Learning curve

Первое что слышится из коридора, когда Билли входит в квартиру, это имя его сестры-предательницы. - Максин! До Билли доносятся чертыхания с кухни и после Бэкка спрашивает: - Что-то случилось, тетя Макс? - Ничего, просто твой отец дубина. Билли появляется из-за угла и видит Макс, которая стоит у плиты и поливает пасту соусом. Бэкка сидит на табурете рядом и внимательно наблюдает за ее действиями. Завидев его она спрыгивает, налетая на него с объятием. Сегодня у нее хороший день. - Тетя сказала, что ты ходил в школу после работы поговорить с моим учителем. - Да, ходил, - отвечает он, переводя взгляд на сестру. - И предупредить было ах-чертовски кстати, Макс. Она изо всех сил старается подавить улыбку на губах. - Ой, а я разве не упоминала... - Богом клянусь... - Да ладно тебе, прекрати вести себя как ребенок. Если бы я сказала, ты бы решил отсидеться дома и вместо этого отправил меня. - Я не веду себя как ребенок, Максин. Я бы в любом случае пошел, но так я хотя бы знал, чего ждать. У меня.. - он прикрыл уши дочери и прошептал, - у меня встал от одного только его вида. Макс разрывает от смеха до слез в уголках глаз. - Боже ж ты мой! Билли убрал руки от ушей Бэкки и хмуро уставился на Макс, хватающуюся за живот от смеха. - Рад, что мои страдания веселят тебя. - Это прекрасно. Иди и дерзай. - Дерзать что, папочка? Билли качает головой. - Ничего, милая, твоя тетя просто засранка - Я лишь хочу сказать, тебя ничего не сдерживает на этот раз. - Да ладно? - он кивком указывает на Бэкку. - Она не будет против, она обожает Стива. - Я сомневаюсь, что это приведет к чему-то хорошему, если в принципе начнется, - он отвечает и тянется к ящику с мисками. - Лукас скоро вернется? Макс лишь вздыхает. - Нет, он помогает отцу с чем-то, так что он останется на ужин сегодня там. По ней видно, что она расстроена. Лукас погряз в работе в последние две недели, помогая отцу с ремонтом в кухне и гостиной. - Скоро это закончится и он весь будет в твоем распоряжении. - - Неа, тёте Макс придется поделиться со мной, - встревает Бэкка. - Похоже у тебя появился появился серьезный соперник, Безумная Макс. - Я лучше сразу сдамся, кто сможет устоять перед этим милым личиком? - Макс ответила и мягко потрепала Бэк на щечку. - У нас закончился пармезан? - Билли залезает в холодильник и хмурится, когда не находит сыр. - Вот де..дрянь. Да, извини. Я замоталась и забыла, что пора бы сходить в магазин. - Не беспокойся. Я завтра вернусь с работы и мы с моей прекрасной дамой сходим, - он не против ходить за покупками, Бэкка любит помогать выбирать разные вещи. Билли садится за стол и не успевая поднести вилку ко рту замечает улыбку на лице Макс. - Что? - Ничего. Я просто все представляю выражение твоего лица, когда вы с ним встретились. Он представляет сотни способов как убить её и избавиться от тела. - Тебе просто повезло, что твоя племянница здесь, она твоя спасительница. - Эй, это с чего еще? Потому что я знаю о том, что ты самую малость влюблен в Стива Харрингтона? Не бойся, я не буду вмешиваться. Не особо сильно, - она улыбается. - Ты та еще поганка, Макс, знаешь об этом? - прорычал Билли и занял свой рот едой, пока не ляпнул чего похуже. Он старается сократить ругань в их жизни. Старается быть хорошим примером. И это раздражает. Почти так же как его идиотская сестра. - Хватит ныть, Билли, - Макс засмеялась. - Какой бы я была сестрой, если бы не совала свой нос не в свое дело и не превращала твою жизнь в ад? - Хорошей? - Скучной. Что ж, в эту игру могут играть двое, и она сама начала. - Кстати, все хотел спросить. Сьюзан в курсе, что ты собираешься просто расписаться с Лукасом, вместо пышной свадьбы на всю семью? Веселое настроение Макс разом улетучивается и теперь уже очередь Билли улыбаться. - Это не смешно. Ты знаешь как мама грезит об этой стереотипной девчачьей свадьбе. Если ты скажешь ей, она будет давить на жалость до тех пор, пока я не сдамся. Он бы ни за что не рассказал Сьюзан. Просто ему нравится иногда уязвлять свою сестренку. - А то смотри, вдруг передумаешь. Уверен, у Сьюзан на примете куча классных идей. - Билли. - Ладно, ладно. Я ничего не скажу. Если ты будешь молчать на счет...околостивческих вещей. Ей совсем не прельщает эта идея, но в итоге она сдается. - Хорошо. Я перестану издеваться над тобой на счет этого. Бэкка, наблюдавшая за ними все это время, вклинивается. - Что значит быть влюбленным? - Почему бы тебе не спросить об этом тётю Макс? Я уверен, она с радостью объяснит, - говорит он, глядя на сестру, за что получает убийственный взгляд. Они почти разделались с ужином к моменту, когда Макс закачивает с объяснением. Немного позже, когда посуда вымыта, банные процедуры закончены, а объятия на ночь всем розданы, Билли укладывает её в кроватку. Он не уходит, просто остается сидеть на краешке. - Хей, дорогая, я хотел с тобой кое-что о чем поговорить. Она прижимает своего мишку ближе к груди и наклоняется чуть вперед. - О чем? - Ну, твой учитель сказал, что иногда ты бываешь расстроенной и не отвечаешь во время урока. Он беспокоился о тебе, - он останавливается, потому что сегодня у Бэк был хороший день, а дальнейший разговор может лишь все испортить, - поэтому я рассказал ему о маме. Я надеюсь ты не против. Она мгновение смотрит на него нечитаемо, но тут же это проходит. - Нет, я не против. Мистер Харрингтон милый. Я не против, что он знает о мамочке. - Хорошо, - он облегченно выдыхает, когда понимает, что она не заплачет. Он ненавидит, когда она плачет, ему кажется, что он никак не может ей помочь справиться с этим. - Итак, какую сказку ты хочешь сегодня? Он выглядит задумчиво, прежде чем ответить. - Ту, что с лошадью и принцессой. Конечно, - Билли все еще свыкается с этим, ведь Мамочка всегда читала мне перед сном. Он не особо любил читать вслух, но он привыкнет к этому, Бэкка лучше спит, если ей читать на ночь. Он вытаскивает нужную книгу с полки и усаживается рядом. Он читает по ролям, меняя голоса для каждого персонажа. Когда он впервые попытался это сделать, Бэкка захихикала. ‘Не волнуйся, папочка, у тебя еще получится’ И возможно он все еще не лучший, но он проделал долгий путь с первого раза, как Бэкка оставалась у него. Но она никогда не жаловалась. И даже несмотря на то, как ему порой становилось неловко, он получал удовольствие. С этим справится даже кто-то вроде него, он сможет сделать её счастливой, может приглушить боль от потери матери. Ей больно и Билли ненавидит это, ненавидит, что не может сделать большего. Но никому не подвластны камни, которыми бросается жизнь, ты либо уворачиваешься от их, либо отбиваешься. Ни у кого из них нет сейчас сил отбиваться. Поэтому он читает ей. Играет с ней в куклы. Притаскивает Макс на их чаепития. Он готов на что угодно, чтобы сделать её жизнь чуточку проще, чтобы она начала улыбаться. Потому что он любит её и это все что ему нужно. Чтобы она улыбалась и была счастлива. Вопрос лишь в том, сколько ему понадобится времени чтобы облажаться. Год? Два? Когда они переедут от Макс и Лукаса? Когда все будет зависеть только от него? Когда Бэкка подрастет и поймет, что лучший родитель умер, а её жизнь могла быть в разы лучше? Слышится зевок, это знак, что она начинает засыпать. Он откладывает книгу, проверяет, чтобы Бэк была хорошо укутана, слегка треплет её по волосам. Она поднимает взгляд на Билли и тихо, сквозь зевок, произносит: - Спокойной ночи, папочка. Люблю тебя. Для Билли все еще непривычно, что она - его, что он любит её так сильно, ведь он никогда не собирался становиться отцом. Он был подавлен, когда узнал, что у него появится ребенок. Он мог скрыться за горизонтом в тот самый момент, видит бог, родители Лэсли только этого и ждали. Но что-то подсказывало ему, что это неправильно. Его мама ушла, когда Билли было десять. Он не хотел, чтобы Бэкка стала очередным разбитым ребенком, который не понимает, почему его родители оставили её, неужели она не достаточно хороша, чтобы её любили и оставались с ней? Поэтому он остался. Не смотря на то, что он никогда не хотел детей, не хотел ответственности, несмотря на то, что боялся, что он станет вторым Нилом, он остался. Потому что он не как его отец и не как его мать и никогда таким не станет. Доказательство тому сейчас лежит в кроватке и тихо посапывает в обнимку с медвежонком. - Я тоже тебя люблю, милая, - шепчет он, улыбаясь, и прикрывает за собой дверь.