Нянька

Медленно ступая по школьному крыльцу, Питер улыбался солнцу, вполуха слушая возмущения Неда о противной химичке, которая без разбора поставила ему тройку и нахамила при всём классе, хотя Лидс действительно готовился к этому уроку. Азиат щурился от света, отражаемого идеально белым снегом, выпавшим сегодняшней ночью. Для Нью-Йорка это редкость, но если это всё-таки случается, город превращается в поистине сказочное место, наводя дух Рождества на каждого жителя и без всяких украшений. Хотя и те, в свою очередь, имели немалое значение. Каникулы были уже не за горами, и Пит планировал провести их в этом году с командой Мстителей, в которую его ещё не приняли, но каждый её участник уже успел достаточно сблизиться с мальчишкой. В особенности Старк, Капитан и мисс Романофф, которые проявляли к персоне парня наибольший интерес. Ещё Пеппер опекала его, заставляя иногда правильно питаться, а Брюс любил пообсуждать что-нибудь научное, выслушать мнение Питера о том или ином открытии или проекте. Мистер Бартон пытался научить пацана стрелять из лука, но Наташа доказала, что пистолет всё же лучше лежит в руке Паркера. Капитан заставлял его познавать искусство рукопашного боя, а Клинт и Нат добавляли к этому и свои приёмы. Старк же, почему-то очень порываясь украсть мальчишку у всех, запирался с подростком в лаборатории, и они создавали безделушки, из которых выходили, в конце концов, отличные элементы модернизации для костюмов и снаряжений. Недавно, полгода назад, в команду влился Сэм Уилсон — он учил парня мастерству юмора, которого Питу с головой хватало и от Тони с Бартоном. В этих людях Питер нашёл новую семью, которая, по словам тёти Мэй, хоть и напрягала своим родом деятельности, всё же положительно влияла на парня, развивая его со всех сторон. Он хотел сблизиться с командой ещё больше, проведя Рождество с ними в одной компании, а тётушка так жаловалась на беспробудную занятость, что Паркер-младший просто не мог не уговорить её уехать на неделю-другую, повидать, как празднует весь мир. А Хоган, узнав о скором отъезде, выпросил у Тони отпуск и для себя. — Точно не хочешь зарубиться Скорпионом против Смоука, чувак? — спрашивал Лидс у друга, морщась от хруста мокрого снега под ногами. — Мэй и Хэппи уезжают завтра, — покачал он головой, улыбнувшись. Нед разинул рот, хлопая глазами, на что Пит только закатил глаза. — Нет, только не снова, Нед. — Но это так круто, друг! — восхищённо прощебетал азиат, широко улыбаясь. — Ты дружишь с Мстителями, а Хэппи скоро станет твоим дядей, и это выглядит как семейное воссоединение! — Прекращай, чувак, — вздохнул Паркер и перепрыгнул через единственную попавшуюся на пути лужу, с дружелюбной насмешкой глядя на обходящего стороной друга. Тот начал возмущённо причитать, что Питер сильно выпендривается своей паучьей ловкостью, на что сам Паук лишь пожал плечами и проговорил: «Такой, какой есть». Скоро должна была встретиться развилка, на которой ребята обычно прощались и расходились в разные стороны к своим домам. Питеру не терпелось оказаться дома, чтобы провести с тётушкой ещё один денёк перед её отъездом и переселением Пита в башню, но парень даже не успел попрощаться с Недом, как перед ними остановилась пафосно глянцевая чёрная машина, а водительское окно опустилось: — Мистер Паркер, — кивнул с улыбкой мужчина. Он казался очень знакомым, но Питер никак не мог вспомнить, где он его видел, а Нед, кажется, заскулил от восторга. Мужчина многозначительно косился на Лидса, намекая, что тут дело явно не его ума и ушей, на что Паучок среагировал почти моментально. — Увидимся, друг, — улыбнулся Пит и похлопал азиата по плечу, слегка подталкивая в сторону дороги, по которой Нед шёл домой почти каждый день, а сам Лидс неотрывно пялился на мужчину за рулём. Не в силах сдерживать улыбку, парень всё же активно закивал и начал быстренько удаляться за пределы видимости Питера. — Вы кто? — тут же обратился Пит к водителю, стоило Неду скрыться за поворотом на тропе. — Агент ЩИТа, Фил Колсон. — Мужчина протянул руку через окно, и Паркер с опаской пожал её, осматриваясь по сторонам в поисках свидетелей, коих хватало, на случай, если ему причинят вред, а он не сможет отбиться. — Мистер Старк ожидает Вашего появления прямо сейчас. Дело срочное и отлагательств не требует. Услышав имя своего наставника, Питер, даже не думая, уселся на переднее сидение авто, стягивая шапку с головы. Волосы были растрёпаны, как и всегда, отчего вроде бы серьёзный агент забавно улыбнулся, трогая машину с места. Паркеру же было не до улыбок: не мог просто так за ним приехать агент ЩИТа, причём забрав парня на людной улице и при его друге. Что-то произошло, что-то очень серьёзно, пугая своей неизвестностью и заставляя этим поджилки трястись. Колсон ничего больше не произнёс, а Пит уже перебирал в голове варианты: Кэпа захватили в плен; Наташа и Клинт попали под раздачу на задании, сильно пострадав; нашествие инопланетян, вроде позапрошлогодних читаури; правительство прознало про Человека-Паука и хочет заполучить его, как и костюм Тони когда-то; и многое другое, что только мог придумать парень в своей подростковой голове. Когда Фил выставил мальчишку около башни и поторопил заявиться у Старка в лаборатории, Паркер с ужасом в глазах кивнул и едва ли не бегом поспешил в здание, затем проклиная лифт за слишком медленное движение. Стянув по пути куртку и бросив её вместе с рюкзаком на одиноком диванчике перед лифтом, Питер преодолел лестницу, ведущую в лабораторию, борясь с желанием закричать на всю башню вопросом «Что случилось?», и всё-таки не сдержался, заметив у дальнего стола сборище героев, окруживших что-то, из-за чего, Пит был уверен, за ним послали Колсона. — Мистер Старк! — Чуть запыхавшись от бега, подросток тяжело опустил ладонь на плечо гения. — Что произошло? Парень оглядел всех присутствующих: на лице каждого было крайне задумчивое выражение, даже несмотря на появление Паркера. Некоторые смерили парнишку сочувствующим взглядом, на что Пит нахмурился, ещё больше пугаясь предстоящей информации, и перевёл взгляд на то, вокруг чего все столпились. Мужчина, почти обыкновенный на вид, не считая металлической левой руки и настороженного взгляда, осматривающего каждого по очереди. Длинные волосы, яркие голубые глаза, тактический костюм и маска в руках. Стив, стоявший рядом, по-дружески сжимал плечо незнакомца, и парень решил получше вглядеться в его лицо. — Это Баки, — начал Роджерс, грустно взглянув сначала на Пита, а потом на этого Баки. — Он мой друг, тот самый. — Который навернулся с поезда, к слову, и погиб, — добавил Клинт, сложив руки на груди и покачав головой, а Нат ткнула в его бок кулаком. Кэп тяжело вздохнул, поджав губы, а Питер лишь ждал, кто и что будет говорить дальше, потому что пока его мозг не имел достаточно данных, чтобы додумать что-то самостоятельно. — Романофф и Стиви притащили это чудо света позавчера с задания, — устало продолжил Тони, размяв шею наклонами головы в стороны. В его голосе слышались сожаление и настоящая подавленность, только вот Паркер всё ещё не понимал, почему все такие расстроенные — Капитан ведь нашёл лучшего друга! — Прямо в морозильнике затащили его сюда. — Старк махнул рукой куда-то за спину стоявшего рядом Брюса, и мужчина подвинулся, открывая обзор на криокамеру, будто вырванную с корнем оттуда, где Стив и Нат её нашли. — Гидра постаралась… — Мы не можем заставлять его, Тони, он ещё ребёнок, — отозвался резко Роджерс, разя справедливостью из голоса. Питер вновь оглядел присутствующих и отметил, что каждый выглядит в точности так, будто стояли на похоронах, а не перед выжившим солдатом, бившимся с мистером Роджерсом бок о бок на войне. — Заставлять делать что? — нахмурился Пит, с надеждой глянув на Романофф, но та лишь неловко улыбнулась, отводя взгляд. — Взять его с собой тем более не можем, — шикнул на него гений, покачал головой, словно игнорируя присутствие мальчишки. Стив в один шаг преодолел расстояние между ним и Тони, заглядывая в карие глаза и сжимая ладонью предплечье, на что мужчина отозвался жалобным стоном. — Я не могу заставить его принять другое решение. — Никто из нас не сможет, — поддакнула Романова, а молчавший до этого Сэм непристойно выругался на ситуацию. Кэп, впрочем, даже не обратил на это внимание, соглашаясь с фразами Уилсона. — Мы должны его с кем-то оставить, — утвердил Бартон, глянув на Пита. — Прости, малой. — Что? — Паркер непонимающе тряхнул головой и уставился на мистера Старка. — Объяснит мне кто-нибудь, что всё это значит? Доктор Беннер тяжело вздохнул, возведя глаза к потолку. Он нелепо раскачивался с пятки на носок, мельтеша белым халатом. Наташа бурчала себе под нос что-то неразборчивое, вероятно, на русском, из-за чего Баки уставился на неё непроницаемым взглядом. Парень и представить не мог, что могло произойти с другом Кэпа, раз он попал к Гидре, а представлять и не хотелось — люди Гидры были и во время войны самыми настоящими чудовищами, а сейчас, когда в стране всё хорошо, они могут быть ещё более злыми и опасными, покушаясь на весь мир за порядок, а не хаос. Старк удручённо навалился на плечо Стива, утыкаясь в него лбом и искоса поглядывая на Барнса. Тот продолжал осматривать всех, бегая взглядом то по лицам, то по фигурам, и вдруг остановился на Питере. Мальчишка внезапно понял, что не он один так пялится на мужчину, о чём поспешил сообщить: — А вы не подумали, что, эм… что ему может быть некомфортно от вашей пристальности? Половина команды фыркнула на этот вопрос, будто бы совсем не считаясь с Баки, как с человеком, пусть и незнакомым, но всё же все решили поменять локацию, встав теперь у стола, где лежала кипа бумаг, а сверху — странная красная тетрадка со звездой. Питер аккуратно вытащил основную массу, начиная вникать в то, что ему до сих пор не сказали, и периодически заглядывая в ту красную тетрадь, будто что-то сверяя. Спустя какое-то время, пока Мстители перешёптывались, а Старк качал головой на реплики Роджерса о безумности Фьюри, Паркер вдруг заговорил вновь: — Погодите, никто не знает, кто он такой? — прервал тихие обсуждения подросток, не отрывая взгляда от страниц. — ЩИТ, Гидра, — перечислял Клинт, — и теперь мы. Паркер не остановился после полученного ответа. Столько информации о солдатах Второй Мировой он в жизни не видел, да ещё и какой? Джеймс Бьюкенен Барнс, родился десятого марта тысяча девятьсот семнадцатого года. Звание: сержант. «Испытуемый номер пять отлично воспринимает сыворотку, неорганические элементы прижились», — вычитал бегло подросток, тут же перескакивая на пару абзацев ниже. — «Испытуемый номер пять возвращён. Сыворотка сработала, не позволив новому оружию погибнуть. Продолжение введения состава до окончания курса Зимний Солдат». Далее шла кипа информации о создании и внедрении в тело солдата бионической конечности из вибраниума, затем примечание: «Третье обнуление сработало отлично, код работает безотказно». А в следующих строках, что он читал, перекидывая листы в низ стопки, говорилось о разморозках Зимнего Солдата, из которых Пит насчитал всего две дюжины вылазок и больше тридцати убийств, но зацепило его внимание не это: «Сыворотка успешно доставлена, Говард и Мария Старк обезврежены испытуемым номер восемь. Зимний Солдат Барнс не справился с заданием. Обнуление, заморозка». На этом Питер остановился, успев прочитать достаточно о прошлом этого Джеймса Барнса, выдохнув и проглотив ком в горле. Мстители продолжали о чём-то перешёптываться, но Паркер, не обращая внимания на спор между Тони и Стивом, резко впихнул в руки Старка кучу документации, пристально вглядываясь в удивлённые глаза гения. — Мистер Старк, что происходит? — чётко и громко спросил Питер, не выдержав. То на него с минут так десять сыпались сочувствующие взгляды, то никто не разговаривал с ним, и это крайне раздражало — зачем за ним послали Фила, сказав, что Тони ждёт его как можно быстрее? Тони покачал головой, виновато опустив глаза, а Пит вдруг вспомнил фразу Клинта: «Мы должны его с кем-то оставить. Прости, малой». Ситуация начала проясняться в его голове, и мальчишка уставился на наставника распахнутыми в ужасе глазами. — Это я, да? — теперь тихо спросил подросток, глядя сквозь реактор на груди Тони. — Я должен остаться? — Питер понимал, действительно понимал серьёзность ситуации, но ему отчаянно хотелось завизжать, как девчонка, и сбежать к ещё не уехавшей Мэй. Он должен быть нянькой у довольно молодого мужчины, которому на самом деле уже почти под сотню в годах, и который, на минуточку, наёмный убийца и головорез одной из самых бешеных военных организаций за всю историю. Пита банально сковывал страх: у мужика с мозгами не лады, а если что-то пойдёт не так? — Замечательно… Снова многочисленные сочувствующие взгляды уставились на Питера, и он даже осознавал, почему: не он один, видимо, испугался мужчину, не подававшего признаков присутствия на стуле в углу. Подумать только: мужик свалился в пропасть и выжил, руку только оторвало. Однако мальчишка ещё не знал точно, кем считать сержанта — везунчиком или жертвой обстоятельств, — но определённо хотел его избегать всеми силами, потому что, если Кэп такой сильный, этот солдат обладает явно не меньшей, а может, даже большей силой. И это несказанно пугало парня: «И что, что я Человек-Паук? Он меня по стене размажет и не моргнёт».

***

Тони периодически прикрывал лицо ладонями, а Капитан виновато пожимал губы, пока Питер, будучи в состоянии не того состояния, выпивал третий стакан воды, сожалея о том, что ему ещё нельзя пить что-то из коллекций Старка. Романофф подбадривающе сжимала мальчишеское плечо, пока Клинт оговаривался о задании, неоднократно добавляя брань в выражения, на которые Кэп даже не возмущался. — То есть, надвигается что-то очень опасное, с чем отправляют бороться всех вас и агентов ЩИТа, — утвердил сам для себя Питер, шокировано глядя сквозь воздух, а Нат погладила его по сгорбленной спине. — Доктор Беннер, он ведь не едет? — Он едет, вообще-то, — огорчил его Бартон, потрепав парня по волосам, из-за чего они стали торчать в разные стороны ещё сильнее. — Ага, а ещё скажи Брюсу, что он должен нянчиться с безумным суперсолдатом, — хмыкнул Тони, на что Стив пихнул его локтем, но улыбнулся. — С другой стороны, Халк и косточки от него не оставит, и проблема решена, — добавил он, и выражение лица Роджерса резко сменилось на недовольное. Питер глубоко вздохнул, опуская голову на стол. Не так он мечтал провести каникулы. Он хотел провести хоть и пару дней, но с ними: украшать этаж к праздникам, ходить по магазинам за едой и подарками, слушать рождественскую музыку, рассказывать истории и смотреть фильмы, — а не курировать бандита на протяжении… — А надолго вы уезжаете? — резко подорвался подросток, поняв, что не знает, сколько Мстителей не будет в Нью-Йорке. — От нас зависит, — ответила Наташа, пожав плечами, — но в пределе двух-трёх месяцев. Паркер вновь опустил голову, в этот раз стукаясь о поверхность с размаху. Хорошо, что Мэй уезжает, и ему не нужно будет отчитываться за своё ежедневное отсутствие. Но с ней уезжает и Хэппи, а значит на Пита остаётся одна мисс Поттс, которая вся и полностью в делах по Старк Индастриз, поэтому и с ней мальчишка видеться будет крайне редко. Больше всего его напрягало не отсутствие свободного времени, а именно то, что он буквально один на один останется с убийцей, видавшим виды. «Ты сам рвался заниматься чем-то серьёзным, а тут вдруг поджал хвост», — усмехнулся про себя подросток, зажмурившись. — Я не могу бросить школу и патрулирование, мистер Старк, — вновь попытался запротестовать Пит, не отрывая головы от стола. — Школу ты всё равно будешь посещать, — покачал головой мужчина, вздохнув, — а вот про патрули можешь забыть на месяцок-другой. Паучок вновь вздохнул. Всё, что он успел прочитать о солдате из документов, которые Старк сжёг по приказу Фьюри, сильно удивило подростка, хотя, казалось бы, на Земле уже побывали инопланетяне и боги, объявилось две секретных организации, и удивляться больше нечему. Тони сказал, что с солдатом проблем быть не должно: его научили пользоваться Пятницей, обустроили в одной из спален, напихали книг и газет, появившихся за последние двадцать лет, которые, как оказалось, Джеймс пролежал в криокамере, — но Питер сомневался в этом, упорно веря в то, что если он не так посмотрит на мужчину, тот непременно его завалит с одного удара, а парень и защититься не сможет. Как объяснил Клинт, судя по матам, недовольный появлением Гидры, они разъедутся по миру, кто куда: Тони и Стив поедут в Италию, Нат и Клинт — в Россию, Брюс и Тор, прибывший с Асгарда часом ранее, — в Канаду, а Сэм и пара каких-то агентов из ЩИТа — в Германию, и ещё многих агентов раскидают по Америке. Это было настолько серьёзно, что в штабе ЩИТа из действующих лиц останутся только Мария Хилл, Фил Колсон и директор — Паркер всё ещё не мог осознать всю серьёзность проблемы, из-за которой Ник решил опустить обязанность следить за безопасностью, подумать только, бывшего актива Гидры на плечи какого-то, пусть и необычного, подростка. Объяснили ему это так, что солдата вновь могут перехватить люди Гидры и зачитать код, отпечатанный в мозгу Барнса, и тогда его уже к рукам вряд ли можно будет прибрать, а башня, хоть и защищена компетентными людьми и разными системами безопасности, всё же несколько уязвима. «Паркер — единственная надежда в твоих руках, Роджерс, — процитировала Наташа Ника, — но эта надежда не только твоя». — Поезжай собирать вещи, Паучок, — прорезал тишину голос гения, который тяжело опустился на стул и вздохнул. — Попрощаешься с тётушкой заодно, они тоже утром уезжают. Пит медленно поднял голову, взглянув на поникшего наставника и мистера Роджерса, державшего руки на плечах мужчины. Этим ребятам было крайне тяжело, судя по их виду, — никакой спокойной жизни. С другой стороны, они ведь могли всё бросить, стать самыми обычными, только вот Кэп признался как-то, и Пит понимал его, что на самом деле не может, даже не хочет — с большой силой приходит большая ответственность. Паркер ведь и сам просыпался с мыслью: «Зло не дремлет, не ждёт, пока ты уговоришь себя действовать. Ты должен что-то сделать, потому что иначе, владея такой силой, ты всегда будешь виноват, что не предотвратил, что хотя бы не попытался», — но сейчас мальчишка трусил встречи лицом к лицу с другом Капитана, вроде бы героем войны, а вроде и безжалостным киллером. Казалось, жизнь подростка, мечтающего о самых лучших праздниках в новой семье, услужливо решила, что ему стоит идти в задницу с такими красивыми мечтами и понять уже, что в мире не всё бывает так, как хочешь. А в этом случае судьба решила изрядно поиздеваться на парнем, подкинув огромный капкан в виде приказа Фьюри и плётку в виде Барнса, а бутафорным пряником, приманкой выступили самые близкие люди. Питер думал, что самое ужасное Рождество было три года назад, когда Флэш подговорил какую-то девчонку из старших классов пойти с Паркером на школьные танцы, а потом при всех учениках унизить за такую наивность в делах любовных, но нет — самое ужасное Рождество будет в этом году, стопроцентно.