Песнь о трёх королях, их прекрасных дамах и рыжем еврее

— И так, я рада приветствовать вас за этим столом! После такой грандиозной фразы, тишина, наступившая буквально на мгновение, снова прервалась радостными возгласами. Гости принялись за еду, параллельно обсуждая какие-то совершенно обыденные вещи и рассказывая забавные истории. У Стэна никак не вязалось в голове, что тот завтрак мог быть каким-то серьёзным мероприятием, судя по довольно радушной и непринуждённой атмосфере. Однако когда он прекратил рассматривать окружающих, его взору упала деревянная тарелка. Поняв, что в то время, когда все отведывают на вид изысканные угощения, Стэн просто сидит перед пустой тарелкой, то он попытался это исправить, чтобы не так сильно выделяться и выглядеть хоть немного естественно. Самым ближайшим блюдом была индейка, от которой исходил манящий аромат. Парень взял столовый прибор, чем оказалась тоже деревянная, но неплохо заточенная вилка, и попытался отломить часть. Даже когда это получилось, он внезапно понял, что ни один кусок ему в горло не полезет. Видимо от напряжения, всего лишь одна мысль о еде уже вызывала рвотный рефлекс. Совершая различные манипуляции над индейкой, Стэн пытался хоть в пол уха слушать, о чём говорят окружающие. Позже он отметил, что с Венди, которая до того момента завтракала, соблюдая все правила этикета, начал разговор один из присутствующих, достаточно крупных размеров и с самой большой кучей еды в тарелке, одновременно сидящий на соседнем стуле от девушки. На большое удивление Марша, такое привычное серьёзное выражение лица черноволосой исчезло и даже лёгкая, приветливая улыбка озарила её. Она энергично поддержала разговор, даже иногда сдержанно посмеиваясь. Через мгновение чей-то голос, раздавшийся гораздо громче остальных, спросил: — Ну и где же та прекрасная мелодия, которой вы так гордились? Собеседник Венди тоже оживился. — О да, я слышал, что отличные музыканты с выдающимися способностями сегодня прибыли в замок и должны были сыграть. — Разумеется. — Спокойно ответила черноволосая. Однако по её лицу можно было предположить, что об этой новости она слышит впервые. — Нужно проверить, что там происходит. — Другой гость махнул головой на небольшой балкон, где предположительно и должны были находиться музыканты. Однако третий возразил: — Но кто же это сделает? После трапезы у нас очень важное собрание. Такие мелочи не должны отвлекать. — Ну, лично я не считаю это мелочью. Нужно сообщить страже. — Произнёс ещё кто-то. Однако, тогда Стэн увидел хитрый взгляд тучного собеседника Венди. — Не обязательно. — Он повернулся к девушке и продолжил приторно сладким голосочком. — Миледи, если бы Вам было не трудно, посмотрите в чём проблема. Вы всё равно не принимаете участие в важных обсуждениях. Венди в лице осталась неизменной, однако Стэн уловил долю секунды, когда её непринуждённая улыбка дрогнула. — Конечно. — Как можно флегматичнее произнесла она. Девушка поднялась со стула и, развернувшись, поспешила покинуть помещение. Стэн отметил, что если сначала она шла с выпрямленной спиной, то с каждой секундой силуэт начинал искривляться, походка становилась всё твёрже, а цоканье каблуков — громче. Даже видя только затылок Венди, парень представил, как её миловидное выражение лица меняется на гневное. Дверь за ней хлопнула. Бывший собеседник проводил Тестабургер натянутой чеширской улыбкой. — Что же, думаю, пока королева разбирается с этой небольшой проблемой, мы можем начать наше собрание, ведь трапеза вроде как завершилась. Другие гости начали затихать и наконец прекращать что-то жевать. — Ваше Величество, — Повернулся парень уже к Стэну. Тот замер, совершенно не предполагая, что ему делать с информацией, которую ему доложат. — я хотел бы начать с… Однако гостя прервал, а Марша спас внезапный оклик. — Стэн! Эта фраза прозвучала настолько громко, что не только названный поднял голову, чтобы увидеть откуда исходил звук. Черноволосый замер, а потом посмотрел ранее упомянутого балкона. Он находился высоко и достаточно далеко от стола, поэтому взору Марша упало только огненно-рыжее пятно. Ему показалось, что сердце на мгновение остановилось от безумной догадки. — Кайл?.. — Тихо прошептал он. Внезапно, один из гостей захотел прервать столь удивительный момент своим высказыванием, однако Стэн, не отрываясь взглядом от пятна, жестом указал, что лучше молчать. Но через мгновение оно исчезло. Просто пропало из поля зрения. Марш разочарованно выдохнул. Однако это событие не прошло бесследно. Мысль, которая должна была придти парню ещё очень давно, наконец засияла в сознании. «Чёрт, этот маскарад слишком затянулся. Я просто поддавался им и выполнял то, что от меня хотели и вовсе забыл главную цель, к которой я должен был стремиться. Мне нужно собрать меня, Кенни, Картмана и Кайла вместе. Но за всё это время я даже не попытался этого сделать! Но этот голос… Я его ни с чьим не перепутаю! Это был он. Кайл здесь, в замке!» Некая доля облегчения наконец охватила Стэна, однако всё же он понял, что решать проблемы и созывать друзей вместе нужно немедленно. «Блять, это чёртово собрание всё портит, да ещё Венди нет. Может быть хоть она смогла бы понять смысл информации, которую мне бы доложили. А я ведь обычный парень из дурацкого городка, да и вообще в этом нихрена не понимаю! Так, нужно хоть что-то делать… Точно! Я же чёртов король! Ничего не смыслящий, но кого это волнует? Именно я и решу, какие мероприятия будут проводиться, а какие нет.» Он встал из-за стола, краем глаза заметив Джорджа, стоящего в углу зала. Марш перевёл взгляд на гостей и уже как никогда уверенно и громко произнёс: — Что ж, дамы и… Просто господа, хочу сообщить вам о том, что сегодняшнее собрание переносится на неопределённый срок. Послышались первые удивлённые перешёптывания. Один из гостей тоже встал и недоуменно спросил: — Но как же… Ведь мы только перешли к сути… — Да, эта встреча планировалась очень долго и мы… Не можем просто взять всё и отменить! — Проговорил другой. Стэн слегка закусил губу. Но после, прочь откинул сомнения и решил настоять на своём решении. — Уважаемые господа, прямо сейчас пройдёт иное собрание, на котором будут присутствовать правители другого королевства. — Совет королей?.. — Неуверенно спросил Джордж, который явно был поражён новостью и даже отстранился от стены. — Да! — Уверенно кивнул Стэн. — Именно совет королей. Мы будем обсуждать очень важные темы. Как вы знаете, положение в стра… королевстве очень печальное. Мы находимся на грани войны и это нужно немедленно обсудить. Удивлённые и даже возмущённые перешёптывания становились всё громче. Марш вроде бы и высказал всё, что хотел, но нужно было как то сподвигнуть этих людей покинуть зал. Внезапно, краем глаза он заметил одного парня, так же нарядно одетого и стоявшего рядом с Джорджем. — Вот! — Он указал на него рукой. — Этот человек проводит вас в зал ожидания. Парнишка встрепенулся и чуть не подскочил на месте. Широко распахнутыми глазами он переглянулся с Джорджем, а затем снова испуганно посмотрел на короля. Стэн хотел продолжить свою воодушевляющую речь, но тихо спросил его: — Как тебя зовут?.. — Ричард, сэр… — Да, Ричард проведёт вас! — Обратился черноволосый уже к гостям. — Кстати, советую за время ожидания решения о переносе времени встречи, посетить библиотеку, там вы можете найти множество интересных книг и даже встретить лучшего историка королевства! Ричи явно не доводилось раньше выполнять такую работу, но, видимо, так было угодно королю. Джордж заметив панику на лице того, быстро прошептал что-то на ухо. Он быстро махнул головой и произнёс: — Прошу за мной! Гости начали медленно и недовольно подниматься со своих стульев, выходя в коридор и следуя за Ричи. Постепенно зал начинал пустеть, а Стэн отошёл в сторону, чтобы не мешать движению потока. Тогда к нему наконец пробился шокированный Джордж, который сначала даже не знал, как сформулировать мысль. — Ваше… Ваше Величество. — Слушаю. — Но… Также нельзя! — Он отчаянно всплеснул руками. — Почему же? — Венди… Она так долго планировала эту встречу… — Я понимаю, но есть более важная проблема. — Но если Вы хотели бы собрать совет королей, то нужно было написать пригласительные письма! — Так напишите сейчас. Эй! Ещё один придворный обернулся на его зов и быстро подбежал. — Отправьте письмо Эрику Картману и Кеннет МакКормик с просьбой присутствовать на совете королей, и как можно скорее. — Конечно, Ваше Величество. — И да, передай ещё поварам, чтобы убрали все блюда со стола, он должен быть пустым. — Хорошо… Парень развернулся и убежал. Джордж снова недоумевающе сообщил: — Но правители смогут ответить только в ближайшую неделю, а то и в месяц! Такие мероприятия планируются заранее! — Но нельзя как-то устроить «экстренное» собрание? Парень выдохнул. — Я вообще не разбираюсь в таких делах, но точно знаю, если Вы хотите любой ценой собрать совет королей и отменить завтрак, Вам нужно срочно обговорить это с королевой… — Для чего же? — Недоуменно спросил Марш. — Она организовывает почти все мероприятия и точно разбирается в тонкостях этого вопроса. Это необходимо. Стэн задумался. — Ну что же, если нужна Венди, так позови её. Джордж выдохнул и уже хотел уйти, однако черноволосый остановил его. — Подожди! Ещё я попрошу тебя выполнить мою личную просьбу после того, как приведёшь Венди.— Убедившись в том, что собеседник слушает, он продолжил. — Где-то здесь, в этом замке, находится Кайл Брофловски. — Видя вопрос в глазах Джорджа, быстро пояснил. — Я не знаю кто он: повар, министр, придворный, да хоть швея — это неважно. Мне абсолютно не интересно как ты будешь и через кого узнавать информацию, но мне необходимо чтобы ты нашёл его. Любой ценой. А если понадобиться, вытащи его из петли и приведи сюда, даже если будет проходить собрание. Он нужен здесь и немедленно. Парень сначала недоуменно посмотрел на короля, а затем молча кивнул головой, стараясь запомнить имя. Такие просьбы его уже не удивляли, ведь за тот день произошло много странных вещей и принято совершенно безумных решений. Он скрылся в проёме двери, а Стэн остался в пустом зале. Через пару минут в зал вбежали некоторые повара и слуги, начавшие уносить все недоеденные блюда. Поглядывая на Марша, они тихо перешёптывались и старались как можно быстрее уйти прочь. Тот же, прислонившись к стене, выдохнул и наконец смог остаться наедине со своими мыслями. «Кайл здесь. Господи, хоть какая-то надежда. Хотя… А если это был не он? Если это кто-то другой с такими же рыжими волосами? Но с чего бы ему тогда кричать моё имя? Нет, я не мог перепутать этот голос. Всё нормально, Стэн, хватит себя накручивать. Нужно разобраться, что делать на совете королей. Если Картман с Кенни придут сюда, что мне с ними обсуждать? А вдруг… Нет, не может быть… Чёрт, а если они нихрена не помнят?! Я пригласил их в свой замок, а окажется, что они будут героями этого странного фэнтези! Шикарно, и что же мне тогда сказать? Надо было хоть как-то убедиться в том, что они меня помнят. Хотя каким образом? Вот почему ты, Стэн, никогда не можешь сначала подумать, а только потом творить всякую хуйню?!» Он готов был потратить ещё минуты на самобичевание, однако ему помешала одна особа, яростно ворвавшаяся в зал. Её чёрные глаза горели ярким огнём, а походка ну никак не походила на женскую. Венди подошла вплотную к Стэну, а затем внезапно для того, схватила за грудки трясущимися от злобы руками и прошипела: — Какого… Чёрта, Стэнли?! Черноволосый слегка опешил от такого поворота, ведь планировал провести разговор в более дружелюбной атмосфере. Хотя, это же Венди, чего он ожидал? — На сколько я помню, «за такие словечки здесь принято бить по лицу»… — Цитировал он Венди и понял, что сморозил что-то необычайно глупое. Лицо девушки исказилось. — Ты ещё смеешь дерзить?! — Похоже выражение «бить по лицу» никак не адресовывалось дамам. Внезапно, Тестабургер боковым зрением обратила внимание на поваров, нервно подглядывающих в её сторону, поэтому ослабила хватку и наконец отпустила одежду Стэна. Она сделала это не прерывая зрительный контакт с ним. После — продолжила. — И так, какого чёрта ты отменил этот завтрак?!.. — Она пыталась это шептать, чтобы не вызывать излишнее внимание. — Ну, мне нужно срочно собрать совет королей. — С чего бы вдруг? Ты просто представляешь, как долго я готовила сегодняшнее собрание? Сколько писем я лично написала и отправила гостям? Сколько времени я пробыла на кухне, тщательно выбирая лучшие блюда и согласовывая их с поварами? Я за месяц запланировала это мероприятие и всё свободное время у меня занимала подготовка и организационные моменты. Если ты не в курсе, как раз эти гости должны были облегчить мне работу, привести готовые графики и информацию по ресурсам в каждой из деревень и городов. И вместо того, чтобы я лично объезжала каждого из них и днями выписывала информацию, я решила устроить этот завтрак! Прекрасно, Стэнли! Мало того, что в этом чёртовом королевстве нет людей, которые выполняют свою работу так качественно, как нужно, и мне приходиться делать всё за них, так ещё и мой муженёк, совершенно ничерта не делающий, решает испортить мне всё! Просто низкий поклон тебе! Она выплеснула это на одном дыхании, а в конце иронично поклонилась. Стэн, так и стоял, замерев. — Ну… Один из придворных провёл всех гостей в другой зал, там ты можешь обсудить с ними этот вопрос, если это важно для тебя… — Ты смеёшься? — Она саркастично подняла бровь. — Да большая часть из них даже не вступила за порог малого зала! Никто не собирался ждать собрания, «перенесённого на неизвестный срок», Стэн. Ты, конечно, полнейший идиот… К слову, зачем ты вообще пытаешься собрать совет королей? Она увидела, что Марш собирается что-то сказать, но остановила его жестом руки. — Хотя нет, не говори. Я сама всё узнаю на собрании. Тут пришло время охуевать Стэна. — Но… Ты не будешь присутствовать на нём… — Что?! Да как ты… — Похоже это оскорбило её до глубины души. — Пока я шла сюда, то выяснила, что на это чёртово собрание, помимо Эрика, явится Кеннет. Я нахожусь в полном недоумении. Даже несмотря на всё моё презрение к правителям Мирокела, я считаю её обычной безмозглой девицей, совершенно ничего не делающей как для собственного королевства, так и для народа в целом. Она просто существует, «одаряя» всех своей, так называемой, красотой! Именно из-за таких, как она, все считают, что королевы это просто статуэтки, поставленные на место для красоты. Если уже я не могу присутствовать на этом собрании, то что она там забыла? — Пойми, это личный вопрос между мной, Эриком и Кеннет. Она нужна там. Венди фыркнула. — Хах! Тайны от меня? На каждом из советов королей присутствовала я, каким образом ты умудрился связаться с ними за моей спиной? Ума не приложу! А вообще, если ты забыл, именно я проводила эти собрания и решала важные вопросы. А ты, как всегда, просто сидел в стороне, создавая иллюзию того, что ты хоть что-то делаешь для королевства, хотя ты и сам прекрасно знаешь — это не так. Но на самом то деле все обязанности лежат на мне! Вся самая нудная и сложная работа только на мне! Однако своим личиком светишь ты и все похвалы получаешь тоже. Я устала. Я устала от тупых, закреплённых предками стереотипов, что женщина совершенно ничего не делает, ни на что не способна, а нужна только для вынашивания ребёнка или просто существования в виде статуи, на которую все любуются. Почему никто не может открыть глаза и понять, кто на самом деле делает всё для королевства? Венди уже не казалась столь злобной, а во взгляде проскакивала лёгкая безнадёжность и отчаяние. Похоже, её речь вылилась в монолог, затрагивающий наболевшие темы. Слегка переведя дух, она постаралась снова надеть маску невозмутимого лица и продолжила: — Если говорить короче, без меня ты просто не справишься. Ты совершенно несамостоятельный и обсуждать вопросы с такими влиятельными людьми, как правителями другого королевства, без меня — совершенно глупо. Да и совет королей должен быть запланирован заранее! У меня всё на месяц вперёд расписано, мы не можем просто взять и добавить что-то! А ещё, ответы на письма придут чёрт знает когда, на что ты вообще рассчитывал?! — Ваше Величество! — Прервал Тестабургер вбежавший в зал неизвестный парень. — Они ответили! — Кто «они»? — Венди явно была недовольна прерванной речью, но узнать хотелось. — Эрик и Кеннет! — Похоже парень обращался вовсе не к королеве, но всё же повернулся и ответил уже ей. — Они прибудут с минуты на минуту! Венди отвела изумлённый взгляд и перевела его на Стэна. Потом, не секунды не желая задерживаться в том помещении, резко развернулась и направилась в сторону двери. — Сегодня явно твой день, Стэнли… —  Вполоборота прошипела она. — А сейчас, у меня есть ещё одно важное дело, ведь здесь я совсем не нужна… Не дождавшись ответа, она хлопнула дверью. Стэн отметил, что все блюда со стола уже были убраны, а вбежавший парень всё ещё стоял рядом. — Э… Мне стянуть ткань с зеркала или предоставить эту честь Вам? — Наверное я сам, благодарю. Стэн не имел понятия, зачем это вообще нужно, но он желал скорее избавиться от парня и наконец встретить долгожданных друзей. «Раз они ответили так быстро, значит они всё помнят! Слава богу, осталось только Кайла найти…» Незнакомый парень тоже поспешил выйти, однако Марш быстро крикнул ему: — Запри за собой дверь. Сейчас будет проходить совет королей, так что нельзя впускать кого-то лишнего. — Конечно. Стэн уже развернулся и, словно загипнотизированный, медленными шагами начал подходить к огромному зеркалу. Внезапно, за его спиной послышался ещё один незнакомый голос: — Ваше Величество! — Не сейчас! — Быстро шикнул черноволосый. — Но… Затем послышался хлопок двери. «После отвечу на очередные просьбы придворных, сейчас есть дела и поважнее» Он подошёл к зеркалу вплотную. Оно и в правду было просто огромным, почти доставало до потолка зала, а в ширину могло пройти около пяти человек. Однако так же оно было завешено огромным куском ткани. «Зеркало в комнате Венди тоже было прикрыто…» Стэн искренне недоумевал, зачем оно находилось здесь, тем более рядом с троном? И к чему вообще? Однако тот парень сказал снять материю, поэтому всё же пришлось это сделать. Когда Марш потянул её впервые, то ничего не вышло. Оказалось, такой огромный кусок ткани был достаточно тяжёлым и стоило применить больше усилий. Уже спустя минуту отчаянных попыток, ткань наконец поддалась и съехала вниз. Напротив Стэна показался ещё один черноволосый парень, очень странно одетый. «Господи, это я так выгляжу? Кошмар, а не одежда. Ну, если я король, то где моя корона в конце концов? Бархатная мантия, не знаю там…» После, парень отметил, что стекло у самого зеркала было необычайно чистым и даже без малейшего намёка на пятно или царапину. На секунду он даже задумался. Как можно было создать такой огромный, но монолитный кусок стекла? Он бы мог поражаться зеркалу и дальше, однако внезапно всё изменилось. Марш отпрыгнул от него, когда стекло начало становиться жидким, как будто плавилось, и начали исходить необычайно яркие потоки света, а затем и вовсе появились несколько силуэтов. Когда этот безумный фейерверк из цветов наконец прекратился, фигуры, которые Стэн изначально принял за иллюзии, остались.