Кроули с трудом удержался от "Не сложно догадаться, правда?" и ответил коротко: — Да.       Архангел взглянул на Азирафеля. — Это всего лишь заклинание времени. Обычно его действие заканчивается по прошествии трёх дней, — с гордостью в голосе выдал Гавриил, надеясь, что его профессионализм оценят. — Отлично. — Кроули встал и направился к ангелу, даже не поблагодарив главного ангела Небес. — И помни мою доброту! — крикнул архангел вслед уходящему Кроули.

***

      Вечер тоже выдался спокойным. Кроули и Азирафель решили скоротать его за просмотром какого-нибудь фильма. Сегодня ни демону, ни ангелу не хотелось какого-либо захватывающего сюжета с резнёй или боевыми действиями, поэтому выбор пал на "Счастье на тридцать четвёртой улице". Милый рождественский фильм,— вот, пожалуй, чего не хватает порой в нашей жизни. После просмотра оба бессмертных существа спали. Азирафель, положив голову на плечо Кроули, а демон, примостив свою сверху. Начались титры с довольно громкой музыкой, и парочка, вздрогнув, пробормотала что-то вроде "я не сплю!", потирая сонные глаза. Когда каждый из них понял, что сосед по дивану тоже проспал весь фильм, по гостиной разлетелся звонким эхом смех.       Далее было решено отправиться спать. В этот раз ангел не спрашивал разрешения спать на кровати Кроули, ведь знал, что тот ответит согласием. За шесть тысяч лет знакомства Азирафель знал демона достаточно хорошо, чтобы быть уверенным, что тот всё равно ответит согласием.