Телохранитель

Насмешница Фортуна в очередной раз повернулась к Алеку своей филейной частью, пребольно при этом приложив по затылку. Парень, впрочем, даже не удивлён – слишком ровно и спокойно всё было последнее время, даже странно, ведь в любимчиках Судьбы он никогда не числился. Осознание пришло, когда всегда грозный и суровый начальник их отдела Люк Гэрроуэй, выглядя странно смущённым и отводя глаза, пригласил его в свой кабинет, и явно не на чай. Ну что же, Алек ни о чём не жалеет. Моргенштерн-младший раздражал всех своей наглостью, себялюбием и мелочной злобой, но никто не связывался с прокурорским сынком, неведомо каким ветром занесённым в их заштатный отдел, а Лайтвуд с его обострённым чувством справедливости не выдержал и избил поганца, когда тот начал прессовать подозреваемого, совсем мальчишку (как выяснилось позже, и не виноватого вовсе), кулаками добывая из него нужные показания. Алеку аплодировал весь отдел, пожимая руку и хлопая по плечу, пока Себастьян неделю не появлялся на работе, зализывая раны и залечивая сломанный нос, но последствия не заставили себя долго ждать. – Алек, пойми, я сделал всё возможное, но ты же знаешь, кто его отец. Если ты не уйдёшь сам, по собственному желанию, тебя всё равно «уйдут», только с «волчьим билетом». А так, всё потихоньку утрясётся, забудется, Моргенштерн переведётся в другой отдел, а ты вернёшься. Сделай перерыв, полгода максимум. Я Джейсу и напарника постоянного подбирать не буду, тебя дождётся. Алек хмуро осмысливает услышанное, с тоской понимая, что Люк прав. Только как же всё не вовремя! Потерять работу, когда накануне тебя попросили освободить арендуемую квартиру, по меньшей мере, обидно. Вот плеснуло же хозяйскому сыну жениться именно сейчас! Алек, безусловно, нынче фаворит в номинации «Неудачник месяца». – Алек, ты слышишь ли меня? Я могу предложить тебе вариант на первое время. Не работа мечты, конечно, но в деньгах не потеряешь точно, а может, и выиграешь. – Что, банки грабить? – шутка неудачна, злой сарказм так и плещет, но Люк не виноват, и Алеку стыдно за свою несдержанность, – Простите, сорвалось. – Мой хороший знакомый ищет охранника для сына. Мальчишке семнадцать… – Он что, мафиози, этот ваш знакомый? Зачем его сыну охрана? – Да нет, охранять его надо, скорее, от самого себя. Парень та ещё оторва: алкоголь, наркотики, секс… Знаешь сам, как это бывает: золотая молодёжь, денег немерено, родители вечно заняты, вот и идёт чадо вразнос. От него за три месяца уже два десятка охранников сбежало. – Да уж, перспективы шикарные, ничего не скажешь. – Алек, ты же хорошо ладишь с подростками, попробуй, вдруг получится. В любом случае, внакладе не останешься: заплатят вперёд, даже если уйдёшь через пару дней, в комплекте проживание и полное обеспечение, или плохо. Я дам твои координаты, просто поговори, осмотрись, а там решишь. Ну что же, на первое время, как вариант, он, может быть, и подумает. Но сейчас актуальнее другое. – Бро, пойдём, напьёмся, – Джейс Вейланд, закадычный друг детства и верный напарник, нахальный самоуверенный блондин, как магнитом, притягивающий к себе приключения, после решающей смены, оформления бумаг и полного расчёта тащит уволенного понурого Алека в клуб «развеяться». И хотя, по логике вещей, напиваться следовало Алеку, при виде батареи шотов, выставленной напарнику, у Лайтвуда автоматически включился режим «старшего брата». В итоге, практически трезвый, но очень злой Алек, предотвративший пару мордобоев с участием Вейланда, его попытки снять на ночь «этих цыпочек», фееричное падение друга с барной стойки, транспортирует домой чуть тёплое и чересчур болтливое тело, ибо «не бросай, бро, Клэри меня убьёт» (как будто она не сможет сделать это наутро, без свидетелей). Выгрузив из такси и передав Джейса с рук на руки жене, Алек тактично отказался от ночёвки, сославшись на срочные дела рано утром (не хватало ещё стать участником семейных разборок, увольте!), и сейчас, успокаиваясь, идёт по ночному парку, наслаждаясь почти летней сентябрьской прохладой, тишиной и одиночеством. На весь огромный парк, кроме Алека, ни единой живой души, разве что одинокая фигурка с нетрезвой походкой, показавшаяся вдали. При ближайшем рассмотрении это оказывается молодой, смутно знакомый парнишка, пьяный вдрабадан, да и, похоже, под кайфом. Память услужливо подкидывает картинку, как горяч был этот симпатичный азиат сегодня в клубе, как грациозно и маняще изгибался на танцполе, практически снимая с себя дорогие дизайнерские шмотки, сорил деньгами и обжимался с каждым желающим, независимо от пола и возраста, уже тогда накачанный до невменяемого состояния. Алек, конечно, ценитель мужской красоты, и экзотичной внешности парень со стильным макияжем и дерзкой укладкой, в другой ситуации, может, и привлёк бы его внимание, но невменяемый партнёр, даже на одну ночь, абсолютно противоречит принципам Лайтвуда, и он забыл про него, едва отвернувшись к барной стойке. Равнодушно обогнав на сумрачной аллее подгулявшего мажора, Алек продолжает свой путь, пока не слышит позади громкие и язвительные выкрики. Азиат окружён толпой местной шпаны, что под гогот и непристойные ругательства снимают с него дорогие часы, вытаскивают бумажник, телефон. Алек хмуро раздумывает, стоит ли вмешиваться в чужие разборки, когда ситуация в корне меняется: под одобрительное улюлюканье двое отморозков, заломив вырывающемуся парню руки, нагибают его над лавкой, пока третий пытается стащить с него штаны, и этого Лайтвуд уже не потерпит. – Полиция Нью-Йорка, всем оставаться на местах! Как и ожидалось, половину компании словно ветром сдувает, только пятки мелькают, и ветки трещат в кустах. Подсечка, разворот, выпад… Ещё двое противников мигом оказываются на земле, и подниматься не торопятся. Оставшиеся двое, видимо, мнят себя бессмертными и неуязвимыми, но Алек профи, и, вдобавок, он сегодня зол – на Себастьяна, судьбу, стечение обстоятельств – и разбирается с ними довольно быстро, с удовольствием выпуская пар. – Радж, пришли патруль в Центральный парк, заберите клиентов. И посмотри мне по базе адрес проживания, – Алек диктует дежурному номер водительских прав из изъятого у нападавших бумажника жертвы. «Магнус Бейн…» Где-то он уже слышал эту фамилию, совсем недавно. Мальчишка, как будто даже протрезвевший с испуга, съёжился на лавке, закрыв лицо и всхлипывая. – Вставай, приключенец, пойдём такси ловить! Алек почти насильно поднимает со скамейки обмякшее тело, поправляет парню одежду и, закинув руку себе на плечо и поддерживая за талию, тащит к выходу из парка. «Дежавю какое-то. Сначала Джейс, теперь этот азиат… Что ж за день-то сегодня такой?» Такси, к счастью, удалось поймать довольно быстро. Алек диктует узнанный адрес, а парень вырубается почти мгновенно, откинув голову на сиденье. Машина долго виляет по ночным улицам, наконец, выезжая в фешенебельный пригород. По указанному адресу – трёхэтажный шикарный особняк за каменным забором (что и ожидаемо, впрочем). Вытащив ничего не соображающего со сна парня из салона, Алек жмёт на кнопку домофона, поворачивая свою находку лицом к камере видеонаблюдения. – Ваш? Забирайте! Через некоторое, достаточно короткое, время калитка открывается, и в проёме появляется высокий импозантный мужчина средних лет в дорогом пиджаке. Азиатские черты лица, взволнованный взгляд, запыхавшееся сбитое дыхание – явно отец подгулявшего чада. – Пройдите со мной, пожалуйста, я не задержу вас надолго, – просит он Алека и кивает вышколенному мужчине рядом с собой: – Рассчитайся и отпусти машину, – а затем перехватывает блудного сына с другой стороны и помогает Алеку дотащить его до дивана. – Простите моё любопытство, оно вовсе не праздное. Кем вы приходитесь моему сыну? Друг, партнёр, случайный знакомый? – Скорее, первый встречный, мы даже не знакомы. – Где вы его нашли? Я, как оказалось, совсем не знаю собственного ребёнка. – Нашёл в Центральном парке, случайно. А до этого видел в ночном клубе, где он был очень неразборчив в выборе партнёров и развлечений. – Развлечений? – Он же не столько пьяный, сколько под наркотой! Мужчина горестно стискивает виски, на лице – утомлённая безнадежность. – Я не хотел верить, что всё действительно так плохо. Спасибо, что не бросили его. Простите меня, не обижайтесь, я могу как-то рассчитаться с вами? – Не стоит. Если только такси вызовете. – И всё же, вдруг когда-нибудь я вам пригожусь, не стесняйтесь обращаться, – хозяин протягивает Алеку визитку, где затейливой вязью выведено «Асмодей Бейн». – Асмодей Бейн? «Бейн индастриз»? – Алек потрясён. Он читал его биографию совсем недавно в глянцевом журнале у Иззи, пока сестра битый час подбирала себе наряд и боевой раскрас. Медиамагнат, начинавший карьеру без гроша в кармане и с грудным младенцем на руках, пробившийся через трудности и выстроивший огромный холдинг, жёсткой рукой правивший обширной империей, в обычной жизни оказался не матёрым волком, а растерянным отцом, не сладившим с собственным чадом. – Вижу, вы наслышаны. Да, Асмодей Бейн. А вы? – мужчина скрепляет знакомство рукопожатием. – Алек… Александр Лайтвуд. – Лайтвуд? – лицо Бейна странно меняется, – Забавно! Не у вас ли Герроуэй начальник? А Люк успел вам что-нибудь рассказать про новую работу? Алек хлопает глазами и открывает рот, пока до него медленно доходит смысл происходящего. – Так вы и есть тот самый «хороший знакомый», у которого сын-оторва не ладит с охранниками? Невероятно! – Александр, вы только что с блеском прошли тест на профпригодность. Я бы очень хотел с вами работать. Соглашайтесь, сама Судьба привела вас сюда! Может, всё-таки, чай, и обсудим подробности? Оставайтесь ночевать у нас, а утром в вашем распоряжении будет машина с водителем. – Мне завтра утром квартиру освобождать, – тяжело вздыхает Алек. – Тогда тем более соглашайтесь! Контракт предусматривает постоянное сопровождение и проживание, ещё и на аренде сэкономите. – Похоже, и правда, против Судьбы не пойдёшь. Что будет входить в мои обязанности? Алека ведут на уютную кухню, где, словно по мановению волшебной палочки, накрыт стол, появляется ароматный чай, выпечка. Асмодей прост в общении, атмосфера непринуждённая. – Александр, вы серьёзный и ответственный. Я доверяю Люку и, тем более, собственным глазам, мне кажется, у вас получится. Я не хочу просто тупого сопровождения и охраны. Я бы предпочёл, чтобы рядом с Магнусом был взрослый человек, друг или наставник, который сможет дать совет, оградить от глупостей, заставит учиться, подскажет дело по душе, если уж мне не удалось стать для него опорой. Моя жена умерла в родах, ребёнком занималась моя мать, а меня в тот момент кинули партнёры, и я остался практически нищим. Я почти сломался, но мама, мудрая женщина, заставила меня жить и бороться ради сына. Я делал всё, чтоб подняться, и преуспел, бизнес пошёл в гору. Но мамы не стало, а я выгрызал место под солнцем, и Магнус остался на попечении нянек и воспитателей. Мы совсем почти не виделись – уходил я рано, возвращался заполночь – и, незаметно, стали чужими друг другу. А потом начался подростковый бунт: макияж, пирсинг, эпатажная одежда, «трахни-всё-что-движется», проблемы в колледже; теперь, оказывается, и наркотики… Иногда мне кажется, что это не самовыражение, а желание «насолить» мне. Он даже партнёров, не стесняясь, домой приводит, лишь бы мне назло. Я не хочу ничего от вас скрывать, Александр. Магнус – проблемный ребёнок, самый стойкий из предыдущих охранников продержался неделю. Сын начнёт знакомство с демонстрации себя «во всей красе». Я согласен на любые методы, хоть рукоприкладство (в разумных, естественно, пределах, Алек), даю вам полную свободу действий, лишь бы что-то сдвинулось в лучшую сторону. Кстати, Магнус, как вы, наверное, успели заметить, – бисексуал. Его ориентация не станет для вас проблемой? Многие уходили как раз из-за отсутствия толерантности и собственных предубеждений. – Я гей, и не скрываю этого, так что с толерантностью проблем не будет. Мне нужна информация по расписанию в колледже, адреса, телефонные контакты… – Браво, браво! Сразу быка за рога. Александр, я так понимаю, вы согласны. Очень рад, но сейчас уже поздно, идите отдыхать. Утром возьмёте машину, мои ребята помогут вам с переездом, а к обеду секретарь подготовит контракт и всю интересующую вас информацию. Магнус раньше полудня не проснётся, можете спокойно обустраиваться. Пойдёмте, провожу вас в вашу комнату. Я уеду рано, Рагнор, управляющий, познакомит вас с персоналом, покажет дом, окрестности. Не стесняйтесь. Завтрак будет в столовой, расскажете потом Марте, нашему повару, о своих предпочтениях. Спокойной ночи, Александр, всё завтра.