Глава 1: красивое личико
11 декабря 2019 г., 13:37
Наён опять опоздала. Конечно, это не первый раз, когда такое случается, но сегодня у неё важная встреча с маркетинговым директором в девять утра (которое наступило уже пять минут назад), где она должна предложить идею того, как им улучшить продажи.
Тем не менее её тупой мазерати должен был сломаться, и должна была появиться неисправность прямо посреди дороги. Выглядит не очень хорошо. Наён проклинает всемогущее существо, которое, вероятней всего, смотрит на неё сверху и смеётся над её неудачей.
Она врывается во входные двери компании и бросается к лифту. Пара сотрудников уступили ей дорогу. Хорошо, что рядом нет никого, кто мог бы ей помешать. Она нажимает кнопку лифта, поправляет волосы и наносит немного помады. Не хотелось бы выглядеть как дерьмо сейчас. Чёрт, она сомневается, что успеет хотя бы сделать свой фирменный кофе: ей нужна подзарядка во время презентации.
Осознав, что ей придётся обойтись без него, она помрачнела. Как только лифт достигает нужного этажа, она выпрямляется. Её сердце пропустило удар. На кону повышение. У неё и так было ужасное начало дня. Просто прекрасно.
Двери лифта открываются. Кто-то уже ожидает её на другой стороне, держа в одной руке чашку кофе.
— Выкупила тебе немного времени,— сказала Мюи Мина — её коллега с нежным голосом, — М. Пак в своём кабинете обслуживает клиента. Ты всё ещё можешь подготовиться к своей презентации.
Наён выдыхает с облегчением, взяв в руку чашку.
— Ты мой герой, — произносит она, вбегая в конференц-зал.
К счастью, в кабинете никого не оказалось. Похоже, они ждут приказа М. Пака. Мина последовала за Наён.
— Лаптоп уже подключён, — говорит младшая. — Тебе просто нужно вставить флешку.
Наён так тронута этим жестом, что чуть ли не плачет.
— Откуда ты знала, что я опоздаю?
— Я не знала, — бормочет Мина, отводя взгляд в сторону. — Я просто понимала, как этот день важен для тебя.
— Я когда-нибудь говорила тебе, что ты лучшая коллега, о которой я могла только мечтать?
Занявшись выпиванием кофе, Наён упускает момент, когда щёки Мины краснеют.
— Спасибо, онни.
— Вау, — бормочет старшая, пялясь на кофе. — Это лучше, чем то, что я обычно делаю.
Мина кивает. Серьёзное выражение снова появляется на её лице.
— Мне пора возвращаться к работе, — говорит она, поднимая палец вверх. — Удачи на презентации, ты сможешь!
Благодаря кофе и поддержке Мины Наён прекрасно всё сделала.
М. Пак пожимает ей руку, наклоняется и шёпотом рассказывает об открывшейся работе в департаменте. Он говорит ей поинтересоваться этим и начинает рассказывать о том, как ему нравится её энтузиазм и блестящие идеи. Наён не перестаёт лучезарно улыбаться. Хоть её день и начался отвратительно, но в конце концов всё прошло отлично.
Ей стоит поблагодарить Мину, её ангела-хранителя.
…
(Мина немного влюблена в свою коллегу).…
Встретившись около года назад а также однажды оказавшись вместе в лифте, Наён и Мина сразу поладили. Да, Наён верит в это, ведь с тех пор Мина начала помогать ей с некоторыми вещами, связанными с работой: напоминала о дедлайнах, прикрывала, когда та опаздывала, и иногда даже обедала с ней. Они из разных департаментов, но по некоторым причинам Мина всегда была в ближайшем окружении Наён. Повезло, что их офисы находятся рядом. — Ну как? — спрашивает Мина чуть позже, когда они встретились на ланче. Наён улыбается, показывая свои заячьи зубы. — Всё прошло отлично благодаря тебе. Довольное выражение появляется на лице младшей. — Это хорошо. Иногда сложно угодить М. Паку. — Только если ты не такая красивая, как я. Они обе рассмеялись. Снова Наён упускает момент, как Мина пальцами сжимает чашку с водой в руке. — Ха-ха, да. Красивая, — бормочет младшая.…
(«Самая красивая», – думает Мина).…
Это продолжается уже долгое время. Каждый раз, когда у Наён проблема, Мина всегда появляется рядом, решая её. Это даже смешно, и она иногда задумывается о том, что у младшей есть шестое чувство. Или это просто совпадение. Однажды Наён посередине важного телефонного звонка не могла найти ручку, чтобы записать жизненно важную информацию. Мина появилась из ниоткуда и одолжила ей свою. В другой раз Наён не могла включить свой компьютер, не важно, сколько раз она нажимала кнопку включения. После третьей попытки, она уже искала Мину, которая неожиданным образом появилась около неё и совершила магию. Компьютер был в порядке. Уважение Наён к младшей росло: всё-таки Мина — её ангел-хранитель. Когда Наён что-то нужно, она знает, что Мина будет здесь, чтобы спасти день.…
(Глаза Мины всегда следуют за Наён. Уши всегда чутки к голосу Наён. Нос всегда подхватывает сладкий запах духов Наён. Это было так с тех пор, как Наён улыбнулась ей в лифте.)…
— Подожди, — говорит Наён во время ланча, устало потерев лицо, — Чеён-а женится? На ком? Я даже не знала, что у неё есть девушка! Чжихё, одна из близких подруг, вздыхает на другом конце провода. — Да, — говорит она, — она знала её всего шесть месяцев, но она настаивает на том, что они влюблены. Забей на это, ты получишь возможность встретиться с Цзыюй, как только прибудешь туда. Она на самом деле милашка... — Или дурочка, раз приняла предложение Чеён спустя шесть месяцев знакомства? — перебила её Наён. Эта коротышка всегда была известна своими необдуманными решениями, она просто надеется, что это не одно из них. — В любом случае, — Чжихё продолжает, игнорируя комментарий старшей, — это бы много значило для неё, если бы ты пришла, хоть до свадьбы и осталось две недели. Моя голова раскалывается от осознания того, насколько это всё спонтанно. Спасибо, Боже, что не я организатор их свадьбы. — А кто тогда? — Цзыюй и подружка невесты Элки взяли все заботы на себя. До тех пор пока Дахён и Чеён не возьмут ответственность за что-либо, всё будет хорошо. Наён слишком хорошо знает эти пагубные последствия, которые Дахён и Чеён находят на свои головы, как только они берут на себя какую-либо ответственность. Не то чтобы Дахён безответственная, на самом деле, она даже более ответственная, чем все они вместе взятые. Просто вся ответственность идёт к чертям, когда дело касается Чеён. — В любом случае, — настаивает Чжихё, — ты придёшь или нет? — Я почти использовала все свои больничные листы, — скулит Наён. Она всё ещё пытается обработать всю эту информацию. Сон Чеён, одна из её любимых подруг, женится? Она на пару лет младше Наён, но уже успела наладить свою жизнь — прекрасная работа в роли графического дизайнера, роскошная квартира с одной из её старших друзей — Ким Дахён. И теперь она женится? Этот факт заставляет её корчиться. В то же время, где она — всё ещё на дне корпоративной лестницы. Жалкая. Свадьба через две недели? Практически кричит о том, что это Сон Чеён. Плюс факт того, что Ченг просит Чжихё сообщить ей об этой новости — выглядит слишком подозрительно… — Найди способ, — неодобрительно произносит Чжихё, — ты же не хочешь разочаровать Чеён, ведь так? Наён тихо выдыхает. — Хорошо, — она смягчается, — кто ещё там будет? — Обычная компашка. Я уже отправила приглашения Чонён. Дахён будет там, конечно. То ли свидетель, то ли подружка Чеён, не уверена. Ещё Дженни, Йери, Соми... Сердце Наён сжимается. — Что? — она чуть ли не кричит в приёмник, чем привлекает внимание некоторых людей из комнаты отдыха. Она торопливо от них отмахивается. — Дженни? Ты о Ким Дженни? Та, что бросила меня год назад? Она придёт на свадьбу? — Да, — говорит Чжихё с оттенком раздражения и беспокойства в голосе, — очевидно, её новая девушка — подруга Цзыюй. Помнишь Джису? Наён крепко сжимает телефон, пытаясь не сломать эту грёбаную штуку. Конечно, она помнит Джису. Девушка, из-за которой Дженни её бросила. Чёрт. Они будут на свадьбе? Обе? — Ты, блять, издеваешься? — спрашивает она, совершенно забывая, кто на другом конце провода. Гнев вспыхивает в груди, горячий и кипящий. — Набонгс, — говорит Чжихё. — Мне жаль, — на самом деле — нет. — Просто не могу поверить, что Чеён пригласила её… — Это её свадьба, она может делать всё, что угодно. — Прекрасно, — Наён закатывает глаза. — Поэтому ты та, кто сообщает об этом? Потому что Ченг знает, что я убью её на месте, как только я узнаю? — Вероятно? — Хорошо — по крайней мере, две извилины работают. Чжихё вздыхает. — Она хочет, чтобы Цзыюй была счастлива, поэтому она позволила ей пригласить Дженни и Джису. Наён должна признать, что хоть Сон Чеён большую часть времени чертовски тупая, но, всё-таки, влюблена в неё. — А кто подумает о моём счастье? — она всё ещё ворчит. — Насколько я знаю, это будет свадьба Чеён. Не твоя. — Окей, ты не приглашена на мою будущую свадьбу! — Наён драматично закатывает глаза, забывая, что Чжихё её не видит. Чжихё стонет. — Не могу представить кого-то настолько тупого, кто женился бы на тебе. — Сейчас ты просто грубишь. — Набонгс, — рычит Чжихё. И Наён может представить её фирменный взгляд. — Ты одна из подружек невесты. Это правда важно для Ченг, — внезапно её тон становится мягче. — Я сожалею о том, что случилось между тобой и Дженни. Просто… потерпи, пока свадьба закончится, окей? Кроме того, Чеён сказала мне, что ты можешь привести с собой кого угодно. В особенности, свою девушку. У тебя есть кто-нибудь на примете? Двери в комнату отдыха распахиваются, и Мина входит внутрь, осматривая пространство, прежде чем её взгляд останавливается на Наён, которая уже во всю пялилась на неё, формируя в голове идею. — Да, да, Чжихё-я! — говорит она в телефон, улыбаясь своей коллеге, что одаривает её растерянным взглядом. — У меня есть кое-кто на примете.…
(Коварная улыбка на лице Наён в лучшем случае опасна, но Мина не может отвести взгляд).…
— Ты можешь притвориться моей девушкой на свадьбе? Мина уставилась на неё. — Что? — Будь моей девушкой, — Наён повторяет это, собирая ещё сохранившиеся остатки терпения. — Всего на три дня. Это глупая свадьба моей подруги, и она пригласила меня, как и мою бывшую. Я правда не хочу показаться одинокой, и... — Так ты просишь меня… — Мина указывает на себя, в то время как в лице появляется всё больше растерянности. — …«встречаться» с тобой, просто чтобы ты не выглядела несчастной и одинокой, пока у твоей бывшей кто-то есть, так? Сейчас конец их смены, и Наён «загнала в угол» Мину в комнате для ксерокопии. Так как Мина относится к такому типу людей, что работают сверхурочно почти каждый день, было нетрудно понять, где она. Наён не рассказала ей план заранее, во время ланча, так как коллеге понадобилась помощь Мины в чём-то важном, да и она всё ещё была занята обсуждением деталей свадьбы с Чжихё. Но сейчас Наён стоит, прислонившись к двери комнаты и намереваясь не выпускать Мину до тех пор, пока та не согласится. Она не слишком беспокоится об этом: младшая всегда здесь для неё. Поэтому её шокирует, когда Мина включает нейтральное выражение лица и качает головой. — Нет, — безучастно заявляет она. — А? — Наён остаётся с открытым ртом. — Но…— у неё на самом деле нет веской причины, почему Мина должна притворяться, что встречается с ней из-за её гордости. Так что она показывает своё фирменное эгьё. — Пожалуйста? — Наён-и, без обид, но я знаю тебя только по работе, — Мина переводит взгляд на пол, избегая взгляда старшей. — Я знаю, что мы друзья и всё такое, но я не знаю тебя достаточно хорошо, для того чтобы быть твоей девушкой, даже если ненастоящей. — Поэтому с этого дня мы будем проводить вместе каждую свободную минуту! — Взволнованно восклицает Наён, в то время как щёки её краснеют. — Мы узнаем друг друга, ты получишь бесплатную еду на свадьбе, и я смогу показать Дженни, что она не ранила меня, когда бросила ради Джису! — Ну, — вежливо произносит Мина, — это очевидно, что она ранила. Наён надувает губы. — Пожалуйста? — она пытается снова, подходя на шаг ближе. — Я обещаю отплатить тебе. Я просто... просто не хочу выглядеть там, как идиотка. — У тебя нет других друзей, которые могут притвориться лучше меня? — недоверчиво спрашивает Мина, скрестив руки на груди. — Я имею в виду, что я не очень-то хорошо лгу, Наён. Старшая громко вздыхает. — Дженни знает всех моих друзей, но она не знает тебя. — Может, ей и не следует... Она похожа на сучку. Наён запинается. — Ну, — начинает девушка, — она не всегда была ею. — Ты всё ещё любишь её? Вопрос застал Наён врасплох. Она смотрит на девушку с широко раскрытыми глазами и встречает любопытный взгляд Мины. Её сердце внезапно заболело. — Ох, — произносит она, отводя взгляд, — нет. Ну, в прошлом да, конечно, но я просто не хочу, чтобы она смотрела на меня с жалостью или чем-то вроде этого. Ложь обжигает. Мина молчит некоторое время. Она смотрит на Наён со странным выражением лица. — Я подумаю об этом, — говорит она, опуская руки и выдавливая из себя улыбку, — мне нужно вернуться обратно к работе. Я напишу тебе свой ответ. — Тогда дай мне свой номер, — говорит Наён, доставая свой телефон. Наблюдая за тем, как Мина набирает цифры, она спрашивает: — Разве не странно, что мы никогда не гуляли вне работы? Я имею в виду, что ты спасала мою задницу тысячу раз. Мы знаем друг друга почти год. Мина просто пожимает плечами. — Мы занятые женщины, — говорит она, поднимая взгляд и возвращая телефон Наён. — Да, — старшая смотрит на контакты, упуская момент, когда взгляд Мины задерживается на ней. — занятые женщины. Увидимся позже? — выделяет она последнее слово с надеждой в голосе. Мина просто улыбается. — Посмотрим.…
(После того как Наён выходит из комнаты для ксерокопии, Мина прислоняется головой к стене и измученно выдыхает. Что я, чёрт возьми, делаю?)…
Наён помнит причину, по которой они с Миной не проводят время вне работы. Своё внерабочее время она проводит в баре с Чонён, её лучшей подругой, которая работает медсестрой в ближайшей государственной больнице. Они проводят время в баре просто для того, чтобы поболтать друг с другом и чтобы Чонён расслабилась. Ведь весь день она проводит на ногах. В этот раз той, кому нужно выпить, является Наён. Её разблокированный телефон находится в руке, показывая недавние фотографии Дженни и Джису в инстаграме, счастливые и приятные. Честно, из-за этого у неё появляется желание вырвать себе все волосы с головы. Чонён внимательно смотрит на неё, положив руку на рюмку, и явно готовая приступить к каким-либо действиям, если старшая сделает что-нибудь глупое. Например, позвонит бывшей и будет умолять вернуться. К счастью, Наён не сделала ничего подобного. Она одним глотком опустошает свою рюмку с текилой, кладёт её на стол и бросает телефон обратно в сумку. — Я отомщу,— заявляет она. Чонён пристально смотрит на неё, уже привыкнув к выходкам своей подруги. — Ты собираешься сорвать свадьбу? — Что? Нет. Я бы никогда не сделала такое с Чеён, — Наён издаёт довольное мурчание. — Видишь ли, я собираюсь показать Дженни, что же она потеряла. — Послушай, Набонгс. Я знаю, как сильно она тебя ранила, но тебе стоит признать: твои отношения ни к чему не привели, — откровенно отмечает её подруга. — Всё, что ты делала, — это ссорилась и трахалась. Наён дуется, хоть она и понимает, что в словах подруги есть доля правды. — Эти отношения длились два года, Чон, — пытается она объяснить, скрещивая руки на груди и отводя взгляд в сторону, — ты не можешь просто от них избавиться. — Если они никуда не ведут, то ты должна. — Я не хочу говорить об этом. Наён — эксперт в уходе от серьёзных разговоров. Она всегда слишком драматизировала, когда разговор доходил до важных вещей. Когда произошёл разрыв с Дженни, она пыталась избегать этого. В конце концов единственное, что может работать так долго, это притворство. — Хорошо, — Чонён наливает ей напиток. — Как ты собираешься мстить? — У меня есть девушка, спасибо большое. Чонён останавливается, чтобы посмотреть на неё. — Серьёзно? — спрашивает она.— Так быстро? Какой идиот согласился встречаться с тобой? Тебе понадобилось два года, чтобы Дженни сказала тебе «да», помнишь? Наён сопротивляется желанию кинуть в неё напиток. — Заткнись, — ворчит она, отстранённо смотря куда-то вдаль. — Ты тоже придёшь, да? Чонён кивает. — Конечно. Это Чеён. Я бы жизнь за неё отдала. NoJam Bro кодекс, — она прижимает кулак к груди и два пальца к губам. Они всегда делали это с Чеён, когда были детьми. — Я чертовски её обожаю. — Но не так сильно как меня, да? — Набонгс, — угрожающе произносит коротковолосая, выдыхая, — иногда всё, что ты делаешь — это причиняешь мне головную боль. — Нам обеим, — Наён откидывается назад и отпивает свой напиток. — Не могу поверить, что она женится раньше нас обеих. Чонён задумывается об этом. — Чеён всегда была непредсказуемой, — говорит она. — Помнишь, как она появилась на одной из наших встреч с татуировками? Я думала, у Чжихё случится инфаркт. — Он определенно случился. — Я даже не знала, что у неё была девушка. — И я, — Наён выдыхает, внезапно почувствовав себя ужасно. — Она так быстро растёт. Чонён кивает, замолкнув. — Так кто твоя новая девушка? Это очень рискованный и просчитанный ход. Мина ещё даже не согласилась быть фейковой девушкой. Кроме того, если она расскажет Чонён о своём плане, есть вероятность, что она расскажет всё Чеён, которая в свою очередь расскажет свой жене, которая в конце концов позже может рассказать Джису. Но Наён всегда была плоха в математике, так что она снова достаёт телефон из сумки и открывает инстаграм Мины. Там не очень много всего, за исключением пары селфи и нескольких фрагментов из её жизни. Она видит нос собаки, который торчит из одной из фоток, с надписью «Рэй <3» под ней. Чонён выгнула бровь. — Разве это не твоя коллега? — Да. — Не знала, что она влюблена в тебя. — Никто не знает, что влюблён в меня, пока не узнает меня, — подмечает Наён. — Боже, — на самом деле Чонён выглядит так, будто хочет ударить её головой об стол. К счастью, она сопротивляется этому желанию и выхватывает телефон Наён из рук. Она смотрит на содержимое и хмурится. — Почему у вас нет ни одной совместной фотографии? — Наши отношения начались сравнительно недавно, — говорит Наён. — Насколько недавно? — Месяц назад, — ложь с лёгкостью отскакивает от зубов. — Хах, — Чонён выглядит так, будто не верит ей, но она возвращает телефон Наён. — Почему ты мне не сказала? — Мина очень скрытный человек. — Так у тебя магическим образом появилась девушка почти в то же время, как ты узнала, что твоя бывшая идёт на свадьбу твоей подруги, — задумчиво говорит медсестра. — Необычное совпадение? Наён пожимает плечами, пытаясь скрыть панику в глазах. — Ты называешь это совпадением, — говорит она, поправляя волосы, — а я называю это судьбой. Когда она смотрит в свой телефон, то замечает, что Мина запостила новую фотографию в этот же момент. Это была фотография луны на ночном небе, частично спрятанной за облаками и окружённой светом звёзд. На самом деле обычная картина, Наён видит её постоянно. Однако её внимание привлекает надпись под фото: «Скажи, что разделишь со мной одну любовь, одну жизнь. Веди меня и спаси от одиночества. Скажи, что хочешь меня рядом, рядом с собой. Куда бы ты не шла, позволь мне пойти с тобой. Твоя любовь — всё, чего я прошу. — Призрак Оперы, 2004.» Пять минут спустя Наён получает сообщение.Мюи Мина (8:46 PM)
Увидимся завтра на работе, девушка.
…
(Чёрт, чёрт, чёрт. Мина выключает свой телефон и возвращается к игре. Она умирает сразу после того, как спавнится на поле битвы.)…
Вопреки всеобщему мнению, Наён — хорошая коллега. Вот почему она проснулась в такой ранний час: взять две чашки кофе и пару бубликов из пекарни вниз по улице. Она ворчала всё время, особенно тогда, когда человек перед кассиром слишком долго считал сдачу. Сейчас же она сидит на скамейке перед зданием компании с телефоном в одной руке и полупустым кофе в другой. Мина обычно приходит за десять минут до начала работы, но Наён не хочет её упустить, так что она пришла на двадцать минут раньше. Когда часы на её телефоне пробивают 7:50 АМ, Наён замечает, как Мина мелькает в толпе пассажиров, идя с опущенной головой и засунув руки в карманы. Старшая улыбается, вскочив на ноги, и спешит догнать свою коллегу. — Доброе утро, девушка, — с радостью приветствует она, протягивая Мине другую чашку кофе и равняясь с ней, как только они проходят сквозь двери компании. Мина поднимает взгляд, удивляясь. — Наён-и, — её взгляд направлен на сумку с бубликами. — Ты рано. Она до сих пор не взяла кофе, так что Наён сунула ей его в руку и пожала плечами. — Я хотела поблагодарить тебя, — говорит она, улыбаясь, — за то, что согласилась на это фиаско. — Тебе не стоило, — бормочет Мина. — Я хотела. — Хорошо. Они пришли рано. Это первый раз, когда Наён приходит раньше времени, и ей нравится, что это заставляет её чувствовать себя более продуктивной. Потом они вызывают лифт. Тишина. Взгляд Мины как всегда прикован к обуви, словно пытаясь прожечь в ней дырку и поглотить полностью. Наён всё равно; Мина всегда была довольно тихой и учтивой. Она предполагает, что говорить придётся ей. — Какой твой любимый цвет? — спрашивает она, доставая бублик из бумажного пакета в сумке и предлагая Мине. После секундного колебания, коллега берёт его. — Мятно-зелёный, — отвечает Мина, немного откусывая. — Это то, как мы будем узнавать друг друга? — Ну да, — Наён прислоняется к стенке лифта. Их этаж находится довольно высоко, значит, у них есть немного времени наедине друг с другом. — Не хочу выглядеть, как идиотка, которая даже не знает любимый цвет своей девушки. Она не замечает того, как взгляд Мины прикован к её отражению на дверях лифта. — А твой? — Хммм. Фиолетовый. — Правда? — произносит Мина, делая глоток кофе, купленного Наён. Она морщит нос. — Слишком много сахара. Наён вздыхает, изображая обиду. Всё равно это был риск. Она не знала, какой кофе любит Мина, так что она просто попросила баристу сделать самый популярный. Видимо, Мина не любит сладкий кофе. Наён запоминает эту информацию и откладывает для будущих целей. — Я попробую снова завтра, — говорит она, ухмыльнувшись в ответ на удивление на лице Мины. — Мне понравился твой вчерашний кофе, так что я принимаю вызов. — Так покупка кофе и бубликов будет ежедневной? — Как я уже сказала, Мюи, — двери лифта наконец-то открылись. Наён отталкивается от стены и подмигивает коллеге, которая на самом деле выглядит так, словно её мозг сейчас сломался. — Мы будем проводить вместе каждую минуту. До тех пор пока не пройдёт свадьба, по крайней мере. — Мы работаем в разных департаментах,— подчёркивает Мина, звуча скептически, но несмотря на это, всё ещё следуя за женщиной. — Что ты собираешься делать? Просить о переводе? Наён закатывает глаза. — Я могу быть с тобой с помощью технологий, — говорит она. — Так что готовься получать огромное количество сообщение от меня. — Это против правил компании- — То, чего они не знают, не может убить их. Мина выглядит так, словно собирается спорить, но вместо этого снова качает головой. Она, должно быть, вспомнила, насколько настойчивой может быть Наён. Доказательство А: Наён каким-то образом уговорила всех пойти в горный поход вместо аквапарка для их командной деятельности. Доказательство В: старшая дулась и скулила просто для того, чтобы получить бесплатный обед от коллеги. Доказательство С: она смогла уговорить Мину притвориться своей второй половинкой для свадьбы. Им Наён — неумолимая женщина. Увидимся позже во время ланча, — говорит Наён Мине, хлопая ресницами. — Также не работай сегодня сверхурочно: мы идём кое-куда. — Куда? — На свидание. Мина чуть ли не давится своим кофе. — Свидание? — повторяет она, широко раскрыв глаза. Наён ухмыляется. — Конечно, — говорит она, уже направляясь к своему столу. — Как же ещё мне узнавать тебя?…
(Это всё, чего хочет Мина. Но в то же время нет.)
…
Им Наён (9:36 AM) Что делаешь?Мюи Мина (9:37 AM) Работаю.
Им Наён (9:40 AM) Котики или собачки?Мюи Мина (9:41 AM) Ты серьёзно собираешься отвлекать меня от работы, задавая такие примитивные вопросы о моих интересах?
Им Наён (9:44 AM) оооох длинные сообщения эхИм Наён (9:48 AM) Ты не собираешься отвечать мне?
Им Наён (9:50 AM) 👿Мюи Мина (9:51 AM) Собаки.
Наён усмехается, видя ответ Мины. Затем она поворачивается к своему компьютеру и начинает искать ближайшие рестораны, куда можно повести свою ненастоящую девушку на первое свидание. Ну, или, как минимум, рестораны, не требующие предварительного бронирования за три дня.…
(Мина не может сфокусироваться. Не тогда, когда её телефон вибрирует каждую минуту с очередным примитивным вопросом, который, она уверена, Наён только что нашла в тестах на личность из интернета. Ты сова или жаворонок? Мине нужно сосредоточиться. Но она всё равно отвечает.)…
Наён позже узнает, что Мина работает в IT департаменте, в тот же день, когда работа заканчивается и её фейковая девушка всё ещё не отвечает на сообщения. Она раздражённо выдыхает, встаёт из-за стола и идёт в другой конец офиса. Некоторые коллеги уходят, закончив работу. Она уважительно им кивает, её глаза пробегаются по рабочим местам в поисках Мюи Мины. Она находит её спустя минуту, в углу офисного помещения, скрывающуюся от посторонних глаз. Некоторые коллеги машут Мине, и она рассеянно машет в ответ, всё ещё сконцентрированная на работе. Наён хмурясь, подбирается ближе. Взгляд Мины пристально устремлён на экран, в то время как пальцы яростно стучат по клавиатуре. Её брови сосредоточенно нахмурились. Её волосы заплетены в высокий хвост, оголяющий шею и ключицы. Как только Наён приближается, она не может перестать блуждать по ним взглядом, прежде чем возвращает своё внимание обратно на компьютер Мины. Он полон цифр и кодов. — Что это? — спрашивает она. Мина подпрыгивает и при этом выглядит шокированной. — Не подкрадывайся ко мне так, — говорит она, дуясь. Затем она хмурится. — Подожди, что ты тут делаешь? — Уже 5:05PM, — выделяет Наён. — Ну и чт— — на лице Мины появляется понимание и она смолкает. — Ах, точно. Свидание. Наён скрещивает руки на груди, приподнимая бровь. — Ты ужасная фейковая девушка, Мисс Мюи, — говорит она. — Плюс, это наше свидание. Мина выдыхает и выключает свой компьютер. — Прости, — бормочет она. — Я потеряла счёт времени. — Загладишь вину позже. — Как? Разве не ты платишь за ужин? Наён хмурится, притворяясь шокированной. — Не дави на меня, — предупреждает она. Она отходит назад и ждёт, пока Мина собирает свои вещи. После они обе идут к лифту, наполняя помещение молчанием. Если быть полностью честным, в воздухе царит неловкость. Хоть они и были с Миной друзьями почти год, ей приходит на ум, что они на самом деле не пытались узнать друг друга. Всё, что она знала о Мюи Мине до всего этого фиаско с фейк девушкой, это то, что она ангел-хранитель Наён, любит кетчуп и она знает, как делать хороший кофе. Что-то кроме этого? Нет. Ну, теперь она знает, что любимый цвет Мины мятно-зелёный, она любит собак, предпочитает оставаться дома, у неё полно игр, скачанных на компьютер, и она сова. Немного, но уже что-то. Наён нужно узнать всё, что она может, пока свадьба не началась. Кроме этого, может, после того как всё стихнет, они с Миной смогут остаться хорошими друзьями. — Куда мы идём? — спрашивает Мина, как только двери лифта открываются. Наён хмыкает, поправляя волосы. — Есть один ресторан около пристани, — говорит она, — который я хотела бы посетить. У меня просто не было компании. Мина улыбается, смотрит по сторонам. — Думаю, я счастливчик, а? Наён широко улыбается, обхватывая руку Мины за запястье. — Готова поспорить? — говорит она, ведя их. — Наша бронь только через час. Хочешь прогуляться со мной?…
(Счастливчиком, – думает Мина про себя, наблюдая за Наён, играющей с ребёнком в коляске, – будет тот, кто сможет быть с тобой по-настоящему.)…
— Ну, — начинает Наён, как только заканчивает со своим бульгоги, — как мы собираемся сделать это? Мина отводит взгляд от своей жареной лапши и выгибает бровь. — Сделать что? — Это притворство, — Наён вытирает губы салфеткой, совершенно не обращая внимание на то, как сейчас поникло лицо Мины. — Думаю, мы должны установить некоторые условия, так? — Да, — когда Наён поднимает взгляд, она не может разобрать выражение лица Мины. Это важный поворотный момент для них обеих. Наён не хочет излишне обременять Мину тем, как она ведет себя с людьми, с которыми встречается. Когда она и Дженни были вместе, Чонён постоянно выглядела так, будто её сейчас вырвет из-за их чрезмерной мягкости друг к другу. Наён всегда была тактильным человеком, которого не заботят публичные проявления любви, типом девушки, которая скулила бы и дразнила, если у неё нет руки, которую можно держать. — Как ты относишься к тому, чтобы держаться за руки? — начинает Наён. Они сидят за столом лицом друг к другу, и она не может сделать что-либо, но продолжает смотреть. Мюи Мина всегда была одной из самых красивых коллег в компании. С длинными каштановыми волосами, теплыми карими глазами и этой милой сладкой улыбкой она похожа на модель, что готова украсть сердца всех вокруг неё. Наён всегда находила её привлекательной, но теперь, сидя перед ней посреди ресторана, она не может не задуматься о том, каково это: на самом деле встречаться с ней. Мина пожимает плечами. — Вполне нормально, — говорит она, — но я не из тех людей, которые делают это первыми. — Хорошо, — Наён смотрит на неё. — Потому что я из таких. — Это меня не удивляет, — Мина опирается подбородком на руку, мягко улыбаясь. — Однако, мне потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к этому, так что прости меня, если я внезапно посмотрю на тебя, как олень в свете фар. — Это звучит как разрешение держать тебя за руку в любое возможное время, — смотрит Наён, подмигивая. Мина моргает. — Д-да? — Ты же тоже этого хочешь? Тишина. Мина вздыхает. — Если это поможет мне привыкнуть к этому, то почему бы и нет? — Она пристально смотрит на Наён. "Я согласилась помочь тебе, не делай из себя дурочку. Я думаю, что я должна быть лучшей фейковой девушкой, ведь так?" Наён улыбается, Мина нравится ей в тысячу раз больше, чем обычно. — Ты не представляешь, как много это для меня значит, — говорит она, наклонившись вперед. — К примеру, с Дженни мы были вместе два года. — Что произошло? — Ох, ну ты же знаешь, — сердце Наён сжимается от этой мысли. Это было неизбежно. После того как их отношениям исполнился год, всё начало разваливаться. Дженни стала более занятой со своей работой, Наён больше не видела её, ссоры решались только с помощью секса и без общения. Затем Дженни встретила Джису и бросила Наён. Это был конец. Наён подавляет боль, гнев и тоску, которые собираются сокрушить её. — Знаешь что? — спрашивает Мина, привлекая к себе внимание Наён. Она улыбается. — Мы разлюбили друг друга, — она делает вид, что слова не обжигают, как будто это не причиняет ей боль спустя уже год. — Когда это было? — Чуть больше года назад. Мина задумалась, потирая подбородок. — Так это объясняет, — говорит она. — Объясняет что? — Наён пододвигает свой стул ближе. — Тот факт, что ты не в отношениях, — Мина отводит взгляд, делая глоток вина. — Все в офисе влюблены в тебя. Я уверена, что ребята из моего отдела всегда молятся о том, чтобы твой компьютер сломался, чтобы они могли тебе помочь. Образ её коллег-мужчин, с нетерпением ожидающих поломки её рабочего стола, заставляет громко смеяться. Этого достаточно, чтобы она перестала думать о Дженни. Мина, слегка поражённая её громкостью, тихо хихикает. — Извини, — поправляется позже Наён, пряча кроличью улыбку за своей ладонью. — Я этого не замечала. Кроме того, ты всегда чинишь мой компьютер. — Компания должна инвестировать в технику получше, — ворчит Мина. — Верно, — Наён счастливо вздыхает. — Но спасибо, что всегда присматриваешь за мной. Мина бросает на неё взгляд оленя, попавшего в свет фар, о котором она упоминала ранее. — Я-э, что? Наён усмехается. — Просто, — начинает она, — ты была рядом со мной с тех пор, как мы встретились в прошлом году. Например, помогаешь мне с компьютером, прикрываешь меня, когда я опаздываю, обедаешь со мной и всё в таком духе. Кроме того, ты серьезно облегчила мне жизнь вчера. Если бы Наён присмотрелась, она бы увидела румянец на щеках Мины. Но она не смотрит, слишком занята, играя с собственным бокалом вина, размышляя над своими нежными воспоминаниями о Мюи Мине. Её ангел-хранителе. Единственный человек, который может как-то почувствовать, что она в беде, и на самом деле протянуть руку помощи. В мире редко бывают такие чистые и добрые люди, как Мина. — Это не проблема, — бормочет Мина, заправляя волосы за ухо. — Я просто, ну, я знала, что твоя вчерашняя презентация значила, что на кону повышение. Наён хихикает. — Ты права, — говорит она. — Так что спасибо за это. Теперь пришла очередь Мины широко улыбаться, надувая щёки. — Без проблем. Между ними повисает короткая пауза. — Что насчёт поцелуя? — прямо спрашивает Наён. Стол внезапно затрясся, разливая напиток Мины. Наён моргает, осознавая через полсекунды, что её коллега действительно ударила стол коленом. Она забавляется, смотря, как Мина торопливо берёт свою салфетку и вытирает пролитую жидкость, её щёки заметно краснеют. Официант подходит и помогает ей. Сильное стеснение и извинения длятся пару минут, и они не смотрят друг другу в глаза, но как только всё стихает, Наён ждёт, что Мина, наконец, посмотрит на неё в ответ. Взгляд оленя, попавшего в свет фар, вернулся. — Прости, — говорит Наён, широко улыбаясь и совершенно не сожалея, — я сказала что-то не так? Мина обмахивает себя веером, отводя взгляд в сторону. — Э, — говорит она, — нет. Просто я удивилась. — Не говори, что ты никогда не целовалась, — ворчит Наён. Молчание — всё, что она получает в ответ, в то время как Мина сильно краснеет. — Ох, — Наён моргает, застигнутая врасплох. Она не должна быть так удивлена. Мина выглядит как человек, любящий одиночество. Но всё же она ожидала, что Мина ходила хотя бы на пару свиданий. — Серьёзно? — Пока не выдавалось возможности, — Мина пытается спорить, хоть её голос и колеблется при взгляде широко раскрытых глаза, что дарит ей Наён. — Ты когда-нибудь была в отношениях? — с ужасом спрашивает Наён. Мина качает головой. — На самом деле, нет, — отвечает она. — Конечно, у меня были увлечения. — Но ты ещё не целовалась, так? Просто хочу убедиться. — Нет. — О Боже, — Наён потирает переносицу, чувствуя подступающую головную боль. Она не может поверить, что ввязала в свой план новичка. Теперь она чувствует вину из-за того, что забирает у Мины шанс узнать, что такое настоящие отношения и настоящий первый поцелуй. Она уже почти хочет отменить весь этот план, как вдруг Мина — её голос тихий, но выражение лица решительное — заговорила и привлекла её внимание. — Но, — начинает она, её карие глаза смотрят прямо в глаза Наён, — я буду не против, если это будешь ты. Тепло разливается по телу Наён после этих слов. Она настолько ошеломлена таким признанием, что в её голову не приходит ничего связного. Её рот так и остаётся открытым. Мина, видя её реакцию, заволновалась. — Я имею в виду— — говорит она, громче, — это просто чтобы сделать это более реа-реалистичным, так? Типа, ты должен целовать того, с кем в отношениях, так? Я на самом деле не знаю, но это то, что до сих пор мне рассказывали фильмы. Мина абсолютно очаровательна — то, как нервно мерцают её глаза, как тревожно она закусывает нижнюю губу, и её дрожащие руки, в то время как она пытается немного смягчить её ранее сказанные слова. Тело Наён расслабляется, как только она понимает, что произошло. Мина права, конечно. Люди целуются, когда находятся в отношениях. Она просто не думала, что будет той, кто украдёт первый поцелуй Мюи Мины. — Прости, — говорит она, тихо смеясь. — Я просто удивилась. Мина выглядит так, будто хочет провалиться сквозь землю. — Прости. — Нет, нет, всё в порядке, — пытается сказать Наён, но Мина выглядит такой несчастной из-за всего, что у неё нет другого выбора, кроме как протянуть руку через стол и взять её за руку. Мина снова вздрагивает, но, к счастью, напитки больше не проливаются. Она недоумевающе смотрит на Наён. — Ты держишь меня за руку, — безучастно утверждает она. — Да, — соглашается Наён, сдерживая бесстыжую насмешку, — чтобы ты к этому привыкла, так? — Так… — Практика – это путь к совершенству, — продолжает Наён, поглаживая большим пальцем мягкую кожу Мины и снова упуская из виду нежный взгляд Мины, с которым она на неё смотрит. — Ты правда имела это в виду? — Имела в виду что? Наён отрывает взгляд от их переплетённых рук. — Что ты была бы не против, будь это я. Мина снова краснеет, её взгляд нервно бегает по сторонам. Наён всегда была смелой, но она не может перестать думать, что и у Мюи Мины спрятана пара тузов в рукаве. Она не может дождаться, когда раскроет их все, когда их фейковые отношения будут углубляться. Кто знает? Может, после того как всё это закончится, у неё появится ещё одна лучшая подруга, которую можно бесить. — Да, — наконец отвечает Мина, смущённо посмотрев на неё. Наён усмехается, сжимая её руку. — Хорошо, — говорит она, — потому что это честь для меня — быть первой, кто поцелует тебя, Мюи Мина.…
(Позже, в эту же ночь, Мина лежит на кровати, обводя линии своей ладони и вспоминая, как ощущались тонкие пальцы Наён.)…
— Что это? — Мина аккуратно берёт белую папку, которую протягивает ей Наён, когда они встречаются у здания компании на следующий день. Снова Наён рано встаёт, чтобы захватить кофе и бублики из пекарни, в которую она иногда заходит. Девушка еле сдерживает зевок, когда Мина садится рядом с ней на скамейку. У них есть пара минут, прежде чем им нужно на работу. — Важная информация, — отвечает Наён, смотря на младшую. — Это список, — говорит Мина, выгибая бровь, пока переворачивает страницы. — Всё, что ты любишь и не любишь, какие фильмы ты смотришь, когда тебе грустно или когда весело, кличка твоей собаки, имена твоих друзей и даже имена твоих прапрадедушек и прапрабабушек? Это краш-курс или что? — Я называю это «Руководство Им Наён: всё, что вам нужно знать о горячих девушках Южной Кореи», — гордясь собой, проговорила Наён. Она действительно не спала всю ночь, собирая обрывки бесполезной информации о себе, просто чтобы их фейковые отношения были проще. Мина вздохнула, закрыв папку. — Думаю, я пожалею об этом. — Нет необходимости запоминать это, — сказала Наён, протянув ей чашку кофе, — но это поможет подготовиться, верно? Ты должна сделать мне такой же. — Я отказываюсь делать это, — пробормотала Мина. Она приняла чашку и быстро хлебнула из неё. Немедленно её лицо скривилось в отвращении. «Облом, – думает Наён, разочарованно щелкая пальцами, – снова ошибка». — Там же нет сахара. — Окей, — вздыхает Наён, достает из сумки пакетики со сливками и сахаром, которые она взяла на всякий случай. — Сначала ты жалуешься на слишком большое количество сахара, а сейчас кофе слишком горький для тебя? — Я не фанат черного кофе, — поделилась Мина, взяв пакетики с благодарностью. — Попытаюсь снова завтра. — Тип кофе, который я пью, правда специфичен, — сказала младшая, вставая и направляясь к зданию компании, держа под подмышкой папку Наён. — Не говори мне, — Наён следует за ней и нажимает на кнопку своего этажа. — Люблю челленджи. — Ты собираешься заставить меня пить различные смеси кофе пока не поймешь, какой верный? — с подозрением спросила Мина, подняв брови. Наён протягивает ей пакет с бубликами, и она берет один после минутного колебания. —Ты же знаешь, что у нас здесь есть кофемашина? — Не то чтобы мне было чем заняться. — Обидно за твою работу. — Так и должно быть, — Наён подмигивает ей. — Кроме того, мне нравится узнавать тебя поближе. Мина краснеет, не в силах скрыть это из-за того, что её руки заняты. — Конечно, Наён-и, — протягивает она. Дальше молчание, пока они не достигают своего этажа. Прежде чем Мина успевает выйти, Наён обхватывает её запястье пальцами и отводит подальше от чьего-либо взгляда. — Подожди, — говорит она, хихикая. Прежде чем Мина успевает возразить, она наклоняется вперед и быстро целует её в щеку. («О черт, О черт, О черт», – думает Мина про себя. Её мозг отключается.) — Практика – путь к совершенству, правда ведь? — злорадствует Наён, прежде чем отпустить запястье Мины и выйти из лифта. Она не оглядывается, зная, что Мина все равно будет краснеть, если обернется и посмотрит сама. Это весело, решает она, заставляя Мину раздражаться и краснеть. Кроме того, прошлой ночью, во время их свидания, они уже обсудили, что делать и что не делать. Мина открыта для всего при условии, что она сначала привыкнет к этому. А так как до свадьбы осталось всего полторы недели, Наён полна решимости сделать все гладко и комфортно. Если это означает, что нужно просыпаться рано, чтобы провести несколько совместных минут с Миной в лифте, то она с радостью сделает это. Она просто не хочет выставлять себя дурой к тому времени, когда начнется свадьба.…
(В течение всего дня пальцы Мины поднимаются, чтобы коснуться своей щеки в моменты, когда она должна быть занята кодированием. Она ничего не могла с собой поделать—прикосновение губ Наён к её коже было просто божественным.)…
— Стоит ли мне волновать из-за Чонён-щи? — спрашивает Мина Наён во время их обеденного перерыва, смотря на открытую папку на своих коленях. — Она может что-то начать подозревать. Наён хмурится, отрывая взгляд от своего кочхуджана, и смотрит на Мину с любопытством. — Что? — В этой книге говорится, что она друг-защитник, — утверждает Мина, указывая на фотографию Чонён в папке, приготовленную Наён прошлой ночью. Это одна из её самых глупых фото, где она всё ещё с розовыми волосами и широко улыбается на камеру. Наён смотрит на Мину. — Чон — моя лучшая подруга, — говорит она, — и она хочет для меня только лучшего. Конечно, она будет интересоваться об обстоятельствах наших отношений, но ты будешь в порядке. Мина кивает, переворачивая страницу. Она молчит пару секунд, прежде чем посмотреть на свою коллегу. — И при каких обстоятельствах начались наши любовные отношения, Наён-и? — Ох! Я об этом не задумывалась. — Серьёзно? — Мина выдыхает. — Я думала, что это ты руководитель всей этой сложной схемы. — Хей! Мы только начали притворяться. Если ты продолжишь в том же духе, то я больше не поцелую тебя, — предупреждает Наён, размахивая палочками, и Мина не может долго выдерживать взгляд, поэтому отводит его и краснеет. Наён ухмыляется, довольная. — Отлично. Мина, уже закончившая свой ланч, возвращается к книге. Она переворачивает страницу, показывающую Чеён. Наён удостоверилась, что включила детали о всех людях, что появятся на свадьбе, так что Мина будет предупреждена. К сожалению, Наён не знает многого о Цзыюй, невесте Чеён, так как она даже не знала об их отношениях до звонка Чжихё. Поэтому она оставила заметку на странице Чеён, в которой говорилось: обручена с Цзыюй, о которой я вообще понятия не имею. — Как мы начали встречаться? — спрашивает Мина, читая короткую информацию о Чеён: 1. 159см, 2. Маленькая ворчунья, 3. Вычурная и поэтичная, 4. Лучшие с Дахён подруги детства 5. Любит читать рэп, 6. Графический дизайнер, 7. Сделала предложение девушке спустя 6 месяцев, 8.½ NoJam Bros (с Чонён). — Ты сделала первые шаги в твой первый день в компании, — говорит Наён, барабаня пальцами по столу, пока представляет сценарий в голове, — и когда я сказала "нет", то ты поцеловала меня в комнате для ксерокопии. Затем ты целый год пыталась уговорить меня встречаться с тобой, и в конце концов месяц назад я согласилась. Мина чуть ли не задыхается. — Я-я сделала что? — Что? Слишком смело? — Это слишком не я, — ворчит Мина, наклонив голову. — Я не тот человек, кто спонтанно целует кого-то. — Ты им будешь, — уверенно говорит Наён, вспоминая о всех моментах вместе с Дженни, — когда ты находишь кого-то, кого любишь всем сердцем, то не целовать его – преступление. Тишина. Наён продолжает есть свой ланч, её мысли уже на свадьбе. Она думает позвонить Дахён и спросить о своих обязанностях подружки невесты, думает немного выпить с Чонён позже, думает о голосовом сообщение Чжихё на её телефоне, спрашивающем, приняла ли её пара приглашение. Она так занята мыслями о том, что она должна сделать, что она не замечает, как взгляд Мины направлен на её губы в формы сердца. — Как насчёт того, — начинает младшая, прочищая горло, — чтобы я пригласила тебя на чашку кофе, ты согласилась, мы болтали и потом начали встречаться? Наён поворачивается к ней, улыбаясь. — Кофе — отличное начало, — соглашается она, — но давай добавим немного изящества. Ты проводила меня до дома. Я думала, что ты была милая, когда говорила о Рэе— — Достаточно милая, чтобы ты взяла меня за руку? — подсказывает Мина. Наён откладывает палочки и наклоняется к своей фейковой девушке, выгибая бровь из-за такого смелого предложения. — Да, я взяла тебя за руку, так как ты побоялась сделать это, — она пытается сообразить, что могло бы стать идеальной предпосылкой начала их отношений, — и когда я сделала это, то ты покраснела, и разнервничалась, и смущалась всю дорогу к моему дому. — Ты не отпускала, — добавляет Мина, её голос становится мягче, — даже когда мы стояли у твоего порога. — Я живу в жилом комплексе, Мина. Мы остановились в вестибюле, — говорит Наён, её взгляд падает на руку, крепко сжимающую книгу. — Но да, я не отпускала. Я хотела, чтобы ты поцеловала меня, но ты опять струсила. — Не думаю, что я тип поцелуй-девушку-на-первом-свидании, — бормочет Мина. — Для меня стала. Мина краснеет ещё сильнее, если это вообще возможно. Наён пялится на неё, впервые осознавая, что у Мины много родинок по всему лицу. Она считает каждую: одна на лбу, другая на переносице, ещё одна на щеке и, наконец, на верхней губе. Она знает, что если поищет усердней, то найдёт ещё несколько. Пока что ожидающих своего обнаружения. — Значит, я поцеловала тебя первой? — спрашивает Мина, её голос перенаправляет внимание Наён обратно к их разговору. — Нет, — говорит Наён, откидываясь назад и вздыхая, — не ты. Я, я поцеловала тебя в щёки и уже собиралась подниматься наверх, когда ты потянула меня за футболку. — Ты смотрела слишком много драм о первых свиданиях, м? — спрашивает Мина, улыбаясь. Наён игнорирует этот комментарий, хоть он и верный. — Ты всё ещё была вся красная, так что мне пришлось взять инициативу на себя и поцеловать тебя первой. Как неромантично, — она рисует в голове эту сцену. Это несложно сделать: Мина, шаркающая ногами и смотрящая куда угодно, только не на неё, Мина, глубоко вдыхающая и краснеющая, как только подходит ближе, Мина, закрывающая свои глаза и не дышащая, когда Наён наконец целует её в губы. Она представляет, каково это было бы в реальности. — Это могло бы произойти, — размышляет Мина. — Ты тот тип девушек, которые любят брать на себя инициативу. — Конечно, — Наён улыбается. — Это моя привлекательная черта. — И не единственная. Наён делает паузу, её мозг на минуту отключается. После она улыбается. — Я польщена, Мюи Мина, — говорит она, протягивая руку и гладя коллегу по щеке. — Хоть ты и не поцеловала меня первой. Мина вздыхает, закатывая глаза. — Ты собираешься упрекать меня в том, чего я даже не делала в реальности? — спрашивает она, возвращаясь к книге. — В любом случае, мне нравится то, что мы придумали. Полностью подходит под наши характеры. Я приму это к сведению. — Отлично, — Наён возвращается к своему ланчу. — Свидание с кофе. Возвращаемся в мою квартиру. Я целую тебя первой, потому что ты трусиха. Мина кивает. — Да, — Она смотрит на свои часы, — в любом случае, мне нужно закончить кое-какую работу. У тебя позже есть что-нибудь запланированное для нас? Думаю, опять заработаюсь допоздна. Наён задумывается об этом, палочки с едой останавливаются перед её губами, — Ты работаешь слишком много, — всё, что выходит у неё изо рта. Она хмурится, когда Мина просто пожимает плечами. — Дома особо делать нечего, кроме игр. — Ох, вау. Тебе стоит расслабиться, — это очень рискованно — то, что хочет сделать Наён. Но она хочет показать Мине, что значит хорошо проводить время. — Хочешь встретиться со мной и Чонён позже? Дальше по улице есть бар, в который мы часто ходим. Глаза Мины расширяются при упоминание бара. — Э-э, — начинает она, готовясь отказаться. — Пожалуйста? — Наён дуется, смотря щенячьими глазками. — Ты познакомишься с моей лучшей подругой. — Ты уверена, что это хорошая идея? — До тех пор пока ты прочитала хоть что-то в книге, ты будешь в порядке! — уверяет Наён. — обещаю, она не укусит. Мина колеблется, её рука поднимается, чтобы потереть шею. Наён знает, что у неё всего где-то 20% вероятности того, что она сможет уговорить младшую, так что она кладёт на стол палочки и берёт обе руки Мины в свои, притягивая её ближе. — Пожалуйста? — просит она. — Всё будет хорошо, обещаю. Секунда проходит. Потом ещё. Наконец Мина закрывает свои глаза и выдыхает. — Хорошо. Наён удивляет их обеих, когда вскакивает и целует Мину в щёку. В этот раз вместо того чтобы быстро уйти, она задерживается, чтобы посмотреть на реакцию Мины: от шока к смущению и опять широко раскрытые от шока глаза. Улыбка играет на губах Наён при виде этого. — Практика – путь к совершенству. Мина делает шаг назад, заикается и говорит. — Мне нужно идти, э, кодировать, все дела, — а потом убегает. Наён смотрит ей вслед тепло и легкомысленно, прежде чем снова садится и думает обо всём свадебном дерьме, которое она должна сделать в первую очередь.…
(Мина устало потирает своё разгорячённое лицо и не в первый раз задаётся вопросом: что же такого в Им Наён, что заставляет её так легко таять?)…
— Так, — начала Чонён, осторожно посмотрев на Мину. — Ты девушка Наён. Они сидели в углу бара. Музыка достаточно громка, чтоб заглушить остальную болтовню толпы, но не достаточно громка, чтобы Наён не могла услышать, что вылетело из уст Мины: — Эмм, да, это я. Я её девушка. Мина выглядела нервной, глаза бегают, ещё и дрожащие руки под столом и нога, нервно стучащая по полу. Наён хватает смелости, чтобы протянуть руку и переплести их пальцы вместе. –Мина-я, — пропела она, сжимая руку Мины, когда та вздрагивает, — не стоит волноваться. Чонни просто дурочка. — Я слышу, — ворчит Чонён, отпивая свой напиток. — Я просто интересуюсь, ладно? Тот факт, что у тебя вообще есть девушка после того, как ты была так зациклена на Дженни, это что-то, что я не ожидала, — она морщится, глядя на Мину. — Ты же знаешь о Дженни, так? Мина кивает. — Я знаю, что они были вместе два года, — коротко сказала она. — Да, Набонгс редко об этом умалчивает. — Эй, — Наён швыряет чипсы в Чонён, и девушка ловит их ртом. — Это были очень серьёзные отношения. Даже спустя год как они расстались, Наён не смогла забыть Дженни, думая о ней с нежностью, которую можно было бы приберечь для кого-то, с кем, как она думала, проведет остаток жизни. Может, она была не права. Она игнорирует боль, которая внутри нарастает с каждым разом, переводя взгляд на свою лучшую подругу. — Сейчас ты в другой ситуации, так что удели внимание своей девушке до того, как она порвёт с тобой после месяца отношений, — Чонён кивает, указывая на Мину. Когда Наён повернулась, то увидела, что младшая надула губы. Это такое милое зрелище, видеть, что она на самом деле моргает и смотрит слишком уж пристально. Мина, наконец заметив её взгляд, густо краснеет. — Э-э, — начала она, отмахиваясь, — я не ре-ревную или ч-что-то вроде того. Я просто думала о некоторых вещах. — Это нормально – ревновать, — ухмыльнувшись, сказала Наён. Она не совсем уверена правда ли Мина ревнует – можно списать это на хорошую актерскую игру. Мина бросает на неё взгляд. — А я и не ревновала. — Верно. — Наённи, ты вкладываешь неправильный смысл в мои слова. — Да ты первая заговорила об этом. — Стоп, я-я это сделала? Наён заставляет её замолчать третьим поцелуем в щеку. Ее губы пронзает тепло, исходящее от кожи Мины. Когда она отстраняется, её фейковая девушка выглядит полностью ошеломленной. Этого зрелища достаточно, чтобы заставить её хихикать. Чонён громко вздыхает и просит бармена снова наполнить её бокал. — Это будет долгая ночь, — бормочет она, искоса поглядывая на парочку.…
(Когда Наён, извинившись, уходит в туалет, Чонён смотрит на Мину понимающим взглядом. — Не знаю, что ты нашла в ней, — говорит медсестра, нежно улыбаясь. — Она чертовски раздражает меня большую часть времени. Мина улыбается в ответ. — Я считаю прекрасной её всю. Чонён кашлянула. — По уши влюблена.)…
На следующий день Наён ждала Мину на той же скамейке возле здания компании с двумя чашками кофе и пакетом бубликов. На этот раз она дала точные инструкции баристе, как приготовить кофе, который она планировала дать своей коллеге. Она выбирала интуитивно, но она надеется, что этого достаточно, чтобы лицо Мины не скривилось в отвращении, как в прошлые разы. — Добро утро, девушка! — Наён радостно приветствует Мину, выходящую из толпы людей, спешащих на работу. Мина игриво закатывает глаза, но принимает кофе, протянутое Наён. — Давай посмотрим, правильно ли ты поняла, — говорит она. Когда она делает глоток, её губы изгибаются в улыбке. — Ну? — Наён подпрыгивает, ожидая приговора. — Нужно больше молока, — Мина облизывает губы, отвлекая этим действием Наён на пару секунд. — Может, меньше сахара? — Какая же ты придирчивая. — Я же говорила, что избирательна к своему кофе, — Мина идёт к лифту, и Наён следует за ней. — Но он хорош. Лучше чем вчера, по крайней мере. Тишина. Мина берёт бублик, который ей предлагает Наён. Это должно уже стать клише, но Наён не особо против. Конечно, она должна просыпаться раньше, чем обычно, чтобы подготовиться ко дню и купить завтрак пораньше. Это стоит того, чтобы просто получить эти маленькие фрагменты нормальной жизни, где у неё действительно есть друг, на которого можно опереться. У неё есть и другие друзья в компании, но они только для работы. В любом случае, она всегда нуждалась в Чонён, чтобы болтаться с ней после работы. Но в присутствии Мины есть что-то такое, что одновременно успокаивает и удивляет её. Это заставляет её хотеть узнать Мину больше. Кроме того, это самое меньшее, что она может сделать, так как Мина должна притворяться её девушкой в течение оставшихся двух недель. — Спасибо, что пригласила меня вчера вечером, — вдруг говорит Мина, проводя пальцами по краю чашки с кофе. –Ты выглядела так, будто нуждалась в этом, — Наён нажимает кнопку их этажа. — Как тебе Чонён? — Ты была права, — хихикает Мина и уточняет, — она полная дурочка. Не могу поверить, что мы всю ночь говорили о Фортнайт. — Я же говорила, что она добрая. — Да. Тишина. — Знаешь, — начинает Наён, — около моего дома есть кафе. Хочешь сходить? Чем больше они проводят времени вместе, тем менее стеснительной становится Мина. Наён снова замечает это, когда младшая поворачивается, чтобы посмотреть на неё с ехидной улыбкой. — Ты приглашаешь меня на свидание, Им Наён? — самодовольно спрашивает она. Наён смеётся. — Боже, ты нахалка, — бормочет она. Мина делает очередной глоток кофе. — Ты меня меняешь. — Сочту это комплиментом. Наступает пауза. Мина снова застенчиво смотрит на неё. — Я с радостью пойду с тобой, — говорит она, виновато извиняясь, — но мне нужно закончить кое-какую работу. Мне потребуется некоторое время, чтобы закончить её. Наён выдыхает, понимающе кивая. — Ты слишком много работаешь, ты это знаешь? — она усмехается. — Ты тут единственный человек, который охотно работает сверхурочно. Мина пожимает плечами и смотрит на своё отражение в дверях лифта. — Я перфекционист, — признаётся она. Наён должна согласиться. Она напевает песню себе под нос и ждёт, пока лифт достигнет их этажа. Она не знает, что сказать на комментарий Мины, так что позволяет тишине окутать их. Иногда лучше просто промолчать. Она осознала это спустя долгое время дружбы с Чонён и Чжихё. — Увидимся на ланче, — говорит она, когда двери лифта открываются. Мина кивает, уже шагая вперёд и покидая это маленькое помещение. Наён останавливает её, просто чтобы оставить ещё один нежный поцелуй на щеке младшей. Это так же мимолётно, как и все остальные поцелуи, что они разделили, но Мина, которая смотрит с широко раскрытыми глазами, которые никогда не подводят и делают Наён легкомысленной. Это напоминает ей о ранних влюблённых днях, которые она разделяла с Дженни, когда её бывшая не переставала смотреть на неё так, будто с луны свалилась. Однако резкое воспоминание о Дженни заставляют её сделать паузу. Боль будто забивает заднюю часть пищевода. Их совместные воспоминания теперь запятнаны сожалением и несчастьем. Наён снова напоминает себе, почему они в первую очередь делают это. Всё, что она пытается подавить, рушится. — Прости, — быстро выпаливает она, пока Мина стоит неподвижно. — Это было неуместно, мне жаль. Брови Мины сдвигаются в замешательстве, и она прочищает горло. — Не волнуйся, — говорит она, слегка першащим голосом. — Я поняла. Практика – путь к совершенству, да? — Да, — Наён выдыхает, выходя из лифта. — Ты же привыкаешь к этому? Мина смотрит на неё. — Да. — Хорошо. Это сделает твою работу на свадьбе проще. — Ты права. Есть что-то во взгляде Мины, когда она смотрит на неё, что-то мягкое и грустное, это напоминает Наён все разы, когда Чонён и Чжихё смотрели на неё так же. Это было после беспорядочного расставания, когда Дженни даже не удосужилась расстаться с ней лично. Только одно единственное сообщение было отправлено: «Я встретила другую.» Мысли об этом хватает, чтобы Наён сжала челюсть и ушла, пытаясь не смотреть назад, так как знает, что Мина всё ещё смотрит на неё. Мина не Дженни. Никогда ей не будет.…
(«Моя работа, – угрюмо думает Мина, смотря, как Наён уходит, – никогда не была лёгкой».)…
«Любовь, – Наён напоминает себе, как только садится в машину в тот же день, вечером, – дерьмо». Её пальцы дрожат на руле. В её глазах слёзы. Она не может даже, чёрт возьми, дышать. Чувство, будто Купидон – тот, что заставил её влюбиться в Дженни, — просто появился из ниоткуда и вырвал стрелу, что ещё находилась в её груди. «Простите», она представляет большого ребёнка с крылышками, который говорит ей: «Думаю, тебе это больше не понадобится!» Она серьёзно недооценила всю эту ситуацию с Миной насчёт фейковых отношений. Теперь она не может не вспоминать все моменты, разделённые с Дженни. Когда они были вместе, Наён каждый день делала ей кофе, Наён всегда целовала её перед работой, Наён всегда водила её на обед. Теперь у Дженни есть Джису. У Наён нет никого.…
(Это ложь, Мина знает. Но она всё равно закрывает на это глаза.)…
