Доктор Папа

Часы размеренно тикали, отсчитывая долгие минуты этого утра. Стрэндж взглянул на них еще раз, но, кажется, длинная стрелка так и не сдвинулась с места. Поставив тарелку в сушилку, он вытер руки небольшим вафельным полотенцем и уставился на циферблат, как на собственного врага. Строители должны были прийти через час, но Стивен уже ощущал нежелание впускать в этот дом хоть кого-то постороннего. Он вышел в гостиную и с неприязнью посмотрел на выровненные края дыры. Лучше бы использовал Глаз Агамото, честное слово. Тони хотел воспользоваться ситуацией и сделать еще одно окно, но Стрэндж упорно возражал. В этом доме и так было полно окон. Хотя теперь, кажется, было ясно почему. Что ж, один день. Сегодня все застроят, а внутренней отделкой можно будет заняться и без помощи посторонних. Держать в руках малярную кисть он был в состоянии и сам. — Опаздываете, — крикнул Стивен, и тут же на лестнице раздались шаги. — Еще нет, — Харли крепче перехватил рюкзак и чуть не споткнулся, наступив на развязанные шнурки. — Я бы еще пару дней посидел дома, — пожаловался Питер, ожидая, пока брат приведет обувь в порядок. — Нет уж. Все, как планировали. Им придется задействовать больше сил, чтобы нас поймать, если мы все будем в разных местах, — Тони спустился за ними, поправляя на себе пиджак. — Да, но мы учимся в одной школе, — возразил Харли. — Не в одном же классе. И явно кто-нибудь заметит, если по школе начнут разгуливать какие-то подозрительные типы с оружием. — Люди могут пострадать, — Питер поджал губы. То, что он был не в восторге от этой идеи, мягко сказано. Он понимал, что оставаться дома до конца дней было невозможно, а кто знает, что может произойти, если плохим парням взбредет в голову взять весь квартал в осаду. — Нет, если вы вовремя со мной свяжетесь. И помните: в полноценную драку не вступать, в контакт ни с кем незнакомым тоже. Бейте и бегите, — кивнул Стрэндж и удостоверился, что на запястьях мальчишек все еще были браслеты. Они послушно не снимали их ради Морган, но еще раз проверить было не лишним. — Ладно-ладно, конфет у дядей в машинах тоже брать не будем. Мы пошли, — Харли махнул рукой, и братья неохотно вышли за дверь. — Я думал, они наоборот будут лезть в самую гущу, — Стивен посмотрел им вслед. — Взрослеют, — с грустной улыбкой произнес Старк. — Ты как? — закрыв дверь, он повернулся к Тони и машинально поправил воротник его рубашки. — Хочу найти этих ублюдков и взорвать их базу к чертям, — Старк закрыл глаза и медленно выдохнул. — Другими словами, мне страшно. Стрэндж кивнул и положил ладонь ему на плечо. — Я свяжусь с Фьюри. Может, у него какие-нибудь новости есть, — он только хотел отойти, как Тони схватил его за запястье и тяжело сглотнул, не отпуская. Ни одного слова не было произнесено, но и без этого было ясно, что Старк сейчас на грани паники и ему требовалось хоть что-то, чтобы удержать себя в собранном состоянии. Стрэндж мягко притянул его ближе и аккуратно приобнял, чтобы не потревожить плечо. — Ты менял повязку? — В ней нет надобности уже, я просто заклеил, — Тони прикрыл глаза. Размышлять о чем-то рутинном и привычном было проще, и он медленно успокаивался. — Таблетки тоже принял. — Хорошо. Мы с Морган будем здесь. Присмотрим за строителями. Джарвис поможет, будет мониторить карту перемещений Питера и Харли, — Стивен ласково поскреб его затылок пальцами. — Конечно, Доктор, — отозвался ИИ уверенным тоном, и телефон Тони пиликнул, когда Джарвис подключился к нему, выводя на экран карту, чтобы и Старк был в курсе. — Не то чтобы меня это успокоило, но я рад. Что ты здесь. И вообще, — шепнул Тони. Стрэндж мягко улыбнулся в ответ и кивнул. В последнее время он все чаще стал думать о том, чтобы воспользоваться Глазом Агамото, подглядеть в будущее и точно знать, когда случится нападение, но каждый раз приходилось себя одергивать. Однако артефакт, в который раз позаимствованный из Камар-Таджа, висел на его шее, скрытый под одеждой. На всякий случай. Во-первых, как Верховный Чародей он не имел права использовать Глаз таким образом, если дело не было совсем уж безвыходным. Во-вторых, даже если бы он узнал, ему пришлось бы действовать так, будто ему ничего не известно, чтобы не исказить настоящее случайным образом. А это было бы очень тяжело, учитывая, как сильно он привязался к этой семейке. — Поцелуй на прощание? — Тони попытался применить жалостливый взгляд, неловко улыбаясь. — Обойдешься, мы еще на свидание не сходили, — посмеялся Стивен, неожиданно для себя смутившись. Он все еще вспоминал вчерашний почти-поцелуй и был согласен превратить его в «не почти», но сейчас он был немного дерганным, да и Старк скорее нуждался в обыкновенном успокоении, а не в романтических жестах. Лучше начать физическую сторону отношений, когда все уже будет улажено, а прикосновения не будут сквозить нервозностью. — Знаешь, когда все это закончится, у нас будет лучшее первое свидание, — пообещал Тони. — Что, закажем пиццу, посмотрим кино и ляжем спать в десять вечера? — Стрэндж заулыбался шире. — В девять, — кивнул Старк, подхватывая кейс. — Я думал, ты против пиццы. — Разок можно, — усмехнулся Стивен. Последнее время он жил в постоянном ожидании беды, а теперь уровень тревоги возрос в несколько раз, и дрожь в пальцах была очевидна, даже если не приглядываться, поэтому он сложил руки за спиной, всем своим видом пытаясь казаться увереннее, чтобы это передалось и Старку. — Договорились, — Тони подмигнул ему и вышел к ожидавшему у машины Хэппи. Хоган приветливо помахал Стивену, и тот ответил кивком. Они общались не так уж много, но все можно будет наверстать, раз Стрэнджа с головой затянуло в семейную жизнь. Он закрыл дверь, только когда машина скрылась из виду, а на улице снова стало тихо. Ни души. — Джарвис, когда строители будут у дома, скажи, ладно? — Да, Доктор. И я сообщил мистеру Старку об этом вчера, но он, видимо, забыл. Мои камеры на заднем дворе повреждены. — Я в этом не разбираюсь, к сожалению, — Стивен поджал губы, а потом остановился на пороге кухни. — А как они были повреждены? — Проводка шла как раз над тем местом, где Питер и Харли повредили стену. Строители вчера ее задели. — А, точно, Чак говорил об этом. Думаешь, они сами смогут провести новый провод? — Стрэндж заметно расслабился, поняв, что никто умышленно камеры из строя не выводил, и достал молоко из холодильника, чтобы сварить Морган какао. — Думаю, да. — Отлично, попрошу их тогда, — кивнул сам себе маг. — Спасибо, Доктор. — За что? Чем больше у тебя глаз, тем лучше всем нам, — усмехнулся Стрэндж и удивленно округлил глаза, когда Джарвис тихо засмеялся. Хотя, признаться, смех у ИИ был приятным и даже в некотором роде милым. Строители работали не очень громко, слаженно и эффективно. Неудивительно, что Старк обращался именно к ним. Стивен даже как-то расслабился, наблюдая за их перемещениями из песочницы. День снова выдался солнечным, а раз покидать пределы двора Морган было запрещено, Стрэндж старался провести с ней побольше времени на улице. — Ты так весь чай расплескаешь, — тихо предупредила его Морган. Несмотря на то, что в пластиковой чашке было абсолютно пусто, Стивен постарался сдержать дрожь. — Может, лучше заварить настоящий? — предложил он. — Нет, этот же особый. — Правда? И чем же? — Стивен нацепил на лицо изумленный вид, но улыбку сдержать был не в силах. — Он невидимый, — прошептала Морган, округлив глаза, и следом засмеялась. «Ну как можно не любить этого ребенка», — подумал Стивен, послушно отпивая невидимый чай и посмеиваясь. — Я все же пойду, скоро обед, — он поднялся и стряхнул с себя песок. — Хочешь какао? — С зефирками, — она деловито озвучила свой заказ, и Стрэндж кивнул. Однако он направился не в дом, а в сторону строителей. — О, Мистер Стрэндж, проверяете? — Чак кивнул на почти заделанную дыру. — Да. Забыл еще сказать вам сразу насчет проводки, — он неопределенно махнул рукой на стену. — Этим у нас Алисия занимается, — бригадир указал в сторону молодой девушки в заляпанном краской комбинезоне. — Привет, — она улыбнулась, слегка щуря голубые глаза. — Да, я хотела ее изнутри провести, потому что сейчас не очень удобно. Как только мы тут все доделаем — сразу починим электронику. — Было бы здорово, — Стрэндж улыбнулся ей в ответ и кивнул. — Осталось работы на пару часов, — сообщил Чак, и маг с облегчением выдохнул. Все же Старк разбирался в том, кого нанимать. — Спасибо, — Стивен снова кивнул и уже с чистой совестью направился в дом. Пока что все шло хорошо, никаких происшествий, ничего странного. Может, зря они вообще разнервничались. — Джарвис, как дела? — Мальчики в школе. Мистер Старк в офисе, подозрительной активности вблизи них замечено не было, — отчитался он. — Отличные новости, — Стивен тщательно вымыл руки по локоть и взглянул на содержимое холодильника. — Однако… — Что? — Стрэндж слабо нахмурился и вцепился в дверцу холодильника. — Полковник Фьюри и Мисс Романофф направляются сюда. Стивен закрыл глаза и медленно выдохнул. День резко стал намного хуже. — Мистер Старк просит Вас забрать его из офиса. Видимо, полковник ему уже позвонил. — Я, что, похож на такси? — раздраженно прошипел Стрэндж, но послушно направился в спальню за кольцом. Плащ лениво приподнялся в кресле — очевидно, его тоже разбаловала домашняя жизнь — и улегся обратно, когда маг махнул ему рукой, мол, «все в норме». Портал заискрился посреди комнаты, и Стивен недовольно скрестил руки на груди, разглядывая Старка, выдающего указания какому-то мужчине в деловом костюме, который испуганно вскрикнул, увидев портал посреди кабинета. — О, это за мной, — весело произнес Тони, хотя на его лице читалось ничем не прикрытое беспокойство, и шагнул навстречу Стивену. — Ты ужасен, — покачал головой маг и закрыл портал. Сунув кольцо в карман штанов, он вместе с Тони торопливо спустился вниз. Как раз к моменту, когда границу ослабленного барьера пересекли две фигуры. — У Фьюри какие-то новости. Будем надеяться, что хорошие, — Старк скинул пиджак на подпаленный диван, вспомнив, что так и не заказал новый. С этими мыслями он подошел к окну и наморщил нос, поглаживая занавески, которые давно стоило сменить. — Может, нам вообще сделать перестановку? Все равно стену перекрашивать. Он заметил проходящую мимо Алисию и помахал рукой, а она улыбнулась в ответ, приподняв пластины для облицовки в руках. Старк показал ей два больших пальца и отошел обратно. — Тони, сосредоточься, — Стивен открыл дверь, прежде чем Фьюри успел постучаться, и быстро окинул незваных гостей взглядом. Наташа удивленно выгнула аккуратные брови, увидев перед собой мужчину в растянутых спортивных штанах и застиранной до выцветших пятен футболке вместо грозного Верховного Чародея, которого ей описывал Ник. — Вы же принесли что-нибудь к чаю? — Тони встал на цыпочки, чтобы взглянуть на них поверх плеча Стрэнджа. — Мы принесли информацию, — Фьюри угрюмо уставился на них единственным глазом. — Сойдет, — ухмыльнулся Старк и отошел, а Стивен пропустил гостей внутрь. Девушка в заляпанном краской комбинезоне отступила на пару метров от рабочих и, достав из кармана небольшой кнопочный телефон, стала торопливо набирать сообщение. «Старк тоже здесь. Что будем делать?» «Игнорируй и следуй плану» «Девчонка на улице» «Барьер?» «Ослаблен, но Стрэндж почувствует, что кто-то покинул пределы» «Значит, его нужно обезвредить. Только не трогай Старка» «Поняла», — она сунула телефон обратно и внимательно оглядела задний двор, заострив внимание на песочнице, где Морган сосредоточенно похлопывала по формочкам. Удачнее расположения было не придумать. — Мы определили возможное местоположение их главной базы благодаря номерам фургонов, — Фьюри даже не стал присаживаться, предпочитая стоять темной фигурой посреди уютной светлой гостиной. Он говорил тихо, с подозрением уставившись на заделанную в стене дыру. — Главной? У них еще и другие есть? — Стивен устало потер висок. — Глупо с нашей стороны было полагать, что Гидру так легко уничтожить, — Наташа поджала губы и посмотрела на сосредоточенно хмурящегося Тони. — Мы столько лет потратили на это, — он пожевал щеку изнутри и нахмурился сильнее. — Да, а сколько лет они себя формировали? — Фьюри отправил ему тяжелый взгляд. — По последним данным Коулсона, они корнями уходят не просто в прошлое, а в древность. Тони закатил глаза и откинулся на спинку кресла. Очевидно, его это оправдание не убедило. — Они как-то странно шевелятся, вроде бы и без лишней активности, а вроде что-то явно готовится, — Наташа подалась вперед, сцепив руки в замок. — Не только в отношении тебя. — Не понимаю, почему они вообще сейчас взялись за Старка, — Стрэндж присел на подлокотник. — Раз вы так давно боретесь с ними, они явно не первый год должны были охотиться за Тони и его семьей. Фьюри странно напрягся, и никому из присутствующих это не понравилось. — Месяц назад в хранилище проникли, — нехотя произнес он. Старк закрыл лицо руками, зная, к чему клонит полковник, и тяжело вздохнул. — Ничего не было украдено. Потому что искали две определенные вещи, — он посмотрел на Стрэнджа, и тот вопросительно приподнял брови. — До последнего момента мы не знали, что Тессеракт и жезл Локи хранятся не у нас, — усмехнулась Наташа, обратив красноречивый взгляд на Старка. — Вот и хорошо. Если бы я их вовремя у вас не забрал, они бы сейчас были у Гидры, — Тони вздернул подбородок и сложил руки на груди в защитном жесте. — И мы уже говорили об этом с Фьюри. — Ты не доверяешь нам? — с тихим смехом спросила Наташа, поддразнивая его. — Ты прекрасно об этом знаешь, именно по этой причине Фьюри в няньки нанял мне кого-то не из ЩИТа, — Тони указал на Стивена, и тот лишь насмешливо фыркнул. — Ты нужен им живым как раз потому, что без тебя доступ к Камням они не получат, верно? — Стивен потер бородку. Ничего нового в этой информации для него не было. Узнать бы только, где именно хранились артефакты. — Камням? — Наташа недоуменно нахмурилась. Стрэндж посмотрел на них, еле удержавшись от того, чтобы закатить глаза. Старк, судя по всему, был прав, не доверяя никому, кроме себя. ЩИТ даже не знал, что именно собой представляли эти артефакты. А вот Гидра, похоже, знала прекрасно. — Неважно, — отмахнулся он. — Главное, не допустить… — Мистер Стрэндж, — девушка с миловидным лицом и запачканным краской комбинезоном заглянула в гостиную и приветливо улыбнулась, неловко помявшись из-за незнакомых лиц. — Не могли бы вы забрать Морган, а то боимся, что в нее щепки попадут. — Конечно, — он поднялся с подлокотника кресла и направился за ней. Сложно было представить, что там за щепки были, способные долететь до песочницы, но, может, рабочие немного сдвинулись, подгоняя панели для обшивки. Жаль, что он ничего не понимал в строительстве. Он прошел мимо бригады, действительно занявшейся панелями, и не заметил ни у кого из них пилы, да и вообще какого-либо дерева не наблюдалось. Неприятное чувство начало скручиваться внутри, и он хотел уже затормозить, как Алисия развернулась к нему и ткнула тряпкой прямо в лицо, торопливо затащив за угол дома. Стивен успел лишь удивленно округлить глаза, хотя по привычке начал уклоняться, однако сила девушки явно превосходила его. Морган, обернувшаяся на шум, испуганно застыла и бросила взгляд на рабочих, которым было совершенно не видно происходящее. Она только открыла рот, чтобы позвать их, как Алисия подошла к ней ближе и с холодной улыбкой наклонилась ниже. — Издашь хоть звук, я вскрою ему горло. Поняла? Морган кивнула, потерев запястье с часами. По ее щекам покатились крупные слезы страха, но это было лишь физической реакцией. В ее разуме шел совершенно иной процесс: она рассуждала, в какой момент лучше было бы использовать часы. О том, что дома находился хоть кто-то, она не знала, а единственными людьми, способными ей помочь, были строители, но рисковать жизнью Стивена она не имела права. Поэтому, когда Алисия легко взвалила Стрэнджа себе на плечо и протянула свободную руку Морган, та послушно взяла ее. — Чего он так долго? — Тони ощутил необъяснимый приступ тревожности и подскочил на ноги. За ним встала и Наташа, уставившись на экран пиликнувшего телефона. — Это Стив. Что-то творится на базе. — …не только там, — Фьюри дотронулся до коммуникатора в ухе и поднял взгляд на Тони. — Где дети? — Может, стоило добираться по воздуху? — Питер потянулся, разминая плечи. — И что, ты бы понес меня на себе? — улыбнулся Харли и ткнул его пальцем в ребра. — Почему нет? Ты легкий, — он тут же отскочил и потер место болезненного тычка. — Да ладно, осталось немного, — Харли покачался с пятки на носок, нетерпеливо разглядывая светофор. Он жаждал поскорее вернуться в мастерскую и заняться броней, предвкушая часы плодотворной и интересной деятельности. Перекресток никогда не был оживленным, хотя полное отсутствие людей и машин все равно казалось необычным. Мимо них проехала парочка желтых автомобилей с черными шашечками, а свет так и не изменился. — Он сломался, что ли? — буркнул Харли и испуганно вздрогнул, когда брат схватил его за запястье. — Чутье? — Да, — Питер огляделся, но не заметил ни единого черного автомобиля или подозрительного человека. К ним только медленно подошла бабуля, опираясь на порядком изношенную трость, а в другой руке держа немного запачканную сумку с продуктами. — Сынок, не поможешь? — она сверкнула вставной челюстью в сторону Питера, и тот, переглянувшись с Харли, пожал плечами. — Конечно. — Давайте, я тоже помогу, — Харли взял ее сумку, а Питер позволил женщине взять его под руку. Чутье почти кричало в его голове, но он все не мог понять причины. Отвернувшись лишь на секунду, чтобы взглянуть на светофор, он услышал глухой удар. Его брат лежал на тротуаре без сознания, и Питер не успел даже сообразить, что делать, как шею болезненно кольнуло.