Ох уж эти роботы.

Лестница к храму казалась непокоряемой. И вот додумался же кто-то возводить храм высоко в горах? Лило пораженно выдохнула, после чего обернулась к Проулу. — И ты уверен, что это сработает? — Попытаться стоит, — он повел плечами, что повлекло за собой легкий звон золотых украшений. Лило вернула взгляд к лестнице. В последние недели все, что могло пойти не по плану — пошло плану. Мало того ее осудили пуще прежнего, так еще и, каким-то образом, она обидела одного из богов. Проул, после случившегося, объявился не сразу. Лило в первые недели не у кого было поинтересоваться о курсе дел, отчего обида на божество справедливости усилилась. Она так и жила в немом неведении: посещала города, путешествовала по просторам страны, вот только… Куда бы она не пошла — ее везде преследовал раздор. Рынок? Там поругались двое мужчин, пришлось вызывать стражников — все в итоге закончилось полным развалом рынка, разгромом ларьков и раненными людьми. Благо, ссора позволила ей украсть немного продуктов и скрыться из виду, а затем вовсе покинуть город. Лило помнила, как выходила в поле и, смотря на фрукты, ненавидела себя за такой проступок. Отстаивала свою честь, а в итоге действительно оказалась воровкой. Есть хотелось, а денек у нее не было. Что оставалось делать? Вот и Лило не знала. Можно было, конечно, продать кольцо, но оно было гарантией ее безопасности: если на нее нападут — то увидя имя знатных особ, выгравированное на кольце, сразу бы дали заднюю или просили бы выкуп, но точно бы не убили. Второй случай произошел в одной из таверн, на пути ко второму городу. Лило просто зашла спросить, в какую сторону ей идти, так нет, спокойно обычный диалог пройти не мог. В таверне, на тот момент, остановилась странная группа мужчин. При виде девушки сразу начали опускать весьма неприятные фразы, а затем и вовсе — потянули к ней руки. Ситуацию спасли два стражника, что так же отдыхали в таверне, по счастливой случайности. Дорогу Лило, в итоге, узнала, но какой ценой? Ссора в очередной раз переросла в полномасштабную бойню, да такую, что хозяин таверны не мог вышвырнуть разъярённых людей. Лило сбежала оттуда, сверкая пятками и перебирая кучу догадок. Возможно, ей просто не везло. Черная полоса ее жизни началась, а девушка оказалась к ней вовсе не готова. Кто-то, в тот момент, погладил ее по плечам. Струящаяся светлая ткань ей свидетель. Фантомные касания прекратились почти сразу, оставив лишь неприятный осадок в душе. Следующий город встретил ее хуже прежних историй и дело было даже не в черной кошке, что сразу перебежала дорогу. Лило в суеверия не верила, а вот в то, что кто-то на нее разгневался — вполне. Прямое подтверждения существования Богов она получила, но жить спокойнее от этого не стало. Наоборот. Лило помнит, как с опаской входила в город. Помнит, как на нее сразу косо оборачивались люди. Было не по себе. Неужели слухи о разрушенном Богами городе так быстро распространились? Почти сразу внимание привлекла женщина, что отгоняла кота палкой, а затем к ней подбежала вторая и они начали браниться на всю улицу о тех же самых котах. Затем, когда Лило хотела набрать воды из скважины, на нее буквально накинулись трое мужчин с обвинением в том, что она ворует их воду. Разве можно воровать воду, что изначально добывают из-под земли?.. Лило подогревать конфликт не собиралась и сразу же извинилась, а затем ушла. Скважина еще найдется, она не стоит того, чтобы потом убегать от очередной разъярённой толпы. Город она покинула сразу же, даже не испытав судьбу сходить на рынок за едой, которая давно закончилась. Она не знала, дело ли в самом складе ума горожан, в их обидах на мир или бедном положении города, но тут ее сразу не возлюбили. Косые взгляды так и намеревались сбросить несчастную в сырую каменную яму, оставить там до голодной смерти, а после смеяться с ее останков. Где-то позади послышался смех. По спине пробежал холод, девушка спешно обернулась к городу, что уже красовался в отдаленных полях. Озорной хохот почти сразу стих до усмешки, а затем и вовсе стало тихо. Слишком тихо. На мгновение ей показалось, что она действительно сходила с ума. Да нет, это все — простые совпадения. Не могли боги гневаться на нее из-за пустяка. Да и какого пустяка? Она ничего не сделала, не нарушила… Вроде бы… Лило уже сама начинала сомневаться в своих прошлых действиях. Четвертый город она обошла по широкой дуге. Лишь набрала воды на окраине города, а затем, словно ее тут и не было, убежала. Жить в страхе оказалось настоящей пыткой. Одиночество было еще большим испытанием. Лило его благополучно провалила, впав в полное уныние. Нести бремя пустого существования оказалось непосильной ношей. Девушка обернулась к четвертому городу, в который даже не рискнула зайти. Дети веселились на площади и что-то звонко кричали, бегали друг за другом. Лило скучала по их безмятежности, по дому… Именно в тот момент одно божество все же решило объявиться. Была ли Лило ему рада? Отнюдь. Проул почти познал весь гнев женщин, когда его чуть не огрели флягой с водой. Вот нахалка! Подняла руку не просто на мужчину, на божество! Справедливости ради, он знал, что заслуженно. Бросить смертную в тот момент было низким поступком, но иначе он поступить не мог… Просто не мог. Не был в состоянии противостоять открытым угрозам его существования. — Я не уверена, что это сработает, — Лило повторила свои опасения. В предположения бога правосудия верилось слабо, но у нее другого выбора не было. — Я объяснил все предельно просто. Тебя преследует сплошной раздор и хаос по одной простой причине, — он сложил руки у груди. — То есть, — Лило поднялась на пару ступенек и обернулась к собеседнику, — мне надо подняться в храм и принести свои глубочайшие извинения богу войны и тогда, возможно, — она четче проговорила последнее слово, — меня перестанет преследовать раздор? — Проул кратко кивнул, но за ней на лестницу не вступил, лишь сверил ее неодобряющим взглядом. — А ты не пойдешь? — Нет, нам запрещено приближаться к храмам других Богов. — Сколько у вас правил… — послышалось невнятное бурчание. Лило подниматься не спешила, вместо этого отдала предпочтение продолжению диалога, хоть по Проулу и было видно, что он устал и был намерен скорее уйти. — Почему ты просто не поговоришь с ним? — Ты его расстроила, не я. — Да я даже не знаю, что я сделала! — она вскинула руки к небу, раздосадованная ситуацией, затем обернулась к горам и твердо выдохнула, после чего направилась вдоль лестницы. — Ладно, если эта цена за мою спокойную жизнь, то так тому и быть. Проул пропал, даже не попрощавшись. Если Лило его снова увидит — точно отчитает за такую невежливость… А Боги вообще знают о правилах вежливости смертных? Может он и в душе не чает, что делает что-то неприятное. Ладно, Бог с ним… Лестница тянулась длинной полосой вверх. Где-то на четверти пути Лило проклинала людей пуще прежнего, за то, что построили храм настолько высоко. Оглядываясь назад, она невольно подметила, что стоило считать ступени, чтобы хоть как-то развлечь себя. Затем встал другой вопрос, а знает ли она такое количество цифр? Лило не знала, потому молча продолжила подниматься. Спустя еще какое-то время, когда боль в коленках уже была невыносимой, девушка решила устроить перерыв и посидеть на каменных ступенях. Солнце уже близилось к горизонту… До вечера подняться она не успеет, спать придется в траве. Данный факт Лило не пугал — она спит под открытым небом уже достаточное количество времени. Одинокое умиротворение прервал мужской голос. — Красиво, не так ли? Лило дрогнула, чуть ли не скатилась по лестнице вниз — вовремя схватилась за угол ступени. Встретить здесь кого-либо она не была готова. Девушка обернулась, выше по лестнице стоял мужчина, видимо, спускающийся из храма. Лило ему даже завидовала, потому как подниматься сил больше не было. — Боже, вы меня напугали, — она опустила ладонь к груди и тяжело выдохнула. — Да, красиво… — Вы в храм? — Ага, а вы оттуда? — она поднялась на шаткие ноги и поправила платье под тяжелым взглядом собеседника. Что-то неприятно тревожило ее душу, причину Лило понять не могла, потому от предчувствия отмахнулась. — Завидую вашей силе, подняться туда оказалось куда сложнее, чем я предполагала. Мужчина посмеялся, а затем направил руку к верху лестницы. — Поэтому тут недалеко возвели лагерь. Идем, я тебя провожу. Лило только собиралась шагнуть ему навстречу, как что-то сжало ее лодыжку. Девушка спешно обернулась, однако, ничего не обнаружила. Фантомное касание, как предыдущие, бесследно исчезло. Девушка суетливо помчалась по ступеням, догоняя незнакомца и убегая от невидимых касаний. — Что-то случилось? — Нет, просто показалось… Мужчина лишь хмыкнул, а Лило предпочла молча следовать за ним. — Так… Почему ты решила проведать храм? Обычно туда поднимаются с целью выпросить удачу на предстоящий бой, — мужчина кинул взгляд в сторону Лило. Она заметила, как он придержал свой взор на ее ладони — видимо, рассматривал обручальное кольцо. — Или ты идешь молиться за своего любимого? Любимого?.. Пфф… Лило брезгливо прыснула воздухом. Почти рассмеялась. — Нет. Хочу просто отдать дань уважения и все, — об основной причине девушка умолчала. Не стоит распроняться о том, что она встречала божеств, так еще и обидела одного из них, каким-то образом. Кто знает, как на это отреагируют люди?.. — Ясно, — он кратко усмехнулся. — Тогда будем знакомы? Как тебя зовут? — Лило, — она неохотно ответила, уже предвещая удивленный взгляд. Так и было. Ее имя не было привычным в этих краях, да и сама Лило не знала, что сподвигло ее родителей так назвать свою дочь. — А тебя? — Атамус. Оставшийся путь до лагеря сопровождался легким ненавязчивым диалогом. Лило было приятно просто поговорить, спустя продолжительное время одиночества. Атамус… Она не знала, может он просто был разговорчивым человеком, а может так же скучал от одиночества. Ее это мало волновало, Лило думала лишь о том, как ляжет на кровать и, наконец, выспится. Лагерь, как потом оказалось, представлял собой небольшой каменный домик. Выглядел он скудно, но укрыться от непогоды или переночевать — самое то. Впрочем, Лило не имела права на жалобы, так как в последнее время поспать на чем-то мягком ей оставалось лишь в своих мечтах. Она молча плюхнулась на кровать, понежилась и поправила жёсткую подушку. Всяко лучше, чем спать на голой земле. Мужчина почти сразу отошел в соседнюю комнату, любезно предоставив ей уединение для сна. Веки в момент отяжелели. Сон пришел быстро. Пришел он быстро, а вот спокойным далеко не был. Пол ночи ей так и казалось, что кто-то посторонний шаркал по помещению, наблюдал за ней. Вероятно, Атамус пришел проведать, посидит и уйдет. Так и было, некая личность покинула ее очень скоро, отчего камень с души следом исчез. Спокойный сон все еще не приходил. Лило почти расслабилась, как легкие касания к ее бедру заставили неохотно приоткрыть глаза. — Лило… Снаружи послышалось громыхание, разбудившее девушку в ту же секунду. Гром?.. Лило резко села, судорожно скинув с ноги чужую ладонь. Мужчина казался удивленным, но почти сразу его изумление сменилось на ложную нежность. Девушке было не по себе — грудь сжимало от волнения. Она отползла от него на другой край кровати. — Что-то случилось?.. — вопрос остался неотвеченным. Лило повела плечами от неприятного влажного холода. Она краем глаза глянула в окно, на очередной дождь. Что-то неприятно тянуло душу, хотелось спрятаться от неминуемой угрозы, вот только Лило не могла понять, откуда исходила опасность. — Видимо Бог вернулся проведать свое святилище, — он следом обернулся к окну, с каким-то мнимым удовольствием наблюдая за грозой. Лило хотела усмехнуться его наивности. Люди всегда придавали погоде слишком много значения. Вот сейчас, например, погода испортилась, а Атамус уже надумал себе, что к ним заявился один из божеств. Лило смиренно молчала: не могла подобрать слов и не знала, как ей следует поступить, потому как во взгляде собеседника читался четкий мотив, от которого хотелось лишь сбежать. Атамус, ко всему, неестественно раскраснелся: либо его самого смущала ситуация, либо успел пригубить вина, пока она спала. И ведь даже не поделился! — Ты, знаешь… Ты пленила меня с первого взгляда, — Атамус потянулся к ее ладони, но девушка резво соскочила с кровати, попятившись назад. — Нет, — она мотнула головой, подготавливаясь к одному из весомых аргументов. Вот ведь мужчины — у каждого на уме лишь одно и его желание поумерит лишь наличие другого мужчины, потому как слушать, что девушка не желает видеть его в любовном ключе, они были не намерены. Видимо, хрупкое достоинство может треснуть. — Видишь кольцо? — Она вытянула руку, указывая на золотой проблеск. — Я не собираюсь грешить. — Да что же ты такое говоришь, — он скривил довольную улыбку, стараясь казаться более добродушным. — Я просто хотел поговорить по душам, ну же, подойди ко мне. — он протянул ей ладонь, приглашая вернуться в кровать. Лило прекрасно знала, чем это может закончиться, потому сразу двинулась к двери, но ее путь отступления прервал крепкий хват за запястье. Ее дернуло к кровати, слишком резко, чтобы успеть сориентироваться. Желание прописать мужчине пощёчину пересилило весь страх, благо, всю ситуацию разрешило мощное громыхание, казалось, прямо над головой. Видимо молния ударила где-то близ лагеря. Лило зажала уши, вскрикнув скорее от удивления, чем испуга. Краем уха услышала, как бранился Атамус — испугался. Боле она не медлила и сразу кинулась наружу, громко хлопнув дверью. Холодные капли сразу ударили по лицу. Промокнуть до нитки удалось за пару минут, но мотивацию это не пошатнуло. Лило бежала вверх по лестнице, мысленно молясь, чтобы храм оказался ближе, чем есть на самом деле. Видно, его не было из-за плотных штор дождя. Сооружение показалось лишь спустя пятнадцать минут беготни. Лило то и дело чуть ли не падала на каждой третьей ступени — было скользко. Тяжелые двери поддались не сразу. Она навалилась на нее со всех сил, послышался скрип, лишь затем дверь медленно ей поддалась. Затем поддалась слишком легко, словно кто-то более сильный толкнул ее, помогая открыть. Лило почти упала на мраморный пол, завалившись внутрь храма, как в свой дом. С улицы послышался очередной грохочущий гром. Шум бьющегося о камни дождя несколько успокаивал, но этого было недостаточно. Если не считать грозу снаружи, было тихо. Слишком тихо. Храм пустовал, к ее удивлению. Она ожидала встретить хотя бы служителя. Лило чихнула, лишь потом заметила скопившеюся на полу пыль. Она поднялась на неверные ноги и постаралась стряхнуть сырое платье от прилипшей грязи — не вышло. Стряхнула она только лужу воды. Да, отличное начало. Такими темпами никакого прощения ей не дадут, а наоборот — выставят за дверь, так еще и молнией по заднице огреют. Лило медленно обернулась к статуям, что стояли по периметру зала. Каждая из них олицетворяла последователей главного божества. Статуя самого Бога войны стояла в отдалении, в самом центре храма. Девушка неловко выпрямилась, стоило лишь посмотреть в каменные лица фигур. По обе стороны от Бога войны стояли еще две каменные личности: один из них о чем-то воодушевленно говорил, второй же возвышался немым силуэтом, держал в одной руке птицу. Ком в горле не позволял словам вырваться, как бы Лило не хотелось ахнуть от раскрытого перед ней зрелища. Она пугливо направилась внутрь, съеживаясь каждый раз, когда ее обувь билась о мрамор с мокрым чавкающим звуком. Заявиться в храм в таком виде было стыдно: насквозь промокшей, грязной и растрепанной. Еще и подол платья был изодран. Увидел бы ее служитель храма — сразу бы выпер за такое неуважение… Кстати, о служителе, где он? Помещение пустовало. Даже факелы были притушены, хотя, насколько она помнила, огонь должен был гореть не прерываясь. Лило подошла ближе к статуям, задрав голову к обличию одного из богов. Слова в голову все еще не лезли, а ей следовало составить достойную речь и молить его о прощении. О каком именно прощении молить Лило все еще не понимала, но решила импровизировать. Сегодня она точно огребет по полной со своим отношением к религии. Девушка невольно вспомнила, как хотела огреть Проула кувшином. И откуда в ней столько смелости? Стоило подумать над этим позже, так как сейчас ее смелость значительно убавилась. Она скрестила ладони, неловко опустившись на колени. Произносить речь вслух было не обязательно, да и Лило чувствовала от этого некоторое смущение. Немого послания будет достаточно, чтобы ее услышали — с этой мыслью она коснулась лбом своих холодных ладоней, слегка поморщилась и принялась зачитывать немую молитву. Ничего не произошло. Вообще ничего. Неловкая тишина как стояла, так и продолжила стоять. Лило чувствовала себя глупой и обманутой. Она поднялась на шаткие ноги, снова задирая голову к статуе. Некоторая обида все еще осталась неприятным осадком на душе, хотелось даже поплакать. Все, к чему она притрагивалась в последнее время — разрушалось. Единственная надежда на спасение угасала крайне быстро и единственную причину в этом Лило видела в Богах. Будь они более разумны — ничего бы не случилось. Будь они более профессиональными в своих делах… — Ты к каждому Богу относишься с таким неуважением? — на секунду ей показалось, что она вовсе никого не слышала, что гром с улицы в насмешливой манере издевался над ней, пародируя слова. Однако, когда ворота храма позади шумно захлопнулись, Лило не могла даже выдохнуть — все тело просто замерло. Вопрос так и остается неотвеченным, потому как оправдания могли лишь разозлить сильнее, а извинения вряд ли были ему нужны. Да и Лило просто физически не могла ответить — боялась даже сдвинуться, лишь бы не коснуться фигуры позади себя, а стоял он близко. Очень близко. Лило чувствовала присутствие фибрами души. — Я… — она шагнула вперед, медленно оборачиваясь к собеседнику. Делать ей этого не следовало, потому как волна страха захлестнула сильнее прежнего. Перед ней, чему Лило явно не стоило удивляться, стояла именно причина ее прибытия сюда. Стоял твердой высокой фигурой и смирял ее своими горящими алыми глазами. Лило в миг хотелось исчезнуть из его поля зрения. — Мои извинения… Меня отправил сюда Проул. — Проул… — он об этом знал. Впрочем, он и попросил его привести Лило в храм. Ну, как сказать, попросил… Приказал, весьма в грубом и доходчивом тоне. Лило мысленно съежилась, когда поняла, что собеседник на эту тему разговор поддерживать не желал. Опять все шло не по плану. Теперь и просить о прощении или хотя бы узнать причину его гнева было стыдно. Лило предпочла молчать. — Ясно. Причины не было, как следствие, гнев так же отсутствовал. Лило неверно восприняла ситуацию, а Проул ей соврал ради сохранения собственной жизни, но девушке об этом знать не обязательно. Молчание давило. Давило сильнее с каждой секундой. Лило нервно перебирала ткань руками, не в силах поднять взгляд к высокой фигуре. Собеседник вздохнул, тяжело и устало, отчего она чувствовала себя здесь лишней незваной гостьей. А затем он направил к ней ладонь — Лило отчетливо помнила, как блеснул металл его рук — провел пальцем по ее влажной пряди, зацепил ее и с неподдельным интересом изучал. — Почему ты здесь? — Я хотела извиниться… — ответить сразу не получилось, пришлось заставлять свой мозг аккуратно обдумывать ответы на его вопросы. Язык у Лило, иногда, мог опрометчиво произнести неприятные вещи, а она потом жалела. — За что? Очередной вопрос, на который ответа она не нашла. Сдвинуться с места все еще не получалось, да и страх вовсе не притупился. Как он вообще притупится, если перед ней сейчас стояло само олицетворение войны и мирно накручивало прядь ее волос? Смущения не было, ни от его неоднозначных действий, ни от потемневшего взгляда. На уме был лишь вопрос: как избежать наказания. — В храм нужен служитель, — он, спустя время, продолжил. Спросить, куда делись все прошлые служители ей не дали. — Работай на совесть и тогда, возможно, я подумаю о твоей просьбе. Даже несмотря на… — он замолчал на долю секунды, — на твой унизительный внешний вид. Лило кратко кивнула, хотя со своей новой ролью согласна не была. Роль служителя ей не была по душе, да и имела ли она право служить в храме? Одно дело, когда это храм Бога любви, а другое… Без уставшего вздоха на ситуацию по-другому и не посмотришь. Оставались еще кучу вопросов, которые ей следовало решить и одним из них была новая одежда. Порочить его имя своим видом — последнее, чего Лило хотела. Перечить Богу войны также было не вариантом, потому оставалось только смиренно принимать свою участь и думать, как решать проблему. Он отпустил прядь, после чего сложил руки у груди и направился вдоль зала. Лило аккуратно следила за его выверенными движениями, все еще боясь сдвинуться с места. — Можешь начать на рассвете, — последнее, что он сказал, прежде чем пропасть. Начинать что? И что она должна делать? И сколько ей придется служить в храме, чтобы искупить грех, о котором она сама не знает? Ни один вопрос она задать не успела. Может, оно было к лучшему… Лило еще недолго потопталась на месте, а затем осмотрелась, в попытках найти кладовую или комнату служителя… Начать следовало с уборки, но к делам она приступит завтра. Сейчас нужно переодеться и поспать. Кольцо на пальце неприятно жгло. Лило опустила к нему взгляд, озадаченно обведя подушечкой пальца металл. День страннее не станет, стоило отдохнуть. Она побрела вдоль помещения, в поисках необходимого помещения и, возможно, ответов на волнующие ее вопросы.

***

Уборка обещала быть долгой, но весьма интересной. Если очистку статуй, колонн и пола от пыли и паутины Лило еще могла обеспечить, то вот как снимать паутину с потолка — в душе не чаяла, в итоге оставила до лучших времен. Может потом ей придет идея. Параллельно с уборкой Лило заглядывалась на убранство храма: расписные вазы, посудины, кувшины, различного вида артефакты и множество украшений из дорогостоящих камней и металлов — видимо приносили, как дань. В каждой расписной фреске присутствовал фиолетовый. Цвет далеко не дешевый, Лило вовсе видела его впервые. Она аккуратно провела по цветной полосе на вазе, изумленно осматривая изображенные сюжеты. Пыли было много, зал был не менее огромным. Добрые пол дня она потратила на подметание мраморного пола, выгребанию пыли из самых темных углов зала и ступеней. Открыв ворота храма, облегчения Лило далеко не испытала, потому как сразу взглянула на прихрамовую площадь, а затем вспомнила о клумбах, саде и кучу других территорий, входящих в состав храма, которые нуждались в уходе. Вопрос все еще вертелся в мыслях: как так вышло, что за храмом никто не ухаживал уже достаточное количество времени? Да и куда делить прошлые служители? Хотя, опустив взгляд к лестнице, Лило прикидывала, что причина проблемы именно в ней — никто не хочет лезть так высоко. У нее же теперь выбора не было. С лестницы послышались шаги, затем показалось уже знакомое ей лицо. Внутреннее презрение снова забурлило где-то под сердцем. Лило собиралась просто захлопнуть ворота, да только это шло в перекор правилам служителя: ворота храма должны были открывать на рассвете и закрывать только на закате. Однако, видеть Атамуса желания не было совершенно. Он же Лило заметил сразу, махнул ей рукой и виновато почесал затылок, после чего резвым шагом направился к сооружению. — Лило, постой, — он перешел на бег, когда девушка скрылась в храме, сильнее сжимая метлу в ладонях. Главное сдержаться и не огреть его палкой прям перед статуями божеств, а влечение совершить данный поступок было. Картина так и вырисовывалась в голове, как она встретит бога войны в следующий раз, а он так и посмеется над глупым смертным, либо над ней… Он поднялся в храм, пока, теперь уже новый служитель, делала вид, что усердно оттирает пятно с пола метлой. — Я хотел извиниться. Прошлой ночью я перебрал с вином, — начались жалкие оправдания, что вполне ожидаемо. Лило ответила ему лишь саркастичной усмешкой. — Бог простит, — она ляпнула с чрезмерным озорством, причем в ту же секунду пожалела и вернулась к работе. Не хватало, чтобы ее потом отчитывали за неподобающие высказывания. Дела и без того приняли неприятный оборот. Незваный гость удрученно молчал, наблюдая за суетливой работой женских рук. Его любопытство, в конечном итоге, пересилило чувство вины. — Что ты делаешь? — Работаю, — она выпрямилась, после чего вовсе отвернулась от мужчины. — Не видно? — Я вижу. Честно признать, я поражен твоим благородством, — его слова заставили Лило лишь вздохнуть. — Я делаю это, потому что являюсь служителем… с недавного момента, а теперь уйди и не мешай. — Ты? Служителем? И кто же тебя назначил? Лило предпочла промолчать. — Все еще обижаешься? Да ладно тебе, — он направился к ней, недовольный ее открытым игнорированием. Лило хотелось просто выгнать его из храма, но имела ли она на это право? Обдумав с минуту, девушка обернулась на встречу к мужчине. Она же полноправный служитель, так что могла не то что выгнать его, но и запретить посещать храм вовсе. — Я извинился. — Будь добр, покинь храм. Я работаю. — Может тебе помочь? — он никак не мог усмирить свой пыл. И откуда в нем столько настойчивости? — Нет уж, спасибо. Обойдусь. Прозвучал разочарованный вздох, а затем шарканье по полу. Неугодный сначала подошел к статуе, после чего присел — видимо, действительно просил прощения. Только спустя полчаса он вышел из храма и направился вниз по лестнице. На одну проблему меньше. Лило продолжила подметать. Уборку к закату она закончить не успела: солнце близилось к горизонту, необходимо было зажечь факелы, что Лило и поспешила сделать. Пока она поджигала все факелы, а их было приличное количество, солнце уже село — необходимо было закрывать ворота. Так день и пролетел — в сплошных переживаниях и работе. Ночью в храме работать было запрещено. Можно было проводить несерьезные обряды, но остальные дела следовало делать днем. Ночь отходила на полноправный отдых: отдыхали как служители, так и сами Боги, а тревожить их отдых было запрещено. Потому люди стихали сразу, как солнце садилось. Лило в последний раз оглядела главный зал храма. Не то чтобы ее работу было видно, но, как минимум, тут стало легче дышать. Оборачиваясь обратно, девушка чуть не выронила свечку от внезапно-объявившегося гостя, что стоял в очередной раз почти впритык к ней. У него привычка вечно объявляться так внезапно и близко? Если да, то к этому стоит привыкнуть. Божество молча направилось вдоль помещения, цепким взглядом смиряя качество проведенной уборке. По его выражению лица было видно, что результатом он не был особо доволен, отчего Лило хотелось сжаться до состояния атома. Второй его приход ничем не отличался от первого, по ощущениям. Ладони потели от волнения, а грудь неприятно спирало. Лило даже наблюдала за ним с некоторой опаской. — Сегодня в храм кто-то приходил, — фраза прозвучала чистым утверждением. Он не оборачивался к ней, отдавая предпочтение оценке помещения. Лило прикусила губу — ну, теперь ей придется объясняться, почему она выгнала гостя. — Почему прогнала? Врать она не собиралась. — Он вел себя неподобающе, — она сильнее сжала подсвечник, опустив голову. Да и не прогоняла она его вовсе, просто посоветовала уйти и не мешать. Ощущение, что за ней пристально наблюдают, лишь усилилось, даже когда божество стояло к ней спиной. — Пришел молить у меня прощения, но я отказала. В ответ прозвучало только одобрительное хмыканье. Божество было немногословным, а Лило слишком боялась ляпнуть лишнего. Если Проул ее вольность прощал, то с этой личностью такое может не прокатить… В итоге, спустя минут десять напряженного обхода, Бог, видимо, остался доволен. По предположениям Лило — он просто был рад, что хоть кто-то начал наводить тут порядок. Вопрос о прошлых служителях все еще терзал разум, но она оставит его на потом — рисковать спокойным сном она не была намерена. — Продолжай в том же духе и, быть может, даже сможешь стать жрицей храма. Вот теперь подсвечник вывалился из рук и упал на пол, прозвенев на весь зал. Тьма поглотила все помещение, глаза к темноте привыкали долго. Лило так и стояла столбом, наблюдая за медленным приближением темного силуэта, пока ее щеки краснели с каждым его шагом. Нет! Жрицей она быть не собиралась и не потому, что у нее это попросту не получится — она не хотела. Ей прекрасно известно, какие обязанности возлагаются на их плечи и какими делами они промышляют. Таким видом деятельности заниматься она не собиралась. — Не стоит, — она спешно протараторила, попятившись назад и запнувшись о подсвечник, чем вызвала очередной звон в зале. Требовалось срочно придумать веский аргумент, потому что простое «не хочу» как причину не примут. — Я не думаю, что справлюсь… — Почему же? — он слегка склонил голову набок, оценивающим взглядом пробежавшись по ее фигуре. Холодное касание к подбородку вынудило ее дрогнуть, она чуть не упала назад, желая избежать прикосновение, отчего ладонь на ее челюсти сжалась требовательнее — он отдал немой приказ стоять смирно. — Ты вполне подойдешь, — Тишина стояла гулом в ушах. Зрительный контакт прервать не получалось, как бы Лило этого не хотела. Только спустя пару тяжелых длинных минут он сам опустил взгляд к ее плечам, неохотно отпустил челюсть, с обманчивой нежностью проведя холодными пальцами по шее, а затем коснулся струящейся ткани белого платья, — стоит лишь подобрать более подходящее одеяние. — Нет! Нет-нет, вообще не подойду, — она отрицательно завертела головой. Волнение внутри билось ключом. Лило была готова принять тот факт, что ей добрую часть жизни придется провести в храме, ухаживая за ним, но быть жрицей… Плохая идея. Очень плохая идея! — Я плохо отношусь к мужчинам, так и не сдержусь — ударю их кувшином и опозорю ваше имя. Признание вызвало у собеседника тихий смех. Причина его смеха так и осталась загадкой. — Так вот в чем причина. Не стоит так боятся, в твои обязанности не будут входить услуги… — он ненадолго замолчал, подбирая правильные слова и поправляя ткань у ее ключиц, — такого характера. Да даже если так, на такую авантюру она не согласится, но что-то подсказывало, что выбора ей не предоставили. Поставили перед прямым фактом, а раз уж так… Следовало хотя бы выведать, на что ей придется идти. Божество протянуло руку и Лило послушно положила свою ладонь. Кажется, он осматривал обручальное кольцо, при чем явно не был ему доволен. Следовало быстрее перевести диалог в нужное русло. — И какие обязанности у меня будут в таком случае? Взгляд медленно поднялся с ее руки к глазам. Лило сглотнула, но противный ком так и остался в горле. Воздуха казалось все меньше, она еле могла дышать и лишь молилась, что ее алых щек не было видно в темноте. — Это подождет. Что за манера, вечно разговаривать загадками? Лило это нервировало. Сейчас она буквально подписала какой-то мутный договор, а о его содержимом ничего не знала. И будь оно не ладно… В какой момент все ее существование пошло под такой откос? — Как вас называть? — решила узнать хотя бы маленькую толику информации. В ее положении любая крупица может быть полезной. У Проула было родное имя, не то, которым его величали люди, а свое собственное. Значит и у других божеств, скорее всего, должны быть имена. Собеседник отвечать не спешил, скрестил руки и задумчиво сверлил ее тяжелым взглядом еще пару минут, после чего, наконец, сжалился. — Мегатрон.