Топ один рок-команда Бикона

      - Директор! – Янг ударила кулаком по столу. Кружка с кофе подскочила и упала бы на пол, если бы Озпин не сумел её поймать. – Что это за бред?! Какие преступники? Какое проникновение? Просто верните нам Блейк!       Стоящая позади директорского стола мисс Гудвич строго блеснула очками.       - Мисс Сяо-Лонг, контролируйте свой гнев. Не в последнюю очередь именно из-за него всё стало только хуже.       - А что мне оставалось делать? Этот солдафон начал обвинять Блейк в каком-то бреде и отказывался уйти!       Вайсс и Руби энергично закивали головами, подписываясь под каждым её словом. Как и Янг они обе выглядели помято, ведь всеми силами старались отбить члена своей команды обратно. К сожалению, у них не вышло, и поэтому им оставалось лишь одно - наябедничать обо всём Озпину. Однако они никак не ожидали, что он займёт сторону Атласа.       Гудвич уже собралась было сказать что-то ещё, но была остановлена директором. Он поднял руку, прося тишины, и даже разозлённая Янг мигом притихла.       - Будем вести диалог конструктивно. Для начала: я искренне восхищаюсь вашей храбростью, команда Рубин. Ради подруги вы не побоялись пойти в безнадежную атаку на Джеймса и разнести собственное крыло общежития, а это о многом говорит.       Послышался щелчок стёка.       - Например о том, что ближайший месяц они проведут за отработками в качестве уборщиц. – Мисс Гудвич явно не разделяла мыслей Озпина по этому поводу. – Как и практически весь их корпус общежития.       - В том числе. – Последовал дипломатичный ответ. – Однако я сомневаюсь, что даже год отработок сможет пошатнуть их уверенность в том, что они сделали всё правильно. Это показывает, насколько сильны их командные узы.       Руби шаркнула ножкой и улыбнулась, пока Янг демонстративно хрустела костяшками, словно бы показывая, что готова ещё разок ударить генерала Атласа по лицу. Вайсс сохраняла полное спокойствие и до сих пор не проронила ни слова. Понять её мысли пока никто не сумел, хотя она сражалась с таким же усердием как и остальные. Несколько пулевых отверстий в юбке и развороченные волосы, которые она не успела сложить в хвост, служат тому подтверждением. Никто из них не собирался раскаиваться.       - Однако факты говорят о том, что именно мисс Белладонна проникла той ночью в башню. – Вздохнул директор, потерев переносицу. – Виновата она или нет, покажет дальнейшее расследование.       Хотевших было возразить студенток он угомонил подъёмом руки.       - Попрошу не перебивать. Так получилось, что составленный фоторобот преступницы очень похож на мисс Белладонну фигурой, а также длинной и цветом волос. Кроме того, экспертиза единственной оставленной улики выявила волосы и частички перхоти, принадлежавшие Блейк. К тому же она отсутствовала на балу, а преступление произошло как раз в это время.       - Проявление преступницы - что-то на подобии управления стеклом. – Заметила Вайсс, впервые за это время подав голос. – Проявление Блейк - клоны. Этого уже достаточно, чтобы понять, что Блейк подставили. Её волосы никак не могли оказаться на той маске.       - Скорее всего. – Кивнул Озпин. – Однако просто проигнорировать столь много фактов против мисс Белладонны было бы безалаберностью с моей стороны. Лично я считаю, что она невиновна, однако стоит всё хорошо проверить. От излишней предосторожности ещё никто не страдал.              - Кроме Блейк. – Язвительно заметила Янг. – Значит, ради этого вы её похитили?       - Изначально никто не хотел брать её под стражу, однако агрессия с вашей стороны лишь усугубила подозрения в адрес мисс Белладонны.       - Той ночью она была в Вейле вместе с Саном. – Вновь заметила Вайсс. – Спросите пилота, который их туда отвозил, или самого Сана.              Разумное предложение, но и оно не было способно им помочь. Мисс Гудвич посмотрела в свой свиток и покачала головой.       - Насколько мне известно, мисс Белладонна пока отказывается говорить, что делала в городе, чтобы подтвердить своё алиби. А только их показаний не хватит.       - Да мало ли они там с Саном комнату в любовном отеле снимали! – снова крикнула Янг. – Вот и стесняется признаться.       - В таком случае ей всё же стоит это сказать. – Не моргнув и глазом ответил Озпин. – Главный факт против мисс Белладонны в том, что она отказывается идти навстречу следствию. Будь то недоверие к Атласу, попытка сохранить какие-то собственные тайны или банальный приступ паранойи на нервной почве, но она отказывается что-либо говорить.       - Ну разумеется, её ведь буквально похитили!       - Меня тоже не радует такой исход событий. – Честно признался директор. – Ей следовало добровольно последовать на флагман Атласа. Это избавило бы всех нас от лишних проблем.       Руби неловко подняла руку. Ей было больше всех страшно за Блейк, ведь она боялась, что их команда вновь распадётся. Главный кошмар первых месяцев обучения вновь вернулся к ней, но на этот раз он наполнил её решимостью, а не отчаянием.       - С Блейк ведь все будет хорошо? Пообещайте, что с Блейк всё будет хорошо.       Озпин какое-то время молча смотрел ей в глаза, не желая давать обещаний, которые может не выполнить. Глинда Гудвич, видя это, решила взять всё в свои руки.       - Если мисс Белладонна невиновна, то вам и ей нечего бояться. Однако если дойдет до суда, то это дело перейдёт в юрисдикцию правовой системы Вейла и соответствующего Советника. Озпин может убедить его вынести более мягкий или даже оправдательный приговор.       - Можете? – с надеждой спросила Руби, посмотрев на директора.       - Да. Могу.       - Спасибо.       Вряд-ли это законно, но если Блейк вернётся к ним, то все они были готовы не просто закрыть на это глаза, но и всячески поощрять. Способ не так важен, будь то подкуп, угрозы или списание долга, ведь иначе они опробуют свои методы: вооружённый штурм, тайное проникновение или ещё что-то, что явно добавит Озпину седых волос на и без того белоснежной шевелюре.       Все считали это довольно большим шагом к урегулированию конфликта. Напряжение, с которым они сюда прибыли, стало медленно таять в воздухе. Недовольна была только Янг, чья вспыльчивая и деятельная натура требовала решительных действий немедленно, прямо сейчас, сию же секунду.       - И как долго нам ждать, когда вернут Блейк? А что с ней сделают, если узнают, что она фавн? Атлас никогда не был особо добр с ними.       - Ты сгущаешь краски. – Произнесла Вайсс, сама не особо уверенная в своих словах. – Может к ней и станут относиться подозрительнее, но ничего плохого точно не сделают. Максимум - посадят в камеру построже.       - Откуда такая уверенность? – ответа не последовало. Вайсс лишь неуверенно мотнула плечами.       - Я так думаю.       - Ясно всё с тобой. Директор, а просто освободить Блейк вы не можете? Поднимитесь на этот гриммов корабль, – Янг махнула рукой в сторону окна, за которым над общежитием первого курса до сих пор висел флагман Атласа, – и наведите там порядок!       Тот покачал головой и тяжело вздохнул.       - Всё намного сложнее чем кажется. Атлас занимается обеспечением безопасности фестиваля, и если его представитель в Вейле считает кого-то угрозой, то он имеет право с ней разобраться.       - Генерал в своём праве, – дополнила мисс Гудвич, недовольно нахмурив брови, – хоть я и не одобряю, по сути, боевые действия на территории моей академии в адрес моих учеников. Никто не одобряет.       - Вот! – Янг словно бы за что-то зацепилась. – Блейк - ваша студентка, так сделайте что-нибудь. Директор, неужели вы не можете просто надавать генералу по голове и забрать её?       - Нет. – Твердо ответил Озпин. – Джеймс упрётся, а это конфликт. Конфликт приведет к трате ресурсов с обоих сторон, а это то, что совершенно не нужно на носу такого крупного события, как турнир Вайтала. Наши подозрения хоть и обоснованы, однако имеют несколько несостыковок, потому Джеймс и решил сначала лично попросить мисс Белладонну пройти с ним. Именно бой, который вы начали, мисс Сяо-Лонг, усугубил ситуацию.              Янг хотела было сказать что-то ещё, Однако директор вновь прервал её. Но на этот раз не тактично поднятой ладонью, а повышенным голосом.       - Довольно. Ваши предложения не приведут ни к чему, кроме как к обострению конфликта между Вейлом и Атласом. На носу фестиваль Вайтала - праздник единения и мира~       - Во время которого Атлас похищает гражданку другого государства. – Перебила Янг, смотря на него с вызовом. – Не особо похоже на единение и мир.       Руби постаралась успокоить сестру, но та не желала ничего слышать. Она была непоколебима, и если результат не будет достигнут сиюминутно, она пойдёт и сама сделает всё, что для этого нужно. Даже если ей одной придётся столкнуться со всей армией Атласа и лично с генералом Айронвудом.       - Знаю. – Сказал Озпин, нажав на кнопку на своём столе. Через секунду открылись двери лифта. – И не думайте, что я оставлю это просто так. Мисс Белладонна будет возвращена вам в целости и сохранности, особенно, если вы НЕ станете делать ничего необдуманного. А теперь идите.       Янг оскалилась, но Руби крепко взяла её за руку и потянула назад. Сейчас они могут лишь поверить директору на слово.       Вдруг с улицы стали доноситься недовольные возгласы. Они приближались, словно к башне шла разъярённая толпа. Озпин недоумённо переглянулся мисс Гудвич, и та сделала несколько шагов к окну. Стоило ей посмотреть вниз, как её лицо удивлённо вытянулось.       - Это… бунт?       Вскоре голоса приблизились достаточно, чтобы можно было различить отдельные слова.       - СВОБОДУ БЛЕЙК! НАШИХ НЕ БРОСИМ! ДОЛОЙ НАДЗИРАТЕЛЕЙ! ПУСКАЙ СВОИХ САЖАЮТ!       Вдруг всё утихло. Лишь чтобы через пару секунд один, но невероятно громкий голос ударил всем по ушам. И чем больше он говорил, тем в сильнее округлялись глаза у присутствующих.       Когда голос умолк, окончив свою пылкую речь угрозой скорой расправы над учительским составом Бикона, директор глубоко вздохнул и сделал глоток кофе. Он явно был очень недоволен таким развитием событий.       - Мисс Шни. – Вздохнула Глинда Гудвич. – Пожалуйста, угомоните своего кавалера.

***

      Сегодня Эгрер проснулся из-за выстрелов, взрывов, матерных боевых кличей и паникующих воплей спрятавшегося под кроватью Илльмонда. В их общежитии, прямо этажом выше, кто-то устроил перестрелку. В целом, событие далеко не редкое, в соседнем корпусе старшекурсников подобные стычки происходят регулярно, Йорт по ним даже узнаёт какой сегодня день недели.       Сам Йорт тихо похрапывал, не собираясь вставать раньше будильника несмотря ни на что, а Маджента просто не обращала на шум внимание, предпочтя замотаться в одеяло с головой и спать дальше. Возможно, Эгрер бы последовал их примеру, если бы на закрытых шторах не появилась тень гуманоидной формы. Будто бы кто-то перекрыл солнце снаружи. Из любопытства Эгрер слегка отодвинул шторину и увидел солдата Атласа, что по тросу забирался наверх.       В его руках был автомат, а лицо скрывал закрытый шлем, но ни то, ни другое не помогло от падения кирпичной стены третьего этажа прямо ему на лицо. Янг крикнула вдогонку что-то матерное и бросила вниз ещё одного солдата.       Эгрер ничего не понимающим взглядом смотрел, как в паре сантиметров от окна ещё какое-то время падали камушки и кирпичная пыль. После чего протёр глаза и ущипнул себя за щёку, стараясь понять, спит он или нет.       - А какого собственно Гримм Атлас штурмует нашу общагу? – спросил Эгрер сам себя, приблизительно поняв, что происходит. – Причём только третий этаж…       Он встал в одной пижаме и смело распахнул шторы, а за ними и окно. Маджента сразу начала ворчать что-то во сне, прячась от лучей утреннего солнца, а Йорта от света защитил телевизор. Илльмонд продолжал трястись под кроватью.       В первую очередь Эгрер заметил с десяток таких же торчащих на улицу любопытствующих голов и лишь потом атлазийцев, что по тросам залезали в окна третьего этажа. Но обычно они там не задерживались и вскоре улетали обратно, попутно проделывая в стенах дырки. В ушах начало звенеть от непрекращающихся автоматных очередей.       - Наших бьют! – крикнул кто-то, после чего началось массовое побоище.       Первокурсники начали спрыгивать из окон прямо на солдат, которые ещё не успели подняться по тросу. Некоторые же залазили на третий этаж и сражались уже там. Кто-то в трусах, кто-то с полотенцем на голове после утреннего душа, кто-то в пижаме или замотанный в одеяло. В отличии от атлазийцев ни у кого из них не было оружия, но даже так солдатам мало не показалось.       Эгрер медленно закрыл окно, на всякий случай его ещё и зашторив. Маджента перестала ворочаться и вновь крепко уснула.       - Что за цирк? – спросил он сам себя.       Раздался взрыв. Судя по звуку, прямо над ними взорвалась граната. Если вспомнить, что над комнатой Маджести располагается комната Джунипер, то скорее всего они тоже вступили в бой и попали под раздачу. С потолка посыпалась штукатурка, как впрочем и пара кусков самого потолка.       Эгрер сонным движением стряхнул с пижамы грязь и сделал шаг назад. Когда пыль улеглась, он растерянно заглянул в дырку на потолке.       - Они утащили Блейк! – раздался оттуда голос Руби. – За ними!       Послышался топот множества ног, а так же десяток боевых кличей. Эгрер смог разобрать лишь призыв Норы сломать всем атлазийцам ноги и едва разборчивое возмущение Вайсс. Нора быстро поправилась и сделала для неё ремарочку.       - Да что тут, мать вас за ногу, происходит?! – закричал Эгрер.       - Эг, ложись спать. – Пробормотала Маджента, сонно протирая глаза. Она приподнялась на локтях, лениво осмотрелась и вновь рухнула на подушку. В воздух взлетело облачко разноцветной пыльцы. – Мало ли они опять ванную комнату не поделили…       - У нас война с Атласом! – снова закричал он. – А ну живо принять боевую готовность! Живо, я сказал!       Эгрер растолкал Йорта с Маджентой и дал оплеуху Илльмонду, чтобы тот пришёл в себя. Вскоре до каждого всё-таки дошло, что это была не просто стычка между студентами, а военная, мать его, спецоперация. Минута ушла на одевание, и ещё столько же для марш-броска до оружейной.       По пути им не встретилось ни одного солдата, хотя обычно они патрулируют каждый квадратный метр Бикона по несколько человек. Возможно, всех их отозвали на флагман, так как сейчас явно опасно оставаться на земле. Даже воздушные суда стараются держаться повыше. Внизу остались лишь те, кто во время штурма общежития отлетел больно далеко от быкоглавов Атласа. Их просто не успели забрать с собой во время отступления.       В оружейной был практически каждый студент Бикона. Все толкались и спешили поскорее взять в руки свой дрын или натянуть броню. Округу заполонил гам, общую суть которого можно было свести к одному вопросу "Атлас объявил войну Бикону?". Масла в огонь подливали некоторые особо агрессивные личности, которые рвались устроить атлазийцам судный день и пытались подбить на это остальных.       - Эг! – к ним подошёл Жон в компании своей команды. Нора предвкушающе тёрлась щекой о свой молот, Рен сохранял полную невозмутимость, а Пирра держала меч со щитом на готовности. – Атлазийцы забрали Блейк! Утащили на быкоглав и рванули к своему флагману.       Эгрер глянул в окно. Огромный атлазийский корабль завис прямо над общежитием первого курса, хотя обычно он летает в отдалении, кружа вокруг Бикона.       - Но почему? – спросил он в пустоту, всё ещё не в силах осознать всю абсурдность ситуации. – В смысле, у этого же должно быть какое-то объяснение. Не мог же Атлас просто взять и ни за что её арестовать!       - Вайсс вскользь говорила, – сказала Пирра, – что солдаты обвинили её в недавнем проникновении в директорскую башню.       Всё сразу встало на свои места. Скорее всего Кукловод стала догадываться, что Её вот-вот разоблачат, и решила избавиться таким образом от Блейк. Не вызывало сомнений, что Сан, Вайсс и сам Эгрер будут следующими.       Сейчас не стоит вопроса, как Она это сделала, сейчас надо вытаскивать Блейк, причём побыстрее.       - Нам нужна тонна праха. – Самым серьёзным тоном сказала Нора, оторвавшись от милования со своим оружием. – Мы построим ракету и запульнём её прямо в эту махину.       Рен дипломатически откашлялся.       - Нора, но Блейк тогда тоже пострадает.       - А-а… точно… – Но не успела она поникнуть, как в её голове возникла другая безумная идея. – Тогда пойдём на штурм! Народ, всем в ангар Бикона, одолжим у директора пару быкоглавов! Возьмём эту атлазийскую шхуну на абордаж! Йо-хо-хо!       Солидная часть присутствующих поддержала её порыв. Может у Блейк практически нет знакомых за пределами собственной команды, но за своих Бикон будет стоять до последнего.       Ну или им просто понравилась идея столь крупного дебоша...       - Ты поехавшая? – спросил Йорт у Норы. Боевые возгласы в комнате притихли. – У них там простые самолётики забиты оружием по самые гланды пилотов, а флагман ваще просто пульнёт по вам ЭМИ и вы обратно на землю свалитесь. Ты реально поехавшая.       И он был прав. Атлас славится своими технологическими достижениями и тотальным превосходством в воздухе. В то время как у Бикона есть только быкоглавы для транспортировки охотников в гущу боя. Да, они быстрые, но зачастую на них даже нет простейшего оружия, так как обычно от летающих Гримм отстреливаются сами охотники.       Эгрер вновь посмотрел в окно. Угловатые обводы длинного корпуса флагманского судна невольно вызывали ассоциации с хищным зверем, пригнувшимся для прыжка. Воздух у белоснежных листов брони вибрировал из-за невидимой энергии гравитационного праха, который в промышленных масштабах пожирали двигатели. Главный калибр был такой впечатляющей длины и широты, что в Биконе уже давно была расхожа шутка, что Айронвуд хочет что-то им компенсировать. И конечно же герб Атласа, изображённый на боку - белый щит и факел в круге.       Пытаться штурмовать такую махину - верх безумия. Это прекрасно понимал и Йорт, однако он сделал то замечание совсем не для того, чтобы отговорить Нору от сомнительной авантюры.       - Ты поехавшая, и я это уважаю! А теперь, когда вы обо всём в курсах, давайте надерём им задницы! – крикнул он под громогласный рёв толпы. – Шанс на успех восемь процентов, мы им наваляем! Ух, мамка моя щас бы мной гордилась, земля ей пухом.       - Вперёд! – скомандовала Нора, и самые боевитые студенты отправились на штурм ангара. Остальные члены её команды пошли за ней, чтобы приглядеть и проконтролировать, хотя им явно не нравилась эта задумка. Особенно побледневшему Жону.       Оставалось лишь молиться, что никто по итогу не пострадает. И Эгрер сейчас беспокоился далеко не за своих сокурсников…       Оружейная опустела наполовину. Оставшимся либо не понравился такой низкий шанс на успех, либо перспектива огрести от Атласа. Может сами солдаты и не представляют для студентов Бикона особой опасности (по крайней мере в небольших количествах), но вот военная техника или продвинутые пушки очень даже.       Так что стоило самым агрессивным и боевитым уйти, как остальные замерли в нерешительности. Они не знали что делать у куда идти, а некоторые и вовсе поспешили положить оружие на место и просто слинять.       Эгрер поймал Илльмонда за шкирку.       - За дезертирство - расстрел. Быстро надел свои перчатки обратно и живо в строй.       - Да я с этой вашей Блейк даже не разговаривал ни разу.       - Это не оправдание.       Абордаж флагмана Атласа очевидно тупая идея, но можно действовать и не настолько прямолинейно. Не зря же Эгрер является генеральным секретарём профсоюза, верно? Так что долг Энверсии заступиться за всех угнетённых. Одним выстрелом сразу двух зайцев. И Блейк спасти, и профсоюз пропиарить. Кукловод явно недооценила их возможности, уже сегодня Блейк вернётся в Бикон.       - Мадж, подержи-ка Илля. – Маджента послушно взяла их трусливого хиккана за шкирку вместо него. Сам же Эгрер залез на оружейный шкафчик и теперь возвышался над всеми на целых два метра. – Народ! Друзья, товарищи.       Весь зал обернулся на его голос. Многие знали Эгрера за его агитации и публичные выступления, а потому слушали с интересом.       - К нам что, вернулась эра королей? Опять терпеть тиранию и своеволие властьимущих? – по оружейной прошёлся недовольный гвалт. Им явно не нравилась эта перспектива. – И причём от кого? От Атласа. Не-е-ет, терпеть это нельзя. Вейл - свободное королевство! Пускай сажают кого хотят у себя на родине, а мы молчать не будем!       - Не будем! – крикнул кто-то из толпы, а остальные подхватили. Когда гам поутих, Эгрер тихо продолжил.       - Но их флагман так далеко и до него не докричаться, как ни старайся… Поэтому мы выскажем все наши претензии директору! Это он пустил солдат в Бикон, это он допустил похищение Блейк. Так пусть он и ест ту кашу, что наварил!       Озпин просто обязан предпринять хоть что-то, Блейк ведь его ученица, так что она находится под его опекой. А тут произошло, по сути, похищение. Эгрер надеялся на то, что он займёт их сторону.       - Я слышала, что солдаты просто ворвались в её комнату и сразу начали её вязать. – Послышался женский голос. – Ей даже переодеться не дали!       - И я тоже слышал! – сказал уже мужской голос. – А ещё атлазийцы что-то кричали о том, что она типа преступница какая-то.       - Да они просто подставляют будущих конкурентов на турнире, чтобы добиться их дисквалификации! – сказал третий. – Скоро и до Никос доберутся!       По оружейной раздался синхронный боевой клич. Даже самые трусливые или неуверенные вновь похватали свои пушки и начали выходить на улицу, чтобы единой толпой двинуться к башне директора. Все, кроме Илльмонда, разумеется, но его за остальными тащила Маджента.       Она и сама преисполнились идеей справедливости и борьбы всего хорошего против всего плохого. Наивная натура, которую было легко заставить взять в руки верный огнемёт, если сказать, что это ради Высшего блага.       Хоть Нора и забрала с собой самых радикально-настроенных бойцов, но в Биконе каждый умеет и любит пользоваться оружием по назначению. Эти условные "Пацифисты" может и более спокойные, но даже они поддержат такое событие, как массовый бунт. Просто ради того, чтобы в старости было что вспомнить и чему улыбнуться. Да и, в конце концов, устроить митинг намного безопаснее и проще, чем бежать на амбразуру.       Эгрер, идущий самым первым, поднял кулак к небу.       - Свободу Блейк!       - СВОБОДУ БЛЕЙК! – повторила толпа позади него. Эгрер этого не видел, но он был уверен, что остальные отзеркалили его жест.       - Наших не бросим!       - НАШИХ НЕ БРОСИМ!       Такой властью было очень приятно обладать. Казалось, что каждый из них выполнит любой его приказ, если это обеспечит им достижение их целей. Или если они будут думать, что это обеспечит достижение их целей.       - Долой надзирателей!       - ДОЛОЙ НАДЗИРАТЕЛЕЙ!       - Пускай своих сажают!       - ПУСКАЙ СВОИХ САЖАЮТ!       Они всё приближались и приближались к башне директора. Многие сони и раззявы с удивлением смотрели на их акцию протеста и почти каждый в итоге присоединялся к их делу. Толпа ширилась с каждой минутой и лишь иностранцы, а особенно приезжие из Атласа, держались от них подальше. Только Сан вступил в ряды бастующих.       И вот они дошли до своей цели. Шпиль директорской башни упирался далеко в небо, перекрывая восходящее солнце и отбрасывая на них длинную-предлинную тень. Наверняка с такой высоты их сборище выглядит как огромное пятно на земле. По уши вооружённое и недовольное пятно.       Не успел Эгрер придумать, что делать дальше, как ему в руку сунули громкоговоритель. Намёк был ясен, и он выкрутил громкость на максимум. Толпа позади в миг утихла, стоило ему приблизить его к своему рту.       - Я ОБРАЩАЮСЬ К ДИРЕКТОРУ ОЗПИНУ И ВСЕМУ УЧИТЕЛЬСКОМУ И АДМИНИСТРАТИВНОМУ СОСТАВУ БИКОНА!!! МЫ ТРЕБУЕМ НЕМЕДЛЕННОГО ОСВОБОЖДЕНИЯ БЛЕЙК БЕЛЛАДОННЫ И ОБЪЯСНЕНИЙ СО СТОРОНЫ ПРЕДСТАВИТЕЛЯ АТЛАСА - ГЕНЕРАЛА ДЖЕЙМСА АЙРОНВУДА!!! – Эгрер на секунду прервался и слегка понизил громкость. Он сам едва не оглох от собственного голоса. – Мы не будем терпеть похищение наших друзей и просто стоять в стороне! Мы объявляем забастовку!       - ЗАБАСТОВКА! – крикнула толпа позади.       - Мы отказываемся учиться!       - ОТКАЗЫВАЕМСЯ!       - Мы не будем слушаться учителей!       - НЕ БУДЕМ!       - Скажи ещё чтобы солдаты свалили с Бикона! – Крикнул кто-то из толпы.       - Да, если нашим Советникам или директору так нужны эти солдафоны, то пусть они живут в Вейле!       - Если они не уйдут, это может повториться!       Эгрер растерялся. Он прекрасно знал, что Атлас здесь не только, чтобы обеспечивать безопасность фестиваля, но и для поимки Кукловода. Любая помощь будет полезна, в конце концов Атлас это не только военная мощь, но и специалисты самых разных мастей. Солдаты просто необходимы здесь... даже если иногда ошибаются.       Так что прогонять их нельзя. Эгрер просто сделал вид, что оглох от собственного голоса и ничего не услышал.       - Мало Атласу не покажется! – после этих слов студенты Бикона показали свою решимость самым явным способом - начали палить в воздух. Полетели ракеты, гранаты, пули, грохот стоял такой, что его наверняка услышали даже в Вейле.       Через минуту выстрелы прекратились. В небе виднелся серый смог, как если бы там целые сутки взрывались фейерверки, а воздухе отчётливо чувствовался запах использованного праха. Эгрер решил слегка удовлетворить жажду крови этих безумцев, которые не пошли за Норой по какой-то ошибке. Не то, чувствовало сердце, линчуют уже его.       - Чтобы доказать нашу решимость, мы будем каждые десять минут подвешивать по паре пленных солдат Атласа вверх ногами на фонарные столбы! А потом раздевать их до нижнего белья, разрисовывать несмывающимся маркером и закидывать яйцами!       Эгрер шепнул в сторону самому ближайшему студенту:       - Пусть кто-нибудь сгоняет в общагу, там вроде кто-то из солдатни до сих пор валяется. А, ну и за яйцами с маркерами тоже сбегайте.       Тот кивнул и мигом рванул исполнять поручение, попутно утянув за собой ещё парочку своих друзей.       - Кхм, вы всё слышали… – Подытожил Эгрер. Но вдруг ему захотелось закончить речь чем-то пафосным. Он вновь выкрутил громкость на максимум. – ЕСЛИ ВЫ НЕ ВЫПОЛНИТЕ НАШИ ТРЕБОВАНИЯ, ТОГДА ВМЕСТО МЕНЯ ЗАГОВОРЯТ РУЖЬЯ!!! ТЕ ИЗ ВАС, КТО ОСТАНЕТСЯ В ЖИВЫХ, БУДУТ ЗАВИДОВАТЬ МЁРТВЫМ!!!       Всю округу заполонил писк громкоговорителя.       Вот теперь точно всё: мысль высказана, требования озвучены, последствия объяснены. Речь окончена. Эгрер повернулся к ополчению.       - Результат будет, но не сразу. Прошу вас набраться терпения и не впадать в крайности, как наши пираты. – В этот же миг из ангара Бикона вылетел небольшой флот Норы. – Думаю всем понятно, что им не победить.       Быкоглавы были переполнены, и невлезшие студенты висели на двигателях или сидели на лобовом стекле. Почти все они палили из своего оружия в воздух, реально ведя себя как пираты, предвкушающие скорую добычу.       Но стоило быкоглавам оторваться от земли, как из флагмана Атласа вылезли пушки. Они не стреляли ракетами или огромными снарядами, вместо этого выпустив яркие шарики энергии. При попадании, вся электроника сразу отключалась и цель начинала падать. К счастью, никто ещё не взлетел особо высоко, поэтому никто не пострадал. Даже быкоглавы отделались лишь помятостями и вышедшей из строя электроникой.       Штурм захлебнулся ещё до его начала. Огромный воздушный корабль Атласа так и продолжил бороздить воздушное пространство Бикона, с запертой в его недрах Блейк. Впрочем, это ожидал увидеть практически каждый здесь.       - Смотрите! Летит!       Эгрер пригляделся. Один быкоглав смог как-то избежать попадание ЭМИ снарядом и набирал высоту дальше. Флагман Атласа выстрелил ещё раз, и каждый на земле с замиранием сердца следил за тем, как синие шарики энергии безобидно разбились о невидимый щит. Видимо, у кого-то на борту нашлось подходящее ситуации проявление.       Атлас не решился применить что-то серьёзное. Более не встречая сопротивления, быкоглав разогнался до предела. Двигатели выплёвывали струи огня и явно были не в норме, а от обшивки начали отрываться целые куски. Абордажная команда на полной скорости воткнулась в брюшко флагмана Атласа, что аж одна корма торчала.       На земле раздался радостный рёв, у них получилось пробраться внутрь. Вряд-ли пара десятков студентов смогут захватить гордость военного флота Атласа, но вот освободить Блейк и сбежать очень даже.       - Эгрер Пелени.       Эгрер вздрогнул. Обычно, когда Вайсс называет его по имени-фамилии, то это не означает ничего хорошего. Вдвойне это так, если её голос обманчиво спокоен.       - Д-да? – Он обернулся. Вайсс выглядела неважно. И дело не только в уставшем виде и паре пулевых отверстий в одежде, но и в том, что её настроение сейчас само по себе далеко от хорошего. Он это прекрасно чувствовал. – Т-тебе очень идут распущенные волосы, ты знала?       Практически каждый сейчас наблюдал за флагманом, поэтому на их небольшой разговор никто не обратил внимания.       - Идиот, ты же понимаешь, что сделал только хуже?       - Разве? – удивился он. – Ты посмотри какую толпу я собрал. Если не сегодня, то завтра Блейк уже будет с нами. Может Кукловоду и удалось потрепать нам нервишки, но в итоге мы всё-равно Её перехитрим. Она нас недооценила.       - Твоя выходка это едва ли не объявление войны студентов Бикона силам Атласа. Ты поставил вопрос ребром, не оставив директору другого выбора, кроме начала конфликта с генералом или собственными студентами! Так мало того, ты своими речами ещё и студентов против директора настроил! В этом недопонимании три стороны и теперь все они настроены друг против друга. Прекрасная работа! Ты точно не тайный агент Кукловода?       - Я… я… – Эгрер даже не знал что и сказать. – Ладно, признаю, я слегка увлекся игрой в революцию. Но ведь Блейк похитили прямо из её комнаты~       - Нет, утром лично Джеймс Айронвуд постучался в нашу комнату и вежливо попросил Блейк пройти с ним. Единственное неудобство, которое он нам принёс - пришёл по армейски рано.       - Но я слышал как другие говорили, что её избили, похитили и едва ли уши не отрезали.       - О-о-о, ну это всё меняет! Слухи и сплетни же такой достоверный источник информации!       Будь её язвительность оружием, его голова бы уже взорвалась от прилива крови к лицу. Он чувствовал себя таким страшным идиотом, что даже тот генерал, который во время Войны за права напал на фавнов ночью, кажется светочем разума и высокого интеллекта. Жар такой страшной силы заполнил тело Эгрера, что он даже начал потеть.       - Но как тогда началась драка? – спросил он отчаянно.       - Блейк отказывалась идти, Айронвуд настаивал и пытался убедить её, что ей же лучше будет не сопротивляться, а потом Янг просто ударила его в лицо. В произошедшем есть только вина паранойи Блейк и гиперопеки Янг. Мы начали этот конфликт, не они.       - Я такой тупо-о-ой…       Теперь он стал понимать, как всякие революции и восстания провоцируют и используют совершенно непричастные к ним личности. Вся эта ситуация явно сыграла на руку именно Кукловоду.       - А теперь когда ты понял, насколько необдуманным и разрушительным был твой поступок, дай мне тебя отблагодарить.       Вайсс взяла его за воротник и утащила в сторону от лишних глаз. Убедившись, что никто не смотрит в их сторону, она решительно кивнула и резво притянула его к себе. Ощущение её губ было слишком мимолётным, чтобы успеть его хорошенько распробовать. Вайсс отстранилась так же быстро, как и приблизилась.       - Возможно, ты спас Блейк. Не лучшим методом, но спас.       - Ну... – Эгрер не знал, что ответить, его разум ещё не до конца осознал произошедшее. Он облизнул свои губы. – Генерал очевидно перегнул палку...       - Спас не от Айронвуда, а от Озпина. – Ошарашила его Вайсс. Все лишние мысли тут же вылетели из головы. – Мне кажется... директор допускал возможность, что в башню тогда проникла Блейк. Он не собирался её отпускать. Кукловод каким-то образом смогла подтасовать улики и подставить её, а это значит, что у Неё есть выход к базам данных Атласа или другие методы крутить следствием, как Ей хочется. Если Блейк останется под замком, Кукловод может подкинуть ещё пару улик против неё. И тогда всё пропало.       - И что мы будем делать?       - Я вижу два варианта. Первый - вытащить Блейк наперекор воли директора и генерала. Твоя армия анархистов нам в этом поможет. И второй... рассказать обо всём Озпину и разъяснить все недопонимания между нами. Лично я склоняюсь ко второму варианту.       - Нет. – Твёрдо ответил Эгрер. Но после он поймал взгляд Вайсс и тут же отвернулся. – Наверное...       С одной стороны он испытывает иррациональный страх от перспективы потерять своих бывших приёмных родителей. С другой он не хочет рисковать теми, кто сейчас в Биконе. Той же Вайсс, например. Эта двойственность разрывала его на две идеально ровные половинки. И Эгрер уже знал, что это не кончится ничем хорошим.       Куда привела его неуверенность в те времена, когда он усиленно боролся с Маджентой за пост лидера, при этом никак не решаясь перейти к реально действенным методам? Лишь благодаря чистому везению он сделал правильный выбор. Хотя был ли это выбор? Он всё время бегал между двумя стульями, и ему просто повезло обессилено упасть рядом с тем, который в последствии привёл к положительным изменениям.       Куда привела его неуверенность в вопросе сватовства? Он не смог решить, помочь ли Жону добиться Вайсс или помочь Вайсс отшить доставучего Жона и в итоге выбор сделали за него. И это такая же великая удача, что всё в итоге закончилось хорошо, могло быть намного хуже.       Он старался сделать так, чтобы все были довольны, упорно игнорируя одну важную деталь - успех одной стороны неминуемо ведёт к поражению другой. Иногда на двух стульях усидеть просто физически невозможно, они стоят слишком далеко друг от друга. А бегая от одного к другому, исход может быть лишь один.       И сейчас происходит тоже самое. Поможешь друзьям из Бикона - обречёшь Романа и Нео на смерть, а поможешь им двоим - и эти самые друзья будут вынуждены жить рядом с опасной преступницей, и кто знает, что она задумала сделать дальше. Раньше этот вопрос не вставал настолько резко по одной простой причине - все, кем Эгрер по-настоящему дорожил, ничего о Кукловоде не знали и держались от неё подальше.       Но даже так, сделать окончательный выбор было невозможно. Сомнения лишь обострились, но он должен сделать хоть какой-то выбор. Да, ему повезло уже дважды, но третий раз, чувствовал Эгрер, удача ему улыбаться не станет. Лимит исчерпан. В третий раз последствия его неуверенности будут намного более серьёзными. Это не интриганство за лидерский значок и не любовные переживания подростков. Это взрослые проблемы со взрослыми последствиями.       Взглянув на Вайсс, Эгрер уже не был уверен, что снова сможет сделать выбор в пользу своих приёмных родителей.       - Мы... – Эгрер сглотнул, – всё-равно не будем ни о чём рассказывать       - Ладно.       - Правда? – удивился он. – Я думал, тебя придётся уговаривать больше часа.       - Твои проблемы тоже мои. – Улыбнулась Вайсс. – Если ты так хочешь чтобы твои приёмные родители вышли сухими из воды, то я помогу. Не только же тебе помогать мне с переворотом, верно?       - Спасибо.       - Но у меня есть одно условие. – Уже было расслабившийся Эгрер вновь занервничал. – Если несмотря на все наши усилия Блейк останется под стражей... мы расскажем директору всё. Понял? Я не хочу выбирать между вами, но если на одной стороне весов будет твоя обида, а на другой тюремное заключение Блейк... Второе явно перевешивает.       - Справедливо. Так и быть.       Оставалось надеяться, что это правильное решение. Хотя Эгрер уже и не помнил, когда последний раз его решение было однозначно правильным. Он уже давно и безнадёжно запутался.       - Я принёс яйца и маркеры! – Раздался голос. – Приступаем к публичной казни!       С гоготом несколько студентов взяли верёвку и привязали разные её концы к ногам двух солдат с пробитой аурой. После чего одного из них перекинули через фонарный столб, заставив второго подлететь вверх следом. Когда эти несчастные замерли на одной высоте, с них начали срывать одежду и разрисовывать маркерами.       Там были неприличные выражения и рисунки, пожелания Атласу самого плохого и фразы по типу "Этого мудилу побил Д.Г.". На лицах пририсовывали черты разных животных, вроде усов мышей или полосок тигра, что как бы должно оказывать дополнительное психологическое давление. Маркеры были разноцветные, так что при желании можно было бы даже превратить кого-то в попугая, изрисовав всю кожу разноцветными перьями.       Больше всех отличился Кардин, как самый умелый специалист в унижениях и причинении моральной боли. Он, ни капли не стесняясь, рисовал на лице своей жертвы половые органы и в красках рассказывал ей как же классно и гармонично всё это смотрится.       Даже Маджента решила поучаствовать в экзекуции. Она переписывала на спину одного из пленных свод законов Вейла.       В стороне остались лишь те биконовцы, кто сами родом были из Атласа. Они поддерживали дело освобождения Блейк, но издеваться над сородичами не хотели. Они в принципе отошли подальше, чтобы не дай Близнецы никто о них не вспомнил и не решил наказать за компанию.       Когда свободного места на коже несчастных практически не осталось, полетели яйца. Один из солдат начал плакать, а второй молить о пощаде.       Эгрер сомневался, что в военной академии Атласа будущих солдат готовят к таким суровым пыткам. Наверняка даже в Белом клыке нет таких отбитых на всю голову палачей, которые оставляют своих жертв на всю жизнь с перечнем психологических травм. Он даже стал чувствовать себя виноватым, ведь сам обрёк этих бедолаг на такую судьбу.       Вайсс смотрела на это с явным сочувствием к своим соотечественникам, хотя даже она испытывала торжество мести.       - Я не удивлюсь, если после такого Атлас объявит тебя террористом на уровне Сиены Хан.       - М-да… – Эгрер почесал затылок. Он бы тоже этому не удивился. – Хотя знаешь, Нора больше подходит на эту роль.       Словно вторя его словам на флагмане Атласа что-то взорвалось. На землю посыпались куски обшивки, а из дыры в задней части корабля шли клубы чёрного дыма. Судно стало медленно снижаться, беря курс на бывший Изумрудный лес.       - И вправду. – Ответила Вайсс тем самым обманчиво спокойным голосом. – Подходит.