Клинок рассекающий демонов

Под тусклым светом свечи темноволосая девушка продолжала аккуратно вырисовывать каждый иероглиф в потертом блокноте с пожелтевшими от времени листами. Ее взгляд был уставший, что подтверждали едва заметные "мешки" под глазами, а на лице не сложно было заметить свежие ссадины и синяки, видимо, образовавшиеся после усердных тренировок. Взглянув на спящего брата, она слегка потянула уголки губ вверх, после чего потушила свечу и убрала блокнот на край стола. Накинув на плечи розовое хаори, девушка прикрыла сёдзи и в последний раз взглянула на старшего брата, который продолжал видеть сны в мире грёз. — Идем, — грубый голос Урокодаки где-то за спиной и Не зуко окончательно закрывает сёзди, после чего в её глазах сверкает решимость и уверенность.

***

" Истребители демонов — их численность несколько сотен. Организация эта не признается правительством официально, однако, существует испокон веков и работает по сей день. Но то, кто же руководит истребителями демонов, до сих пор остается тайной. Демоны.. питаются людьми, убивают людей, чтобы сожрать. Как и когда они возникли неизвестно.. физически невероятно сильные, любые раны излечиваются в мгновение ока, отрубленная плоть прирастает обратно и даже отсеченные конечности отрастают заново. Также существуют демоны-перевертыши с необычными способностями. Лишь солнечный свет и отсечение головы специальным клинком способно убить их окончательно. Истребители демонов сражаются с ними исключительно с помощью силы своих тел. Они всего лишь люди, а значит раны их заживают медленно, а утраченные руки и ноги уже не вернуть. И все равно они вступают в бой с демонами, дабы защитить род людской " Солнечные лучи продолжали опускаться на верхушки сосновых деревьев, а птицы безмятежно щебетали с самого рассвета, когда по замерзшим упавшим листьям бежала юная девушка. — Я воспитатель, в буквальном смысле воспитываю мечников, — в привычном тоне говорил Урокодаки. — Воспитателей не мало и каждый имеет свои владенья, и тренирует мечников по собственной методике. Дабы стать истребителем демонов, тебе придется пройти окончательный отбор на горе Фуджикасанеями* и вернуться оттуда живой. Достойна ли ты участвовать в окончательном отборе решать мне. Незуко смогла почувствовать веревку, натянутую между стволами деревьев, за несколько метров и с легкостью перепрыгнула её, хотя в мыслях продолжали мелькать слова Урокодаки. " С этого дня я веду дневник для Танжиро.. Сегодня я снова спускалась с горы, тренируюсь, чтобы не погибнуть на окончательном отборе. Несмотря на то, что я девушка, Урокодаки совершенно не жалеет меня и никак не упрощает тренировки, что придает мне больше сил и уверенности! Он видит во мне потенциального ученика, невзирая на гендерную принадлежность. Несколько сантиметров отделяло девичье лицо от подвешенного бревна, но Комадо смогла в последний момент пригнуться, избежав болезненного столкновения. Каждая секунда, точно незначительная песчаная крупица в песочных часах падала вниз с глухим звоном, была бесценна и Незуко не собиралась тратить время без какой-либо причины. Неосознанно, отдаваясь инстинктам, девушка подпрыгивает, когда под ногами оказывается натянутая веревка между стволами деревьев, после чего продолжает свой путь к подножью горы. День за днём я спускаюсь с горы снова и снова.. и от ловушек уворачиваюсь уже довольно неплохо. Не только потому что я теперь вынослива, но и благодаря тому, что нюх стал острее и я чую их за милю.. Даже когда заточенные кинжалы летели с разных сторон, Незуко смогла их заметить благодаря знакомому запаху, что окружал её до этого волнистыми линиями, но успела увернуться от них лишь в последний момент. Испуганный взгляд розовых глаз внимательно смотрел на кинжалы, что пронзили кору дерева насквозь. Вот только.. ловушки также становятся все опаснее. Упираясь ногами о землю, девушка крепко цепляется руками за другой край ямы, на дне которой виднелись металлические обломки чего-то острого и длинного, напоминающие старые катаны. Кое-кто явно жаждет моей крови. " Вновь зажигая свечу, Незуко выводила кистью историю её тренировок, которые для сегодняшнего дня подошли к концу, позволяя девушке с облегчением вздохнуть. Танжиро продолжал спать, так и не открыв глаза за все прошедшие дни. Но он дышал, что заставляло Комадо-младшую не беспокоится за его жизнь, хотя волнение так и не пропадало с беспокойными мыслями. " Сегодня я спускалась с горы с катаной Незуко вновь начинала свои тренировки с первыми лучами солнца, уже без личного будильника в образе Урокодаки и сотни приседаний в наказание. В розовых глазах плескалась уверенность и целеустремленность, с желанием стать как можно сильнее для продвижения жизненной цели: Как только Незуко станет сильнее и как только Танжиро проснется после долго сна, они отправятся на поиски противоядия для Комадо-старшего. Как же она мешает. Внезапно нога запутывается в верёвке, которая появилась, казалось бы, из ниоткуда, после чего Незуко подбрасывает к небу с девичьим криком от неожиданности. Урокадаки лишь поднимает голову, наблюдая за юной девушкой, что так легко попалась в ловушку. Когда заняты руки — риск угодить в ловушку возрастает. Размахивая руками с недовольным выражением лица и кряхтением, девочка пыталась освободиться от столь нелепой ловушки, в которую она попалась из-за собственной невнимательности. — 991! 992! — острие катаны разрезало воздух под счет девушки, которая с особым усердием тренировала удары катаной. Сегодня я отрабатывала удар... ну что сегодня? Несколько дней я только этим и занимаюсь. Спускаюсь и отрабатываю удары до такой степени, что кажется руки отвалятся. " — 999! 1000! — Осталось еще 500, — складывая рука на руку, монотонно произносит Урокодаки где-то за спиной. — . . . — Катана легко ломается, — произносит учитель, сложив руки на катане. " Это он мне сказал первым делом.. Вдоль она весьма прочная, а вот поперек.. Урокодаки точным ударом разрезает связанный между собой бамбук. Силу в катану нужно вкладывать по прямой. Угол наклона лезвия должен соответствовать направлению движения. Кроме того, любое повреждение катаны неизбежно приведет к её поломке. Это касается и твоих костей.. ненавязчиво объяснили мне. " " Сегодня мы играли в неваляшек.. Нужно уметь правильно падать из любого положения и быстро вставать на ноги. Я беру катану в руки и пытаюсь ударить Урокодаки. После нескольких неудачных попыток, Незуко вновь поднимается на ноги и крепко обхватывает руками свое оружие, направляя к учителю со всей своей скоростью. Каждый раз она старается изменить траекторию нападения, чтобы хотя бы один раз докоснуться катаной до Урокодаки. Он же встречает меня голыми руками.. без оружия. Остановившись в одном метре от учителя, девушка мгновенно отпрыгивает в сторону с вытянутым оружием перед собой и продолжает свое нападение. Урокодаки, в свою очередь, делает выпад к девушке и с легкостью сбивает ее с ног одной подсечкой. Но он невероятно сильный! Каждый раз роняет меня на землю. " " Сегодня я изучала правильное дыхание и ката — базовые движения. — Говорите, думать о дыхании? — с удивлением произносит Незуко, смотря на учителя. — Именно. Кроме того, я покажу тебе все 10 кат воды, — отвечает Урокодаки с особой серьезностью. — Чтобы обеспечить кислородом каждую клетку своего тела, сфокусируйся на глубоком дыхании. Это позволит тебе быстрее заживлять раны, а также стабилизирует и активизирует твою психику. Расслабь плечевой пояс и напряги живот изо всех сил. Вот так! Дыши! Девушка делает всё, как и сказал Урокодаки-сан, но получает лишь неодобрительное бормотание со стороны учителя. — Неправильно! — Теперь ката! — Ага, поняла! — Незуко слегка опускается на одно колено, вытягивая ладонь и кулак перед собой в атакующей позе. — Вот так? — Неправильно — Так? — теперь уже другая поза, как будто девушка держит перед собой катану. — Не то — Так? — Не то — Вот так? — Не то! Ты что, думаешь, что дело только в позе? И напряги живот, если не хочешь, чтобы я самостоятельно его отбил! Получать лишние удары я точно не хотела, хотя было заметно, что Урокодаки злится из-за каждой мелочи. После этого, он велел мне стать единым целом с водой. " — Быстро прыгай, — складывая руки, монотонно произносит учитель, после чего бесцеремонно толкает рукой девчонку с камня. Незуко, неудачно приземлившись в воду, напоминала всплывший из воды труп, которого уносило течение водопада. Но, после всего, она уже стояла под водой, складывая руки между с собой.

***

Прошел год, как старший брат Незуко — Танжиро Комадо — впал в кому, даже врачи, которых вызывал Урокодаки, не смогли ничего найти. За это время Незуко стала сильнее, она смогла развить обоняние намного лучше и теперь чувствует каждую ловушку за километр, смогла полностью овладеть оружием, и теперь она с уверенностью и без опасений держит катану в руках. Комадо научилась предугадывать возможное появление ловушек, девушка стала намного внимательнее и осторожнее, теперь она не будет бежать в лоб без плана действий. Каждый день Незуко продолжала усердные тренировки, отрабатывала удары до стертых мозолей на руках и внимательно следила за своим телом, ведь никогда не знаешь, когда оружия не будет в руках. — Мне больше нечему тебя учить, — неожиданно произносит Урокодаки. Эти слова отдаются эхом где-то в уголках разума, когда Незуко, опираясь руками о колени для отдышки после пробежки, с недопониманием смотрит на учителя. Неужели именно это мне хотел сказать Урокодаки после года моей жизни на горе Сагири. — Что? — Теперь всё зависит от тебя, — продолжает учитель, никак не меняя интонацию своей речи, как будто всё так и надо, как будто всё просто.. — Смогла ли ты впитать всё чему я тебя учил. Следуй за мной.. Под падающими снежными хлопьями, которые так и несли в себе частички воспоминаний прошлого года, Незуко пришла следом за Урокодаки к довольно большому булыжнику размером с учителя, а шириной еще больше, перевязанный веревкой. — Разрубишь этот валун и я позволю тебе отправиться на окончательный отбор, — совершенно серьезно сказал Урокодаки, не поворачиваясь к девушке. — Разве это возможно? — с недоумением рассматривая валун, произносит озадаченная Незуко с широко раскрытыми глазами. — Катана ведь сломается.. Урокодаки? Урокодаки, подождите! Но учитель уже скрывается в снежном тумане, оставляя Камадо-младшую наедине со своим новым заданием, которое, казалось бы, просто невозможно выполнить. Разве может обычное оружие разрубить камень? Незуко поворачивается к валуну, внимательно рассматривая перевязанную веревку с незнакомыми бумажными фигурками, как будто она даст ей ответ. Девочке ничего не остается, кроме как выполнить невыполнимую миссию — разрубить широкий валун, что был больше самого Урокодаки. Отставляя левую ногу назад, Незуко делает оборот вокруг своей оси и ровно опускает катану к каменной поверхности с большой скоростью, после чего чувствую стремительно пробегающую боль по всему телу, а на валуне даже трещины не осталось. Единственная радость — оружие не сломалось, а то пришлось бы вновь оправдываться перед учителем. Это невозможно! Урокодаки сам может разрубить этот булыжник? Или тот подозрительный тип, который чуть не убил Танжиро, смог разрубить камень? Злость и обида кипела в теле девушки, у которой так не получилось даже трещину пустить на валуне, но сдаваться она так просто не собиралась. Не в её принципах было опускать руки после всего, что она пережила за этот год. Тем более, перед юной девушкой стояла неизменная жизненная цель, поэтому сдаваться она точно не собирается! Следующие дни Незуко посвятила тренировкам, которые сопровождали ее все прошедшие дни до этого: Точность удара катаной, разрезая бамбук с закрытыми глазами, задержка дыхания под водой, равновесие на крыше лачуги, поддержка тела при обычной разминке и многое другое. Каждое утро Незуко отправлялась на пробежку, а вечером отрабатывала гибкость тела и некоторые боевые приемы, которые могли помочь в будущем. Девушка через день оставляла новые записи в своем блокноте для старшего брата, а потом часами пыталась пустить хотя бы трещину на валуне, хотя надежда и решимость с каждым разом всё больше и больше угасала. " Даже спустя полгода я не могу разрубить валун.. Я уже в отчаянье.. Как же быть? Её попытки разрубить валун оканчивались также быстро, как и начинались, вместе с исчезающим терпением. Лицо было украшена новыми ссадинами и ушибами, где-то под губой затвердела струйка крови после неудачного падения на тренировке, а все нежные ладони были истерзаны до неузнаваемости. Я всё еще слишком мало тренируюсь. Нужно гораздо больше! Незуко ударила еще раз, и еще, точный удар вокруг своей оси и вновь никаких результатов. Всё тело болело, каждая мышца пульсировала от напряжения и усталости, но на дне нежно-розовых глаз плескалась хрустальная надежда. Хоть руки и дрожали от многочисленных ран и усталости, Комадо все равно поднимается и берет катану в руки. Может, это не моё? Неужели Танжиро так и умрет? " — Аа-а-а, — крик отчаяния и обиды, когда оружие выпадает из рук. Но Незуко лишь ударяет валун крепко сжатым кулаком, что был плотно перевязан бинтом, хоть тот и не спасает от сильного удара по камню. — Я вот-вот сдамся! Проиграю! Держись, Незуко, ты сильная! — Ты чего кричишь? — незнакомый девичий голос, точно переливающийся звон хрусталя с отдающимся эхом и утренним морозом, раздается где-то сверху. Непроизвольно сделав шаг назад, Незуко поднимается взгляд на низкорослую девочку с черными волосами до плеч, одетую в кимоно персикового цвета с бежевыми цветами. Лицо было скрыто под маской лисы, на правой стороне которой изображены два голубых цветка. Это была незнакомая девчонка, которая появилась буквально из неоткуда, но приятный мелодичный голос внушал некое доверие, хотя весь её образ был окутан тайной. — Если будешь кричать, то сорвешь голос, — тихо лепечет девочка, опираясь руками о колени, как будто рассматривая через маску Незуко. " Откуда она взялась? Без запаха.. лисья маска? — Как бы тебе не было больно, — выпрямляясь, продолжает говорить незнакомка. — Терпи молча. Ты же девушка и не должна лишний раз показывать свои эмоции, верно? После произнесенных слов, которые так легко срывались с уст незнакомки, девочка на мгновение исчезла, а после оказалась за спиной растерявшейся Незуко и без особых усилий сбила ту с ног деревянной катаной. — Ты очень неуклюжая, — спокойно произносит незнакомка, отпрыгивая от Незуко на пару метров. — Медленная и еще очень неопытная. — Да что тебе нужно? — не выдерживает Комадо-младшая, поднимаясь на ноги, но при этом стараясь не выпускать из поля зрения незнакомую девочку. — Лучше ты мне скажи, что ты тут делаешь? — Ты о чем? Я тренируюсь! — Понятно.. тогда давай.. еще раз попробуем сразиться? — все также тихо говорит темноволосая девочка, указывая другой рукой на свою деревянную катану. — А то ты совсем не готова к бою. Незуко встает в боевую позу, выставляя перед собой катану, острие которой сверкает под закатными лучами солнца. Она еще раз кидает недоверчивый взгляд на незнакомку, которая первоначально показалось очень даже милой, и внимательно смотрит на её деревянное оружие. — Но у тебя ведь деревянная катана, — хоть Комадо и не понимала, что здесь происходит и кто она такая, но бой в любом случае должен быть честным. — А у меня настоящая. — Не беспокойся, — звонко смеется незнакомая девочка, после чего успокаивается и вновь становится абсолютно спокойной. — Ты не сможешь меня ранить.. На последнем слове темноволосая девчонка исчезает за мгновенье, точно как первая атака с валуна, поэтому Незуко незамедлительно оборачивается и сосредотачивается, дабы не пропустить движения незнакомки. Но девочка с маской лисы оказалась за спиной Комадо, вновь сбивая ту с ног одним ловким движением. На этот раз не было никаких слов или фраз, была лишь тишина.. Незуко поднимается на ноги быстрее, чем тогда, выставляя катану перед собой, но через мгновение слышится слабый хруст от деревянного меча. Девушка успела заметить незнакомку и в последний момент выставила перед ней катану, не собираясь больше валяться в пыли. Незнакомка стремительно отпрыгивает от Комадо, а после уже оказывается над землей, отталкиваясь от ствола дерева. Незуко ничего не успела сделать, как уже была повалена на землю. — Плохо ты училась у Урокодаки, — без тени разочарования лепечет незнакомка, хотя было такое ощущение, что она чем-то расстроена. — Но ты стараешься, я вижу... " Урокодаки? Неужели она знает учителя? — Этого недостаточно, — еще один незнакомый голос раздается где-то за спиной Незуко, которая медленно поднялась на дрожащие от усталости ноги. — Ты ничего не познала! И технику дыхания Урокодаки, ту самую фокусировку.. Ты лишь запомнила то, что тебе рассказывали, но тело твоё до сих пор ничего не понимает. Чем ты занималась эти полтора года? Перед ней стоял мальчишка, который был чуть выше её, как Танжиро, с длинными волосами персикового оттенка. Он был одет в яркое зелёное кимоно, с узором в форме кубов, темные штаны и сандали, а под кимоно был надет черный дзюбан . Поверх всего — хаори белого цвета. Также у незнакомца была лисья маска с рисунком шрама на левой стороне, точно как у той незнакомой девочки. Он неожиданно сделал выпад к Незуко, скрещивая деревянный меч с настоящим, который она успела выставить перед собой. Не успев бы отразить его удар, то было бы весьма больно. — Вбей его уроки в свои мышцы! — говорит тот. Но когда Незуко открывает глаза, то перед ней стоит все таже девочка с темными волосами, удерживающая меч Комадо своим деревянным. Тот мальчишка куда-то исчез, но теперь от незнакомки сыпалось множество ударов, которые напоминали танец змеи. Девочка не делала удары катаной прямо, она как будто искала лазейки в защите Незуко, чтобы ударить именно по этим местам. Она действительно была ловкой и быстрой, а все её движения и удары были точными и изящными.. это было похоже на волны, как дыхание воды... — Иди вперед, если ты девушка, — неожиданно произносит незнакомка, которая после своих последних слов так ничего не сказала. — Ты можешь идти только вперед. Покажи мне свою силу.. покажи мне всю свою ловкость и скорость.. Но когда Незуко собирается сделать удар катаной со стороны, то неожиданно получает болезненный удар в бок, после чего падает на землю с глухим звуком. Когда Комадо-младшая открывает глаза, то видит на ночном небосводе одиноко сияющую луну, которая почти скрылась за острыми верхушками сосновых деревьев. Ночь уже властвовала над лесом, когда она очнулась.. — Ты жива? — уже знакомый тихий голос незнакомки где-то рядом, заставляющий незамедлительно принять сидячее положение. — Аа.. это ты? — Незуко с облегчением выдыхает появившееся беспокойство, но потом в мыслях появляются частички воспоминаний того парнишки с рыжими волосами и довольно болезненный удар в бок. — Это ты меня ударила? И что это за парень там был? Только теперь девочка заметила, что незнакомка убрала с лица маску и теперь Незуко внимательно всматривается в аккуратное девичье личико с небесно-голубыми глазами, в которых укрыто бесконечное спокойствие и тишина. — Ты была потрясающая, — неожиданно произносит Незуко, вспоминая каждую деталь того боя. — Никаких лишних движений! Все твои удары были быстрыми и точными, а движения были ловкими и изящными. Ты как.. как волна! Смогу ли я стать такой же когда-нибудь? Незуко смущается от своих же слов и неожиданно вырвавшихся эмоций, но она говорила искренне, без лести или какого-то подтекста. Не каждый день она может увидеть столь юную и невероятно талантливую мечницу, которая превосходила её саму в несколько раз. — Сможешь конечно, — простая улыбка от незнакомки, которая продолжает наблюдать за Незуко, хотя и не было понятно, что она чувствует на данный момент. Комадо вообще не могла прочитать какие-либо эмоции на лице незнакомки. — Кто же ты? И как зовут? " Она сказала, что её зовут Макомо, а того парня — Сабито. А потом этот самый Сабито указал на все мои недочеты в мельчайших подробностях. С ним я начала отучаться от лишних движений и избавляться от вредных привычек, а Макомо помогла сделать мои движения более быстрыми и аккуратными. Если Макомо помогала мне быть более ловкой, то Сабита помогал мне сделать удары сильнее и более точными. В мыслях появляется множество воспоминаний времяпровождения с этими двумя, которые продолжают помогать мне с тренировками и даже учат чему-то новому. Да и самые простые моменты, когда Макомо учила Незуко делать очаровательные венки из цветов или небольшие прогулки по лесу, оставляли приятное чувство на сердце. Незуко хотелось бы думать, что она смогла подружиться с этой загадочной девочкой за это время, да и с Сабито она иногда общалась, хотя тот был весьма вспыльчивым и серьезным. Очень уж напоминал учителя Урокодаки. Откуда они? Почему мне помогают? Сколько бы я не спрашивала, ответов не было.. — Мы очень любим нашего учителя Урокодаки — Макомо то и дело, повторяет эти слова. Они не родственники.. Как я поняла, они сироты, которых учитель воспитал. — На самом деле, ребят гораздо больше.. — лепечет та, даже не смотря в сторону Комадо-младшей. — Мы всегда приглядываем за тобой. Макомо немного странная девочка и говорит про странное.. — Фокусировка дыхания ускоряет сердцебиение и поток крови по телу. Из-за этого повышается температура тела и даже человек может стать сильным, как демон. Главное, сделать свои легкие больше.. в крови будет много воздуха и когда тебя что-то удивит, кровь разогреет кости и мышцы, и они станут сильнее. — И как это можно сделать? — Трудиться изо всех сил, — Легко отвечает Макомо, улыбаясь. — не думаю, что существует какой-то другой способ. Макомо уже не вступала в тренировочный бой с Незуко, в отличие от Сабито, который не жалел девушку, от слова вообще. Но как бы девушка не старалась, как бы сердце и легкие не перезагружались от многочисленных тренировок и лишних нагрузок, она все равно не смогла победить Сабито. И дело было не в том, что тот парень, а она всего лишь девушка.. это лишь оправдания. Неважно кто ты, неважно сколько силы скрыто в твоем теле и упорства, каждый обязан быть сильным, чтобы выжить в мире с демонами-людоедами, которые не станут жалеть слабых людей. Макомо было невероятно сильной, она ловкая и каждое её движение наполнено грацией, именно такой Незуко хотела бы стать! Её брат никогда не стал бы опускать руки, если что-то не получается.. главное стремиться, главное делать всё для достижения своей цели.

***

" Прошло ещё полгода За этот промежуток времени волосы Незуко были чуть выше поясницы, которые теперь она завязывает в низкий хвост для удобства. Вновь белоснежные хлопья опускались на землю, точно также, когда учитель Урокодаки привел юную девушку к булыжнику. Это означало, что пришло время наконец-то выполнить поставленную задачу. Теперь Незуко, с пылающей решимостью и уверенностью во взгляде, смотрела на своего противника, который теперь был уже Сабито, а не Макомо. В тот день, когда я бросила ему вызов, Собаито ждал меня с настоящей катаной. Поединок лицом к лицу — это просто, побеждает тот, кто сильнее и быстрее. Незуко тянет морозный воздух, наполняя легкие им, а после она исчезает одновременно с Сабито на несколько мгновений. Бой был окончен в мгновение ока. Незуко делает быстрый и точный удар катаной, разрезая воздух холодным лезвием с характерным лязгом. В этот день.. в этот миг.. мой клинок впервые опередил катану Сабито. Девушка смогла разрезать пополам маску в виде лисы Сабито, а после ее взгляд замирает на лице мальчишки с шрамом на левой стороне, точно как на маске. Его серые глаза сверкали гордостью, а уголки губ слегка тянутся вверх. Она даже не замечает, как её щеки пылают под многочисленными ссадинами и пылью. Когда я победила, Сабито улыбнулся. То ли с грустью, то ли с радостью, но очень спокойно.. — Незуко, — тихо произносит Макомо, заставляя Незуко отвести взгляд от лица Сабито. — Я горжусь тобой. Запомни эту минуту. Победи, Незуко.. даже его... Не успела я оглянуться, как Сабито исчез.. моя катана, словно рассекая маску Сабито, разрубила валун. "