Клинок рассекающий демонов

Перед глазами бесконечная снежная пустыня и лишь единственная цель: Добраться как можно быстрее до деревни, как можно быстрее... Холод продолжает беспощадно хлестать пощечины и разрывать легкие, на сугробах остаются глубокие следы вместе с алыми каплями крови, но девушка продолжает с уверенностью идти вперед, хоть и понимает, что в любой момент она без сил упадет на землю вместе с едва дышавшим братом за спиной. На глазах выступают слезы, а крик где-то застывает в горле с отдающимся эхом сердцебиения. — Как же так, — вырывается с неприятной хрипатом девичий голос. — Почему всё так вышло? Братик, прошу тебя, не умирай. Вот увидишь, мы выберемся и ты выживешь, ведь я обязательно спасу тебя !

Где-то за день до этого Под утренними лучами солнца юная девушка с угольно-черными волосами и с необычно нежно-розовыми глазами стояла перед небольшой хижиной, самой обычной для небогатой семьи где-то вверх по склону горы, поправляя своё клетчатую черно-розовую хаори. Заправляя прядь волос за ухо, девочка берет вязаную корзинку, наполненную углем, и с улыбкой на лице смотрит на вышедшую из дома мать. — Незуко, милая, — обращаясь к дочери, которая собралась перед снежной бурей отправиться в город, Комадо старшая старается избавиться от своего беспокойства — Может, ты все-таки останешься? — Нет, мама, — с уверенностью лепечет Незуко, крепче закрепляя корзинку за спиной. — Мне очень хочется, чтобы мы как следует поели на Новый год! Я продам хоть немного угля. — Спасибо, — в своем привычном спокойствие отвечает мать Незуко, улыбаясь. — Сестренка!! — Незуко оборачивается на детские голоса младшей сестренки и братика, после чего замечает подходящего Танжиро с хворостом в руках. — Ты в город? Мы тоже хотим ! — Да, очень хотим ! — Нет, нельзя, — сразу же отвечает их мама, внимательно смотря на младших детей с понимаем их желания помочь. — Незуко не сможет жителям помогать и за вами следить, понятно? — Ну почему-у-у... — Сестренка, — приветливо улыбается старшей брат, направляясь к Незуко — Ты уверена, что справишься сама? Ведь я недавно спускался в город и продавал уголь... ты могла бы отдохнуть сегодня. — Просто, — юная девушка хочет показаться уверенной, показать, что она тоже хочет помогать семье всеми силами, но старший брат лишь кладет свою руку на макушку сестры и с понимаем заглядывает к ней в глаза. Он всегда так делал, дабы показать собственную уверенность в силу сестренки. — Я хочу собрать немного денег к Новому году и чтобы ты отдохнул... хорошо? — Да, сестренка молоде~ец! — Мы еще поможем братику наколоть дрова! — Даа! — Хорошо, — отвечает ей Танжиро, после чего вместе с мамой и младшими он стал провожать сестру. — возвращайся скорее! — Береги себя! — Удачи тебе! С согревающим внутри теплом юная девушка направилась в долгий путь, ведь город находился далеко от них, хотя выражение лица оставалось задумчивым и настороженным: " Жизнь у нас не легкая, но счастливая. В судьбе каждого бывает хмурая пора, облака рассеиваются, но время бежит дальше. Ясная погода не длиться вечно, но и снегу придет когда-нибудь конец. Увы, счастье, рассыпающееся в прах, всегда пахнет кровью... "

***

Перед взором стали появляться деревянные хижины, занесенные снежной бурей, люди в утепленных кимоно появлялись и исчезали со своими рутинными обязанностями, а где-то рядом на вид милая старушка подметала крыльцо от снега и с улыбкой на лице здоровалась с пришедшей девушкой. — Доброго утра, — тянет уголки губ миловидная старушка, прищуриваясь, дабы хорошенько разглядеть подошедшую девушку. — Чего это ты в такой день к нам спустилась? Как же ты трудолюбива. Одета тепло? — Спасибо Вам, — в ответ улыбается Комадо младшая, дергая лямки вязаной корзины на плечах, поправляя их для удобства. — Не нужен уголь? Вам достаточно? — Хе-е-ей, Недзуко, — неожиданно слышит девушка грубый мужской голос где-то поодаль её, направляя всё внимание к нему. — Давай-ка куплю! Спасибо, что помогла по дому, когда жена прихворала. — Принеси-ка и сюда, — взмахивая рукой, лепечет девушка в красивой фиолетовом кимоно дальше по улице, стоявшая рядом со своей соседкой. — Незуко, ты как раз во время, — где-то за спиной младшая слышит знакомый плаксивый голосок знакомого из этого городка, который в дрожащих руках нес нечто сломанное и явно хрупкое, вместе с выступающими слезами на глазах и струйкой крои из носа. — Они заявляют, что это я разбил. Прошу, выручай! Понюхай! Девушка старается скрыть свое удивление и внимательно осматривает красные осколки в руках паренька, который, бедный, весь дрожал от волнения. Многие в деревне знали, что некоторые из семьи Комадо обладали невероятно чутким нюхом, начиная со старшего брата и сестры, — Таджиро и Недзуко — но совершенно не пугались столь отличительных способностей. Многие уважали ребятишек за их трудолюбие и пылкое желание помогать семьи после потери их отца. Незуко тянет воздух с едва уловимым знакомым ароматом живности, которая, видимо, и разбила драгоценную вещицу. — Кажется, что пахнет кошкой, — лепечет юная девица, поднимая уверенный взгляд на хозяйку дома. — Ну что? — с заметной радостью и облегчением выдыхает паренек, внимательно смотря на женщину с улыбкой на лице. — Я же говорил, что это не я. Незуко уже не прислушивается к диалогу стоявших перед ней жителей, на мгновенье погружаясь в неприятно волнительные мысли с плохим предчувствием: Мне не нравится, когда у меня появляется плохое предчувствие. А вдруг, оно окажется верным? Коснувшись холодной ладонью щеки, девушка постаралась избавиться от лишних мыслей и направилась к жителям деревни, которые с радостью хотели купить немного угля или же просили помощи по дому, изредка она переносила какие-то вещи из дома в дом. Платили немного, но этого хватало их семьей на хорошую жизнь.

***

Сумерки сгущались над головой вместе с ночной прохладой, когда даже клубки пара мгновенно замерзали. Незуко складывает руки в замочек, таким образом согревая их, после чего продолжала идти по уже знакомой тропе назад домой. Девушка мысленно представляла, как расскажет матери и старшему брату о её удачном походе в деревню, как она смогла продать весь принесенный уголь и даже помогала многим с уборкой по дому, а мама бы вместе с Танжиро улыбались и гордились ей. Улыбка от приятных мыслей так и сияла на её личике. —Эй, Незуко-тян! — знакомый грубовато-женский голос заставляет девушку повернуться к лесу с удивленным выражением лица, вновь выдыхая клубок пара. — Обратно в горы собралась что ли? Не иди, там опасно. — Ничего страшного, — Незуко узнает женщину из деревни, которая пару раз навещала их семью и часто останавливается в своей скромной лачуге в лесу, и сразу же отвечает ей. — Нюх у меня острый. — Пережди в моем доме, — настаивает Саби-сан, слегка хмурясь и явно волнуясь за юную девицу. — Давай, спускайся. — Но ведь... — Хватит, не спорь! Ночь — время демонов... С растянутой улыбкой на лице девушка набивала щеки аппетитной едой, которую гостеприимно предложила хозяйка небольшой лачуги, пододвигая к задумавшийся девушке кусочки лепешек, рис и теплый чай. Недзуко с покрасневшими щеками из-за урчащего живота медленно поедала ужин, наблюдая за занятой вязкой женщиной. — Спасибо за угощение, — отодвигая на край подноса опустевшие тарелки и допивая теплый чай, лепечет темноволосая. — Слушай, тетя Саби, а какие они.. демоны? — Демоны-людоеды с давних лет выходят на охоту после заката, — отложив шарф, хозяйка дома достала с нижних полок большой одеяло голубоватого оттенка, параллельно отвечая юной девочке. — Нечего тебе одной по лесу шастать. Ложись спать, раз доела. Если захочешь, то уйдешь утром с петухами. — А демоны точно не могут проникнуть в дом? — укладываясь на приготовленное Саби место для сна, неожиданно произносит Незуко, все еще вспоминая ту фразу " Ночь — время демонов..." — Скажи.. — Могут, ещё как. — Да? Значит нас съедят демоны? — Поэтому охотники на демонов нас от них и защищают с незапамятных времен. Всё, я свет тушу, давай спать. " С тех пор, как Саби-сан потеряла семью, она живет одна и ей тоскливо. В следующий раз, сходим к ней в гости вместе. Сколько бы Саби-сан не пугала нас сказками про демонов, не верю. Хотя.. кстати, наша бабушка перед смертью тоже о них рассказывала "

***

Первые лучи солнца мягко опускались на заснеженные ветви хвойных деревьев вместе с утренними трелями зимних пташек. Казалось бы, этот день самый обычный и юная девушка уже собиралась обратно домой, как и планировала, с первыми петухами. — Осторожней там, — на последок произносит Саби-сан, провожая девушку в путь. — Угу... Спасибо за всё, тетушка Саби! Белоснежный снег хрустит под ногами, оставляет за спиной девушки небольшие следы, когда Незуко который раз любуется красотой местного пейзажа в зимних красках и прислушивается к утренним песням птиц, даже не обращая внимания на обжигающий щеки холод. Счастье, рассыпающееся в прах, всегда.. Юная девушка останавливается неосознанно принюхиваясь со слабым трепетом сердца от волнения, хватаясь руками за лямки вязанной корзинки и прикрывая веки глаз. Когда она улавливает слабый аромат нечто знакомого, что-то внутри больно кольнуло и глаза расширяются от удивления. — П..пахнет кровью, — выдыхает девушка, моментально срываясь с места с желанием как можно быстрее попасть домой.

***

Капельки пота скользят по виску, на дне чернильных зрачков застывает ужас и страх, когда крик ужаса застревает где-то внутри. В хрустально-розовых глазах отображается блеск белоснежного снега, который был украшен неровными мазками багрово-алой крови и где-то совсем рядом лежало бездыханное тело старшего брата, прикрывающее крохотное тельце самого младшего Комадо, а в руке сломанный топор. Кажется, что земля уходит из-под ног и она в это мгновенье упадет в испачканный кровью снег, но девушка делает шаг в сторону тела брата. Шаг.. еще шаг и она падает на колени перед ним. — Танжиро, — хрипит девушка, хочет кричать, боиться дотронуться до клетчатой одежды брата, полностью пропитанной кровью. — Но как? Что стряслось? Что случилось? Она кричит негромко, старается удержать разрывающую глотку боль, но после девушка медленно поворачивается голову, очерчивая взглядом кровавую дорожку, что ведет во внутрь дома. Удар, еще один глухой удар сердца о ребра, который, казалось бы, сломаются, но Незуко осматривает окровавленные тела матери, братьев и сестер. Она падает на колени и просто кричит от ужаса, не до конца осознавая увиденное Они же.. вот только вчера все улыбались и провожали меня, а тут.. я просто.. Мама, Шигеру, Такэо, Ханако.. Танжиро как же так?

***

Вновь всё повторяется... Недзуко с трудом переставляя ноги через сугробы, тащит на спине тело старшего брата, оставляет кровавые следы за собой. Она прислушивается к слабым ударам сердца в грудной клетке брата, и это та самая надежда, которая заставляет девушку идти вперед, подавляя всю боль внутри себя. Неважно, что черно-розовая хаори вся в крови, неважно, что холод вновь разрывает легкие и совершенно неважно, что она в любой момент обессилено упадет на снег, она обязана дотащить старшего брата в деревню. — Только Танжиро еще дышит, — хрипит темноволосая, до боли прикусывая нижнюю губу и скользя вниз по склону, стараясь сохранить равновесие. — Может врачу удастся его спасти. Что же это такое было? Медведь? Неужели шатун забрел? Значит, братик пытался защитить маму и младших от хищника.. Танжиро был выше младшей сестры, он был немного тяжелее и Незуко было весьма тяжело нести его на спине, и пробираться через глубокие сугробы, но та продолжает уверенно идти вперед с замерзшими слезами на щеках. " Дышать больно.. Иди вперед, быстрее переставляй ноги! До города еще так далеко, быстрее. Танжиро должен выжить! " — Не умирай, — срывается с девичьих уст случайно. — Я не оставлю тебя! Недзуко упрямо идет вперед, но неожиданно слышит за спиной совершенно нечеловеческий голос, напоминающий звериный рык, когда брат начал слабо шевелиться. Ей было неудобно его тащить, так еще и Камадо старший начал шевелиться, а еще этот ужасающий рык. Ему больно? Темноволосая старается удержать равновесие, старается удержать брата, но тот больно цепляется замерзшими пальцами в девичьи плечи и они просто падают... " Мы... Мы сейчас разобьемся! Братик! " Но под спиной оказывается лишь глубокие сугробы и обжигающий холод моментально окутывает всё тело, заставляя Незуко подниматься на ноги. Она не думает про падение и про то, как она смогла выжить, упав с такой высоты, лишь ищет взглядом упавшего вместе с ней Танжиро. Перед глазами всё плывет, но девушка смогал зацепиться взглядом за стоявшего на ногах брата, вызывая удивление и облегчение где-то внутри. Он был весьма потрепанный на вид, с пропитанной кровью рваной одеждой. Но девочке это было неважно, ведь её брат жив! У неё появится время, чтобы всё обдумать,только после прибытия в деревню под склоном и после того, как братишка окажется в руках врача. — Танжиро, — лепечет юная девица, подбегая с трепетным волнением к брату. — Всё хорошо, я смогу тебя донести до деревни. Танжиро! Но вместо ответа в розовых глазах отражаются чужие багровые глаза с острым, подобно звериному, зрачком и с пугающими острыми клыками. Она не успевает ничего предпринять, как неосознанно выставляет руки перед собой, уворачиваясь от острых зубок около щеки. Недзуко теряет равновесие и падает вниз, но успевает выставить перед собой потрепанный старенький топор старшего брата, рукоятка которого оказывается сомкнуты звериными клыками брата. Камадо младшая болезненно ударяется спиной и из последних сил удерживает брата, который был не тем самым Танжиро.. он был похож на зверя.. нет, он был похож на демона! " Это же.. это же демон! Тетушка Саби о них и рассказывала. Танжиро — демон-людоед? Нет, братик человек! Всегда им был, но при этом от него пахнет не так, как обычно, но убийцей не могла стать она. Танжиро лежал, прикрывая Ротуку и удерживая в руке сломанный топор, явно защищаясь от другого демона! Крови нет на руках и губах, и еще один запах. " Комадо старший заметно увеличился в размерах, стал больше и крепче, но у Недзуко и так сил совсем не осталось... неужели, он сейчас её съест? " Он стал больше и сильнее. Пока я спала и видела сны, тут творился такой кошмар! Больно было, страшно было. Прости, что не помогла вам. Я должна спасти хотя бы Танжиро, но сил у меня совсем не осталось и какой же он сильный. Мне его не сбросить. " — Танжиро! — слезы катятся по щекам, но девушка упрямо смотрит в глаза брата с острыми зрачками. — Ты сможешь, братишка, ведь я верю! Ты человек! Не превращайся в демона, постарайся, ты сможешь. Держись! Хрустально чистая капля падает на лицо девушки, которая с удивленным выражением лица наблюдает, как старший брат начинает плакать. Неужели он слышит её? Она хочет улыбнуться Танжиро, но замечает неожиданно появившийся запах где-то за спиной брата, а после и сам силуэт мужчины с сверкающей катаной в руках. Она неосознанно хватает рукой горло брата и с силой отталкивает того в сторону, прижимая к земле. Незнакомый мужчина приземляется в нескольких сантиметров от них, проведя острием оружия по волосам девушки, отрезая их до середины, и поднимая снег к верху. Недзуко переворачивается с братом, врезаясь спиной к дереву, после чего моментально кладет руку на затылок старшего брата и прижимает к себе. " Что? Кто это? И почему он хотел убить Танжиро? " Страх все еще плескается на дне чернильных зрачков, а нежно-розовые глаза отражают удивление и ужас, когда взгляд скользит по острой катане в руках незнакомца. — Зачем прикрываешь? — сухо произносит мужчина, осматривая уменьшившее тело мальчишки и запуганное лицо девчонки. — Это брат! Мой старший братик! — Хрр~ргр — рычит Комадо-старший — Танжиро! Но Танжиро приходит в себя, начиная вырываться из рук Незуко и вновь рыча, всем показывая свои острые клыки. Незнакомец делает шаг, а после с большой скоростью направляется к юной девице. Мгновенье и из рук Незуко пропадает вырывающийся брат, который оказался прижатым к земле ногой где-то рядом, когда нежно-розовые глаза наполняются злобой и отчаянием. — Танжиро!! — покачиваясь из стороны в сторону, уставшая девушка поднимается на ноги, сжимая рукоять топора. — Не двигайся, — все также спокойно произносит незнакомец, за словами которого последовал снежный вихрь, как бдуто природа специально создает паузу. — Моя работа - истреблять демонов. Разумеется твоего брата я тоже обезглавлю. — П..подождите, — стараясь не сорвать голос от разрывающегося внутри отчаяния, Незуко смотрит в голубые глаза незнакомца, который не выражали никаких эмоций сочувствия. — Танжиро никого не убивал! Дома чувствовался чей-то незнакомый запах. Наверняка всех убил чужак. Танжиро не виноват и я не знаю почему он стла таким! И я... — Тут все очень просто, — он как будто не обращает внимания на слова девушки. — Ему в рану попала кровь демона и вот что вышло. Людоеды так размножаются. — Танжиро не станет есть людей, — она делает уверенный шаг вперед, все еще пытаясь вразумить незнакомца в том, что ее старший брат не опасен. — Увы, станет. Он ведь только что тебя чуть не съел. — Вранье! Уверена, что он меня узнал, — вспоминая слезы брата, продолжает Незуко. — Я не дам его в обиду. Он вновь обретет человеческий облик, во чтобы то не стало! — Не обретет, — она не хочет слышать его слова.— Демон не может снова стать человеком. — Поверьте, я найду способ, молю Вас! — на дне чернильных значков плескается страх, но вспыхнувшие искры уверенности заставляют блестеть розовые глаза. — А убийц я найду и убью сама. Что угодно сделаю, я клянусь. Пожалуйста, не убивайте! " Я не хочу больше никого терять" По щеке тянется влажная дорожка от одинокой слезы и Комадо младшая не понимает, как еще не упала на колени без сил в слезах, осознавая, что потеряла их всех. В мыслях мелькают воспоминания лиц семьи: Матушка, ее самая добрая и нежная улыбка, младшие братья и сестры. Юная девушка опускается на колени, складывая руки перед собой и приклоняя голову к земли. Ей только и остается, что молить о пощаде старшего брата, ведь он.. он единственное, что у нее осталось. — Прошу, пощадите, — как низко она пала перед незнакомцем, но это все ради старшего братика. — Молю, оставьте в живых моего братика. Прошу... прошу Вас.. — Глупо отдавать свою жизнь в чужие руки, как ты не поймешь, — незнакомец злиться, это слышно по голосу, но Незуко не поднимает взгляд с застившими слезами на того. — Хватит ползать по земле, как жалкий червь. Будь от этого какая-нибудь польза, твоя бы семья бы не погибла. Жизнь приперла тебя к стенке, но ты, слабачка, все еще хочешь спасти брата? Отомстить за семью? Смех, да и только! У слабых нет никакого права выбора, им только и остается давить сильным на жалость . Может какой-нибудь демон и знает, как вылечить твоего брата. Очнись! Ты думаешь, что демоны буду потыкать каждой твоей прихоти? Естественно, что не до тебя, не до меня у них нет дела. Смирись. Все эти слова жестоко резали обжигающим холодом сердце девушки, всё это - правда. Ей только и оставалось, что давить на жалость перед незнакомцем, который опасно близко держал острие оружия с лицом брата. Почему именно с её семьей всё это произошло? Почему? — Почему ты прикрыла брата, когда пришел я? — и правда, почему — Думала, что защитишь его этим? Почему ты не взяла топор и повернулась ко мне спиной? Ведь из-за этого я отобрал брата. Да пусть его хоть на кол посадят, тебе то что? " Не плачь.. не отчаивайся.. Сейчас тебе не до этого. Понимаю, ты вне себя от горя. Семья убита.. брат стал демоном.. Тяжело, да? Хочется кричать во все горло. Понимаю... Если бы я пришел на несколько часов раньше, может тогда твоя семья осталась бы в живых, но время это не то, что можно обратить впять. Злись. Чистый гнев. Не способность простить убийцу.. это станет той незаменимой силой, которая будет двигать товими руками. С такой нерешительностью не защитить брата, не вылечить его, не отомстить за семью, ты не сможешь " Его катана сверкает угрожающим светом, направлена точно в сердце брата, что так и лежит под ногой мужчины. Мгновенье, одно лишь мгновенье, и человеческая плоть окрашивает демонической кровью холодное острие клинка, которая попала куда-то выше сердца. Слезы продолжат предательски течь по щекам, оставляя замерзающую на холоде дорожку. Какая же она жалкая со стороны, ведь не смогла защитить не то, что семью, но и одного брата. Она слаба.. но она любой ценой защитит старшего брата! — Прекрати! — девушка надрывисто кричит, слышит рычание, смешанной с хриплым криком Танжиро, после чего запускает булыжник в незнакомца. Он с легкостью отбивает камень и наблюдает, как на фоне снежной бури девушка сжимает свой топор с готовностью к бою. Она что, решила атаковать его? Незуко бежит вокруг незнакомца, вдавливающего ногой Комадо старшего в снег, кидает из-за стволов деревьев булыжники, а после со всей свой скоростью несется на него, замахнувшись топором. " наивная атака в порыве эмоций " — Сумасшедшая, — со злостью произносит мужчина, наблюдая за отчаявшейся девушкой, после чего болезненно ударяет ту рукояткой клинка в спину, заставляя упасть на землю. И девушка падает, совсем не чувствует боли в спине от выплескивающегося адреналина вместе со страхом, когда старший брат на мгновенье успокаивается, прекращает попытки вырваться и смотрит на упавшую сестру. — Где топор? — бормочет мужчина, не замечая оружия в руках Незуко. Поблескивая на слабом свету, топор крутится в воздухе, после чего с большой скоростью врезается в ствол дерева, позволив мужчине уклониться от непредсказуемой атаки лишь за мгновенье до возможной смерти. " Прямо перед тем, как спрятаться за деревом, она швырнула в меня камень и тут же подбросила топор. Выбежала, словно замахиваясь, чтобы я не заметил, что она на самом деле без оружия. Потому что она поняла, что ей меня не победить. Хотела убить меня, после того, как я убью её? Ну и ну.. Он с удивлением смотрит на валяющеюся в снегу девушку без сознания и отвлекаясь, незнакомец не замечает, как Танжиро - старший брат девушка - сбрасывает со своей спины его ногу, рывком поднимается на ноги и отшвыривает от себя чужака точным ударом в бок. В багров-красных глазах демона плескался гнев, зрачки угрожающе сузились - истинный демон. Когда незнакомец лишь на несколько метров был откинут от подростков, обращенный в демона мальчишка с когтистыми руками несется на поверженную сестру со звериным рыком. " Проклятье! Он её сейчас съест " Но глаза мужчины расширяются от удивления, когда тот наблюдает за движениями демона: Мальчишка скользит по снегу и угрожающе рычит на него, закрывая спиной младшую сестру. Он рычит, расставляет руки, чтобы не было видно тела Незуко, а после делает рывок в сторону столпа. Танжиро Он не будет есть людей.. " Когда-то, демоны съели кое-кого, кто считал также. Танжиро нападает первым, вытягивая перед собой когтистый руки в надежде поцарапать чужака, который причинил боль его младшей сестренки. В порыве голода, демоны способны съесть и родителей, и других членов семьи. Так они восстанавливают силы. Незнакомец не собирается отступать, но тот лишь уворачивается от атак демонического мальчишки. " Сколько раз я уже наблюдал подобное. Этот мальчик весь в ранах и его силы уходят на то, чтобы залечить их. К тому же, его должно было истощить перевоплощение. Поэтому сейчас, должно быть, он очень голоден. Он хочет как можно скорее насытиться человеческой кровью. Танжиро забирается на дерево, после чего отталкивается от ствола и направляется к чужаку. Но вместо этого защищает сестру. Возможно, они чем-то отличаются от остальных. " Мужчина попадает точным ударом в шею, заставляя мальчишку упасть на снег без сознания. Он решил не убивать его, раз он отличается от остальных демонов и не собирается сожрать человеческую плоть. Он даст лишь первый и последний шанс этой девчонке и ее брату-демону. Веки тяжело поднимаются, позволяя Незуко увидеть перед собой все тот же белоснежный снег с едва заметными следами алой крови, а рука непроизвольно сжимала кимоно брата, что лежал рядом с ней с бамбуком во рту, как будто специальная повязка для клыков. Он лежал рядом с ней и дышал! Он жив! — Очнулась? — голос незнакомца заставляется дернутся от страха, но Незуко мгновенно прижимает к себе старшего брата, со злобой и недоверием смотря на мужчину. — Ступай к подножию горы Сагири и найди старика по имени Урокодаки Саконджи. Скажи, что тебя прислал Гию Томиока. Пока тучи не рассеются, можешь не беспокоиться, но не выпускай брата на солнечный свет. Страх все еще предательски сковывает каждое движение, поэтому юная девушка просто провожала взглядом незнакомца, сжимая в объятиях братика. Стоит ли доверится этому человеку? Но что ще ей оставалось, понимая, что демоны вновь могут напасть на неё и на Танжиро.

***

Укутанная в чистое розовое кимоно со звездным рисунком, красно-белый клетчатый оби и черное хаори, Незуко стояла перед могилами всех членов её семьи, позволяя последним слезами беспощно замерзать на щеках. Танжиро, укутанный в чистое белое кимоно с синими поясом, поверх которого надета клетчатая черно-зелёная хаори, стоял рядом с сестрой с бамбуковой палочкой во рту. — Пойдем, — произносит Незуко, последний раз бросая взгляд на могилы дорогих ей людей.