Mystic Knight Online / Мистический Рыцарь Онлайн

      Глава 16 — Гром вдали       14 октября 2023 — Айнкрад, 43й этаж, Глорин       Гарри посмотрел на Арго и вздохнул.       — Ты вторая, кто понял, что я могу использовать магию, — сухо ответил он, потирая лоб. — Но я не ожидал, что кто-то тут будет знать мое имя. Стоило бы удивиться, конечно, но я не удивлен.       Арго изогнула бровь.       — О? — заинтересовалась она.       Гарри фыркнул.       — Арго, ты это ты, — сухо ответил он. — Если кто-то и узнал бы, то ты первая в списке, благодаря способности собирать информацию и делать предположения.       Та ухмыльнулась.       — Приятно знать, что мои способности кто-то оценил, — довольно ответила она. — И все же, кто-то понял раньше меня?       Гарри кивнул.       — Силика, еще в тот день, — сказал он. — И прежде, чем ты спросишь. Насколько я знаю, ни она, ни кто-то из ее семьи магией не владеет. Судя по всему, на её деда наложено некое уникальное проклятье, и она росла в самой гуще всего этого, — он пожал плечами. — И, как оказалось, в Нэриме довольно вольно относятся к некоторым правилам.       — Подожди-ка, — прервала его Арго. — Дед под уникальным проклятьем, и она из Нэримы? — на кивок Гарри она затряслась, пытаясь сдержать свое веселье. — Неудивительно, что она знает, — сказала она, посмеиваясь. — Я думаю, что догадываюсь, кем может быть ее дед, — видя его заинтересованный взгляд, она покачала головой. — Сначала я должна убедиться.       Гарри кивнул и обдумал что-то.       — Эй, а можно отправить сообщение из-под одного из таких полей? — спросил он.       Арго подумала секунду и покачала головой.       — Не уверена, — признала она. — Ни разу не пыталась, но думаю, что лучше его вырубить.       — Если ты не против. Я бы черкнул сообщение Силике, чтобы она к нам присоединилась, — сказал Гарри.       ##       Силика свернула в переулок и заметила, как посторонние звуки стихли, когда Арго повозилась с устройством у той в руках. Она с интересом взглянула на Гарри, который подозвал ее жестом туда, где стоял, прислонившись к стене.       — Что случилось? — спросила она, подойдя поближе.       — Арго обо всем догадалась, — ответил он.       Силика приподняла бровь.       — О чем?       — О том, что я должен уметь, пытался, но не смог заставить работать и о чем не должен говорить? — сухо спросил Гарри.       Глаза Силики расширились.       — Ооо, об этом.       — Да, об этом.       — Окей, готово, — сказала Арго. — Много времени ушло, но если нам повезет, то даже Каяба не сможет за нами сейчас проследить. А он ГМ.       Гарри на это приподнял бровь и посмотрел на Силику.       — Она только что-       Силика вздохнула.       — Ага.       Арго моргнула, а потом прикрыла лицо ладонью.       — Ой, да ладно вам. Какой шанс, что он на нас смотрит вот прямо сейчас? — спросила она.       — Когда ты вот так вот искушаешь судьбу? — спросил Гарри. — Я бы сказал, что-то между «сотней процентов» и «гарантированно».       — Ну, «отдал йену»[1] и типа того, — весело сказала Арго и посмотрела на Силику. — Так, Гарри мне тут рассказал, что ты уже знала о магии до того, как поняла, что он волшебник. Так что, у меня есть один вопрос, раз уж он озвучил некий контекст. Ты родственница Ранмы Саотоме?       Силика моргнула.       — Он мой дед, — ответила она. — А какое это имеет отношение?       — Ну, будем считать, что я слышала про него рассказы, а половина магов Японии мочит постели, боясь навлечь на себя его гнев. Черт, да и многие за пределами Японии тоже, — ответила Арго. — Ну да ладно, раз уж ты уже знаешь о магии, мне интересно, как ты поняла, что Гарри может ее использовать?       Айнкрад, Административная зона Мастера Игры       Каяба раздумывал над креативностью игроков и способностью приспосабливаться, с интересом следя за разговором троицы. Было бы забавно сообщением дать знать торговке информацией, что она не права по поводу невозможности их подслушать, но пробиться в поле было действительно непросто. И учитывая тему разговора, он мог понять их желание уединиться и сохранить все в секрете.       Магия реальна, и сейчас ему были известны двое в SAO, кто мог ей управлять.       Все это так нелогично. То, что он знал до этого момента, говорило, что магии не существует, но, если посмотреть, доказательства были у него прямо перед глазами. Инцидент с теми красными игроками был самым явным примером. Была еще куча мелких событий, которые сейчас тоже становились очевидными, если искать нестыковки.       Он обдумал происходящее и засмеялся. Это, именно это было одной из тех вещей, которые он искал. Кто-то, кто мог превзойти ограничения, наложенные на него или неё системой. Метод, может, и был таким, какого он не предполагал, но это ничего не меняло. У Адриана получалось, хоть ненадолго и редко, выйти за рамки системы.       И он был не один. Были и другие игроки, с которыми это начинало происходить. И каждый совершал это своим особенным способом. Он открыл меню и начал перебирать логи разработчиков в поисках определенных вещей.       Может, для этого еще не время, но у него теперь были потенциальные кандидаты на уникальные способности. Нужно сверить требования, которые он установил, с определенной информацией о каждом из игроков или даже взглянуть на некоторые идеи, которые тестировались при разработке. Начать стоит прямо сейчас.       Была одна способность, концепт которой появился при создании игры, что отлично подошла бы Адриану. Нужно, конечно, проверить кое-что в Тестовом Центре, или как его называли разработчики, Полой Области, и убедиться, что все работает как надо. Но да, она очень подойдет парню.       Другой, Кирито был уже в шаге от Двух Мечей. Его скорость реакции и координация были на грани человеческих возможностей. Уже сейчас становилось понятно, что он один из тех, кто может определять минимальные отклонения в скорости передачи данных из-за происходящего в системе.       Очень занимательно и так же интересно, как и в случае с Адрианом.       — Кардинал, — приказал он. — Подними логи разработки и требования для уникальных способностей Мистический Клинок, Два Меча и Пелена Разведчика. Отметь следующих игроков:       — Игрок Адриан, ID 7856, кандидат на уникальный навык Мистический Клинок. Игрок Кирито, ID 0829, кандидат на уникальный навык Два Меча. Игрок Арго, ID 0774, кандидат на уникальный навык Пелена Разведчика.       — ПРИНЯТО, — ответила Кардинал.       Он снова вернулся к разговору между Арго, Гарри и Силикой. Даже с новыми знаниями ничего не менялось, хоть это и было занятно. Интересно, к чему это все приведет?       18 октября 2023 — Айнкрад, 40й этаж, Маар       Лизбет зевнула, идя по площади, которая одновременно выполняла еще и функции рынка в Мааре. Она шла к месту, где разместила свой прилавок с кузнечными принадлежностями. Хоть дела в Корале шли неплохо, да и иметь свою собственную мастерскую было удобно, но количество заказов уменьшилось, когда передовая поднялась достаточно высоко, чтобы даже средние игроки начали работать на этажах выше двадцать пятого.       На самом деле жаль, особенная учитывая, что она уже почти накопила денег, чтобы выкупить свою арендованную кузницу, но таково было положение дел. С другой стороны, вероятно, лучше, если она сохранит накопленное и обоснуется повыше. Может, на одном из этажей посередине пути будет что-то…       — Эй, Лиз! — прервал ее мысли оклик.       Она обернулась, увидела несколько игроков, идущих от Площади Телепорта, и заулыбалась.       — Асуна, Силика! — отозвалась она. — Смотрю, Адриан и Кирито тоже с вами. Какими судьбами?       Асуна показала себе за плечо на двух игроков, которые шли за ними следом.       — Встретили пару дней назад, и они попросились поработать с нами, — ответила она. — Неплохо себя показали, но кое-что нужно отточить. Вот мы и одеваем их для начала.       — О? — отозвалась она, внимательнее посмотрела на пару и кивнула. — Значит, пришли за покупками?       Асуна кивнула.       — Сюда переехала большая часть Торгового Альянса, как-никак, — ответила она, имея в виду сообщество торговцев и ремесленников, которое стало частью растущей экономики SAO.       — А, — ответила Лизбет. — Что ж, если вы не против подождать, дать мне пару минут, чтобы все подготовить, то я тоже открою свою лавку, — она подошла к пустому прилавку, который заняла, и начала готовиться. — Ах да, помимо нового снаряжения для ваших спутниц, вам, ребята, нужно что-то починить?       — Не помешает, Лиз, — сказал Гарри, потирая лоб, будто небольшой шрам его чем-то беспокоил, но это просто смешно.       — Ваше снаряжение же сейчас выглядит получше, чем после того монстра в тот раз? — спросила она, не поднимая глаз от прилавка.       — Нет-нет. Оно не выглядит как после измельчителя веток, от моего щита не откушен кусок и тому подобное, — ответил он. — Да это и было-то только в тот раз.       — Я обязана была спросить, малой, — ответила Лизбет. — Я до сих пор не могу понять, как вашу броню так потрепало, и при этом ее прочность не превратилась в дырку от бублика.       Гарри пожал плечами.       — Подождите, это когда было? — спросила Асуна.       Гарри взглянул на нее.       — Босс полей на двадцать седьмом этаже, — сказал он ей. — Мы его разведали, подрались немного и решили, что лучше пусть с ним кто-то еще играется, а мы пойдем и отремонтируем снаряжение.       — А, я слышала про этот бой, — ответила Асуна.       — Слышала? Я там был, — сказал Кирито и содрогнулся. — Эту битву я точно не забуду. И крик у той твари-       — Кирито, закончишь это предложение, и я тебя точно пырну, — вмешалась Силика.       — Поддерживаю, — добавил Гарри. — Хорошо, что на мне тогда были коричневые штаны, — пробормотал он на английском, а Силика весело фыркнула. Он наклонился поближе и тихонько сказал ей что-то на ухо. Это что-то заставило ее покраснеть и ткнуть его локтем в живот.       — Принимается, — закончила Асуна и посмотрела на Кирито, изогнув бровь. Тот, сдаваясь, поднял руки, а Рейн и Люкс выглядели смущенными. Взаимоотношения и разговоры этих четверых между собой еще не были тем, к чему они привыкли. Но тем не менее временами все это доставляло удовольствие.       — Хорошо, я закончила, — сказала Лизбет и снова обратила внимание на остальных. — Так значит, оружие для этих двоих?       Асуна кивнула и жестом подозвала Рейн и Люкс поближе.       — Лиз, это Рейн и Люкс. Рейн, Люкс, это Лизбет. Она наш друг и кузнец, который по большей части ремонтирует наше снаряжение и изредка изготавливает нам оружие.       — Только потому изредка, что вы, ребята, из него последние соки выжимаете. Улучшаете его даже тогда, когда другие бы уже поменяли, — отметила Лизбет.       — Что сказать. Если мы находим подходящее нам снаряжение, то так и продолжаем его использовать, — сказал Кирито.       — А еще мы так много сражаемся с монстрами, что новое выпадает прямо в процессе. Не пойми меня неправильно, Лиз, — добавил Гарри. — И все-таки, стоит проверить, что нам покажет Лиз, прежде чем идти к Агилу и другим торговцам.       — Приятно знать, что тебя ценят, — сухо сказала Лизбет. — Да все нормально, — она посмотрела на Рейн и Люкс. — Ну ладно. Я делаю практически все, что было придумано для древнего искусства убивать, пока не убили тебя. Предпочтения?       Рейн шагнула вперед.       — Мне больше нравятся полуторные мечи, — сказала она. — В последнее время я использовала спату[2], но мне определенно нужно что-то подлиннее, — она похлопала меч у себя на поясе. — Этот больше подошел бы, если бы я пользовалась щитом, но у меня что-то плохо получается, — она криво улыбнулась. — Мне больше нравится мобильность.       Лизбет внимательно ее осмотрела.       — Ты выше обычного и чуть крепче. Полуторный, значит? У тебя не то телосложение, чтобы использовать двуручное. Полуторный будет хорошим компромиссом.       Рейн кивнула, и Лизбет посмотрела в сторону Люкс.       Став центром внимания, та немного повозилась и глубоко вдохнула.       — Последние пару этажей я использовала скьявону[2], и она мне неплохо подходит, — сказала она. — Я думаю, палаши — мой основной тип.       Лизбет кивнула самой себе.       — Значит, полуторный для Рейн и палаш для Люкс, — сказала она. — А вы что?       Гарри, Асуна и Кирито показали, что их пока своё оружие устраивает. Силика подошла поближе и посмотрела на клинки, которые подходят для навыков кинжала. В их число входили также короткие мечи. Она осмотрела повнимательнее один и взглянула на Лизбет.       — Не против, если я этот попробую? — спросила она.       Лизбет посмотрела на клинок и взяла его в руки.       — Ксифос[2], интересный выбор, — сказала она. — Этот получился меньше, чем обычно, когда я его закончила. Сорок пять сантиметров, а не шестьдесят. Для твоих размеров должен неплохо подойти, — она протянула его и смотрела, как Силика проверила характеристики и немного отошла. Гарри подвинул Рейн и Люкс в сторонку, а Кирито и Асуна отступили сами. Все следили, как Силика сделала пару уколов и взмахов на пробу. Закончила она навыком меча и кивнула.       — Я обычно предпочитаю что-то другое, нежели короткие мечи, но этот очень неплохой и хорошо работает со способностями для кинжалов, — одобрительно отметила она и посмотрела на Лизбет. — Сколько за него? Возьмешь часть материалами?       — Давай оденем этих двоих, прежде чем начинать торговаться с Лиз, Силика, — сказал Гарри. — Не говоря уже о ремонте нашего снаряжения.       Силика кивнула и отдала ксифос обратно Лизбет.       Та положила оружие на место и повернулась к Рейн и Люкс.       — Ну, поглядите, что у меня есть. Если ничего не понравится, я, скорее всего, смогу что-то изготовить, если у вас, конечно, есть из чего, — сказала она.       27 октября 2023 — Айнкрад, 45й этаж, Пещеры Волора (донжон)       Рейн увернулась от атаки моба, какого-то орка, ответила своим взмахом и затем отступила, прежде чем тот смог на нее наброситься. Адриан тут же ее сменил, заблокировал атаку монстра щитом и воспользовался моментом, чтобы подготовить удар самым базовым из одноручных навыков, Горизонтальным, и добить его. Если бы в последние пару недель она не видела в его исполнении несколько высокоуровневых навыков меча, она бы запросто могла подумать, что эти вот базовые навыки — это все, чем он владеет.       Но тем не менее сейчас он доказывал, что основы настолько же важны, как и более продвинутые умения. Или как он сам это озвучил: «Основы убивают».       Она осмотрела поле битвы, расслабилась и опустила меч.       — Похоже, всё чисто, — сказала она.       Адриан кивнул.       — Похоже на то, — ответил он. — Удивлен, что ты решила пойти со мной на обычный квест «пойди, принеси».       Она пожала плечами.       — Мне нужно тренироваться, а Люкс пошла с Силикой на её квест, — ответила она.       — Это верно, — признал Гарри. — Ну, если информация не врет, то наша цель в следующей пещере.       Пока они шли по тоннелю, Рейн думала о своем сегодняшнем партнере на этом задании. Для кого-то, кто был так молод, он держался, как опытный боец, и без той важности, которую она иногда наблюдала среди высокоуровневых игроков. Даже не скромность, а скорее спокойная уверенность в самом себе. Это было очень далеко от того, что она ожидала увидеть, если честно.       В то же время она видела его взгляд, когда ходила с ним и Кирито в донжон через пару дней после их встречи. В нем были бдительность, предвкушение предстоящей битвы, некоторое рвение. Как небо и земля, по сравнению с тем, каким он был до выхода.       Это сбивало с толку, но она подумала, что он просто был адреналиновым маньяком в реальности, и это перенеслось и сюда. Чувство страха в бою, возбуждение от того, что остался жив. Все это могло вызывать привыкание, и она сама могла это подтвердить. Всё-таки, какую-то часть её самой это возбуждение притягивало.       Продолжая идти по проходу, она лениво задумалась, как дела у Люкс и Силики. Они взяли задание в эту же систему туннелей, хоть и в другую ее часть.       ##       Люкс гадала, каким местом она думала, собираясь с проходчиком на обычный квест на верхнем этаже. Хоть мобы и не были слишком сильными, запас по уровням относительно этажа установили не просто так, а она еле-еле проходила.       — Расслабься, — сказала ее спутница, Силика. — Ты достаточно сильная, и мы заранее подумали о твоем снаряжении. Этот поход настолько же для того, чтобы привыкнуть к броне и оружию, насколько ради опыта и награды.       Та остановилась и посмотрела на неё.       — Разве я тебе не мешаю? — спросила она.       Силика пожала плечами.       — Не особо, — ответила девочка. — Тебе нужно немного поработать, но ты знаешь основы владения мечом, да и твой уровень достаточно высокий, чтобы быть тут, — она снова пожала плечами. — Рекомендованный уровень, он то и значит, рекомендованный. Я знаю две группы игроков, которые разведывают и записывают карты, и при этом имеют средний уровень ниже рекомендованного. И у них неплохо получается. А если ты волнуешься по поводу своих умений, то знай одно. Ты бы тут не была, если бы я считала, что ты недостаточно хороша.       Такой ответ Люкс могла принять. Она хотела задать следующий вопрос, но услышала движение справа. Достав оружие, она повернулась в ту сторону и не столько увидела, сколько почувствовала, что Силика также приготовилась к бою рядом с ней. Из прохода вышел патруль монстров.       Люкс почувствовала тяжесть в животе, когда увидела их число. Десять. Три орка и остальные кобольды поменьше. Она услышала, как Силика тихонько выругалась, и увидела, как та быстро отправила сообщение, открыла карту и посмотрела в нее. Снова взглянув на приближающийся патруль, она кивнула и закрыла меню.       — Люкс, помнишь ту комнату, где мы были пару минут назад? — спросила она. — Отступаем туда.       Пара осторожно отошла, не привлекая внимание мобов, примерно метров на пятнадцать. Потом они быстро обернулись и направились к комнате.       Силика открыла меню, посмотрела на новое сообщение и кивнула.       — Это от Адриана, он получил мое письмо и говорит ждать тут, если возможно, — сказала она. — Он и Рейн закончили со своей частью и идут к нам. Еще с двумя игроками, если мы столкнемся с тем патрулем, то сможем… — она заметила, как в комнате возродились несколько монстров. — Потом.       Люкс посмотрела на появившихся мобов и кивнула.       — Шестеро. Кобольды, к счастью, — сказала она. — Потом появится орк или два, когда мы с этими разберемся.       Силика кивнула.       — Ну, значит, приступим, — сказала она.       Они приготовили оружие и атаковали кобольдов.       Айнкрад, 45й этаж, Фалстад       Гарри потянулся, когда четверка вернулась в город. Поддержать Силику и Люкс для него не было проблемой. Он прекрасно понимал, что встреча с большим патрулем мобов в лучшем случае может стать проблемой для группы из двух игроков. И это если в этой группе Силика и он сам. Их уровни, может, и слишком высоки сейчас, но против достаточного количества монстров они ничего не будут значить. По крайней мере, на верхних этажах.       Он знал, что Кирито с Асуной — совсем другая история. Те двое были просто лучше, чем они с Силикой, и он совсем не стеснялся это признавать. И несмотря на это, даже они подтвердили, что им нравится, когда есть поддержка.       Поход к цели того квеста всех убедил, что просьба о помощи была умным решением со стороны Силики. С врагом, который превосходит тебя пять к одному, хоть и могли справиться опытные бойцы, но все равно не лучший расклад. Да и бой мог затянуться, и мобы начали бы возрождаться.       Он с Силикой с таким уже довольно часто сталкивался, и подобные стычки обычно заканчивались отступлением. Иногда, вылечившись и отдохнув, они возвращались, ведь знание, чего следует ожидать, становилось теперь их преимуществом. С другой стороны, иногда приходилось ждать, пока их уровни немного подрастут. А иногда они возвращались в город и находили подмогу. Как-никак, задержка в пару часов точно стоила того, чтобы все вернулись обратно живыми и невредимыми.       Знать, что тебе нужна помощь, и попросить о ней не было чем-то позорным. Хоть многие из проходчиков немного зазнавались, но редко кто отказывал в помощи, если мог ее оказать. В конце концов, может, им самим потом понадобится подмога. Тот, кто постоянно отказывал, когда к нему обращались, быстро понимал, что теперь и ему мало кто хочет помогать.       Кто-то, конечно, мог сказать, что качество лучше количества. Но и ему можно было ответить старым выражением про то, что и в количестве есть определенное качество.       Если бы была возможность, Гарри бы таких отправлял к Макгонагалл и Флитвику.       Знакомые с войнами, пошедшими не так, как хотелось бы, потасовками, и просто повседневной жизнью вооруженного сообщества, которым являлась Магическая Британия, анимаг и полугоблин по выходным в комнатах факультетов и в Большом Зале рассказывали множество историй о том, как количество перерастало в качество.       — Мудрость толпы и к битвам применима, — сказал как-то раз Флитвик, объясняя, как они с родственником-гоблином однажды разгромили большой отряд из противоборствующего клана. — И к счастью, и к сожалению, к глупости это тоже относится.       Выживание в SAO, может, и требовало умений, но также оно требовало и доверия к другим игрокам, и способности верить в мудрость той группы, что вокруг тебя организовалась. Если кому-то не верили, что он придет на помощь, то ему не верили вообще, а не у многих получалось подолгу сражаться в одиночку. И также не у многих групп получалось долго держаться вместе, если их члены не могли друг другу доверять.       Доверие было основой выживания. А большинство игроков, как-никак, ценило свои жизни.       31 октября 2023 — Айнкрад, 40й этаж, Маар       Силика осматривала разнообразные стойки и прилавки, которые установили ради того, что могло быть только импровизированным фестивалем, который устроили игроки, и ничем иным. Как-то кто-то, кто бывал в Америке, вспомнил, что эту дату на западе знали, как Хэллоуин, и в каком-то роде устраивали в этот день праздник. Привело это к тому, что группа игроков, искателей приключений и торговцев организовалась вместе и устроила все это.       Если честно, то она считала, что те просто нашли повод, чтобы устроить неделю гуляний и отпраздновать год, проведенный в SAO. Остальные просто решили плыть по течению. Тот факт, что торговцы и ремесленники сделают на особо веселых игроках целое состояние после всего этого, был прекрасно понятен.       Некоторые швеи, включая одну особу по имени Эшли, которая сделала себе имя качественной работой, даже пошили новую одежду и украшения специально для этого дня. Хотя, одежда, вероятно, и после этого найдет применение.       Похоже, народ просто пользуется моментом, чтобы подурачиться, — подумала она, немного забавляясь и разглядывая нескольких игроков в цветастых одеждах, которые изображали позы в стиле жанра сэнтай.       То, что они выставляли себя идиотами, было понятно. Их красные лица указывали, что те были пьяны, но, в конце концов, им было весело. Также веселились и другие игроки, щелкая фотографии кристаллами.       Она взглянула на Гарри рядом с собой, который тоже смотрел по сторонам, и вспомнила поход за покупками, который состоялся днем ранее. Асуна потащила остальных в небольшой магазинчик, где Эшли временно разместила свою швейную мастерскую. Женщина только взглянула на то, что на них было одето, развела их по углам и нашла что-то, что подходило каждому.       Результат был недешев, да и одежда подбиралась на внешний вид, а не для повседневного использования, но швея знала, как можно сочетать одежду и броню и заставить все это выглядеть хорошо. Ее длинный синий плащ, вышитый серебряной нитью, скреплял вместе нагрудник из истинной стали, закрывавший собой облегающий укороченный топ. Короткая черная юбка с золотой каймой подчеркивалась черными же чулками и ботинками по голень. Завершал образ прекрасно изготовленный оружейный ремень с цветочным мотивом.       Все это создавало фешенебельный образ, но одного взгляда на характеристики хватало, чтобы понять, как хорошо эта броня защищала. Осознание этого остановило любое недовольство, которое могло возникнуть со стороны Гарри. Тот все же больше заботился о практичности. Хотя, вряд ли бы он устроил по этому поводу суету, если довериться тем одобрительным взглядам, которые он бросал в ее сторону.       Она заметила, как он снова потер свой шрам, будто тот его беспокоил. Он делал это последние несколько недель с увеличивавшейся частотой, и она не понимала, почему.       ##       Шрам Гарри доставлял ему неудобства все чаще и чаще, и это начинало его раздражать. Снова потерев его, он задумался, что могло быть причиной, учитывая, что о шраме он не вспоминал уже почти год. С того момента, когда он был в одной комнате с…       Он скрытно осмотрелся и не заметил никого, кто оказывал бы им с Силикой лишнее внимание. Вряд ли это было то, о чем он сейчас подумал. Волдеморт сейчас был тенью в реальном мире, скорее всего, в каком-нибудь темном албанском лесу, а не в SAO.       Но вероятность он не стал исключать, даже если и был уверен, что тот не был сейчас поблизости. В конце концов, возможно, что того просто что-то или кто-то разозлил, если учитывать предыдущий опыт.       Если так оно и было, то он надеялся, что тому очень не повезло. Это бы послужило негодному сукину сыну уроком.       — Гарри, ты в порядке? — услышал он Силику.       Он взглянул на нее и увидел, что та смотрит в его сторону с тревогой. Вероятно, заметила, что ему не дает покоя шрам.       Конечно заметила, — подумал он. — И в отличие от остальных она меня слишком хорошо знает, чтобы поверить, будто это нервное.       — Беспокоит последние несколько дней, — просто сказал он. — Думаю знаю, почему, но это из тех вещей, о которых мне некомфортно разговаривать.       Силика обдумала его ответ и кивнула.       — Из того, что относится к?..       Гарри кивнул.       — Из этого.       Силика вздохнула, но, видимо, решила оставить эту тему.       — Если так и продолжит, то ты знаешь, что со мной можно поговорить, — просто ответила она.       Гарри легко улыбнулся.       — Я знаю, — ответил он.       Место нахождения неизвестно (по странной случайности, старое владение Гонтов)       Том, который в реальности на это имя злился только тогда, когда кто-то другой называл его так. Если подумать, он не отказался бы быть Томасом…       Том сейчас был в ярости, что мальчишка (если думать об имени, то это придаст тому сил также, как и в случае с табу, что давало мощь его собственному ном де плюм[3]) был вне его досягаемости.       Месяцы ушли на планирование того, как захватить его, добыть себе новое тело или хотя бы избавиться от угрозы, которую мальчишка представлял. И все это пошло к черту сразу по нескольким причинам. Основная заключалась в том, что Гарри Поттер сейчас не был на Британских Островах.       В голове Темного Лорда эти месяцы стали вечностью. Хуже. В процессе он потерял одного из лучших, кто помогал ему сдерживать нетерпение. Барти… один из немногих, кого он подпустил достаточно близко, чтобы тот ему почти начал нравиться. Особенно с его драматизмом, который он сам одобрял.       Эта штука с кубком- из старых историй в библиотеке Хогвартса, которая ему очень нравилась. В отличие от других, он был честен сам с собой- он знал, что, как и все остальные, хотел свободы и мощи, которую давал титул плохого парня. Он просто признал это и примирился сам с собой.       И все эти планы, разговоры с Барти, желание, чтобы с ними был еще и Питер… Петтигрю был трусом, но знал об этом и был по этому поводу честен. Эта честность по отношению к самому себе делала его еще более надежным, чем Малфой.       Он надеялся было на веселый год манипуляций. А чертов Люциус Малфой взял его планы и швырнул в грязь.       Том заставил себя успокоиться. Он специально держал Люси в неведении, и это укусило его за бок.       И все-таки, мальчишка сейчас был вне досягаемости. Это, правда, значило, что любая возможная опасность, которую тот представлял, была исключена на какое-то время. С этим можно работать. Частью гениальной идеи Барти было включение мальчишки в Турнир Трёх Волшебников. Если бы получилось, то он бы смог сделать его одним из чемпионов. И даже если бы пацан не смог участвовать, то потеря им своей магии стала бы приятной альтернативной.       Но проблема была в том, что Альбус Дамблдор принял меры предосторожности, меры, о которых никому не сказал. И из-за этого его слуга, возможно, друг, если быть с собой честным, который выдавал себя за Аластора Муди, главу безопасности турнира, был пойман с презрительной простотой. Это же означало, что Дамблдор и еще пара людей теперь знали, что сам он находится в Англии и пытается добыть себе новое тело. К счастью, его слуга не сможет назвать точное местонахождение. Барти сам настоял на том, что ему не нужно этого знать, и теперь Том понимал, почему.       И вот теперь он застрял. Остался и без правой, и без левой руки, не желая проверять надежность его чистокровного представителя и оратора, Малфоя. Белла все еще была за решеткой, хоть ее… образ мысли и ставил ее на третье место после Питера и Барти.       Чтоб тебя, старик! Чтоб тебя, мальчишка! Чтоб тебя, мир, за то, что потерял нить происходящего, пока сам он отсутствовал!       Том сдался и позволил себе немного покипеть от злости.       ##       Если бы не вес Силики, который прижимал его правый бок, он бы вскочил с кровати, шипя от боли, пока его шрам яростно горел. Он лениво задумался, когда та успела перебраться к нему из своей постели, но оставил эту мысль. Для них вторая кровать все равно по большей степени была формальностью. Хоть их отношения и не были официальными, никто бы из них не стал отрицать, что они были.       Не теперь и не между собой, по крайней мере.       И все-таки, боль в шраме говорила, что Том что-то задумал. Что-то, что вызывало в нем сильные чувства. И это что-то провалилось.       Хорошо.       И все-таки, это не объясняло, почему шрам отреагировал так резко. Сам он сейчас был от Тома на другой стороне земного шара, да еще и в SAO. Хотя, профессор Дамблдор в первый год учебы отметил, что боль в шраме может означать, что они как-то связаны друг с другом.       Как именно? Старец признал, что у него есть некие подозрения, но подтверждений им он не находил. Дамблдор ему так прямо и сказал, что хоть что-то из того, о чем он думал, было более вероятно, чем остальное, сам он эти подозрения озвучивать не станет, пока они не подтвердятся.       Гарри же, хоть и неохотно, но принял такой ответ.       Он услышал, как Силика устало что-то пробормотала, выныривая из сна. Он проверил время в верхнем углу интерфейса и раздраженно вздохнул, увидев, что сейчас только три часа ночи.       — А’ри? — пробормотала Силика.       Он посмотрел в ее сторону и увидел, как ее глаза приоткрылись. Тусклое освещение Айнкрадской ночи позволяло это разглядеть. Не очень реалистично, но никто не жаловался. Хоть он и проснулся от боли в шраме, сейчас тот уже успокаивался.       Он протянул левую руку и нежно погладил ее по голове.       — Опять шрам, Силика. Не о чем волноваться, — сказал он. — Спи.       — Мммм’к, — пробормотала она и пододвинулась ближе. Он почувствовал, что расслабляется, услышал, как ее дыхание успокоилось, и она снова провалилась в сон. Он легонько улыбнулся.       Почему-то, часть его очень сомневалась, что его тетя и дядя испытывали что-то подобное. А если и испытывали, то это было дело давно минувших дней. В какой-то степени ему было даже жаль. Если бы у них это было, и они это сохранили, то они могли бы стать лучшими людьми, чем были сейчас.       Мимолетом, пока тепло Силики и его собственная усталость помогали сну снова забрать его в свои объятия, он услышал удар. Раскат грома настолько далекий, что молнию даже нельзя было заметить с того места на этаже, где они сейчас находились. Он уснул, улыбаясь.       Ему нравился шторм. По крайней мере, пока он не был в самом его эпицентре.

() )( o======o <> )( || || || || || || || \/

      Записка от переводчика (ru_Seami):       [1] Имеется в виду высказывание по типу английского «in for a dime, in for a dollar» — «отдал дайм/копейку/йену, отдавай и доллар/рубль/сотню йен» и типа того.       [2] Различные виды оружия:             Спата — прямой и длинный обоюдоострый меч, размером от 75 см до 1 м.             Скьявона — прямой меч по типу палаша с корзинчатой гардой.             Ксифос — прямой обоюдоострый меч длиной около 60 см. Остриё ярко выраженное, клинок листообразный.       Ну и:             Полуторный меч — современное обозначение группы средневековых западноевропейских мечей, которые удерживали в основном двумя руками, но при этом их вес и баланс допускал при необходимости одноручный хват.       [3] Ном де плюм (nom de plume — франц.) — псевдоним, обычно литературный.