Mystic Knight Online / Мистический Рыцарь Онлайн

      Глава 24 — На полпути через чистилище       13 января 2024 — Айнкрад, 35й этаж, Мише       — Так и зачем мы встречаемся с Линдом? — спросила Силика у Гарри, пока они шли по главной улице города. — Вы двое друг друга недолюбливаете. Думаю, половина из присутствующих только и будет ждать, что вот-вот обнажатся клинки.       Гарри пожал плечами.       — Все просто, он сам нас попросил прийти, — ответил он. — Да и после того дерьма в июне мы со всеми проблемами между нами уже разобрались.       — Имеешь в виду, он разобрался со своими проблемами по отношению к тебе, — отметила Силика.       — Одна суть, Силика, — парировал Гарри. — Он не тот, кто легко просит о помощи. Так что, либо все серьезно, либо это что-то, что лучше сделать нам.       Гарри остановился и посмотрел на нее.       — Силика, чем он сейчас обычно занят? — спросил он.       — Он в последнее время следил… о.       Гарри кивнул.       — Именно, — ответил он. — Велика вероятность, что объявилась группа Красных, которые от него постоянно ускользают, и он хочет с этим покончить. Его внизу уже хорошо знают, вот и потребовался кто-то еще.       Силика посмотрела на него.       — Как ты догадался? — спросила она.       — Просто. Я попросил Кляйна поспрашивать среди середнячков в своей гильдии, — ответил Гарри. — Как оказалось, Линда заинтересовал игрок, на которого… часто нападали Красные, как и на тех, кто при этом был с ним. Слишком часто, чтобы это было простым совпадением.       Силика задумалась на секунду и кивнула.       — Другими словами, этот игрок к нападениям как-то причастен, — заключила она, хмурясь. — Но зачем ему нужны мы?       Гарри фыркнул.       — Понятия не имею, — ответил он. Увидев ее вопросительный взгляд, он пожал плечами. — Скорее всего хочет воспользоваться тем, что хоть мы и известны, но на средних этажах не много кто знает, как мы выглядим.       — Хочешь сказать, использовать нас как приманку, — просто сказала Силика.       — Может, а может и нет, — сказал Гарри. — Скоро узнаем.       Силика вздохнула, но приняла такой ответ. Пара продолжила свой путь, пока не подошла к неприметной таверне. Окинув потасканный фасад критическим взглядом, она снова обратила свое внимание на Гарри, который только покачал головой.       — Он пересмотрел фильмов, — сказал Гарри со смесью раздражения и веселья. — Ну, пойдем узнаем, что он хочет нам рассказать.       Это место действительно будто из плохого фильма, — подумала Силика, заглянув внутрь, когда Гарри открыл дверь.       — А я-то думала, что у него есть вкус.       — Выглядит, как притон среднестатистической мрази и злодеев, правда ведь? — спросил Гарри. — Ну или выглядел бы, если бы тут были эти самые злодеи, — он осмотрел на удивление пустое заведение.       Силика фыркнула.       — Даже если бы были, вряд ли бы они что-то задумали при Линде, который вон он, — сказала она, указывая на столик в углу.       — Хммм, верно, — сдался Гарри. — С другой стороны, это как в тот раз, когда Кляйн развязал ту драку в баре между своей гильдией и Рыцарями Крови. Вот то была веселая заваруха.       — Асуна довольно сильно разозлилась, когда ты, Кирито и Рейн решили поучаствовать, — отметила Силика.       — А ты разозлилась, потому что все закончилось до того, как ты, Асуна и Люкс туда подоспели, — парировал Гарри.       — Вижу, вы снова вернулись к своим шуточкам, — сухо заметил Линд из-за своего стола. — Ну ладно, у меня была причина, чтобы вас позвать. Идите сюда, нужно поговорить.       Пара подошла и присела.       — Прошу прощения, — извинился Гарри. — Но, если честно, я думал, что ты выберешь место поприличнее.       Линд пожал плечами.       — Эта таверна в стороне, и на нее никто не обращает внимание, — сказал он. — Да и в это время тут тихо, и мы будем наедине. В местах, куда я обычно захаживаю, такого не дождешься.       Гарри кивнул.       — Согласен, — признал Гарри. — Так что заставило тебя позвать конкретно нас с Силикой? — спросил он, решив сразу перейти к делу.       — Я уверен, что ты и сам уже постарался разузнать, перед тем как пришел, — сказал Линд. — Есть зеленый игрок, которого регулярно грабят Красные. Как, впрочем, и тех, кто с ней в группе. Если бы это происходило не так часто, то я бы все списал на невезение, но… все слишком сходится.       — Да и любой игрок, за которым часто ходят Красные, уже все бы давно понял и оставался бы в безопасной зоне, — добавил Гарри. — Насколько часто, кстати?       — В среднем, раз в восемь или около того дней. Три или четыре раза в месяц, — сказал Линд. — Розалия, это, кстати, ее имя, во всех случаях общее звено. И, если честно, мне бы хотелось ее остановить, пока она не сделала чего-то, после чего потребовались бы… более жесткие меры.       — Другими словами, ты хочешь остановить ее подельников, пока кто-нибудь не умер, — сказал Гарри.       Линд кивнул.       — И нас ты позвал потому что?..       Линд вздохнул.       — Она и ее группа знают моих парней в лицо. Наше присутствие, может, и нарушит их планы, но, если честно, мои ребята лучше бы занимались чем-то более полезным.       Гарри кивнул.       — И ты хочешь, чтобы мы были приманкой, — заключил он, — или схватили их. Я примерно так и думал.       Линд кивнул.       — Не самый лучший вариант, но я знаю, что вы двое можете за себя постоять, — признал он.       — Да и у меня репутация, что на смертельные атаки отвечаю аналогично, — сказал Гарри. — То есть, я для этого больше подхожу, если что-то пойдет не так.       Линд поморщился, но все-таки снова кивнул. Его нерешительность была хорошо заметна, но для Гарри это ничего не меняло.       — Сегодня мы начать не сможем, лабиринт на пятидесятом разведан почти полностью, а это значит, что с боссом сражаемся в ближайшие дни, — сказал Гарри. — Учитывая то, что, я думаю, этот босс будет довольно неприятным, мы там пригодимся.       — А после, вы возьметесь за эту работу?       Гарри и Силика кивнули.       Линд облегченно выдохнул.       — Тогда, мне нужно идти, — сказал он. — Я скажу своим последить за ней и посильнее помаячить. Так Красные какое-то время будут сидеть тихо.       Айнкрад, 50й этаж, Алгейд       Асуна удивленно смотрела на Гарри.       — Стойте, имеете в виду, что после этого этажа вы будете с чем-то помогать Линду? — спросила она. — Выслеживать группу Красных, которые доставляют неприятности?       Гарри кивнул.       — Он попросил именно нас и объяснил ситуацию, — ответил он. — Я поговорил с Кляйном и Арго и до, и после нашей встречи. Все, что он сказал, сходится.       Лицо Кирито приняло задумчивое выражение.       — А почему он попросил именно вас двоих? — спросил он.       — Ему нужны те, кто сможет за себя постоять, если что-то пойдет не так, но при этом, чтобы они еще и не были хорошо известны среди середнячков, — сказал Гарри, вздохнув. — Можно подумать, что с нашей репутацией мы отпадаем, но ты же знаешь, что на этажах пониже особо никто не знает, как мы выглядим. Не в лицо, по крайней мере.       — И все же, он хочет использовать вас в качестве приманки, — парировала Асуна.       — И он нам это прямо сказал, — вмешалась Силика. — Ему нужны игроки, которые могут противостоять тем Красным и их… как там это слово? Ах, да. Посреднику. Вероятному посреднику, ну ты понимаешь, Розалии, о которой мы говорили до этого?       — Да и давай честно, мы прекрасно понимаем, почему он обратился к нам, даже если сам он этого не сказал, — сказал Гарри. — Он был там с нами в июне, как-никак.       — Это совсем не помогает, Адриан, — прорычала Асуна.       — Но с тактической точки зрения, оправданно, — отметил Кирито и пискнул, заметив злой взгляд Асуны.       — Верно, это я не отрицаю, — сказала Асуна, заставив себя расцепить зубы. — Я говорю только, что у Гарри и Линда не те отношения, которые бы оправдывали такую услугу. Если просто делать то, что от тебя просят остальные, и не задумываться о собственных мотивах, то ты будешь только в каждой бочке затычкой, а это совсем нездорово.       — Да, нездорово, — признал Гарри. — Но я поговорил по этому поводу с Кляйном и уточнил кое-что у Арго. Размах грабежей у этой группы в последнее время только увеличивается. Раньше они угрожали, может метелили кого-то пару раз. Ничего серьезного, но достаточно, чтобы убедить отдать им то, что они хотят, — он сверлил ее глазами. — Но нападения становятся все опаснее. В последние пару раз они чуть кого-то не убили. Это только вопрос времени, когда они зайдут слишком далеко, Асуна. Сколько, думаешь, им потребуется?       Асуна закусила губу и позволила ему продолжить. Больше, пытаясь убедить себя в том, что он мыслит настолько ясно, насколько ей хотелось надеяться.       — Сколько потребуется времени, пока они случайно- или, черт его дери, намеренно не убьют группу игроков? Когда они перейдут эту черту? Красные привыкают совершать преступления. Бандитизм, нападения и так далее. Многие из них убивают. Именно поэтому к нам и присоединились Рейн и Люкс. Ну, кроме того, что они теперь в официальных списках целей у Смеющегося гроба.       — Но эти промышляют только ограблениями, — отметила Асуна.       — Ограблениями, которые становятся все амбициознее и жестче, — парировал Гарри. — Как скоро, думаешь, они перейдут к чему-то более серьезному? Я видел, как хулиганы становятся все более жестокими, если никто ничего быстро не предпринимает, Асуна. Линд старается сдержать Красных, и пока что ему это неплохо удавалось. Но он понимает, что его гильдия не может быть повсюду. И хоть ему и хочется со всем покончить быстро, чистый игрок, который к этому причастен, связывает ему руки. Он знает, что происходит, подозревает, что зеленый игрок помогает Красным, но доказательств у него нет. Если он встречает красных, то делает, что может. Вот только он не может быть одновременно повсюду.       Рейн вздохнула и выдавила что-то почти похожее на рык.       — И если им хватило ума использовать эту сука Розалию в качестве приманки, то им точно хватит ума, чтобы не попадаться на глаза хорошо известным миротворцам, — сказала она. — Линд и его люди, как-никак, хорошо известные миротворцы на этажах пониже.       — Черт, — сказала Люкс. — Если у них это продолжит работать, то они подговорят или заставят и других игроков им помогать. «Оставайся чист и получай за это плату». А если шантажировать кого-то, то вот вам и оружие. Кто-то откажется — вот вам и первое убийство, чтобы заставить его замолчать, — она взглянула на Асуну. — Гарри прав, Асуна. Это надо остановить. Одного Смеющегося гроба нам достаточно. Нам не нужна новая группа, которая решит ему подражать.       — И, если честно, даже Линд понимает, что его парни… не подходят для подобного, — закончила Силика.       На это у Асуны ответа не было, она тоже это знала.       — Хотя бы дайте нам вас прикрыть, — сказала она через секунду. — Вы не обязаны идти одни. А с нами, может, удастся избежать проблем.       Гарри кивнул, и она заметила, как он расслабился. Он, может, и готов был применить крайние меры, если потребуется, но предпочитал обойтись без этого. Если их присутствие заставит тех Красных сдаться, то жаловаться он не будет.       Да и командой они были уже задолго до того, как основали эту небольшую гильдию. И всегда друг друга прикрывали.       Асуна заметила, как Гарри на них посмотрел.       — Асуна, вы все, если что-то случится, просто… дайте мне самому со всем разобраться, — попросил он и взглянул на свою руку. — Я… не хочу, чтобы у кого-то из вас тоже были руки в крови. Кирито, Силика… я не хочу, чтобы у вас на руках ее было еще больше.       — Мы постараемся, — и в очередной раз, которые так обнадеживали ее в отношении ее партнера, Кирито положил ладонь на плечо Гарри. — Но, если что-то пойдет не так, что бы ни случилось… ты эту ношу один не понесешь.       — Мы команда, — сказала Люкс, которая, правда, после разговоров о возможном убийстве была слегка бледной. — Гильдия.       — Мы Стальной Феникс, мы друг друга поддержим, — твердо сказала Рейн. — Мы заботимся о своих.       Гарри посмотрел на остальных и просто кивнул. Все, действительно, уже было сказано.       14 января 2024 — Айнкрад, 50й этаж, Алгейд       — Да черт бы ее побрал. Вообще бессмыслица какая-то! — услышала она рык Гарри, сидевшего в кресле. — Тут есть что-то, я знаю, но ничего не нахожу.       Кейко посмотрела на него с кровати, где она лежала, читая книгу, и увидела, как тот хмурится, глядя в окошко меню.       — Все еще пытаешься разобраться, что значит описание твоего навыка? — спросила она.       Гарри закрыл меню с информацией и вздохнул.       — Можно и так сказать, Сил- Кейко, — ответил он, поправив себя. Они договорились использовать настоящие имена, когда находятся наедине в своей комнате. Она его не винила, сейчас даже самой про себя думать с этим именем уже было сложно. За прошедший год она стала Силикой, бойцом с кинжалом и пернатым драконом в качестве питомца. Даже учитывая все странности ее семьи, это было слишком для Кейко Аяно. И как игрок, она просто создала персону, которая подходила этому миру.       Она начала превращаться в маску, которую носила, и подозревала, что это происходит и с Гарри тоже. Он все больше становился Адрианом, Юным Рыцарем, нежели Гарри Поттером, волшебником из Англии. Снять эту маску было удивительно сложно, может потому, что метафора маски просто скрывала, что SAO на самом деле их сильно меняет.       Место, где можно было снова стать Кейко, человек, рядом с которым можно было снова в нее превратиться, показали, как много на самом деле было Кейко в Силике. Не вся она, конечно. Но теперь она видела те части, которые начинали атрофироваться и могли быть вскоре утеряны. Будто бы граница между Силикой и Кейкой Аяно начинала исчезать. Если, конечно, она вообще была.       Но, становясь здесь снова Кейко, она могла еще крепче за них держаться. Использовать те части себя, чтобы они не позабылись. Она могла сказать, что это было правдой и для Гарри.       — Давай, расскажи ход твоих мыслей, Гарри, — решила она ему помочь.       Гарри нахмурился.       — Есть что-то, чего я не понимаю. Мы были уверены, что способность может больше, чем просто поджигать меч, но тот, кто ее создал, либо специально описывает все расплывчато, либо Каяба скрывает часть информации. Если подумать, то это похоже на- как ты называла, когда игра меняется, по ходу того, как в нее играют?       — Патч, — напомнила ему Кейко. — Имеешь в виду, что Каябе пришлось патчить игру из-за того, кто ты есть в реальности?       — Очень похоже на то, что сделал бы наш демиург, — согласился Гарри.       — Так и с чем у тебя проблемы сейчас?       Гарри встал и подошел к кровати. Кейко села повыше, чтобы дать ему место присесть рядом, и тот благодарно что-то пробормотал, устраиваясь с краю. Открыв меню, он нашел описание.       — Вот, — сказал он. — В этой штуке пишут: И там, где Огонь обжигает страстным духом, Земля должна оберегать ласковой дланью, Вода питать в своих объятьях, а Ветер направлять потоки воли, — прочел он вслух. — Где Огонь уничтожает, Вода вскармливает. Где Ветер движет, Земля удерживает. Где Вода течет, Огонь свирепствует. Где Земля останавливает, Ветер проникает в трещины, — он раздраженно вздохнул. — Понимаешь, что я имею в виду? — спросил он.       Кейко задумалась над тем, что он прочитал вслух, и над тем, почему у него это могло вызвать проблемы. Что-то ей было понятно, но почему… Ее глаза расширились, когда она что-то вспомнила.       — О, я думаю, я поняла, — сказала она. — Тут говорится, как стихии работают по отношению друг к другу, и как они друг друга уравновешивают. Если я правильно помню, игры, вроде этой, таким образом строят свою магическую систему ради баланса. Если все так, то Огонь и Ветер будут использоваться для наступления, а Земля и Вода — для защиты.       Гарри задумчиво взглянул на строки.       — В этом… есть смысл. Я должен был- а, кого я обманываю, это первая игра, в которую я играю. Ну, с огненной частью я разобрался. Имеет смысл, что она для атаки. Но почему?.. — он стих и потом прикрыл лицо рукой. — Ох, черт его дери, конечно же это так работает.       Кейко с интересом на него посмотрела.       Гарри повернулся к ней.       — Земля держит и защищает; Вода питает и течет; Ветер постоянно в движении, — сказал он. — Вся информация была прямо перед носом, но так как у меня нет опыта в играх, я этого не понимал. По крайней мере, пока ты мне все не разжевала, — он закрыл меню, поднялся и начал ходить по комнате. — Это про то, как я должен драться. Все элементы представляют собой разный способ ведения боя. То, чем я в каком-то роде уже пользовался.       — Что ты имеешь в виду?       — Земля просто-напросто помогает с защитой, — сказал Гарри. — Вид боя, когда мобы просто долбятся в стену. Вода и Ветер подразумевают движение. Вода обтекает, выбирает путь наименьшего сопротивления и точит то, вокруг чего она течет. Ветер движется, ты постоянно в движении и бьешь наверняка. Огонь, очевидно, просто наступление, — он посмеялся. — Это все про стиль боя, про склад ума, который для этого нужен.       — Это я поняла, Гарри, но при чем тут твой навык? — спросила Кейко.       — Может, ни при чём, а может и наоборот, — ответил он, пожав плечами. — Подумай об этом секунду. Земля, это как сражаются танки, принимая на себя удары и удерживая мобов на месте. Я, конечно, не танк, но если возникнет нужда, то могу так сражаться, чтобы кто-то перегруппировался.       Глаза Кейко расширились.       — А Вода… так ты сражаешься обычно! — поняла она. — Постоянно движешься, уклоняешься от атак и используешь щит, чтобы их отклонить.       — А еще это похоже на тебя. Ты тоже любишь короткую дистанцию, — отметил Гарри. — Ветер у нас это Асуна. Бестелесная, невозможно ударить, но если ударит тебя, то с невероятной точностью. Скорее всего, это про скорость и контратаки.       Кейко кивнула.       — И Огонь… Кирито, как он есть. Ударить быстро, ударить сильно и продолжать бить, пока моб не будет мертв, — сказала она. — Но если и так, мы же не всегда так сражаемся. Из того, что говорил ты, выходит, что даже ты — гибрид Земли и Воды.       Гарри кивнул.       — Как и со всеми остальными классификациями… один из моих учителей, профессор Макгонагалл, однажды предупредила нас, что в поисках «архетипов» можно забыться и не заметить размытые границы, где вещи встречаются и меняются. Моя подруга, Гермиона, ей это в начале много проблем доставляло. Она великолепна, и у нее быстро все получается, благодаря труду и привычке прилежно учиться, но она слишком… прямолинейна в плане логики.       — Человеку нужна индуктивная логика, помимо дедуктивной, — сказала Кейко, показывая, что все поняла. — Мой дед просто Мистер Интуиция, но на самом деле он просто мыслит индуктивно.       — Хех, взгляни на нас. Пара четырнадцати лет обсуждает логику, — сказал Гарри, фыркнув. — И даже правильные термины используем. Если бы можно было нас тут видеть, то мои друзья бы подумали: «Кто, черт возьми, этот парень, и что он сделал с Гарри Поттером?» Где это видано, чтобы я пользовался головой кроме как в качестве контейнера для мозга. Один, правда, из моих профессоров поспорил бы и по этому поводу.       — О, подожди пока не попадешь на ужин в Додзё Саотоме, — заулыбалась Силика. — Люди иногда в шоке от того, куда заходят наши разговоры. И гадают потом, думает ли дед головой. Но с навыком мы разобрались?       — У меня есть общее представление и парочка идей, что можно попробовать. Но уже когда разберемся с этажом и будем помогать Линду.       Кейко взглянула на время в интерфейсе.       — Уже поздно, давай над деталями подумаем в следующий раз? — спросила она, зевая, обняла его и поцеловала в щеку. — Нам завтра босса убивать.       Гарри взглянул и сам, и кивнул.       — Да, давай ложиться? — сказал он. — Позволим нашим контейнерам для мозга отдохнуть.       За это она наградила его фырком и подушкой, которую запустила прямо в голову.       15 января 2024 — Айнкрад, 50й этаж, Лабиринт (перед комнатой босса)       Кирито следил, как собравшиеся игроки завершали последние приготовления перед битвой с боссом. Комната, в которой тот находился, была обнаружена днем ранее, и единственная причина, почему рейд не собрали в ту же минуту, заключалась в том, что Гарри и Асуна обратили внимание различных групп и гильдий, из которых состояла команда проходчиков, на одну очень важную деталь. Лучше идти на бой с боссом, который может оказаться весьма жестоким, особенно учитывая, что это была половина пути через Айнкрад, хорошо отдохнувшими и полностью готовыми.       Остальные игроки согласились с таким аргументом. Не были сильно счастливы, но согласились.       Он взглянул в сторону согильдийцев и заметил, что со своими приготовлениями они уже закончили. Старые привычки и большой опыт заставили всех, кроме Люкс и Рейн, проверить, что все в порядке, еще даже перед выходом. Да и те двое тоже последовали примеру более опытных членов гильдии. Это сократило последнюю подготовку перед боем до быстрого повторного осмотра.       Хитклифф вышел вперед и привлек всеобщее внимание. Поставив свой меч острием на пол, лидер Рыцарей Крови начал:       — Зачистив этот этаж, мы будем на полпути, — сказал он. — На полпути к нашей свободе. Я не сомневаюсь, что эта битва будет сложнее предыдущих, но мы одержим победу. Мы достаточно для этого сильны. Мы достаточно для этого хороши. И ничто не сможет устоять на пути нашей общей мощи!       — Как я вижу, он по обыкновению поэтичен, — сухо прокомментировал Гарри.       Кирито весело посмотрел на своего друга, пока остальные радостно что-то кричали, и пожал плечами.       — Он знает, как произносить речи, — ответил он. — Они открывают дверь.       Гарри кивнул, и их группа вошла в комнату босса вместе с остальным рейдом, доставая по пути свое оружие из ножен.       ##       Гарри внимательно следил за боссом, когда тот начал двигаться. Шестирукая уродина, которую звали Валматра Пробужденный, была как минимум шести метров в высоту. Грохот шагов эхом разносился по залу, похожему на собор, пока оно медленно шло к его центру. Игроки же начали занимать позиции перед боем. Он обратил внимание, сколько у того полосок здоровья, и поморщился, увидев, что их заполнилось аж целых пять.       — Это… будет отстойно, — кратко заключил он. — Кирито, Рейн, за мной, — скомандовал он. — Асуна, Люкс, оставайтесь пока позади вместе с Силикой и постарайтесь за ним последить. Стандартная ротация атаки, если здоровье опускается до половины, отступаешь и лечишься.       Его согильдийцы откликнулись согласием, и он направился вперед, приготовив меч и щит.       — Гарри, — сказал Кирито. — У него шесть рук и шесть типов оружия, но я пока вижу только два.       — Значит, будьте готовы, что он достанет еще, когда мы опустим его здоровье, — отозвался он.       — Команды один и три, доберитесь до флангов и атакуйте! — скомандовал Хитклифф группам, который по большей части состояли из членов его гильдии. — Команда два, за мной! Адриан, будьте готовы атаковать по моему сигналу! Кляйн, то же самое!       — Понял! — отозвались Гарри и Кляйн.       — Вперед! — крикнул Хитклифф.       Битва за пятидесятый этаж началась.       ##       Силика метнулась вперед, ударила самым своим мощным навыком и, отпрыгнув назад, постаралась увернуться от ответной атаки босса. Она поморщилась, когда удар задел ее бедро и заставил воспользоваться некоторыми акробатическими трюками, чтобы не растянуться на полу. Погасить инерцию удара, которая грозила потерей равновесия, ей удалось только через пять метров, и она посчитала удачей, что тот пришелся только лишь вскользь. Взглянув на свое здоровье, она поморщилась снова. Цвет полоски теперь был желтым. Атаки босса не были слишком сильными по стандартам боссов этажа, но значило это лишь то, что их можно было сравнить с ударом автомобиля, нежели целого грузовика. И не важно, вскользь удар пришелся или нет.       — Гарри, меняемся! — крикнула она, отходя назад, достала зелье из того, что называла инвентарем быстрого доступа, и опустошила флакон. Здоровье снова вернулось в зеленую зону, но ей же больше нужна была постепенная регенерация, которая длилась две минуты после начального моментального исцеления. Она заметила, что удары босса создавали небольшое АОЕ, когда ударялись обо что-то, и регенерация должна была помочь при следующей атаке.       Она воспользовалась возможностью осмотреться. Бой шел не так хорошо, как она надеялась, но и не так плохо, как они с Гарри боялись. Тем не менее с ходом боя Валматра доставал все больше и больше оружия и менял тип своих атак в процессе. Если учесть, что больше оружия означало и больше атак, которые нужно было избегать или блокировать, то оставалось лишь вопросом времени, когда под них попадет очередной игрок.       Сейчас тот держал в руках четыре оружия, все мечи, и судя по полоскам здоровья, скоро должна была показаться последняя пара. По внешнему виду, это были какие-то палицы, что заставляло ее нервничать.       Она не знала, почему, но чувствовала, что если и будет в битве момент, когда все пойдет под откос, то это произойдет именно тогда, когда босс их достанет.       ##       Асуна еле увернулась от нескольких ударов, когда ее атака случайно привлекла внимание босса. Одной из слабостей ее стиля было то, что он полагался на большое количество ударов, и, следуя извращенной концепции везения в SAO, все удары в ее предыдущей атаке оказались критическими. Это как раз и сорвало агро.       Она заметила атаку босса и метнулась в сторону. Гарри в этот же момент направился, чтобы удар перехватить. Раздался грохот, когда атака встретилась с его щитом, и Гарри оттолкнуло назад. Его компактная фигура как обычно работала против него, если речь шла о боссе. Размер того и радиус размаха добавляли дополнительной силы к удару.       Как они и отметили несколько месяцев назад, закон Ньютона более чем применяется в SAO, и Гарри явно не хватало размера, телосложения и массы, чтобы поглотить дополнительную силу в ударе, как получалось у танков. Обычно он это компенсировал широкой стойкой и точным выбором углов блока, что хотя бы позволяло не валиться на пол после каждого удара или, как сам он сказал, не летать по залу вверх тормашками. С другой стороны, его стиль боя больше был направлен на перенаправление ударов, что также помогало перемещаться по полю боя, нежели на их блокирование, как он сделал только что.       Она заметила, как здоровье Рейн и Люкс начало приближаться к опасно низкой отметке, когда они завершили свою атаку на одну из ног босса.       — Рейн, Люкс, отойдите и лечитесь, — позвала она. — Адриан, попробуй перенаправить одну из атак прямо в пол. Кирито, Силика, бейте по руке, если получится.       Но потом она заметила, как две оставшихся руки босса начали свое движение к палицам.       — Стойте! — крикнула она. — Он хватает последнее оружие. Назад!       Но уже было слишком поздно. Босс достал две гигантские палицы и ударил ими о землю. Ударная волна разметала тех игроков, кто был поблизости, и большинство из них выглядели ошарашенными. То ли от самого полета, то ли от того, как внезапно босс смог внести хаос в происходящее.       Она серьезно надеялась, что причиной было первое, так как с этим можно справиться довольно быстро. Если же это было второе, что боевой дух игроков мог пострадать, что сильно снизит их эффективность в бою.       Она увидела, как Хитклифф бросился вперед и начал отражать атаки босса.       — Все вы, лечитесь и придумайте что-нибудь. Я его пока сдержу! — крикнул он.       ##       Гарри покачиваясь поднялся с пола и взглянул на свое здоровье. Его глаза в шоке распахнулись, когда он осознал, насколько низким то сейчас было. Одна единственная атака опустила его с трех четвертей до менее чем одной. Сейчас он был благодарен тому, что никто в их группе не рисковал с низким здоровьем. Все постоянно отступали, чтобы его пополнить.       Взглянув на панельки членов группы, он убедился, что с остальными тоже все в порядке. Кирито и Силика тоже попали под удар, но, судя по всему, урон был обратно пропорционален расстоянию, так как он получил сильнее всех. Здоровье Асуны было почти полным, и быстрый взгляд в ее сторону показал, что сама она уже метнулась к остальным игрокам, чтобы затолкать тем в глотку пару лечебных зелий.       Он даже не сомневался, что Силика поступит так же после того, как оправится от удара. Одной из ее второстепенных ролей была роль медика, так как она могла использовать Пину, чтобы доставлять лечилки игрокам, которые в этом нуждались. Был, правда, и еще один способ, но лучше его пока оставить на потом, на случай крайней необходимости.       Несмотря на то, что сделала последняя атака босса, все еще шло неплохо. По крайней мере, пока.       Он заметил, как Хитклифф вступил в бой с боссом, но за ним никто не последовал. Он на секунду задумался, почему, но потом осознал, что еще слишком многие не восстановились после произошедшего.       Он достал целебный кристалл, проверил, что он редкий, один из тех, которые мгновенно исцеляют на полную, и использовал его.       Как бы он ни сомневался в мужчине, Хитклифф все же был товарищем по оружию, и ему потребуется помощь.       — Кирито, Рейн, у вас все хорошо? — позвал он.       — Дай минуту, здоровья еще мало, — отозвался Кирито.       — Я в порядке. Мы с Люкс были далеко, и нас не задело, — крикнула Рейн. — Пиздетз бляд, что это вообще было?       — Это босс только что предупредил, что входит без смазки, когда решил трахнуть нас в задницу, — отметил Кляйн с того места, куда приземлился. — Дерьмо, вот это удар. Малой, ты что задумал?       — Хитклифф дерется один. Как только смогу, постараюсь ему помочь, — ответил Гарри.       — И как же ты это сделаешь? — отозвался Кляйн.       — Ну, помимо того, что дам нашему шестирукому вспыльчивому другу еще одну цель, я подумал, что было бы неплохо, если Кирито и Рейн выбьют из-под него ноги, — сказал Гарри. — Мы уже больше часа долбимся в эту тварь, и я клянусь, что видел, как она споткнулась в один момент.       — Не возражаешь, если помогу?       — Никаких проблем в этом не вижу, — ответил Гарри. — Но если это не сработает, то надеюсь, ты уже запасся еще одной повязкой на глаза и сигаретой.       Кляйн лающе засмеялся, а Кирито и Рейн подошли к Гарри поближе.       — Динамм, Гарри, помогите малому, — крикнул Кляйн двум своим согильдийцам. — Остальные помогают Кирито и Рейн. Кунимиц, если получится, запихни свое копье этой твари в зад.       — Если вытащу, а оно все в дерьме, то вытру его об тебя, босс, — крикнул в ответ Кунимиц.       ##       Силика влила исцеляющее зелье в глотку очередному игроку, который все еще явно был в шоке от атаки Валматры. Большинство довольно сильно от него получило при этом, и хотя она не заметила какого-то дебаффа, когда поднималась с пола после полета, одних только внезапности и силы удара было достаточно, чтобы ошеломить многих.       А если сюда добавить, что всем пришлось отступить после одного только удара, то становилось понятно, почему многие игроки не могли до конца перезапустить мозг. Был ли это шок, страх, или их удивила одна только возможность подобного, она не знала.       Да и ей было наплевать на это. После такой атаки и с такими травмами, которые получили остальные, сама она быстро принялась за свою вторую роль боевого медика. Лечебной магии тут, может, и не было, но была причина, почему она постоянно ходила с полным запасом зелий и кристаллов и в снаряжении, которое позволяло брать их с собой больше, чем по десять.       Это выручало намного чаще, чем ей самой бы хотелось, и она даже задумалась, что стоит заставить по одному игроку в каждой группе использовать такое же снаряжение. Но потом выбросила эту мысль из головы. Позже будет время подумать об этом, сейчас у нее была еще куча работы. Нужно вернуть игроков обратно в строй.       Она услышала, как Гарри что-то кому-то крикнул, и на секунду обернулась в его сторону по пути к очередному игроку, который тряс головой, пытаясь прийти в чувства. Она услышала ответ Кляйна и слушала в пол уха, как двое набросали план, чтобы поддержать Хитклиффа. Тот, судя по всему, сдерживал босса в одиночку, пытаясь выиграть для остальных время.       Ну и конечно же, Гарри не мог просто так оставить кого-то в такой битве одного. И не важно, что он про этого человека думал.       Типичный Гарри, но в ином случае он не был бы собой.       Это, правда, не остановит ее после, когда она решит что-нибудь с ним за это сделать. Нужно только придумать что-то подходящее, и идея у нее уже была. Ей всегда хотелось разыграть основные моменты погони ее тетушки Шампу за ее дедом, и это как раз подойдет.       Как-никак, не каждый день окружающие наблюдают, как девушка утаскивает куда-то парня, чтобы, судя по всему, заняться с ним тем самым. Конечно, до конца она не пойдет, но вот представление и пара хорошо подобранных реплик… о, да. Это его серьезно засмущает и станет отличной шуткой над ним.       Да и потом, давненько никто из них не подпитывал те слухи. Намеренно, по крайней мере.       ##       Хитклифф отразил очередную серию ударов. Помощь ассистента ГМа позволяла ему быстро и точно перемещать щит, идеально блокировать атаки и не показывать при этом всем свое игровое бессмертие. Жульничество, но так можно было поднять свою репутацию в глазах игроков. Это притянет на передовую еще больше человек. А тот факт, что сейчас это позволит сохранить многие жизни, в его глазах был лишь бонусом.       Позади он услышал крики нескольких игроков, но слова не разобрал, так как босс поглощал все его внимание. Одна ошибка, и он рисковал выдать себя. Хоть однажды это и так случится, либо по его воле, либо в случае, каким бы маловероятным он ни был, что кто-то из внимательных игроков сможет все связать вместе, сейчас все еще слишком рано.       Они были только на полпути, как-никак.       Он заметил, как босс взмахнул всеми своими оружиями так, что для него было практически невозможно все заблокировать, и удивился.       Насколько он знал, в программе у босса этого не было. Кардинал что-то поменяла? Неважно, он видел, куда попадет каждый из ударов. Если идеально подгадать момент, то он должен был успеть.       Но вопрос решился сам собой, когда еще три игрока присоединились к нему и приготовились принять на себя половину. Их движения сбили босса с толку, и три из его рук промахнулись и ударили в пол.       — Хитклифф, отойди и полечись, — приказал Адриан. — Мы его подержим немного. Асуна! Как остальные?       — Почти закончили, — последовал ответный крик. — Силика, у этих двоих у стенки еще слишком низкое здоровье. Займись ими. Люкс, собери третью группу и будьте готовы ударить слева!       Хитклифф моргнул, поняв, что игроки приходят в себя быстрее, чем он думал. Учитывая, сколько полетело в разные стороны после атаки босса, он прикидывал, что потребуется минут пять или десять, чтобы всех вылечить и организовать.       Сейчас же не прошло и трех.       Очень впечатляет, — подумал он с некоторым восхищением, следуя совету Адриана и отходя назад. — Действительно, впечатляет.       Пять минут спустя босс был повержен.       ##       Кляйн облегченно расслабился, когда босс распался в воздухе, и появилось сообщение с поздравлениями. Очень хотелось сесть на пол, но он удерживал себя на своих двоих, так как знал, что если сядет, то вставать обратно уже совсем не захочется.       Это был напряженный бой.       — Кунимиц, — позвал он, тяжело дыша, — как копье?       — Чистое, босс. Можешь не волноваться, что тебя измажут, — последовал ответ.       — Рад слышать, — сказал Кляйн. — Гарри, оба, Динамм, вы в порядке?       — Мы в порядке, Кляйн, — сказал Гарри. — Немного потрепало. Лиз снова развлечется, ремонтируя мой щит.       — Что случилось?       — Проклятая тварь по нему зарядила так, что погнула последней атакой.       Кляйн фыркнул.       — По крайней мере в этот раз на нем нет следов от зубов, — сказал он, вспоминая истории, которые Гарри рассказывал про того босса полей. — Кстати, кто получил Бонус Последнего Удара?       — Так кто ж еще? — спросила Асуна, забавляясь. — Кирито, что дали на этот раз?       Все повернулись в сторону игрока, который сейчас держал в руках черный меч. Серой была только окантовка, и края лезвия принимали темно-синеватый оттенок.       — Называется «Вразумитель», и… — Кирито проверил характеристики и протяжно присвистнул. — Он… прослужит довольно долго.       — Значит, мы можем надеяться, что ты не будешь больше пытаться получить бонус? — отозвался кто-то.       — Чувак, — сказал кто-то другой. — Это же Кирито.       Пока некоторые игроки смеялись, Кирито краснел.       Посмеиваясь, Кляйн заметил, как Силика подошла к Гарри. Ее глаза опасно блестели.       — Эй, малой, тебе, возможно, стоит начать убегать, — крикнул он. — Иначе следующую опасность для себя ты встретишь прямо здесь.       Судя по всему, его предупреждение запоздало, так как Силика схватила Гарри, который только удивленно вскрикнул, и потащила его из комнаты.       — Силика, пусти! — вскрикнул он.       — Отпущу, когда вернемся в город, — сказала она и достала кристалл-телепорт. — Асуна, дальше сами разберетесь?       Асуна кивнула. В ее глазах явно угадывалось веселье.       — Тогда увижу вас в Алгейде, — сказала Силика. — Кляйн, загляни потом в Золотой Путь, Гарри купит тебе выпить.       — Силика, что ты задумала? — спросил Гарри.       — Это нужно знать только лишь мне, Гарри, — дразня его, прервала его Силика. — Не волнуйся, ничего плохого. Телепорт, Алгейд! — два игрока исчезли во вспышке активировавшегося телепорта.       Кляйн моргнул и посмотрел на остальных.       — Она сейчас?.. — спросил он. — Асуна, между ними что-то есть?       Асуна пожала плечами.       — Я сомневаюсь, что случится что-то неприемлемое, но что-то, похоже, начало меняться между ними пару недель назад, — признала она и ухмыльнулась. — Если все так пойдет и дальше, то выиграет моя ставка. Я же сказала, что, вероятно, все случится весной, — она обернулась и жестом позвала за собой свою группу.       Кляйн какое-то время ничего не понимая смотрел вперед, а потом до него дошло.       — Ставка? — спросил он. — Весной? Что ты- о, о. Все зашло уже так далеко? — спросил он и засмеялся, когда Асуна кивнула.       — Определенно на это похоже, — сказала она.