Глава 1. Уолли
18 января 2026 г., 21:38
В оглушительной тишине снежной пустоши раздался треск. Вспышка ослепительно-белого сферического света на мгновение превратила полярную ночь в день и тут же исчезла.
Рыжеволосый мужчина скорчился в сугробе, хватая ртом ледяной воздух. Каждый вздох обжигал лёгкие, словно он глотал битое стекло. Со стоном боли он поднялся на подкашивающихся ногах.
— Я жив... Барри? — голос Спидстера сорвался на хрип. Он огляделся, но вокруг была лишь бесконечная белая пустыня. Холод пробирал до костей.
— Черт... Надеюсь, Артемида не убьет меня.
Антарктида. 15 декабря 2037 год.
Он в жизни не бегал так быстро. Уолли был уверен: даже в свои лучшие годы он не выдавал такую скорость. Пейзажи сменялись в безумном калейдоскопе: ледяные холмы Антарктики уступили место бескрайним водам океана. Вода под его ногами закипала, превращаясь в пар, мгновение спустя он уже несся на суше.
Но это была не та земля, которую он помнил. Потрескавшийся земля, скелеты заброшенных городов и выжженные леса. Он чувствовал цель, он был близок. Вдалеке замигали огни мегаполиса, но в этот момент тело предало его. Мышцы свело судорогой, ноги подкосились, и Уолли на полной скорости впечатался в жесткую, сухую землю.
«О черт... Артемида точно меня прикончит. Не говоря уже об папе с мамой. Скажешь им, ладно, Барри?..» — эта мысль была последней, прежде чем она тьма накрыла его.
Уолли резко проснулся, его сердце колотилось в ритме пулеметной очереди. Нежные, но твердые женские руки мягко надавили ему на плечи, возвращая на подушку. Он лежит в стерильном медицинском комнате. Вместо супергеройской формы на нем было просто серое худи и свободные штаны.
«Дик точно прочитае мне лекцию о защите своей личности», — подумал Уолли, и на секунду ему стало тепло от этой мысли.
Медсестра поднесла к его губам стакан воды. Уэст осушил его за долю секунды. Чуть придя в себя, он с помощью женщины сел на кровать.
— Спасибо... — выдохнул он.
— Вам нужен покой. Вы были очень истощены, — ее голос звучал профессионально, но в глазах читалась тревога.
Внезапно браслет на ее запястье завибрировал. Прочитав сообщение, женщина побледнела.
— Мне пора. Скоро вернусь. Не вставайте.
Она поспешно вышла, бросив короткую фразу дежурившему у двери санитару: «Присмотри за ним». Санитар зашёл в палату, и Уолли мгновенно насторожился. В этом человеке не было мягкости медработника — он был нервный и энергичным.
— Тебе нельзя здесь оставаться. Мы должны уходить, — сухо бросил мужчина.
— Ты еще кто? — Уолли напрягся, чувствуя, как внутри зарождаются искры статического электричества, которые сразу же потухли, Уолли почувствовал боль в желудке.
— Я Коннор. Сын Зелёной стрелы, — быстро произнес санитар.
Прежде чем Уэст успел осознать сказанное, за дверью раздался тяжелый топот сапога и лязг оружия. Конор мертвой хваткой вцепился ему в руку.
— АРГУС уже здесь. Шевелись!
Коннор активировал устройство на запястье. Пространство перед ними задрожало, разрываясь синеватым светом портала. Они нырнули внутрь в тот самый миг, когда дверь палаты вылетела от направленного взрыва, и в проеме показались бойцы в тяжелой черной броне.
— Добро пожаловать в Новый Готэм,— глухо произнес Коннор, когда портал за ними схлопнулся.
Новый Готэм. 17 декабря 2037 год.
***
Централ-сити. 1 сентября 2019 года. Новое здание «Лаборатории СТАР» выглядело как футуристический храм науки. Завтра должно было состояться открытие десятилетия, и ученые работали на износ, предвкушая триумф. Адам Стрэндж, присланный Лигой Справедливости для проверки протоколов безопасности, устало опустился на стул в кафетерии. Напротив него с сочувствующей улыбкой сидела доктор Кейтлин Сноу, пододвигая ему чашку крепкого кофе. — Ты мой ангел-хранитель, Кейтлин, — простонал Адам. — Этот Морган... он невыносим! Он закрыл мне доступ к ядру, заявив, что я шпионю за его «интеллектуальной собственностью». Он вообще помнит, что Лига и СТАР работают вместе. Кейтлин сделала глоток кофе, ее взгляд на мгновение стал серьезным. — Доктор Саймон Морган гениален, Адам. Он много лет добивается Нобелевской премии. Для него это хороший шанс. В этот момент здание содрогнулось от мощного подземного толчка. Нарастающий гул, похожий на рев раненого зверя, пошел со стороны верхних уровней. Невидимая энергетическая волна, искажающая само пространство, вырвалась из недр лаборатории. Она пронеслась по Централ-сити, и город мгновенно погрузился в абсолютную тьму — электроника выгорала целыми кварталами. Единственным источником света остался шпиль лаборатории, окутанный ядовито-фиолетовыми молниями, бьющими прямо в небо. Адам и Кейтлин ворвались в командный центр. Там, посреди бушующего вихря энергии, на коленях стоял Саймон Морган. Его лицо было искажено экстазом и ужасом. — Не сейчас! — кричал он, перекрикивая вой ветра. — Слишком рано! — Морган, остановите это! Что вы натворили?! — Адам пытался прорваться к пульту, но гравитация сошла с ума. На долю секунды в центре фиолетового шторма Стрэндж увидел темный, неестественно вытянутый силуэт. А затем ударная волна, подобная разогнавшемуся поезду, впечатала его в стену, погружая его в небытие.***
Неизвестно. База Организации АРГУС. 17 декабря 2037 года. В стерильной тишине оперативного центра лишь тихо гудели серверы. На огромном настенном экране по кругу прокручивалась запись из госпиталя: рыжеволосый мужчина и «санитар», исчезающие в синем свете портала. Молодая девушка-альбинос с ледяными глазами внимательно изучала каждый кадр. Ее тонкие пальцы порхали над сенсорной панелью, увеличивая изображение. Когда на экране застыло лицо «санитара», её губы тронула едва заметная, лишенная тепла улыбка. — Ну конечно... Хоук. Старые привычки умирают с трудом, — голос её был тихим, но в нём слышалась ненависть. Она обернулась к подчиненным, которые замерли по стойке «смирно». — Найдите мне того, кто пропустил предателя в наше медицинское учереждении. Она снова вернулась на экран и посмотрела на человека, который должен был быть мертв. — Добро пожаловать в будущее, Спидстер. Посмотрим, как долго ты в нем продержишься.
