Топ один рок-команда Бикона

      Сегодня был будний день, поэтому перед поездкой в Вейл пришлось дождаться окончания уроков. К счастью, ни физкультуры, ни боевой подготовки сегодня в расписании не было, поэтому Эгрер не особо устал.       Однако отсутствие физической усталости не означало отсутствие усталости ментальной. И дело даже не в том, что уроки были сложными, нет. Дело было в Мадженте. А если точнее - в её детской непосредственности и языке без костей.       Не видя ничего дурного в том, чтобы рассказать о грядущем свидании своей лучшей подруге, она запустила цепную реакцию слухов, крайнее звено которой затерялось далеко-далеко в ледяных пустошах Атласа. Маджента рассказала Норе, Нора Руби, Руби Янг, Янг каким-то своим друзьям, а те всему Бикону. Так что все знали, что сегодня подозрительно нарядная наследница ПКШ летит куда-то в город с подозрительно нарядным фавном. Некоторые выводы напрашиваются сами собой, но Эгрер с Вайсс единогласно утверждали, что это не свидание.       На вопрос "Что же это тогда" единогласного ответа уже не было.       При этом сами они за весь день не перемолвились друг с другом ни словом. Кто-то мог бы подумать, что они поссорились, но на самом деле оба были слишком взволнованы грядущей поездкой в город.       В общем, именно из-за Мадженты и её болтливости Эгрер был вынужден терпеть нападки поклонников Вайсс. Те, кто поскромнее, просто следовали за ним издалека, более наглые осмеливались задавать вопросы, а один тип без тормозов даже вызвал его на дуэль, считая недостойным её руки и сердца.       Да, он прямо так и сказал.       Эгрер сбежал от этого психа, здраво рассудив, что это может быть заразно. Начитаются своей студгазеты, а потом кидаются на всех... Его и раньше утомляли эти жалкие симпы, но сейчас это перешло все границы. К самой Вайсс они подходить боятся, но ей легче от этого не было.       Ведь в её команде числится Янг Сяо-Лонг собственной персоной, которая тоже никогда не страдала наличием чувства такта.       К счастью, скоро они сбегут из Бикона. Хотя бы на время.       Эгрер уже ждал Вайсс у посадочных площадок, облокотившись о быкоглав. Он то и дело заглядывал в свиток, чтобы посмотреть на время, и с каждым пройдённым десятком минут вздыхал.       Вздыхал и пилот, который тихо хрустел газетой в кабине, запрокинув ноги на панель управления.       - Скоро летим? – вопросил он в который раз.       - Скоро. – Ответил Эгрер в который раз.       - Ох уж эти бабы. – О, Близнецы, даже простой пилот был вкурсе всех событий!..       Просто немыслимо, что Вайсс из тех девушек, которые любят опаздывать. Пунктуальность всегда была неотделимой от неё чертой, и такое поведение для неё просто нетипично. У неё либо неожиданно появились супер неотложные дела, либо Кукловод держит её связанной где-нибудь в кладовке.       Второй вариант звучит более реалистично... В конце концов, Вайсс бы могла написать на свиток, что опаздывает, но вместо этого молчит уже целый час.       - Сгоняю за пончиками. – Пробормотал в усы пилот. Эгрер не посмел его остановить, так как даже не представлял, сколько им тут ещё ждать. Вполне возможно, что у них есть в запасе лишние десять, двадцать, а то и все тридцать минут.       Оставалось только смотреть по сторонам от скуки.       На глаза как раз попалась ещё одна парочка, за которой следила половина Бикона - Пирра Никос и Жон Арк. Четырёхкратная чемпионка мистральского турнира и хиляк, который только недавно начал показывать хоть что-то на уроках боевой подготовки. Одна из лучших учениц первого курса и двоечник.       Как ни посмотри, но такая противоестественная пара привлекала даже больше внимания, чем наследница ПКШ и фавн-сирота.       Эгрер вздохнул, предавшись ностальгическим воспоминаниям всего-лишь недельной давности. Нет больше тех томных взглядов и тихого "Заметь меня, снежный ангел" от Жона. Нет больше его нелепых попыток казаться альфа-самцом, как нет и его ужасного флирта, словно бы вычитанного из журналов для школьниц. Ушла эпоха, можно сказать.       И куда это вдруг делась хвалённая напористость Жона? Где то слепое упрямство, с которым он раз за разом шёл на приступ Вайсс?       Сдулось, стоило только Пирре показать свой интерес.       Ну, зато стало ясно, что это была просто мимолётная влюблённость. Пирре стоит быть осторожной, мало ли Жон променяет её на кого-то ещё с той же лёгкостью. Хотя, дело скорее в том, что он наконец-то получил отклик хоть от кого-то. Несколько месяцев он долбился о Вайсс как горох о стену, не добившись ровным счётом ничего. И тут появляется Пирра, которая сама проявила инициативу (и неважно, что её заставили Нора с Реном), отвечает на его флирт и, о Боги, чувствует к нему симпатию.       Ну как тут не влюбиться в ответ? Приятно же, когда тебя не игнорируют.       В любом случае, Жон и Пирра выглядели вполне себе счастливо. Их отношения после бала изменились, это было видно невооружённым взглядом. Они не стали какими-то приторно сладкими, чтобы прямо всегда-всегда держаться за ручки, и целоваться даже при самом малом расставании. Нет, они просто стали более тёплыми, это легко улавливается, стоит увидеть их вместе.       Отношения же Эгрера с Вайсс за это время изменились лишь самую малость. Либо они уже достигли пика, либо упёрлись в стену, либо проявляют свои чувства каким-то неординарным образом, неясным даже им самим. Так сразу и не разобраться.       - Привет, Эг. – Помахал рукой Жон. – Тоже в Вейл летишь?       - Уже как час лечу, ага. Дайте угадаю, у вас тоже наметилось "Не свидание" в Вейле?       Пирра обречённо кивнула. Эгреру было слегка стыдно радоваться тому, что он не единственный страдает от этой проблемы, но ничего не мог с собой поделать. Симпы - страшная сила.       - В смысле "Тоже"? – не понял Жон. – У тебя есть девушка?       - Вообще-то я встречаюсь с Вайсс.       - В смысле?! – данная новость возымела на этого блондинистого балбеса такой шокирующий эффект, словно ему явились сами Боги-Близнецы.       Эх, Жон такой Жон. Скорее солнце почернеет, чем он станет хоть чуточку более внимательным. Яркое доказательство того, что глупость блондинок это всего-лишь сексистский миф, ведь блондины могут быть не менее глупыми.       - В прямом. Ты кинул её на балу и мне пришлось взять на себя ответственность, – Эгрер не удержался от небольшой колкости, – ну а дальше... спонтанно как-то всё вышло.       - Главное, чтобы вы были счастливы. – Улыбнулась Пирра.       - Ну, лично я не жалуюсь, хотя есть на что. Она вроде тоже, хотя есть на что. Короче, у нас паритет.       - Ладно, мы пошли. – Попрощался Жон, взяв Пирру за руку. – Нас быкоглав ждёт.       Эгрер смотрел им вслед, даже не зная, что его больше раздражает: их пунктуальность или лёгкость, с которой они ведут себя на публике. Ни Жона, ни Пирру совсем не волновали взгляды окружающих, но если первый их просто-напросто не замечал, то вот вторая целенаправленно игнорировала.       Вайсс же начинала шипеть всякий раз, даже когда Эгрер просто подходил к ней слишком близко. Причём по её мнению слишком близко. Потому-что по мнению самого Эгрера, раньше он мог подойти даже ближе, но тогда они все ещё были просто друзьями. Вывод прост как почивший Иглокол - она стесняется.       В этом было бы даже что-то очаровательное, если бы в эти моменты по голове не получал именно он. Впрочем, временами Эгрер и сам бывал не лучше.       Вскоре пилот вернулся с упаковкой пончиков, сразу же приняв излюбленную позу - он откинулся на кресле и положил ноги на панель управления. А Вайсс всё не приходила. Может она вообще не придёт? Или просто забыла?       Эгрер решил, что с него хватит. Он набрал её номер, но было слишком оптимистичным считать, что она возьмёт трубку. Послушав гудки около минуты, Эгрер позвонил Руби, но и она не ответила. От безысходности он набрал номер Блейк, но, о ужас, не ответила и она.       Звонить Янг он не решился.       В качестве оружия последнего шанса он позвонил Рену. Его команда ведь живёт напротив рубиновцев, так что он должен знать хоть что-то.       - Ало?       - Боги, хоть кто-то мне ответил! Слушай, ты не знаешь, где Вайсс?       - Нет, но Нора говорила, что ей зачем-то надо в комнату Рубин. Раз она там, то и другие, должно быть, тоже. – Картинка дёрнулась, он встал то ли с кровати, то ли со стула. – Сейчас проверю.       - Спасибо огромное!       Путешествие Рена не продлилось долго, уже через пару секунд он стучался в дверь рубиновцев. Судя по голосу, ему открыла Янг.       - Чего? Мы сейчас заняты.       - Тут Эг интересуется~ – Дверь тут же захлопнулась, но голос Янг был слышен даже так.       - Он уже и до Рена дозвонился! Давайте в темпе, девочки, не тормозим!       Рен остался полностью невозмутим. Он опустил взгляд с двери в объектив камеры.              - Я сделал всё, что было в моих силах.       - Спасибо и на этом. – Вздохнул Эгрер, завершив звонок.       Он откинул голову назад и с гулким звоном стукнулся ей о борт быкоглава. Судя по всему, ждать придётся ещё долго...

***

      - Долго ждал?       Знакомый голос вывел Эгрера из полудрёмы. Он молча достал свиток и посмотрел на время, не удостоив говорившую даже взглядом.       - Около двух часов. Не могла побыстрее?       - Кхем-кхем. – Вайсс намекающе откашлялась, и Эгрер вспомнил, что на этот вопрос должна быть кодовая фраза. Он закатил глаза, конкретно сейчас этот ответ он бы предпочёл не использовать.       - Не очень-то и долго, если сравнивать с прошлым разом.       - Не напоминай мне об этом. Хватило.       Слышавший их разговор пилот тихо рассмеялся, даже не подозревая, что они сейчас обменялись кодовыми фразами. Всё-таки Блейк и впрямь удалось придумать очень лаконичные и естественные выражения.       - Вообще, по сценарию ты должен был сказать "Что ты, нет! Стою всего пять минут".       Эгрер всё-таки повернулся к Вайсс, чтобы дать ей лицезреть свою приподнятую бровь и недовольный вид. Судя по её лицу, она понимала свою вину, но отказывалась принимать её без боя.       - Честно говоря, я ожидал чего-то более... – пробормотал он, осматривая её внешний вид, – просто более. За такое время ты могла бы в другого человека перевоплотиться.       Конечно, Вайсс выглядела стильно и гармонично, но на что потрачены целых два часа было решительно неясно. Разве что она лично сшила эту рубашку с синей юбкой, потому-что других вариантов Эгрер попросту не видел. Косметикой она и так почти никогда не пользовалась, разве что для того, чтобы закрасить шрам на глазу, а причёска осталась прежней.       Они забрались в быкоглав у уселись на сидения. Вскоре аппарели закрылись, а двигатели встали в горизонтальное положение и загудели, отрывая машину от земли.       - Итак, в чём причина такой задержки? – спросил Эгрер. – Если ты последовательница философии "Парни должны ждать" то я просто буду специально приходить на час позже.       - Янг. – В этом слове было столько боли... – Как только она узнала, что сегодня я лечу с тобой в город, то в неё словно кто-то вселился. Я честно пыталась сопротивляться, но она и остальных подбила подготовить меня к "Свиданию".       Эгрер рассмеялся и нарочито уверенным голосом сказал:       - Ха, очевидно же, что это никакое не свидание.       - Именно так! Если бы они только слушали... Меня едва ли не привязали к стулу, а весь мой гардероб вывернули наизнанку. Так бы я наверняка пришла даже раньше тебя.       - Вот понапридумывают небылиц.       - И не говори.       Повисло недолгое молчание. Вайсс просто смотрела на облака в окне, а Эгрер на потолок. Каждый из них думал об одном и том же.       - Так у нас свидание или нет? – первым не выдержал Эгрер.       - Сама не знаю. Тут надо думать, что подходит под этот термин. Ведь если простая поездка в город это свидание, то чем прогулка от одной аудитории до другой хуже?       - А ведь точно. Никогда не задумывался над этим вопросом.       Вновь тишина, но на этот ещё менее продолжительная, и нарушила её Вайсс.       - Думаю, свиданием стоит считать умышленно спланированное мероприятие подальше от места учёбы и/или работы, а также с минимальным контактом знакомых лиц, цель которого - просто побыть наедине друг с другом. Походы в кино, кафе или парк - клише, и не являются единственными видами свиданий. Просто день на двоих, проще говоря.       Эгрер задумчиво провёл рукой по зализанным назад волосам. Цель их поездки отнюдь не побыть наедине, а купить ему новый пиджак. Так что же получается?       - А-а, я понял. Ты специально подобрала такое описание, чтобы наша поездка к портному классифицировалась свиданием по всем пунктам, кроме одного. И типа если я приду к выводу, что это всё-таки свидание, то ты вроде как ни при делах, а если нет, то ещё пара намёков и я точно дойду до этой мысли.              Вайсс задрала нос к потолку и отчётливо цокнула языком.       - Знаешь, о некоторых своих догадках лучше не говорить вслух. Не ровен час и я обижусь. Разве нельзя просто подыграть?       - Спасибо, лучше отдай эту роль Жону. Уверен, ему и подыгрывать не придётся.       - Ты мне его вечно припоминать будешь? – проворчала Вайсс.       Эгрер беззлобно рассмеялся.       - Мне просто интересно, как бы развивались ваши отношения, если бы на балу он пригласил тебя, а не Пирру. Согласись, тут такой простор для фантазии. Может он стал бы для тебя верным рыцарем? Или бы ты подавила в нём свободную волю, и он бы превратился в послушного пёсика?       - Никак бы не развивались. Я бы ему отказала.       - Серьёзно? – такого категоричного ответа Эгрер никак не ожидал услышать.       - Сам смысл бала - провести его с теми, кто тебе нравится. Жон мне не нравится. Делаем вполне логичные выводы.       Значит вот как. Даже если бы план по сватовству не провалился, он бы всё равно провалился. Впрочем, это закономерный итог любой задумки Эгрера, так что удивляться нечему. Но даже так, он был уверен, что Жон добился хоть чего-то. Ведь было сделано столько попыток!       Видимо, Вайсс - это буквально неприступная крепость, и сколько ты в неё не долбись, результата не будет. Она пустит внутрь только тех, кого сама захочет. Это заставляло Эгрера гордиться тем, что именно он оказался этим избранным. Хорошенько так поднимает эго.       - Мне не нравится твоя улыбка, Эгрер Пелени.       Он не ответил, только стал улыбаться сильнее.       На секунду быкоглав накрыла тень высоченного небоскрёба - они прилетели в Вейл. Медленно лавируя между высотками, пилот стал приближаться к огромному аэропорту в форме десятиконечной звезды вблизи центра города, который располагался примерно на той же высоте, как и окружающие здания. Он держался так высоко благодаря двигателю на грави-прахе и одному единственному столбу, который одновременно с этим являлся лифтом с земли.       По мнению Эгрера, слишком много выпендрежа, ведь всю эту конструкцию можно было бы построить раз в десять дешевле, если бы её уместили на земле. Но тогда она не была бы такой величественной, и Эгрер бы не смотрел на неё сейчас с открытым ртом.       Сверху находились посадочные площадки, но не для мелких быкоглавов, а для огромных воздушных кораблей, которых здесь могло уместиться аж пятеро. Пониже в корпусе аэропорта были многочисленные отверстия, вокруг которых как пчёлы мельтешили быкоглавы. А ещё ниже в несколько этажей расположились станции навесного поезда, выпуская из каждого угла звезды по рельсе. Они цеплялись за соседние здания и уходили далеко-далеко, теряясь в хитросплетениях высоток.       Пилот сильно сбавил скорость и медленно влетел в отверстие для быкоглавов, пойдя на посадку. Очерченный круг с мерцающими огоньками по периметру приветственно им подмигивал. Едва заметный толчок, скорее даже покачивание вверх-вниз, ознаменовал приземление.       - Ита-ак... – Протянул Эгрер, выйдя наружу. – Мы сразу идём к портному или?..       - Сразу. Не вижу смысла задерживаться.       Вайсс отряхнула юбку и поправила волосы. Вернув себе идеальный вид, она бодро зашагала к эскалатору, ведущему вниз.       - Просто, если мы решили, что у нас всё-таки свидание, то было бы неплохо куда-нибудь сходить. Ателье это круто, спору нет, но как насчёт чего-нибудь более классического?       - Об этом нужно было думать заранее.       - Я думал, ты подумала.       - С чего бы мне об этом думать?       - Ты у нас актив или кто? – Справедливо заметил Эгрер. – Напомнить, что это я тебе за еду продался, а не наоборот? Кстати, насчёт еды... я чую что-то вкусное.       Они ступили на эскалатор и поехали вниз. Запах становился сильнее с каждой секундой, и когда перед ними открылась станция навесного поезда, то стал виден его источник. Эгрер поводил носом в разные стороны и лишний раз уверился в том, что запах специй и жареного мяса исходит от помеси ларька и шаурмечной. Всё-таки вокзал он и в центре Вейла вокзал. Единственное отличие, что тут немного почище и нет нищих попрошаек.       Вайсс недовольно прищурилась, смотря в ту же сторону.       - Только не говори, что ты проголодался.       - Я аж два часа стоял на взлётной площадке пока тебя ждал. К тому же голод это стандартное состояние моего организма.       - Может тебе глистов потравить? – с язвительной заботой спросила Вайсс.       - Вся живность во мне уже давно умерла от твоего яда. Спасибо, что экономишь мне на походах к врачам.       Эгрер не стал дожидаться, пока они поедут до самого низа своим ходом, и начал спускаться сам. Эскалатор был довольно широким, так что он без проблем лавировал между никуда не торопящимися людьми.       Вайсс обречённо вздохнула и отправилась за ним следом.       Ларёк расположился между двумя другими магазинчиками с едой, забавно выпирая вперёд и в вверх. Словно бы два его конкурента решили задавить несчастного шаурмена и начали буквально выдавливать того с точки.       Как это водится, еда в таких местах стоит намного дороже, чем в любых других. Словно накручивать цены на вокзалах и в аэропортах это древняя традиция всех торгашей, без которой они никакие и не торгаши. Однако Эгреру больше не страшны высокие цены, по крайней мере до тех пор, пока дело касается еды.       Разумеется, он будет придерживаться некоторых рамок. Но для начала было бы неплохо их узнать, верно?       - Духи пустыни... – С вакуоским акцентом пробормотал лавочник, когда к нему подошли Эгрер с Вайсс. Он протёр загорелое лицо тряпочкой, не веря собственным глазам. – Вайсс Шни?       - Нет, всего-лишь подражательница.       Мужик то ли разочарованно, то ли облегчённо выдохнул, даже не услышав в её голосе иронии и откровенной насмешки.       Это Пирра готова едва ли не в другого человека превращаться при выходе в свет: и очки натянет, и шапочку побольше, и одежду позакрытей. Вайсс же идёт напролом, даже не пытаясь скрыть кто она такая.       - Что у вас там такое вкусное пахнет? – перешёл Эгрер к делу.       Стойка представляла собой большую стеклянную витрину, за которой на двух стоящих друг над другом подносах лежала выпечка. Тут были булки с самым разным наполнением, начиная с шоколада и заканчивая куриным филе.       - Только-шо с пэчи - самса с говядиной!       - Дайте две.       - Мне не надо. – Тут же открестилась Вайсс.       - Так я себе. Но вообще, тебе тоже не помешает приобщиться к радостям простых смертных, так что покупаем три.       Очевидно, её не прельстила возможность отобедать холопской пищи. Сказала бы спасибо хотя бы за то, что он не макароны с дешёвой колбасой предложил поесть.       - Деньги у меня, так что и заказ делаю я. – Упёрлась Вайсс, достав карточку. Золотую карточку с семейным гербом семьи Шни, а также надписью "Праховая компания Шни". Это заставило лавочника о многом задуматься. – Дайте две чего он там хотел.       Эгрер прислушался к своим ощущениям, пытаясь понять, насколько его мужское эго раздавлено тем фактом, что за него платит девушка. На удивление, практически нисколько. Да, он ощущал лёгкий дискомфорт, но вряд ли в следующий раз будет даже это. В конце концов, это же еда, которая досталось ему бесплатно. Как тут вообще возможно чувствовать хоть что-то, кроме радости?       К тому же для Вайсс деньги это так, пыль под ногами. Она даже не заметит потраченной суммы.       Лавочник взял большие щипцы и сунул два золотистых пирожка треугольной формы в бумажный пакет.       - Спасибо. – Кивнул Эгрер, тут же сунув туда нос и вдохнув божественный запах специй. – Вакуоская стряпня лучшая в мире.       - Тэбе спасибо, молодой!       - Итак, мы торопимся? – спросил Эгрер, когда они отошли.       - Наш поезд прибудет через восемь минут. – Ответила Вайсс, лишь на секунду глянув на огромное табло высоко под потолком.       Он тоже попытался найти в запутанных строчках их поезд, но быстро бросил это неблагородное занятие. Строчек было слишком много, да к тому же они иногда менялись местами, если поезд задерживался или наоборот, ехал быстрее расписания.       - Значит, у нас есть время перекусить как носители культурных традиций современности, а не давиться едой на ходу.       Эгрер осмотрелся в поиске места, куда можно присесть.       Все немногочисленные скамейки заняты, но на вокзале имелись особые места для любителей экстрима, и вот они пустовали. Это были стеклянные полусферы с плоским полом, которые торчали наружу и лишний раз напоминали, на какой же высоте находится вокзал. Там же были и мягкие кресла с небольшими столами.       Не ужин в ресторане, конечно, но для первого раза сойдёт.       Высоты никто из них, конечно, не боялся, а потому они уселись именно там. Даже упади они вниз, то отделаются только ушибом и несколькими процентами ауры.       Эгрер неуверенно взял самсу в руки и начал её крутить и так и эдак, время от времени поглядывая на Вайсс. Она от нечего делать смотрела в стеклянный пол, прямо на оживлённые улицы.       За время его нерешительных попыток сделать укус, успело приехать и уехать два поезда. Они с тихим электрическим треском прибывали на станцию, выпускали и впускали пассажиров, да ехали дальше. Где-то заплакал и успокоился ребёнок, где-то рассказали шутку, в отдалении успели позвонить и сбросить трубку. А самса осталась неизменной, являя собой воплощение самой вечности.       - Я не могу есть, сидя за одним столом с тем, кто не ест.       Это откровение стало полнейшей неожиданностью даже для него самого.       - Какой ужас. – Вайсс оторвалась от созерцания жалких букашек под её ногами. – Невероятный кошмар. Уму непостижимо.       Эгрер молча протянул ей вторую самсу. Величайший акт доверия, между прочим, ведь за всю свою жизнь он ещё ни разу не поделился ни с кем едой. Всё съестное, которое попадало ему в руки, пропадало бесповоротно и окончательно. Даже если перед ним будет кто-то умирать от голода, он не даст бедняге ни крошки.       - Нет, спасибо, я не голодная.       - Хотя бы попробуй.       - Не люблю жирную пищу.       - Хотя бы сделай вид, что ешь! Чтобы я не ушёл голодным.       Вайсс взглянула на табло. Судя по её постному лицу, времени у них было ещё предостаточно, а желания спорить как раз нет. Она вздохнула и достала из своей сумочки салфетку.       - Давай эту штуку сюда. Так и быть, подержу для вида.       Однако этого тоже было мало. Эгрер так и не смог заставить себя сделать даже маленький укус, так как чувствовал всю неправильность происходящего. Если за столом сидит несколько ртов, поесть должны все до единого!       - Надкуси.       Вайсс вновь подняла взгляд с пола. Она практически вплотную прислонила острый кончик самсы к губам, но рот так и не раскрыла. Она сидела так и испытывающе смотрела Эгреру в глаза ровно до тех пор, пока он не повторил свою просьбу.       - Ну надкуси.       Всё так же неотрывно смотря на Эгрера, но уже слегка раздражённо, Вайсс всё-таки открыла рот и коснулась тестом зубами. Легонько, словно бы боялась, что одно неосторожное движение переломает ей челюсть.       - Давай уже, надкуси, надкуси.       Вайсс шевельнула зубами, собирая ими жалкие атомы теста, после чего убрала самсу и принялась нарочито активно жевать пустоту.       - Очень вкусно. – Сказала она без тени эмоций, после чего вновь принялась наблюдать за жалким плебсом внизу.       - Ну, Ва-айсс. Я так не смогу поесть. Мне расценивать это как голодомор? Мало было твоей фамилии клейма поработителей фавнов, теперь ещё будет голодомор мистральцев. Карьерный рост налицо.       - Я поужинала в Биконе.       - Это было где-то три часа назад! – заметил ужаснувшийся Эгрер. Неужели она не испытывает голод, аж по прошествии целых ТРЁХ часов? Сам он начинает искать перекуса уже через часик.       - К сожалению, у меня в животе нет такого же прожорливого прахового двигателя как у Колизея согласия... Или тебя.       - Ну пожалуйста! Ради меня!       - Достал. – Вайсс обречённо вздохнула. – Только небольшой кусочек.       Она немного открыла рот и сунула внутрь самый кончик самсы, откусив так мало теста, что даже не смогла добраться до начинки. Но Эгреру этого было достаточно. За два укуса он съел свою порцию и достал из кармана влажные салфетки, дабы как культурная личность протереть рот и пальцы. Он ведь не дикарь какой.       Вайсс смотрела на это с безразличием. Она перестала удивляться такой скорости поглощения еды в тот самый день, когда их команды впервые сели за одним столом в столовой. Эгрер тогда сунул в рот целую куриную ножку, а обратно высунул голую кость. Не было даже хрящей и костного мозга.       - Что-ж, тогда это можно теперь выбросить. – Вайсс поднесла руку с самсой к мусорке неподалёку.       - НЕТ! – Эгрер в мгновение ока выхватил у неё еду и разве что к груди её не прижал. – Я доем, нечего добро переводить.       - Я же её уже откусила!       - Тобой не побрезгую, тоже мне, нашла проблему. – Чрез миг самса навеки исчезла в недрах его желудка. – Дети в Вакуо голодают, шахтёры суп с опилками едят, а ты тут слегка покусанную еду выбрасываешь. Стыдно должно быть, стыдно.       - От того, что я бы съела эту самсу, ни у кого из них еды бы не прибавилось. Распределения благ работает в пользу тех, кто может заплатить, а не тех, кто в них нуждается.       Пожалуй, именно таких простых разговоров о бессмысленных вещах им в последнее время и не хватало. А то что ни встреча, то выяснение отношений, раскрытие страшных тайн или словесная дуэль.       Над третьей платформой замигали лампочки, и оттуда же раздалась серия писклявых гудков. Через пару секунд бесшумно появился красивый белый локомотив навесного поезда, а за ним стройный ряд десятка вагонов. Все они были заняты одним здоровым рекламным рисунком, что перескакивал с одного вагона на другой. Никогда Эгрер ещё не видел такой масштабной рекламы хлопьев Панкин-Пит и такой большой Пирры Никос на упаковке.       Стеклянные двери на платформе открылись одновременно с дверьми вагонов.       - Ну что-ж, мило посидели. – Сказала Вайсс, поднимаясь из-за стола.       Они зашли в поезд и сели на одиночные места друг напротив друга. Через несколько секунд поезд практически бесшумно тронулся и выехал со станции.       Эгрер прислонился лбом к окну и попробовал определить расстояние до земли, но голова неожиданно закружилась, и ему пришлось отвести взгляд. Он чувствовал себя словно на горках, разве что в лицо не дует ветер и если он вдруг радостно завопит, то никто не подхватит. Схожесть с аттракционами увеличилась, когда поезд начал огибать стеклянный небоскрёб и под действием центробежной силы слегка наклонился вбок.       Неподалёку от них сидела такая же парочка молодых людей. Девушка сидела на коленях у парня и они вместе смотрели что-то на свитке, используя одни наушники на двоих. Невольно Эгрер задержал на них свой взгляд подольше.       - Даже не думай об этом. – Отрезала Вайсс, поняв, куда он смотрит.       - Я не понимаю, о чем мне не думать. Но раз ты мне это сказала, значит ты сама подумала об этом, иначе не пришла бы к выводу, что мне не стоит об этом думать.       - Смотрю, моя компания положительно влияет на твои умственные способности.       - И я тебе за это искренне благодарен. Мой разум ежедневно закаляется в поистине экстремальных условиях.       - И они могут стать ещё экстремальнее, если ты не прекратишь испытывать моё терпение.       - Сдаюсь-сдаюсь. – Эгрер шутливо поднял руки.       Но он честно не понял, о чём ему не стоит думать. Никаких конкретных мыслей в его голове ещё не успело сформироваться, как Вайсс уже успела всё обдумать и прийти к каким-то своим выводам.       В это самое время сладкая парочка тихо рассмеялась.       - Как думаешь, у нас нормальные отношения? – спросила Вайсс, смотря на них уже с научным интересом. Словно сравнивала с чем-то. Хотя, очевидно с чем.       - Нет. – Честно признался Эгрер. – Начнём с того, что ты наследница компании, что наживается на эксплуатации фавнов, а я как раз фавн. Ты дочь богатейшего человека в мире, а я сирота из фавелы.       - Пф, это всё пустое. Титулы, богатство, родство, в этом нет ни малейшего смысла. Я имела ввиду другое.       - Хе, порой я забываю, что на самом деле ты та ещё бунтарка. Иначе ты бы пошла не в Бикон, а в академию Атласа.       - Ну серьёзно. ПКШ наживается на фавнах? Я как раз собираюсь это прекратить. Ты сирота, а я наследница? Так мы не в средневековье, чтобы это действительно играло какую-то роль. Да, прочая золотая молодёжь будет смотреть на меня косо, но меня никогда не волновало их мнение.       - А проблем с твоим отцом не будет? – это был очень скользкий вопрос, который Эгрер хотел задать уже давно. Он не хотел, чтобы у Вайсс из-за него были проблемы. – Сомневаюсь, что он будет рад, когда узнает об этом.       - Не переживай, – она слегка пригнулась поближе и зашептала, – по моему плану через семь лет он окажется в психушке, а место главы ПКШ займу я.       Эгрер удивлённо моргнул.       - Э-э-э... помнится, ты упоминала, что несмотря на все минусы, ты его всё-равно любишь... Просто в голове всплыло.       - Именно поэтому он проведёт остаток жизни в спокойствии и комфорте, а не будет, например, отравлен.       Эгрер моргнул ещё раз.       - Тебе дорогу лучше не переходить. – Вайсс пожала плечами, словно бы у неё не было другого выхода. – Но семь лет... тебе не кажется, что за это время мы уже сто раз успеем разбежаться? А проблемы-то у тебя начнутся совсем скоро.       - Эй, иногда даже мне хочется творить необдуманные, но приятные глупости. Если жить только по правилам и логике, то это уже и не жизнь. Так ведут себя только роботы.       - Напомни, почему с такой тягой к бунтарству ты не любишь рок? Из тебя вышла бы отличная вокалистка. Слушай, айда ко мне в музыкальную банду!       - Вынуждена отказать. Если не забыл, кто-то должен готовить переворот в ПКШ, так что у меня точно не будет времени ездить по гастролям.              - Ну так не навсегда же, только на время учёбы. Когда музыкальный кружок возродится, мне нужен будет заместитель.       - Думаешь, я не понимаю, что ты просто хочешь затащить к себе в группу звезду, чтобы самому получить часть моей популярности? – Эгрер на секунду замер. Эта идея не приходила к нему в голову раньше, он просто подумал, что вместе веселее. Но теперь у него есть ещё одна причина заманить её в свою банду. – Мне не нравится твоя улыбка, Эгрер Пелени...       - С чего бы? Простая улыбка.       - Вернёмся к теме. Когда я спрашивала, нормальны ли наши отношения, я имела ввиду совсем не различия в социальном положении.       - А ты чём-то недовольна?       - Ничем. Просто сравниваю нас с другими.       - Значит, всё хорошо.       - Логично. – Кивнула Вайсс. – В любом случае, вся эта сахарная ваниль не для меня. Воротит от неё.       - Сама ведь говорила, что хочешь больше романтики. Чтобы тебя похитил благородный разбойник и всё такое прочее.       Вайсс слегка нахмурилась, и Эгрер понял, что сейчас будет разнос по фактам.       - Во-первых - я была в состоянии аффекта от неожиданности твоего предложения. Во-вторых - атмосфера бала сама собой подразумевала некоторую... романтизацию, скажем так. В-третьих - слова про разбойника являлись всего-лишь преувеличением, на самом деле никаких таких желаний конечно же у меня нет. И в-четвёртых - я не собираюсь исполнять все эти ритуалы ухаживания только из-за того, что меня обязывает статус "Занятой" девушки. Если я захочу подержаться с тобой за руки или посидеть у тебя на коленках, будь уверен, ты первый об этом узнаешь.       - Намёком?       - Разумеется. Я же не должна говорить о своих желаниях прямо, в этом нет никакого удовольствия.       - Женщины. – Эгрер закатил глаза.       - Неужели так сложно сделать даме приятно и понять её с полуслова? – проворчала Вайсс.       - Я так из принципа не буду делать. Чувствую себя слугой, который должен догадываться что от него требует барин по одному взмаху руки. Нужно что-то - говори прямо.       - Вот в чём дело. Это задевает твоё не в меру раздутое Эго.       - В точку. – Кивнул Эгрер, щёлкнув пальцами.       - Но неужели ради меня ты не сделаешь исключение? – заискивающим тоном спросила Вайсс. Она придвинулась ещё ближе и обворожительно улыбнулась. – Сделаешь?       - Нет. Хочешь со мной встречаться - относись ко мне как к себе любимой. И соблазнительница из тебя такая себе, чтоб ты знала.       - Какой ты жестокосердный. – Вайсс снова села прямо, но лукавая улыбка с её лица не ушла. – И это тебе не помешало бы относиться ко мне получше. Мне кажется, ты не понимаешь банальной жизненной вещи: у девушки всегда есть выбор, и это парни должны за нас бороться. Так что не надо мне тут условия ставить.       Эгрер приподнял бровь.       - Нет у тебя никакого выбора. Разве хоть где-то во всём Ремнанте есть такой же замечательный парень как Эгрер Пелени? А у меня безраздельная монополия на этого красавчика, между прочим. Незаменимого и единственного в своём роде. Никуда ты от меня не денешься.       - А у меня монополия на Вайсс Шни. Прекрасную, элегантную и очень умную. И что, будем сидеть по своим углам с товаром или совершим взаимовыгодную торговую сделку?       Эгрер нарочито серьёзно задумался. Он потёр подбородок и поднял взгляд к потолку.       - Вайсс Шни в обмен на Эгрера Пелени...       - А Эгрер Пелени в обмен на Вайсс Шни. Соглашайся.       - Что-ж... договорились. – Они пожали руки. Эгрер широко улыбнулся. – Теперь ты принадлежишь мне.       - А ты мне. – Вайсс ответила ему той же улыбкой.       Пожалуй, это самая выгодная торговая сделка за всю историю торговых сделок. По крайней мере, вряд ли кто-то из них будет сожалеть об этой минуте в будущем.       - Раз уж ты теперь моя, – заискивающим тоном начал Эгрер, – значит ли это, что я могу делать с тобой всякое разное?       - Если хочешь, чтобы я устроила голодомор конкретных мистральцев, то конечно, почему нет? – Ответила она с милой улыбкой.       - Понял, не дурак. Дурак бы не понял.       - К тому же, ты совсем забыл о втором правиле.       - На людях относиться к тебе как обычно? – непонимающе спросил Эгрер. – Я и не собирался тебя прямо тут домогаться. Я вообще не собирался, это была шутка, шутка.       - Я про это. – Вайсс приподняла правую руку, которую он до сих пор сжимал в своей. – Можно уже отпускать, договор заключён.       Эгрер посмотрел на их руки безразлично, словно бы не понял сути претензий. Он наклонил голову на бок и ровным голосом ответил:       - Руки надо держать в тепле. А у тебя они очень холодные.       - Значит, ты обо мне так заботишься? – скептично спросила Вайсс.       - Я купил тебя не за дёшево, так что буду беречь. Посадить бы тебя в комфортабельную и безопасную золотую клетку...       - Кто-то сейчас договорится до ошейника и личной будки.       - ...но ты уже отсидела своё дома в Атласе, так что это было бы слишком жестоко по отношению к тебе.       - Как мило с твоей стороны. – Вайсс таки высвободилась, разжав пальцы Эгрера свободной рукой. – Спасибо, но я погрею руки в карманах, раз ты так беспокоишься о моём здоровье. Не хочу, чтобы на нас пялились.       Невольно Эгрер огляделся.       В вагоне было мало людей, но каждый вызвал какие-то подозрения. У выхода, прислонившись к поручню, стояла таинственная фигура в синем пальто и капюшоне. Чуть подальше от него сидела укутанная во всё чёрное девушка, которая постоянно дёргалась и давно бы куда-то убежала, если бы её не держал другой таинственный пассажир, что из-за высокого роста и больших бугров мышц занимал сразу два места. Они оба делали вид, что читают газету.       Эгрер почувствовал, как у него задёргался глаз. Вайсс поняла его без слов.       - Руби с Янг тоже здесь.       Пришлось сделать небольшую дыхательную гимнастику, чтобы не допустить смертоубийства. На самом деле этого стоило ожидать. Но если они думают, что ничего за вторжение в частную жизнь им не будет, то сильно ошибаются. Они возненавидят тот день час и минуту, когда родились на свет.       - Странно, что Норы нигде нет. – Меланхолично заметила Вайсс. – Она готовила меня едва ли ни с большим энтузиазмом, чем Янг.       Со стороны может показаться, что вся эта ситуация ей безразлична, но Эгрер видел в её глазах опасный огонек. Она уже начала размышлять что именно напишет на надгробиях этих недошпионов. И это явно будет не красивая прощальная фраза, а матерное граффити.       Эгрер пожал плечами.       - Нора следит за свиданием Жона с Пиррой. – Это даже не предположение, именно так оно всё и есть. Иначе просто быть не может.       - Когда вернёмся в Бикон, я их четвертую.       - Моих не трогай, я их сам того. – Вайсс величаво кивнула, признавая за ним право лично наказать своих сокомандников. – Как думаешь, они нас слышат?       - О, я уверена, что им очень сильно хотелось бы нас слышать. Но судя по их спокойствию, они даже не поняли, что давно себя выдали.       Поезд начал останавливаться и Эгреру в голову пришла одна очень коварная идея.       Он достал свиток и позвонил Мадженте. Мелодия из какого-то мультика раздалась со стороны тёмной фигуры с газетой, и к ней тут же обернулся великан в широкополой шляпе и тощий в капюшоне.       Оба смотрели на неё испытывающе и словно бы просили сбросить вызов, но она не вняла их немой просьбе. Сидящий рядом с ней Йорт шлёпнул себя по лбу, а стоящий у поручня Илльмонд вздохнул и сделал шаг в сторону, всё ещё надеясь сохранить инкогнито.       - Привет, Эг. – Маджента хотя бы додумалась ограничится аудиосвязью и говорить шёпотом. – Как дела?       - Вы выключили чайник? – сразу же спросил Эгрер с притворным беспокойством.       - Что?       - Перед тем, как я пошёл к быкоглавам, мы все пили чай, помнишь? Ты выключила чайник? Потому-что я нет.       - Ч-чайник? – икнула Маджента, посмотрев на открывшиеся двери вагона. – Н-нет, не выключила.       - А, ну выключи тогда. Ты же в Биконе, верно?       - Конечно я в Биконе! – она сказала это так громко, что Эгрер услышал её одновременно и из свитка, и лично. Йорт опять хлопнул себя по лбу.       - Ну тогда я спокоен. А то, знаешь, не хотелось бы второй раз поджечь гостиницу нашего этажа. Вряд-ли опять получится скинуть всё на Кардина, и на этот раз нас наверняка просто исключат. Ты же вроде до сих пор хочешь стать охотницей, будет обидно, если тебя выпрут.       Двери поезда уже начали закрываться, но не успели они соприкоснуться, как между ними протиснулась Маджента. Она пулей куда-то рванула, оставив Йорта с Илльмондом с вытянутыми в её сторону руками. Они пытались её поймать и остановить, но не получилось. Им оставалось лишь сделать вид, что всё в порядке и что так и было задумано.       Две другие тёмные фигуры, скорее всего Янг с Руби, сильнее прикрылись газетой.       - Какая беспрецедентная жестокость. – Прокомментировала Вайсс его выходку. – Следующая остановка наша, кстати.       - Просто для понимания - никакой чай мы не пили. Почти сразу же после уроков я пошёл к быкоглавам.       - Как жаль, что в моей собственной команде нет никого с ай-кью как у миски винограда. Я бы может тоже что-то подобное провернула.       - Эй, ты на Мадж-то не наговаривай. – Возмутился Эгрер. – Я может на неё сейчас зол, но эта миска винограда скоро по оценкам тебя догонит. Так что побольше уважения к будущей лучшей ученице первого курса.       Вайсс самоуверенно ухмыльнулась.       - Она не сможет подвинуть меня с пьедестала. Да, может у неё и получится занять второе место в топе успеваемости, но уж меня ей точно не перегнать. Она даже вряд ли Рена обгонит, он не сможет подтянуть её выше собственного уровня. Так что её максимум - третье место.       - Какая самоуверенность. – Эгрер покачал головой. – Злодеи в фильмах как раз после подобных фраз и проигрывают.       - Это я тут злодейка?!       Поезд снова стал замедляться. Через минуту он плавно приехал на станцию и остановился. Открылись двери.       Они вышли на перрон, на этот раз вокзал располагался намного ближе к земле, и он был не настолько технически продвинутым. Взять хотя бы отсутствие прямо над ними аэропорта.       Четыре таинственные фигуры в тёмных одеждах двинулись за ними на почтительном расстоянии.       - Сбросим хвост? – спросил Эгрер с лукавой ухмылкой.       - Ещё спрашиваешь.       И они побежали.