***
Парень дошел до обрыва. Глубокий вдох. Он проходит в кусты. 4 пары глаз уставились на него. — Привет, Ричи. — тихо сказал Бен Тозиер ничего не ответил. За эту неделю, когда они не виделись, ему начало казаться, что это люди ему совсем чужие. Он не знал, как с ними общаться, как с ними себя вести, как их приветствовать. Казалось бы, он минут 10 назад общался с Биллом по телефону, но что-то мешало ему начать диалог в реальной жизни. Тишина.Все молчали. Подросток хотел ответить на приветствие Хэнксома, но стоял немой, как рыба. Гнетущее, неприятное молчание витало в воздухе. — Присядешь? — неожиданно сказала Марш — Да — сухо отвечает Ричи и садится на свободное место — Тебя не было в школе.- начал Стэн — где ты б… — Я проспал — слишком быстро отвечает Тозиер, ему не хотелось сообщать друзьям, о том, что он спал дома у Каспбрака — З-з-завтра к-контрольная по физике, ты же п-п-придешь в школу? — Да Диалог явно не задается, каждый думает о своем. У Ричи опять звонит телефон, в этот раз, он этому несказанно рад. Ему звонит незнакомый номер — Да — Ричард, я тебя обыскалась, где ты? И почему ты меня заблокировал? , — в трубке прозвучал взволнованный голос матери. — Я ушел в школу пораньше — говорит подросток, второй вопрос он предпочел оставить без ответа, вспоминая о том, как на одной вечеринки заблокировал телефон матери, из-за частых звонков. — Не ври мне, я приходила в школу, тебя там не было! — Я. — хотел уже начать оправдываться парень — Быстро иди домой! — Это мама, мне нужно домой — говорит Тозиер обращаясь уже к подросткам и быстро уходит — Р-р-ричи подожди! — через пару минут его догоняет Денбро, Ричи останавливается — Ричи — начинает Билл — у тебя что-то случилось? — Нет, с чего ты взял? — Ну, ты неважно выглядишь — Со мной все в порядке! — громко говорит парень, он не понимает почему его голос почти срывается на крик — Мне нужно идти Билл застывает с открытым ртом, смотря, как Тозиер стремительно удаляется.***
Когда подросток дошел до дома, то застал свою мать, за чаепитием с какой-то очень тучной дамой. Они, казалось, не заметили, как он вошел, продолжая что-то осуждать. — Мам — зовет Ричи, но встает, почему-то та женщина — Так это вы Ричард — говорит она скорее с утверждением, чем с вопросом. — Вы хоть знаете, как ваша мать за вас переживает… — Соня, не надо — перебивает ее миссис Тозиер — Сын, сядь — она указывает на диван, парень послушно садится. — Ричард, — продолжает она — ответь мне, где ты был сегодня утром? — Я проснулся в 4 утра и мне захотелось прогуляться, а потом я уснул на лавочке. — рассказывает школьник почти правду — Могу я уйти в свою комнату? — Ричи ненавидит такие разговоры — Нет, почему я нашла в твоей комнате это — мама достает из кармана полупустую пачку сигарет ( Черт, черт, черт) — Ричард, где ты их взял? — Это не мои — Ему еще хватает совести врать — снова говорит гостья, ее голос басистый, громкий. — Если бы я узнала, что мой сын скурил хоть бы одну сигарету, или, того хуже, прогулял школу, я не знаю чтобы с ним сделала. Больше всего в поведении взрослых, Ричи ненавидел сравнения. «Посмотри на него, он прилежно учится, не курит, помогает маме», — он много раз слышал эту фразу. При таких словах в голове у парня всегда возникал образ прыщавого ботаника, который все время читает всем лекции. — Так идите к своему идеальному сыну, что же вы к нам пришли? — язвительно отвечает подросток, у женщин открывается рот от удивления. Первой приходит в себя миссис Тозиер: — Ричард, а ну быстро извинись перед миссис Каспбрак! Парень впадает в ступор на несколько минут. Это миссис Каспбрак. Та миссис Каспбрак? Может мама ошиблась? Нет, она отчетливо это сказала. Ричи не знал в городе других людей с этой фамилией. Так значит, это та миссис Каспбрак. Все фантазии о прыщавом ботанике мгновенно испарились. — Я… Да, простите. — заговорил наконец Ричи — Эти сигареты папа оставил у меня в комнате, когда помогал с уроками. Я могу, наконец, идти? — Да, может идти, Ричард — говорит мама и тяжело вздыхает.