Real-Life

      Надо сказать, водные процедуры определённо пошли мне на пользу! Я натурально, как будто заново родился. Так что на кухню ваш непокорный хозяин вышел в крайне бодром расположении духа. Ни пасмурная погода за окном, ни обилие свободного места в холодильнике не смогли поколебать его. Пока мой чайник неторопливо грелся на плите, я успел включить небольшой телевизор, примостившийся в углу помещения. К сожалению, интересных новостей оказалось крайне мало, причём как на местном ТВ, так и на планетарном. Где-то случилось что-то хорошее, где-то — что-то плохое. На хороших событиях СМИ, как всегда, акцентируются больше и сильно преувеличивают их значимость. О плохом же стараются говорить по минимуму, вскользь и по возможности, выливая ушат помоев на повстанцев при каждом удобном случае. Те, конечно, заслужили каждое ведро говна в свой адрес, но вообще, приплетать козни мятежников там, где имеет место чья-то глупость, жадность или разгильдяйство — это неправильно. Что ж, хотя бы наши журналисты не лижут задницу новому консулу-администратору, словно какой-нибудь «Первый канал» до вторжения. То как вспомню их «президент Путин то», да «президент Путин это» — так тошнить начинает…       Чего-то же такого, что могло бы реально зацепить моё внимание, по ящику в данный момент не показывают. В программе мелькнул, пожалуй, только один репортаж, который не вызвал у меня полнейшего безразличия — мои коллеги из ГО City-49, что на территории бывшей Украины, смогли без потерь пресечь попытку повстанцев проникнуть на какой-то 495-й завод. Мелочь, а приятно — у меня там пара очень хороших знакомых живёт вполне себе счастливой (я бы даже сказал кошерной) семейной жизнью. Их ребёнок, случайно заделанный буквально под самое включение Подавляющего Поля, уже восьмой год как таскает тройки из школы. И им в Городе живые мятежники совершенно ни к чему! Так что я искренне рад успехам моих украинских коллег. А вот смотреть местную криминальную хронику я не стал принципиально. Через три дня капитан мне один хрен расскажет всё в деталях. Поняв, что больше ничего путного в новостях не покажут, я переключил на развлекательный канал. Не очень-то жалую довоенную попсу, но сготовить под неё кое-какой завтрак вполне себе можно. Главное, не сильно отвлекаться на танцы Дженнифер Лопес, когда режешь хлеб. «Батоны» у неё, может, и прелестные, но порезаться кухонным ножом с самого утра тупо из-за того, что пялился на них — это… как-то ниже моего офицерского достоинства. Уж простите мне мой совсем не офицерский язык. К слову насчёт хлеба, что там у меня сегодня? Моих припасов хватает на яичницу-глазунью с кусочками хэдкрабятниы и пару бутербродов с витаминно-минеральным сыром пришельцев. Под кофеёк пойдёт только так.       Но я не тороплюсь закидывать в себя первую порцию калорий. Вместо этого возвращаюсь к холодильнику и вытаскиваю из его медицинского отделения маленькую белую коробочку, украшенную логотипом комбайнов со вписанным в него Кадуцеем и подписанную словами «CMB-Health, Symbiotic Care». Первым делом смотрю на срок годности. С ним полный порядок: Июль 2035-го ещё не наступил. Затем, на всякий пожарный, ещё раз сверяюсь с аннотацией — мало ли, вдруг забыл что-нибудь важное? Оказалось, нет, не забыл. Всё именно так, как я помню с последнего курса: «Принимать два раза в сутки непосредственно перед приёмом пищи». Забавы ради, заглядываю в самый конец листа и нахожу там надпись: «Безопасность данного продукта адаптированной технологии Альянса подтверждена клиническими и лабораторными испытаниями на человеческих единицах». Твою мать, почти 20 лет прошло с того дня, как я впервые увидел её на продуктах комбайнов, а они всё ещё пишут её на каждом лекарстве или средстве гигиены практически в первозданном виде. Но мои показания соответствуют, а противопоказаний не имеется. Так чего бы и не принять? Налив полный стакан чистой воды, я со спокойной душой запиваю таблетку и выжидаю минуты две или три. За это время ощущение лёгкого дискомфорта под рёбрами пропадает. Довольный тем, что мой внутренний зверь наконец-то успокоился, я принимаюсь активно уничтожать свой завтрак.       Когда с едой и мытьём посуды покончено, я перемещаюсь в свою домашнюю мастерскую. На всякий случай, первым делом проверяю генератор. Этот работает нормально и моя мастерская по-прежнему не зависит от городских электросетей. В случае отключения энергоснабжения на любом из уровней я смогу запитать от него хоть всю свою квартиру, и энергии мне хватит как минимум месяца на три далеко не самой экономной жизни. Но в обычном режиме от него работает только производственное оборудование. Его у меня, к слову, довольно много. Тут тебе и трёхмерный принтер, и токарно-фрезерный станок с компьютерным управлением! Чёрт, есть даже миниатюрная печь для работы с не очень тугоплавкими металлами. Титан с вольфрамом на ней, конечно, не расплавишь, и Тёмного Сплава не сделаешь. Но вот безопасно варить и формовать небольшие количества алюминия или даже железа с её помощью вполне себе можно. Денег в подобное оборудование мною было вбухано столько, что подумать страшно. Но пару лет назад эти затраты начали потихоньку окупаться. Вместо того же, чтобы вздыхать по уже потраченным деньгам, я предпочитаю думать о том, что ещё мне нужно докупить к уикенду. На верстаке у меня лежат незаконченные образцы. Да, те самые, о которых я упоминал раньше. Для сканирующего шлема у меня есть практически всё, что нужно. Ему не хватает, пожалуй, только самых банальных вещей — проводов нужной длины и крепежа подходящего размера. Для проекта под названием «электромагнитный ускоритель» тоже, но об этом лучше лишний раз не думать. А вот с роботом-сферой всё намного сложнее. Корпус у меня практически готов, движок — тоже. По сути, чтобы он начал работать, нужно только подцепить источник энергии, в роли которого будут использоваться либо четыре стандартных аккумуляторных батареи CRB-7, либо же два малых энергоблока 15-й модели. Найти всё вышеперечисленное даже на самом дальнем выезде не составляет вообще никакого труда. Благо всё наше оборудование унифицировано по элементам питания. Можно, в крайнем случае, не знаю, вынуть батарейки из фонарей или дубинок.       На худой конец, никто не запрещает мне снять с патрулирования бойца пошустрее (типа Райкера), дать ему денег и отправить в ближайший магазин. Но одними элементами питания, уж извините за выражение, сыт не будешь. И моей сфере нужно ещё и большое количество различной мелкой электроники. Кроме того, чтобы устройство работало и управлялось именно так, как мной было задумано, мне понадобится контрольный чип от роликовой мины Тесла. Если с обычной электроникой никаких проблем нет, то вот чип от «роллера» так запросто в магазине не купишь даже с моими лицензиями. А это значит, что сегодня мне придётся съездить в гости к одному ушлому мужику по кличке «Стервятник». Ну, или Марку Миллеру, если по паспорту. Он заведует кое-каким предприятием на самой окраине южных трущоб. В комплекс входят свалка, склад, пункты приёма и сортировки различного лома, а также пара-тройка гаражей и мастерских. Ну и рынок, само собой. Тип он, стоит отметить, крайне неприятный во всех отношениях, но через его руки нередко проходят очень интересные вещички, контроль над оборотом которых входит в прямые обязанности ГО. В чужие дела «Стервятник» обычно не лезет. Хотят люди купить что-нибудь из его хлама — значит, у них на то есть свои причины. Какие? Вот вообще не его дело! Для него это — просто бизнес и ничего более. Ему главное урвать подешевле да толкнуть как можно дороже. Явным криминалом вроде оружия, взрывчатки или наркотиков он не торгует. Если б торговал, так уже давно бы отправился в Цитадель на «переработку». Однако, когда сделка касается чего-нибудь необычного, то он, как правило, всегда даёт об этом знать. И как минимум пару раз в квартал мы точно ловим всяких интересных личностей по его наводке. Одних только агентов Сопротивления штуки три этим летом повязали. Не то, чтобы ему хотелось быть нашим информатором. Из Миллера и просто порядочный гражданин — такой себе. А сознательный так и вовсе, как из меня — балерина. Но в позапрошлом году его поймали на продаже краденых автозапчастей неким Леону и Норико Бринкманн из 17-го Округа, так что выбора у него не оказалось.       Эта сладкая парочка была повязана чуть ли не со всеми ячейками подполья в Рэйвенхольме и City-17. За любые делишки с ними «Стервятнику» могли предъявить обвинения в заговоре и поддержке мятежа, а за такое традиционно дают либо «вышку», либо «переработку», причём ещё неизвестно, что из этого хуже. Ясен хрен, ему не хотелось ни того ни другого, а потому он согласился сотрудничать, причём почти добровольно. И это сотрудничество уже принесло немало плодов, как Альянсу, так и лично мне. Ну и ему, ясен хрен, тоже. Да, я у него регулярно затовариваюсь различной редкой электроникой. Иной раз даже не ради каких-то своих проектов, а чисто чтобы посмотреть, как она устроена. Иметь дела со мной ему нравится ничуть не больше, чем мне с ним, а потому в наших отношениях царит полная взаимность. Когда он изредка наглеет и требует с меня больше денег, чем оно того стоит, я напоминаю ему, что так мол и так, а я могу, если что, в лёгкую ухватить его за задницу с любой стороны, и мне за это ничего не будет. Само собой, и Мэтт, и всё руководство 29-го участка об этом в курсе. Служба собственной безопасности ГО и Надзор Альянса — тоже. Можно сказать, что все мои закупки подобного плана ими же и санкционированы. Видимо, там считают, что подобным вещам лучше храниться у меня дома, чем находиться в «свободном» обороте. Со временем я сдаю большую часть покупок в том или ином виде. Описывать весь механизм того, как это работает, я не стану — в этом, на самом деле, нет никакой нужды. Главное, что он есть, а у меня есть редкие детали.       Внимательно пройдясь по мастерской ещё раз, я нашёл блокнот с ручкой и составил подробный список того, что мне потребуется в ближайшие два дня. Пунктов в нём получилось довольно много. Когда я начну собираться, мне понадобится рюкзак побольше. Полагаю, «полтинник» с герметичными вкладышами будет идеальным вариантом. Что ж, его и достану. Перед тем, как начать одеваться, заглядываю на балкон и поливаю растущие на нём огурцы. Про себя отмечаю, что большая их часть порядком вымахала. Думаю, к середине Сентября можно будет собрать урожай и подвести итоги моего «аграрного эксперимента». Благо балкон у меня хорошо утеплён и неплохо оборудован под ботанические нужды. Закончив с поливом, перехожу в гостиную и открываю гардероб. Одеться решаю в своём традиционном, повседневном стиле. Он, надо сказать, в большинстве случаев мало отличается от униформы ГО. Вне службы я ношу точно такие же шнурованные ботинки с укреплёнными вставками и высоким голенищем, как и на ней. Куртки предпочитаю либо чёрного цвета, либо камуфляжные — исключения делаю только для жаркой погоды. Поскольку за окном опять дождь и слякоть, то для сегодняшнего выхода на улицу я вытаскиваю из шкафа чёрную кожанку. Штаны предпочитаю опять же военного покроя с защитным рисунком. На сегодняшнюю поездку выбираю камуфляж Патруля, похожий на норвежский M/90, только в «городской» расцветке. Ремень беру старый, от той же формы, что и штаны. Лет ему уже много и повидал он немало, но состояние отличное. К тому же на него удобно подвешивать различные вещи, вроде подсумков. Надев штаны и подпоясавшись им, я цепляю на него небольшой подсумок для ключей и телефона, а также чехол для зонта. Мало ли что? Вдруг дождь усилится? В качестве головного убора на сегодня я выбираю традиционную кепку под цвет и рисунок штанов. Выглядит такой наряд, мягко говоря, совершенно не модно. Но мне подобный стиль определённо идёт. К тому же он помогает не сильно выделяться на фоне остальных служащих при посещении участка в выходные. Простой же народ, видя меня, безошибочно признаёт во мне ГО-шника, а потому старается не закусываться со мной лишний раз, особенно по мелочам. Меня это, в общем-то, полностью устраивает. Что же касается «непростого» народа, то с таким я и сам иной раз не прочь как следует сцепиться. Грамотный подбор одежды и обуви здорово облегчает данный процесс. Но это уже совсем другой разговор… Да, к слову о разговорах! Надо бы позвонить капитану и предупредить его, что загляну. Так я и делаю. Мэтт, что примечательно, берёт трубку почти сразу же.       — Тайрел у аппарата, — говорит он довольно расслабленным тоном.       — Доброе утро, Мэтт, — приветствую я капитана.       — А, 10-31! Здорово. Чего хочешь? — интересуется тот. Не особо раздумывая, выкладываю ему всё, как есть:       — Выпишешь мне пропуск на сегодня? С полудня до трёх. Хочу заехать и закончить кое-какую бумажную работу. Ну и да, нашим бабам в отдел кадров торт занести.       — Вот не сидится тебе дома, да? — ехидничает бывший американец. — На твоём месте я бы с огромным удовольствием дрых дома до обеда и пинал болты весь остаток дня. Ну или чем ты там обычно занимаешься по выходным?       — Точно не этим. Ты меня явно с кем-то путаешь.       — Ну, таки да, наверное, — тут голос Тайрела здорово меняется, как бы намекая мне, с кем именно. На последнем слове он довольно качественно картавит, подражая одному нашему общему знакомому со времён Патруля. Тому самому, который живёт в City-49. Вот уж кто точно любит дрыхнуть до трёх… Выдержав небольшую паузу, капитан добавляет:       — Ладно, так уж и быть! Если человек любит свою работу, то медицина тут бессильна. Выпишу тебе пропуск.       — А… Ну, отлично! — радуюсь я, — С меня потом бутылка, если что.       — Только смотри, чтобы адрес у производителя был правильный, — напоминает Мэтт. — 32-й округ, а не 33-ий!       — Так ты так и говори, что Ирландия! — уже со смешком парирую я.       — Ладно, слушай, до меня тут «Шмель» домогается по второй линии. По ходу, что-то важное, так что мне пора идти, — говорит капитан. — Твой пропуск я…       В короткой паузе я слышу, как его пальцы торопливо стучат по клавиатуре. Далее, кликнув мышкой, он заканчивает фразу:       — Подписал. Так что всё, I‘ll see you later.       — Ага, давай, до встречи, — отвечаю я, завершая звонок и убирая «трубу» в карман. Что ж, первый пункт моего плана уже выполнен. Вот и прекрасно! Правда, на бутылку приличного виски мне всё-таки придётся раскошелиться. Но это, скажем так, тоже было в моих планах на ближайшее будущее. Довольный таким началом дня, я упаковался и вышел из квартиры. Ждать лифт с первого этажа не захотелось, а потому решаю спуститься по лестнице. Живу я на седьмом, и путь вниз обычно преодолеваю минуты за полторы. Однако уже на четвёртом я, повинуясь какому-то странному импульсу, вдруг решил остановиться. Просто у меня возникло такое чувство, будто я забыл что-то крайне важное. Твою ж мать, ну конечно! Кто вообще, будучи в здравом уме, поедет в южные трущобы без оружия? Всё-таки не самый спокойный район. Так что пришлось вашему непокорному хозяину, бежать обратно наверх, чертыхаясь и мысленно проклиная себя, за обычно не свойственную мне забывчивость и легкомыслие. Прибежав, я лихорадочно отпер дверь квартиры и зашёл внутрь.       Закрываться на замок не стал, ограничившись задвижкой. Не разуваясь, я прошёл через гостиную в маленькую комнату. Свой верный CPR-357 я нашёл именно там, где оставил его перед помывкой — в верхнем отделении оружейного шкафа. Рядом с ним лежал ещё один «ствол», наградной CZ-52, врученный мне самим наместником Грейстоуном в 2032-м за ликвидацию опасной банды. С выбором я особо не парился — взял «чеха» с тремя магазинами. Пришлось, конечно, потратить ещё десять минут своего драгоценного времени, наполняя их патронами и напяливая на себя кобуру-оперативку и подсумок для магазинов, но жалеть об этом решении я и не думал. Всё-таки не просто так говорят, что лучше перебздеть, чем недобздеть. И даже если пистолет может понадобиться тебе только раз в жизни, то это уже веская причина, чтобы носить его с собой всю жизнь. Само собой, набивая магазины, я волей-неволей вспомнил и свой утренний сон.       — «Если он вдруг решит стать явью — то мне точно понадобится пушка!» — мелькнуло в голове, — «Нет, я определённо псих! Параноик».       Ну, а раз я осознаю, что псих, то это значит лишь одно — с моим психическим здоровьем всё точно в порядке. Успокоившись этой мыслью и подготовив себя к любому возможному повороту дел, в том числе и неблагоприятному, я окончательно покинул квартиру. В голове при этом мелькнула совершенно несерьёзная мысль о том, что если повстанцы вдруг каким-то Макаром и захватят нашу Цитадель, то всегда найдётся одинокий коп с пистолетом, который отвоюет её обратно. А если станет совсем тяжко, то можно забежать домой и вытащить из сейфа что-нибудь ещё. Полуавтомат 12-го калибра, например. Или старый «болт» 308-го, с которым я ходил на буллсквида весной. Главное, чтобы мне потом компенсировали патроны и таки дали заслуженный отпуск. Желательно, без больничного…