() )( o======o <> )( || || || || || || || \/
Записка от переводчика (ru_Seami): [1] Дэ́ниел Клеме́нт Де́ннет (англ. Daniel Clement Dennett; род. 28 марта 1942) — американский философ и когнитивист, чьи исследования лежат в области философии сознания, философии науки и философии биологии. [2] Отсылка на фанфик «Friendship is Optimal» (Дружба это оптимум) по My Little Pony от Iceman. Судя по описанию, там внутри что-то фееричное, но сам я еще не смотрел. Описание: Ханна, главный исполнительный директор компании «Hofvarpnir Studios», только что получила контракт на изготовление официальной MMO по вселенной «My Little Pony». Она написала ИИ, назвала его Принцессой Селестией (CelestAI) и дала главную задачу: удовлетворить потребности людей, проведя их сквозь дружбу и пони. Селестия сделает это, проведя вас сквозь дружбу и пони, и будет это исключительно по обоюдному согласию. На основе этого фика даже появилась своя Optimalverse, а автор дал разрешение другим пользователям писать по этой вселенной свои фики (парочка есть и на ficbook). Перевод на русский нашел тут: https://ponyfiction.org/story/2603/Глава 43 - Поддерживая связи
24 октября 2020 г. в 09:00
Глава 43 — Поддерживая связи
3 августа 2024 — Айнкрад, 61й этаж, Селмбург
Рейн потянулась, спускаясь вместе с остальными с платформы телепорта. Это был очередной долгий день для всех них, но сейчас настало время вернуться домой.
— Эй, Рейн, — услышала она Люкс. — Что ты думаешь делать завтра, раз у нас выходной?
Она посмотрела на свою подругу.
— Еще не думала на эту тему, — пожала она плечами. — Может, пойду по магазинам или типа того. А ты?
— Я хотела снова пойти в спа в Мол Эйнсене, — сказала Люкс. — Ты понимаешь, массаж, баня, ну и, может быть, педикюр с маникюром. Думаю, стоит и Стрею с тем местом познакомить.
Рейн задумалась и вспомнила, что уже прошла пара месяцев с того момента, когда они были там в последний раз.
— Звучит неплохо, — сказала она. — Можно и остальных подговорить. Устроим день только для нас, девчонок.
Люкс кивнула, явно давая понять, что тоже считает это хорошей идеей. В последний раз они делали что-то подобное уже очень давно, когда устраивали Силике девичник, если точнее. Потом они тоже там были, ведь место им понравилось, но каждый раз отдельно друг от друга или парами.
На самом деле, Рейн только что поняла, они уже давно не выделяли времени только для девушек. Чего-то вроде спа, походов по магазинам или просто посиделок. Не говоря уже о том, что эти самые посиделки давали отличный шанс поподкалывать Силику. Хотя, у нее на них тоже столько компромата, что и сама она может ответить с лихвой.
Ну и возможность познакомить Стрею и Юи с тем местом, где все они любили бывать, когда было время и желание, тоже не стоило упускать. Хоть они обе и не были полноценными членами гильдии, но вместе с ними они провели уже целый месяц, да и, судя по всему, уходить никуда не собирались. Ей было интересно, что пара AI об этом подумает, но она бы ничуть не удивилась, если им то место понравится.
— А что значит, день для девчонок? — заинтересовалась Стрея.
Рейн моргнула, но потом вспомнила, что их местная амазонка-AI еще многого в этом мире не знала. Не то чтобы она была глупой, любой, кто провел достаточно времени с одной из двух AI, сразу понимал, насколько пугающе смышлеными они были. Просто о многих вещах они не имели представления, ну или знали только в теории.
И многое можно было сказать о разнице между теоретическими знаниями и знаниями, которые были получены из собственного опыта.
— Просто день, когда все девочки тусуются вместе, — вклинилась Силика. — Мы обычно ходим в спа на тридцать шестом. Там нам делают массаж, маникюр и педикюр, а потом мы расслабляемся в бане и просто болтаем. Еще обычно ненадолго идем по магазинам, — она быстро осмотрела Стрею. — Думаю, тебе тоже нужна новая одежда. И Юи, кстати.
— Только девочки? — спросила Стрея. — Почему?
— Чтобы можно было сидеть и говорить обо всем, о чем захотим. О чем-то, о чем не станем при мальчиках, — сказала Люкс. — А еще это возможность сблизиться с подругами.
Рейн взглянула в сторону Гарри и Кирито, которые уже начали планировать, чем они займутся. Она слышала что-то про рыбалку и про позвать Кляйна и остальных.
##
— Значит, с завтрашнего дня берем пару выходных, — сказал Гарри, посмотрев за окно. — И вы с девочками уже нашли, чем себя развлечь.
— Сначала расслабимся в спа, — сказала Кейко, вычесывая Пину. — Потом уже развлечемся, ходя по магазинам. Да и опять же, вы с Кирито уже тоже все решили. Кажется, в планах была рыбалка и выследить Кляйна?
Гарри фыркнул.
— Это всего лишь первое, что пришло в голову, — ответил он. — Да и Кляйна ты знаешь, он просто потащит нас в бар, а Асуна с нас шкуру спустит, если мы напьемся. Все еще не простила нас за того дракона. А я тем не менее считаю, что оно того стоило.
Кейко хихикнула.
— Я и не сомневалась, — сухо ответила она. — Жаль, что я этого всего не видела, должно быть, было круто. Звучало, по крайней мере, как одна из историй деда и бабушки об их приключениях, когда они были молодыми.
— Чем больше я узнаю о твоей семье, тем все это звучит круче/страшнее, — прокомментировал ее слова Гарри. — Так и не решил, первое или второе, — затем он ухмыльнулся. — Ужасно не терпится с ними познакомиться. Даже если это небезопасно для моего здоровья, то уж точно не хуже, чем обычный день тут, — он нахмурился. — Ну или… любой день из моей жизни в целом. По крайней мере, мне все это будет знакомо…
Кейко посмеялась.
— И именно поэтому я и уверена, что с тобой все будет в порядке. Учитывая, конечно, конкретное значение этого слова в твоем случае, — сказала она. — Все здесь уже перестали волноваться по поводу того, что ежедневно сталкиваются с опасностью, и даже считают это нормальным. Это многое обо всех нас говорит.
— Что мы все тут поехавшие? — пошутил Гарри, но потом снова стал серьезным. — Просто мы уже слишком привыкли к опасности. Не в смысле самоуверенны, просто само чувство опасности уже стало для нас ожидаемым, — он нахмурился. — Интересно, что это говорит о нас с точки зрения психологии? Мы точно не до конца нормальные, ну или хотя бы не в понимании большинства людей. Теперь уже, по крайней мере, — он пожал плечами и снова перевел взгляд за окно, следя за размытым отражением Кейко на стекле.
— Мы, — продолжил он, — считаем нормальным риски, с которыми сталкиваемся тут. Шанс погибнуть для нас стал данностью настолько, что мы уже и не задумываемся об этом. Мы адаптировались под новый стандарт, под новые нормы, и нам потребуется время, чтобы снова подстроиться под мир снаружи.
4 августа 2024 — Айнкрад, 36й этаж, Мол Эйнсен
Стрея всеми силами старалась не ерзать от удовольствия по столу, когда NPC-массажист начал с ней работать, но это было очень сложно. Она знала, что, будучи цифровой формой жизни, имеет отличные от других игроков чувства, более острые в некоторых случаях, притупленные — в других, но то, что сейчас происходило, было просто сумасшествием! То, как расправляются ее мышцы, как по всему телу всполохами пробегает удовольствие.
Она чувствовала, как система изменяла параметры чего-то внутри ее тела, высвобождая волны приятных ощущений и вводя мышцы в состояние полной расслабленности, которая обычно приходила только во время циклов сна или лежа в ванне. А эти NPC, похоже, были запрограммированы и могли делать все это по требованию с помощью комбинации масел, растирания кожи и легких надавливаний на мышцы. Весь этот процесс был настолько роскошен, что его можно было практически приравнять к одному из смертных грехов.
Не мудрено, что остальные любят это место, — счастливо подумала она. — Удивлена, что они не ходят сюда чаще. К такому можно запросто привыкнуть.
— Приятно, правда? — спросила Асуна со своего стола.
— Ммм, да, — довольно ответила Стрея. — Как часто вы такое устраиваете?
— От многого зависит, — сказала Силика. — Все и сразу? В последний раз — в апреле, за неделю до нашей с Гарри свадьбы. И да, я знаю, что ты хочешь спросить. Мы не ходим сюда чаще просто потому, что три сотни тысяч коллов за человека — это совсем недешево. Да и, если честно, когда делаешь это время от времени, то и эффект намного лучше.
— Правда? — с интересом спросила Стрея.
— Да, — подтвердила Асуна. — Когда делаешь что-то редко, то и ценишь это больше, так как не успеваешь привыкнуть к подобному. Ну или заскучать, — она счастливо вздохнула. — Да и, как Силика и сказала, удовольствие довольно дорогое, и мы, на самом деле, не можем себе позволить что-то подобное чаще.
— А, — ответила Стрея. Сама она не понимала смысла в деньгах, за исключением того, что они давали возможность получить необходимые ресурсы и снаряжение, но понимала уже хотя бы то, что для того, чтобы обменять их на то, что ты хочешь, нужно было определенное их количество. Просто саму концепцию денег она понимала не до конца. Ведь сама по себе ценность денег могла варьироваться.
Ей в каком-то роде была ясна идея придаваться наслаждению как можно реже, чтобы это не стало «нормой», а, следовательно, и сохраняло свою ценность. Но учитывая ее весьма ограниченный опыт, она считала, что все что угодно могло быть ценным и новым какое-то время после знакомства с этим. Другая точка зрения, только и всего.
Но и сама возможность почувствовать на себе то же, что ощущали игроки, уже была поразительной. Вкус, осязание, запахи, звуки — все это для нее все еще было чем-то новым. О, она их испытывала и раньше, но иначе. Являлась до недавнего времени, по крайней мере, частью системы, она могла видеть, что эти ощущения делают с ней на уровне кода, но вот эта новая точка зрения все еще оставалась для нее новым опытом.
А мысль о том, что это было всего лишь «в каком-то роде» тем, что испытывали ее подруги в физическом мире, просто поражала воображение.
Ха. Кардинал была права. Концепция «в каком-то роде» Деннета, действительно, была полезной.[1]
А вот менее осязаемые и реальные вещи казались ей сложнее. Деньги были не настоящей вещью, а лишь абстрактной идеей, которая вне зависимости от своего воплощения имела ценность лишь потому, что описывала собой ценность других вещей.
Деньги, по мнению людей, могли были полезны в качестве средства обмена, средства достижения цели или как что-то, что имело свою внутреннюю ценность. Вот только сама она понимала лишь первые два значения.
Ведь даже она, AI без каких-либо физических потребностей, могла понять смысл в обмене чего-то на что-то. Хотя, она была очень благодарна, что создатели сделали из нее что-то большее, нежели просто охотницу за удовольствием/ресурсами. Она изучила тот архив информации о CelestAI[2], который ей показала Кардинал. У того AI совсем процесс поехал. К счастью, сдержать его было намного проще, чем рассказали бы те авторы научной фантастики, которые склоняются к худшему исходу.
Она поскорее отбросила эти мысли и снова вернулась к первоначальной теме.
На самом деле, понимала она не столько сами деньги, а базовую суть, которая стояла за этим словом. Средство достижения цели? Ну, это выходило из первого понятия про средство обмена, так что и это было, в общем-то ясно. А вот внутреннюю их ценность ее процессы обработать не могли. Каким образом абстракция, ценность которой могла меняться в зависимости от обстоятельств, могла вообще иметь какую-то ценность?
Она улыбнулась. Скорее всего, она поймет со временем, и ей станет чуточку комфортнее в SAO. Особенно учитывая, что остальные знали, что именно она на самом деле, и ей не нужно было притворяться рядом с ними. Ну, когда они были наедине, по крайней мере. На публике же приходилось вести себя немного иначе, но и тут она медленно приспосабливалась.
Ее дружелюбие и общительность делали этот процесс проще. Поскольку ее создавали, как программу психического здоровья, даже если сейчас она ей уже и не являлась, возможность и желание общаться с людьми все еще были заложены в ее параметрах. Ей нравилось быть в кругу остальных, нравилось разговаривать с ними, узнавать о них что-то новое, и какая-то ее часть даже завидовала, что у Юи для этого есть намного большей возможностей.
Не то чтобы она злилась на ее так называемую младшую, если забыть про даты их активации, сестру. Она хотела быть более активной и была. Как игрок. Юи же не была склонна участвовать в битвах и решила заниматься сбором информации, общалась с другими игроками, по сути, пользовалась шансом побыть ребенком, на которого была похожа, и действовала в рамках своей оригинальной программы.
Обе они росли, хоть и в разных смыслах этого слова, в зависимости от темперамента, решений, которые приняли еще давно, пока были заперты в своей цифровой клетке. И ее это устраивало. Возможно, в какое-то другое время или при других обстоятельствах, они бы сделали все не так. Возможно, тогда Юи стала бы бойцом, а она сама бы была социальной бабочкой.
Ну не, — подумала она. — Мне и так нравится. Это слишком весело, даже при том, что постоянно приходится следить и, как там Гарри говорил? Ах, да, смотреть, чтобы не провалиться глубоко. Интересно, что он имеет в виду? Хотя, судя по значению, это как-то связано с окружающими опасностями. Еще интересно, чем они с Кирито сейчас заняты?
Айнкрад, 50й этаж, Алгейд
— Не думал вас двоих тут внизу сегодня встретить, — сказал Агил, заметив, как пара вошла в его лавку.
— Привет, Агил, — помахал ему Гарри. — Девочки все вместе пошли развлекаться, а провести весь день в обнимку с удочкой мне что-то не сильно хотелось, — он ухмыльнулся в сторону Кирито. — Хоть Мистер Антисоциальный и согласился бы спустить на это все свое свободное время, самому мне нравится время от времени выйти в свет. Ну ладно, как твоя лавка?
— Неплохо, — легко ответил торговец. — Я уже ведь говорил, что участие в церемонии мне сильно помогло?
Гарри кивнул.
— Ну вот, так мое присутствие там, по сути, и стало одобрением с твоей стороны моей скромной персоны, — сказал Агил. — Даже если вы меня и пригласили больше для массовки, но просто увидеть меня там означало многое, — он посмотрел на Гарри. — И… ты же так и не понял, насколько это важно, так ведь?
Гарри пожал плечами, заставляя торговца вздохнуть.
— Клянусь, ты знаешь каждое плохое слово, что о тебе говорят, но понятия не имеешь о хорошей стороне, парень, — сказал он. — Несмотря на то, что твоя репутация довольно… острая… тема в определённых кругах, тебе доверяют.
— Так к чему это ты?
— К тому, что, когда ты позвал меня на свадьбу, даже лишь для того, чтобы вам хватило людей, ты мне очень помог, — повторил Агил. — Хоть про тебя много чего говорят, но все знают, что у тебя есть стандарты. Мое там присутствие показало всем, что мне можно доверять.
— А, — сказал Гарри, кивая. — И твоя радость по этому поводу конечно же никак не связана с тем, что они все резко забыли про твою привычку взвинчивать цены.
— Ты прекрасно знаешь, куда идут эти деньги, — запротестовал Агил.
— Кстати, тем детишкам-то все-таки ампутировали совесть? — между делом спросил Гарри.
Агил резко хохотнул и перевел взгляд на Кирито.
— Ну, а ты что, парень? — спросил он.
Кирито пожал плечами.
— Просто наблюдаю за спектаклем, — просто сказал он. — Серьезно, мы всего лишь болтались по округе от нечего делать. Раз уж Гарри сегодня не интересует рыбалка, не хочется, чтобы он заскучал и пошел искать себе проблем.
— Пошел искать или нашел? — со знанием дела переспросил Агил.
— А в его случае есть разница? — последовал ответ.
— Эй! — запротестовал Гарри. — Мне из достоверного источника известно, что в последнее время я никаких проблем нигде не искал. Кейко меня даже похвалила за это.
Агил посмеялся.
— Ну, если вы не против, то я как-раз хотел прерваться на ланч, — сказал он. — Почему бы вам не рассказать мне, как у вас шли дела, за едой и, может, парочкой кружек. Слышал, что вы все были заняты в последние дни.
Кирито посмеялся.
— Можно и так сказать, — признал он. — Кое-что узнали, что пролило свет на некоторые моменты, — он заметил, что Агил уже готов был начать задавать вопросы, но прервал его, покачав головой. — Пока ты не спросил, мы не можем озвучить детали. Не потому, что пытаемся что-то скрыть. Просто не можем. Уже проверили, и мне совсем не охота снова почувствовать на себе блокировку со стороны системы и сообщение, в котором говорится, что я плохой мальчик.
— Это, и чувство, похожее на удушье, — вклинился Гарри и снова пожал плечами. — Вообще не круто, и в каком-то смысле даже пугает. Я, правда, ожидал чего-то подобного. Ну, что есть, то есть. Стоит сказать спасибо, что этим все ограничивается.
— Звучит так, будто вы, ребята, слишком хорошо отыграли в какой-то грандиозной игре, нашли Каябу среди игроков и поставили его перед фактом, — заметил Агил.
Гарри в ответ снова неопределенно пожал плечами. Агил принял этот жест в качестве подтверждения своей догадке, но понял, что, судя по всему, ничего большего сейчас от парня он не добьется. В любом случае он не скажет сейчас прямо, ведь, во-первых, сказанное до этого в этом случае было бы ложью, а правдивый ответ, вероятно, мог быть дан только тому, кто уже в курсе.
Ну ладно, ему самому, наверное, лучше ничего не знать. Стальной Феникс, как гильдия, умудрялась довольно регулярно попадать в очень необычные ситуации. Взять хоть их двух новых компаньонов. Что-то с этими девчонками было не так, но поскольку его это не касалось, то он и держал свои мысли при себе.
Кроме того, вариант, что Каяба прикидывается одним из NPC или кем-то из игроков, не был особо фантастичным. Просто следить за ними всеми в любом случае должно было ему наскучить когда-нибудь. У него самого даже были идеи по поводу того, под чьей маской он скрывается, но он решил держать рот на замке. Навыки, которые он получил еще в те времена, когда помогал своим родителям с баром, хорошо помогали определять момент, когда следует помалкивать.
И этот момент был как раз таким, когда не стоит давить. Нужно сменить тему:
— Так, как вы смотрите на поесть и выпить? — снова спросил он.
Гарри и Кирито посмотрели друг на друга, снова повернулись к нему и кивнули.
— Тогда отлично, — сказал он. — Дайте я закрою тут все, и можно будет сходить в Серебряное Копье. Не думаю, что вы там были раньше, но напитки там неплохие, да и цены приемлемые.
11 августа 2024 — Айнкрад, 67й этаж, Проход Карвены
— Группа Четыре, отойдите и лечитесь! — скомандовала Асуна. — Пять и Три, заходите с фланга! Группа Шесть постарайтесь пока удержать его внимание на себе. Остальные — приготовились!
С боссом полей, Горанни Безжалостным, они сражались уже минут двадцать, и успели опустить его здоровье до двух последних полосок. Пока ничего необычного не происходило. Боссы полей, как правило, не представляли особой угрозы для организованной команды игроков, лишь отнимали много времени.
Основной проблемой в текущей битве было то, что Горанни постоянно переключался между оборонительной и атакующей стойками. То есть между отличной защитой, но замедленными движениями и слабыми атаками, и слабой защитой, высокой скоростью и большим количеством урона.
С таким они встречались и раньше и уже понимали, что нужно сохранять спокойствие и внимательно следить за тем, что делает босс. Конечно, не было двух полностью идентичных сражений, но игроки научились пользоваться теми сходствами, которые мобы имели между собой. Горанни был вариацией на тему орка, которые всем им были хорошо знакомы, а значит и виды его атак можно было в какой-то степени предугадать.
Не абсолютно точно, именно поэтому первые десять минут они и провели, пытаясь точно все перепроверить, но пока что, по крайней мере, ничего необычного не происходило.
Поскольку ее назначили сегодня руководить остальными, она и держалась немного позади, чтобы следить за битвой в целом. Периодически бросалась в бой, конечно, чтобы ударить пару раз, когда представлялась такая возможность, но по большей части была приписана к тылам.
Это ее безумно раздражало, но смысл был давно понятен. Хоть сама она с большим удовольствием заняла бы более активную позицию в бою, но командиру удобнее отдавать приказы, если он видит все, что происходит вокруг.
Она увидела, как Гарри отскочил назад после своей атаки, и заметила, что он использует Мистический Клинок и сейчас переключил аспект на Землю. Взглянув на здоровье босса и вспомнив то, что он говорил про свой навык, который создал в июне, когда тот был добавлен в общий список, она сразу поняла, что он собирается сделать.
Неплохая идея, — подумала она с одобрением. — Решил воспользоваться тем, что пространство для маневра ограниченно, и дать остальным немного времени, чтобы передохнуть и собраться с мыслями.
Быстро взглянув в сторону, она заметила, как Силика помахала Стрее отойти, и кивнула.
Все еще не уверена, что она готова играть на этом уровне, — подумала она про себя. — Но только набравшись опыта, она сможет подготовиться к чему-то подобному. Некоторым вещам просто невозможно научить без практики.
##
Гарри следил за полосками здоровья босса, которое подходило к тому значению, где тип атак, скорее всего, опять должен будет смениться. Для боссов полей такие вещи можно было предположить с довольно высокой точностью. На всякий случай он приготовил Землю и теперь ждал лишь нужного момента. Может, это не лучший план, но было такое чувство, что навык может пригодиться.
Заранее они все это не обсуждали и не планировали, но Асуна довольно хорошо его знала, чтобы понять его намерения.
Да и сам он хотел не просто заблокировать атаки Горанни на какое-то время. Землей он мог не только танковать, но еще и ограничить передвижения босса. Оригинальный навык меча, который он создал, имел довольно интересные варианты тактического применения, о которых он даже и не задумался сразу, когда тот появился в его меню.
Не то чтобы он не понимал, что именно сделал Каяба. Внеся его в систему, он получил возможность установить на навык ограничения, как в случае со временем, через которое его можно было использовать, например, и указать определенные условия, необходимые для его использования.
То есть, в целом это был довольно эффективный способ разобраться с той проблемой, которую его выходка собой представляла. Вместо того, чтобы пытаться остановить его, что, вероятнее всего, повлечет за собой серьезные последствия для окружающих, Каяба просто вписал произошедшее в законы SAO. Те слова, что мужчина просто гений, явно имели под собой основания.
Но вернемся к происходящему, — подумал он про себя, поднимая щит и отражая атаку.
Ничего из того, что делал босс не было чем-то особенно новым, и в этот раз Гарри по этому поводу даже не сильно жаловался. Все еще внимательно следил за мобом в силу привычки, но на текущий момент все шло именно так, как и должно было.
И когда здоровье босса продолжило движение вниз, он выставил щит и приготовился поднять земляную стену, чтобы прикрыть остальных. Он заметил Силику и Стрею в стороне, которые готовились нанести очередной удар по команде, и кивнул про себя.
Босс отбросил в сторону свое оружие и щит и потянулся за спину, где висел здоровенный топор.
Сейчас, — подумал он, услышав, как Асуна командует всем отступить.
Не отрывая взгляда от босса, он размахнулся щитом и как раз в тот момент, как Горанни начал свой замах, ударил им о землю.
Он почувствовал, как без каких-либо усилий пробуждается его магия, и довольно улыбнулся, когда каменная стена взметнулась вверх и отразила летящий на него топор. Да, простоит она всего лишь тридцать секунд, но этого было более чем достаточно.
Более чем достаточно, чтобы покончить с ним.
— Все! — крикнул он. — Быстро лечитесь! Танки, будьте готовы перехватить его. Ротация аггро прежняя! Все остальные, давайте испортим этому ублюдку день!
Дикое ликование в ответ эхом отражало его собственные чувства, которые сложились в ухмылку на лице. Он поудобнее перехватил рукоять меча, готовясь вызвать аспект Огня. Времени на его передачу уже не хватит, но и так сойдет. Сейчас ему нужно было лишь немного дополнительного урона, который наносил его подожжённый клинок.
##
Стрея прыгнула вперед, как только танки смогли привлечь внимание босса, и ее двуруч глубоко вошел тому в бок. Не останавливаясь, она отскочила назад и увидела, как Силика и Люкс тоже наносят свои удары, а Кирито с Рейн лупят босса с другой стороны. Взглянув назад, она увидела, как Асуна все еще внимательно следит за происходящим и не пытается идти в атаку.
Когда ей позволили участвовать в сегодняшней битве, она приняла это, как знак того, что ее посчитали готовой стать активным членом проходчиков. Но теперь думала, что они хотели, чтобы она кое-что поняла.
Поняла то, как далека она от идеала. Сама она была уверена в своих способностях, но эта битва показала, что этого недостаточно. По крайней мере, недостаточно только их. Она не видела ничего нового для себя в том, как сражаются остальные. Все, что они делали, она уже наблюдала раньше, когда работала с ними до этого.
Но почему же такая разница?
Потому что это битва с боссом, которая заставляла их относиться к происходящему более серьезно, несмотря на запас в уровнях?
Нет, — решила она. — Они к любому бою относятся серьезно.
Продолжая наблюдать, нанося удары по возможности, или когда командовали Асуна и Гарри, она поняла, что это было нечто другое.
Все зависело от их командной работы и координации. Каждый из пяти членов Стального Феникса, кто принимал активную роль в сражении, каждую секунду знал, где находятся остальные. У них получалось взаимодействовать легко и непринужденно, зная, что человек рядом готов их прикрыть. И это, казалось, выходило у них так просто.
Именно такой она должна стать, чтобы иметь возможность помогать с прохождением, и они говорили ей сейчас, что верят, что она сможет этого достигнуть. Может, не на этом этаже, не на следующем, но когда-нибудь.
Ну, судя по всему, мне нужно лучше стараться, — подумала она и улыбнулась. — Вызов принят.
Серендия
— Выпьем! — крикнули игроки, ударяясь кубками и кружками.
Кирито сделал долгий глоток своего пива и осмотрел всех за столом. Не важно, босс это этажа или полей, победа над ними всегда поднимала настроение.
— Ну, все прошло лучше, чем я ожидал, — сказал Гарри. — Не самый легкий бой, конечно, но и не самый сложный.
Силика посмеялась.
— Думаю, твоя земляная стена в самый удачный момент его исход и решила, — сказала она, угощая Пину вкусностями из пакетика, который достала из инвентаря. — Хоть и простояла она всего тридцать секунд, этого времени более чем хватило, чтобы перевести дыхание и подлечиться.
— Удивлена, что ты решил ее использовать, — прокомментировала Рейн.
— Но последнюю фазу она сильно упростила, нужно сказать, — вмешалась Люкс. — Что думаешь, Стрея?
Стрея пожала плечами и сделала глоток.
— Не знаю, — ответила она. — Это была моя первая битва с боссом.
Остальные кивнули.
— И что ты думаешь о том, как ты справилась? — спросил Гарри.
Стрея нахмурилась, задумавшись.
— Думаю… что мне нужно стать лучше, — сказала она. — Вы, ребята, были вообще на другом уровне в бою. Да и остальные тоже, если честно. Я думала, что я достаточно хороша, но как сражались вы? Я… даже близко так не могу.
— В каком смысле? — спросила Асуна.
— Ваша командная работа, координация. Я делала все, что могла, лишь бы поспевать за вами, — сказала Стрея. — Да и остальные вместе работали, как единый механизм.
— Но ты неплохо справилась, — сказала Люкс. — У меня с Рейн это тоже вызывало проблемы поначалу, успевать за остальными.
— Это верно, — фыркнула Рейн.
— И мы с Гарри тоже когда-то не дотягивали до проходчиков, — сказала Силика. — Все еще не ровня некоторым из них, если подумать, — добавила она, бросив взгляд в сторону Кирито и Асуны.
Стрея обдумала сказанное, понимая, что они имеют в виду. К этому выводу она пришла еще в ходе битвы, как-никак. Все они работали вместе уже долгое время, можно было догадаться, что так и будет. Другие группы были на них в этом похожи, хоть и казалось, что Стальной Феникс даст им всем фору.
— Ну ладно, а что вы думаете обо мне? — спросила она.
Асуна внимательно на нее посмотрела и кивнула.
— Скажу честно, — начала она. — У меня были сомнения, что ты готова. И, в какой-то степени, все еще остаются.
Стрея, похоже, была подавлена таким ответом.
— Но, — добавила Асуна, — Люкс права, что со своей частью ты справилась, а только этого мы и можем от тебя просить. Тебе нужно набраться опыта, чтобы понимать, как читать происходящее в бою, но это придет со временем.
— И все снова сводится к опыту, — сказал Гарри. — Нет смысла утверждать, что кто-то «готов». Невозможно просто так взять и сказать, что кто-то готов драться с боссом. Я не был, когда бился в первый раз. Уцепиться за чей-то уровень? Все мы тут наверху как минимум определенного уровня, а ты его явно выше. Умения? И как же их оценить? Боевые навыки у большинства к этому моменту прокачаны до максимума.
— Не то чтобы ты была готова к боссу этажа, конечно, — добавил Кирито. — Те битвы вообще с подобным не сравнятся. Большинство игроков, которые сегодня пришли на босса полей? В битве за этаж их не будет. Кто-то считает, что не справится, а некоторые уже ходили на босса этажа однажды и решили, что для них это слишком.
— Да уж, боссы этажей — это что-то с чем-то, — вклинился новый голос, и они повернулись к новому собеседнику.
##
Кляйн улыбнулся своим друзьям и двум их новым спутницам. Та, что повыше, Стрея, вспомнил он из гулявших сплетен, определенно была ничего. Маленькая, Юи, он слышал, по сути стала чем-то вроде общей младшей сестренки для всей команды проходчиков.
Если честно, они его заинтересовали. Он прекрасно понимал, что Стальной Феникс не принял бы в группу просто какую-то пару неизвестных никому игроков без причины, да и Арго была на удивление скрытной на тему всего этого. Сказала, что информация не продается.
А это значило, что по какой бы то ни было причине, ситуация была очень серьезной. Арго не так просто было заставить помалкивать, и ему было интересно, что же происходит.
— Эй, давно не видел тебя наверху, — протянул Гарри. — Закончил помогать своим среднеуровневым из гильдии?
— Пока что, — ответил Кляйн. — Услышал, что к вам тут какая-то новая пара приблудилась, и решил узнать все у вас лично.
— Перевожу: он спросил у Арго, а та отказалась продавать ему информацию, — сухо сказала Асуна. — Что, в принципе, неудивительно, так как она сразу сказала нам, что на продажу эти сведения не пустит.
Кляйн кивнул. В случае с Арго, необходимость для той сохранять свою репутацию означала, что она всегда хранит свое слово, как и в случае полной открытости с ее стороны, относительно информации. Если она что-то знала, и это можно было продать, то только плати деньги. Если она чего-то не знала, как бы редко такое не случалось, она так тебе и скажет. Именно поэтому ей все и доверяли, несмотря на то, что она любила позабавиться за их счет, постоянно доставая всех и каждого из проходчиков и среднеуровневых игроков в свое свободное время.
И сейчас все это значило, что, если он хочет получить ответ, ему нужно обратиться к первоисточнику — к членам Стального Феникса.
— И что ты хочешь знать? — спросила Асуна. — Всё мы тебе рассказать не сможем, не тут, по крайней мере. Да и не всё тут — наши секреты, но мы можем кое-что прояснить.
Кляйн обдумал ее слова и кивнул. Не ожидал, что они сразу уйдут в глухую оборону или станут секретничать, но он понимал, что если они не хотят о чем-то рассказывать, то и не станут. То, что не стоит давить, он прекрасно знал. Мало того, что это плохие манеры, так еще и нарушение сразу нескольких неписанных правил.
Сам тот факт, что они готовы дать ему хоть какую-то информацию, уже говорил, насколько они ему доверяют.
— Так, что вы, ребята, можете мне рассказать? — спросил он, присаживаясь за стол.