Mass Effect: Новая угроза

      С точки зрения Гарруса — на Тессии творился адский бардак. К «Неману» прислали челнок, который до Жатвы явно использовался на каком-то гражданском суперлайнере — размеры челнока недалеко ушли от размеров командного модуля «Немана». И естественно, док-переход челнока к турианскому армейскому док-порту не подходил. Пришлось переходить через открытый космос, что для той же Тали едва не стало очень большой проблемой — у неё не было скафандра для открытого космоса, а её собственный комбез разницу давлений почти в атмосферу точно бы не выдержал. Ситуацию спасли Ариа и Джек — переместившие Тали вместе с собой в удерживаемом биотикой воздушном пузыре. Миранда обеспечила переход себе самой, ну а для Гарруса в трюме нашелся потрепанный, но вполне функциональный ремонтный скаф. Шаттл мягко вошел в атмосферу, но пошел не к главному космопорту Тессии — а куда-то в сторону. Сказать, что это Гарруса напрягло — ничего не сказать. Так что проблему турианец решил озвучить. -У нас проблемы. Идем на посадку не к космопорту «Тессия-1». Нас везут куда-то не туда, - напряженно пробурчал Гаррус. -Да и странно, что ради экипажа потрепанного кораблика послали такое... Такое, в общем, - поддержала Тали, поглаживая пальцами кожаную обивку сиденья. Ариа прищурилась. -Тали, ты сумеешь открыть проход в кабину? - поинтересовалась азари. Кварианка врубила свой омнитул и через несколько секунд кивнула. -Протоколы безопасности — хлам, ломаются чуть ли не плевком, - ухмыльнулась бывшая адмирал Мигрирующего флота. - Через десять секунд я могу замкнуть все на себя, включая связь. -Сколько живых в кабине? - поинтересовался Гаррус, вынимая из кармана плоский паралелелепипед размером с портсигар, который тут же с тихим гудением разложился в небольшой масс-пистолет. -Трое, - ответила кварианка. - Двое азари в пилотских креслах, ещё одна в кресле стюарда. Официально оружия на борту нет, так что если что у них и есть — то неактивировано. -Понятно, - кивнул турианец. - Госпожи биотики, вы сумеете блокировать наш экипаж, дабы никому не пришло в голову рвануть «Новую» прямо в кабине? Госпожи биотики почти синхронно кивнули. -Прекрасно, - кивнул турианец. - Тали, остаешься здесь. Как мы войдем — сразу руби связь. Если что-то пойдет не так — перехватывай управление и веди нас к ближайшему месту, где мы сможем высадиться. Остальные дамы — за мной. Время выяснить, куда же нас везут. Безопасность на борту действительно оказалась никудышной — экипаж сообразил, что что-то пошло не так, только когда команда под руководством Гарруса вломилась в кабину. Отреагировать азари не успели — Джек и Миранда немедленно накрыли стазисом второго пилота и стюардессу, а первому пилоту Гаррус нежным, почти интимным движением приложил пистолет к слуховому проходу. -И куда вы нас везете, позвольте поинтересоваться? - практически проворковал турианец. Знавшие его преступники с Цитадели обычно при этих интонациях начинали спешно опорожнять свои внутренние органы прямо в костюмы. -Что? Как? - опешившая пилот-азари едва не упустила управление. - Уберите оружие! -Уберу, но не раньше, как узнаю, почему это вы решили нас украсть. Мы заказывали доставку до «Тессии-1», а не невесть куда. Так что у меня есть все основания полагать, что вы промышляете банальным киднеппингом. И как директор Службы Безопасности Цитадели, я обязан эту крайне неприятную тенденцию пресечь, - промурлыкал Гаррус. -Какой киднеппинг, вы о чем??! - перепугалась азари. - Распоряжение матриарха Этиты К'Дати, доставить вас напрямую к Дому Совета, чтобы вы не тратили время на поиск жилья и её самой! -Кто эта матриарх Этита К'Дати? - поинтересовался Гаррус. -Я её знаю, - ответила вместо пилота Ариа. - Одна из самых радикальных матриархов, радикальна настолько, что в свое время её даже не позвали в Совет Матриархов. Работала барменом на Иллиуме, потом перебралась на Цитадель. А ещё она, хм, «отец» Лиары Т'Сони. Небо должно было на землю рухнуть, чтобы Этиту позвали в Совет. Пока Ариа разглагольствовала, азари-пилот постепенно разъеживалась в кресле — уже успела, видимо, понять, что стрелять её, скорее всего, не будут. -У тебя есть прямой канал связи с матриархом? - поинтересовался Гаррус у пилота. Та кивнула, продолжая с опаской коситься на прижатый к черепу пистолет. - Прекрасно. Устанавливай связь. Тали, дай ей ограниченный доступ, без видеопотока. Сболтнешь что-то не то — и в твоем черепе появятся непредусмотренные природой отверстия. На экране переговорного устройства проявилось лицо фиолетовокожей азари. Лицо Гарруса расслабилось - эту матриарха он знал. -Тила, что случилось? - поинтересовалась Этита. - Где вы? Почему связь без видеоканала? -Тали, открой видеоканал, - произнес Гаррус. - Добрый день, госпожа матриарх. -Господин Вакариан? - Этита сохранила нейтральное выражение лица. - Могу я попросить вас убрать оружие от головы моего пилота? Шаттл за вами послала я, по просьбе дочери. -Вы могли бы нас предупредить, - ответил Гаррус, убирая складывающийся пистолет в карман. -Не могла, есть основания. Я буду ждать вас на посадочной площадке. И... мне кажется, или с вами Ариа T'Лоак? -Не кажется, - ответила Ариа, приближаясь к переговорному устройству. - Ты просила о встрече, Этита. Я прилетела как смогла. Гаррус и компания просто удачно подвернулись под руку. -Хорошо. Я жду вас на площадке прибытия. И отпустите мой экипаж, девочки ничего против вас не затевают. До площадки прибытия шаттл долетел без приключений, хотя экипаж всю дорогу косился на меланхолично прислонившегося к переборке шлюза турианца. Не успел шаттл коснуться полосы, как на площадке появилась Этита в дорогих одеждах. Гаррус, убедившись, что перед ними действительно матриарх, кивнул Тали, разрешая открыть шлюз челнока, и первым выпрыгнул на площадку. -Рада приветствовать вас на Тессии, господин Вакариан, - улыбнулась матриарх, протягивая турианцу руку в общегалактическом жесте приветствия. - Здесь вам не причинят вреда. -Почему вы решили, что я опасаюсь нападения? - спросил Гаррус. -Я достаточно повидала турианцев, чтобы знать, как ваша раса высаживается при угрозе, - с улыбкой ответила Этита. Гаррус хмыкнул. Привычка высаживаться в любых условиях «по боевому» у него сформировалась во время долгой дружбы с Шепардом. Потому что припомнить ситуацию, когда высаживаться из шаттла в компании отмороженного коммандера приходилось не под огнем или без риска под этот самый огонь попасть — можно было бы пересчитать по пальцам. И пальцев Гарруса для этого вполне бы хватило. -Нам нужно поговорить с Лиарой, - турианец решил, что обязательный дипломатический минимум исполнен. - Ситуация крайне важная и крайне сложная. Этита поморщилась. -Знаю я ваши ситуации. Вы расскажете Лиаре очередную порцию непроверенной информации, и Крылышко вновь рванет в самое пекло. А у неё дочь. Вот скажи мне, - матриарх резко остановилась, развернулась и её палец уперся в грудную пластину Гаррусовой брони, - ты ведь был тогда с ним и ней? Когда они рванули к этому чертову лучу? Гаррус кивнул. -Так скажи мне, какого Вилиуса он разрешил Лиаре идти с ним на откровенное самоубийство? Почему ты не отговорил его? Ты был его первым помощником, твое слово явно имело вес. Гаррус усмехнулся. Перед его глазами промелькнула картинка, которую он помнил так ясно, как будто был дреллом. Ретроспектива. Лондон, июль 2186 Команда собралась в полуразрушенном зале. Шепард последний раз проверил собственный боекомплект, повесил на крепежи винтовку и обернулся к друзьям. -Друзья... Война принесла нам страдания, боль и чувство утраты. ...Мы идем в бой вместе — и вместе же одержим победу. На лицах присутствующих отражалось воодушевление, и даже глухое забрало шлема Тали, казалось, пылает огнем праведной ярости. -Нам предстоит сложнейшая задача, - Шепард вывел на настольный терминал карту ближайших окрестностей. - У нас есть два пути, один короткий и самый опасный, второй — более длинный и более безопасный, а ещё мы нуждаемся в тыловом прикрытии. Разделимся на три отряда. По кратчайшему пути пойду я и со мной пойдут Гаррус и Джеймс. Явик, ты лучший командир после меня и Гарруса, так что командовать вторым отрядом тебе, с тобой пойдут СУЗИ и Эш. Прикрытие нас с тыла — задача Рекса, и на помощь к нему пойдут Лиара и Тали. Таким образом, у нас в двух командах будут боец, техник и биотик, а у штурмовой группы будет максимальная огневая мощь. Есть вопросы? Отл... -У меня есть вопрос, - раздался возмущенный голос. Лиара смотрела на Шепарда гневными голубыми глазами. - С чего ты решил законопатить меня в самые тылы, а самому идти без биотической поддержки? -Потому что мне нужна максимальная огневая мощь. Ты не справишься ни с крупнокалиберным карабином, ни со снайперской винтовкой. На Тучанке мы с Гаррусом и Джеймсом в три ствола сносили Харвестер менее чем за пять секунд. -То, что ты будешь полчаса ковырять своей пукалкой — я за секунду разорву Деформацией в клочья! Вдобавок — что ты будешь делать, когда столкнешься с баньши? -Девять крупнокалиберных пуль в голову за две секунды остановят кого угодно, - пожал плечами Шепард. - Ли, милая, давай не будем спо... -Шесть крупнокалиберных пуль сработают так же, если цель замрет в моем стазисе! Я иду с тобой, и клянусь Богиней, что если ты мне сейчас откажешь — я сломаю Джеймсу ногу биотикой так, что он никуда не пойдет! - вокруг азари появился и начал уплотнятся биотический покров. - Мне хватило одного раза отбивать твое тело у Коллекционеров! -Теперь я верю, что твоим дедушкой был кроган, - весело улыбнулась Эшли. - Командир, ты же видишь — она никуда тебя не отпустит одного. Смирись. А Джейми пойдет с нами. Шепард горестно вздохнул, сел в кресло и опустил голову на руки. -Ну и компашка мне досталась... - пробурчал он в стол. - Дружина героев! Братья по оружию! Прямо садись и плачь! Разумный велоцираптор с паленой мордой и снайперской винтовкой! Искусственный интеллект со снятыми стопорами и предложениями выкидывать людей в шлюз! Безликая девица с оравой дронов! Дикая синекожая девица, угрожающая поломать ноги посторонним людям! Инопланетянин, которому пятьдесят тысяч с хвостиком лет! Лейтенант, который мнет сиськи и мается дурью, когда ему предлагают место в элитном подразделении! И чертова СПЕКТР, которая упорно делает вид, что не СПЕКТР! -А во главе дружины — снайпер, который не может договориться со своей любимой. Нет уж, давайте двигаться инкогнито, дабы не вызывать сенсаций, - докончила Эшли. - И смеха. Да, Шеп, я тоже читала эту старую книгу. Шепард поднял голову, посмотрел на улыбающихся друзей и махнул рукой. -Будь по вашему. Лиара, Джеймс, меняетесь местами. Всё, выходим, до победы осталось ещё немного, ещё чуть-чуть! К пусковым установкам они опоздали совсем чуть-чуть — последние из группы прикрытия погибли прямо у них на глазах. Гаррус наклонился над раненой женщиной-штурмовиком — и сразу понял, что помочь он не в силах — прямое попадание чего-то крупнокалиберного буквально вспороло грудную клетку, в огромной ране было хорошо видно порванное легкое и неровно, судорожно пульсирующее сердце. Губы женщины безмолвно шевелились, и Гаррус даже не прочел — догадался о её последней просьбе. Турианец осторожно вынул из пальцев женщины пистолет и выстрелил одиночным ей в висок, прерывая страдания. После чего бережно положил пистолет на колени мертвой и вновь бросился в бой — из строения неподалеку раздались три подряд выстрела «Черной Вдовы» и забористая ругань Шепарда, поминавшего хасков, Жнецов, Левиафанов, их матерей, бабушек и прабабушек, процессов их нетривиальной сексуальной жизни, взаимоотношений всех вышепомянутых с молотильщиками и варренами, а так же того, что рекомый Шепард намерен со всеми перечисленными проделать с применением подручных средств и найденного в окрестностях металлолома. Емкие фразы перемежались грохотом дробовика гетов, который Шепард таскал в качестве вторички ещё с Ранноха, когда выяснилось, что даже ручная пушка «Палач» не всегда оказывается достаточно эффективной. Заряженный же дробовик гетов с гарантией отправлял в лучший мир что каннибала, что налетчика, что хаска одним точным выстрелом. Успевший поменять «Черную Вдову» на «Саблю» турианец ввалился в магазинчик и едва не столкнулся со встрепанным Шепардом, из этого самого магазинчика выбегавшим. -Назад! - рявкнул коммандер и Гаррус послушался практически инстинктивно — чему-чему, а беспрекословному подчинению командам в бою турианцев учили на совесть. И вовремя. В магазинчике что-то люто грохнуло, и из окон и дверей повалили клубы пыли. На какое-то время атака захлебнулась. Лицо Шепарда исказила гримаса злобной радости — Гаррус даже поежился, шлем «Делумкор», добытый Шепардом на Кроносе, делал его убийственно похожим на негритянскую версию Кай Лена, космос ему стекловатой. -К пусковым! Лиара, мать твоя Бенезия, мне нужна связь с СУЗИ, срочно! Первый залп ракет по сторожевому Жнецу прошел мимо, что вызвало ещё один поток ругани со стороны СПЕКТРа, на этот раз в адрес разработчиков ракет, не удосужившихся оснастить ракеты примитивной инерциальной системой наведения. Дальнейшее напоминало сущий ад. Атака разом шести баньши, да при поддержке тварей едва не похоронила их маленький отряд — спасла биотика Лиары, успевавшей загонять бывших азари в стазис, после чего две крупнокалиберные снайперки превращали головы Жнецовых подручных в невнятную кашу из мяса и металла. С тварями пришлось в буквальном смысле танцевать. В какой-то момент Гаррус буквально краем глаза заметил, как Шепард поднырнул под несущуюся к его голове клешню твари, сунул ствол дробовика ей в подмышку и отпустил спуск, всадив все три заряда в практически незащищенное тулово. Даже такой живучей погани подобного подарочка хватило за все четыре глаза — тварь завалилась, даже не хрюкнув. Ещё одну тварь в полет отправила Лиара, использовав против неё её же чудовищную инерцию — подвесила сингулярность чуть выше левого плеча твари, и когда ту вздернуло в воздух — Лиара сингулярность погасила. В итоге весь импульс разгона оказался направлен вверх и в сторону, и тварь, хаотически размахивая всеми конечностями в воздухе, унеслась по баллистической траектории куда-то за дома, где и грохнулась, подняв видимый даже с площади столб пыли и обломков. Когда жнец принялся хаотично палить своим лучом, на связь наконец-то вышла СУЗИ. Прорыв к второй пусковой едва не стал для Гарруса фатальным — в плечо ударила очередь, и если бы не надетый по настоянию Шепарда перед боем тяжелый бронекостюм — Гаррус как минимум лишился бы руки. А так щиты и броня выдержали, хотя даже дураку было ясно, что второго попадания в то же место броня не перенесет — из бронекостюма буквально вырвало куски плит, а почти половина эмиттеров щита сигналила на визор о своем выходе из строя из-за перегрузки. Когда две последние ракеты влепились точно в Жнеца, даже Гаррус не удержался от крепкого словца, а Лиара и вовсе выдала тираду под стать любовнику. А ещё буквально через несколько секунд прибыло долгожданное подкрепление. Прорыв к лучу Гаррус помнил хуже. Но зато хорошо помнил летящую в него тушу «Мако» и на удивление спокойную мысль — ну что ж, пожил-то хорошо. Тело сработало вперед разума, выдернув турианца из-под самого корпуса бронетранспортера. Хотя удар всё равно получился страшный — броня едва не развалилась, от эмиттеров щита остались одни воспоминания, а ребра недвусмысленно хрустели при каждом вдохе. Но страшнее собственных ранений был ужас от мысли, что Шепард попал под луч. Все сомнения рассеялись, когда Шепард черно-алой молнией перемахнул через разбитый «Мако» и бросился к Лиаре. Гаррус последовал примеру командира, затащившего свою девушку под прикрытие разбитого транспортера. В алых визорах шлема нельзя было разобрать ничего, но Гаррус был готов поставить ящик лучшего турианского бренди против стреляной термогильзы, что сейчас глаза коммандера горели хорошо знакомым Гаррусу тусклым бойцовским огнем. Джокер проявил чудеса пилотажа, ухитрившись подвесить тяжеленный фрегат буквально в паре метров от земли. Гаррус до трапа доковылял сам, Лиару Шепард до этого самого трапа буквально донес и передал Гаррусу. Лиара совершенно не хотела оставаться, но и Шепард и Гаррус понимали, что без длительного лечения Лиара не сможет даже сама стоять на ногах. Когда «Нормандия» пошла в небо, Гаррус испытал очень неприятное предчувствие. Очень неприятное. Конец ретроспективы. -Отговаривать надо было Лиару, мэм, - грустно улыбнулся Гаррус. - Когда Шепард собрался взять вместо неё другого члена команды, Ли пригрозила сломать этому члену команды ногу биотикой. Этита только вздохнула. Судя по всему, она понимала, что её дочь сама полезла в огонь — но инстинкт требовал найти других виновных, а не обвинять своего ребенка. Тем временем к Гаррусу и Этите подошла Ариа. -Зачем ты меня звала? У меня много дел на Омеге, - произнесла Королева Пиратов. -Не здесь. Зайдем внутрь — и поговорим, - отрезала Этита. - Идемте за мной. Дом Матриархов оказался величественным, хотя и малость потрепанным строением — верхние этажи правого крыла были как ножом срезаны. Гаррусу вид здания напомнил лицо Мордина — о смерти которого Гаррус до сих пор скорбел. Этита завела гостей в лифт, который вознес их на верхние этажи левого крыла и провела в немаленьких размеров пентхаус. На пороге которого гостей встречала Лиара, державшая на руках малышку. После радостных приветствий и осторожных обьятий — чтобы не дай Духи не придавить малышку, гости и хозяева расселись за столом. -Это дочь Шепарда? - поинтересовалась Джек. Лиара кивнула. - Милый ребенок. -Знала бы ты, чего стоило её родить, - вздохнула Этита. -Почему? - удивилась Джек. - Лиара же... -По меркам азари Лиара только-только вышла из детства, - обьяснила Ариа. - Родить в сто десять... Когда я родила первую дочь в двести семьдесят — многие считали, что я поторопилась. Девам сложно рожать — у них не прошли нужные гормональные изменения. У матрон таз меняется, в швах разрастаются хрящи, делающие таз подвижным и позволяющие нормально выпустить ребенка в мир. У дев таз цельный, головка может и не пройти. -Я родила благодаря сечению Тевуры, - вздохнула Лиара и задрала легкую тунику, показывая тонкий шрам на голубой коже живота. - Самой бы мне разродиться не удалось. -Решение беременеть было абсурдным, - вставила Этита. - Мало того, что еле родила — так ещё и молока нет. -Но... Это же единственное, что у меня осталось от Шепарда! - воскликнула Лиара. -Решение беременеть? - одновременно с Лиарой удивилась Джек. - Но это же не зависит... -В тебе говорит антропоцентризм, - улыбнулась Этита. - Беременность — всегда волевое действие, без участия разума зачатие невозможно. Так что Крылышко, как это у вас говорится, подзалетела абсолютно осознанно. -Я же просила не называть меня так при посторонних! - возмутилась Лиара, на что Джек и Миранда не преминули возмутиться. -Какие мы тебе посторонние! -Ладно, - хлопнул ладонью по столу Гаррус. - Беседы о беременностях и родах, безусловно, важны и нужны, но мы не для того через пол-Галактики летели. Госпожи матриархи, нам бы поговорить с Лиарой без лишних ушей. У вас тоже найдется о чем побеседовать, о чем нам знать не надо. -А ты наглец, Архангел, - ухмыльнулась Ариа. - Прийти в гости к матриарху и недвусмысленно попросить удалиться хозяйку дома — это сильно. Я начинаю радоваться, что на Омеге ты охотился на банды, а не на меня. С тебя сталось бы явиться в «Загробную жизнь» и недвусмысленно попросить меня вон. Пойдем, Этита. Пусть секретничают. Обе матриарха удалились на второй этаж, а бывшие сокомандники сели более тесным кружком. Гаррус в нескольких емких, точных, а, главное, цензурных словах описал сложившуюся ситуацию. -...В общем, мы решили, что решать надо тебе. В конце концов, ты с Шепардом дружишь немногим меньше моего, но вдобавок ты ещё и его супруга, и мать его ребенка. Решать тебе, - закончил свою речь Гаррус. -Покажите мне письмо, - сказала Лиара. Миранда молча развернула экран омнитула. Чтобы удобнее было читать, Лиара перевесилась через стол, а чтобы не придавить малышку — передала её в руки Гаррусу. Ребенок против такого обращения не слишком протестовал, и, оказавшись на руках Гарруса, первым делом ухватил турианца за левую мандибулу и ощутимо так потянул. Гаррус попытался отобрать свою мандибулу — но добился только того, что ребенок уцепился и за правую, и начал весело тягать их в разные стороны, заставляя Гарруса тихонько шипеть. Пока Гаррус воевал с дитем, Лиара дочитала письмо и буквально сползла по столу на диван. По голубой коже лица лились слёзы. -Неужели... Неужели это возможно? Я... я развеяла его прах над Тессией и оплакала его, но... если его вернуть к жизни... Летим! Срочно летим к «Лазарю»! -Ты уверена? - поинтересовалась Миранда. - А если это будет не тот Шепард, которого мы знаем? -Если это будет не тот Шепард, - полыхнула глазами Лиара, - я лично уничтожу то, что встанет из регенерационной камеры. А потом полечу на Цитадель, найду управляющий центр и вышибу этому "управляющему разуму" его электронные мозги!