Соцветие

Не помню, плакала я от страха или смеялась из-за подавляющей абсурдности происходящего, я уверена лишь в том, что не свалилась с дерева только потому, что вцепилась в ствол, будто он был последним, что осталось в этом мире. Мне казалось, что я сжимала его так, что на шершавой, бугристой коре должны были остаться вмятины на том месте, где и находились мои руки. Ветка слегка качнулась, словно кто-то аккуратно на нее приземлился, листья немного недовольно зашуршали, недовольные, что их кто-то побеспокоил, а потом на мое плечо мягко опустилась чья-то ладонь. -Все уже закончилось, - мягко произнес Кошкариков (мне почему-то не хотелось больше так его называть), - можно спускаться. Я попыталась отклеиться от дуба, но так и не смогла разжать руки. Брюнет вздохнул и сам развел мои конечности в сторону. Спустя минуту я уже сидела на каком-то не слишком старом пне и ошарашенно пялилась (а по-другому это назвать было нельзя) на своего спасителя, понимая, что правильно определила, что он не человек. Параллельно меня все еще сотрясало, а потом, когда я представила, как сейчас выглядит моя рожа, после столь близкого знакомства с дубом, меня согнуло пополам от смеха, который тем не менее быстро сменился рыданиями. Моя истерика продолжала набирать обороты. Парень, после минутного раздумья, опустился на пень рядом со мной, и, с большой осторожностью, не заметить которую было невозможно даже для таково профана в человеческих отношениях, коим являлась я, обвил руками мои плечи. С трудом подавив желание вцепиться в него как утопающий в спасательный круг (нет, вы не подумайте, обычная эмоционально-инстинктивная реакция в стрессовой ситуации) я впилась ногтями в собственные же запястья, желая таким образом отрезвить рассудок. -Тише, все закончилось. Эта тварь тебя больше не побеспокоит, - он говорил со мной словно с маленьким перепуганным ребенком, которому нужно сделать прививку, мягко, спокойно…, впрочем, были в его интонации еще и другие нотки, странные, непонятные мне, я никак не могла объяснить для себя их природу. -Я знаю, - деревянным голосом ответила я, отчаянно стараясь снова не разреветься, -Ты убил его. -Откуда? – к уже имеющимся добавилась нотка удивления и любопытства. -Слышала. Слышала, как он хрипел перед смертью. -Понятно. И раз пошло такое дело, не объяснишь, что ты здесь забыла? Я задумалась. С одной стороны, наличие у меня магических способностей – это слишком опасная тайна. Опасная в первую очередь для меня самой, особенно сейчас, когда я практически ни на что не способна. С другой стороны, он спас мне жизнь, более того отчетливо продемонстрировал собственную, не менее опасную тайну. Человек просто не способен двигаться столь быстро, прыгать так высоко и бить настолько сильно. После всего случившегося я более не могла относиться к нему неприязненно и с подозрением. Как оказалось, я сильно в нем ошибалась, впрочем, ни с моим опытом общения разбираться в людях. А еще, мне казалось, что тогда, в машине он был абсолютно прав на счет меня. Я действительно ужасно хотела довериться снова, опять надеялась, что не ошибусь. -Ева? Что же. Считай, что я доверяю тебе. И в знак моего доверия… вот. Я вытянула вперед ладонь правой руки и зажгла над ней свой любимый, глубинно-синий магический фонарик, которым, ввела для себя такую традицию, я любила любоваться перед сном. В погруженной во мрак ночи комнате он выглядел особенно ярким и таинственным. Следуя моим потаенным желаниям от то становился ярче, то наоборот тускнее, то мигал, будто приплясывая в такт неслышной для меня мелодии, но всегда оставался синим, удивительно чистого оттенка быстро темнеющего вечернего неба, моего любимого цвета. -Две недели назад я открыла в себе магические способности и начала их развивать. Пока что получается осуществить только самые простые и не требующие особых затрат энергии фокусы. Магия была моей сумасшедшей, неисполнимой мечтой, и, вдруг, стала реальностью. Но, я чувствую, что не вправе раскрыть эту тайну даже собственной семье, поэтому я могу колдовать только тогда, когда дома никого нет. Один день в неделю я как-то переживу, но два – это слишком много, вот и придумала такой способ скрыться с глаз. Я замолчала. Теперь ты знаешь мою тайну. Настало время для ответного хода, и я узнаю, ошиблась ли я или нет, решив, что тебе можно доверять. -Такого я не ожидал. Тебе удалось меня удивить, а этого не случалось за последнюю сотню лет, но я понимаю, чего тебе стоило сообщить мне эту информацию. Знаешь, а ведь я рад, что ты так отличаешься от окружающих людей, здорово общаться с человеком, способным понять твою чуждость и не считать тебя чудовищем только по той причине, что ты не являешься человеком. Откровение за откровение. Я считаю справедливым, если ты узнаешь Мою тайну. К тому же я все равно собирался ввести тебя в курс дела, только не так быстро и при совершенно других обстоятельствах. -А можно я сначала задам один вопрос? Откуда такое доверие в мой адрес? -Это станет частью моего рассказа. Я предпочитаю сообщать информацию по порядку. -Неужто собираешься рассказать мне всю свою биографию? -Нет, только самые основные события. Итак, я родился триста восемнадцать лет назад. -Сколько?! - у меня глаза на лоб полезли. Ничего себе возраст! И что же он тогда в колледже забыл? -Мне было двадцать, когда я перестал быть человеком. Это не было случайностью. Друг моего прадеда, тоже в свое время ставший не человеком присматривал за нашей семьей, и, когда мы оказались на грани гибели, он изменил нас: моих родителей, меня и мою младшую сестру. Ей тогда было восемнадцать. Это помогло нам выжить, подарило нечеловеческие возможности и долголетие, но наложило на нас определенные ограничения. Мы всегда остаемся в том возрасте, в каком были тогда. Набираемся опыта, учимся принимать жесткие решения, когда в них возникает необходимость, но не взрослеем. И еще, мы не можем умереть своей смертью, чтобы прекратить мое, например, существование, меня нужно убить. -Убиться веником, застрелиться чайником! Ну и новости. -Это еще только начало. Произошедшее практически замкнуло нашу семью друг на друге, за исключением вынужденных контактов. Потом, конечно, мы вновь научились контактировать с людьми, но это не были связи для души (если, конечно, сестру не учитывать), а всего лишь способ не чувствовать себя изгоями. За это время я научился неплохо разбираться в людях, а также выработал неплохую интуицию. Как ни странно, она существует и не раз спасала мне жизнь. Именно предчувствие привело меня в ваш колледж. -Да? – удивилась я, - но у нас нет ничего необычного. -Ага, точно. Эти маги у нас в России вообще на каждом шагу встречаются. А я-то что-то удивлялся, когда ты продемонстрировала мне свои способности. Я был несколько неточен, когда сказал, что интуиция вела меня в вашу группу, как я понял, она направляла меня к тебе. И теперь я точно знаю почему. Вернее, большую часть этого ответа я знал с нашей первой встречи, но сегодня я увидел последние элементы этой загадочной мозаики. -Не зарекайся. У судьбы в запасниках могут найтись такие сюрпризы, что все наши открытия покажутся бледной повседневностью обыденности. И кстати, хотела спросить, а у таких как ты есть название? -Есть. И мне интересно, сможешь ли ты его угадать. Подсказка, ответ кроется в способе питания. -Даже не знаю, - я растерянно потерла пальцами виски (после всех приключений голова работала неважно), -Попробую мыслить логически. Учитывая скорость, с которой ты двигаешься, и твою сверхсилу, вряд ли ты являешься травоядным. Скорее всего ты либо хищник, причем твоя пища обладает незаурядными физическими характеристиками, либо питаешься чем-то совсем необычным, обогащенным ураном, например, и поэтому мутировал. Других гипотез у меня нет. -Совсем нет? – почему-то развеселился брюнет. -Совсем. И, кстати, как ты меня нашел? -По запаху. У меня, помимо упомянутых тобой силы и скорости еще и восприятие по качеству сильно превышает человеческое. А может ты все-таки слышала о ком-нибудь с необычным способом питания? Ну хоть какую-нибудь глупость? -В одном мультике я видела существо, пожирающее радиацию. Это подойдет? Ты, часом, не радиоактивен? -Нет, на этот счет ты можешь не беспокоиться. Ответ гораздо проще и прозаичней. Мой рацион целиком и полностью состоит из крови. -Тю. А я-то думала, что ты кто-то интересный, а оказалось, что банальный комар-переросток, - мне стало смешно, наверное, меня еще не отпустило после произошедшего. Хотелось еще спросить, что за ответы он получил насчет меня, но я промолчала. Он и так доверил мне слишком много, а я не могла ответить ему чем-то равноценным. Моя тайна теперь казалась мне какой-то ничего не значащей и совершенно скучной. -Я ожидал несколько иной реакции. -Догадываюсь, но говорить клишированными фразами и выдавать такие же эмоции не обучена. Честно говоря, после недавней сценки, я нахожу глупым и отвратительным вопить, что ты чудовище. Твоя нечеловеческая природа не делает тебя монстром. -Рад, что ты так считаешь. На какое-то время мы замолчали. Уютная лесная тишина стоила временной приостановки беседы. Странно, но я почему-то чувствовала себя совершенно спокойно в обществе своего однокурсника, внезапно оказавшегося кровопийцей. Почему-то я без капли сомнений поверила в правдивость его рассказа. Теперь я понимала его агрессию к обществу, которое, узнай они его тайну, непременно сочло бы его чудовищем, которое в лучшем случае надо сначала изучить, а затем уничтожить. Впрочем, мне грозила та же судьба, всплыви мой секрет наружу, вот только ненавидеть и бояться у меня почему-то не получалось. Может быть всему виной были недостаток опыта и чересчур юный (особенно по сравнению с собеседником) возраст, а может разница в характере и воспитании. Кто знает? Возможно время даст ответ на этот вопрос. Немного подумав, снова зажгла свой фонарик. Глядя на него, мне почему-то легче думалось, да и в целом я чувствовала себя гораздо уверенней. Да и вообще, я выбралась в лес для того, чтобы колдовать, а вместо этого сижу, лясы точу. Вопиющая безответственность по отношению к собственным способностям. Потом, решив, что здесь можно быть не такой аккуратной как дома, сгустила над ладонью тучку, примерно сантиметров в десяти от шарика света, и заставила ее пролиться мелким, моросящим дождиком на мою ладонь. Капельки воды вспыхивали синими искорками словно блестки и отбрасывали отраженные отблески света на все ближайшие поверхности, а упав на мою кожу ни тут же высыхали, оставляя за собой лишь приятное ощущение свежести и прохлады. Финальным аккордом этой лесной мистерии стал легкий порыв ветра, разметавший изрядно поредевшие остатки тучки, после чего я почувствовала, что мой резерв пуст. Да уж, магиня из меня пока никакая. -Хм, интересно, - подал голос брюнет, о существовании которого я уже успела позабыть, - а еще что-нибудь можешь? -Пока нет. Я же только две недели учусь. Да и резерв закончился, вот восстановлю и можно будет еще что-нибудь наколдовать, только в том же роде, потому как ничего иного я пока не умею. Почему я так легко сообщила ему эту информацию? Этому есть несколько причин. Начиная с того, что прояви он враждебность противопоставить мне ему все равно было бы нечего. Заканчивая тем, что мне хотелось доверять хоть кому-то. И почему бы этим кем-то не стать странному не человеку, который учиться со мной в одной группе, при этом испытывая в общении со мной непонятный мне интерес, природу которого я никак не могла объяснить. К тому же он спас мне жизнь, а это само по себе недюжинная причина для доверия. -Ты спросила о причинах моего доверия к тебе. Их несколько. Одной из них, но далеко не самой решающей, стала моя интуиция. С того самого момента, как я увидел твои глаза, она не затыкаясь вопит: «Хозяин, этой девушке ты просто обязан доверять», а она меня ни разу в жизни не обманывала. А еще ты просто странная, мне казалось, что ты должна понять, что ты способна сделать то, что не может большинство людей: принять рядом с собой монстра. Ты никогда не умела ненавидеть. Раздражаться – да, испытывать неприязнь тоже, но ненавидеть… как я понял у тебя никогда не получалось по-настоящему желать кому-нибудь зла, какую бы гадость он тебе не причинил. Но самой главной стала иная причина, наверное, самая неоригинальная из всех возможных, но тем не менее, на мой взгляд, не становящаяся глупой и предосудительной. Ты оказалась очень интересной для меня девушкой, с которой я просто хочу находиться рядом. Всегда. Последние его слова звучали довольно странно, будто он в последний момент изменил формулировку, не решаясь сказать то, что хотел, но надеясь, что я пойму, какой именно смысл скрывался за по сути безобидными словами. Но я не понимала. Зато очень хотела продемонстрировать свое, сильно изменившееся отношение к нему, и я даже знала, как именно могу это сделать. -Илларион, - позвала я, тщательно выговаривая его длинноватое и несколько заковыристое имя. -Можно просто Рион, - отозвался брюнет, пряча в уголках губ искреннюю улыбку, мне казалось, он просто боялся спугнуть момент. -Знаешь, у меня почему-то язык не поворачивается так тебя назвать. Это сокращение кажется мне каким-то неправильным. -Тогда придумай другое. Я задумалась. Каким именно образом я буду сокращать его имя. Нужно, чтобы звучало достаточно мужественно для меня и не раздражительно для него. Задачка, однако. И тут меня осенило: -Лар! Я буду называть тебя Лар. Ну как, сгодиться? -А что? Мне нравится, - на этот раз парень улыбнулся уже по-настоящему. Не до ушей, конечно, но выражение его лица было вполне себе четким и читаемым. А я поймала себя на мысли, что мне начинает нравиться его улыбка, по крайней мере такая как сейчас: искренняя и чистая, а не дежурная, предназначенная исключительно для умасливания особей женского пола. И вообще, с ним оказывается бывает приятно общаться. -Лар, а ты не знаешь, что это была за штука, ну мохнатая такая. Никогда не слышала ни о чем похожем. -Если честно, я тоже. Но я не так уж много живу, чтобы считать себя экспертом в чем бы то ни было. Но я попробую разузнать, и, если удастся что-нибудь выяснить, непременно расскажу тебе. А сейчас, - он быстрым, незаметным для глаза (в прямом смысле: вот он сидит рядом со мной, а спустя мгновение…) движением поднялся с пня и протянул мне ладонь. Вначале я растерялась, пытаясь понять, какие именно действия от меня сейчас ожидаются, но потом, нерешительно вложила в нее свою. Рука Лара была холодной, не как лед конечно, я могла не опасаться, что мою руку со временем начнет ломить, но все-таки температура казалась совершенно неестественной, особенно для теплого денька в самом начале сентября. Я с трудом удержалась от того чтобы в шоке отдернуть конечность. -Что у тебя с рукой? – спросила я, встав с пня. -Ничего, мое тело всегда такой температуры. Впрочем, это совершенно нормально для таких как я. Извини, забыл предупредить. Если тебя это так напрягает… -Меня это ничуть не напрягает, - резковато перебиваю Лара, видя, что он явно расстроился, -Я просто испугалась, решив, что недавний бой окончился для тебя не так благополучно, чем я решила раньше. -Я в порядке. Меня такой ерундой не проймешь. Идем? Домой тебя доставлю, грозная колдунья. Мне показалось или его последние слова были произнесены с незнакомыми для меня прежде теплыми нотками? Тем не менее мне пришлось кивнуть и последовать за ним. Все-таки после случившегося я совершенно забыла с какой стороны пришла, а ориентироваться в лесу у меня никогда не получалось. Вышли мы, как ни странно, к трассе, а вовсе не к железке, по которой я сюда добиралась. Впрочем, до ближайшей электрички, я мельком глянула на экран телефона, проверяя время, оставалось еще полтора часа. Вполне успею дойти до платформы, да и идти по нормальной человеческой дороге гораздо проще, нежели по лесному бурелому. Осмотревшись, Лар неспешно (по моим меркам, а с его точки зрения, учитывая его рост и скорость, с которой он может двигаться это вообще можно сравнить с тем, что парень просто топтался на месте) двинулся вперед, периодически оборачиваясь, словно проверяя, не сбежала ли я куда-нибудь, или просто на просто не отстала. Через двадцать минут пути, около совершенно незнакомой мне деревни (а откуда мне ее знать, ежели данный населенный пункт расположен не на железке) в каком-то закутке обнаружилась уже неплохо мне знакомая синяя Тойота, которая, по видимости, и была целью его пути. Так и оказалось: Лар уверенно направился к своему транспортному средству, остановившись лишь у пассажирской двери, выжидательно уставившись на меня. -Ты хочешь, чтобы я села в твою нечестивую колесницу? – догадалась я, расшифровав его пантомиму. -А что в ней тебя не устраивает, - с веселой усмешкой в глазах поинтересовался брюнет. -С твоей телегой все в порядке. Просто я вынашивала планы сегодня побегать от контролеров, - спокойным, серьезным тоном, не содержащим в себе даже намека на шутку, ответила я. Вообще, я давно хотела попробовать как это, но моя мама всегда отличалась болезненной честностью в подобных вопросах, поэтому ездила я всегда с билетом и, если честно, во многом я была с ней в данном вопросе солидарна, а зайцы так и вовсе вызывали во мне неприязнь. Просто в последнее время мне остро не хватало какой-нибудь легкой хулиганской выходки и проезд без билета казался не худшим вариантом подобного. -Давай сегодня обойдемся без глупостей. Как мне кажется приключений тебе и так хватило, - совершенно серьезно произнес Лар. -Ладно, как-нибудь в другой раз, - согласилась я, подходя к собеседнику. На этом наша беседа увяла. До Рязани мы добирались практически в полном молчании, разве что в самом конце, при прощании обменялись несколькими репликами. Нам было, о чем помолчать. Обоим. Слишком уж много произошло сегодня совершенно неожиданных вещей. По крайней мере для меня, а парень, скорее всего, любезно давал мне время на то, чтобы уложить в голове и упорядочить совершенные открытия. А я внезапно поймала себя на мысли, что мне нравиться колдовать на виду у того, кто обделен такого рода способностями… надо же какие интересные вещи порой о себе можно узнать. Даже не предполагала, что мне так нравится работать на публику. -Я заеду за тобой в понедельник? – спросил Лар, когда мы уже подъезжали к моему дому. -Нет, - не раздумывая ответила я. -Почему? – по лицу брюнета, как бы он старался не показывать своих эмоций, четко было видно, что он расстроился. -Я бегаю. Понимаешь, для развития объема магического резерва необходимо прокачивать организм в физическом плане, а пробежки до колледжа и обратно позволяют экономить потребное для этого время, которое пришлось бы тратить дома, отрываясь от непосредственно занятий магией. А я, как и положено любому порядочному неофиту, несколько одержима этим делом. Так, что дело не в тебе. -Ну, тогда увидимся на занятиях. -Непременно, - я улыбнулась и, помахав парню рукой, открыла дверь подъезда. На сегодня приключения были окончены, а в изучении магии пришлось сделать перерыв: сосредоточиться на тексте у меня не получалось, видимо эмоциональная встряска не прошла для меня даром. Отголоски дотянулись даже до моего сна, ведь никогда ранее мне не доводилось видеть ничего похожего. Никогда ранее подобные сюжеты не посещали мои полуночные видения. Мне снилось, что я – другая девушка. Почему я так решила? Ну не могли же эти аккуратные, неестественно-бледные кисти принадлежать мне. И ее голос, спокойный, хотя и немного сердитый, уверенный, в том числе и в своем праве командовать, также имел весьма мало общего с моим. Она сидела на коленях перед раненой и не приходящей в сознание незнакомкой, воздев над ней ладони, видимо собираясь что-то делать. -Лар, обеспечь защиту периметра, - приподняв глаза на непонятно откуда взявшегося моего одногруппника, скомандовала девушка, чьими глазами я и наблюдала эту диковинную сценку. -Ну, - он нерешительно почесал затылок, - мы могли бы поменяться местами. -А кто послал к Хашургу целительство и забил на Аллатель? Теперь молчи и не возникай, - девушка сердито отбрила его неуместное (как я тогда поняла) предложение. -Эмм… - с боку послышалось неуверенное мычание, и теперь суровый взгляд белокожей командирши выловил незнакомого, обладающего серьезной комплекцией, парня индейской внешности. -А ты вообще молчи, - резко буркнула девушка, не испытывающая никакого желания хоть как-нибудь с ним общаться. -Эээ… - тот снова попытался что-то сказать. -Ты не боец, а закуска для выверны, - окончательно отбрила его собеседница. А последним эпизодом моего сна стала Лайт Вета, подошедшая к сей весьма необычной компании, почему-то со внушительного размера мечом в руке, а когда на ее аристократически-бледное лицо упали лучи яркого полуденного солнца, кожа солистки вспыхнула, будто была обсыпана мириадами не заметных прежде крошечных блесток… Проснувшись, я, в первую очередь, не смотря на ворчание собственного рассудка, уверенно считавшего все, что мне привиделось бессмысленным бредом (в основном из-за появления в конце Лайт Веты) записала в тетрадь все встреченные в нем незнакомые слова. Бред оно или нет, но вдруг мой сон имел хоть какое-то практическое значение? А что если эти слова – не бессмысленный набор звуков? Лучше, пусть на всякий случай будут в зоне доступа. Я уже ни в чем не могу быть уверена на сто процентов. Жизнь уж как-то подозрительно часто стала подбрасывать мне сюрпризы, почему-то казалось, что уже случившееся – это лишь самой начало долгого пути, полного таких же сюрпризов. Не могу сказать, что меня это не радовало. Воскресенье, в моем расписании было самым спокойным днем. Оно было практически полностью посвящено изучению фолиантов, обнаруженных в таинственном схроне (с каждым днем мне все более хотелось узнать, почему же он открылся именно передо мной). Я не собиралась покидать дом или заниматься чем-нибудь отвлеченным, просто сидеть у себя в комнате с книгой на коленях и, полностью выпав из окружающей меня реальности, постигать невиданные доселе тайны мироздания. Книга, на этот раз покинувшая кулон по моему зову, сильно отличалась от тех, которые мне доводилось читать ранее. Она была посвящена, как мне показалось, совершенно иному виду магии, ведь то колдовство, которое я творила ранее не требовало произнесения заклинаний, и уж тем более знаний некого специального языка. Которых, если верить фолианту, было два. Первый, который и содержался в книге, относился к обычной магии и носил название Эйнараэ. Второй, только немного упомянутый, представлял магию смерти, некромантию и назывался Дабараэ. Большая часть книги являлась словарем с транскрипциями и пояснениями того, как каждый конкретный звук должен произноситься. Так, похоже, что это задача на будни. Если мама услышит, что я в своей комнате постоянно издаю какие-то непонятные звуки, то у нее точно появятся вопросы, а пока, мне к счастью удавалось избежать неудобных ситуаций. Мне казалось, что, если мама узнает о моих упражнениях в магии – это станет моей фатальной ошибкой. Почему-то мне так казалось… и желания проверить истинность подобного предчувствия совершенно не возникало. Наверное, это все-таки к лучшему. Понедельник встретил меня радостным настроением, ведь сегодня возобновляются мои практикумы по магии, а еще, сегодня я начну ознакомление с новым типом магии, который сулил мне новые головокружительные тайны. Посему, пробежка моя проходила в весьма приподнятом настроении, которое на этот раз портить было почти некому: перспектива встречи с Ларом более не вызывала во мне ни малейшей капли раздражения, а от группы я давно уже ни ожидала ничего хорошего и успела уже привыкнуть к тому, чем заканчиваются мои попытки наладить мосты со сверстниками. Даже бежать сегодня почему-то было легче. Может быть я уже начала втягиваться? -Привет, - Лар встретил меня у дверей колледжа. Я ответила ему кивком, старательно восстанавливая дыхание, у меня никак не получалось дышать при беге правильно. Кажется, я просто недостаточно старалась. За мной такое водится: выкладываться по-настоящему меня может заставить только что-то действительно важное на мой взгляд. Подумав, я подошла к стеклянной двери колледжа, решив в этот раз использовать ее вместо зеркала: отражающую способность я сочла достаточно приемлемой. -Ну что, идем? – спросила я, приведя свою шевелюру в относительный порядок. Прилично она выглядеть не стала, но хоть дыбом уже не стояла. Он кивнул и мы, наконец, просочились в двери, неспешно направившись к кабинету. Никогда ранее не занималась чем-то таким. Обычно я перемещалась по колледжу широким размашистым шагом, или же лунатила, уткнувшись в книгу или телефон. А сегодня я шла спокойным, прогулочным шагом за компанию с парнем. Никогда не думала, что такое возможно. -Чем ты занималась вчера? Надеюсь не поиском проблем. -Да, нет. Даже из дома не выходила. Зато нашла кое-что интересное в книгах. Я тебе потом расскажу, ладно? Когда хоть немного разберусь в вопросе. -Это твое дело, что, когда и кому рассказывать. Твои тайны – тебе и решать, - он пожал плечами. Вопрос был улажен и разговор сам по себе сник. Темы, о которых мы хотели говорить, не подлежали поднятию в присутствии посторонних, а то, о чем мы могли общаться здесь, не было интересно двум чуждым. Странно, но отличаться не в одиночку оказалось гораздо проще и веселей. Около двери кабинета мы также устроились молча. Я все-таки извлекла из сумки учебник и уткнулась в него. Читать получалось даже лучше, чем на прошлой неделе, еще бы, сегодня я чувствовала себя гораздо спокойнее, к тому же мне никто не мешал, отвлекая и действуя на нервы. Впрочем, это длилось исключительно до того момента, пока не начали собираться другие студенты нашей группы, хорошо хоть в понедельник с утра они всегда сонные. И первой, как назло, появилась Наира Микоян, которая не могла не заметить изменившейся диспозиции: еще бы, стоим рядом, не ругаемся. Было бы веселее, если бы еще и мирно общались, но на мой взгляд это как-то слишком, хотя, если провернуть такое чисто чтобы позлить Наиру, но… да к лешему вообще все это! -Я смотрю ты перестала ругаться с Рионом. Неужели и на тебя может подействовать отношение к нему окружающих? Всем нужно и тебе нужно? -Мне сегодня лень, - буркнула я, демонстративно перелистнув страницу учебника. И пусть армянка думает, что хочет, мне все равно, пусть хоть тапки свои от расстройства сжует. Представив такую картину, я с трудом удержала смешок. Не хотелось, чтобы Микоян заметила. -Да? А мне почему-то кажется, что ты скрываешь свои истинные мотивы. Признайся же, что Рион тебе нравится. -Отставить приставать к моей девушке, - равнодушно-спокойным голосом встрял в нашу беседу Лар. Так, что он сказал?! Его девушке?! Это он обо мне что ли? Об этом мы с ним еще поговорим. -Как ты мог, Рион? Как ты мог предпочесть девушку, которая была настолько к тебе агрессивна? Это что, обратная психология? Там, где тебя не любят, более всего хочется? -Я с самого начала не скрывал своего интереса к ней. А что касается агрессии Евы, мне очень хочется задать некоторым людям парочку вопросов. И, если ты не забыла, я терпеть не могу, когда сокращают мое имя или лезут в мою личную жизнь. В таких случаях я имею обыкновение сердиться, что уже успело произойти с твоей коллегой. Уверяю тебя, ей не понравилось. Бросив на меня сердито-ненавидящий взгляд, Наира все-таки удалилась в сторону. Убедившись, что она не расслышит нашей беседы, я зашипела на Лара: -Что за ерунду ты ей сказал? -Не злись. Она все равно будет считать, что мы встречаемся, а начни мы отрицать, она обязательно понапридумывает, чего-нибудь такого, что обязательно испортит нам обоим репутацию. Безопаснее просто согласиться с ее догадками. А о своих чувствах к тебе я сказал чистую правду, и я, как мне кажется, не самый худший экземпляр парня, не так ли? – он подмигнул мне, светя на пол лица жизнерадостной улыбкой. -Не самый, - мне пришлось с ним согласиться, ибо, говоря об армянке, он говорил чистую правду. А о его, якобы имеющихся, чувствах я не хотела думать. Мы с Ларом мирно сосуществуем не более дня, я практически его не знаю, у меня просто нет никаких предпосылок, чтобы делать выводы относительно правдивости его слов. Тем более, что за триста с копейками лет он наверняка научился сносно притворяться, и не мне, магичке-недоучке разоблачать парня. Да и вообще, думать о подобном мне не хотелось. Скучно, да и сама тема казалась мне до ужаса банальной и совершенно неправильной для меня. Да и не хочу я верить его словам, не хочу снова оказаться обманутой. Надоело. -У меня еще будет время убедить тебя в этом. Но в целом, перемена в наших взаимоотношениях никак не сказалась на нашем общении в количественном плане. В основном мы сидели рядом и молчали, никак не реагируя на присутствие друг друга. И как, наблюдая за нами, можно сделать вывод, что мы, якобы, встречаемся. Чужая душа – потемки, а воображение в принципе безгранично. Как скучно они живут. Нет бы о чем-нибудь интересным задумывались, так нет, одна любовь-морковь на уме. -Я хотел спросить, ты сегодня не слишком занята? -Я всегда слишком занята, но если речь идет о чем-то интересном… -Ну, не знаю. Сама решишь. Только не сбегай до того, как определишься с этим вопросом. -Обязательно сбегу, - на этой ноте я оборвала нашу беседу, которую Лар зачем-то затеял перед концом последней на сегодня пары. А, когда прозвучал звонок, он, внезапно, куда-то испарился, пока я собирала свой заплечный баул. Меня даже немного обрадовал такой поворот событий. Значит мне будет гораздо проще удрать в закат. Значит меня некому будет ловить. Не станет же брюнет использовать свои уникальные способности в черте города, на глазах у людей. Поэтому я с весьма жизнерадостным видом закинула на плечо рюкзак и своей обычной размашистой походкой, которой сегодня пришлось дать отгул, направилась к выходу. Около крыльца меня уже поджидали двое, и сия картина заставила меня уронить вниз свою злосчастную челюсть. Рядом с Ларом стояла… Лайт Вета. Не узнать ее для меня было невозможно. Упакованная в костюм байкера и сапоги с шипами, девушка с распущенными светло-русыми волосами, перечеркнутыми прядями ярко-красного цвета, стояла спокойно, сжимая в руках мотоциклетный шлем. Не могу не признать, то вместе они смотрелись весьма органично, хотя и никак не могла понять, что могло их связывать. -Ева! Эх, сбежать не успела: меня заметил Лар, и теперь он с улыбкой махнул мне рукой. Драпать в данной ситуации я не решилась, портить репутацию своего спасителя в глазах Лайт я считала чем-то очень плохим. Пришлось спокойным шагом направится к ним, сделав вид, будто я ничего похожего не замышляла. Ладно, задержусь немного, а затем все-таки вежливо (если получится) постараюсь испариться. Подошла. Уставилась выжидательным взглядом, мол, чего ты хотел. -Девушки, вы не против для беседы переместиться в мою машину? – спросил Лар, видимо даже не предполагая, что может получить отрицательный ответ. -Еще чего не хватало, - хором возмутились мы с Лайт, после чего удивленно уставились друг на друга. -Ничего себе у вас синхронность, а чего так? -Не знаю, какая мотивация у моей сестры по разуму. А у меня железного коня угнали на прошлой неделе, с трудом разыскала. Предпочту держать свой мотоцикл в зоне видимости, - буркнула девушка, суровым взглядом сверля Лара. -У меня возникает подозрение, что ты собираешься сорвать мою пробежку, - я столь же хмуро взглянула на него. -Кажется, я становлюсь предсказуемым. Тогда предлагаю перебазироваться в сквер. Нормально? Я кивнула, а Лайт Вета, быстро сменив гнев на милость, бескомпромиссно скомандовала: -Вы пока идите, а я перепаркуюсь. Не спокойно мне оставлять без присмотра свое транспортное средство. После того, как девушка быстрым шагом ускользнула, Лар протянул мне руку и мы, медленным шагом (темп передвижения выбирал этот комар-переросток) направились к подземному переходу. Шли мы молча. Хотелось спросить, откуда он знает Лайт, но я решила, что обсуждать девушку в ее отсутствие дурной тон и вообще неправильно, а значит нужно пока загнать поглубже собственное любопытство. Поинтересуюсь уже тогда, когда сойдемся в сквере, а до него остался только холодный, грязный, прокуренный подземный переход, стены которого были покрыты порой забавными, а чаще всего раздражающими матерными надписями. Однако, самой раздражающей частью данного отрезка пути были неудобные, чересчур пологие лестницы. Особенно зимой. Но не будем об этом: мы почти дошли. Лайт уже была там, сидела, заняв одиноко-расположенную скамейку под большим деревом, породы которого я не знала. Впрочем, разновидности деревьев не входили в список моих интересов. Да и какая разница? Меня больше заботила предстоящая беседа. Хотелось бы знать, что вообще здесь происходит. Откуда она здесь взялась? Как Лар умудрился с ней познакомиться? Вопросы… вопросы… их становится все больше, а ответов пока нет. Однако, тем не менее, наш путь был окончен. Я села на противоположный край скамейки, брюнет же остался стоять. -Для начала, предлагаю познакомиться, - произнесла Лайт, - по крайней мере в нормальном обществе принято начинать общение именно с этого. -Сиди уж, нормальное общество. Бунтарка вечная. Чего же тебя так на правила потянуло? -Ну не портить же тебе взаимоотношения собственным поведением. -Ладно, как я думаю, ты уже поняла, что это и есть Ева. -Девушка, которую ты так хочешь видеть своей, но пока ничего не получается, - Лайт внезапно мне подмигнула, - Он вообще-то хороший, но в общении с девушками полный профан. Не практиковался. -А эта мотоциклистка – моя младшая сестра, Вета. И как ты, наверное, поняла по расовому признаку мы принадлежим к одному и тому же виду. -У нас всего год разница в возрасте. И учитывая, когда именно мы появились на свет, на нее можно не слишком-то обращать внимание. Просто он изначально был гораздо более серьезным и строгим чем я. Я же всегда была бунтаркой. Что-то не так? – девушка заметила мое лицо, выражение которого нельзя было назвать нормальным. -Скажите, Вета, а что в вашем случае означает Лайт? – я, наконец, решилась задать интересующий меня вопрос, и замерла в опасении того, что ее может рассердить моя бестактность. Брат и сестра рассмеялись, но все-таки она ответила: -Светлая. Светлая Вета. А если соединить, то получится Светлана - мое имя. Значит ты знакома с нашим творчеством. Если честно, не ожидала. Наши песни сильно на любителя. -Одного из этих любителей вы сейчас видите перед собой, - улыбнулась я. -Давай лучше на ты. А то как-то странно получается. Да и чувствую я себя в беседе несколько неуютно. В отличие от Риона я не приучена к переговорам. Кстати о нем, мне кажется, что мы поступили не слишком-то вежливо исключив моего брата из нашей беседы. -О, я очень рад, что вы вспомнили о моем существовании. Я уже начинаю жалеть о том, что вас познакомил. -Извини, - смутилась я, - просто ситуация оказалась для меня слишком уж неожиданной. -Кажется, мне все-таки следовало предупредить тебя, - в тон мне сообщил Лар. -О, да вы уже неплохо ладите между собой, - восхитилась Вета, - это судьба. -Я был уверен в этом в самом начале. Еще тогда, когда мы совершенно не ладили. -И кто в этом виноват? – девушка с вызовом и ехидной улыбкой обратилась к брату. -Не смотри на меня так. В этом есть не только моя вина. -А можно спросить? – мне показалось, что их перепалку пора прекращать, пока разговор не зашел куда-то совсем не туда, оба тут же перевели на меня взгляды (видимо я успела вовремя со своим вмешательством), - А почему такая странная фамилия? Не думаю, что она была такой изначально, за столько лет ее вполне можно было бы сменить. -Вообще, наша настоящая фамилия – Заозерные. Просто мы с сестрой полгода назад поспорили со Святославом (тот самый друг нашего прадеда, о котором я говорил тебе в субботу) и проиграли спор. С его стороны было условие, что мы двое год носим фамилию Кошкариковы. И, как ты, наверное, поняла, спор мы проиграли, - Лар говорил гораздо более весело, нежели сердито. Видно было, что этот Святослав был им весьма близок и ему прощалось многое, в том числе и издевательство над собственной фамилией, впрочем, скорее всего, если он на кого и сердился, так это на себя, никто же не заставлял его принимать участие в споре. -Да уж, по настоящей фамилии обращаться было бы несколько сложнее. Она самую малость заковыристая, - не могла не признать я, - но при этом гораздо более благозвучная. -А зачем вообще было называть его по фамилии? -Для меня назвать кого-то по имени значит допустить его в свой ближний круг. Поэтому практически всех называю по фамилии. Исключение – связка имя-отчество, не подразумевавшая под собой никакой эмоциональной привязки. А почему ему не нравится, когда сокращают его имя. Похожие мотивы или… -Не понимаю, о чем ты говоришь. Рион запрещает короткую форму только тем, кто его сильно раздражает. -Терпеть не могу всю группу, - резковато произнес Лар, - и у меня есть для этого причина. -И какая же, если не секрет? – Вета заинтересованно уставилась на брата, а я поймала себя на мысли, что комфортно чувствую себя в ее присутствии. Может все дело в том, что она не человек, а может виновато то, что девушка, точнее ее песни, уже стала неотъемлемой частью моей жизни. -Она, - в мою сторону не слишком то вежливо махнули рукой, - ты ее еще в начале прошлой недели не видела. На мой взгляд мрак тотальный. -Тоже мне проблема, - хмуро буркнула я. Нет, ну а что такого? Совершенно нормальная ситуация. А то, что мне она не нравиться, не имеет значения. Правила, когда они создаются, ориентируются на большинство, а всякие «не такие как все» должны сидеть в сторонке и помалкивать. Проблемы одиночек имеют значение только для таких же одиночек, а также для тех, кому есть до них хоть какое-то дело. -Что все настолько плохо? -Кучка идиотов, решивших самоутвердиться за счет одинокой девушки с пацифистическими взглядами, остальные, которым просто плевать на происходящее и девочка, старательно оправдывающая большинство этих людей в своих глазах, просто для того, чтобы не считать человечество стаей стервятников. Отчаянно пытающаяся хоть как-то защититься от попыток причинить ей боль, но способная лишь скрывать свои эмоции. Неправда ли впечатляющая картина? – теперь Лар выглядел по-настоящему злым. Видимо его действительно задела эта ситуация. Но зачем на такой ерунде зацикливаться? Непонятно. -Ты это серьезно? – взгляд Веты заледенел. Видимо она также сочла происходящее неправильным. -Более чем, - уверенно ответил сестре брюнет, наконец перестав маячить и сев между нами на скамейку. Рука парня легла на мои плечи, притянув мою же тушку к своему хозяину. Я брыкнулась (подобное самоуправство мне совершенно не понравилось) и сердито подскочила со скамейки. -Я, пожалуй, пойду. Мне уже пора, - сказала своим собеседникам я, продемонстрировав голосом свое отношение к тому, куда именно зарулил наш разговор, а потом, резко развернувшись, припустила к выходу из парка. На сегодня контакты с обществом были для меня окончены, а дома меня ждали привычный уже практикум по магии и попытки разобраться с произношением никогда ранее не слышимого мною языка. Вторник оказался дождливым. С раннего утра зарядили затяжные, но не слишком сильные дожди. Мокрые листья уютно шуршали за окном, сопровождаемые мерным перестукивание некрупных прохладных капель. Дождь, хоть и существующий за пределами непроницаемых стен дома, оказывал на меня очищающее воздействие. Обожаю дождь. Так, главное зонт не забыть. Пробежка без натянутого над головой текстильного купола не доставит никакого удовольствия, да и сидеть на парах мокрой как мышь не испытываю ни малейшего желания. Наконец, я схватила свой баул, зацепила лежащий на полочке инструмент защиты от небесной воды и весело полетела вниз по лестнице, затормозив лишь у дверей, чтобы не протаранить их своей головой и уже спокойно вышла на крыльцо, собираясь открыть зонт, но не успела. Подняв глаза, я увидела стоящую в непосредственной близости от подъезда уже неплохо знакомую мне синюю Тойоту. Какие интересные вещи здесь происходят, однако. Что он здесь забыл? Сделав вид, что понятия не имею кто стоит в своей телеге в непосредственной близости от меня, я все-таки распахнула зонт и безразлично прошествовала мимо. Мне правда удалось удалится метра на четыре, а потом меня поймали. -Куда это ты собралась? – сердито спросил Лар, уверенно не давая мне сдвинуться с места. Я, наверное, выглядела по смешному нелепо, пытаясь обрести свободу перемещения. Случайные прохожие наверняка сочли бы это игрой, решили бы, что я прикалываюсь. Так, для того, чтобы ввести хоть какой-то оживляж в наши отношения. -На занятия, - сердито буркнула я. -И, разумеется, бегом. Почему-то чего-то подобного я от тебя и ожидал, поэтому и приехал сюда так рано. Видимо, я не прогадал, - после этих его слов я окончательно поняла, что побегать мне в этот раз точно не получится. Пришлось позволить меня запихнуть меня в свою… нечестивую колесницу и уставится равнодушным взглядом на струйки дождя, сбегающие по лобовому стеклу. -Ты вчера сильно на меня обиделась? – тон парня как-то резко, неестественно-быстро смягчился, - извини. Я сильно перегнул палку. В свое оправдание могу лишь сослаться на чрезмерную эмоциональность нашей беседы. К тому же я неверно интерпретировал обуревающие тебя чувства. -Если честно, то не очень, просто почувствовала, что разговор зашел куда-то совсем не туда, что, если я останусь ничего хорошего из этого не получится. -Сестра была совершенно права насчет меня, - Лар грустно улыбнулся, видимо ему действительно не нравился полученный результат. Значит, действительно уверен, что поступил неправильно… а поэтому я не стану с ним ругаться. К тому же меня почему-то к нему тянуло, хотелось находиться рядом… это очень странно для меня, привыкшей к одиночеству и выбирающей его осознанно. Очень интересный вопрос, в котором мне хоть и совсем немного, но все же хотелось разобраться. Мы помолчали, как у нас водится, каждый о своем. -Можно я спрошу? – тишина оказалась разорвана в клочья голосом Лара. Сейчас он звучал как то странно и нерешительно. Так не вязались у меня эти эмоции со сложившимся у меня в голове образом парня. Я привыкла видеть его спокойным, решительным, всегда знающим как ему действовать, и не испытывающим сомнений в собственных решениях. Мне нравилось видеть его таким. Почему-то это позволяло мне самой гораздо меньше переживать по пустякам. Это наверное совершенно неправильно. И что мне тогда оставалось делать. В то время у меня еще не было достаточной мотивации и столь необходимой опоры чтобы найти и развить собственную внутреннюю силу. Поэтому говорю: -Спрашивай. -Тебе неприятны мои прикосновения? -Вроде нет, а с чего ты решил… -Ни с чего. Просто глупые беспочвенные опасения, совершенно не стоящие твоего внимания. Наверное, все это потому, что я в такой ситуации впервые. Никогда ранее я не испытывал ничего подобное ни к одной другой девушке, а твой случай к тому же довольно запущенный. Впрочем, это более чем компенсируется общением с тобой, даже в отрыве от тех чувств, которые ты пробуждаешь во мне. Ты необычная, чуждая, это просто прекрасно. Жаль, что в прошлом эти черты принесли тебе так много неприятностей. -Это правильно. Что-то по-настоящему… такое, вполне себе оправдано, требует платы… в фонд судьбы, наверное. Я не знаю, - формулировать эту мысль было достаточно сложно. Интуитивно я это чувствовала, но как рассказать, как объяснить, понятия не имела. -Ты пытаешься замаскировать для себя несовершенство, несправедливость мира. -Мне таким образом становится гораздо проще его любить. -Но ты не обязана этого делать. -Нет, я должна. Должна самой себе, чтобы не испытывать отвращения глядя на себя в зеркало. Если я перестану любить мир, то начну ненавидеть себя. Странный выверт моей психики, не находишь? -Нахожу. Я был неправ, когда счел тебя слабой. Если бы ты была таковой, то давно бы озлобилась. Однако именно эта сила и сделала тебя настолько уязвимой. -Меняться не собираюсь. Даже не предлагай. -Я хотел выдвинуть другую идею. Просто держаться поближе ко мне, я никому не позволю тебя обидеть. -Мне кажется, что мои действия ситуацию никак не изменят. Тебе, как я вижу, мое мнение по этому вопросу в принципе не интересно, - мне стало весело, - Мне очень нравится в тебе эта черта. -А каким бы я был мужчиной, если бы оставил любимую девушку в затруднительной ситуации? – он улыбнулся, чисто, искренне. Я никогда не видела у него такой улыбки. Она удивительным образом преобразила его и без того красивое лицо, сделав его действительно невероятным. Невольно улыбнулась в ответ. Не поддержать такую улыбку оказалось просто невозможным. Так, стоп, что он сказал? Как он назвал меня? Уставилась на него ошарашенным взглядом. -Лар, не пояснишь ли ты, что именно ты обо мне сказал? -Ты все правильно расслышала, но, к сожалению, мы приехали. Если хочешь, можем пока посидеть здесь, поговорить. Если честно, я чувствую себя несколько неуютно обсуждая важные и личные темы там, где могут слышать посторонние. -Я тоже. Ну, раз уж такое дело, то можно немного задержаться, - я старательно притворялась, что не слишком заинтересована в беседе с ним, хотя, на самом деле, очень хотела ее продолжения. Изменила свою позицию, расположившись в пол-оборота к собеседнику. Со своей стороны он проделал то же самое. Секунда, и мои руки оказались в холодном капкане сильных рук моего собеседника, и это, почему-то, было для меня приятным. Я вообще любила холод, а сейчас он был совершенно невероятным. Через физическое ощущение холодной температуры явственно чувствовалось непонятное тепло. -Я хотел попросить тебя об одном одолжении, - Лар говорил медленно, старательно подбирая слова, - Знаю, что вопрос для тебя крайне болезненный, если судить о том, что происходило в твоей жизни ранее, но я все-таки собираюсь тебя об этом попросить. -Очень сомневаюсь в том, что сказанное тобой действительно может задеть меня настолько, как ты думаешь. Поэтому продолжай, не томи. -Ты очень недоверчива в том, что касается близких взаимоотношений между мужчиной и женщиной, гораздо более, нежели в других вопросах. Но все же я прошу тебя, попробуй, хотя бы просто попробуй, поверить мне. Попробуй допустить меня на эту роль. -Ты уверен, что это тебе нужно? -Более чем. Однако еще больше я уверен в том, что это нужно тебе, - последние слова звучали очень странно. Видимо мой недоуменный взгляд был весьма заметен, потому как он бросился в разъяснение. -Тебе нужно осознать то, в чем старательно разубеждали тебя в прошлом. То, что ты интересная и вполне привлекательная девушка, которая действительно способна покорить чье-либо сердце. И если я окажусь не способен добиться твоих чувств, все равно мои действия смогут помочь тебе в будущем. -Это неправильно. Я имею в виду твою мотивацию и предпосылки. Неправильно настолько выкладываться без гарантии ожидаемого результата. -А я считаю неправильным твое отношение к обществу. Мы далеко не всегда делаем что-то правильное. Важно делать то, что правильным считаешь для себя сам и, при этом, позволять другим совершать столь же правильные в их представлениях поступки. Для меня правильно все, что может пойти на пользу тебе. Каждый делает выбор самостоятельно, и я свой выбор сделал. Возможность быть рядом с тобой, даже если у меня совсем не будет надежды на взаимность, стоит того, чтобы ради нее рискнуть. Теперь я спрашиваю тебя, позволишь ли ты мне стать к тебе ближе, позволишь ли ты мне смыть всю ту боль, которую причинили тебе из-за непонимания. Я спрашиваю, и надеюсь на твой ответ, но пойму, если ты не пожелаешь мне отвечать. -Если это действительно нужно тебе, то я не вправе не дать тебе согласия. -Вот это и будет неправильным поступком с твоей стороны. Меня следует подпускать к себе исключительно в том случае, если ты сама желаешь этого. -Мне нравится быть рядом с тобой. Мне интересно с тобой разговаривать. Я считаю это достаточным основанием для того, чтобы ответить на твою просьбу согласием. -Боюсь, что ты не слишком-то поняла, о чем именно я прошу. Речь шла о попытке стать парой. -Ты хотел положительного ответа, а получив его, мнешься в нерешимости. Почему? Неужели не уверен в том, что действительно желал его услышать. -Я уверен. Просто я очень боюсь того, что, подумав, ты пожалеешь о своем решении. -Я не из тех, кто меняет свое решение по желанию левой пятки. -Я знаю. Но тебе будет больно, чего я не хочу. -И тем не менее, я готова рискнуть. А ты? Готов ли ты следовать собственному решению? -Всегда, - он выпустил мои ладони, но, тут же, притянул меня к себе. Это как ни странно не заставляло меня чувствовать себя неуютно, не в своей тарелке, наоборот, мне было приятно. Никогда ранее я не испытывала такого сильного и теплого чувства абсолютной защищенности, а его мне кажется всегда и не хватало. Кажется, мне не придется жалеть о своем решении. -Мы уже несколько засиделись, - не без сожаления в голосе сказал Лар, - предлагаю все-таки переместиться к дверям кабинета. -Пойдем, - я безразлично пожала плечами, а потом неожиданно весело хихикнула, - Будем шокировать окружающих? -А то ж, - столь же весело улыбнулся брюнет, покидая машину. Я, с некоторым опозданием, также повернулась к двери. Наша посиделка в машине была окончена, но день только начинался. День, принесший в мою жизнь уже которое по счету важное событие, приближающее то, что и стало настоящим смыслом моего существования (по крайней мере если судить с точки зрения нашего мира, хотя можно подумать его мнение является чем-то с чем действительно интересно считаться обитающим на нем существам, за редкими исключениями). Знай я в тот момент то, в чем состояла моя ошибка в этот день и к чему это привело, то наверняка не позволила бы произойти этому чисто из эгоистических побуждений, впрочем, нет, скорее всего сдалась бы под влиянием собственной совести. Но опять же, буду рассказывать о сегодняшнем дне по порядку, и как бы мне не хотелось перейти к самому интересному, но все же до искомого момента происходило еще некоторое количество стоящих внимания событий. Вернемся к утру, когда мы с Ларом спокойным шагом ползли (слишком медленная походка даже для меня, не говоря уже о парне) по коридору колледжа к кабинету, аккуратно обтекая скопления студентов из разнообразных групп. В этот раз мы несколько припозднились. Впрочем, нас это ни капли не волновало. Не опоздали и отлично. Остальное посторонних не касается и волновать не должно. У кабинета уже собрались практически все наши одногруппники включая, как ни удивительно, вернувшуюся к общественной жизни Оксану Яхонтову. Не ожидала, что она появится так рано, особенно если учитывать ее недавний конфуз. Видимо, что-то заставило ее досрочно покинуть уютную норку. Что бы это могло быть? Не обратив никакого внимания на присутствующих, мы остановились около стены. Я вновь демонстративно извлекла из сумки учебник (за оставшиеся до начала пары семь минут я все равно ничего толком прочитать не успею, но это очень хорошая отмазка чтобы не идти на контакт с окружающими). Лишь бы окружить себя как можно большим количеством привычных вещей для обретения внутреннего спокойствия. Самый простой способ нивелировать последствия событий, выбивших меня из колеи. Самый простой… и единственный доступный мне. Однако вернуться в привычную колею событий мне не позволили. Первым нарушителем оказался Лар. Не менее демонстративным, чем моя возня с учебником, жестом он притянул меня к себе, приобняв за плечи. Последнего зрелища не выдержала Яхонтова. На ее лице отразилась просто невероятная гамма эмоций. Видимо, брюнет интересовал ее гораздо сильнее, нежели я предполагала ранее. Злость на наглую меня, посмевшую умыкнуть ее законный трофей. Негодование на тот факт, что какая-то там невзрачная непонятная девчонка, ничего для этого не предпринимая, обошла ее в гонке за сердце интересного ей парня. Ревность, еще бы, мужчина на которого она соблаговолила обратить свое внимание открыто заигрывает с той, которую Оксана не считала не только соперницей, но даже просто девушкой, на которую стоит обратить внимание. А затем к этому набору чувств добавился еще и страх, в тот самый момент, когда взгляд девушки остановился на чем-то выше моей головы. -Надеюсь ты помнишь, что произойдет в случае твоего конфликта с Евой? – неестественно мягким и спокойным тоном поинтересовался Лар. Окса, со страхом в глазах быстро закивала, видимо увидела в его глазах что-то такое, что ей определенно не понравилось, у меня даже не возникло желания выяснять, что так напугало Яхонтову. Почему-то казалось, что это дополнительно выбьет меня из колеи. Впрочем, разговор скис, не успев даже начаться, а напряженная сценка прервалась звонком. Начало пары происходило как обычно, без всяких сюрпризов. Обычная лекция, обычный монотонный речитатив, обычное чирканье ручкой по бумаги, запечатление на ней прозвучавших слов. Все вышеперечисленное как ничто другое помогало мне вернуть утраченное внутреннее равновесие. Еще несколько дней и я снова буду чувствовать себя нормальной по собственным лично для меня меркам. Но не сложилось. Ближе к концу пары нас посетила куратор. Как оказалось, нас снимают с последней пары, вместо нее мы обязаны изображать из себя массовку на какой-то профильной для нас выставке (я не прислушивалась, можно подумать там можно встретить что-то интересно-познавательное) на которую, как обычно во всех подобных случаях, мы обязаны добираться своим ходом: у кого есть машина – на ней, по желанию прихватив с собой приятелей, остальные на маршрутке, кто не знает дороги – вместе с куратором. Второй вариант меня вполне устраивал, ну за исключением компании одногруппников и переполненного, пропахшего бензином транспорта. Впрочем, во всех предыдущих случаях альтернативы у меня не было. Сейчас она, наверное, есть… я не уверена. Вполне может оказаться так, что мое общество уже успело несколько поднадоесть Лару. К тому же я все равно собиралась добираться привычным мне способом. Полученная информация резко повысила шумовой фон в кабинете. Студенты несколько громко сбивались в кучки по вопросу кто с кем едет. Только к одному колесному, тому кто сидел рядом со мной, пока никто не обращался. Либо поняли всю бессмысленность подобной инициативы, либо просто не успели. Куратор, милейшая женщина, позволила им сотворять беспредел, прежде чем решительно пресекла происходящее безобразие. И правильно. Успеют еще решить этот вопрос не в учебное время. Однако звонок свел на нет ее старания: большая часть группы тут же исчезла в курилке. Нас, не дымящих, в группе было всего четверо, включая меня и Лара. Вот и сейчас, только мы спокойно собирали сумки, намереваясь перебазироваться к следующему кабинету. Куратор же направилась к нашей парте, от которой мы еще не успели отойти. -Рион, я знаю, что ты еще толком не успел освоиться в коллективе, но не мог бы ты взять с собой пассажиров. Ребята у нас хорошие, с ними стоит подружиться. -Мне жаль, но я не могу выполнить вашу просьбу. Я очень тяжело схожусь с людьми и быстро начинаю раздражаться, что во время езды может повлечь за собой непоправимые последствия. К тому же я еще не разобрался кого из них могу считать хорошим. Мне очень жаль вас расстраивать, но все же едем мы вдвоем, - вежливо, но без малейшего намека на возможный компромисс, ответил Лар. Ему действительно было жаль огорчать Екатерину Владимировну, но, если судить по его вчерашним словам, парень действительно терпеть не мог всю нашу группу. -Вдвоем? – недоуменно спросила женщина. Все произнесенное парнем не помешало куратору зацепиться за его последнее слово. -Да. Увы, но я нелюдим, однако, несмотря ни на что, от общества Евы я отказаться не способен, - брюнет тепло улыбнулся мне, а затем продолжил, - И, насколько я понял, она также будет не очень рада обществу посторонних для нее людей. -Я рада, что она наконец смогла с кем-то подружиться. На редкость необщительная девушка. Никак не могу понять, что именно заставляет ее постоянно отталкивать от себя людей. -Вы действительно хотите это знать, - резко посерьезневшим тоном спросил парень. Взгляд его резко похолодел, став пугающим. У меня, несмотря на то, что я наблюдала его всего мгновение, по коже побежали мурашки, но все же смысл его слов не смог от меня ускользнуть. -Вот только попробуй хоть кому-нибудь это рассказать, - резко произнесла я. Не хватало еще, чтобы он испортил мои взаимоотношения с Екатериной Владимировной. Я очень дорожила ее хорошим мнением обо мне… оно может резко прекратиться узнай она истинные причины моей нелюдимости… ребята, они обычные, а я чуждая. Выбор между нами очевиден. -Как скажешь, - растерянно пожав плечами Лар пошел на попятную, - Извини, я не должен был поднимать эту тему. И конечно же рассказывать или нет решать тебе. Мы, наверное, пойдем. Хотелось бы за перемену кое-что успеть. И мы скрылись под внимательным взглядом куратора. Хотелось бы знать к каким именно выводам она пришла исходя из нашей, весьма неудачной на мой взгляд, беседы. Надеюсь ее не слишком обидело наше поведение… впрочем, до конца предпоследней (а исходя из последних известий последней) пары, а, в последствии и во время пути, ничего неприятного так и не случилось. Даже к Лару никто так и не подошел с просьбой пустить его в свою телегу. События начались уже на выставке. Он остановил свою машину в тихом, безлюдном закутке, ограниченном клином плотно заросшей и сильно разросшейся по площади лесополосы, метрах в пятидесяти от искомого здания. Времени до точки сбора было предостаточно, поэтому брюнет вновь задал раздражающе-медленный темп ходьбы. Спросить, что ли для чего он так делает? Потом как-нибудь. У меня почему-то не возникает желания тратить сегодняшний, и без того не слишком приятный, день на подобные разговоры. Терпеть не могу, когда нас в обязательном порядке сгоняют изображать из себя массовку. Хорошо хоть что такие случаи происходят очень редко. Когда все, наконец, добрались до точки сбора я вздохнула от облегчения. Осталось только пошататься немного по выставке и на сегодня мы свободны. Даже прислушиваться к чему бы то ни было не требуется. Никто не будет проверять насколько хорошо мы запомнили происходящее. Мы – массовка, задача которой продемонстрировать, что выставка, якобы, пользуется спросом. Дурацкий способ обмана. Спустя несколько минут нас запустили. Как я и предполагала ничего интересного в экспозиции не было. Чисто ознакомительные экспонаты, предназначенные для тех, кто вообще в теме не разбирается. Люди, совершенно не заинтересованные в выставленных на полках предметах, видимо такая же массовка, как и мы. Сталось лишь поскучать до конца проводимой куратором унылой экскурсии. Однако, мой меланхоличный настрой был смыт, когда я пересеклась взглядом со среднего роста парнем лет двадцати пяти, хмурым и сердитым. У него был весьма необычный цвет глаз, желтовато-зеленый напоминавший глаза дикого зверя. А когда незнакомец перевел взгляд на Лара, его дикие глаза заполнила острая неприязнь. Брюнет ответил ему тем же самым. Не знаю почему, но я была уверена в том, что они не знакомы, что до этого не пересекались ни разу, что у их отношения друг к другу есть некие, неизвестные мне и отчасти неправильные причины. И почему-то мне это не нравилось. Тем не менее неприятная сценка быстро закончилась. Мы прошли дальше, он двинулся в противоположную сторону. Я невольно испытала облегчение от того, что накалившееся в атмосфере напряжение спало так же резко, как и появилось. Однако вернуть себе прежнее, медитативно-скучающее настроение так и не получилось. В моей голове крепко засела небольшая, но явно ощутимая нервозность. Как потом оказалось она себя оправдала, однако ключевое событие сегодняшнего дня произошло не на выставке, а после нее, когда мы возвращались к нечестивой колеснице Лара. Все началось весьма банально. Я далеко не сразу заметила, что между деревьями мелькает что-то непонятное. Какое-то яркое пятно, сочетание различных, очень ярких и чистых цветов, сконцентрированных в одно крошечное пятнышко. Ерунда какая-то, но тем не менее я не могла оторвать от него глаз. Оно захватило все мое внимание. Я стояла соляным столбом, не способная ни сдвинуться, даже пошевелиться. А потом, неожиданно для себя самой, сделала первый медленный шаг к обнаруженной диковинке. Затем последовали второй, третий… спустя минуту я уже медленно, но уверенно, каким-то в чем-то торжественным шагом приближалась к очень необычному растению. Тенью за мной следовал Лар. Из подушки голубовато-зеленый мелких, но удивительно мягких листочков выстреливал тонкий, прямой как спица, стебелек средней высоты, впоследствии разделенный из одной точки на более чем десять подобных, но гораздо более тонких, каждый из которых заканчивался крупным цветком, самых разнообразных форм и расцветок. Небесно-лазурный, удивительно-похожий на лотос, цветок здесь сочетался с желтым, неправдоподобно ярким тюльпаном. Другие растения мне так и не удалось опознать, и у каждого был свой уникальный оттенок. Глубинно-синий, светло-оранжевый, красный, лиловый, фиолетовый, салатный, цвет еловой хвои, бежевый, кремовый, розовый, белый, бардовый, серый. Я не могла забыть ни одного из них. Они на мертво впечатались не только в мою память. Когда я дошла, тишина, разбавляемая исключительно голосами птиц и шумом двигателей редких автомобилей, сменилась заслонившей все собой тихой и удивительно гармоничной мелодией, дополняемой аккомпанементом целого хора из голосов, поющих без слов. Вербальная составляющая не была нужна, я и без нее прекрасно поняла, о чем мне хотели сообщить. Песня была зовом, просящих меня подарить настоящую жизнь, сохранить душу, защитить ее от вторженцев. Почему-то им была нужна именно я. Протянула руки навстречу сияющему чуду. Музыка на время усилилась, а потом взорвалась оглушительной тишиной. Цветы в странном зонтичном соцветии закружились в медленном хороводе. Каждый из них приближался ко мне и взрывался искрами, большинство из которых таяло в пространстве. Однако, по одной искре от каждого цветка впилась в мою левую ладонь горячим прикосновением. Ошарашенная, я осмотрела пострадавшую конечность. На ней быстро проявлялся рисунок: внутренняя сторона ладони украшала довольно-таки крупная астра, каждый из острых лепестков которой был своего цвета. Сочетание тех самых оттенков, которые и стали определяющими обнаружившего меня весьма странного соцветия. А потом мое тело пронзила боль. Странная, чужая, не моя. Попытавшись встать, я охнула и начала медленно оседать на землю, чувствуя, как меня медленно покидает сознание. Меня поймал Лар. Привычно-спокойное выражение его лица, с читаемыми, но не слишком уж проявляющимися эмоциями, сменилось такой гаммой чувств, нереальной, неправильной, нерациональной и при этом такой близкой… Страх, злость… всего лишь слова, не дающего никакого представления о происходящем. -Ева? Что случилось? Тебе плохо? -Не знаю… не могу… понять, - с труда произнесла я. -Потерпи, я отвезу тебя в больницу. Последние слова сильно меня испугали. Нет, нельзя привлекать чье-либо внимание к тем странностям, которые происходили вокруг меня. Это станет катастрофой. Все будет зря. Я не сумею выполнить свою миссию, понимание которой потихоньку начало появляться в моей голове. Поэтому, пока мое сознание не утекло окончательно, я все-таки сумела выдавить из себя слова: -Нет… нельзя. Просто… отвези куда-нибудь… где можно… отлежаться… и… прийти в себя. А потом меня накрыла тьма, почему-то наполненная образами и ощущениями. Раньше меня не было. Вспышка. И я существую. Я есть. В моих недрах и на поверхности полыхает огонь. Я меняюсь. Постоянно меняюсь. Каждая искра, каждый всполох меняют мой облик. Я горела. Я была сумасшедшим страстным пламенем. Торопилась… не зная, что не в этом состоит вся прелесть существования таких как я. Это открытие состоялось потом, после того, как я остыла. Моя новая жизнь оказалась невероятно скучной. Не происходило практически ничего, особенно в сравнении с тем, что было ранее, когда я полыхала в собственном огне и другом, привнесенном ко мне из вне. Устав от скуки, я, случайно, сама не представляю, как, вдохнула в заполнявшую низины моей поверхности воду жизнь. Совсем крошечную, слабенькую. Ее было очень рано, но она менялась, она меняла меня. Вот оно, новое развлечение, которое действительно скрасит мою жизнь. Все дошло до того, что я, сама не знаю, как сумела полюбить населивших меня существ. Они росли, становились сильнее. Впоследствии развившись до такой степени, что сумели наконец покинуть воду и заселить собой мою поверхность. Зрелище стало еще интересней. Я спала, будучи способной только наблюдать. Я спала и видела сны. Сны о громадных существах, доминирующих над остальными. Сны о камне извне, истребившее их всех, оставив в живых лишь небольшое количество маленьких существ, которые ранее могли только прятаться. Развитие началось снова. Сны о льдах, сковавших большую часть моей поверхности, заставивший живущих приспосабливаться. И, наконец, сны о людях, существах, которые обрели разум… Именно среди людей я нашла того, кого сочла достойным моего доверия, достойным пробудить меня. Однако он не выдержал… люди были слишком слабы для того, чтобы справится с дарованной мной силой. И тогда я разделила себя на пятнадцать частей, спустя некоторое время я все-таки пробудилась, найдя для каждой из них своего… хранителя. Однако мое мнение о людях оказались ошибочными. Их напугала сила, которой обладали отмеченные моим символом. Решив, что природа обретенных способностей злая они начали весьма продуктивную охоту на моих ставленников. Я не желала засыпать снова, и пока у меня еще имелись хранители я сумела создать новые разумные виды, призванные служить и защищать… впоследствии их почти не осталось, но некоторые живы и даже помнят для чего они появились. Однако все принятые мной меры оказались безрезультатными. Время бодрости подошло к концу. Нет, я не стала ненавидеть людей. Как можно относится так к собственным детям? Глупым, временами слишком жестоким, но детям. Впрочем, таковыми для меня являлись и являются все, кто живет на мне. Я уснула. И пока я спала люди успели развиться и заставить моих творений уйти в тень, скрывая сам факт своего существования. Пока я спала люди совершили самую ужасную ошибку из всех, которые только могли. Они медленно вытягивали из меня жизнь, отравляя, изымая из моего тела порой необходимые для меня части. Только мое пробуждение могло спасти ситуацию. Если я не сумею проснуться погибнут все, включая меня саму. Но мне все еще нужен кто-то кто сможет разбудить меня. Но кто? Люди слабы и не выдержат. Человек не сможет принять на себя все пятнадцать символов (мне не хватит сил призвать для каждого своего), а мои осознанные творения и вовсе не смогут стать хранителями. Призывать кого-то из обитателей моих сородичей (как не буду говорить кто, но я стребовала взамен для своего ставленника книги, а в дальнейшем и учителя) не хотелось. Я медлила, а тем временем, пока я спала, будучи неспособной вмешаться и защитить своих детей, они стали легкой добычей для вторженцев извне, голодных, неспособных к эмпатии и состраданию, жаждущих крови, жаждущих поглотить жизненную силу моих детей. Я ничем не могла вмешаться и помочь. Я никак не могла помешать агрессивным чужакам. Мои обитатели также ничего не могли противопоставить тем, о вторжении которых даже не знали. Они не знали какой опасности подвергался сам факт их существования. Мне же просто некого было противопоставить. Никто из моих детей не обладал способностями, которые можно превратить в оружие против чужаков. А потом я заметила девочку. Удивительный случай. Один из моих сородичей упустил импульс силы Пришедшей на него. Этот импульс и коснулся ребенка в момент его рождения, изменив едва появившуюся на свет малышку. Теперь она подходила. Она могла выдержать то, что я намерена взвалить на нее. Я следила за ней, раз за разом убеждаясь, что не ошиблась в выборе. Девочка была удивительно похожа на меня. Она продолжала любить окружающих ее людей несмотря на то, как они поступают с ней. Пожалуй, она действительно идеальный выбор. Нужно только дать ей возможность дожить до того момента, когда она сможет следовать своей миссии применяя заложенные в нее таланты и способности. Вставай, хранительница, тебе пришла пора проснуться и разбудить меня. Надеюсь, что ты справишься и сможешь спасти ситуацию. Пробудись! Время настало. Твое время. Теперь все зависит от тебя.